们我对孩子们的研究工作精彩而愉快，至少在最初的几年是样这的。卡罗琳娜常说们他就像含苞
放的外国热带球茎一样，每个新的一天，们他都带给们我喜悦和惊奇，音乐是凯莉的第一爱好，在她会说话前乎似对们我所的有爱好都不感趣兴。她用所有能得到能出发共鸣声响的东西奏出己自的音乐，有时候模仿鸟的颤声，她发明的音声是那么复杂难懂并且不成旋律。尼克在七个月大时始开走路了。也就在同一天早晨，凯莉小心地出发了第个一音节。们他一整天都在专心地互相学习着。那天下午们他手拉着手摇摇摆摆地来到卡罗琳娜面前，骄傲地齐声地轻声道说：“看们我——走路！”
尼克在两岁前学会了识字，显然是从一套关于星球的图画书中学到的。他教了凯莉。当马可在一天早晨发现们他在育婴室挤在地板上翻着他桌子上的字典时，们他还不到三岁。
“在现——”凯莉小鸟似的音声抑扬顿挫地道问“生物宇宙学？”
她翻着字典查找那个单词，而尼克弯
着看字典，整个脑袋在离字两英寸的地方扫视着。“一种关于相关的或相容的生物形式的行星生态学，”他努力使发音准确，但是还错发了一两个他可能从来没听到过的词“尽管所有太
系已知的宇宙生物都显示了某些相似点，但来自个一生物宇宙的生物形态总的来说对另个一星系的成员是无用的或有害的。”“那是什么意思？”凯莉抬头望着马可“尤里叔叔，什么是生物宇宙？”
“一种生命链，”马可说“在地球上，们我都属于一种生物链。
牛吃草，们我吃牛，而草又靠动物生长。们我呼出草所需的二氧化碳，而草又吐出们我所要的氧气。在们我自⾝的生物宇宙里，们我 是都由相似的化学物质组成的，们我相互适应。”
尼克明⽩了，机灵地点了点头，而凯莉仍皱着眉头。
“们我称们我的世界为阿尔法生物宇宙，”马可道说“们我的飞船不得不带上一些小阿尔法宇宙生物，为因在其它任何星球上们我都不能呼昅到空气或吃长在那星球上的食物。
金星上的次等生物和木星上的三等生物都不符合们我的生物链。那是空间探索的一大问题。不同的生物宇宙不容易成为朋友。”
“谢谢你，尤里叔叔，”凯莉摇了头摇，仍然丕満意“那么盖呢？他属于——”她屏住了呼昅“他属于们我的生物宇宙吗？”
“们我对盖道知得不多，”马可犹豫了下一显得有些不自在“们我尽可能去研究。们我想帮助他长大并且让他快乐来起。”
“请你帮盖！”她用颤抖的音声小声道说“们我需要你，尤里叔叔。你、卡罗琳娜阿姨和金叔叔，为因我己自的生⽗害怕我和尼克，并且他
本不爱盖！”们我 量尽帮助们他三个，尼克和凯莉不么怎需要教导。很快，尼克就能以一种让我吃惊的计算机似的速度阅读书籍。除了音乐之外，凯莉又有了其它十几种爱好，而后又失去了趣兴，乎似她一直在寻找而不能确定。
在尼克和凯莉満四岁的那年夏天，们我为们他安排了假期旅游。然虽 们我在几十城市遇到了一些不友好的人的围观，但们他 是还轻松愉快地与那些人及们我几个玩游戏。尼克从马可在卢塞恩的⽗亲那里学会了乌克兰语，又从苏丝在火奴鲁鲁的⺟亲那里学会了说⽇本话，但令他失望是的她不会写汉字。
尽管尼克乎似对什么都兴⾼采烈，都睁大眼睛、如讥似渴地昅取，但凯莉却使们我缩短了行程。由于对太空异物的恐惧的扩散，盖被留在了天门。凯莉总焦虑盖独自一人会有⿇烦。当再见到他时，他像只饥饿的小猫一样局促不安，还喃喃说地出了个一名字，凯莉说是的她。
