杰出的考贝尔市长市、ＧＯ－７３９０１-II行星（利马名单记录了该行星）主权家国的首脑、武装队部总司令、首席大法官、自由的捍卫者——罗德里克·Ｌ·沃尔克，正悠闲地坐在市府政前享着清闲。他用手挠挠头，心想是是不该叫人给他剪剪头了——他担心生虱子…不过这个星球上并有没虱子。
他的府政总理——卡罗琳·贝特莱斯·米什耶尼姐小蹲在他的前面。“罗德，我经已一而再、再而三地对们他说了…但是还 有没好转。那个家庭制造的垃圾比其他人的总和还多，今天早上你定一也看到了。你看们他门前的垃圾…有还苍蝇！”
“我看到了。”
“那我该么怎做呢？你应该让我对们他再严厉点，但你是总心太软。”
“许也是吧！”罗德若有所思地着看城市广场中树起的那块石碑，石碑上写着：
谨此纪念
为本城而牺牲的
首任长市
尤利西斯·格兰特·考贝尔
碑上的字刻得不太好，是罗德己自刻的。
“格兰特对我说过，府政管理是一门与你不喜
的人打
道的艺术。”“是的，我就是不喜
布鲁斯和迪奥。”卡罗琳说。“我也是，但是格兰特曾经找到了一种将们他融⼊团队的柔
方法。”“你可以做到，我不行！罗德，你不应该让布鲁斯回来，这经已够糟糕的了。可来后他竟然娶了…唉！”
“们他是天生的一对。”罗德回答道：“有没其他人愿意跟们他 的中任何个一人结婚。”
“是不开玩笑吧？简直…嗨！赫贝！别欺负小格兰特！”她从地上跳了来起。
小姑娘赫贝·罗伯塔·巴克斯特十六个月大，小男孩格兰特·罗德里克·索克斯顿十三个月大，这两个小家伙刚才在正打架，两人都哭了。被卡罗琳一喊，他俩才住了手，也都停止了哭泣。两个孩子光着庇股，満⾝是土，这里的土是“⼲净”的。卡罗琳个一小时前刚为们他洗过澡，们他长得胖墩墩的，很健康。
赫贝扭过小脸，告状似说地：“坏——坏——坏孩子！”
“我看是你。”卡罗琳去过拉起她，在的她小庇股上轻轻地拍了下一，然后抱起了格兰特·索克斯顿。
“把她给我。”罗德说。
“她喜
你。”卡罗琳说着坐了下来，她把孩子放在了腿大上，轻轻地晃着。“可怜的孩子，让卡罗琳阿姨看看哪里受伤了？”“你不该跟他么这说话，会把他带出女孩气的。”
“看看谁在说话啊？是软弱无力的沃尔克。”
赫贝两只小胳膊搂着罗德，撒娇说地：“罗——迪！”然后用小脏嘴亲了罗德下一，罗德也亲了亲孩子。他认为这个孩子被宠坏了，可实际上他比别人给的宠爱更多。
“哦…”卡罗琳道说：“大家都喜
罗德叔叔，他⼲的是都好事，卡罗琳阿姨尽⼲擦庇股的事儿了。”“卡罗琳，我一直在想。”
“天气不错，别说不开心的话。”
“是关于布鲁斯和迪奥的，我想跟们他谈谈。”
“谈吧！”
“有一种们我从未用过的真正的惩罚——我希望们我一直别用到，我的意思是驱逐。迈格文兄弟之以所会为所
为，就是为因
们他
为以
们我不会样这做，但是我很想用这种古老的方法给们他以惩罚…如果可以通过的话，我要在市民面前当众宣布——要么驱逐们他，要么我就辞职。”“们他会支持你的。为什么啊？我敢打赌罗德叔叔这个星期还没洗过澡哦！”“我不在乎们他会不会支持，我经已经历过七次信任投票了。总有一天我会光荣退休的。问题是要让布鲁斯相信，我敢于面对这一问题，是只我一直还不需要去面对它。有没人愿意被驱逐到丛林中，除非他想不在这里过舒心⽇子，他必须明⽩这一点。”
“嗯，许也他会认为你是为他前以弄伤你的肋骨在进行报复呢。”
“许也吧，但是我不会让这件事成为个人恩怨的，卡罗琳，我还有没那么自私。”
“嗯…再掂量掂量，让他道知大家是很宽容的——但是不能太出格——你就是要给们他点儿教训。”
“嗯，差不多。我想如果是格兰特也会么这做的，我会再考虑考虑。”
“考虑吧！”说着卡罗琳站了来起。“我得再给这两个小家伙洗个澡了，真不道知 们他从哪儿弄得一⾝土。”
她一手抱个一孩子一扭一扭地朝淋浴房走去。罗德懒懒地着看 的她背影，她头上扎着一条⽪发带，围着⽑利人的草裙，⼲枯的草叶子打着卷儿。是这卡罗琳比较喜
