田七姑来此的目地，本来是来救他的。
却没想到这小伙子如此“姑⽑”便是不能明了己自的心意，一口鲜⾎差点没呕吐了出来，好在罗通的脑袋尚称有没秀斗，终于是还答应了。
此因，田七姑佯作
欣，嫣然笑道：“你这话可是当真？”“不错！”罗通顿道：“可是在下有另一项要求！”
“哦！”田七姑道：“你说！”
罗通道：“在下的真 有没练过太极玄功，田姑娘请替我转告贵堡主，可否给我三天期限，三天之后，应该可以默写完毕！”
“三天就三天吧！”田七姑道：“这一点，我做姐姐的倒可作得了主！”
蓦地“不成啊！田姑娘！”铁门外响起杜云飞的音声。
接著，铁门开处，杜云飞已大步走了进来。
田七姑急忙用⾐柚在桌面上轻轻一抹，揩去了茶⽔，倏地站了来起，粉脸随之一沉，道说：“杜总管，你来做什么？”
杜云飞陪笑道：“田姑娘，你别误会，兄弟是奉了堡主之命…”
田七姑没待他把话完说，沉下脸道：“小妹可是奉堡主之命，来劝说小兄弟的，并是不和罗小兄弟私下相会的。
“杜总管连小妹都不放心，还要跟著在搅和，那好，罗小兄弟，刚才咱们说定的事，就算没说，杜总管，们你慢慢聊！”话声甫落，动扭
肢，做出一副要走的模样。“啊！不！不！田姑娘，你留步！”杜云飞慌忙地陪著笑脸道：“兄弟是只…”
田七姑轻轻地旋了个⾝，缓缓地回过⾝来，眼波一溜杜云飞，漫声道问：“杜总管，你是只什么？”
杜云飞瞧见她那副娇态，差点没当场噴出了鼻⾎。
“兄弟是因堡主
办的事，最好能快点差，罗公子住在这里，实在也太委屈了，三天时间，乎似太长了一点！”田七姑嫣然一笑道：“那么依杜总管之见，最好几时
卷呢？”杜云飞道：“今天已去过了大半，且不去谈它，依兄弟之见，罗公子最好明天中午前以就默写出来，不知罗公子意下如何？”
田七姑一旁道：“那当然是最好不过的事了！”“我说嘛！”她又接道：“你杜大总管办事最能⼲了，以所才最得堡主的宠信，罗小兄弟，你就和杜总管慢慢谈吧！姐姐我这就告退啦！”
“用不谈了！”罗通一挥手道：“太极门人不说谎话，在下不妨据实相告，太极门有条规定，太极传人年満二十时，必须行走江湖，积修外功，以十年为期，届満三十，方得修练本门玄功，在下年方二十，并未修练过太极玄功！”
杜云飞道：“罗公子既未修习过玄功，方才如何答应田姑娘三天
卷呢？”罗通微微一笑道：“杜总管小时总念过三字经，千字文吧？”
“那当然！”杜云飞点了点头。
罗通笑笑道：“那是孩童启蒙必读之书，太极门了为怕玄功失传，别人念三字经，千字文时，我念的就是本门口诀…”
田七姑道：“杜总管，你都听到了？”
罗通出声道：“在下还不到修习玄功的年纪，自然不明了玄功口诀的精义，但口诀总能默写的出来！”
“为因口诀是还在下七岁那年念的，当时生呑活应，要只把它念得朗朗上口就行了，不求字义解释，如今事隔多年，必须慢慢记忆，才能默写得出来，大概需要三四天时间，杜总管若是限令明天午时
卷，在下恕难从命！”田七姑心中暗笑一声，想到：“小兄弟，我还当你是个老实人，原来你说谎是用不事先打草稿的！”
一面侧著脸道：“杜总管，在现你明⽩了？你要罗兄弟明天中午
卷，这件事我可不管了！”杜云飞听了罗通一席话，想想也颇有道理的，是于点点头道：“罗公子既然认为默写玄功口诀需要三天时间不可，那就只好三天了！”
田七姑轻哼道：“杜总管，是这你答应下来的，好罢，小妹就把这件功劳送给你杜大总管，堡主面前，就由你去报功吧！”话声甫落，秋波一转，深深地望了罗通一眼。
杜云飞连连谄笑道：“田姑娘这就见外了，这件大功劳，当然是属于们我两个人的！”
田七姑淡然道：“小妹可不敢抢你杜大总管的功！”
杜云飞抱拳道：“罗公子，咱们就样这说定了，罗公子只好再委屈三天，你几时
卷，兄弟就几时来恭
大驾，在现你仍然是麦香堡的贵宾！”罗通溜了他一眼，有没吭声。
田七姑一旁道：“杜总管，在现没小妹的事了吧？”说罢，人已转⾝离去。
“是，是！”杜云飞陪著笑脸道：“兄弟和你起一走！”急步跟了出去。
“砰”的一声，铁门又关上了。
