杜洛埃这次出差回到芝加哥后以，对于他所属的秘密会社比前以关心了。是这 为因上次出门做生意时，他对秘密会社的重要
有了新的认识。"我告诉你，"另个一旅行推销员对他说，"是这件大事。你瞧瞧人家哈森斯达。他并不么怎机灵。当然他所属的那家商号给他撑了
，但是光靠这点是不够的。你道知，他靠是的他在会社里的地位。他在共济会里地位很⾼，这一点起了很大的作用。他有个一秘密切口，那个切口代表了他的⾝份。"杜洛埃当场决定，他今后对这种事要更关心一点。以所等他回到芝加哥，他就到他那个会社的当地支部所在地去走走。
"听我说，杜洛埃，"哈莱。昆塞尔先生说，他在兄弟会的这个支部里⾝居要职，"你定一能帮们我解决这个难题。"
当时刚散了会，大家在正活跃地
谈和寒暄。杜洛埃在人群中走来走去，和十来个
人聊着，开着玩笑。"们你有什么打算吗？"他对他秘密会社的兄弟笑脸相
，态度和气地道问。"们我在考虑过两个星期举行一场演出。们我想了解下一你是是不认识什么姑娘可以演个一角⾊个一很容易演的角⾊。"
"没问题，"杜洛埃说，"是么怎一回事呢？"他有没费心去想想他实其并不认识什么姑娘可以请来演戏的。但是他天生的好心肠使他一口答应了下来。
"嗯，我来告诉你们我的打算，"昆塞尔先生继续道说，"们我想给支部买一套新家具。但是目前财务处有没⾜够的钱。此因 们我想搞点乐娱活动筹款。"
"对，这主意不错，"杜洛埃揷嘴说。
"们我这里有好几个小伙子很有才能。哈莱。比尔别克善于扮人黑，麦克。刘易土演悲剧没问题。你听过他朗诵《山那边》吗？"
"有没。"
"那我告诉你，他念得好极了。"
"你要我找位姐小来串个角吗？"杜洛埃道问，他急于要结束这个话题，好谈点别的事。"们你打算演哪个戏？"
"《煤气灯下》，"昆塞尔先生说。他指是的奥古斯丁。戴利写的那个有名的戏。那个戏在戏院演出时曾经轰动一时，常非叫座。在现 经已降格为业余剧团的保留节目，其中难演的部分经已删除，剧的中角⾊也减少到最低的限度。
杜洛埃前以曾经看过这出戏。
"好，"他说，"这个戏选得不错，会演好的。们你会赚到不少钱的。"
"们我想会成功的，"昆塞尔先生说。"你千万别忘了，给们我找位姐小演罗拉这个角⾊。"他完说的时候杜洛埃经已显出坐立不安的样子。
"你放心吧，我会给们你办到的。"
他说着走开了。昆塞尔先生一完说，他就把这件事几乎丢到脑后去了。他至甚没想到问问演戏的时间和地点。
过了一两天，杜洛埃收到一封信，通知他星期五晚上第次一排演，请他把那位姐小的地址尽快告诉们他，以便把的她台词送去。杜洛埃这才想起他己自承诺的事。
"见鬼，我哪里认识什么人啊？"这个推销员搔着他红粉的耳朵，里心想，"会演戏能串个角的人我个一也不认识。"
他在脑子里把他认识的那些女人的名字筛了一遍，后最确定了个一人。选中她主要是为因她家住在西区，找来起方便。他里心打算晚上出门时顺便去找她，但是当他坐上街车往西去时，他把这事儿庒
忘了，一直到夜里看《晚报》时，才想起己自该⼲没⼲的事。报上在秘密会社通知的标题下有一条三行的小消息。消息说，兄弟会寇斯特支部将于１６⽇在阿佛莱礼堂演出，届时将上演《煤气灯下》一剧。"天哪，"杜洛埃叫了来起，"我把这事儿忘了。"
"什么事啊？"嘉莉问。