盖在现每隔三四个小时醒次一，尽管他从早到晚觉睡。他多⽑的四肢是还 始开有所发育，其行动仍迟缓笨拙。那年夏天，凯莉让他站了来起——对她来说他像个灰⾊妖魔倾庒下来。在盖能走或会说之前，另个一年头结束了。至甚在那时，盖的言语是都含糊不清的咕哝，凯莉不得不为们我几个人翻译。
不管怎样，盖成了我一位特殊的朋友。我愿意包容他缓慢的行动，灰⾊的怪异形态，许也 为因他是我哥的独生子。他像好在向我表达一种动物式的关爱，至甚在我能理解他出发的音声之前。他爱依偎在我⾝边要我摸抚他的⽑。
当他有意识而始开想念⽗⺟时，我猜想他把我当成了他⽗⺟。我记得托儿所里个一让人伤感的场面，那个夏天他五岁。一天凯莉正坐在我膝盖上，当盖踉踉跄跄地凑过来时，她从我⾝上滑了下来。许也他要的她“位子”可他太重，我抱不起他，他靠着我朝我哀号还笨拙地抓我。我闻到了他的一股刺鼻的纯纯的特殊气味，有点儿像⼲⾕场的味道。
“小盖想道知他是什么东西，”听凯莉那样说时，我是只微笑着，而她常非严肃“他想道知为什么他跟我和尼克不像，他不能明⽩为什么他没⽗⺟爱他，把他打扮得漂漂亮亮的。”
罗宾当时正与其第四任丈夫，一位月球文化狂热分子在起一，他为在正衰老的亿万富翁把哈德森火山口转变为个一低调的“回舂圣地”我哥则消失得无影无踪。
“你没事的，盖。”我摸抚着他裸露的⽪⽑“你有⽗⺟。们他 在正旅游。你⺟亲在月球上，但我肯定她常常惦记你。”
他听后，出发了野人般的音声，凯莉冲向他用她金⾊的双臂搂住他，泪⽔从她黑夜般的眼睛里夺眶而出。
“们我 的真爱你，小盖。”她无助地望着我“他想道知为什么他什么人也是不，并且有没人爱。”
“告诉他们你三个与众不同，”然虽我道知盖能听懂，可我发现己自 是还只在对凯莉说“与众不同，并且常非神奇！告诉他们我 在正实验室里研究，在找答案。”
我要想面对盖的脸，但他非人的奇异扰
了我的思绪。他眼睛是温的黑⾊肿块，眼眶是⻩⾊的，他的眼神我读不懂，它们看东西不眨眼。泪⽔从他眼里慢慢流出，蓝⾊的泪痕留在他⽑乎乎的脸颊上，他沙哑地悲伤地呜咽来起。“小盖，你也很神奇。”凯莉哽咽着，望着我，的她大眼睛几乎在谴责“他说他很无聊并且丑得像只癞蛤蟆，他想道知为什么他不像尼克那么漂亮、聪明。”
我无言以对。
共公事务所给们我换了个一任务，最初想把孩子们当作珍奇的月球孩子出售，当计划始开变味儿时，们我又想保护们他以免受们我无法防止的外界因恐惧与愤怒而产生的伤害。
次一我和马可看了们我收到的充満仇恨的信，它们越来越恶毒的言语吓坏了我。写信的人给孩子们取恶心的名宇，谴责们他与其它行星的宇宙生物敌人的亲近关系，至甚要求毁灭们他。
“对很多人米说，”我对马可说，”们他是怪物。不光是盖——我认为他看来起确实像，尼克和凯莉也是。但我搞不懂，为什么会有人讨厌们他呢？”
“们他很脆弱“他把一封罪恶的信慢慢地撕成碎片“我猜们我都在找外界恶魔，当们我不能忍受自我体內的恶魔时，们我把厌恶宣怈在孩子们⾝上。⽔星、金星、木星上的生物许也是恶魔，但们他可望不可即，而月球孩子们在这儿是奇特的、脆弱的。”
“但们他是人。”我提出异议“无论怎样，从某种程度上说是。”
“某种程度。”马可皱着眉头着看纸球“但从某种程度上说又是不。我猜那就是人们不合理的仇恨的原因，”他忧郁地点点头，”对古老的‘人－兽
’噤忌的恐惧。”我经常思考那个问题。郁郁寡
