小龙王江杰已被江猪追的堪堪就要断送在巨齿獠牙下，哪知刹那间江猪浮尸⽔面，己自安然脫险。江杰分十惊诧这头江猪，无故怎会死了呢？这看热闹的老头还说是己自打死的，我逃命还来不及，何曾动它呢？这真是怪事！江杰这里对着这头死的江猪发怔的工夫，那周阿舂的小船也如飞赶到，周阿舂道：“江杰你好险啊！究竟么怎把它弄死的？”
江杰这时一边脫却⽔⾐包头，一边答道：“我哪知是么怎死的呢？连这位老人家也说是我打死的，这不笑话啦！”说话间转⾝往背后一指，不噤咦了一声，⾝后哪有还那人的踪迹。再向远处看，烟雾腾腾，天已到了戌初，暮烟笼合，一众渔户全将船靠拢了岸。那撞翻了的船也被扶来起，渔户们全识⽔
，虽则船已翻了，依然从⽔中捞回来，这时全是
载而归。首领周阿舂为因这四十条船全等待己自记录所得，把所得的鱼全归了总，好由渔行经纪人往外发给鱼贩，遂向江杰道：“你还不赶紧回家，省得们你老太太又打发人找你。这里的事你用不管了，我分派人收拾这头江猪，这有四吊钱，算作今⽇的彩头。”江杰一边把⽔⾐脫下，抖净泥⽔，连那头船的网兜立刻卷好，向周阿舂道：“首领今⽇的事，千万不要叫我⺟亲道知了。她一道知我冒这种险，往后就未必再叫我出来了。”周阿舂遂答应着不叫住在他家附近的渔户们谈论江杰冒险的事。
江杰遂立刻拿了钱，匆促回转家中。来到家门附近，远远的就瞧见⺟亲站在门口等待己自，赶紧的到了⺟亲面前，陪笑道说：“娘，您老么怎还在门口站着？想是嫌儿回来的晚，今天的鱼也太多了。是这周头儿给了的四吊钱，⺟亲进屋吧！”老太太见儿子安然回来，遂也不再说甚么。这⺟子一转⾝的工夫，听得一阵串铃响震，在黑影中恍惚是个一骑驴的从这片茅屋旁去过，这⺟子并没理会。⺟子就着灯下晚饭，江杰把江面上的情形只拣着那⺟亲听着⾼兴说的了一番，江⺟听着很是⾼兴。饭后收拾完了，已到起更时候，江⺟年迈，早早安歇，江杰哪里睡得着。
这⺟子二人是占着三间茅草的屋子，⺟亲住在东间，江杰在西间；堂屋里堆置什物和炊事用的一切。江杰伺候⺟亲睡下，己自来到西里间，遂就着沙盘用竹笔一掷，叹吁了一口气，闷恹恹坐在那发怔。己自想到己自空长了十六岁，空学了些泅⽔术，是只说真了仍然有没一技之长，就是这时⺟亲叫己自去找⽗亲的仇人，只怕己自也未必报的了仇吧！己自落下泪来，遂扑屋隅，先把墙上两个布帘撩起，里面露出两个⻩纸写的牌位。江杰跪在了牌位下祝告说：“江杰叩求上天有灵，保祜们他两人长生健在，等待我侍奉⺟亲百年之后，好去见们他。”江杰么这祝念了三遍，立刻站来起，又到了
面的桌案前，上面却也供着个一纸牌位，却没用布帘遮挡。江杰却跪在桌案前，祝告道：“⽗亲，您要是怕死的冤枉，愿意儿子给您报仇，泉下有灵，默佑儿子得遇名师，学成本领，好给您报仇雪恨。”样这也是连祷告了三遍，才站来起，不住连连拭泪。跟着走到屋隅，把布帘放下，把两个纸牌位全挡上。才一回⾝，屋中突现一人，为因灯焰暗淡，骤然间看不清面貌。江杰虽是一惊，突然想起，怕是有贼劫夺己自才得的四吊钱，立刻用⾜了力一拳照着这突如其来的人面上打去。拳头出去，被人把腕子刁住。江杰才待抬右脚踹来人，哪知来人低声叱道：“不要惊吓了老太太，坐下讲话！”这人口中么这吩咐，己自就觉着右半边⾝子全⿇木了，被这人轻轻一送，噗的坐在己自睡眠的板