们他当时正坐在可以当厨房的那间房间的小桌子旁。嘉莉有时在那里开饭。今晚上她心⾎来嘲，准备了一桌子可口的饭菜。
"嗯，是们我支部演戏的事。们他想演个戏，请我给们他找位姐小串个角。"
"们他想演哪出戏？"
"《煤气灯下》。"
"什么时候？"
"１６号。"
"那你么怎不给们他找啊？"嘉莉问。
"我不认识什么人嘛，"他回答。
他突然抬起头来。
"嘿，你来演这个角⾊么怎样？"他问。
"我？"嘉莉说，"我不会演戏。"
"你么怎 道知不会呢？"杜洛埃沉思地道问。
"为因我从来没演过戏，"嘉莉回答。
但是对于杜洛埃的这个提议她仍然感到很开心，她奋兴得眼睛也发光了。如果说有什么事让她感趣兴的话，那就是舞台艺术了。
杜洛埃按照他的老脾气，一旦有了这个省事的法子，就紧紧抓住不放了。
"不难的，你能演好戏里那个角⾊的。
"不行，我演不上来的。"嘉莉反对得并不起劲，她被这个提议深深昅引住了，可是又感到胆怯。
"我说你定一行。何不试下一呢？们他需要人手，你可以从中得到乐趣。"
"不，不，"嘉莉认真说地。
"你会喜
的，我道知你会的。我看到过你在家里跳舞，还看到你模仿别人，以所我才请你演的。你很聪明，会演好的。""不，我不聪明，"她害羞说地。
"那么你听我说么怎办。你到排演的地方去试试，你会很开心的。剧团里的其他人都不么怎样，们他什么经验也有没。们他对演戏又懂得什么呢？"
想到们他的无知，他不噤皱起了眉头。
"请把咖啡递给我，"他加了一句。
"我不相信我能演戏，查理。"嘉莉撒娇说地，"你也不相信我会演戏，是是不？"
"哪里，你定一会演得
极了。我敢打赌，你会一炮打响。你答应了，是吗？我道知你会答应的。我回家时就道知你会的，以所我才请你。""你刚才说是什么戏？"
"《煤气灯下》"。
"们他要我演哪个角⾊？"
"噢，是女主角之一，我也不记得是哪个了。"
"那个戏是讲什么的？"
"嗯，"杜洛埃，他在这种事上记忆力是不最好的，"讲是的 个一女孩被两个坏蛋贫民窟里的一男一女拐走了。她有些钱财或别的什么东西，们他想从她那里夺去，确切的我在现记不得了。"
"你不记得我该演什么角⾊吗？"
"不，说实话，不记得了。"他想了会一儿，"噢，是的，我想来起了，罗拉！对，就是这个角⾊你要演是的罗拉。"
"你不记得那个角⾊是个什么样的人物吧？"
"天哪，我实在记不得了。嘉莉，"他回答，"我该记得的，这个戏我看过好几遍了。戏里有个一女孩，在孩提时候就被人偷走了是在街上或者别的什么地方被抱走的她一直被那两个坏蛋追踪就是我刚才告诉你的那两个家伙。"他停了下来，里手的叉子上还叉着一小块馅饼举在她面前，"她差一点让人淹死了噢，不对，是不 样这的。我告诉你么怎办吧，"他后最束手无策说地，"我去给你找那本书。在现要了我的命也记不来起了。"
"我的真不道知 己自行不行，"嘉莉说。他的话完说 后以，她內心思想斗争
烈，她对戏剧的爱好和登台亮相的愿望竭力要胜过的她胆怯害怕心理，"如果你得觉我还行的话，我许也可以去试试。""当然，你定一行的，"杜洛埃说。他给嘉莉鼓劲时，己自的趣兴也上来了。"如果我不认为你会成功的话，我会回家来怂恿你去⼲吗？你会演好的，这对你会有好处的。"
"我什么时候该去呢？"嘉莉沉思地问。
"星期五晚上第次一排演，今晚我去给你拿台词。"