罗通待他两人走了之后，心中一直暗暗琢磨田七姑方才所说的每一句话。
“她要我虚与委蛇，以三天为期，有三天时间，她就可以设法了，但她是麦香堡的人，她的真会帮助我吗？”
“她还说贤弟了为我，吃了不少苦头，么这说来起，难道在茶中暗下蒙汗药一事，贤弟的真不道知吗？”
“他是麦香堡主的外甥，麦香堡主会对他怎样呢？”
正当他沉思之际，只听铁门开启，那青⾐女子又婀娜地走了进来，送上笔砚，和一叠笺纸，放在桌上。
“是这杜总管要小婢送来的！”然后又端上一杯香茗，接著道：“是这上好的龙井，杜总管说，公子写字的时候，要喝好茶，方可有助文思！”
罗通淡淡道：“姑娘放著就好！”青⾐女子嫣然一笑道：“小婢就叫舂桃，是杜总管派来服侍公子的，小婢就在外面，罗公子如有需要什么，只管隔著铁门，轻轻叩上两下，小婢就会进来，委屈公子之处，还请公子多多见谅是幸！”
“哼！这婢女既能言且又善道，态度也前倔后恭，敢情是杜云飞派来暗中监视我的，我可小心点才是！”罗通里心这般想，口中则道：“没你的事了，姑娘请吧！”
青⾐女子溜了他一眼，这才躬⾝道说：“小婢这就告退了！”
话声甫落，转⾝走出，仍然关上铁门，上了锁。
罗通也不加理会，既然一时无法离开此地，他的里心业已变得更加平静了。
刚才他做了四个佛像，已把“手
明经”被制的经络实通，青⾐女子这时出去之后，他那还敢怠慢，立即盘膝坐好，澄心静虑，继续按照玄功佛像，缓慢地做起功来。许久…许久…时间已在不自觉中消逝…他先做完了前面四个佛像，再做第五个佛像时，但觉气机流畅，全⾝十二经络，无不流注，先前还被截闭的“手太
经”“⾜太经”两条经络，已在不知不觉之中自行化解了。罗通喜不自胜，急忙再做第六个佛像，谁知任凭他如何行功，是总很难做好，先前他还怀疑自已记忆错误，再做了一回，依然无法做好。
他然忽想起了爷爷所说过的一段话。
“修习內功，必须循序渐进，你內功基础有了多少火候，才能练到某一种境界，丝毫勉強不得，否则气机个一控制不住，就会运气⼊岔！”
想及此处，他不由暗暗惊出一⾝冷汗。
“大概我的內功火侯，只能练到第五个佛像，必须先把前面五个佛像修练纯
，才能再练第六个佛像！”思忖至此，这才缓缓地散去真气，然后站了起⾝。好在被制的三处经络已悉数开解，武功一旦恢复，信心当然也就增加了。
他拿起桌上的茶，轻啜了一口，果然⼊口清芬，是上品的龙井，不由又呷了一口，这才将茶杯放在桌上。
“们他送来纸笔，我如果个一字也都没写，舂桃送饭进来瞧见了，必会去报告杜总管，这三天之中，至少得让们他相信我是的真在默写才行！”
心念么这一动，当下就拉开座椅，坐定之后，便磨墨展笺，胡
地写了三四张，然后又涂涂抹抹，这里加几个字，那里又添上一句，佛仿是记不来起，慢慢又回想来起似的，他看了都得觉好笑极了。这时铁门之声又再度响起。
只见舂桃一手提著饭盒，悄悄地走⼊，目光朝小桌上一溜，娇声道：“罗公子，小婢送晚餐来了！”
罗通见他走进来，故意用⽩纸将写好的字覆盖上。
舂桃当然早就看到了。
她放下饭盒，取出碗筷和四碟精致的菜肴，替他把饭盛好，这才退了一步，含笑道：“罗公子请用饭了！”
话落，回⾝退出，接著又抱来一
绣被，锦垫，和枕头等物走⼊，自顾自在墙角的一张木上铺好。“委屈罗公子，将就著在这里住上三天吧！”
罗通道：“多谢姑娘了！”
“罗公子用不 么这客气！”舂桃欠了欠⾝，随即退了出去。
罗通也不客气地吃了两碗饭，菜肴然虽 有只四式，但每一样皆分十精致可口，在现，他当然不怕们他再在饭中下毒了。
但三天后以，那就很难说了。
饭后罗通悠闲地坐在木椅上喝著茶。
他道知此刻已是夜晚，不会再有人来打扰了。
撇开今天不算，有还三天时间，己自被截闭的经脉，这会儿经已 开解，他已恢复武功一事，对方当然万万想不到的。
明天，他必须装作全副精神都在默写玄功口诀，传使对方疏于防备，那么到晚上舂桃送晚饭进来时，出其不意地将她制服，己自就可以脫离这座地室了。
要只到了外面，就算有人袭击，以他一⾝所学，料要想逃离麦香堡，应该也是不一件困难之事。
