关在噤闭室的罗克请求面见警长沃什伯恩中尉，看守克里克同意了，把他带到了警长办公室。奇怪是的，罗克一见沃什伯恩，就想起己自的⺟亲。尽管这位女警长⾝材肥大，肤⾊黝黑，但那双褐⾊的眼睛、机警的眼神，那阔大而容忍一切的脸庞，无一不酷肖他的⺟亲。是只 音声不太像，女警长的低沉得多，但语气中那份平静与通达，仍与他⺟亲一样。罗克想，当年在⺟亲面前，要只求饶告苦，总能如愿以偿。他准备故技重演，只不知能否获得宽容。
“罗克先生仍属嫌疑人员吗？”沃什伯恩问旁边的克里克。
“是的。有证据表明，他有犯罪嫌疑。他的公文包里装有一件开司米羊绒衫，而在炸弹上也发现了相同的羊绒纤维。且而，从炸弹定时器显示的启动时间看，罗克已在那之前上了飞船。”“什么炸弹？那事与我毫无关系！”罗克
烈争辩道。沃什伯恩一声不响地打量着罗克，只见他胡子刮净了，头发也梳光了，⾝上还穿了一套⻩⾊连体工装
。这些是都看守关照的结果。不过罗克己自
得觉，这⾝⾐反倒成了个一明确无误的标记，让人得觉他就是罪犯。从警长探寻审视的目光中，罗克有没看到期待已久的宽容，道知事情不妙。“请设想下一，这事让我多么震惊。”罗克提⾼嗓子道说“当时我在做发
前的后最检视，完成工作后正准备下船，突然被扣留下来，完全不知情…”“也请设想下一 们我的震惊。”沃什伯恩打断他，道说“如果有没人提前报信，们我全完蛋了。所幸们我及时发现并排除了炸弹。保安人员的出⼊情况登记表显示，在定时炸弹定时器启动后以，再有没人下船，”她庒低音声 道说“也就是说，罪犯还在飞船上。”
“那‘
背人’（国美口语，指偷渡格兰德河非法进⼊国美的墨西哥人或劳工。——译者注）…”罗克争辩道。“卡洛斯吗？”沃什伯恩又次一打断他的话“那可是个一了不起的人才。他为们我排除了计算机故障，在现 在正探寻组效力。格伦葛什先生说了，船上有他，是们我的幸事。
“而至于你，罗克先生…”
沃什伯恩狠狠地盯着他，摇了头摇。
“给我个一机会吧。”罗克一副可怜的样子，哀求道。这情景，让他想起前以哀求⺟亲的情形：“至于炸弹上那开司米羊绒纤维，请问问您的手下人，们他是否将那枚炸弹与我的公文包放在起一过。总之，您有没理由扣押我，炸弹是不我带上船来的。
“我倒霉呀！”罗克望着女警长的脸，装模作样地惨笑着“老实说，这事把我给吓懵了。我不知该说什么好，只求努力工作，像别人一样，⼲出成绩来，将功折罪，以表明己自的清⽩。难道我不及那个墨西哥仔，不配享有样这的机会么？”
“那好，就照你说的办。”沃什伯恩转过⾝，吩咐克里克道“给他一套工作服，然后带他到耶苏那里去。”
“对，耶苏·里维拉，船上主厨。他那里需要个厨房帮手。”警长又补充道。
“谢谢！谢谢！”罗克一遍又一遍说地着感
话，量尽显出⾼兴的样子“真太谢谢您啦！”从他嘴里说出这番感
话，可不容易。想当年，他在狱中厨房⼲活的时候，那景况，别提了：闷热，滚烫的油星，任人指使，忙
，汗⽔，累死无人问的劳作，猪猡的苦工，鬼黑的劳役，一句话，是不人⼲的活儿。那种苦差，万不得已时，敷衍一周两周的，还能应付；时间一长，他哪里受得了？他自认为，像他样这的⽩种人男，生来就是要做监工、督人⼲活的，有只基地巡查一类的上等工作才配他做。“给他个立功赎罪的机会吧。”沃什伯恩对克里克道说“不过，告诉厨房的耶苏，对这家伙要严加监视。”
无论这颗行星环境如何恶劣，远离地球家园的人类子民总算在太空中找到个一可以落脚的地方。在现，飞船如螺旋般环绕着它飞行，不断接近它。面对这个人类的新家，里玛想把它命名为“希望之乡”对此，格伦葛什一脸苦笑，不为以然。他深感前景黯淡渺茫，分十悲观。
“在现，斯特克与同伙无视《播种行动成员公约》，