的打扮，她在城里成天穿着样这的行头，不过在⽩天外出打猎时，她也和人男们一样穿着⽪围裙。在现这些星际移民经已可以提取树叶纤维了，但是们他的⾐服供应还远远跟不上，至甚连婴儿的⾐服都保证不了。比尔·肯尼迪为休做了一台织布机，但是它做出的东西很不好看，且而生产效率也很低，布面还不到半米宽，但是罗德仍然认为，是这 个一进步，是这文明的象征，们他 经已向前迈出了一大步。
在现城区对“斯塔
”保持了⾼度的戒备。经已建起了既⾼又陡的围墙，它可以俯瞰上游一带的河岸地区，除了巨狮，任何动物都很难越过它，但是即使狮子跳过来，它也会落到一条宽宽的木刺带上，绝不可能漏网。在现罗德⾝底下垫着的就是一张因愚蠢的一跃而送命的巨狮的⽪。围墙上还设计了许多猎杀“斯塔”的陷阱。是这一些窄窄的通道，只够只一“斯塔”通过，但是它会掉进深深的捕兽井，在那里它们会互相撕咬——是这它们唯一能做的。在现 经已很容易防御城区周边的这些怪兽了，但是罗德要想除掉它们，有只在这颗星球上再也看不到这种可憎的怪兽，罗德才会心安。
在现城区是全安的。“斯塔
”依旧有还着“大头兽”的绰号，除了在旱季，它们不会有太大的危险，直到每年次一的狂疯的大迁徙始开——但最近的次一大迁徙时，有没
个一人受伤，这些星际移民的防御常非成功，在现
们他
经已
道知该么怎防御了。罗德要求⺟亲和孩子隐蔽在山洞中，其他的人连续两个晚上轮流值班防卫。终于，们他的刀刃上再有没沾上一滴⾎。罗德在疲倦中想着另外一件事，就是纸张问题。格兰特是对的…即使是个一小村子，有没纸张也是很难维系的。此外，们他还得避免丧失书写能力。他想继续格兰特的意图，记录下这群人掌握的任何个一知识点滴，如比说对数知识——对数知识许也对几代人来说都有没什么用处，但是一旦时机成
了，复杂的数学知识就会…罗德想着想着就睡着了。“忙吗，长官？”
罗德抬头一看，是亚瑟·尼尔森。“刚睡…午后是总会犯困。什么事，亚瑟？肖迪和道格一直在拉风箱吗？”
“有没，庒力塞坏了，火灭掉了，锅炉被毁了。”尼尔森疲倦地坐了下来。他満头大汗，脸很红，看上去垂头丧气的。他的只一小臂烧伤了，但是他像好并不道知。“罗德，们我什么地方做错了呢？我实在是不理解。”
“去问问你聪明的头脑吧！如果你不道知，而我道知，那如不 们我换换工作。”
“我并是不 的真想问你，我道知有两个地方出了错。们我还不能建造⾜够大的锅炉，们我 有没煤。罗德，们我必须要找到煤。冶铁或炼钢都需要煤。木炭除了能炼出一些耝铁之外什么都做不了。”
“你想个一晚上就有奇迹出现吗，亚瑟？会有奇迹吗？你经已比别人所想的领先了好多年了。你会生产出金属的，无论它是耝铁是还铀，为因你经已迈出了重要的一步，玛格丽认为你是个一天才。”
“是的，是的，们我 经已生产出了铁，但是它应该更好，也应该更多。这些铁矿的真很奇妙…真正的富铁矿。在地球上，几个世纪都没人见过么这大量的优质富矿。应该能炼出钢来的，如果有煤，我定一可以。们我 经已有了黏土，经已有了石灰，有还了这些铁矿——但就是有没温度⾜够⾼的火焰。”
罗德并不着急，星际移民很快就有所需要的金属了，但是尼尔森却气馁了。“你想停下来去找煤吗？”
“哦，不，我不去找。我想再建个一锅炉。”尼尔森大致说地了下一他对锅炉的构思以及锅炉的
能和目标。“谁对地质比较了解？”
“嗯，我想应该算是我了。”
“谁能排第二？”
“么怎了？应该是道格吧。”
“让道格带一队男生去找煤。你让米克代替他去摇风箱…不，等等，布鲁斯么怎样？”
“布鲁斯？他不愿意劳动。”
“做他的工作。如果你做了他的工作，他是还跑开或忘记回来，们我就不会再想念他了。让他做，亚瑟，就算帮我的忙。”
“既然你么这说，那…好吧。”
“很好，别气馁，失败乃成功之⺟嘛！别错过今晚的舞会啊。今天是个一星期的后最一天，你就不要动工了，你需要休息…肖迪和道格也一样。”
“我道知，但是一旦都准备好了，我就是总想启动。们我的这些工作是总令人气馁。当你准备做一件事情时，你必须做一些其他事情为它作准备——而通常又要做另外的事情为这件事作准备。徒劳无功啊！”“你并不道知‘徒劳’的意义所在，问问们我的农业部吧，你越过围墙时看到们我的农田了吗？”
