我的⽗亲，帕迪沙国王，有一天拉着我的手，
据我⺟亲教我的方法，我感到他定一为什么事感到不安。他把我领到画像厅里阿特雷兹。雷多公爵的画像前。我注意到们他俩惊人地相像我⽗亲和这个画中人两人都长着⾼贵、瘦削的脸，一双冷酷的眼睛嵌在轮廓分明的脸上。公主，我的女儿，我⽗亲说，当这个人男选
之时，我真希望你能大一点。我⽗亲七十一岁，看来起不比画像上的那个人老。而我有只十四岁。但我仍然记得，当时我就推断出，⽗亲暗暗希望公爵是他的儿子，对们他由于政治原因而成为敌人感到厌恶。摘自伊丽兰公主的《我⽗亲的家事》
凯因斯博士得到命令要出卖这些人，可第次一见到这些人就深深地震动了他。他为因 己自是一名科学家而自豪。对他来说，传说是只有趣的线索，凭此可以寻求文化
源。但这个男孩与古老的预言如此惊人地吻合一致，那明察秋毫的眼神，含而不露的公正，那举止风度，让他有点不知所措。当然，传说也留有余地，有没说明是神⺟将梅萨天外救星，带来此地，是还在此地降生的。不过，传说与现实的吻合确实有许多令人费解的神秘之处。
们他是上午在阿拉凯恩城外起降场的行政指挥楼里相见的。
一架有没标志的巡侦机就停在附近，仍在出发嗡嗡的声响，就像昏昏
睡的昆虫。一名阿特雷兹卫兵手握明晃晃的剑守在旁边，他⾝上开着的屏蔽使周围空气出发微微的震动。凯因斯对屏蔽防卫嗤之以鼻，心想：阿拉吉斯会使们他大吃一惊的。
星球生态学家举起只一手，示意他的弗雷曼警卫退后。他大步走向大楼的⼊口个一镀塑岩石的黑洞。是这一座石砌建筑，他想：这还赶不上个一洞⽳。
大楼里的动静引起了他的注意。他停下来，整理下一外套和左肩上的滤析服。
门突然大开，接着出现了一批全副武装的阿特雷兹士兵，从们他⾝后走出一位黑⽪肤、鹰脸的⾼大人男。他穿着佳巴披风，
前戴着阿特雷兹鹰徽。但看得出他对⾝上的服饰并不
悉，披风紧贴着左腿边的滤析装置，使他走路转⾝都显得很不自如。他⾝旁跟着一位年轻人，长着跟他一样的黑发，但脸却显得更圆更阔。凯因斯道知这年轻人有只十五岁，但他的外表显得更小。这年轻人⾝上带有一种天然的自信心和威仪感，就像好他对周围的一切都成竹在，了若指掌，而别人却浑然不知。他穿的披风式样跟他⽗亲的一样，但穿在他⾝上却显得自然合⾝，就像好他生来就穿着样这的服饰。预言说：摩亚迪洞悉别人难以察觉的一切。
凯因斯摇头摇，告诉己自，们他只不过是人。
除了这两个打扮得像沙漠里的人以外，另外个一人却被凯因斯认了出来，他是哥尼。哈莱克。凯因斯深昅一口气，平息了己自內心对哈莱克的不満，为因他曾经告诉凯因斯应怎样与公爵及其继承人见面，以及见面时要注意的礼节。
你可以称呼公爵阁下或先生，老爷也不错，但这个称呼在正式场合用得更多。可以称呼公爵儿子为则主人或阁下。
公爵为人和善，但却不愿与人过分亲近。
凯因斯着看这群人渐渐走近，心想：们他马上就会道知谁是阿拉吉斯的主人。竟然让我去接受那个门泰特半个夜晚的询问！想让我帮助们他监督香料开采？们他 为以 己自是什么人？
哈瓦特询问的真正意图没能瞒过凯因斯的判断。们他想得到皇家基地。很显然是伊达荷给们他透露的消息。
我要让斯第尔格把伊达荷的脑袋还给公爵。凯因斯自语道。
公爵离他有只几步远，靴子踩在沙上，出发了刺耳的响声。
凯因斯弯弯
说：公爵阁下。当公爵走近这独自站立在巡侦机旁的人时，他仔细地打量起凯因斯：⾼个，清瘦，一⾝沙漠打扮，宽松的外袍，穿着滤析服和短统靴；帽子被扔在⾝后，面纱挂起，露出了长长的沙⻩⾊头发，稀疏的胡须，在浓浓的睫⽑下是一双深邃无底的、蓝蓝的眼睛，眼眶中透着黑斑。
你就是生态学家。公爵说。
阁下，们我更喜
老式称呼：行星学家。凯因斯说。悉听尊便，公爵说着瞟了一眼保罗，儿子，这就是应变法官，争端的仲裁人，受命监督这儿的一切，看是否服从们我的有效统治。他又看了一眼凯因斯说：是这我的儿子。
阁下。凯因斯说。
你是弗雷曼人吗？保罗问。
凯因斯笑了，说：这儿的部落和村庄都把我当成们他 己自的人。但我却是皇上的臣僚，是皇家行星学家。
保罗点点头，暗暗佩服他的強者风度。还在楼上时，哈莱克就从窗户把凯因斯指给了保罗，说：就是那个站在那儿、⾝边有弗雷曼卫兵的人，他在现正朝巡侦机走去过。
保罗用望远镜大致观察了凯因斯，注意到他那棱角分明的嘴和⾼⾼的前额。哈莱克曾在保罗耳边嘀咕道：个一奇怪的家伙，说话简洁明了，直截了当，没什么花架子。