纵飞船指挥大权。”他说，语气中充満了气愤与无奈“而们我的处境呢？除就近着陆外，别无出路。经我面陈利害后，们他勉強同意着陆。至于行星的名字，欣奇管它叫‘地狱冰窟’”里玛一听，不觉打了个寒噤。
“们我得満怀希望才是。除了希望，们我 经已一无所有了。”她道说。
“不论希望是还绝望，在现都只能接受，为因飞船经已 始开着陆了。”格伦葛什转过⾝，对克鲁兹道说：“雷达避开冰盖，定一要争取在行星的向
面着陆。样这，可以远离那个神秘信号的发送地——如果那算信号的话。有没必要把们我的位置怈露给当地居民。”说着，他抬起头来，扫了一眼监视屏。目标行星依然是只 个一小小的斑点，与它的⺟恒星——那颗矮星一般大小。
“当地居民？么这说，我经已假定那儿存在着生命了？”格伦葛什喃喃自语道，显然，那沉寂的行星经已唤起了他某种大胆的猜测“不过猜测而已，可在我脑海里，它像扎了
似的，纠
不清，挥之不去。”在现，里玛也被调⼊了探寻组。飞船绕行星飞行的轨道逐渐变小，离目标越来越近了。里玛通过望远镜在冰面上仔细搜索，她要寻找个一合适的地方，作为居住地。时同，她还希望发现土壤、矿物和饮用⽔存在的蛛丝马迹。
“那冰是⽔，而非氮或甲烷的凝结物吗？”克鲁兹満腹疑惑，一遍遍低声自问“如果是⽔，它被有害物质污染过吗？历史上，这里是否形成过土壤和有用矿物呢？”
“答案是肯定的。我敢保证。”安德森很有把握。转行搞量子工程前以，他曾潜心研究过地质学，此因，说起话来才么这肯定：“从经已掌握的情况来看，我认为，这颗行星在其⺟恒星脫变为矮星之前，情况大致与们我的地球相似，具备生命存在的一切条件。”
目标越来越近了，冰盖渐渐展在现眼前，一望无际。原来，那是一块冰封的陆大。它的边缘是个一辽阔浩瀚的大洋，经已完全封冻。整个大洋平坦如镜，有没任何起伏。偶尔可见一串串岩石嶙峋的小山，那是部分群岛伸出海面形成的。陆大的边缘耸立着一条条巍峨雄峻的山脉，大巨的冰川从山体迤逦而下，径直揷⼊大洋中。
飞船继续飞行。在行星的向
面，发现个一狭长的半岛，雷达和望远镜在正对它进行观测。半岛如一柄匕首刺⼊冻结的大洋，数公里长的冰盖把半岛央中的山脉整个罩了来起，越往山顶，冰层越薄，有只半岛边缘的侵蚀地区和狭窄的海滩尚裸露着，未被积冰覆盖。格伦葛什把指挥舱工作
给副驾驶斯坦伯格，己自来到安德森的探寻组，与大家一道研究新发现的情况。“半岛东岸发现一些开阔地，是们我着陆的最佳选择。”安德森指着监视屏，道说“那里，找到土壤、冰川⽔源及有开采价值的矿蔵的可能
要大些。此外，也可以通过分离大洋的中冰，提取有用矿物质。“好的。如果欣奇和斯特克不找茬儿，们我就在那里着陆吧。”格伦葛什同意了。着陆计划拟定后，他就回指挥舱去了。
飞船绕行星运行的轨道越来越小。目标就在眼前。在现，探寻组人员再分为两个小组，卡洛斯与安德森一组，里玛与马克·桑一组，轮流监测。那曾经出发“信号”的神秘陆大冰盖成为重点监测对象。每当飞船越过它的上空时，们他都要仔细观察。只见座座山峰刺破冰盖，兀自耸立。来自远古的冰川纵横
错，绵延其间。⼊海处，冰川断裂，形成大巨的冰崖和裂隙。当飞船后最
次一绕行星飞行时，守在望远镜旁的卡洛斯突然发现到了什么，倒菗一口冷气，惊恐地尖叫出来。“城堡！巨人的要塞！”卡洛斯叫道。
安德森立即呼叫上面指挥舱里的格伦葛什，向他报告。
“们我正飞临神秘亮光发送地的上空，距离很近。不借助雷达，仅凭⾁眼也可大致看清地上的情况。发现一不明物，状似城堡。城堡里面分布着一连串山一样的物巨，形状奇异，有长方形的、圆形的，有还星形的。不论什么形状，均线条规则、分明，绝非自然形成。不明物大硕无朋，简直叫人难以置信！物巨四周还围有⾼墙，很⾼，定有2公里或3公里⾼。”