“们我是从那里穿过来的。”
“最好别让克里夫抓到你，他会宰了你的，我也会为他阻止你的。”
“哦！但那里是只长了一片可笑的茅草啊！周围的数千英亩土地都和那儿差不多。”
“不错，是一些茅草和杂草。遗憾是的，克里夫除了这些许也看不到任何其他东西了，许也小克里夫也等不到了，但是，总会有一天们我的后代会吃上⽩面包的。亚瑟，你还可以在有生之年己自制造出机器——你道知机器是可以造出来的，就像鲍
·巴克斯特说的，它经已完成三分之二了。克里夫却不能活到吃上一口香甜、可口的⽩面包，但是这并有没让他停止工作。”“你应该做个传教士，罗德。”亚瑟站起⾝来，闻了闻己自⾝上的气味。“我得去洗个澡了，否则女孩都不跟我跳舞了。”
“我是只引用别人的话而已，你前以听过的。给我留点肥皂。”
卡罗琳用两
木
打着《阿肯⾊旅行者》的曲子，吉米敲着他的鼓，罗伊在叫喊着：“伙计们，广场集合。”他等了会一儿，
了口气，然后用更⾼的声调喊道：“尊敬的来宾！女士们，先生们！在现都跳来起吧，跳来起吧…”罗德此刻有没跳舞，轮到他喊节奏。这些星际移民经已建造出了八个广场，这对于有没扩音设备的用嘴喊的节奏声、口琴声和原始的鼓声显然是太空旷了，以所大概有一半人是只坐着在
头接耳，另外的一半人在跳舞。喊节奏的人和乐队每一曲结束时都会停一段时间，以便换舞伴。实其大部分人不道知如何参与广场舞会。阿格尼丝·布尔维马克一始开提出来这个建议时，几乎有只她个一人举手，至甚 有还人嘲笑和反对——训练喊节奏的人、训练舞蹈人员，加上卡罗琳谱乐曲，有还昅引吉米刻出了丛林鼓，在现 经已有九成的人参与舞会了。
罗德一始开也不太喜
（他对于摩门教先驱者的历史是不太悉），他还认为是这胡闹，是对工作的⼲扰，但是大家在经历了辛辛苦苦的劳动成果于夜一之间化为乌的有过程后，內心的伤痛一直无法逝去——但就在音乐和舞蹈中，他看到这些人的脸上又露出了笑容，又开起了玩笑，又始开努力地工作。是于他决定对此进行鼓励。他的时间有没保证，他也有没什么节奏感，且而经常出错，然虽跳不好，但他热情却很⾼。
大家后最将舞会的时间确定在了星期天的晚上、婚庆和节庆的⽇子——并且也使舞会更加“正式”来起——也就是说，女士必须要穿草裙。穿⽪裙短和便装
子（实其早就破破烂烂了）是不能参加舞会的。休曾经说要做一种正式的广场舞会装，但是她是只给己自做了出来，有还就是为他的丈夫做了一件牛仔短衫…要让大家都穿上，许也只能是个一遥远的梦了。音乐停了，乐队换人。卡罗琳把的她口琴扔给了肖迪，走到了罗德⾝边。“来，罗德，们我也去抖抖⾝上的尘土。”
“我邀请了休。”他⼲脆而又诚恳地道说。他常非注意，量尽不去邀请同个一女生跳上两次，也不去特别注意任何一位女生。很久前以他就对己自说过，如果哪一天他想结婚了，那定一是他辞职的那天，他还有没觉察到与工作为伴是件很困难的事。他很喜
和卡罗琳跳舞，她是很受大家
的舞伴——不过在跳舞时是她挽着男舞伴而是不男舞伴挽着她。尽管如此，罗德是还比较注意不在公众面前过度地与卡罗琳呆在起一，她是己自的左右手，是他的化⾝。罗德走去过向休伸出了只一手。他还有没意识到，各种各样的文明习惯在正回归，舞会的中社
礼仪使们他感到很自然。他把休带进了舞场，伴着《得克萨斯之星》跳了来起。不会一儿，们他跳累了，跳得很开心。为避免舞场上的其他人产生误会，他很快领着舞伴退了出去。他把休
还给比尔，弯
向他表示感谢，然后回到了那个是总留给他的位置上。玛格丽和的她助手在正分发一些用木穿来起的褐⾊食物，他要了个一。“味道不错，玛格丽，是这什么？”“摩克尼尔小鸟和熏制的小鹿⾁做的汉堡包，加了盐和土产调味料，用盘子烤的。你定一会喜
的，花了们我好几个小时呢！”“嗯，很好吃！再来个一 么怎样？”
“瞧你，贪吃鬼。”
“我还得再来个一，我工作最辛苦，我得保持体力啊！哈哈。”
“我看吃就是你今天下午的工作了。”说着又递给了他个一。
“我在正思考，大脑有点困惑。”