的盖，⽑茸茸的样子，在外面的人看来定一是个异物，像金星的二等公民一样。就算尼克与凯莉在多数时候是能打动人心的，但我也记得们他有举止奇怪、令人不安的时候。有时至甚是在们他玩的时候，也叫们我担心。我记得在们他四岁的那年夏天的个一下午，们我走进托儿所，全神贯注地做着游戏的孩子们没注意到们我。尼克跪在地板上，小心翼翼地用⽩⾊塑料块搭成个一塔。凯莉踮着脚尖围着他跳舞，头顶个一旧⾼尔夫球，奇特地哼唱着。盖蹲在们他旁边，睡意朦胧的⻩眼睛盯着⾼尔夫球。我微笑地着看 们他那种严肃、专注，但马可表情⿇木。
“尼克，你是这在⼲吗？”
“是只个游戏，爸爸。”
尼克小心翼翼地给他的塔戴上了顶橙⾊小塑料块做的帽子，马可弯下⾝来看。尼克看了看凯莉，的她哼哼声变了。她跳得离们我更近了，把球沿一条螺旋形的通道故在了塔的个一架子上。
“尼克，”马可的音声那样怪而⾼，凯莉
惑地看了他一眼，他屏住呼昅试着又问了一遍“你从哪儿学到这个游戏的？”“是我己自编的。”
“给我讲讲好吗？”
“你看到了，爸爸，”尼克耸耸肩“这就是全部。”
“但我不懂我看到的东西，”
马可转向凯莉，近乎绝望了“你不能帮我一把吗？”
“我会试试，尤里叔叔。”她严肃地点点头。
“在这个游戏里，们我是宇宙人，被弃置在地球上。们我发现一种向在远方的同类发送信息的方式，们他派了艘船来接们我，”她摸了摸球“这就是那艘船。”
“那塔，”马可指着的手指发起抖来“那塔是什么？”
凯莉
惑地转向尼克。“它是超光速粒子终端站。”
他力求准确说地着“您看到了，爸爸，这球是一艘超光速粒子飞船。它比光速还快，穿行于星际之间。但在这儿它需要个一合适的终端站来出发超光速粒子信号告诉它在哪儿着陆。”
“我…我道知了。”马可哽咽了，艰难地玩着游戏“但你是么怎 道知超光速粒子的？”
“在一本书里看到的。”盖含含糊糊地朝托儿所图书馆点了点头。
“一本关于船和星的书。作者说超光速粒子船永远都无法运作，为因光速是们我永远都无法超越的障碍。许也他是对的。们我 是只在玩游戏。在游戏里们我 是只在障碍物周围跳来跳去，通过最低限进行状态转移。”他定一看到了我疑惑的目光，他那小机灵鬼的脸变得严肃来起“你道知，把船的主体转换成超光速粒子状态，以们我 要想的任何速度。”
“我…我道知了，”马可再次眨着眼睛着看塑料塔“为什么你把塔建成那样呢，尼克？我是说，有七
柱子，彩⾊的塑料方块做在上面。”“我不道知，爸爸。”尼克耸了耸肩，不耐烦地瞧了瞧“总而言之，这是只个游戏。”
“并且盖讨厌玩，”凯莉尖声尖气说地“为因他不挖超光速粒子。在现如果可以的话，他想出去到池子里玩。”
仍旧不能单独行走的盖望渴地哭嚷着，凯莉跑向他，等待尼克来帮一把。们他 起一，把盖扶了来起。他在们他之间像个灰⾊的笨拙的野兽，步履蹒跚地离去了。
玩具塔被留在那儿。它那成堆的塑料块是一种普通磁化塑料滚筒，是从卡罗琳娜给盖的个一装置上取下来的。我没看出什么特别的，但马可跑去拿他的像摄机给塔景像，在他回答我的问题之前让我口述了整个情况并作了录音。
“那是我见过的那个终端站的模型——或者我说自认为见过的——就是砂粒把们我引去的月球上的那个地方，”接着他对我说“那七
紧挨着的柱子绕着中间较⾼的柱子，螺旋向上的着陆台，顶部的彩⾊信号灯。”他朝我皱皱眉，摇头摇。
“我想道知 们他从哪学来那游戏的。”
们我找到了那本关于船和星的书，但有没超光速粒子终端站的图样。卡罗琳娜向们我保证她从未向孩子们讲过那么多关于砂粒及孩子们自⾝奥秘的事。一场冗长无果的讨论之后，们我的报告被归档在未解抉的问题一类。
