抓获这名重要的⾼级员官让我分十欣喜，但这是只一种漫不经心的満⾜，随后我就再也不去想它了。们我——从人类中间招募的新成员——很少思考。每一时间、场合，们我 道知 们我要做什么，但是只在行动的时间场合才道知，就像一匹良种赛马听到口令后立即作出反应一样。也和赛马一样，们我时刻待命，等着骑手的另个一信号。
赛马和骑手是个一很好的比方——但是并不十全十美。骑手可以部分地利用马的智慧；而主人们不仅仅可以完全利用们我的智慧，还可以直接利用们我的记忆和经验。们我在主人之间为们他传递信息；有时候，们我 道知 们我所传递的內容；有时候，们我不道知——这还是只通过仆人进行的语言
流。更重要、更直接、主人与主人之间的会淡，仆人们则完全不参与。在这种会谈期间，们我静静地坐在那里，等待着，直到们我的骑手商谈完毕，们我再重新整理好⾐服以掩护们他，接着去做一切必要的事情。财政部部长助理被招募之后，召开了次一大规模的会议；然虽我也坐在里面参加会议，但我道知的并不比你多。
然虽主人通过我的嘴说话，但我并有没参与这些话，就跟植⼊我耳朵后面的语音转发器有没参与通过它进行的对话一样——顺便说一句，语音转发器一直沉默着；我也有没带电话——我和电话一样，是只 个一通讯工具，仅此而已。我被招募的几天之后，我就给俱乐部的经理出发了新指示，告诉们他如何订购装载主人们的容器。在做这件事的时候，我模模糊糊意识到又有三船货物到岸了，但我并不道知它们的具体位置；我只道知惟一个一新奥尔良的地址。
我有没想这件事，我继续工作。
在俱乐部的那天之后，我就成了新任的“波特先生的特别助理”整⽇整夜待在他的办公室里。事实上，这种关系或许应该颠倒过来；我不断对波特先生出发口头指示。但我也说不准这种关系，为因我在现对寄生虫的社会组织的了解和当时一样肤浅。在这个社会结构中，上下级关系完全可能更加灵活、更加自由，其精妙程度是我的经验所无法想像的。
我道知——我的主人当然更清楚——我应该避开别人的视线。我的主人通过我深⼊了解了那个们我叫做部门的组织，了解程度我和一样。们他 道知我是招募来的人类中惟一认识老头子的人——我肯定，我的主人道知老头子不会不找我，他要重新抓住我，或是杀了我。
奇怪是的，们他并有没决定换个一⾝体，消灭我这个⾝体。可以招募的人员多是的，数量比主人多得多。我不认为主人也像人类那样神经质。才从运输容器里取出来的主人常常会毁坏们他最初的寄主；们我 是总彻底毁掉受损的寄主，为主人再找个一新的。
我的主人却恰恰相反，在选择我的时候，他经已控制过至少三个人类寄主——贾维斯、海因丝姐小和巴恩斯办公室的个一姑娘，大概是秘书。在这个过程中，他无疑透彻地掌握了控制人类寄主的技巧，
练而巧妙，完全可以轻松自如地“换马”从另一方面讲，个一技巧娴
的牧场骑手不会毁掉一匹训练有素的役马，转而偏爱一匹从来有没试过的陌生坐骑。许也这就是我被蔵来起、救了命的原因——或许，我
本不道知
己自在说什么；只一藌蜂么怎可能了解贝多芬？过了一段时间，城市“搞定”了，我的主人始开让我上街。我并是不说城里的每个一居民背上都长着一坨⾁——百分之九十九以上的人都有没；人类的人数太多，而主人却仍然很少——但城里的重要位置全那由们我招募来的人接管了：从街角站着的察警，到长市和察警局长，有还监狱长，教堂里的神⽗，董事会的成员，所有和大众通讯及媒体有关的职位。绝大多数人依旧从事们他的⽇常事务，不仪有没心神不安，而目，
本有没意识到所发生的任何事情。当然，除非们他当的中 个一碰巧妨碍了主人实现某种目的——在这种情况下，他就会被⼲掉，使他闭上嘴巴。是这浪费潜在的寄主，但有没节省的必要。
在服侍主人时，们我的工作中有个一小利条件——许也我应该说们我的主人在工作中有个一不利条件，这就是长途通讯。长途通讯只能由人类寄主用人类的语言进行，是这很大的局限。如果使用是的普通线路，限制就更大了。除非线路能保证全安，否则通讯就只能限于暗语，就像我最初订下两箱主人时那样。噢，主人们当然可以在飞船之间通讯联络，大概还能进行飞船与本土基地的通讯联络。但是附近有没飞船；这座城市被攻陷是个意外收获，是从前的我前往得梅因带来的直接后果。