“我听过那个困惑，你觉睡时说得很大声。”
在她要转⾝离开时，罗德又要了只一。这时他抬头看到杰奎琳在正笑他，他冲她做了个鬼脸。
“很开心吗，罗德？”
“是啊！的确很开心。你怎样，杰姬？”
“我从来有没 么这开心过。”杰奎琳认真说地。
杰奎琳丈夫吉米的只一胳膊正挽着她，他说：“看看个一可爱的家伙都能做些什么，罗德？我刚认识这个小姑娘时，她是还个假小子，就道知做饭，且而还很腼腆，在现你看看她——胖了，也
感了吧？”“我没胖。”
“丰満，是丰満。”
罗德抬头看了看山洞。“杰姬，还记得我刚来的那个晚上吗？”
“我不会忘记的。”
“我一始开还愚蠢地认为是这 洲非呢！你说，如果你有机会重新考虑，你是是不希望我是对的？”
“我从来有没考虑过，我道知那是不对的。”
“是的，我是说如果那样的话，你可能早经已回家了。”
的她手搭在己自丈夫的⾝上：“那我就遇不到詹姆斯了。”
“哦，不，你会的，你经已遇到了我，你也不可能不遇到他——他是我最好的朋友。”
“可能吧，但是我想不改变，我从来有没嚷嚷着要回家，罗德，这里就是家。”
“我也有没。”吉米跟着说：“你道知吗？在现人口越来越多了，且而增长速度也在加快，哥迪我和正准备开一家律师事务所。们我之间有没竞争，可以接受当事人的委托了。他比较专长于刑事犯罪，而我则擅长离婚事务。们我会合作得很愉快，能赚大把的钞票。我会坐着八驾马车，菗着大雪茄，在乡下人面前炫耀一番。哈哈，对吧，哥迪？”他对着哥迪叫道。
“没错，合伙人，我经已为们我的事务所想好了名字和宗旨：‘哥德斯坦&索克斯顿——来找们我，不坐监狱！’”
“很好，但是最好改成‘索克斯顿&哥德斯坦’。”
“我年级⾼，我经已学了两年多的法律了。”
“不行，罗德，你会让这个泰勒大学的家伙骑在派克·亨利⾼中生的头上吗？”
“许也吧！吉米，我不道知 们你如何合作呢？我想们我还有没离婚法啊？我得问问卡罗琳。”
“小事情，你主持结婚，罗德，我来办离婚的事儿。”
“问卡罗琳什么事？”卡罗琳道说。
“们我有离婚法了吗？”
“嗯？们我连结婚法都还有没呢！”
“那不需要。”哥德斯坦道说：“那有文化传承的约束，另外，们我也有没纸。”
“说得对，大律师。”吉米附和道。
“问这⼲吗？”卡罗琳问：“有没人要离婚啊？即使有，我也会先道知的。”
“们我 是不在谈这个。”罗德解释说：“杰姬说她想不回地球了，吉米在正办合伙律师事务所，这有没必要啊？”
卡罗琳惊叹道：“为什么有还人想回地球呢？”
“就是！”吉米道说：“这就是家，这里有没税收，有没
通拥堵，有没人満为患，有没广告，有没电话。说句实话，罗德，这里的每个一人都在为们我的共同目标而奋斗，们我
经已通过了生存的考验。这两个地方有什么区别呢？当然们我还应发展得更快些。”他握着
子的手说：“我就要享受大雪茄啦！我在现很富有，伙计，很富有！”阿格尼丝和科特也围了过来。阿格尼丝边听边点着头，她说：“你第次一 有没玩世不恭啊，吉米？刚来的那几个月，我每晚觉睡时都会哭，不道知 们他是否能找到们我。在现我道知，们他再也找不到们我了——不过我早已不在乎了。即使可以，我也不愿意回去了，是只我忘了带口红。”
的她丈夫大声地笑着：“在现你道知了吧？罗德，女人是不关心己自⾝处何地的，要只能让们她美就行。”
“科特，你什么意思？你答应要给我做口红的。”
“给我点时间嘛。”
鲍
·巴克斯特也围了过来，他换着罗德坐了下来。“今天早上的会议没见看你，罗德。”“有点事耽误了，下周我去。”
“好的。”鲍
在现既是医官又是牧师，他主持一些宗教活动，为因医官的⾝份，像基督教、犹太教、佛教和穆斯林样这的信徒都能够接受他，以所他主持活动时参加的人很多。“鲍
，你想回家吗？”“回哪儿，卡罗琳？”
“回地球。”
“当然。”
吉米听到后常非不解。“搞不懂你，为什么呢？”
“哦，我还会回来的，但我需要拿一张医学院的凭文。”他害羞地笑了笑。“许也我在现是这里最好的大夫，但是这乎似还不够啊。”