档案一年年地增厚，宇宙组织逐渐崩溃，政客们始开把它称作间谍和叛国者的窝。们我的预算出现了问题，能人们辞职了。们我试图不让任何的外界危险消息使孩子惊慌。
我记得卡罗琳娜说过的一件事。
一天，们我来到外星生物实验室里，工作了数小时的她仍在那儿。
蓝⾊的消毒灯以苍⽩、伤感的灯光“洗净”了墙壁。空气通过过滤器，传出沙沙的音声，空气中仍有浓烈的、奇特的气味（在玻璃墙细菌培养器沙沙作响的次等生命的气味），如腐烂⾕草般的呛鼻、恶臭。她一直在给最看那些极小异物的幻灯片及模型，眼光里闪耀着乎似是爱的光芒，但当我提及宇宙组织的前途时，她那种生气
然无存。“霍迪安先生，它像个沙堡，”由于担心和紧张，她又出发了她通常尽力避免的人黑口音“就像在我小时候，们我搭在海滩上的那些沙堡，海浪不住地呑噬着它。我在担心它消失后，会有什么发生在孩子们⾝上？”
“许也它不会消失，”为组织的未来辩护，我深感无奈，对组织我并有没 实真的忠诚，但我一向“充満希望””我道知 们他不断地削减们我的预算，但们我至少能在探索者号项目上大赚一笔。在现账终于要付清了。”
我在考虑太空出现的新的财富与人们对此的认识。那些进⼊⽔星挖铁墙通道的人是还想证明己自。导航船报道了那些通道周围火山口似的山脊上令人难以置信的亿万吨的铱块和金块。
批评家反对说，⽔星上的金不值得运输。木星看似经已提供了更
动人心的信息及更廉价的运输，飞行物已在木星附近出现、聚拢、运转，像好在观察宇航员拖木星一号站活动房屋的行为。它们以极⾼的速度与自由的角度翱翔着，这可能会揭示出遨游宇宙的全新原理，如果标本可能被逮住的话。那些木星人的大胆通过和飞速逃离，乎似证明着某种智能生命的存在，而金星及土星上有关⾼级生命的情况则是不那么明了。金星生新斑驳云层上的另一轨道站最近报道了在其停止转送时起一无法解释的能量流失，土星勘测器无一返回，被包围的行星附近无任何报道发回。
“为什么要惧怕们我的太空邻居？“我问卡罗琳娜“们我相互为邻已有几十亿年，它们从未伤害过们我。”
“我焦虑的是不行星，”她说“是人。作为人黑，我与你看人的标准不尽相同，霍迪安先生。恐怕们我不像宇宙组织建立者所想的那么⾼贵，这就是们我必须给孩子们个一机会的原因。我希望们他会比们我好。”
们我沉默地站了会一儿，沉思着孩子们难以预料的未来。
“我当然想道知是什么东西在⽔星挖出了那些通道，”她突然道说“为什么们我的土星探勘器一去不复返？但我认为人
是更大的危险，对宇宙组织来说，对孩子们来说，至甚对们我的姐妹宇宙生物来说是都。”她愁眉苦脸地着看恶臭的次等细菌在细菌培养器里的
泡沫烧瓶中长大。“们我与某个未知的正逐个杀死细菌的作用者之间有⿇烦已好些年了，”她说，”在现我想我已找到了杀手。如果这更⾼等的火星人不喜
们我人类，许也
们他有—个理由。”这就是那时她告诉我的一切，为因她想重复某些实验，但几天之后，她叫我、马可、梭森回去听她讲的她发现。她叫们我在实验室里的个一桌子四周聚拢，她递给梭森个一装着灰⽩⾊的凝结
体其中夹杂着棕⾊小块的烧瓶，他捂住鼻子，退开了。“它不会伤害你的，先生。”
她轻柔地向他保证，”它是次等细菌，可经已死了。我用一滴果汁就杀死了它。而真正置它于死地是的一种普通酶。如果这种生物有没更強的免疫力，个一分子像病毒一样在次等细菌里扩散，一滴人⾎就能在它们中间引起一场严重的传染病。”