站在们他⾝后的公爵说：是科学家类型的人物。
在现，保罗就在这个人几步之遥的地方，感到凯因斯⾝上有一种力量，一种人格影响力，就像好他有皇家⾎统，天生是领袖人物。
我明⽩们我得感谢你，谢谢你送给们我的滤析服和披风。公爵说。
希望它们能合⾝，阁下，凯因斯说，它们是弗雷曼人制作的，且而是量尽按照这位哈莱克提供的寸尺加工的。
你说们我不穿这些服装，你就不能带们我去沙漠，这引起了我的重视，公爵说，们我可以携带大量的⽔。们我没打算去很久，且而还会有空中掩护就是在现在们我头上飞的卫队。要使们我迫降乎似不太可能。
凯因斯盯着公爵，注意到他⽔分充⾜的⾝体，冷冷说地：在阿拉吉斯从来不说什么可能
，们我只注意会发生的事。哈莱克态度生硬说地：称呼公爵应用阁下或先生。
公爵给他做了个一手势暗号，说：哥尼，们我的习惯别人不道知，应该允许例外。
遵命，先生
凯因斯博士，们我欠你的情，雷多说，你送的服装和你对们我的关心将会留在们我的记忆中。
突然，保罗脑子军闪过一句《O。C。圣经》的中话，他脫口而出：礼物是河流的保佑和赐福。
这句话在这静静的空气中⾼声地回
，凯因斯带来的弗雷曼卫队在正大楼的
影里休息，听到这句话后，全都奋兴地站了来起，情绪
昂，有个一⾼声叫道：李桑阿－－盖布（天外之声）！凯因斯猛地转过⾝，做了个一简短的向下劈的手势，让弗雷曼人散开。们他退了回去，一边还在小声地嘀咕着。
真有意思。雷多说。
凯因斯严肃地看了一眼公爵和保罗，说：这儿的大部分沙漠土著人都
信。别介意，们他
有没恶意。但他却在想传说的中预言：们他将用圣语问候们你，们你的礼物将会是赐福。雷多对凯因斯的印象部分依据于哈瓦特的口头报告（充満怀疑，常非保守），在现他突然得出结论：这人是弗雷曼人。凯因斯带着弗雷曼卫队来，目的是只要试探弗雷曼人进⼊城区的自由度有多大但这个卫队乎似 是只礼仪
的。从他的举止上看，凯因斯是个傲慢的人，习惯于自由，他的谈吐和举止只受己自怀疑的支配。保罗提的问题真可谓一针见⾎。凯因斯经已是土著人的一员了。
们我可以出发了吗，先生？哈莱克问。
公爵点点头说：我乘己自的飞行器，凯因斯可以跟我坐在一块儿，给我指方向。你和保罗坐第二架。
请等等，凯因斯说，如果您不反对，我想检查下一您的滤析服是否全安。
公爵要想说什么，凯因斯继续
着说：阁下，我像关心己自的生命一样关注您的⾝体我很清楚，如果你俩受我的照顾而又发生意外，掉脑袋是的谁那是不言而喻的。公爵皱着眉，心想：这可真是为难人的绝妙一招！如果我拒绝，就可能得罪他，而这个人的价值对于我来说可能不可估量。但
让他进⼊我的屏蔽，在我对他知之甚少的情况下让他贴近我，全安吗？
这些念头迅速闪过他的脑际，公爵心一横，做出决定。们我听从你的安排。公爵说。他向前跨一步，打开己自的外袍，时同注意到哈莱克走到己自⾝边，蓄势待发，准备出击，但仍然表现得很镇静。公爵说：如果你不介意，我想听听滤析服的功能和作用。你来告诉们我再合适不过，为因这种装备与你的生活紧密相关。
当然。凯因斯说，他的手向上摸到外袍下的肩上，寻找密封阀。他一边检查一边向公爵解释：这基本上是个一沙漠给养装置一种⾼效过滤热
换系统。他调整了肩上的密封阀，继续说：与⽪肤接触的层面由多孔易渗透材料制成，透汗而凉慡躯体就像普通的蒸发过程。有还两层是热换丝状材料和盐沉淀装置。他紧了紧带。公爵抬抬手说：很有意思。
深呼昅。凯因斯告诉他。
公爵深呼昅。
凯因斯又检查了腋下密封阀，调整了下一，说：⾝体的运动，尤其是呼昅和渗透行为为装置提供动力。他松了松
带：回收的⽔分流⼊积存袋，一管子从积存袋通到你肩上的固定夹，你可以通过这管子昅⽔。公爵转动下颌向下去寻找那管子，一边说：很方便有效，工艺设计很好。
凯因斯跪下来，检查腿部密封装置，说：尿和便大在腿大上的装置中得到处理。他站来起，摸摸颈部的装置，提起个一活动盖说：在沙漠里，你把过滤罩戴在面部。用这些固定夹将管子固定在鼻子上。通过口腔的过滤器昅气，鼻腔的管子供出气用。穿一套运行良好的弗雷曼滤析服，你每天损失的⽔分极少，至甚当你需要消耗许多体能时也如此。
每天损失极少的⽔分。公爵说。
凯因斯用手指庒一庒前额垫说：这东西可能会产生擦摩。如果感到不舒服，请告诉我，我可以把它弄紧固一些。
谢谢。公爵说，他动了动肩，凯因斯退到一边。公爵感到确实舒服了许多更贴⾝，更自如。
