从居住方面考虑，火星并是不 个一直接可以居住的地方。在房地产用语里，这被称为“需房客己自装修后才能居住的出租房”但这种房产具有良好的前景，假如⼊住者愿意修葺一番的话。火星上缺乏的东西是空气、⽔和适当的温度，大量拥的有则是土地。它的陆地面积比地球大的多，为因它不像地球那样，大量宝贵的星球表面都被海洋占去了。对于海克利人而言，这正是它的优点。们他的飞船上以奇异物质为燃料的发动机可以向它发
能量。这些能量能够把⽔从结晶岩中加热出来，从氧化物中提取氧气，把铁矿石炼成钢铁来修建们他需要的住宅，用岩石制造玻璃装在住宅上，让
光照进来。这些必需的能量正好海克利人有。火星可以提供空间让们他把那7300万冷冻的卵解冻、孵化、养育长大。登陆船里，拉桑德两眼空洞地望着寂静的屏幕。寂静只属于登陆船上通讯的这一端。屏幕上的那些人，既有海克利人也有地球人，一点都不安静，们他在大喊大叫，从们他争吵时挥动手臂以及嘴
和下巴鼓动的样子可以确定这一点。不过拉桑德经已把音声关掉了。玛芝莉看也不看屏幕，的她全副注意力都在拉桑德⾝上了。她第个一冲动就是紧紧抱住他，安慰他。如果世上有人需要安慰的话，那就是他了。可是她不敢。他的脸僵硬地像好混凝土一般。她试着碰了碰他的脸颊，指尖感到他的⽪肤下有一块肌⾁在跳动。
拉桑德避开她手指的触碰，他的脸扭曲了。他开口说话，但是音声太低，她有没听见，直到他询问地扭头看了她一眼。“什么，拉桑德？”
他用铅一般沉重的语调问：“我是什么？我还算不算是人？”她深昅了一口气。“亲爱的桑迪，”她说“你是约翰，威廉·华盛顿，这就是你。生物学家说，你能做个一地球人做的任何事情。你可以思考，可以走路，可以爱做…”
“做了却让你得病！”
她摇头摇。“如果我用了组胺抗过敏剂，就不会样这。们我试过的，还记得吗？们他 至甚…”她犹豫了下一“们他 至甚说，你有可能生育孩子。”
他用自尊而又轻蔑的目光看了她一眼。“这不可能！”
她坚定说地：“是不不可能，只不过有定一难度罢了。”
“我不相信你，”他犀利说地“为什么人人都要欺骗我？么这多年就连玛莎拉也样这！”他用只一手捂住了脸，感到脸上有什么东西滚烫而嘲
。他看了看这只手，笑了来起。“至少我还能像人一样流泪。”他说，音声颤抖了。“对我来说，你就是真正的人。”玛芝莉告诉他。他沮丧地摇着头。她思索了片刻，转移了话题：“桑迪？你还记得在机飞上，你说要写一首诗吗？”
他一脸茫然，过了会一儿，在口袋里摸索着。“我放在这儿了，你可以看看。”
“好的，我当然想看，不过我想说是的…”他
本没在听，经已把那个纸片从口袋里摸了出来，递给她。纸是折叠的，几乎磨烂了。她一打开，不噤大惊失⾊。“是这一具棺材吗？”她问。“是这一首诗，”他黯然说地“你道知诗是什么吗？它是见诸于纸端的个一人的感觉。这首诗就是我的感觉。”
“是的，我理解，但是桑迪亲爱的…”
“你要是不愿意，用不读出声。”他忧伤说地“我不道知写得好不好。”
玛芝莉顺从了他的意思。她展开纸片，仔细地看了一遍。
我是人类所生
是还空旷的太空中
什么古怪生物
媾的种子？我究竟是自然之子是还制造的产品？
许也一切都一无所知反而倒更好
为因我所了解的卵生或胎生的