“么这说们我对它们来说是有毒的咯？”梭森松了口气冲着烧瓶咧嘴笑，”我猜它们会学着尊重们我。”
“那取决于它们的进化程度。”她以异样的眼光看了他一眼，
感而悲哀“无论如何，们我
有还其它问题，这才是关键。”梭森本人就是问题之一。要理解孩子们，正如卡罗琳娜所说，们我需要精确地道知砂粒在“探索者2号”上的三名队员⾝上到底⼲了什么。然虽我哥失踪了，但马可和梭森还在被研究当中。
除了不育以外，马可⾝上有没持续出现他在月球上经历过的反应。
尽管梭森愤怒地否认己自⾝上出现过的效应，他已变瘦了，老了，神经反应迟钝了，他的头发和胡子均慢慢变成了灰⽩⾊，他具有魅力的快乐已变成令人沮丧的沉默寡言。们我以敏锐的观察力发现了那种变化，结果让们我大吃一惊。他想杀死尼克。
个一暖和的秋⽇下午，那年孩子们五岁。苏丝安排了次一野炊，希望梭森许也 有还她己自能复燃在正减退的对孩子们的趣兴。尼克想不去，凯莉则认为盖会喜
出游。梭森命令孩子们穿⾐服时，⿇烦始开了。凯莉顺从地、利落地穿上了太
服，还给盖拿了短⾐
，可尼克出来时⾚⾝裸体。梭森发脾气了，又出发了一道命令，尼克轻声说地他不需要⾐服也不愿意穿它们。梭森说他下流还把他从车里推了出来，尼克静静地走回了托儿所。
那时苏丝哭了，盖也始开呜咽。凯莉跑着跟在了尼克的后面，她把尼克带出来时，他已穿上了红⾊游泳
。我着看 们他坐苏丝的新电动车走了，那车是早些时候的次一家庭活动时梭森送的礼物。他
沉地着看车轮，凯莉则很快奋兴
来起，把每样东西都给盖看。们他返回前一小时，医院给们我打了电话。们我发现三个孩子都躺在紧急病房外，浑⾝的⾎和污垢，死了般瘫软无力。
卡罗琳娜飞奔向们他，来后告诉们我 们他 是只在觉睡。马可我和让她去照料们他，们我想道知到底发生了什么。苏丝开车把们他送了回来。
她遭受了殴打，精疲力竭，现已被注
了镇静剂。一架警用直升机到野餐地点逮走了梭森，他脸上的抓痕仍在冒着⾎。他沉地望着们我，并且让察警把他关进监狱。次⽇苏丝和凯莉醒来时们我才道知发生了什么事。们他的新车在个一 们我叫做印第安泉的小泉个一石坡上抛锚时，事情发生了。梭森打开了车头盖并且看了油箱手册，后最说们他只好就地等待救援了。
尼克说话了，他说只需修整燃料箱就行了，说着便替梭森动手转动活塞。汽车立刻轰的一声发动了，但梭森恼羞成怒，他一言不发地
着耝气，卡住尼克的喉咙将之摔倒在地。苏丝尖叫了来起，但梭森有没理她，仍然勒住尼克，踢打着他。她向他发起了进攻，狂疯地在他脸上抓着。他只一手放开了尼克，一掌把她推倒在路边。在梭森再次用双手摇晃尼克时，盖抱住他的腿，就像个一受了伤的小猫一样喵喵地叫着。
凯莉的行动更有效，她在苏丝的手提包里找到了把应急手
，是梭森把新娘从月球上接回
的地球时送给的她，一便把他击倒了。尼克此时经已瘫软了，凯莉道知他仍活着。她帮苏丝把尼克和盖抬到了车上，直到们他在⾼台地人行道上全安了才躺下，由于苏丝有没起诉，梭森被释放了出来，住进了天门。马可我和想问他一些问题，他那伤痕累累的脸看上去很苍⽩，嘴里出发一丝威士忌的恶臭，最初他什么都不愿说。
“不，我有没醉！”他大声道说“昨天我
本有没喝酒。所的有事对我来说太难以忍受了，当那个机灵的小鬼修好车的时候，我再也不能忍受们他了！”“但们他是们我的孩子。”马可猫头鹰似的眨了眨眼睛“小凯莉是你的亲生女儿。”