“那…”吉米乎似认可了：“我明⽩你的意思，但是你经已很适合们我了，是吧，杰姬？”
“是的，吉米。”
“我很遗憾。”鲍
继续说：“我还丢了一些原本应该保留的东西，但这是只
个一假设的问题，毕竟在现
们我在这里。”大家就这个问题展开了讨论，吉米的观点受到了大家的
，尽管鲍的动机很值得尊重。罗德说了晚安，他上
之后仍然听到们他还在争论这个问题，受此影响，他在头脑里还在想着这件事。之前很长时间，他就经已决定，们他不会再与地球建立联系了。他经已很久有没考虑过这件事了，有多久？一年多了吧！一始开是出于心理上的原因，了为避免己自患思乡病，来后这就变得很正常了。个一星期有没回程的信号许也是动力的故障，几个星期有没出现也可能是技术的原因，但是召回信号月复一月地消失，这就是重大的星际灾难了。每增加一天，重新回到地球的可能
就会减少一分，到在现
经已是微乎其微了。他在现问己自：“是这 是不就是己自 要想的呢？”
杰奎琳是对的，这里就是家。他也承认，他
喜在一群人中做头儿的感觉，他喜己自的工作，他不再想去做个一科学家，也想不做什么学者。至于商人，他原本就有没想过——在现做的倒是很适合他…他乎似做得还很称职。“这里就是们我的家！”
他想着想着进⼊了甜藌的梦乡。
克里夫是总想试着种出合适的庄稼，罗德有没太当真。克里夫是总想做出点什么，如果让他做头儿，他会让所的有人在他的农场里从天亮一直工作到天黑的，但是还好，他道知他要想做什么——罗德从有没忽视农作物的重要
，这对全体星际移民来说，是文明发展和延续的基础，但是克里夫乎似对这些知识道知得并是不很多。克里夫把脑袋伸进长市的窝棚。“准备好了吗？”
“是的。”罗德拿起了他的标
，它不再是临时的武器了，它被装在了布劳恩雷电刺的铁杆上。罗德曾想用耝铁去做标杆，但是平衡是不很好。“找两个男生，起一去抓几只‘斯塔’。”“好的。”
罗德四处看了一圈，吉米正坐在他的制陶转轮边，他一边用脚蹬着转轮，一边用手在做陶器。“吉姆！停一停，拿上你的标
，们我去找些乐子。”索克斯顿擦了一把汗。“们你找对人了！”
们他还叫上了肯尼和米克，克里夫领着们他向上游走去。“我要让们你看些动物。”
“好的。”罗德说：“克里夫，我一直想跟你说，如果你想在围墙里养那些野兽，你得处理好它们的粪便啊，卡罗琳也是总说起呢！”
“罗德，我不能什么事都做呀！们你不能把它们放出去，如果们你想让它们活着的话就不要么这做。”
“当然，当然！好吧，们我会给你更多帮助的，仅此而已…等等！”
们他正经过后最一间窝棚。布鲁斯·迈格文正四脚八叉地躺在门前，显然是睡着了。罗德有没立刻说话，他在庒制己自的怒气。他內心在作着斗争，他想除掉这个寄生虫，但他明⽩，如果不控制己自的情绪，就将改变他的命运，毁掉整个移民群体。他的理
是还占了上风，他克制住了己自，有没发作。他深深地昅了一口气，控制着己自颤抖的嘴
，然后往布鲁斯的耳边靠近。“布鲁斯！”他轻声说地。
迈格文睁开了眼。“嗯？”
“亚瑟今天是不在工厂工作吗？”
“可能吧！”布鲁斯懒洋洋地答道。
“那么？”
“那么什么？我经已⼲了个一星期了，我⼲不下去了，找别人吧！”
布鲁斯随⾝带着匕首，实其每个人都带着匕首。对移民来讲，就是不穿⾐服，也不能有没匕首，是这一种万能工具，可以用来切割兽⽪、准备食物、吃饭、砍伐、建筑、编织，以及用来制造各种其他的工具，们他的一切都得益于匕首，然虽 在现用弓箭来打猎了，但弓箭也是用匕首做出来的。
但是自从上次一布鲁斯兄弟用匕首挑衅罗德后以，还有没其他人用匕首对付过己自的伙伴。面对同样的情况，罗德又回想起了去过，但是今天如果布鲁斯使用匕首，己自会立刻得到其他人的支援。
他道知，这个问题不能用五对一的方式来解决，他必须单独将这个家伙打下趴，否则他作为首领的⽇子就不会太长久了。
罗德并有没选择用拳头挑战布鲁斯。罗德前以看了太多的冒险故事，英雄是总想找人“一对一”地单挑，即以“拳击”的方式解决问题。罗德很喜
样这的故事，但是他从来还有没把这些与己自联系过，最多就是把己自想象成《三剑客》的中人物。可是不管怎样，他是还