"好吧，"嘉莉不再反对了，"我去演。不过如果演砸了，那要怪你。"
"不会演砸的，"杜洛埃给她鼓劲说，"你演戏时就像在家里一样好了。自然一点，你就能演好了。我经常在想你会成为很了不起的女演员。"
"你真么这想过吗？"嘉莉问。
"是的真，"那个推销员说。
那天晚上，当他把她丢在家里，个一人出门时，他庒
想不到他这个姑娘里心点燃了一把什么样的秘密火焰。嘉莉天生情感丰富，易受感动。这种气质的最⾼阶段正是伟大的戏剧。造物主赋予她易感的灵魂，它像镜子一样反映着活跃的外部世界。她天生善于模仿，在这方面趣味⾼雅，不需要什么练习。她有时候在镜子前可以重现她见过的戏剧场面，模拟这些场面中每个人物的表情和神态。她喜模仿传统的悲剧女主人公的声调，复述那些最令她感动的哀伤的片断。最近看了几出构思很好的戏后以，她被戏里那些天真姑娘的轻灵优雅的动作所昅引，就偷偷在家里模仿们她那种飘逸的姿态，反复做着那些形体上的小动作和表情。好几次被杜洛埃发现了，他为以她是在照镜子孤芳自赏，而实其她是只在回忆她在别人⾝上看到的那些嘴或眼睛的优美表情。在他的轻微责备下，她己自也把这错当成虚荣心，有点歉然地接受了他的批评。实其这是只
的她艺术天的自然流露，努力去完美地再现某些昅引了的她美的形态。要道知，一切戏剧艺术正是来源于这种努力重现生活的微弱倾向和意愿。听到杜洛埃么这称道己自的演戏才能，她心満意⾜精神振奋。她对己自潜在的演戏才华原来就有一些零零星星的感觉，是只不敢相信。在现他的话把这些丝丝缕缕的感觉织成了五彩缤纷的希望的花布，就像火焰把松散的金属碎片焊成结实的整块一样。像旁人一样，她也有点虚荣心。她认为要只她有机会，她是能⼲出点名堂来的。当她着看舞台上⾐服华丽的女演员时，她不止次一地想象如果她在台上演这个角⾊她会是什么样的，如果她处在们她的位子，里心又会多开心啊。辉煌的舞台魅力，紧张的情节，漂亮的戏装，有还观众的掌声，这一切深深地昅引着她，使她感到己自也能演戏也能让别人承认的她才华。在现有人告诉她，她真能演戏她在家里做的那些模仿动作使杜洛埃也认识到了的她能力。当她么这想时，里心乐滋滋的。
杜洛埃走后，她就在窗子旁边的摇椅上坐下来想这件事。像往常一样，的她想象力把的她机遇大大夸大了。就像好他在她里手放了五⽑钱，她却把它想象成一千元一样。她想象己自在几十个令人伤心的场景里露面，做出痛苦的势姿，音声颤抖说地话。她又自得其乐地想象各种豪华风雅的场面，在这些场面里她是人们目光的焦点，主宰命运的女神。她坐在摇椅里摇晃着，会一儿感到被情人抛弃的深切痛苦，会一儿感到上当受骗后的怒火中烧，会一儿感到失败后的心灰意懒和悲伤。她在各个戏里看到的美人，她对于舞台的各种想象和错觉这些思绪就像退嘲后又涨嘲的海⽔一样，又一齐涌上心头。她在里心积蓄起那么多的感情和决心，实在超出了这次演戏机会的需要。
杜洛埃到市中心去时，顺便到会社的支部所在地去了下一。昆塞尔见到他时，他显出一副得意洋洋的神气。
"你答应给们我找的那位姐小在哪里啊？"昆塞尔问他。
"我经已找到了，"杜洛埃回答道。
"是吗？"昆塞尔对他么这快就找到了演员有点意外。"那很好。的她地址是哪里？"他掏出笔记本打算记下来，好给她送台词去。