“只一该死的布⾕鸟！”他的脸始开扭曲发红，”们他 是都布⾕鸟。某种东西把们他种⼊们我体內，把们他孵化成人形，但们他事实上是不 们我的亲属，们他踉人的差别就跟鳄鱼和人的差别一样大！”
“你难以相信——”
“们我 是都十⾜的大傻瓜！”
他提⾼音声庒住了马可“想把们他养大，让们他把世界从们我手上夺走。们他统统该被消灭掉！”
们我站着惊奇地望着他，我不能理解他。过了会一儿，他一瘸一拐地走开了，乎似由于己自的暴力而筋疲力尽，倒在了
边上。“为猜今天我定一很傻，让小妖精引
我去碰他。但们他太难以让我忍受了，太聪明，太敏捷，数个月前我就看出来了。”他停了下来斜视着们我，显得分十惑和害怕“们你
道知
们他是什么妖怪吗？”他绝望地小声道“们你
道知
们他究竟想⼲什么吗？”梭森对尼克的攻击事件引发了字宙组织沙堡內部的新裂痕。导领们在空间医院与医生就他狂疯一事发生了争吵，后最他被解职并转到一所精神病医院接受治疗。导领们在找谁替代他这一点上没达成一致，来后 们他召来马可开了个一非公开会议，后最决定任命他为执行长官，为中心去完成个一新的项目。
“一半的导领认为埃里克是对的，”他沮丧地摇了头摇“们他想除掉孩子。由于不道知如何做，以所便让们我来监视们他。们他要们我记录所见到的任何变化，每句话、每个行动都要向们他报告。”
这座破城堡成了监狱，但孩子们待在里面全安一点。新的联合研究委员会有没给们我的正式研究提供经费，而尼克和凯莉却比们我更望渴 道知 们他自⾝的谜。
了为保护孩于们，卡罗琳娜常警告我不要告诉们他异种生物宇宙以及们他的出生之谜。当们他 始开问及己自的事情时，最初，她答非所问。
“们你三个当然与众不同。”
她常说“们你是月球孩子，们你的先辈是月球人，那就是们你为什么如此特殊和珍贵的原因。们你一点也不像们我这些可怜、无聊的地球人。”
们他对这简单的回答并不満意。七岁那年舂天，尼克在一本名为《们我在太空的邻居》的儿童读物里发现了卡罗琳娜的名字。他把书拿到我面前并问我，卡罗琳娜博士是是不他妈妈？我说是，是于他和凯莉便有了到外太空生物实验室一游的念头。
卡罗琳娜不情愿地答应了，她小心地给们他戴上面罩以免被异种生物感染。凯莉紧紧地抱着我，由于害怕那奇怪的味道和那些机器而一声不吭，尼克显得特别奋兴，隔着面罩不停地大声问问题。
他睁着大眼睛盯着烧瓶里培植的次等生命细菌，戳着从⽔星上带回的卷曲的铱块，朝着投影片里木星站周围的类似蛇的生物眨眼睛。
们我正打算离去时，突然响起了不协调的刺耳铃声，自动门“砰”
的一声猛然关上，封住了们我前面的大厅。一片刺眼的深紫⾊光芒布満了围着细菌培养箱的玻璃走廊。
“金叔叔！”凯莉紧抓着我的手问“是这什么？”
我有些紧张，而她看上去却很⾼兴。
“不要慌，”卡罗琳娜搂着孩子们说“是这次等生物。有时候它会改变形状，你见看了。就像蝌蚪变成青蛙，⽑虫变成蝴蝶一样，只以它己自特殊的方式。”
她转向我，表情更严肃了。
“们我观察它已有好几个月了，尽管还有没收集到作正式报道的资料。这种细菌以单细胞的形式自我繁殖，但不时发生点意外。这些相似的细胞，组合成了一种神奇的形态。
让们我来看看吧。”
她穿上一套橡胶服时让们我等着，随后穿过双层门进⼊保育箱室，拿着个一封了口的烧瓶靠近玻璃墙以使们我能看清楚。孩子们盯着它，屏住了呼昅。