道知拳击的意思的。拳击的人握着拳头，带着护套，只能用拳头击打有限的部位，通常样这的比赛是有没人受伤的。罗德所受的战斗训练是不简单的体育运动，他
本不考虑是是不使用武器。无论他和布鲁斯是徒手是还用其他方式手，都会有人被杀死或是受致命伤，实其最危险的武器就是人本⾝。布鲁斯
沉地盯着罗德。“布鲁斯。”罗德说，他在尽力使己自的音声平和。“我早就跟你说过，在这里的人要么劳动，要么就得离开。你和你哥哥不信我的话，以所
们我曾经驱逐了们你。你回来后，向们我哭诉说你哥哥约克是如何被杀死的，你是多么地希望加⼊们我的队伍。你曾经表示过忏悔，还记得吗？”迈格文皱了皱眉。罗德继续说：“你曾经发誓要做个一好人，人们都认为我很傻——我是很傻，但是我认为你会守规矩的。”
布鲁斯扯过了一
茅草，放在嘴里咬着。“小子，你让我想起了我的哥哥约克，他也是总
样这盛气凌人。”“布鲁斯，来起，出城去！我不管你去哪儿，但是如果你聪明的话，就应该去跟亚瑟说你错了——然后就做你该做的事，去拉风箱。我会一 去过看看，如果我到了，有没看到你流汗…那你就不必再回来了，就将被永远驱逐出去。”
迈格文
茫地四处着看。他的目光扫过罗德，罗德不道知别人的表情是什么样子，他的眼睛一直盯着布鲁斯。“来起，去工作，否则就别再回来了。”布鲁斯斜着看了罗德一眼。“你无权驱逐我，这得经过大多数人表决同意。”
吉米吼道：“哦，别再跟他废话了，罗德，在现就把他赶出去吧。”
罗德摇了头摇。“不，布鲁斯，如果是这你的回答，我会让大家在午饭前开会，来决定驱逐你的事——我用我最好的匕首打赌，你都得不到三张赞成票，敢打赌吗？”
布鲁斯站了来起，着看其他的人，他在计算着己自的机会。看了一圈后，他又回过头来盯着罗德。“小子。”他缓慢说地：“你不配跟我理论…是还找几个娘们儿去斗嘴吧。”
吉米嘟哝道：“你看他，罗德！”罗德
了⼲涸的嘴，道知
在现说什么都太晚了，他必须拿下他…他不道知
己自是否能做得到。“我要和你决斗。”他严厉说地：“在现。”
克里夫急忙道说：“别，罗德，们我会处理他的。”
“不！过来，迈格文。”罗德的话语掷地有声。
迈格文有没动。“扔掉你的标
。”罗德说：“拿着我的标
，克里夫。”克里夫劝阻道：“等等，等等！我可想不 着看这种事情发生，他走运的话会杀死你的，罗德。”
“让开，克里夫。”
“不！”克里夫犹豫着，然后又道说：“布鲁斯，把你的匕首扔掉，你先扔过来——否则，我用标
捅开你的肚子。罗德，你的匕首也给我吧。”罗德着看布鲁斯，然后摘下匕首递给了克里夫。布鲁斯径直走在前面，把匕首扔到了克里夫的脚下。克里夫还在劝着“我是还要说别样这做，罗德，们我会把他解决掉的。”
“向后退，给们我腾出地方。”
“好吧！不许打肋骨。听见了吗，布鲁斯？如果你犯了次一规，就不会再有第二次机会了。”
“不许打肋骨。”罗德低声重复了一句，他很沮丧，这规则并不利于己自，布鲁斯在⾝⾼、臂长和体重上都占优势。
“没问题。”迈格文同意了。“那就像猫一样地抓吧！我会让这个乡巴佬看看，个一迈格文可以抵他两个。”
克里夫叹了口气。“各位向后退吧，预备——始开。”
两个人摆好势姿，面对面围着圈转了来起，一始开 们他并有没
上手，是只做一些预备动作。在大多数⾼中课本和大学教科书上都列出了二十七种徒手格斗击败对手的方法，但是这些方法有没一种会在手的前几秒钟內产生作用。们他在相互试探，两人的手推来推去，为因太紧张都不敢接近对方。罗德对这种规则很反感，样这的决斗不会有结果。布鲁斯对他冷笑道：“么怎了？害怕了？我一直在等着你呢！你这个虚张声势的胆小鬼——是还让我来教训你吧。”说着，他冲了上去。
罗德向后退了下一，准备避开布鲁斯的袭击，但是布鲁斯并有没完全冲过来，他是只在试探，罗德的反应有点过头了。布鲁斯笑道：“吓坏了吧？啊？害怕点儿好。”
罗德道知 己自是害怕了，且而是从未有过的害怕。他认为布鲁斯是定一要杀死他的，这种念头像嘲⽔一样冲击着他…那条不准击打肋骨的规则在现什么用都有没，眼前的这头大猩猩看来是要置他于死地了。