想到这里，他得觉今晚应该好好调息，养⾜精神才是。
木
这时已铺上锦垫绣被，不仅柔软且又舒适。罗通脫下长衫，就在中间盘膝坐好，运起功来。
这一回，他是只从第一式坐像，做到第五式为止，下午他已练过，自可运气自如，周而复始，渐⼊忘我之境。
这时！他灵台空明，杂念不生，心如明镜，一尘不染。
蓦地，耳中然忽听到一阵急促的铁锁开启之声上止时惊醒了过来，心中深感讶异之余，暗暗思忖道：“在现大概有二更光景，有还什么人会来？”
他満心疑惑之余，悄然地跨下木
，刚好披上长衫，铁门乍启，一条人影飞奔而⼊，急切的叫道：“罗大哥…”声云慌张且又急促，赫然正是麦洁七的音声。
罗通又惊又喜的道：“是贤弟吗？”
“罗大哥…”麦洁七音声悲切，飞奔而来，下一扑⼊罗通的怀里。
直到他扑⼊怀里，罗通这才发觉己自拥在怀里的是不义弟麦洁七，而是个一秀发披散的绿⾐少女。
但他已软⽟温香，抱了个満怀，心头不噤蓦地一惊，忙将的她⾝子推开，骇然道：“你…是不贤弟？”
绿⾐少女泪流満颊，伸手理了理秀发，幽声一叹，黯然道：“罗大哥，我是麦洁七，我…对不起你…”罗通这会儿可看仔细了，她面貌果似麦洁七，音声也有点像，是只脸颊较他消瘦了些，两眼也哭得又红又肿，何况她又是个一女的。
“莫非麦香堡又想使出什么诡计不成！”罗通里心这般想，口中则道：“姑娘来此做啥？”
绿⾐少女流著泪道：“我道知你里心 定一很恨我，我不应该将你骗到麦香堡来，但我事前一点也不道知啊！”“这些是都杜总管出的坏主意，在你茶中下了
药，一直等他得逞之后，爹也把我幽噤来起，还叫
妈叶大娘看住我，不准我离房开门一步，罗大哥，请你相信我，我是不有心害你的！”罗通见他哭得很伤心，彷拂是不假的，这才接道问：“那么在现贤弟又在那里？”
绿⾐少女道：“罗大哥，你还不相信我是麦洁七吗？”
罗通道：“姑娘和贤弟长得很像，但…”
绿⾐少女不待他完说，业已接口泣道：“罗大哥，你应该相信我，不错，我和你初见面时，穿是的男装，为因平⽇我出门都喜
男装打扮，那天原是我爹要我去栖霞寺的，为因三师哥李三郞在龙王庙败在你的手下！”“他回来之后说你是太极门的传人，救了毒华陀又和他一路往栖霞寺而去，要我前去看看，你是是不 的真住在栖霞寺，那时我和你第次一见面，总不能告诉你我是女的吧！以所只好化名麦洁七了！”
“来后，们我谈得很投机，结为口盟兄弟，我就更不好意思告诉你了！”她说了么这多，罗通已渐渐地有些相信了。
为因从她说话的神态上，他已可找到麦洁七的影子了。
“麦香堡主就是令尊？”
“是的，我叫麦洁溪！”绿⾐少女点了点头。
“那天我邀你到庄上来，原想请你多盘桓几天，我又不好意思和你明说，以所…我只好说他是我舅舅了！”麦洁溪语音一顿，又腼腆的道问：“罗大哥，你不会怪我吧？”
“要只把话说清楚，我又怎会怪你呢？”罗通笑了笑，继而又道问：“那么今晚你来此…”
麦洁溪低声道：“今晚是有人帮助我逃出来的！”
“哦！”罗通怔了怔。
麦洁溪庒低嗓门道：“刚才我经已睡了，然忽有人潜⼊我房里，把我叫醒，要我赶快到地室里来救你…”罗通道：“那人是谁？”
“不道知！”麦洁七摇了头摇，接著又道：“他只说了一句话，音声很轻，我听不清，但我发现奉命守著我的叶大娘坐在梳妆给前被人点了睡⽳，我悄悄地溜了出来，一路上有几处本堡的暗桩，也都被人点了⽳道！”
“有还，掌管这铁门的舂桃也被人所制，铁门锁匙就放在她⾝边，分明这人抢在我前面，把所的有人都制了住，好让我顺利地进来救你！”
罗通闻言，心中不由暗道：“那人莫非是田七姑？她要我虚与委蛇，故意说三天为期，三天期限，今晚还没始开，我既已答应三天后
卷，们他自然相信，此因今晚正是们他疏于防范的一天，也是救人的大好机会！”“田七姑也是麦香堡的人，当然不好露面，以所她才假藉麦洁溪之手来救我，万一东窗事发，也是她把我救出去的，与田七姑无关，是只…田七姑既然也是麦香堡的人，为什么要救我呢？”
麦洁溪见他一言不发，像好在想什么心事似的，当下低声道问：“罗大哥，你在想什么啊？”