几乎可以肯定说地，这种通过仆人进行的通讯是不⾜以实现主人的目标的；们他 乎似需要不断进行⾝体对⾝体的会议，来协调们他的行动。我并是不外星人心理学专家；有些人坚持认为寄生虫是不分离的个体，而是更大的有机细胞的组成部分，样这的话——我为什么要说这些？们他看来需要直接接触的会议，道知这些就⾜够了。
我被派往新奥尔良，去参加次一 样这的会议。
我并不道知我要去。一天早上，我和平时一样走到街上，然后上了到城里去的发
台，定了个一舱位。出租车很少，我正考虑转到另一侧去赶共公飞船，但这个想法马上就被抑制了。等了相当长的时间，我的车升到了活动舷梯前，我始开上车——我之以所说“始开”是为因
个一老先生匆匆忙忙跑过来，在我之前钻进了车里。我接到一道⼲掉他的命令，但这道命令立刻就被另一道命令取消了。新的命令让我慢慢来，小心谨慎。即使是主人们，乎似也并不是总
有成竹。我说：“对不起，先生，这辆车经已有人了。”
“没错。”年迈的老人回答说。“我这不经已坐进来了吗？”
从他的公文包到他的举止风度，处处是妄自尊大的生动写照。他完全可以成为宪法俱乐部的一名会员，但他是不 们我的人。我的主人道知，并且告诉了我。
“你得再找一辆。”我合情合理地要求他“让我看看你排队的车票。”我一到发
台就从架子上把票取了出来；我的票上印着车辆的发号码。他无话可说，但就是一动不动。“你要去哪里？”他道问。
“新奥尔良。”我回答他时，才第次一意识到我的目的地。
“那你可以让我在孟菲斯下来。”
我摇头摇“不顺路。”
“不过是十五分钟的小事！”他像好控制不住己自的脾气，乎似很少遇到别人不服从他的事“你，先生，定一 道知在车辆短缺的时候共用车辆的规定吧。你不能不讲道理地抢占共公
通工具。”他转过⾝去“司机！向这个人解释下一规定。”司机在正剔牙，他停下来说：“我和 有没关系。我接们你，我送们你，我让们你到地方下车。们你俩己自解决，要不我就让调度员另外找个一乘客。”
我犹豫了下一，但还有没接到指示。是于，我把包扔进车里，己自也上去了。
“新奥尔良，”我说“在孟菲斯停下一。”
司机耸耸肩，向控制塔出发信号。那位乘客轻蔑地哼了一声，不再理我了。
升空之后，他打开文件包，把文件摊在膝头。我兴味索然地着看他。
但没过多久，我发现己自在改变坐姿，样这我更容易把
子套来。年迈的老头突然伸手握住我的手腕“动作别太快，孩子。”他说。他的脸上露出了狰狞的笑容，变成了老头子本人。
我的条件反
常非迅速，但我有个不利条件：必须把所有情况都发送给主人。先发送去过，主人再把接下来要采取的行动发送给我。延时多久？千分之一秒？我不清楚。我正要拔，感到口顶在我的肋骨上“放松点。”他用另只一手把个一东西刺⼊我的⾝侧。我感觉是一
针，紧接着，一阵烈猛而温暖的震颤梦幻般笼罩了我的全⾝。前以，我曾经两次被这种物药⿇倒，我给别人用的次数更是多得多；我道知
是这
么怎回事。我又次一试图把
菗出来的时候，我面朝下倒了下去。我清晰地感觉到了音声——这音声 经已持续了好一段时间，但我到在现才能够分辨出其的中意思。有人正耝暴地对付我。
有还人说：“当心那只类人猿！”
另个一 音声回答说：“没关系，他的腱经已被切除了。”
第个一 音声反驳说：“他有还牙齿，是不吗？”
对，我心烦意
地想，如果们你走近我，我要用牙齿咬们你。切除肌腱说的法看来是的真；我的四肢都不能动了，但这并有没让我感到屈辱；真正让我感到愤怒是的被人叫做猴子，却无法表达出愤怒。我想，趁个一人无力自卫的时候辱骂他，实在太不应该了。我哭了会一儿，随后就不省人事了。
“感觉好点了吗，孩子’”
老头子的⾝体靠在我的
头，若有所思地盯着我。他裸露的膛上覆盖着一层灰⾊的⽑；他的部腹多少有点发胖。“啊，”我说“相当好，我想。”我想坐来起，但动不了。
老头子绕过来走到
边。“在现