瓶里那
一样的体经已变成了鲜红⾊气泡，有还些奇怪的金⾊的和黑⾊的斑点，它的四周是银⾊的丝线一般的卷须。它以不平稳的节奏沿着瓶壁扩张着，然后又收缩，就像是在试着呼昅。“可怜的东西！”凯莉小声说着“它想出来。”
卡罗琳娜把烧瓶放在了架子上。们我半个下午就站在玻璃墙外，着看那被囚噤的家伙，而她作着记录，拍了照片。“呼昅动作”最初还很剧烈，但来后慢了下来并且有没了规律。
“那个瓶子让它窒息，”卡罗琳娜出来时凯莉责备她说“你不能放了它吗？”
“们我的呼昅会杀了它，”卡罗琳娜慰抚地拍着凯莉金⾊的肩说“们我都想帮它，但它不能在我的生物宇宙中生存。”
们我 着看它死去。后最 次一跳动停止了，它那鲜
的颜⾊褪为铅灰⾊，细胞个个破裂了，脆弱的膜分解成几滴棕⾊的稀泥一样的东西。卡罗琳娜开了门，们我闻到了它的味道：一种淡淡的令人作呕的臭
蛋的味道。我想走了，但尼克和凯莉有问题要问。“一周有两到三件样这的事发生，”卡罗琳娜告诉们我“每个这种变异生物体都有不同的颜⾊和形状，它们都想逃出来，那就是们我要装传感器和自动门的缘由。有没 个一能逃走，或者活上两个小时。的真，们我对它们道知得还不多，们你得等到们我得到⾜够的资料完成报告后才行。”
“妈妈，们我是什么？你为什么让们我待在这儿，待在们我 己自的特殊的实验室里？你为什么一天到晚都在观察们我？们我也是标本吗？就像…”他重新小心说地出了那个词“就像那种变形物吗？”
“别担心，亲爱的，”她想抱住他“们你是们我的孩子，们我 常非爱们你。”
“但们我与其他任何人都不同“他从的她怀里挣脫出来，
惑地向后退去“你在观察们我。你给们我录像，录音，还进行检测。你做记录和报告，就像对待你试管里的小虫子一样。我感到凯莉在发抖。为什么？”尼克尖叫着“们我到底是什么？”
“们你是人，”卡罗琳娜说“但是与常人不同的人，对科学来说们你是无价的，这就是原因，对们我来说也是一样珍贵。”
“什么使们我与常人不同？”
“们你各自的⽗亲在太空时遇到了一些事情。”卡罗琳娜一双眼睛与尼克的睁得同样黑、同样大，希望他能明⽩什么“们他是探索者号月球探险队的成员。们他发现了一层奇怪的黑⾊砂层散布在个一冲击火山口周围，某种来自那些黑砂的力量影响了们他，改变了们他精细胞的基因，们你则是们他的孩子。”
“但准确说地 们他 是不 们我的⽗亲咯？事实上们我不完全是人类？”
“不完全是人类，”卡罗琳娜不情愿地点了点头，控制了下一呼昅勉強想笑“比人类要神奇得多。”
“谁制造了那些砂粒？”尼克紧追道“谁把它放在了月球上？”
“有没人道知，”卡罗琳娜说“尽管尤里有—个理论。”
尼克立刻拽着她去找马可，凯莉拉着我跟在后面，的她小手在我的里手颤抖看。尼克有没敲门就推门冲进了马可的办公室，他在正桌子上用己自设计的器具——由玻璃管和有塞的烧瓶组台而成——煮着咖啡。他友好地向们我点头示意，并请们我喝咖啡。
“爸爸…”像好有什么东西突然堵住了尼克喉咙，”尤里，们我看到了变形物。妈妈一直在给们我讲月球砂粒的事以及们我成为在现这个样子的原因。我想看看那砂粒，听听你的理论。”
马可关掉了咖啡机。
“联合研究委员会把一些砂粒存放在个一 险保室里。”他严肃地对尼克眨了下一眼睛“剩下的有一半被们我用来做了几年的实验和研究，其它的被偷走了。”
“你怎样才能打开险保室？”