凯因斯转⾝对保罗说：小伙子，在现让我检查下一你的服装。
公爵暗想：这人不错，但应该让他学会正确地称呼们我。
凯因斯检查服装时，保罗一动不动地站着。他穿上这套奇怪的⾐服时，便有了一种异样的感觉。他的潜意识明明⽩⽩地告诉他这种⾐服前以从未穿过，然而当哥尼笨拙地帮他穿上这套⾐服时，他己自感到有一种天然的本能，道知 么怎穿，么怎调节，一切都自然
悉。当己自收腹深呼昅以便提供充分的动力时，保罗便清楚了己自该么怎做、为什么么这做的原因。在他戴上颈部和前额垫时，保罗便道知应该弄紧一些以防擦伤。凯因斯直起⾝体，带着
惑不解的神情退回去。他问：你前以穿过滤析服吗？是这第次一。
那么有人帮你吗？
有没。
你穿的沙地靴在踝骨处留有滑口，谁告诉你么这做的。
这像好应该如此。
你做得完全正确。
凯因斯擦着己自的脸颊，想到了传说的中话：他将道知 们你的方法，就像生而知之。
们我别再耽误时间了。公爵说着指指等在旁边的巡侦机，己自先走去过。卫兵立正敬礼，公爵点头。他爬进机舱，系紧全安带，检查控制器和仪表。飞行器出发了微微的声响，别的人也上了机飞。
凯因斯己自系好全安带，注意到飞行器上的坐椅很舒服，豪华柔软的坐垫，闪闪发光的仪表。舱门、关上，机舱里便弥漫着经过过滤的清新空气，通风扇也始开转动。
么这柔和！他想。
一切正常，先生。哈莱克说。
雷多向机翼输送动力，感到微微的一震，们他已升到十米⾼的空中。机翼上下摆动，后位发动机一加力，随着一声呼啸，们他陡直地升上了⾼空。
凯因斯说：向东南越过屏蔽墙，我让你的开采工在那里集中设备。
好！
公爵斜着飞向空中掩护的范围，其他飞行器呈扇形紧随向东南方飞去。
这些滤析服的设计和制造有着极⾼的精度和工艺⽔平。公爵说。
凯因斯应道：什么时候我可以带你去参观个一部落工厂。
那定一很有趣，公爵说，我发现某些要塞也在生产这种服装。
低劣的仿制品，凯因斯说，任何爱护己自⽪肤的沙丘行人都穿弗雷曼人生产的滤析服。
它的真可以把⾝体的⽔分损失减少到最小？公爵问。
如果穿戴正确，惟一的⽔分损失就是手掌心，凯因斯答道，如果无需用手做什么重要
作，你还可以戴上滤析手套。但大部分来往于沙漠的弗雷曼人都用一种木榴麿木叶汁涂抹在掌心上，可以防止出汗。公爵从左窗向下看，屏蔽墙周围一片残缺破烂的景象，有打碎的岩石块，一片片⻩褐⾊的污斑，就像有人从大空降落此地，留下了一片废墟。
们他掠过一片低矮盆地，里面是灰⾊的沙子，周围是一圈岩石。南边有个一缺口，沙地从那缺口伸⼊盆地中心，形成个一三角洲，与周围黑⾊的岩石相映。
凯因斯靠在坐椅上，想着刚才己自触到的⽔分充⾜的⽪肤。们他都带着屏蔽，
间别着缓弹
，颈部有钱币大小的应急发
装置。公爵和他的儿子间都有带鞘的刀。这些人给凯因斯的印象是温和但又武装到牙齿。们他的作风与哈可宁人完全不同。当你向皇上汇报这儿的权力
接时，你会说们我是按法规程序做的吗？雷多瞟了一眼凯因斯问。哈可宁人离开，们你来了。凯因斯说。
是否一切是都按部就班？公爵又问。
凯因斯双腭一张，气氛显得有点紧张，停了会一，他答道：作为行星学家和应变法官，我直接受皇室管辖阁下。
公爵
沉地一笑：们我都明⽩现实是什么。我提醒您，我的工作受到了皇上的支持。
是吗？什么是你的工作？
在短暂的沉默中，保罗想：公爵对凯因斯
得太紧。他看了一眼哈莱克，这位行昑诗人勇士正着看窗外荒凉的景⾊。凯因斯生硬地答道：你当然是指我作为行星学家的职责。
对！
主要是⼲枯旱地生物学和植物学加上一些地质工作钻探、采样和测试。人们对个一完整的星球总有探索不完的资源和疑问。
你也调查衰微香料的情况吗？
凯因斯转过⾝，保罗注意到他脸上严厉的表情。阁下，这问题有点莫名其妙。
凯因斯，请记住，这地方在现是我的封地。我的方式与哈可宁人的完全不同。你么怎研究香料，我都不会介意，但必须让我分享你的发现。他看了一眼这位行星学家，继续说，哈可宁人反对并噤止对香料所做的任何研究，对吗？
凯因斯瞪着公爵，一言不发。
公爵说：你可以直言不讳，用不担心你的⽪肤。
皇家法院确实远在天边。凯因斯低声说。他想：这个⽔分充⾜的⼊侵者究竟要想什么？难道他会愚蠢到认为我会跟们他合作？
公爵笑出声来，他一边注意着航向，一边说：先生，我注意到你说话的语气不太友好。们我到这个星球，带来了一群温和杀手，嗯？我还马上就希望你注意到们我与哈可宁人的不同。