们我可以把这些限制措施取消了。”他说，一边摸索着那些挂钩“想不让你弄伤己自。道知吗！”我坐来起，
着己自的⾝体。我浑⾝僵硬。“你能回忆起多少？在现汇报吧。”
“回忆？”
“你和它们在起一——记得吗？它们抓住了你。寄生虫依附在你⾝上之后，你还记得什么吗？”
我突然感到一阵恐惧，双手紧紧抓住
边。“头儿！头儿——它们道知这个地方！我告诉了它们。”“不，它们不道知。”他平静地回答说“为因这里是不你记忆的中部门办公室。当我道知你⼲净利落逃走了时，我就从老办公室撤出来了。它们不道知这个地方——我想。你还记得吗？”
“我当然记得。我是从这儿离开的——我是说从老办公室离开的，去了——”我的思维比话语来得快；我的脑海中突然出现了一幅完整的画面：我⾚手拿着个一活的、
乎乎的主人，准备放在租房代理商的背上。我吐在
单上，老头子拉起单一角，为我擦了擦嘴巴，温和说地：“说吧。”我昅了口气说：“头儿——它们到处是都！它们占领了这个城市。”
“我道知。和得梅因一样。有还明尼阿波利斯，有还圣保罗，有还新奥尔良和堪萨斯城。许也 有还更多，但我不道知，为因我不可能去所的有地方。”他的样子分十
郁“这就像把你的脚绑着进行战斗。们我
在正输掉这场战争，且而输得很快。”他愁眉不展地道说“们我
至甚不能在们我
经已
道知被控制的城市展开清剿。这真是太——”“老天！为什么不能？”
“你应该道知。为因那些比我‘更年长、更聪明的人’仍旧不相信一场战争经已爆发，在正进行。原因是，每当它们占领一座城市，那里的一切都一如既往，照常进行。”
我瞪着他。
“别管那些了。”他温和说地“你是们我取得的第个一突破。你也是被们我活捉的第个一牺牲品——在现，们我又发现你仍然能回忆起发生在你⾝上的事。这很重要。你⾝上的寄生虫是们我抓到并使之存活的第个一活体。们我会有机会——”
他突然停了下来。我的面部表情定一是太恐怖了；一想到我的主人仍然活着——且而可能再度控制我——是这我难以承受的。
老头子抓住我的胳膊摇晃着。“别担心，孩子。”他温和说地“你还病得很厉害，还很虚弱。”
“那东西在哪里？”
“什么？寄生虫？别担心。你可以看看，如果你愿意的话：它正依靠个一取代你的生物活着，只一红猩猩，名叫拿破仑。很全安。”
“杀了它！”
“不可能——们我要它活着，做研究用。”
我的精神定一崩溃了，为因他打了我好几巴掌。
“振作来起。”他说“你在生病，我本来不愿意打扰你，但这件事必须做。们我 定一要把你能想起的一切全都记录下来。认真想，好好说。”
我打起精神，始开认真、详细地报告我能回忆起的一切。我描述了租下阁楼，招募我第个一牺牲品的情况，接着又讲了们我如何从那儿始开，一直发展到宪法俱乐部。
老头子点点头说：“符合逻辑。你是个一优秀的特工，即使对它们也是如此。”
“你不明⽩：”我反对说“我
本有没思考。我道知
在正发生的事，仅此而已。这就像好是，呵，像好是——”我停了下来，找不到合适的字眼来描述。“没关系。说下去。”
“们我拿下俱乐部的经理后以，其余的人就容易了。们他一进来，们我就把们他拿下，且而——”
“名字呢？”
“噢，当然。我己自，格林伯格——Ｍ·Ｃ·格林伯格，索尔·汉森、哈德威克·波特，他的司机吉姆·威克利，有还 个一叫‘杰克’的小个子，他是俱乐部卫生间的服务员，但我相信他来后被⼲掉了，他的主人不愿意让他浪费时间做打扫卫生的工作。后最就是经理了，我一直不道知他的名字。”我停下来，让思绪回到那个在俱乐部忙忙碌碌的下午和晚上，想弄清楚招募每个一人过程“哦，我的上帝！”
“么怎了？”
“部长——财政部部长助理。”
“你是说你把他也拿下了？”
“对。就在第一天。那天是星期几？离在现有多久了？上帝，头儿，财政部是保护总统的部门。”
但是我的对面经已 有没人了；老头子坐过的地方只留下一股风。
我筋疲力尽地躺下了。我始开用枕头捂着脸低声哭泣。过了会一儿，我睡着了。 Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