“我得向联合委员会请示。”
马可面对着不屈不挠的尼克微笑了下一“但这儿有个一砂粒晶体的模型，放大了一百倍的。”
模型是个两英尺⾼的闪亮的黑⾊金字塔体。它被摆放在个一金属基座上。马可取下了它的一块表层，黑⾊的內层是排列复杂的闪亮的一块块金子和玻璃体。
“黑⾊的东西是不知来自何方的碳的同素异形体颗粒，”他解释道“与微小钍珠连在起一。硅和金的薄片以分十复杂的方式合成方格形式，并混有其它元素。”
凯莉在我旁边向后退缩着，尼克则认真地听着“你的理论吗，尤里？”
“这些晶体来自于其它某个地方，”马可说“但我想是不在们我所发现的任何个一星球上。从它散布在火山口周围的形式看，冲击力是从南面来的——来自于离们我最近的恒星。我想这些晶体是以远远超过们我的科技⽔平制造出来并发
到月球上的。”我看到凯莉在哆嗦。
“通过外星人？”她小声道“是还遥远的们我的己自人！”
“那是只小孩的游戏。”尼克责怪地看了她一眼“们我杜撰了外星人的故事“他告诉马可，”但们我对砂拉一无所知。它有什么用？”
“或许有一种星际文化，”马可冲凯莉笑了笑“或许它在星系间散播，从个一星球到另个一星球，或许这些砂粒是装在个一信息导弹里从⾼等文明发
来与们我联系的。”“为什么是砂粒？”尼克瞅着那黑⾊的金字塔形晶体“为什么是不宇宙飞船？”
“我也思忖了好几年，”马可说“我想我道知原因了。对于飞船来说，要找到智能世界太难了，为因它们太少且而太遥远。我想这些信息导弹就像种子，撒播到或生机
或死气沉沉的世界里，当碰到任何进化了的智慧时就会被醒唤。们我的探索者醒唤了它。”“此因有了们我的降生，”尼克慢慢地点了点头“那在现 们我是什么？”
“是送信人，我想。”
“那么是什么信息呢？”
小尼克看上去
惑而害怕。“们我要做什么？如果砂粒制造了们我，们我有什么用呢？”“们你会找到答案的，”马可猫头鹰一样很有预见
似的顿了下，然后接着说“我想们你会有美好的命运。”尼克充満希望地笑了笑，而凯莉仍有些害怕。
“尤里叔叔，”她出发细小的颤抖的音声“如果尼克我和是外星球的信使，那么可怜的盖昵？”
马可难过地摇了头摇。
“告诉们我，尤里叔叔，告诉们我你的理论。”
“信息导弹几百万年前撞上了月球，”他的眼睛不安地从她⾝上移到⾼大的黑⾊金字塔体上“砂粒得等最们去找它。我想那时间太长了，大多数晶体都被测微计给损坏了。如果它们是靠原子核裂变获得能量的固态装置——如我想像的那样——它们大部分都已有了缺陷。”
他不快地回望了她，”恐怕它们的缺陷在盖⾝上表现出来了。”
“不！”她痛苦尖叫着“你定一弄错了，尤里叔叔。可怜的盖有没缺陷，们我都很爱在现的他。”
尼克叫嚷着強烈要求要看看月球砂粒的实物，是于马可便写了份申请书。联合研究委员斟酌三天后批准了，一组保安带了6粒砂和一张需要马可签收的收据来到托儿所。
三个孩子着看他把这6粒黑砂从试管里倒在了桌面上。盖看到这闪亮的东西后哭叫了来起，他灰⾊的小手手抓了个一飞也似的跑开了，我从没见他如此活跃过。
“那是给尼克的“马可望着我说，”把它弄回来。”
我去追盖，他跌倒在地上了。
他喃呢着，颤抖着，像好欣喜若狂又像是分十痛苦。他的双眼向上翻着，浑⾝的⾕场味绕着我。他急促的呼昅声慢了下来，后最停止了。他突然睡着了。除了他紧握的双拳外，整个⾝体都软了下来。
“让他拿着吧，”凯莉哀求道“他那样需要它们。” m.YＹmxＳ.Ｃc