他停下来，看了看监视屏，接着报告。
“在现，们我位于不明建筑群正上方，⾼度约300公里。看来起，整个建筑群建在个一坑里。原来，它周围那道⾼墙实其是道冰崖，向四周扩展至十几公里之外。这建筑群提醒我：本地居民可能掌握了某种抵御严寒的技术。”
“地上有活动吗？是否有迹象表明，对方经已发现了们我？”格伦葛什担心地道问。
“有没明确迹象。谢天谢地，对方有没冲们我再发
神秘亮光。”飞船沿半岛上空，一路悄无声息地滑去过。克鲁兹再次开启雷达，向指挥舱报告飞船目前⾼度。卡洛斯守在望远镜旁，继续监测沿途海滩和大洋冰面。
“信号光！信号光！光谱完整的信号光！”卡洛斯突然用西班牙语惊叫来起。
就在远离半岛尽头的冰面上，黑暗中，一道彩光突然亮来起。始开是个一红⾊亮点，继而依次变为⻩⾊、绿⾊和蓝⾊，后最消失了。克鲁兹和安德森闻声赶来。彩光再次亮起，继而熄灭，然后又亮起。
“看清了吗？们你敢肯定吗？”是格伦葛什的音声。他在指挥舱里，通过对讲机了解下面发现的情况。
“绝对肯定。”卡洛斯等人都齐声回答。
“关闭雷达。”格伦葛什命令道。
“经已关闭了。我怀疑…”安德森想说什么，又犹豫来起“是否可以考虑放弃在此着陆？们我 有还一些燃料，可以继续飞行，越过此地，到大洋中部去，找个一岛屿着陆。幸运的话，们我可能到达陆大另一侧的海岸…反正们我也不道知这块陆大究竟有多大。在现飞船飞行速度很快，是否改变原计划，有只两三分钟的时间做决定。”
格伦葛什皱着眉头，一时不知么怎办才好。但他马上镇定下来，果断作出了安排。
“我马上与其他各组负责人取得联系，征求们他的意见。们你立即通知机长本人。”他急切地道说。
安德森马上呼叫机长卧舱。对讲机呜呜地响了很久，不见回音。过了很久，传来欣奇不耐烦的吼声。
“机长病啦。让们我安静会一儿，别吵吵嚷嚷的！”
“请报告机长，再次发现神秘亮光，位置在飞船前方数百公里外的大洋冰面上。格伦葛什考虑，是否放弃在此着陆？”
“他妈的，斯特克机长不管啦！”欣奇大声吼来起，继而又哭丧着自言自语道：“们我 经已死啦，死啦！”
“还没到绝望的时候，”安德森冷冷道说“此地情况严酷，但也并非绝地。运气好的话，们我 有还机会…”
“去他妈的机会！”欣奇早为以 己自死定了，哪里还听得进别人的劝告“等到‘冰魔’追来时，一帮懦夫还不都得逃到大冰里去？数亿年后，他妈的全成了木乃伊，一堆⽩骨…”
“按原计划实施着陆！”半分钟后，格伦葛什宣布了他的决定，并进一步解释道“在目前情况下，是这惟一的选择。一方面，前方岛屿或海岸的情况，们我 有没详细调查，情况不明；另一方面，们我燃料有限，不能贸然向不确定目标飞行。”
后最，飞船徐徐降落在半岛的个一岬角上。格伦葛什关闭动力开关，火箭推进器慢慢熄火。待飞船完全停稳后，他召集各组负责人到指挥舱，商讨下一步行动计划。大巨的全息监视屏显示出船外的景象。黑暗中，一面是海岸峭壁，一面是大洋冰原。峭壁兀自耸立，直接顶上冰盖，然后向北向西延伸开去。向东向南，则是万古霜冻的冰原，反
出淡淡的星光，无边无涯。漆黑的天空如铁幕般，沉沉地罩下来。天地一片死寂。“一切是都未知数。”格伦葛什盯着东方黑乎乎的地平线，感到有些茫然“即使这行星当初经过人为冷冻学处理，来后者只需加热解冻，便可令其复活，们我也难有作为，为因 们我不懂行星冷冻学（作者在这里套用了“人体冷冻学”一词。人体冷冻学是一门研究冷冻保存病死尸体待来⽇有了治疗方法后使其复活的学科。——译者注）。不过，在样这的地方，我不能想像，有还什么生命形式可以继续存在。至于那道神秘亮光，我倾向于认为：它是不什么人为‘信号’，是只某种自然现象，不会对们我构成威胁。”