我已看到们你铺天盖地的宣传品，凯因斯说，爱戴善良的公爵！你的队部
够了！哈莱克大叫一声，倾⾝向前。
保罗把只一手放到哈莱克的手臂上。
哥尼！公爵回头望了一眼说，这个人长期生活在哈可宁人的统治下。
哈莱克坐回椅子上，哦地应了一声。
你的手下哈瓦特更温和一些，凯因斯说，但他的目的却很明确。
你会帮们我打开那些基地吗？公爵问。
凯因斯坚决地回答：它们是皇上的财产。
但却被闲置用不。
它们迟早会得到使用。
皇上同意吗？
凯因斯严厉地瞪了一眼公爵说：如果阿拉吉斯的统治者们不贪婪地掠夺香料，这地方会变成天堂般的伊甸园。
公爵想：他有没回答我的问题。个一星球有没钱么怎变成丽美的伊甸园？公爵问。
如果买不到你所需要的服务，钱有何用？凯因斯反道问。
哦，就在现！公爵想。他接着说：咱们下次再讨论这个问题。
在现，我想们我已到了屏蔽墙的边缘，仍然保持航向吗？
保持航向。凯因斯答道。
保罗望着窗户外，下边，断断续续地，大地始开消失，取而代之是的一片岩石和一座峭壁；峭壁以外便是连绵不断的沙丘，一直延伸到远处的地平线；沙丘深处不时出现一些深黑⾊的乏味的斑块，是不沙，许也是岩石，或是什么植物。保罗不道知。
他问：这下边有什么植物吗？
有一些。凯因斯答道，这个纬度上的生命地带常被们我称作微⽔分积存带有一些
润，能昅收到露珠。沙漠的某些地方也会有生命存在，它们都学会了在严酷环境下生存的本领。如果人掉下去，就得模仿它们的生存方式，否则有只死路一条。你是说互相偷取⽔滴？保罗问。这想法使他愤慨，他的语气暴露了他的情绪。
凯因斯答道：这种事也发生。但那并非我的意思。你瞧，这里的气候决定了人们对⽔特别珍惜。在任何时候你都会面临⽔的问题。你决不会浪费任何含⽔分的东西。
而公爵却在想：这儿的气候！
阁下，再向南偏2，凯因斯说，西边有一股风暴。
公爵点头，他已看到那边沙雾弥漫。他让飞行器在空中划一道弧，见看⾝后的护航机群也跟着倾斜以保持队形。在
光照下，空中泛起一片啂⽩⾊的光。凯因斯说：这应该避过了风暴。
如果不幸飞进沙雾中，那定一很危险，保罗说，硬坚的金属真会被打烂吗？
凯因斯答道：在样这的⾼度，不会是沙，而是尘，主要的危险是看不见东西以及旋风和堵塞。
们我今天能亲眼目睹香料开采吗？保罗问。
很有可能。凯因斯回答。
保罗靠在坐椅靠背上，他刚才通过发问和己自的超感意识完成了他⺟亲所说的记录，即把凯因斯的个人特征全部记录下来音声、脸部和动作的每个一细节特点。他的外套左袖不自然地挽起说明有袖剑；
部奇怪地鼓了出来，据说行走于沙漠的中人都在带上扎个一袋，里面装着一些必需品，许也他的间也有么这一件东西，当然不会是屏蔽；在外套的颈部有个一兔形铜别针，另外只一在背上。坐在保罗旁边的哈莱克转⾝从背后取出他的九弦巴喱斯，凯因斯回过头来看了一眼。
你想听什么，小主人？哈莱克问。
随你便，哥尼。保罗回答。
哈莱克低头听听音箱，拨动琴弦，唱了来起：
们我的⽗辈吃了沙漠的马纳，在那灼热的地方，狂风乍起，上帝，把们我救出这⽔深火热之地！
拯救们我吧哦欧，救救们我吧，救救这片⼲燥渴饥的地方。
凯因斯瞟了一眼公爵说：阁下，您旅行还带着么这轻松愉快的卫兵。您的人是否都么这多才多艺？
你说哥尼？公爵笑着说，他是那种人。我喜
他的观察力，很少有什么东西能逃过他的眼睛。这位行星学家皱起了眉头。
哈莱克接着刚才的节奏和调子唱道：
为因我是只一沙漠之鹰，哦！
阿亚！我像沙漠的中雄鹰！
公爵从下边的工具箱里取出只一麦克风，打开开关，对着它道说：是这吉玛卫队的领袖。九点钟在B区出现飞行物，请确认。
那只不过是只一鸟，凯因斯说，你的眼睛很敏锐。
麦克风里传来一阵嘈杂声，然后说：是这吉玛卫队，已对飞行物进行了放大辨认，是只一大鸟。
保罗朝指出的方向看去，远处有个一黑点，个一断断续续运动的点。他意识到⽗亲的警惕
是多么⾼，定一是全⾝戒备。我不道知沙漠深处有还 么这大的鸟。公爵说。
那看来起像只鹰，凯因斯应道，有许多生物适应了这个星球的环境。
巡侦机掠过一片光秃秃的岩石。保罗从两千米的⾼空向下看，见看地上映出了飞行队的
影。下面的地势乎似平坦，但不规则的影说明并非如此。有人曾经步行穿过沙漠吗？公爵问。
哈莱克停止弹奏，倾⾝去听答复。
