们我在⽩宮同一间会议室会合，这让我想起几周前总统发表讲话后的耶夜一。爸爸、玛丽、雷克斯顿和马丁內斯在场，內阁成艮无一到会，取而代之是的实验室的将军、黑兹尔赫斯特博士以及吉布西上校。得知他一直被排除在这次大行动之外后以，马丁內斯急于挽回一些面子。
有没人理会他。们我的目光都投向覆盖整面墙的一幅地图上。自从热病计划的空投行动始开以来，时间经已 去过了四天半，然而密西西比河⾕一带仍旧红灯闪烁。
空投经已取得成功，们我只损失了三架机飞。但我仍感到胆战心惊。
据方程式可知，处于直接会谈范围內的所有鼻涕虫在三天前就应该被传染上了。运算表明，在最初的十二个小时內，必须接触百分之八十的鼻涕虫。这部分鼻涕虫绝大部分都集中在大城市。如果们我的判断正确的话，很快，鼻涕虫就会以比苍蝇快得多的速度死去。
我強迫己自坐定，思忖着那些红灯到底代表几百万只病⼊膏肓的鼻涕虫，是还仅仅代表两百只丧命的猴子。是是不有人漏算了一位数？是还怈露了秘密？难道们我的推理在在严重的失误而们我却有没意识到？
突然，正央中的一盏灯闪烁着变成绿光。大家惊得坐了来起。尽管没出现画面，但在图板上方的立体声设备里传出了音声：“这里是小石城的迪克西电台，”个一疲惫的南方口音道说“们我急需救援。听到通话的人，请将这一消息传下去：阿肯⾊州的小石城处于可怕的流行病之中。通知红十字会，们我 经已在…的控制之下——”音声渐渐消失，不道知是为因说话者过度虚弱是还信号传输出了问题。
我
动得差点儿忘了
气。玛丽拍了拍我的手，我这才有意识地放松下来，向后靠着坐好。真是太让人⾼兴了！就在这时，我发现那盏绿灯的位置并不在小石城，而是在更靠西的俄克拉荷马州。又有两盏灯变绿了，一盏在內布托斯加州，一盏在北边的加拿大。这时又传来个一
音声，是带有鼻音的新英格兰口音。不知这人是我么进⼊红区的。“有点像大选之夜，对吗，头儿？”马丁內斯热诚说地。
“有几分像，”总统表示认同“不过通常不可能在墨西哥得到选票。”他指了指图板。一对绿灯显示是这在奇瓦瓦。
“的确，您说得对。我想等这事情完了后以，家国就该着手整治际国事务了，对吗？”
总统有没作答，他也只好闭嘴不谈了。这让我很宽慰。总统像好在暗自思索着什么，看到我在注意他，冲我一笑，大声道：
“‘据况跳蚤会生小跳蚤，
爬到背上咬跳蚤。
小跳蚤又生小跳蚤，
永无止境咬下去。’”
我得觉这首儿歌描绘的前景太黯淡了一点，但我是还礼貌地笑了笑。总统瞅了瞅其他人，道问：“有人想吃晚饭吗？这些天来头一回得觉饿了。”
到第二天下午晚些时候，图板上的绿灯数量超过了红灯。雷克斯顿又让人装了两台信号器，和新五角大楼的指挥中心相连，一台显示大规模空投准备完成的百分比，另一台则显示计划空投的时间。时间数字不停变化，起伏不定。但在去过的两小时里，数字一直稳稳地停在东部时间十七点四十三分左右。
后最，雷克斯顿起⾝向众人宣布：“我打算把时间锁定在十七点四十五分，总统先生，我先走一步，可以吗？”
“当然，先生。”
雷克斯顿转⾝对我和爸爸说：“两位唐·吉诃德先生，如果想去的话，眼下正是时候。”
我站来起说：“玛丽，你留下等我。”
她问：“在哪儿等？”她不去的问题经已解决了——解决过程一点儿也不平和。
总统揷话说：“我建议尼文斯夫人留下来。她早就成了们我这个大家庭的一分子。”
他微笑着盛情挽留玛丽，我对此表示谢意。
两小时后，们我进⼊了目标区。跳伞舱门经已打开。我和爸爸排在后最，跟在真正⼲活的小伙子们⾝后。我的手汗涔涔的，⾝上一股大幕拉开之前担惊受怕的恐惧的臭味。我害怕极了——我从来不喜
跳伞。
ｍ.ＹｙｍＸｓ.CＣ