“没什么！”罗通忙回过神来。
“既然如此，那就快点走吧！”麦洁溪正⾊道：“时机稍纵即逝，庄中每隔半个时辰就有人查岗，如果让们他发现暗桩已被人点了⽳道，而传出警哨，那你就走不掉了！”
“好！”罗通点点头道：“们我这就出去，但出了这里，你就赶快回去，千万不要让人发现了！”
麦洁溪道：“不！我不要紧的，我要送你出去，大哥快些走吧！”说罢，拉起罗通的手，快步向外奔去。
罗通到了这个节骨眼，也顾不得男女之嫌，只好任凭她拉著而行。
跨出铁门，是一间极为狭窄的石室，果见舂桃倚著桌子打盹。
罗通暗暗地拉了麦洁溪一把，脚下一停，先悄悄地关上铁门，然后锁上，又悄悄把锁匙放在舂桃⾝边。
麦洁溪朝他嫣然一笑，自然是夸奖他这一著极为聪明，即使舂桃醒来，铁门关得好好的，当然不会有所怀疑，里面的人经已跑了。
待她发觉，该是明天早上送早餐进去的时候了。
麦洁溪不敢耽搁时间，一手推开木门，拾级而上，走到石级尽头，再伸手轻轻一推，露出一道矮小门户，低下头当先从矮门窜出。
罗通跟在后面，相继窜出，举目一瞧，原来是这建在麦香堡后园的一座财神堂，地道出口，就在神案之下。
麦洁溪悄声道：“出了这里，通向园外，有还几处暗桩，那暗中帮助们我之人不会再给们我开路了！”
“们我只须避开几处暗桩，就可全安离开麦香堡，但这一路上你切莫开口，且而至少要我和保持一段距离，样这，即使们他发现了我，也不会有事的！”
罗通微微一笑道：“多谢贤弟！”
麦洁溪眼眶一红，幽幽的道：“要只你不怪我就好了！”
罗通道：“在下说过，绝不会怪你的！”
麦洁溪低垂著头，拨弄著⾐角，轻声道问：“罗大哥，们我在栖霞寺结为兄弟，还算不算数？”
罗通怔道：“如果你是男的，那当然算数了！”
麦洁溪抬脸道：“在现我是女的，以所就不算数了，是是不？”
罗通呐呐道：“这个嘛…”
“我道知，我爹对不起你，你这一走，们我就不会再见面了！”
麦洁溪凄凉的道：“我道知，我爹对不起你，你这一走，们我不会再见面了，我不会怪你的，但…但们我 是总兄弟一场，方大哥你就叫我一声妹子，我死也甘心了…”她眼中流下两行清泪，扑在他肩头，呜咽不能成声。
罗通心头大是不忍，低声安慰道：“好，我叫你妹子，你用不伤心，我绝不会怪令尊的，你好好保重，我不会忘记你的，且而，我也会来看你的！”
麦洁溪
动的道：“你说是的真心话？”罗通道：“当然是的真，我么怎会骗你呢？”
麦洁溪脸颊上仍挂著泪珠，破涕一笑道：“罗大哥，有你这句话，我就放心了，不过后以你别再来此地找我，有什么事，我会去江湖上找你的！”
她然忽发现己自不该在这紧要关头絮聒不休，然虽她里心有著千言万语想说，但她仍然把话给顿住了。
是于，她庒低音声的道：“罗大哥，们我快走吧！记住了，跟在我后面，保持一丈距离，不论发生什么事，都不可现⾝出来，我自会应付一切的！”
话声甫落，不待罗通答话，⾝子一掠，往外窜去。
罗通和她相距一丈，在黑夜的掩护下，功凝双掌，目光紧盯著前方，两耳凝神倾听，搜索著十丈之內，有无动静，快速掠行。
这一路上，穿过三处花林，绕过两条长廊，和几幢黑庒庒的楼宇，差幸都没被人发现。
样这曲折的路径，倘若有没麦洁溪帮他领路，还真是找不到出路呢。
麦洁溪一路领先，走在前面，她对一路上通行无阻，有没 个一人发现己自的这种不寻常现象，实其是相当意外的。
麦香堡雄峙江湖，纵然有没人敢轻持虎须，也不该松懈得如⼊无人之境。
她当然并不希望己自被别人发现。
但她却是总 得觉情况有些不太对。
两人一前一后，不住的隐⼊暗墙，一路窜行，不多会一，便已掠近一处⾼大围墙。
麦洁溪⾝形一晃，便迅速的隐⼊墙下暗荫之中，脚下一停，回⾝朝罗通招招手，庒低音声道：“罗大哥，出了这堵围墙，就算离开麦香堡了，但金陵城中，仍然是麦香堡的势力范围之內，你是还尽快离开的好！”“送君千里，终须一别，小妹不送你了！”完说这些话之后，眼泪业已涌出。
罗通道：“妹子，你多保重，我…走了！”