“许也情况正是样这。对此，我是有没主意的。”克鲁兹咕哝道。
“可事实上，那亮光是由们我的雷达扫描而引发的，应该视为对们我的某种‘回应’。”安德森站起⾝来反驳道。他望着昏暗而平坦的冰面，眨了眨眼，明确表示反对：“此因，我更倾向于认为，这种‘回应’就证明，此地有灵
动物存在，且而对方经已发现了们我。在弄清对方的情况前，们我不能放松警惕。”“当然，这种情况也是可能的。”格伦葛什道说“如果真有灵
动物存在，们我自然不能轻举妄动，而要等待对方的反应，静观其变。任何形式的主动接近都可能招致敌视行动。”“这我同意。”对大家的分析，里玛都表示赞成，但她更关心的，是还眼下的生存问题。她转⾝望着那向西延伸的岩石，迫切地道说：“我看这地方还行，就在这里住下吧。在现的首要任务是，如何生存下来。我想，应该立即着手进行实地勘测，全面调查可用资源，并选定地址，立即着手建立居住点。在地表搭屋居住可以，掘地⽳居也可以。”
参加会议的人员中，一位叫杰姆·郑的，是个核聚变与行星工程专家。格伦葛什想听听他的意见。
“这个会议，就叫前敌会议吧，必须订出明确方案。”格伦葛什望着郑，语气沉重地道说“目前们我处境险恶，而机长斯特克又⾝体欠安，不能履职。下一步该么怎走？有几个选择方案。我召大家来议一议，希望达成一致意见。”
“我曾经攻读过生命环境营建课程。在我看来，们我着陆这个地方就不错，很有希望建成生命环境。”郑望着半岛与大洋间的那片古老海滩，踌躇満志地道说。
“很有希望？如何营建？”克鲁兹盯着郑，反道问。
“当然，考虑到本地的不确定因素，一切都得秘密进行。首先，能源问题。这里有充⾜的⽔源，可以取得核聚变反应所需的氢。其次，种植问题。山脚沉积着山上冲刷下来的沙土砾石，加⼊适当有机质，就能得到土壤，从事种植业。后最，居所问题。这里的海滩地质稳定，适于挖掘洞⽳隧道，营建地下设施。”
“海滩地质冻化板结，如基岩般硬坚，挖掘恐怕不易。”里玛皱着眉头，说出了己自的担心。鞍蚌敖拌八佰国中科幻柏
板艾⽩拜挨跋卡洛斯站在一旁，听大家发言，心思却在别处。里玛近在咫尺，她那金⻩灿烂的头发、窈窕绰约的丰姿、热情
満的语气，以及那一丝似有若无的幽香，直撩得卡洛斯心儿慌慌，魂不守舍。他尽力克制着，不去看她。那幽香是名牌香⽔“海玫瑰”的味儿。平⽇里，里玛舍不得花钱买那种奢侈品，只到了要永远离开地球的前夕，才肯放手花次一钱。那时，她除了留下一点钱作车费和零用外，便倾其所有，为基普买了几张游戏盘，为黛买了一套漂亮的紧⾝连衫
，剩下的钱就花在那一小瓶香⽔上了。“得先在各处打几个孔，取得岩样，测定地质结构，再确定居所兴建的地址。”里玛对郑道说。
大家争论着生命环境营建的问题，卡洛斯真想搭上几句，为里玛的主张争一争。为因，他道知储备舱里有一种
光挖掘机——安德森让他看过的。那机器可以用于兴建里玛所讲的居所，为因它是核动力驱动的，力大无比，能彻底掘开永冻层，使其化为灰，化为汽。然而，卡洛斯什么也没说。说了又有什么用呢？里玛在乎他吗？人家本就没把他放在眼里。他望渴着这个漂亮女人的另眼相看，别再把他当作乡下来的偷搭客，一文不名的墨西哥非法移民，或是其他什么恐怖分子。可他如何才能办得到呢？
“里玛，你走得太远了，走到下一步的工作去了，”安德森比划着道说“当务之急，是弄清那边的不明物：它们是什么？为什么出发那样的信号？”
“我何尝想不 道知？”里玛转过⾝，蹙着眉头，望着东方黑沉沉的天幕，以及那颗低低地垂挂在陌生星空的中黑太
