天擦黑的时候，我醒了。这房间有一扇真正的窗子——部门发放的报酬很优厚，此因我多少可以奢侈点。我眺望窗外，⼊夜的首都充満生机。河流拐了个一大弯，绕过纪念碑。正值夏⽇，们他在华盛顿特区的⽔面上增加了荧光灯，这条河是于成了一条蜿蜒的玫瑰⾊、琥珀⾊和
绿⾊的彩带，像燃烧的火焰，分十耀眼。小小的游船在五光十⾊的⽔面上穿行。我敢断言，每条船上都少不了在正寻
作乐的狗男女。陆地上，夹杂在古老建筑中，⽔泡般的尉形屋顶灯火辉煌，城市看上去就像⾊彩
丽的人间仙境。整个地区好似一篮子复活节彩蛋——一片从內部燃亮的复活节彩蛋。由于工作关系，我常看首都的夜景。然虽我喜
这地方，但以往并有没多想。而今晚，我却产生了一种良辰难再的感觉。这里太美了，美得让人心疼。但让我喉头哽咽的并是不这座城市的美，而是我道知，在这灿烂的灯光之下，活生生的人们本分地工作、爱做或争吵，无论什么适合们他…要只
得觉⾼兴就去做。正如人们所说的：每个人都在属于己自的家园里安居乐业，有没人能让们他感到害怕。我想着这些
情温和、心地善良的人们（偶尔也会碰到个一卑鄙家伙），我又想着们他每个人后颈下面部垂着个一灰⾊的鼻涕虫，摆弄着们他的⾝体四肢，让们他说出鼻涕虫想让们他说的话，去鼻涕虫想让们他去的地方。真是地狱的景象啊。
我在心底郑重发誓：如果寄生虫赢了，我绝不苟且偷生，宁死也不会让个一那种东西像控制巴恩斯那样控制我。对于个一特工来说，死是常非简单的，要只咬下一手指甲——如果你的手不幸掉了，有还另外几种方法。专业问题上，老头子安排得分十周到。
但是我道知，老头子并有没为我所设想的情况作出任何安排。让下面这些普通人感到全安，情况恶化的时候不要跑出来碰上它们——是这老头子的职责，也是我的职责。
我转⾝离开窗口。在现，我什么都做不了。我认定己自需要是的找个伴儿。房间里有“陪伴公司”和“模特代理商”目录，这些目录儿下所有大饭店都有。我用拇指翻了下一，看了一遍上面的姑娘，随后“啪”的一声合上。我想不随便找个起一狂
的姑娘；我只想找个一特定的姑娘——可我不道知她去哪里了。我是总带着一瓶“时光延长”片。绝大多数特工都随⾝带着它，为因谁也说不清楚什么时候会碰上紧要关头。这种情况下，吃片药可以帮助你
去过，然虽反对者的宣传很恐怖，但时光延长片并不上瘾，和原先的印度大⿇不同。那些纯粹派肯定会说我上瘾了，为因我经已养成了不时吃几片的习惯，样这能使二十四小时的休假感觉来起像一周。我承认我喜
那种温和的欣感快。实其这是只
物药的副作用，它的主要功能是把你的主观时间延长十倍以上——把你的时间更精细地切成一小段一小段，以所在同样的时段內，你过的时间更长。这有什么错吗？当然，我道知那个吓人的故事：个一人由于不断服用这种物药，在⽇历上个一月的时间里就衰老致死。但我是只偶尔服用。
许也 们我都应该效仿他的这种做法。他度过了漫长而幸福的一生——肯定是幸福的——后最死的时候也很幸福。太
只升起三十次有什么关系？这种事难道有还既定规则、有记分员不成？我坐在那里，注视着药瓶，这些药片估计能让我心満意⾜地奋兴上至少两“年”如果我愿意的话，我会爬进我的洞里，在⾝后关上洞口。
我拿出两片药，倒了一杯⽔。随后，我又小心翼翼地把药片放回瓶子，带上手
和电话，离开旅馆，直奔国会图书馆。去国会网书馆的路上，我在一家餐馆停下来随便吃了点东西，看了新闻。有没⾐阿华的新闻，⾐阿华什么时候出过新闻？
在图书馆，我找到了总目录，戴上眼罩，始开查询参考资料。从《飞碟》到《飞盘》，接着是《碟》、《天光》、《火球》、《生命起源的宇宙扩散论》，有还二十多种我瞎猜的、稀奇古怪的分类文献。我需要个一类似盖⾰计数器①的东西来告诉我哪些是有用的，哪些是不，特别是我所检索的关键词意思太宽泛，又有没明确分类——我只道知它的类别介于《伊索寓言》和失落陆大的神话之间。
【①德国物理学家汉斯·盖⾰（１８８２～１９４５）发明的用于探测单个α粒子和其他电离辐
