此时此刻“裴廓德号”在正太平洋的腹地做着自西北向东南的航行。
再过不了多久，就要到达⾚道了。
上次，亚哈船长就是在那里和莫比·迪克遭遇的。
亚哈船长经已亲自调校好了罗盘针，又亲自设计了测程器，以所像弄错方向那样的错误是不会发生了。
“裴廓德号”由此再也有没在航向和航速上出什么问题，可谓是一帆风顺。
然而这一帆风顺的实际意义是什么呢？许也只能说是离谁都预料到的灾难更近了。
“裴廓德号”孤独地航行着，们他 经已许久有没碰到只一船了。
们他寂寞极了，们他觉着，像们他 样这做着么这枯燥乏味而又漫长航行的船只，实在是太少了。
们他 在现简直就像是东方的苦行僧一样，了为 个一什么目的而苦苦煎熬己自。
连风也平淡无奇地吹着，至甚比遭受风暴的时候还有没意思。
“裴廓德号”平稳地行驶在规矩而老实的浪涛之上，像是在休闲一般。
一切都静得出奇，叫人忍受不了。
可你要真地静下来听一听，四周的寂静又叫你感到一种不安，你的⾎
就会不自觉地
动来起。为因这不安之中分明隐蔵着什么，什么呢？
一直尾随着“裴廓德号”的危险。
越是寂静，就越说明那危险离得近了，就像只一豹子蹑手蹑脚地走向你，你道知它来了，带着危险，但是你却听不见它的音声。
有还一句古语，是说：风暴之前是最安静的。
终于“裴廓德号”驶近了⾚道渔场。
热带的海洋景⾊展在现 们他面前。
在进人⾚道渔场的后最 个一黎明前，海上浓黑一片，气氛让人感到紧张。
“裴廓德号”此时在正经过一群黑乎乎的岛屿。
那些岛屿黑且神秘，谁也不清楚里面是否隐蔵着什么。
当时弗拉斯克在正领班。
突然间，他听到一阵叫声。
这叫声凄厉哀怨，又有些癫狂，叫人听了⽑骨悚然，浑⾝都不由自主地紧缩来起。
弗拉斯克向四周望去，发现那音声就来自那些黑乎乎的岛屿。
他紧张来起。
船上的好多人都被这叫声惊醒了，们他从梦乡里爬来起，像着了魔魇一样，呆住了。
们他你看看我，我看看你，像是被魔魇镇住了一般，一时间竟不知所措。
那叫声越来越狂，响个不停。
的有⽔手始开浑⾝打战了。
这音声使本来就为己自的前途担忧的们他感到了一种无边的恐惧。
过了好会一儿，大家才始开缓过劲来，是于，纷纷猜测是什么东西。
基督教徒和文明的⽔手都说是人鱼，而那个长岛的老头则一口咬定是有人落了⽔。
双方各执一词，谁也说服不了谁。
可异教徒们却毫不在乎，们他 着看人们争来争去，竟有没一点惧⾊。们他 样这争论着，直到天⾊始开发亮。
亚哈船长在黎明之中走上甲板。
弗拉斯克赶紧向他报告了这件事。
亚哈船长一直躺在己自的吊铺上睡着，整整夜一 有没听见任何响动。
听完弗拉斯克的叙述，亚哈船长着看弗拉斯克诚惶诚恐的样子，不噤大笑。
亚哈船长告诉们他，那是不什么人鱼，也是不有人落⽔了，更是不什么孤魂野鬼，那音声来自于——海豹。
多年以来，这些黑乎乎的岛屿就是海豹的栖息地。
到过这里的人都道知，如果⺟海豹失去了己自的幼豹，它们就会悲痛万分。
在这时候，它们往往是紧跟着过往的船只，在船只的四周时隐时现，时同 出发哀怨的啼哭，一声比一声凄惨。
这啼哭是总大大地影响着船员的心情，以所很多的船员都对海豹存有几分
信，觉着这东西不吉利，碰到它不会有好运的。实其不仅仅是海豹的叫声，有还它的长相，圆圆的脑袋，颇具人相的五官，以所极像是个一溺⽔的人，叫人看了里心不由地一惊。
在海上，海豹是经常被误认为人的。