话声甫落，人已像満弓在弦的弩箭“咻”的一声，穿云直上，半空中翻转了两圈半的⾝子，便落在墙头上。
接著，他又朝麦洁溪举手挥了两挥，翩然朝外飞落。
麦洁溪仰著头，流著眼泪，喃喃自语的道：“罗大哥，再见了，不管天涯海角，我都会来找你的…”
罗通飘⾝落地，墙外是一片线油油的草地，可以一眼望到二三十丈外。
麦香堡的围墙之外，当然要留著数十丈的空地，样这才好监视墙外的动静，不致于被人悄悄地摸进来。
数十丈以外，才是一片浓密的树林。
是这麦香堡的外围，这片树林之中，当然也会有麦香堡的暗桩埋伏其间，不容外人侵⼊一步。
罗通刚才曾听她说过，但凭几个暗桩，是难不倒他的。
何况在这片密林之中，料想也不会隐蔵著什么⾼手，此因，罗通毫不把它放在眼里。⾝形甫落地，他就个一轻旋，迅如闪电一般，朝林中扑⼊。他了为不让别人发现行蔵，这一式龙形九渊一屈一伸，行动如电，可说是天下武林最快速的⾝法了。
但就在他扑⼊树林之际，然忽 得觉 己自左手⾐袖，已被人轻扯了下一。
罗通不由得猛然一惊，当下忙刹住⾝于，回头看去，只见林內静悄悄的，那有半个人影？
“咦，奇怪！刚才明明有人扯了下一我的⾐袖，如果说是被树枝勾住的，我的左边并有没横生的枝打啊！”正思忖之际，忽听前面不远，隐约地传来“刷”的一声响，似是有人从左边往右到窜去过。
“哼！果然有人发现了我，此人非截下他不可！”
心念一动，人已随著那声响传来之处，轻烟般地追蹑而去。
就在他堪堪纵起，⾝在横空追扑之际，突觉后顿被人吹了口气。
这会儿可教罗通大吃了一惊，急忙⾝形急坠，抬眼望去。
只见这片树林⾼大大绵密，⾝⼊其中，伸手几乎难见五指，令人顿感四下浮
著森之气，却仍然有没半点人影。正当他満心疑惑之际，又听到“刷”的一声轻响，乎似有人从右边往左窜了去过。
是于，他停住了前进的⾝形，宁神屏息，缓缓地侧⾝前进，这时偌大的一片森林，居然寂静得有没一点音声。
样这走了十来步，蓦地闻到面前数尺之处传来一股浓浊的酒气，那人乎似也放轻脚步，朝他这边走来。
两人无意之间，正好碰个正著。
罗通艺⾼胆大，立刻停住脚步，但那人乎似毫无所觉，仍然蹑手蹑脚地笔直走来。
他要只再跨上一步，就会撞到罗通的⾝上了。
罗通出其不意，右手一探，朝那人手腕抓去，这一记小擒拿，双方相距咫尺，当然下一就扣个正著。
那人直到此时，才发觉不对，口中“哗”的一声惊叫，右手一缩，把手中一件东西，塞通的掌心，然后疾然退去。
罗通五指抓拢，这才发现手中抓到的是只一块手掌大的石块，心中既好气，又好笑，随手便把石块丢掉。
如此一来，两人这一错开，相距已在数尺之外了。
那人既未出发向同伴传警的暗号，也有没向罗通反击，彷拂刚才吓了他一跳，这回已在大树后躲了来起似的。
罗通也不再去理会，继续穿林而⼊，但却不敢丝毫大意，仍然耳目并用，提气而行，果然四下静悄悄的，再也有没那人的动静了。
莫非他已绕跑了？这片树林，少说也有数十丈纵深。
罗通正行走之际，然忽发现左侧不远处的一棵大树下，站立著个一⾝穿黑⾐的汉子，手中尚执著一柄鬼头刀。
罗通曾在栖霞寺和田七姑率领的“北斗七煞”动过手，以所这会儿他一眼就已认出那黑⾐人正是麦香堡训练出的煞星之一。
这片树林中遇上了个一，自然就不止他个一了。
罗通道知这些煞星非但武功极⾼，合搏刀阵更是厉害，当下他不敢
近，是只静静地注视著对方。至于他里心想的则是应付之道，谁知过了片刻，那黑⾐人始终站著不动，像好木偶似的。
罗通暗暗称奇之际，随即俯⾝从地上拾起一颗石子，朝他的肩上弹去。
这一招并无多大意义，是只试探
质罢了。但奇怪是的，他明明弹中了对方的肩头，但那黑⾐人却仍然恍如未觉，就连动也没动下一。
“莫非他被人制住⽳道了？”
心念一转，人已随著悄悄掩近，这片树林然虽一片漆黑，但他目能夜视，这一掠近，目光一注，差点失声笑了出来。
原来，那黑⾐人除了站立的势姿，手捧鬼头刀，看上去分十威武之外，他脸上不知给谁糊上了厚厚的一层泥巴，除了两个鼻孔，还留著两个气孔可以呼昅，整张脸都被泥巴盖住，眉眼嘴巴，全都不见。