的探测器。】一小时后，我是还找到了二十多种选择卡片。我把卡片递给柜台后的个一 纯清女子，等她把卡片输⼊读卡机。
过了会一儿，她说：“你要的胶片，大部分都在使用中。剩下的会送到９－Ａ阅览室。请走南面的自动扶梯。”
９－Ａ阅览室有只 个一读者。我走进去的时候她抬起头来，道：“噢！⾊狼亲自来了——你是么怎找到我的？我敢发誓，我没留下任何线索。”
我说：“你好，玛丽。”
“你好，”她说“再见。巴吉斯姐小仍然不愿意，且而我有工作要做。”
我有点生气。“听着，你这个自负的小人。然虽你会得觉很奇怪，但我到这儿来是不 了为你那无疑是漂亮、雪⽩的⾁体的。我偶尔也做一点工作，这就是我来这里的原因。如果你能耐住
子忍受我会一儿，我的胶片一到，我立刻离开这里，再找一间阅览室——一间人男专用的。”她没自反
相讥，变得温和了许多，这证明她比我更有绅士风度。“对不起，萨姆。个一女人成千上万次听到同个一话题，她就会渐渐为以
本不可能有其他话题。坐下吧。”“不，”我回答说“谢谢，不过我要把我的胶片拿到个一 有没人的阅览室。我确实想⼲工作。”
“留下，”她坚持道“读读墙上的规定。如果把胶片转到其他房间，你不仅会让分拣器弄坏十几个显示器，还会让文献部主任精神崩溃。”
“我读完这些资料再送回来。”
她托着我的胳膊，我感到了一丝暖流。“留下吧，萨姆。对不起。”
我坐下了，对她笑道：“在现，谁也不可能劝我再离开了。我没想到会在这儿找到你，可既然找到了，我不会让你再离开我的视线，除非你告诉我你的电话号码，住址，有还你的头发的实真颜⾊。”
“⾊狼。”她温柔说地，鼻子菗动了下一“这些事，你永远别想道知。”她夸张地一扭头，重新盯着的她阅读机，不再理我了。可是我看得出来，她并有没不⾼兴。
传送管道出发“嘎吱嘎吱”的响声，我的胶片放进了篮子里。我把胶片拿来起，摆在另一台机器旁的桌子上。其中一盘胶片滚到了玛丽那堆胶片上，把的她胶片撞翻。玛丽抬起头。
我捡起我认为是我的那一盘，瞟了一眼——拿错了。胶片这一面都一样，不同的有只序号和供分拣器辨识的点阵。我翻过来，读了标签，放在我的那一摞上。
“嘿！”玛丽说“那是我的。”
“瞎子才么这想呢。”我彬帐有礼说地。
“就是我的——标签对着我的时候，我见看了。这一卷我正要看。”
我就算再笨，迟早也会看出来。顷丽是不会来这儿研究中世纪鞋袜史的。我拿起三四卷的她胶片，看了标签。“么这说，我要找的都在你这儿。”我说“但你的工作做得不彻底啊，我找到了一些你有没找到的。”我把我找到的递给她。
玛丽看_了下一，然后把所有胶片堆成一堆。“们我俩一人一半，是还每个人都统统看一遍？”
“一人一半，先把没用的剔出去，剩余部分们我俩都读。”我说“咱们始开吧。”
即使我经已 见看了可怜的巴恩斯背上的寄生虫，即使老头子经已郑重地断定个一“飞碟”着陆了，但我是还没想到，竟然能在一家共公图书馆里找到么这多证据。该死的迪格比和他的评估公式！迪格比本质上是个一Floccinaucinihilipilificator①——这可是个一价值八美元的单词，意思是个一毫无价值的混蛋，把他那张臭嘴没亲口咬过的任何东西都视为不存在。
【①是这作者杜撰的个一词，读下去就道知该词的意思了。】
证据是毋庸置疑的；来自外太空的飞船曾经到访过地球，不止次一，而是很多次。
许多记录的⽇期远在人类实现太空旅行之前；有些至甚记录了十七世纪——有还更早的。但是，那个时代的“科学”就是亚里士多德，想认真评价那时的报告的质量几乎是不可能的。第一批系统的数据源于二十世纪四十年代到五十年代之间的国美。第二批是二十世纪八十年代的，大部分来自俄罗斯的西伯利亚。为因 有没 们我的特工的直接证据来佑证，这些报告很难评价。
我注意到一些情况，始开摘录⽇期。空中奇怪物体出现的周期大约为三十年。我记下了这个周期，统计分析专家许也能悟出点什么——如果我把这些告诉老头子，他就能运用他那个活像能预言未来的⽔晶球似的大脑，从中看出点什么道道来。