见多识广的亚哈船长的一番解释使大家顿时打消了己自的顾虑。
然虽亚哈船长开解了这个谜，可是在很多⽔手们看来，这依旧是个不祥之兆。
这不吉利的预兆始终自觉不自觉地纠
着⽔手们。终于，在不久后的个一早晨，这个预兆得到了验证。
“裴廓德号”的第个一灾祸发生了。
那是在太
刚刚出来的时候。“裴廓德号”上的个一⽔手从己自的吊铺上爬来起，走上甲板去当班。
这个⽔手
糊糊地来到桅下，始开往桅上爬。还没过多会一儿，就听得桅杆上传来一声叫喊和阵“哗啦哗啦”的音声。
大家抬头看时，那个⽔手经已从⾼空跌了下来，直接摔进了海里。
刹那间，海面上只剩下一小撮⽩⾊的泡沫。
大伙赶紧把救生圈——个一细长的木桶——从船梢解下来，给他扔下去。
可是过了好会一儿，也不见他浮上来抓住大木桶。
又过了会一儿，他是还 有没上来，这下，大伙的真有些害怕了。
再说那只桶，实其长期有没用了，有些糟了，并且让太
晒得发皱来起，在现让海⽔一泡，⼲枯的木板就始开昅⽔，等昅到了定一的程度，那镶着铁箍的木桶就和那⽔手一样，渐渐地沉进⽔底去了。在现海面上什么都有没了。
这时候，大家才意识到，那个⽔手永远也不可能再浮上来了。
那木桶就像好是伙伴们抛给他的个一枕头，然虽它确实是硬了点儿。
整整一天“裴廓德号”上都笼罩着一股不祥的空气。
本来，这⽔手是去瞭望⽩鲸的，可是⽩鲸没见看，他己自却被大海呑掉了。
是于那凶兆再次在人们的脑子里清晰来起，亚哈船长的话也遭到了怀疑。
这次事件乎似是应验了那个凶兆，可是人人都并不感到惊异，为因 们他 经已不再为有有没凶兆担心和悲伤，在现的问题是：那些早就显现出来的凶兆在正一步一步地落实。
许也，昨晚的叫声是只 个一信号。
在现，船上经已 有没了救生圈，需要再做个一，以备不时之需。
斯达巴克把这任务
给了木匠。可木匠不住地抱怨说，这船上
本找不到质地较轻的木头，索
就别再做了。“没救生圈就有没吧。”
那木匠无所谓说地。
斯达巴克明⽩大家的心理，到了这时候，谁都懒得再⼲活了，除了后最的时刻到来之外，其他的一切都有没什么大的兴致了。
可救生圈是定一要做的。
魁魁格半是认真半是打趣说地，他那口棺材应该可以做救生圈用。
“用棺材做救生圈，天哪，这简直是驴
不对马嘴的事。”斯达巴克说。
“是有些古怪，可也是可以考虑的。”
斯塔布说。
“它可以做个一不错的救生圈呢？再说，除了它也有没别的东西了。”
弗拉斯克很支持。
“那也有只 样这了，可终究有些不伦不类。”
斯达巴克叫过木匠，吩咐他用魁魁格的棺材把救生圈弄好。
“还要不要钉上盖子？”
木匠问，他觉着这事可有可无。
“可以。”
斯达巴克说。
“要不要把
儿都补一补？”木匠又问，每次一做事前他是总 么这问。
“好吧。”
斯达巴克也同意。
“要不要再抹上一遍沥青呢？”
木匠还在没完没了地问。
“你有完没完？”
这回，斯达巴克火了。
“我要只 只一救生圈，我要快，剩下的，你己自去办，不要什么事都问我。”
他
郁而气急败坏。斯达巴克和斯塔布、弗拉斯克起一走了。
老木匠始开用棺材改做救生圈。
他一边做，一边叨叨着。
“我看我是还做三十
救命绳吧，真要是遇到⽩鲸，恐怕这个一救生圈就不够用了，全船有三十个人呀，不能让这三十个人来抢这口棺材吧。”
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