没人去过沙漠深处，凯因斯答道，人们曾越过第二区好几次。们他取道沙蜥很少出现的岩石区，以所成功了。
啊，沙蜥，公爵说，什么时候我定一要见识下一。
你今天就可以见到，凯因斯说，哪儿有香料，哪儿就有沙蜥。
永远如此？哈莱克问。
是总 样这。
沙蜥和香料有什么联系吗？公爵问。
凯因斯转动⾝体，保罗见看他说话时突起嘴
：它们保护有香料的沙地。每一头沙蜥都有己自的一块领地。至于说香料谁道知呢？们我对沙蜥的取样分析使们我怀疑它们之间要进行某种化学流。们我在沙蜥的管腺中发现了氢氯酸的痕迹，其他地方有还更复杂的酸物质。我会给你几篇我写的专题论文。据说屏蔽没什么防卫作用？公爵问。
屏蔽！凯因斯讥讽说地，在沙蜥活动的区域启动屏蔽等于自取灭亡。沙蜥会丧失领地概念，从四面八方冲过来袭击屏蔽。任何使用屏蔽的人都难逃么这 狂疯的攻击。
么怎才能制服沙蜥？
对沙蜥的每一环区分别进行⾼庒电击是目前惟一可以杀死并完整保留沙蜥的方法，凯因斯答道，炸弹可以将它们震昏、击碎，但沙蜥的每一环区都有立独的生命。除了原弹子，据我所知目前还有没什么炸弹有⾜够威力可以完全消灭一头大巨的沙蜥。它们特别顽強。
为什么没人试试将它们全部消灭？保罗问。
费用太昂贵，凯因斯回答，所涉及的区域太多，范围太大。
保罗仰⾝靠在椅背上，他的辨伪感觉注意到凯因斯音调的细微变化，道知这人在撒谎，说的是只半真半假。他想：如果沙蜥和香料之间有着什么关联，那么杀死沙蜥就意味着毁掉衰微香料。
公爵说：人们将用不走出沙漠，要只开启装在们我颈部的这种型微发
器，营救人员马上就会行动。不久，所的有工人都会配备这种装置。们我
在正建立一套专门的营救系统。这真是不错的善举。凯因斯说。
听来起你乎似并不赞成这种做法。
赞成？当然我拥护，但这用处不大。沙蜥⾝上出发的静电会⼲扰许多信号，因而发
器不会有多大作用。你道知，前以也有人用过。阿拉吉斯对设备很挑剔。且而当沙蜥始开袭击目标，能用的时间很短，一般有只十到十五分钟。公爵问：那么，你有什么好建议？
你想听建议？
当然，你是行星学家嘛。
你会采纳我的建议吗？
如果是合理的。
好吧，阁下。千万别单独旅行。
公爵转过头问：就这些？
就这个建议，别独自外出。
如果发生风暴，你被分开，被迫降落，这时该么怎办？哈莱克问，应该采取什么特别措施吗？
任何东西都有个一范围。凯因斯说。
保罗问：你会么怎做？
凯因斯回头严厉地瞪了一眼保罗，然后对公爵说：我首先要注意保护我的滤析服。如果我在岩石区或远离沙蜥，我就不离开飞船。如果在暴露的沙漠中，就应尽快远离飞船，大约一千米就⾜够了，然后蔵在己自的外袍下。沙蜥会发现飞船，但却可能注意不到人。
然后么怎办？哈莱克问。
凯因斯耸耸肩说：等着沙蜥离开。
就这些？保罗问。
当沙蜥离开后，人可以试着走出来，凯因斯说，你必须轻轻地走，避开鼓沙和嘲沙低地向最近的岩石区走。这种区域很多，一般都能成功。
鼓沙？哈莱克问。
凯因斯答道：是这沙子密度变紧出现的情况。哪怕是最轻微的踩踏也会产生鼓点般的声响。沙蜥是总闻声而来…
那么嘲沙低地呢？公爵接着问。
沙漠中数百年来形成的凹陷坑，里面充満沙子。的有 常非阔大，会出现沙浪和沙嘲。任何东西不小心闯进去都会被淹没。
哈莱克坐回椅子里，继续弹琴。突然，他唱道：
那里确有沙漠猛兽在狩猎，等着无辜的猎物经过。
哦哦沙地精灵不要
惑，除非你是在寻找孤独的墓⽳。他突然停下来，倾⾝向前，说：先生，前面有沙尘。
我见看了，哥尼。
那就是们我要找的。凯因斯说。
保罗在座位上坐直⾝子朝前看，看到在前方大约三十公里处的沙漠上方有一阵⻩云滚滚而来。
那儿有一台们你的采矿机车，凯因斯说，它在沙地表面，说明它在正开采香料。沙雾是它采到香料后进行离心分离时吹来起的，跟别的沙雾不一样。
飞去过。公爵说。
我看两个三个四个观察哨，凯因斯说，们他在注意沙蜥的动静。
沙蜥动静？公爵问。
朝采矿方向移动的沙波。们他在沙漠表面还设有震动探测仪。有时，沙蜥潜得太深，就看不见沙波。凯因斯朝四周的天空仔细搜寻，应该有运载器在附近。我么怎没见看？
沙蜥每次都会来，对吗？哈莱克问。
每次都来。
保罗倾⾝向前，触了下一凯因斯的肩，问：每一头沙蜥的活动范围有多大？
凯因斯皱着眉，这小孩么怎老问大人的问题。
这要看沙蜥有多大。
大小差异的程度是多少？公爵问。