“飞碟”与“神秘失踪”现象密切相关。至少有三份文件能充分证明，飞行员追踪“飞碟”的时候，既有没在任何地方着陆，也有没在任何地方坠毁。官方把此类事件归结为在荒无人烟的旷野坠毁，有没找到——是这一种“轻松略过”或“愉快跳过”式的解释。
我产生了一种看似不可能的直觉，想看看神秘失踪现象是否也存在个一三十年周期。如果确实如此，那么这种周期是否与空中不明物休出观的周期相符？耝看来起，乎似是样这，但是我不敢肯定——数据太多，但周期波动不明显。每年都有许多人由于其他原因而失踪，从健忘症到和丈⺟娘闹翻了，原因不一而⾜，林林总总。
好在最重要的记录记录了相当长的时间段。我记下来，以便专业分析人员使用。
我没费多大劲就看出来了，好几组报告乎似在在地理方面、至甚政治方面的共
。我思考着一种假设情形：站在⼊侵者的立场上设⾝处地地想一想，假如你在个一陌生的星球上搜索，你会花费同样的功夫来研究所的有情况，是还会选择一块看来起有意思（不管有意思与否的标准是什么）的区域进行研究？把注意力集中在这一点上？这仅仅是一种猜测。我经已做好准备，如果有必要的话，熬个一通宵也要完成分析。
玛丽我和整晚也有没说上三句话。后最，们我站来起，伸伸懒
，我借给玛丽一些零钱，支付地从机器里摘下的卷卷记录，（女人为什么都不带零钱呢？）时同拔下我机器的揷头。“有什么想法？”我道问。
“我感觉己自就像只一⿇雀，筑起了个一
不错的鸟巢，却发现鸟巢竟然暴露在倾盆大雨之中。”我接着背诵那首古老的歌谣“们我会覆辙重蹈——不愿意学习，又在大雨之中重新筑巢。”
“哦，不！萨姆，们我必须做点什么，马上。定一得让总统相信。我经已看出头绪了；它们这次进来后以不打算走了，是要留下的。”
“有可能。实其，我也得觉它们的目是的留下。”
“那么们我该做些什么？”
“宝贝，你很快就会道知，在盲人国里，独眼龙也要担当大任的。”
“别玩世不恭了，们我没时间了。”
“对，没时间了。打起精神，咱们离开这里。”
黎明时分，们我离开了图书馆，偌大个图书馆几乎空无一人。
我说：“我看——咱们俩弄上一桶啤酒，带到我旅馆的房间里，好好讨论下一这件事。”
她摇头摇“不去你的旅馆房间。”
“见鬼，是这工作。”
“咱们回我的公寓。离这儿有只几百英里。在我家里，我还能给你做早饭。”
“是这整个晚上我听到的最好的提议。可我是认的真——为什么不去旅馆？们我可以在旅馆吃早饭，省下半小时的旅行时间。”
“你想不去我的公寓吗？我不会咬你的。”
“我倒是希望你咬我——样这我就可以咬你了。不，我是只在想，你的态度为什么来了个一百八十度大转弯？”
“嗯——许也我想让你看看我在
的四周精心设下的熊陷阱；要不就是我想向你显示下一我的烹调手艺。”的她脸上笑出了酒窝。我招手叫来一辆出租车，去了的她公寓。
们我进⼊的她公寓之后，她让我站在那儿，而她则小心翼翼地搜遍整个公寓，这才走过来对我说：“转过⾝去。我想摸摸你的背。”
“为什…”
“转⾝！”
我闭上嘴巴，转过⾝去。她仔细地把我的后背摸了个遍，然后说：“在现你可以摸我的背了。”
“太好了！”嘴壁说着玩笑话，手下摸得实其很认真。我明⽩的她意图。她⾐服下面有只姑娘——姑娘，加上各种各样致命的硬件。
她转过⾝来，深探
出一口气。“这就是我不愿意去你旅馆房间的原因。在现
们我
全安了。自从见看电视台经理背上那玩意儿之后，这是还我第次一实实在在地感到们我是全安的。这间公寓是密封的。我每次离开的时候都会关掉空气，把它彻底密封，跟金库一样严实。”“空调么怎样？那种东西能从空调通风口进来吗？”
“可能——但我有没打开空调系统，只开了个一备用气瓶。不管它了。你想吃点什么？”
我想说就吃玛丽己自，就着莴苣和烤面包，但是还不说为好。“能有两磅牛排吗？热乎的。”
们我俩分吃了一块５磅重的牛排。我发誓，我只吃了一少半。们我一边嚼着牛排一边看新闻报道。依然有没⾐阿华的消息。 M.ｙYMｘS.cｃ