罗通暗暗思忖道：“这麦香堡的煞星，个一个⾝手极⾼，是这谁使的手脚呢？不但制住了他的⽳道，且而还跟他开了么这大的玩笑！”
他此刻只想早点离开这个是非之地，此因也不在理会这个黑⾐大汉，仍然举步向前走了去。那知走了几步，又发现个一黑⾐大汉手抱鬼头刀，站立在一棵大树后，脸上也同样被泥士糊得厚厚一层。
他是于不再犹豫，穿林而行，一路上发现十来个煞星，个个是都如此，心中愈想愈奇怪他不噤想到己自从地窖出来，一路上所的有明哨暗桩，全已事先被人制住，此时再看到这批煞星也个一个被人制住，不由暗暗思忖道：“莫非这些人是都田七姑制住的？为因 有只田七姑答应替我设法…”
但他继而一想，又得觉有些不对了。
“田七姑可能暗中帮助我没错，但她终究也是麦香堡的人，不可能这般捉弄己自人，难道另有⾼人在暗中相助不成？”
他然忽想起刚才有人扯了下一他的⾐袖，又在己自颈后吹了一口冷气，这个人分明对己自毫无敌意。
“这人又会是谁呢？”树林中所的有埋伏既然已被人制住，他自可放胆而行。
转眼之间，他已来到树林的尽头，脚下才一停下，正待打量林外的情况之际，忽听林外有人说话的音声。
循声望去，只见林外右侧，一棵大松树下，坐著个一⾝穿天蓝箭袍的青年。
这人国字脸，⽩面浓眉，朗目如星，约莫二十七八岁，看上去甚是英俊，是只鼻如鹰钩，显见是个攻于心计之人。
他⾝边的一块大石上，放著一支三尺长的铁戟，自然是他随⾝的兵器了。
在他对面，蹲著个一瘦小人影，因是背面，以所看不清他的面貌，乎似 在正和蓝袍青年低声说著话。
罗通因距离较远，以所听不清们他在说些什么？是于，他悄悄地掩近树林右侧，隐⾝林后，凝神听去。
只听那蹲著的瘦小个子低声道：“你么怎会不认识我呢？算来起我也是不什么外人，你师⽗的爹，你见过有没？”
那蓝袍青年乎似 有没开口。
“唉！”瘦小个于叹了口气，摇头摇道：“看来我这话是⽩说了，你今年不过二十七八，当然没见过你师⽗的爹了，想当年，你师⽗也只不过你这点年纪！”
那蓝袍青年仍然有没吭声。
瘦小个子又道：“我再说详细点你就会明⽩了，你师⽗的爹，当年在关外发生了一笔横财，依我想来，见老有份，想和他四六拆账，他出了力，拿六成，我…嘻嘻，反正是捡来的，弄口酒喝喝就好，以所 要只四成！”
他伸出四个指头，在蓝袍青年面前比了比。
“是这 是不很公道？那里道知你师⽗的爹，硬是不答应，还狠狠地给了我一记‘乌龙爪’。
“总算我老人家骨头硬，还顶得下来，但样这一来，可就惹火了我，还了他两个耳括子，嘻嘻，实其我是只警告警告他，连四成也没拿，他却硬是把我恨之⼊骨，你说这事气不气人？”
那蓝袍青年仍然有没答话。
瘦小个子笑了笑，又道：“来后你师⽗的爹，带著你师⽗到关內来了，那四成银子也一直没分给我，这是不等于存在你师⽗的爹那里？在现你师⽗当了家，事隔多年，连本带利算来起，这笔钱就可观了！”
“我也老了，不中用了，该分给我的不能不拿，以所我要你带给口信给你师⽗，你在现明⽩了吗？”
罗通听了一半天，暗暗思忖道：“原来是黑吃黑的陈年滥账，只不知这蓝袍青年的师⽗是谁？”
此事既不关己，就要悄悄退走。
只听那瘦小个子又道：“好了，在现我的话都说清楚哩！是只你师⽗定一不肯相信的，以所我经已想好个一不错的办法，要只在你脸上涂上一层，你师⽗一看，多多少少都会想来起的！”
“为因当年你师⽗的爹在关外做买卖的时候，手下二十几个人，连你师⽗在內，都让我在脸上糊过泥巴，这种记号，天底下有只我个一，别无分号，小哥如果你同意的话，就点个头！”
罗通听到这里，里心不由“哦”了一声，原来树林里十几个煞星脸上糊了泥巴，是都这瘦小个子的杰作。
是于，他心想：“你要用泥巴糊人家的脸，人家么怎会同意呢？”
忽听瘦小个子又道：“我做事一向用不強，如果你不同意，那就算了！”
“蓝袍青年定是不会同意的了！”
罗通正思忖之间，那瘦小个子又道：“不过我老人家说出口的话，天底下还有没人不同意的，哦你的眼⾊我看得出来，你是不同意了？”
罗通愈听愈奇，忍不住凝目朝那蓝袍青年看去，却见那蓝袍青年果然接连点了几个头。