大沙蜥占的有领地一般有三到四百平方公里，小的公爵突然踩了制动器，凯因斯的话被打断。飞船震了下一，突然在半空中停下来。公爵将机⾝微微倾斜，让机翼轻轻扇动。他用左手指着东边采矿机车远处的地方说：那是沙蜥的动静吗？
凯因斯倾⾝向前朝公爵指的方向看去。
保罗和哈莱克也挤到一块，朝同一方向着看。保罗注意到护航机组发现公爵突然停在空中，有点措手不及，下一冲到前面去了在现正转着弯飞回来。采矿机车就在前边大约三公里处。
在公爵所指的地方，平缓光滑的沙丘表面涌起了层层波纹，就像大鱼游过⽔底。
沙蜥，凯因斯说，很大。他⾝体向后移动，抓起仪表盘上的麦克风，按了个一新频率，看了一眼头部上方的方位图，对着麦克风说：呼叫三角区采矿机车，有沙蜥，采矿机车注意，有沙蜥。请回答。他等着。
表盘上的传声器响起一阵静电声，然后传来个一 音声：谁在呼叫三角区采矿机车，完毕。
凯因斯对着麦克风说：未登记飞行在们你东北方向三公里。有沙蜥在正朝你处移动，估计时间有二十五分钟。
另外个一 音声从麦克风里传出：我是观察控制台。沙蜥已确认，请准备接受联络。停了会一，又传出音声：二十六分钟，时间很紧。谁在做未登记飞行？完毕！
哈莱克开解 全安带，站到公爵和凯因斯中间，问：凯因斯，是这普通的工作频率吗？
对，么怎啦？
谁能听见？
这个区域的工作人员，消除了⼲扰。
话筒又响来起：是这采矿机车，谁应获得警报传送奖金？完毕。
哈莱克看了一眼公爵。
凯因斯说：谁最先出发沙蜥警报，谁就可以从采到的香料中分成，得到一笔奖金。们他想道知
告诉们他谁先发现的沙蜥。哈莱克说。
公爵点点头。
凯因斯犹豫了下一，拿起麦克风说：警报传送奖金应给雷多。阿特雷兹公爵，是雷多。阿特雷兹公爵，完毕。
麦克风里传出的音声有些⼲瘪。道知了，谢谢。
在现，告诉们他公爵要们他分享这笔奖金，是这公爵的意思。哈莱克告诉凯因斯。
凯因斯深深地昅了一口气，然后说：公爵要们你 己自分享这笔奖金，听见了吗？完毕！
明⽩，谢谢。
公爵说：我忘了告诉你，哥尼是还一位天才的共公关系专家。
凯因斯皱着眉，半信半疑地看了一眼哥尼。
么这做是让这些人道知公爵关心们他的全安，哈莱克说，这事会在工人中传开，且而对讲机用是的这个区域的工作频率哈可宁人的间谍不太可能听到。他看了一眼外边的空中掩护机组说：们我力量也很強，冒这个危险值得。
公爵斜着飞向采矿机车：在现 么怎办？
在这附近应该有一架运载器，凯因斯说，它会来将机车运走。
如果运载器出了意外么怎办？哈莱克问。
就会损失一些设备，凯因斯回答，阁下，靠近采矿机车。你会发觉很有意思。
公爵皱着眉，忙着
纵飞行器，来到采矿区上空。保罗伸头向下观看，看到下边那大怪物仍在噴着沙，就像个一 大巨的棕蓝⾊甲壳虫，许多长长的手臂伸向周围，前边有个一漏斗形大噴嘴。
看颜⾊是个一丰富的香料矿
，凯因斯说，们他会继续开采，直到后最一刻。公爵给机翼加⾜动力，陡然下冲，停在低空，在采矿机车头上盘旋。他的卫队机群仍保持⾼度，在上方盘旋。
保罗低头仔细着看采矿机车的风道中噴出的⻩⾊沙雾，再抬头注意远处沙漠中不断接近的沙蜥。
们我是否应该听得见们他呼叫运载器？哈莱克问。
们他常常使用另个一频率。凯因斯回答。
公爵问：每台采矿机车附近是否应该有两架运载器？下边机器上的工人应该有26个，再加上设备。
凯因斯回答：你有没⾜够的
麦克风里传来愤怒的吼声，打断了他的话。们你有人见看运载器吗？他有没回答们我。
麦克风里传出一阵嘈杂声，接着突然安静下来，然后个一人始开说话：请依次报告，完毕！
是这观察台，我后最 见看它时，它飞得相当⾼，然后转向北方飞走。在现看不见。完毕。
一号观察点：有没，完毕。
二号观察点：有没，完毕。
三号观察点：有没，完毕。
安静无声。
公爵着看下边，他的飞船的影子刚刚掠过采矿机车。他问：有只四架观察机，对吗？
对。凯因斯说。
们我有五架飞行器，公爵说：们我的飞行器较大，可以再加三个人。们他 己自的观察机应该可以救两个人。
保罗暗暗地计算了下一说：那还剩下三个人。
们他为什么不为每个采矿机车配备两架运载器？公爵怒气冲冲地吼道。
们你 有没⾜够的设备。凯因斯说。
这就更应该保护们我目前现的有资源！
运载器会飞到什么地方去呢？哈莱克问。
公爵抓过麦克风，手指在开关上犹豫来起：们他 么怎会让一架运载器消失呢？
们他的注意力都在地面，在搜寻沙蜥的踪迹。凯因斯解释道。
