军历2517年9月23⽇2300时波江座ε星系，致远星军事堡垒，致远星
哈尔茜博士站在“竞技场”中心的一座平合上，四周是岩灰⾊的一层层环形看台，上面空无一人。头顶的聚光灯直
着她⽩⾊的实验服，她却依然得觉很冷。待在这里，她应该得觉 全安才对，致远星是UNSC（联合国太空司令部）最大的几个基地之一，周围围绕着⾼轨道炮台、太空停泊港。以及全副武装的重型舰队。行星表面则有陆战队和舰队的特别军事训练场以及预备军官学校，地下设施和地而之间是三百米厚的硬坚的钢板和混凝土，她在现所处的地方⾜以承受一颗八千万吨级核弹的直接打击。
可是，为什么的她危机感是还如此強烈？
哈尔茜博士道知 己自必须做什么。是这 的她责任。她所做的一切部是了为人类的利益，人类将此因获益…尽管有一小部分将为此做出牺牲，
受痛苦。即便如此，走进这里，面对己自的“共犯”时，所见的一切仍旧令她恶心不已。真希望凯斯中尉仍旧在她⾝边。在去过的个一月中，他经已证明己自是一位合格的助手。但他经已逐渐领悟到这个计划的实质——至少瞥见了真相的一角。哈尔茜博士只得把他委派到麦哲伦号去，以避免⿇烦。
“准备好了么。博士？”个一冷冰冰的女
音声。“快了，德雅。”哈尔茜博士轻叹一声“请门德兹军士长过来，我希望们你两个都在场。”
德雅的全息投影在博土⾝边闪动。这个人工智能是为博士的“斯巴达计划”量⾝定作的。的她外貌完全仿照希腊女神的模样：⾚脚，裹着长袍，⾝体周围舞动着一团光晕。她左手托着一块黏土书板，上面刻着二进制的楔形文字。哈尔茜不噤由衷地赞叹这个人工智能选择的外观：何个一人工抖能都“自我”生成个一独一无二、小同于其他人工智能的全息投影。
竞技场顶部的一扇门打开了，门德兹军士长步下阶梯。他⾝着黑⾊制服，
口缀満金、银星勋章和彩⾊功勋带，鬓角的短发有一抹灰⽩。他看上去既不⾼大也不孔武有力，外貌毫不突出，是场战上随处可见的那种类型。但他的步伐却很特别，很慢，佛仿是在半失重的环境中走路。他在哈尔茜博士面前停下，等待进一步指示。“请站到这儿来。”她指指己自右边的阶梯。
门德兹踏上台阶，稍息，站在她右边。
“你经已看过我提
的心理评估资料了？”德雅问她。“看了。做得很全面。”她回答说“谢谢你。”
“你有什么打算？”
“我不准备采纳你的建议，德雅。我想告诉们他真相。”
门德兹嘟哦一声，表示赞同。音声几不可闻，但就哈尔茜博士所知，这经已是他的“长篇大论”了。这位军士长无疑是整个UNSC所辖军队中最优秀的空手搏斗和体能训练教官之一，但跟健谈的标准相去恐怕有好几万光年。
“真相是总伴随着危险。”德雅谨慎说地。
“谎言也不例外。”哈尔茜博士回答“所有用来
励孩子的鬼话——宣称们他的⽗⺟死于海盗之手，或者是一场席卷整个行星的瘟疫之类的——一旦将来被识破，们他只会反过来对付们我。”“你的顾虑不无道理。”德雅让步了，看了看书板。“我可否建议使用选择
神经⿇痹？造成指定遗忘——”“丢失的记忆许也还残存在大脑的其他部分里，不能么这做。”哈尔茜博士说“再说，即使不会破坏们他的心智，这种做法仍然有危险。”
然后，她对着耳麦说：“带他。进来。”
“遵命。”天花板上，个一扬声器里传出回答。
“们他会适应的，”她告诉德雅“无法做到这一点就意味着不适合这个计划。”
阶梯端顶的四扇双页门齐齐打开，七十五个孩子大步走了进来，每个一都由一位穿着伪装服的舰队训练教官陪同。
孩子们己经有了黑眼圈——极度疲劳的标志。们他穿越跃迁断层空间①来到这里，刚刚才从低温唾眠中苏醒过来。哈尔茜博士心头涌起一阵歉疚。
①跃迁断层空间，作者虚拟的个一空间，字宙飞船经过详细周密的计算，有选择
地由常规空间进⼊跃迁断层空间，尔后离开，就能进⼊常规空间的另一点，实现大空跃迁。们他坐在台阶上，哈尔茜博士清了清噪子：“
据联合国太空司令部45812号法令，们你来这里，将参加一项UNSC特别计划，该计划代号为斯巴达二号。”剩下的话突然噎在的她喉咙里。们他 么怎能理解这一切？她己自也只不过道知进行这一计划的合理借口和所谓的道德意义而已。
孩子们看来起都很
茫，有人想站来起离开，但又被们他的教官按住肩头摁回座位。六岁…对们他来说，有太多的东西是无法理解的。可是她不得不让们他理解这个计划，用们他能听懂的最简短的语言把这一切解释给们他听哈尔茜博士试探
地向前迈了一步。“们你已被征召⼊军队，”她解释说“们你要接受训练…们你会在们我培养下成为最优秀的人，们你会成为地球及其附属殖民地的保护者。”有几个少年蹭地下一站了来起，们他不再害怕，始开产生了趣兴。
哈尔茜博士看了看约翰。编号117，她选的中第个一男孩。他抬起头，一脸
惑，不过听得很专心。“在现很难说清楚整个计划，但有一点很明确：们你不能回到⽗⺟⾝边了。”
孩子们始开
动，教官牢牢地抓住了们他的肩膀。“这里将会成为们你的家，”博士尽力用最温和的语气说“们你的同伴将会成为们你的家人。训练很辛苦，后以 有还许多艰苦的事情等着们你，常非多。但我相信们你 定一能通过这些考验。”
真是
情昂扬的话语啊，她己自却得觉这些话无比虚伪。她想告诉们他真相，却无法启齿。并是不所有人都能够通过考验。“允许出现失败个例。”军情局的长官向她担保说。不，她不能接受，不允许出现任何失败个例！
“去休息吧。”哈尔茜博士对们他说“们我明天始开。”
她转头对门德兹说：“带这些孩…新兵去营房。让们他吃饭，然后觉睡。”
“遵命，长官。”他大声吼道“全体解散！”
在教官们催促下，孩子们纷纷起⾝。编号117号的约翰站起⾝，目光却还停留在哈尔茜博士⾝上，一脸坚韧。大多数孩子的表情都很呆滞，有些人的嘴
在颤抖，然而有没人哭泣。们他确实适合这个项目。哈尔茜博士只希望那一天到来时，们他 有还目前一半的勇气。
“明天别让们他闲着，”她告诉门德兹和德雅“别让们他有时间思考们我对们他做了些什么。” M.ｙyMｘS.cC