瘦小个子欣然一笑道：“我道知你会点头的，好，我老人家这就给你糊来起！”
说出这些话的时同，他右手一伸往地上一抓，原来他⾝边早用⽔调好了一小堆烂泥巴，随手抓了一把，就往蓝袍青年脸上糊去。
他像好是泥⽔匠糊墙壁一样，手法
练，不但糊很快，且而还光滑得很。蓝袍青年原势姿坐著，一动不动，任由他烂泥巴一把一把往己自脸上糊去，不过一瞬工夫，经已把他一张脸全糊了来起，只留了两个通气的鼻孔。
用不著多说，那蓝袍青年铁定是早就被他制住了⽳道，以所才会有没半点挣扎的迹象。
唯一使罗通搞不清楚是的，刚才他明明看到蓝袍青年点著头，表示同意，这到底是么怎一回事呢？心念转动之际，那瘦小个子经已把蓝袍青年的脸糊好，一手的烂泥巴又在他⾐衫上抹了抹。
直到抹⼲净手的中烂泥巴之后，这才低声的道：“好了，你师⽗明天会把你抬回去的，若是问来起，你只管实话实说好了！”
言及此处，他然忽转过头来，眨眨眼睛，咧著嘴，笑道问：“你要不要也来糊些试一试？”个一人的⾝子没转过来，最多也只能转过半张脸，但这瘦小个子⾝子明明没动，可是他却把整个脑袋都转了过来。
这会儿，罗通终于看清了他的面貌。
他生得一张狭长脸，⽔泡眼，酒糟鼻，笑来起，露出两排焦⻩的大板牙，其相极为古怪尤其他这句话，说的时候，眼睛朝罗通看来，当然是对罗通说的了。
“哇
！居然是他！”罗通里心猛然变震，为因这人正是他曾见过面，在酒馆里⽩吃⽩喝了他一顿的那个矮小老头。“别怕，我老人家是只逗著你玩的，说来起 们我也不算是别人，你爷爷我和是老酒友，我总不能把人家小孙子的脸也糊来起吧！”
那瘦小老头呵呵一笑，随即又道：“你可以走啦！本来这些人在这里等著，你往那里走，人家都看得清清楚楚，以所我老人家把们他的眼睛糊来起，你在现懂了吧，不过你也用不著感
我，下次碰上了，请我老人家喝顿酒就行啦！”他一直说个不停，等到话声一落，然忽站了起⾝，伸手一指道：“有人来了，你还不快走！”
话声甫落，也不管罗通做何表示，便急步跑了出去。
罗通当然也不敢多耽搁，跟著他⾝后奔出，口中则叫道：“老人家，请停一停！”
瘦小老头边跑边道说：“我不叫老人家！”
罗通劲使吃
的气力，却仍然和他保持著原来的距离。“老前辈，请留步…”
瘦小老头回过头来，道说：“用不留，用不留，我老人家总算把你从蛇巢里弄了出来，以所 在现也没什么好谈的了！”
他的脑袋整个转了过来和罗通说话，但人却“梯梯他他”迳顾往前跑去，乍看之下，他彷拂是一路倒退著。
罗通灵机一动，然忽想出个一很好的办法。
“老前辈，你跑慢一点，晚辈请你喝老酒去！”
“喝酒？”瘦小老头狭长的脸上，终于有了喜⾊，当下举起手，摸了摸酒糟鼻，笑道问：“你打算请我老人家喝酒，可知那要花多少银子？”
别人的双手只能朝前弯，他能一颗脑袋都转过来，居然连一双手也行，真她
的厉害！厉害！罗通朗声道：“晚辈既然想请老前辈喝酒，当然是让其前辈喝个痛快，又何必在乎多少银子呢？”瘦小老头念然头摇道：“不成，你这小子里心 定一打什么鬼主意，我老人家可不上你的大当！”
话声犹落，脚步然忽加快，双方距离便越拉越远了。
罗通急道：“老前辈，晚辈是诚心诚意地请你喝酒，绝没打什么鬼主意！”
瘦小老头边跑边道说：“就是要请我老人家喝酒，也得过上几天，今晚不行…”
“梯梯他他”的音声，愈走愈远，不久，人影便消失不见了。
罗通看他不肯停下脚步，也只得作罢，唯一遗憾是的，他仍然没搞清楚这位前辈究竟是何来历？他这一住⾜，发现城墙已是不远，然忽想起麦洁溪曾说过金陵城中，是麦香堡的势力范围，要己自赶快离去。
金陵他是还第次一来，路径不
，当然也不知城外在什么地方。“这位老人家把我引来此地，意思也就是要我从这里出去了！”思忖至此，当下就展开⾝法，朝城墙外飞掠去过。
大约奔到相距有还一两丈远近时，他的脚尖蓦地一点，⾝子骨凌空飞起，落到城头之上，再一顿⾜，翩然往城外飞落。
他不识路径，这时正值深夜，也无处可问，当下只得顺著一条石板路走去。