公爵拨动了麦克风上的开关，对着麦克风说：我是们你的公爵。们我下来营救三角区采矿机的员工。全部观察机听从命令。观察机在东边着陆，们我在西边降落，完毕。他伸手向下，打开己自的指挥频率，对己自的掩护机组重复了刚才的命令，然后把麦克风递给凯因斯。
凯因斯拨回正常工作频率，麦克风里传来了炸爆似说的话声：差不多一整块香料！们我采到了一整块香料。不能让混账沙蜥把它给毁了，完毕。
去他妈的香料！公爵怒吼道，一把抓住麦克风说，们我总能找到更多的香料！们我的飞船能把们你救走，但有三个人装不下。
们你 己自菗签或用别的方式决定谁走谁留下。但们你必须离开，是这命令。他将麦克风劲使扔给凯因斯，嘟哝着说：对不起。凯因斯摇摇受伤的手指。
有还多少时间？保罗问。
九分钟。凯因斯回答。
公爵说：这艘飞船的动力更大。如果们我在噴气状态下以四分之三翼起飞，还可以多装个一人。
沙地是软的。凯因斯说。
多载四个人进行噴气起飞，可能折断机翼，先生。哈莱克说。
这架飞船不会。公爵说。当飞行器滑进采矿机车附近时，他向后拉动
纵杆，机翼翘起，飞船在离机车二十米处停下来。采矿机车已停机，管道有没再噴沙雾，有只嗡嗡的振动声。公爵打开了舱门。
一股浓烈的芳香味立即扑鼻而来。
保罗着看这大巨的采矿工厂，飞船在它旁边显得很微小
就像战车旁的蚊子。
哥尼，你和保罗把后座打开，公爵说。他用手
纵，把机翼调到四分之三位，对好角度，检查噴气螺旋控制器。们他
么怎还不走出那鬼机器？们他希望运载器会出现，凯因斯解释说，们他 有还几分钟时间。他完说看了一眼东边。
大家扭头朝同一方向看去，有没沙蜥的踪迹，但空气中弥漫着一种紧张庒抑、让人透不过气的沉闷气氛。
公爵抓起麦克风，接到指挥频率，说：两架飞船扔掉屏蔽发动机，按编号顺序做。样这 们你就可以分别多载个一人。们我不会给那魔鬼留下个一人。他又调回工作频率，大声吼道：够啦！在采矿机车里的人马上出来！是这公爵的命令！如不立即服从，我就用
光炮轰掉那机车。工厂前部的两条门闩被拉开，人们跌跌撞撞地跑了出来，在沙地上连滚带爬往前冲。个一穿着方格工作袍的⾼个后最出来，他跳到一条铁轨上，然后再跳进沙里。
公爵把麦克风挂在仪表盘上，站到机翼弦梯上，大叫道：两人一组上们你的观察机！
穿方格袍的人把工人分成两人一组，让们他朝另一边的飞行器跑去。
四个人到这儿来！公爵吼道，四个人上后边的飞船！他用手指着后边的飞行器，卫兵在正将屏蔽发动机往外推。四个人上那边的飞船！他指着另外一架已扔掉发动机的飞行器。其余的三人一组上其他巡侦机！快跑，们你这些沙狗！
⾼个将全部工人分配好，带着另外三个人跌跌撞撞地跑过来。
我听见了沙蜥，但却看不见它。凯因斯说。
其他人也听见了一种沙沙的滑动声，由远及近，越来越大声。
真他妈拖拉，快！公爵骂道。
周围的飞船始开起飞，吹起一片沙尘，这使公爵想起在家乡丛林中所做的紧急降落，空地周围惊起一群鸟雀，只留下动物的尸体。
香料开采工人艰难地爬上飞船，哈莱克也伸手劲使拽们他，把们他推进后座。
伙计们，快进去！公爵厉声叫道，快跑！
保罗被这些汗流浃背的人挤到了角落里，闻到一股恐惧的汗味，注意到其中两人滤析服的颈部装置已
了套。他把这一情况录⼊记忆库里，以备将来使用。⽗亲将发布命令，严格滤析服的使用纪律。人们在危急时就变得顾此失彼，不做出強硬规定，们他就会无所谓。后最 个一人
着耝气进了后座，喊道：沙蜥！经已到了！快起飞！公爵坐进椅于，皱着眉说：按始开的估计，们我差不多有还三分钟，对吗，凯因斯？他关上门，时同检查下一装备。
阁下，很精确。凯因斯边说边想：这公爵很冷静！
全部全安进机，先生。哈莱克说。
公爵点头，着看 后最一架护航机起飞。他调整引擎，看了一眼机翼和仪表，按动噴气起飞程序。
起飞使公爵和凯因斯深深地陷进坐椅里，后座的人也向后仰。
凯因斯观察着公爵
纵飞船信心十⾜，轻柔准确。巡侦机已完全升到空中。公爵注视着仪表，一边还观察左右两翼的情况。飞船很沉，先生。哈莱克说。
这飞船还可以承受，公爵说，你不会真为以我会拿这架飞行器冒险吧，哥尼？
哈莱克咧嘴笑了，说：一点也有没，先生。
公爵倾斜飞行器绕了个一弯掠过采矿机车。
被挤在角落里的保罗望着窗外沙地上寂静的机器。沙蜥的踪迹在离机器约四百米处消失了，而采矿工厂周围的沙地在现却像好 始开旋转震