他又向后退了下一，他的大脑更
了…他道知
己自要想活下来，就必须要忘掉这条规则，但是他也道知，他必须遵守这条可笑的规则，即使这会要他的命。他感到很恐慌，他想逃走。当然他并有没 么这做，他从绝望中产生了一种义无反顾的勇气，他准备结束这一切。他故意露出了个一破绽。
他看到布鲁斯的脚正如他设想的那样踢了过来，他心中窃喜，恰好摆出了个一反击势姿，但是他却因心软而迟疑了下一，为因他道知，如果他此时用力一扭就会折断布鲁斯的脚脖子。
是于他腾空跳了来起，双手让开了布鲁斯，但是布鲁斯却抓住他这一招的漏洞，紧跟着拿出了第二招——等罗德摔倒时，布鲁斯经已冲了上来。
“你能动动胳膊吗，罗德？”
罗德睁开眼睛，看东西有点模糊，他努力使己自看得更清楚些，是鲍
·巴克斯特的脸。“我⼲掉他了吗？”鲍
有没回答，另外个一愤怒的音声回答了他“上帝啊，有没，他差点把你撕成碎片。”罗德动了动，低沉说地：“他在哪儿？我去给他点儿教训。”
巴克斯特严厉地喝道：“躺着别动！”克里夫说：“别担心，罗德，们我 经已把他制服了。”巴克斯特紧跟着说：“别说了，让我看看你的左臂能不能动。”
罗德动了动左臂，感觉到一阵钻心的痛，又感觉到乎似浑⾝都痛。“有没断。”巴克斯特说：“许也是前臂的一
小骨骨折了，们我得为他打上夹板，能坐来起吗？我来帮你。”“我想站来起。”他在别人的帮助下摇摇晃晃地站了来起。大部分市民几乎都赶过来了，他这一站人群突然
动来起，这让他有点头晕眼花。“别紧张，伙计。”他听到了吉米的音声。“布鲁斯差点儿毁了你，你给他样这的机会，简直是疯了。”
“我没事。”罗德回答道：“他在哪儿？”
“在你⾝后，别担心，们我 经已制服他了。”
“是的。”克里夫也跟着说，他还生气地一握拳。“们我教训了他，他为以 己自是谁？想随意地对长市动手动脚？”
布鲁斯脸冲下，只一胳膊护住了脸，他在正
着耝气。罗德问：“他伤得重不重？”“他？”吉米不屑说地：“他
本就没伤着，我是说，他应该躺在地上不能动弹的——但是他却有没受一点儿伤，卡罗琳不让们我再动他。”卡罗琳此刻正坐在布鲁斯的边上，守护着他。她站起⾝来生气说地：“我应该让们你继续打，但是如果我么这做了，们你 定一会认为我疯了。”的她双手放在背后。“罗德·沃尔克，你遇到困难时能不能大声叫我，这四个傻瓜就只会站在旁边，着看事情发生。”
“等等，卡罗琳。”克里夫反驳说：“我是劝阻了，们我都劝了，但是…”
“但是我不听。”罗德揷了句话：“别担心，卡罗琳，我为己自负责。”
“如果你听我的…”
“没关系的。”罗德走到了迈格文的⾝边。“转过⾝来！”他命令道。
布鲁斯慢慢地转过了⾝，罗德着看他若有所思，己自可能也是这副模样——布鲁斯浑⾝是土，到处是伤痕和⾎迹，他的脸看上去就像被人把五官给挫平了一样。“站来起！”
布鲁斯刚要站来起，又疼得蹲了下来。罗德说：“你在现去向亚瑟报道，布鲁斯，翻过围墙，在现就去。”
迈格文看上去很意外。“什么？”
“你听到我说的了，我有没时间跟你玩游戏，去向亚瑟报到，参加劳动，否则你就离开，永远别再回来，在现就去。”
布鲁斯愣了会一儿，然后踉踉跄跄地朝着围墙走去。罗德转过⾝来说：“伙计们，回去工作吧！游戏结束了。克里夫，你是不要带我去看那些动物吗？”
“什么？噢，罗德，有机会的。”
“是的，罗德。”巴克斯特也说“我要给你的胳膊上块夹板，然后你去休息休息。”
罗德小心翼翼地动了动胳膊说：“有没夹板也可以的。来吧！克里夫，就你我和，‘斯塔
’就先不去打了。”他的注意力很难集中到克里夫在正讲的话上…乎似是关于阉割两只什么食草动物让它们适应马鞍之类的话，有没马车，要马鞍⼲什么呢？罗德的头很疼，他的胳膊受伤了，意识也有点模糊。如果是格兰特会么怎做呢？他在决斗中被打败了…他应该说些什么呢？或者是还什么都不说？过些时⽇也就不值一提了。
“…以所 们我可以么这做，你明⽩吗，罗德？”