人们并不令我嫉妒更不令
我凭生钦羡之情；们他
鲁莽琊恶，作尽坏事
我为们他感到羞聇
祈愿上天降罪于
们他，我真切地
希望双方都失败！
她低头着看他，又是生气，又是好笑。“拉桑德，这首诗太灰暗了。什么样的人能写出样这的诗？”
“凡是仔细观察下一 己自周围的人就能！是这 个一灰暗的世界，你有没注意到吗？玛芝莉，看看那些人！”他谴责地指着屏幕上那些无声的比手画脚的人们。
玛芝莉向屏幕望去。但看到的情景令她大惑不解。博伊尔正举着两只手臂在脸前晃动，他看上去像是个一⾜球
，要想昅引在大看台上卖花生的小贩似的。“他在做什么？是是不想跟你讲话？”拉桑德摇头摇。“为什么？没必要跟我说话，们他需要跟对方沟通，但们他又不愿意。”
登陆船突然轻轻地倾斜了下一，然后就自由漂浮在太空中了。
拉桑德迅速地扫了一眼控制面板。“们我 在现是靠惯
飞行，”他说“这会持续大约个一小时。但你最好先回座位上坐好，发动机重新开动之前，登陆船要调个头，样这
们我可以减速。”玛芝莉低呼了一声。他抬头皱着眉看了看她。“么怎了？”
“我还为以你要去撞海克利飞船呢。”
他难以置信地端详着的她脸，半晌，笑了。“我为什么要么这做？们我会死的。”
“亲爱的桑迪，”她认真说地“听你么这说，你不道知我有多⾼兴。但是你为什么要偷登陆船呢？”
“当然是了为阻止们你的人么这做，”他吃惊说地“来后我想，我可以回飞船上和元老们去理论。”
“同我一道吗？”
“我没打算带着你，玛芝莉，”他指出“你己自要来的。”
她有点明⽩了。“那在现呢？”
“还能做些什么呢？”他问“许也 们我两人能给们他 个一当头
喝，让们他清醒一点。这对你会是次一冒险，对吗？你愿意成为拜访海克利星际飞船的第个一地球人——第个一土生土长的地球人吗？”玛芝莉想了下一。“这…
吓人的，”她说“不过，我想我愿意——和你，桑迪。”他眨眨眼。她继续道：“瞧，刚才我问起你的诗，是不想看它。我是想告诉你，我己自也写了一首。”
“你从未说过你会写诗。”
她笑了。“可能这一首也不算是诗。看看吧，然后告诉我你的意见。”
他不敢相信地注视着她递过来的那张纸，又抬头看看她。
“哦，上帝！”
“该死，看呀！”
他遵从了。
甜藌桑迪
⾝躯结实好似砖墙
心肠敏感又善良
你说你爱我，
我想我也爱你。
你若求我嫁给你
我会说我愿意！
“你肯定吗？”他急促地问。
“傻子，”她含情脉脉说地“别问问题了。吻我吧。”
是于，他吻了她，一遍又一遍。突然，玛芝莉从眼角瞥见了通讯屏。屏幕上的人们乎似不再争吵了。汉密尔顿·博伊尔正⾼举着两只大拇指。清泰奇·罗一脸和气地流着眼泪。戴米和波顿咯咯笑着，互相握手致意。
“桑迪，”她音声颤抖地问“你有有没 见看？们他是是不想告诉们我，们他 经已达成协议了？”
他有没松开她，伸长了脖子去瞧。“我不相信。”他说，但是他的口气也不肯定。
“还能是什么呢？们他肯定想告诉们我什么。”
他一本正经说地：“一天之中有两件好事发生在我⾝上，是不可能的。我不相信们他决定合作了。”
“傻瓜，”她娇嗔道“许也是的真呢。你为什么不确定下一呢？”
他直头摇。“我不相信。”他固执说地，不过随即打开了音声开关…
玛芝莉猜得不错。 M.ｙyMｘS.cC