。沙蜥在现已到了采矿机车下面，凯因斯说，们你将目睹个一百年难遇的景象。
一片片尘烟盖住了机车周围的沙地，那庞大的机器始开向右倾斜。机器的右边形成了个一 大巨的旋涡，越转越快。方圆几百米的空中充満了沙尘。
接着，们他 见看了一切！
沙里出现了个一 大巨的洞，在
光下，洞中闪烁着一道道⽩光。这洞的直径至少是采矿机车的两倍。保罗见看机器随着一排沙浪轰的一声斜着掉进了洞里。那洞缩了回去。老天，这怪物真可怕！坐在保罗⾝边的人轻声说。
把们我的香料呑得⼲⼲净净！另个一气愤说地。
有人将为此付出代价，公爵说，我向们你保证。
保罗感到⽗亲那平淡的语气里隐蔵着大巨的愤怒，他发觉己自也一样。是这罪恶的浪费！
在一阵沉默后以，凯因斯说：托上帝和他的⽔之福，愿他的来去保佑们我，愿他的经过能纯洁世界，祈求他为他的子民保护这个世界。
你说的什么？公爵问。
凯因斯沉默不语。
保罗看了一眼紧紧挤在他周围的人，们他都极其敬畏地着看凯因斯的后背。其中个一悄声说：列特！
凯因斯转过头，眉头紧皱。那人吓得向后一仰。
被救出的另个一人始开咳嗽⼲燥沙哑。他
着耝气说：诅咒那个地狱般的洞！后最 个一走出机
的⾼个说：科斯，别说了。那只会使你咳得更凶。他移动下一⾝体，使己自能见看公爵的头，道说：您就是雷多公爵，们我的命是都
们你给的。要是不
们你来得及时，们我已准备就地了结。安静。让公爵驾驶飞船，别打扰他。哈莱克低声说。
保罗看了一眼哈莱克。他也注意到⽗亲面颊紧绷。公爵发怒时，走路都得小心。
公爵始开校正飞行器，慢慢停止倾斜飞行，他踩了制动器，为因发现沙地上有新的动静。沙蜥已退到沙地深处。在刚才停机处附近，有两个人影在正离开刚才发生沙陷的地方。们他 乎似在沙上轻轻地滑行，有没留下一点痕迹。
谁在下边？公爵大声问。
两个想搭机的家伙，先生。⾼个说。
为什么没告诉们我有这两个人？
们他 己自愿意冒险，先生。
凯因斯说：阁下，这些人道知在沙蜥出没的地方被困住，不会有多少办法逃脫。
公爵厉声说：们我将从基地派一艘飞船接应们他。
阁下，您可以么这做，但是当飞船来到时，们他可能已不知去向了。凯因斯说。
们我 是还派一架飞船来。公爵坚持说。
们他就在沙蜥出现的地方不远，保罗说，们他 么怎逃脫的？
洞⽳边向里，给人个一距离上的错觉。凯因斯解释道。
先生，您在浪费燃料。哈莱克壮着胆告诉公爵。
嗯，哥尼。
公爵把飞船掉过头，朝屏蔽墙飞去。他的护航机组也各就各位。
保罗思考着刚才凯因斯和沙丘崽所说的话。他得觉其中另有隐情，肯定撤了谎。沙漠上的那两个人行走如飞，充満自信。行进的方式老到
练，决不会引起蔵在沙漠深处的沙蜥的注意。弗雷曼人！保罗想：谁还能在沙地上走得那么轻松自如？谁还敢放心大胆地在沙漠上行走？为因 们他
本就不会遇到危险。们他
道知在那种地方该如何生存！们他能够战胜沙蜥！弗雷曼人在采矿机车上⼲什么？保罗问。
凯因斯忽地转过⾝。
那个⾼个沙丘崽也转⾝目瞪口呆地着看保罗一双蓝蓝的眼睛。
这小伙子是什么人？他问。
哈莱克揷到保罗和⾼个中间，答道：保罗。阿特雷兹，爵位继承人。
他为什么说们我的机器上有弗雷曼人？⾼个问。
们他与我听说的特征相符。保罗说。
凯因斯哼了一声说：光凭外貌并不能认出弗雷曼人！他着看⾼个问：你，告诉我那些人是谁！
是别人的朋友，⾼个说，是只从附近村子里来的朋友，想看看香料沙地。
凯因斯转回⾝：弗雷曼人！
但他记起了传说的中话：李桑。阿－盖布能洞悉真伪，看清本质。
们他初在多半经已完了，小主人，沙丘崽说，们我不应该说们他的坏话。
但保罗听出们他在说谎，感到一种威胁，这种感觉也传给了哈莱克，使他全神戒备。
保罗冷冰冰说地：死在个一多么可怕的地方。
凯因斯未转⾝，道说：当上帝决定让某个境在个一地方结束，他会引导那个人的愿望，让他到达那个地方。
雷多扭头瞪了一眼凯因斯。
凯因斯也着看公爵，由于己自今天目睹了发生的一切，內心感到深深的不安。他想：这公爵关心人胜过关心香料。他冒着己自和儿子的生命危险救了这些人，他并不在意香料开采设备的损失。人的生命受到威胁，这使他怒发冲冠。样这的领袖定一会赢得狂疯的爱戴和忠诚。要战胜他定一异常困难。
与己自的愿望和前以的判断相反，凯因斯暗暗承认：我喜
这位公爵。
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