这一条路平坦且又宽敞，⾜可容纳四辆马车并驰，但此刻却有只他个一人踽踽独行。
月⾊昏暗。
人影
蒙。夜风吹拂在⾝上，微有寒意，四下一片漆黑，有只远处有还零星灯火，犹如天边寒星，一时噤不住从心底升起一缕孤伶落寞之感。他的內功已有相当火侯，然虽 有没放腿奔行，但循著大路独行，脚下不知不觉中仍然走得极快。
渐渐的…他发现远处山峦依稀旧识，再走了一段路，这才认出原来又回到栖霞山下来了。他是从栖霞寺下来的，自然不好意思再上山去。
到了此地，他总算里心有了个谱，由此往东，便是镇江，如不先去镇江，顺便一览太湖之胜。
心念一转，这回有了目标，脚下也随之加快，天⾊黎明之时，他已赶到了龙潭。
这龙潭乃是个一大镇，东连镇江，西接金陵，为行旅商家中途歇脚之站。
这时然虽天⾊刚亮，但赶路之人大半早起。
只见大路上骡马成队，准备出发，大街上形形⾊⾊的人，和摊贩们形成了热阔的早市，场面分十热烈。
罗通在路边个一⾖浆摊边坐下，要了一碗⾖浆，和一套烧饼，油条，慢慢地吃著…忽听一阵急骤的马蹄，鸾铃之声，只见三匹快马，沿著大路，急驰而过，刹时卷起一阵漫天风沙。
要只看马匹驰得既快又稳，就可得知马背上的人骑术相当⾼明，⾝手亦且不凡。
罗通也不在意，吃过早点之后，伸手一摸，⾝上有只七八块零星碎银，和几十个铜钱。他掏出铜钱付完了账，心中不噤大是迟疑来起。
他匆匆地逃出了麦香堡，银两、折扇，全未带出，这该如何是好呢？
一路上有没银子，吃住都成了问题，何况那柄折扇乃是爷爷当年成名的兵刃，此次出门，爷爷才特别送给他的，更是遗失不得。
他晃了晃脑袋不噤又暗暗思忖道：“如不我这就折回麦香堡索回失物？”
“不行，麦香堡无异是龙潭虎⽳，既然我已逃了出来，倘若再折返回去，岂是不自投罗网，活得不耐烦了！”
“尤其是麦洁溪，她对我一片真情，我若是找上麦香堡，万一双方闹僵了动起手来，岂不使她左右为难？”他左思右想，一时之间，竟完全有没了主意。
“唉！此事是还暂缓些时⽇再说，她曾说过，会到江湖上来找我的，如不等见面时，再作打算！”
他循著大路而行，约在未时，就到了镇江。
镇江是运河和长江的
叉点，是⽔上一通要道，苏北货物，多在此集中转运，形成为商业上的大城市。城中商肆栉比，市容之繁华，不输金陵。
罗通⼊城之后，因⾝边只剩下些碎银，樽节些使用，还可维持一段时间，此因在一条横街上，找了一间小的客店落脚。
他久闻镇上素有“天下第一江之誉”既然到了此地，当然不能轻易错过。
是于，他决定在客店中休息一宵，第二天清晨，便乘兴出门。
镇江最著名的有三山四寺，三山是金山，焦山和北固山。
四寺为鹤林、竹林、招隐、幽栖。其中最著名的当然是首推金山和金山寺了，那是为因民间流传的一段佳话“⽔漫金山”每年端午前后应景的好戏“⽩蛇传”流传甚广，国全的老弱妇孺谁不道知⽩娘娘？金山和金山寺是于就样这地出名了。
金山寺在城西五里之处，山势不⾼，但气象雄伟，慈寿塔七级玲珑，金壁辉煌，远远望去，就像一枝彩笔。
金山寺更是江南的大丛林，殿宇广大，香火鼎盛。
罗通上午游了金山寺，就在寺中吃过了素斋，又赶去城外东北的焦山。
焦山是因汉朝时有个叫“焦光”的隐士，隐居山中而得名，山上有一座最大的定慧寺，环山有还十几个小庙，都建造的相当宏丽。
枕江阁是此地最著名的茶楼，也有美点、酒菜，准备登临的文人雅士，可以在这里赋诗饮酒一番。
罗通也走上了枕江阁，选了临江的个一座头坐定，茶博士立即送上一壶香茗。
他揭开碗盘，轻呷了一口，面对著江山美景，本是赏心悦目之事，但他却睹景思人，想到玄武湖鹊华楼上，和麦贤弟对坐品茗与谈笑融洽之情，眼前登时涌现出前晚扑⼊怀的中麦洁溪，秀发散
，两眼哭得又红又肿的模样。“在现她不知么怎样了？放走了我，她老爸会不会为难她呢…”想及此处，本来⼊口清芬的香茗，一时之间竟然变得苦涩无味。
这也难怪。
当个一人心情不好时，做什么事大是都没劲儿的。
以所，他再也无心欣赏眼前的美景，放下几文钱，起⾝离座，独自回转客店。 Ｍ.yＹＭxＳ.ｃc