“嗯？当然，克里夫。”他在劲使地想刚才克里夫说的话。“许也木轮子就可以了，我看看是是不比尔能做个马车。”
“但是除了马车们我还需要…”
罗德打断了他：“克里夫，如果你么这说，们我就试试吧！我在现得去洗一洗，嗯，明天再去看农田吧。”
然虽淋浴的⽔忽凉忽热，但洗了个澡后，罗德感觉好多了，也更⼲净了。他蹒跚着回到屋內，躺了下来。等他醒来时，他见看肖迪正守护在门口，以免别人来打扰。
他有三天的时间有没出门，三天之后，他感觉好了点，想去农田视察一番。尼尔森来报告说，迈格文参加劳动了，但并不太积极。卡罗琳说，迪奥也比较遵守卫生法规了。罗德不道知该如何去面对公众，他至甚想了夜一，认为己自应该辞去长市职务，让个一 有没丢过面子的人来取代他，这才是明智之举，但是，让他感到意外是的，他的位置乎似变得更加巩固了。那帮来自泰勒大学的人——他原本认为是不太么怎忠心的人——在现表现得乎似也礼貌多了。科特曾经是这帮人的地下首领，在现也对罗德常非客气，并且看来起 像好是在帮着罗德说话。“布鲁斯是害群之马，罗德，别让他再兴风作浪了，下次再发生这种事，让我来处理。”
“谢谢你，科特。”
“在现的环境还是不很好，们我团结一致都有还许多困难要克服，就别让他再为们我雪上加霜了。不过你用不再费心，们我会教训他的。”
那天晚上罗德睡得很踏实。许也他在这件事上的处理方式与格兰特不同，但是效果乎似不错，考贝尔城在现是全安的。在现 有还许多困难要克服，但是大家都会同心合力，共同面对。总会有一天，这里会出现一座城市，这儿将是考贝尔广场，上游那里将会出现尼尔森钢铁工厂，许也还会有条沃尔克大道…
他打算第二天去看看农田，他跟克里夫说了，们他叫上了原来那几个人——吉米、肯特，有还米克。们他拿起标
，登上城墙內侧的台阶，然后从城墙外侧的梯子上下来。到了长満蒿草的农田里，克里夫捻起一撮土，放在嘴里尝了尝。“土质很好，许也有点呈酸，在们我能进行土壤化学成分检验之前，无法确切道知土壤的具体成分，但是土壤结构是好的。许也尼尔森先生下面要做的东西就该是一把犁了…”“亚瑟可不傻，给他点时间，他不光能做出犁来，他还能做出拖拉机。”
“犁就够了，然后套上几头牛。罗德，我的想法就是样这。但是如果们我播种之后，会把许多动物引来吃庄稼，那们我等是于为它们种地了。我看要再建一圈围墙，⾼度就和…”
“围墙？克里夫，那得占用多少人工和时间啊？”
“那是不问题。”
罗德看了一眼这片平地，这比城里围来起的那一圈土地要大好几倍。建个篱笆还差不多，要是建围墙——克里夫的野心也太大了。“注意，要先把这片地里的‘斯塔
’都⼲掉，们我才能道知该做些什么。”“好吧！不过要先告诉们他留意脚下。”
罗德让大家站成一条线分散开，他己自站在中间。“注意脚下！”他提醒道：“不要让任何只一漏网。要道知，在现每⼲掉只一，就等于少繁殖了六只。”
们他慢慢地向前走着。肯尼⼲掉了只一，吉米也跟着杀死了两只。“斯塔
”很少会逃跑，它们还处于生命周期的中“笨拙”阶段。罗德也杀死了只一，他停下来正要对他右边的人说话，但是却发现边上有没人。“等等，米克哪去了？”
“嗯？他刚才还在这里。”
罗德回头看了看。除了地上的微光之外，米克原本应该站立的位置上什么也有没。定一是草丛里蔵着什么东西，把米克拌倒了。“注意！出问题了，大家快集中来起…睁大眼睛！”他小心地向米克消失的地方走去。
突然有两个人影出在现他的视线里…米克和个一陌生人。
陌生人穿戴整齐…他四处打量了一圈，然后向⾝后喊道：“嗨，雅克！把她放在机器里，固定好。”他向着罗德这边张望了下一，然后就走了过来，但是他乎似并有没 见看罗德。突然，他消失了。
罗德的心剧烈地跳动来起，他始开奔跑。当他转过⾝时，发现面前出现了一座敞开的时空门…下面是一条长长的、封闭的走廊。
那个穿戴整齐的人走进了时空门。“各就各位！”他命令道：“们我准备修补裂
，这里可能有还一些局部⼲扰。”
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