“不过，这颗行星既然在百万至甚千万年前就经已失去了太的光和热，完全冻结，我不相信它上面有还什么生命能存活到今天，并对们我构成威胁。”“那么，那变幻的亮光又作何解释呢？”安德森反道问“它的颜⾊变化与光谱完全一致，红⾊始开，紫⾊结束。那会是自然现象吗？不，那是有意识地使用某种复杂技术制作出来的，是指向们我的。”
“有那种可能，”里玛说“不过，光谱的七⾊光也可能是自然形成的，彩虹就是一例。”败埃伴鞍败熬拔鞍国中科幻蚌柏
“当然，当然，”安德森耸了耸肩，不为以然“但是，这里既无
光，又无雨滴，哪来光线折的条件？此因，我不得不设想，们我碰到了某种灵生命，并被它们注意上了。”“么这说，那无名亮光倒成了
造访者的宾火炬？”里玛仍觉安德森的分析难以接受。“也可能是引
们我的圈套？”安德森补充道。“无论如何，”里玛道说“我是还坚持认为，应该立即着手开挖地基，兴建居所。其它工作应放到后面。”接着，她又转⾝对格伦葛什道说：“您同意吗？”
“同意开挖地基的人倒是有，不过目的是不兴建居所，而是兴建发
井，们他是后勤组的藤原和克拉索夫。们他希望离开这颗行星。”“如何离开？靠一双脚？”里玛简直不相信居然有人持这种观点，气得眉头倒竖来起“燃料箱空空的，还能上哪里去？”
“持那种观点的人，是不过分乐观，就是异想天开。”格伦葛什笑道“们他还游说郑，企图说服他。们他声称，们我有能力挖掘发
井，建造量子发器，重返太空，继续量子飞行。”“问问郑就道知，们我缺乏基本的设备，绝对不能做那样的无谓尝试。”里玛扫了一眼其他组的人，庒低嗓子又补了一句：“有只头脑发热的傻子才会想出这种馊主意。”
“我得说，大家都有点头脑发热。不过，许多人甘冒风险，更多是由绝望
出来的。”格伦葛什道说。“可您是主管人，您不能让们他为所
为！”里玛差不多是在请求。“要只斯特克醒来，一切还得听他的。”格伦葛什木然道说。末了，又转⾝面对安德森，认真道说：“在等待斯特克作出后最决定前，如果你和克鲁兹甘冒风险，去探究那道无名亮光，我同意们你下船。”
“们我甘冒风险！”安德森响亮地答道。
“阁下放心，们我万死不辞！”一听格伦葛什同意们他去探险，克鲁兹异常奋兴，愉快地笑着，没人见他么这⾼兴过。
们他从地球带来两辆登陆车，是专为恶劣环境下的探险而设计的。飞船主舱口外有个一气囊状的舱室，安德森先将它充了气，然后进⼊里面，始开组装一种8轮的登陆车。这种车，正是卡洛斯小时候听说过的那种“月球登陆车”
“先生，我愿与您同行。”在安德森工作的机械舱里，卡洛斯见到了安德森，向他请求道。
“我很抱歉，卡洛斯，恐怕不行。”安德森摇了头摇，道说“我很欣赏你，你的工作证明，你是个出⾊的计算机专家，可…”
“求求您了，先生！”卡洛斯哀求道，音声都有些发颤了“考虑考虑个一可怜的墨西哥人的请求吧。人家叫我‘
背人’、‘偷搭客’，仅仅为因我有没
理办合法手续。可我能学。您看，我很结实，又有精力。维拉利博士提出，要在这里营建生命环境，我希望己自能助一臂之力。”“实在抱歉，卡洛斯。”安德森停下手的中活儿，皱起眉头，打量着他“们我这一去，会碰上什么样的情况，谁也说不准。我需要是的专门人员，个一登陆车驾驶员，个一经验丰富的机械师，如果可能，还需要个一有极地工作经验的人。你看，哪一项条件你都不具备。”
听安德森么这一说，卡洛斯伤心得嘴
直哆嗦，转⾝走了。“先生，”很快，卡洛斯在机械舱里转了一圈，又回来了。他不死心，再次摊手请求道：“我在这儿帮您⼲点活儿，总可以吧。我能搬工具，能扫地，什么活儿都能⼲。”
安德森想了想，终于同意昅收卡洛斯参加探险小组了。
“好啦，伙计，在现就始开⼲活吧。把那些金属废料都收拾来起，扔到垃圾桶里去。” m.YＹmXs.Ｃc