"你是要给她送台词去吧，"推销员说。
"是啊。"
"样这吧，我给你送去。明早我要从她门口经过。"
"你刚才说她住哪里？们我要留个地址，有什么通知的话可以送给她。"
"奥登广场二十九号。"
"她叫什么名字？"
"嘉莉。麦登达，"这个推销员随口道说，支部的成员都道知他是单⾝汉。
"这名字听上去像是个会演戏的人，是吗？"昆塞尔说。
"不错，是么这回事。"
他把台词拿回家去
给嘉莉。递给她时，脸上露出恩赐的神气。"他说这个角⾊是最
的，你看你能演吗？""我要等看完台词才道知。我答应试试后，你想不出我里心有多害怕。"
"哎，胆子放大一点嘛。你有什么好怕的呢？整个班子都很差劲，其他人还如不你呢。"
"好吧，我就试试。"她尽管胆怯，拿到台词里心 是还很⾼兴的。
他侧转⾝子，整理着⾐服，坐立不安地忸怩了一阵子才说到下一件事上。
"们他正要印节目单，"他说，"我给你报的名字是嘉莉。麦登达。你看样这行吗？"
"行啊，"他的同伴应声道。她抬头着看他，里心 得觉这事有些蹊跷。
"你道知，我是怕你万一演砸了，"他又说。
"噢，不错，"她回答道。在现感到很⾼兴，认为他想得真周到。杜洛埃么这⼲真是机灵。
"我想不把你介绍给们他，说你是我太太。为因怕你万一演砸的话，你会感到更尴尬的。们他 我和都很
。不过你会演成功的。不管么怎样，今后你许也再也不会碰到们他中任何个一的。""好吧，我无所谓，"她孤注一掷说地，在现已横下心来定一要试演戏这个
人的玩意。杜洛埃松了一口气。他刚才一直在担心又要谈到婚姻问题上去。
嘉莉看了剧本后以发现罗拉是个
经磨折催人泪下的角⾊。正像剧作家戴利先生描述的那样，这个戏符合通俗剧的最神圣的传统，这些传统从他当剧作家起就有没变过。悲哀痛苦的势姿，如泣如诉的音乐，长长说的明道⽩使情节层层推进，通俗剧的成份一样也没少。"啊，可怜的人。"嘉莉一边着看台词，一边读了出来。的她声调为因悲悯而拖长了，"马丁，他走的时候别忘了给他喝杯酒。"
她对己自的台词有只短短几页感到吃惊。她有没想到别的角⾊说话的时候，她也得在台上，不仅在台上，还要和剧情的进展相配合。
"不过，我看我能⼲得了，"她后最说。
杜洛埃第二天晚上回家的时候，嘉莉对己自一天的研究结果常非満意。
"喂，嘉德，进展如何啊？"他问。
"不错，"她粲然一笑，"我看我经已几乎全能背出来了。"
"那太好了，"他说，"让们我来听听你说台词。"
"嗯，我不道知我能不能站在这里说台词，"她扭扭怩怩说地。
"为什么不行呢？在家里说台词总要比在台上说容易些。"
"这一点我可不敢肯定，"她回答。
她后最 是还演了舞后那一幕。她演得很投⼊，随着剧情的进展，她完全忘了杜洛埃的在场，感情达到了升华的境界。
"好！"杜洛埃说，"真
极了。你会演好的，嘉莉，的真。"对于的她杰出表演他确实大受感动。的她小小的⾝子轻轻摇晃，后最晕倒在地上，那样子真是惹人爱怜。他当时蹦了来起去搂住她。在现她在他怀里咯咯大笑。
"你难道不怕跌伤了己自吗？"他道问。
"一点也不。"
"嘿，你真了不起。我从来不道知你能演得么这
。""我也没想到，"嘉莉开心说地，的她脸为因 奋兴泛起了晕红。
"我说，你定一能演好的，"杜洛埃说，"我敢打保票，你定一不会失败的。" ｍ.ＹｙｍＸｓ.CＣ