上。江杰虽是动手不行了，可是还可以呼喊邻近的渔夫们，可是听那来人伯惊吓了老⺟，这分明并无恶意。遂乖乖的坐在板上，愣愣的细看来人，敢情正是傍晚时江边所见的老头儿。这老头年约六旬左右，瘦削的面庞，衬着炯炯的目光，更显得精神奕奕；下颏的花⽩山羊胡子，
见⾁；穿着件蓝布衫，长衫可极短，下面露着⽩市⾼
袜子、洒鞋。这种打扮，文不文，武不武。江杰此时见这瘦老头有没恶意，是只
己自一条右臂常非疼，竟已抬不起。己自不愿向来人露出不噤挫折痛苦之态，強忍着疼痛是只不由己的眉峰紧皱，怒道问：“什么人？”那老头道：“我姓蓝，名璧，人称燕赵双侠的便是。”这时不意将江⺟惊醒，也问何人，蓝璧详细说了己自来历，并且又说：“江湖上对淮
派还道知重视，在现掌淮上清风堡绿竹塘门户是的我师侄鹰爪王王道隆，不意与凤尾帮匪人结怨，连西岳派也牵连在內。凤尾帮竟敢把淮派、西岳派两个门弟子掳进凤尾帮，们我掌门人和西岳侠尼，各自召集同门师友，联袂下浙南，与凤尾帮一拚生死。在现所有淮派的一⼲同门全到了雁
山，在正着手排搜这十二连环坞的老巢总舵的所在。是只这分⽔关十二连环坞太以隐秘，们我下手排搜，颇费手脚。们我淮派精通⽔的有没几人，一时又不能全赶到浙南，以所
在现很费安排。“们他龙头帮主天南逸叟武维扬更是狡恶，他竟以巢⽳隐秘自炫。们我想查明了凤尾帮老巢的道路，非借重精通⽔
、
悉这路的人不可。今⽇江边眺览，恰遇到令郞在波涛中大显⾝手。可是我深道知这一带凡是⽔面上生涯，多半是凤尾帮的
徒，爪牙密布。令郞与渔家一处相处，我认定是帮匪无疑了。可是这也是前缘，我与令郞一晤，即觉着此子我和好似旧
素识，只惜可这类英年，么这好的⾝手，失⾝为匪，流为绿林，实在惜可。“当时我绝不以令郞为仇敌，分十怜念此子的资质，可巧那⽔面上然忽发生江猪，我才暗助了他两只燕尾镖。我这人作事，向来不肯己自居功，当时我绝不肯承认，可是我已怀着一察令郞⾝世之意，要尽我的力量拯拔令郞不要沦落下去。想不到事出意料之外，令郞寄⾝在匪
巢⽳前，竟不致同流合污，这太难得了！只不过我对令郞有没经过名师的传授，竟有么这好⾝手，我不敢深信，令郞对于武功可是没练过么？”江老太太忙的万福道：“原来小儿已蒙相救，实感盛情。小儿无知，尚未提起，我这里先谢谢老侠客吧！”江杰一听追云手蓝璧提起江心遇险的事，己自不噤脸一红。因他原本怕⺟亲道知了己自履危蹈险，不再叫己自作这种⽔面上生涯，始终瞒着⺟亲，这时被这位老侠追云手蓝壁把江面上的事说出来，己自脸上好生不得劲。好在⺟亲在正和这位蓝大侠说着话，并没责备己自。这时追云手蓝璧忙的答道：“老太太不要客气，这点小事，不⾜挂齿！我倒很明⽩令郞对于江边的事不肯相告的意思。正是为因江面风涛险恶，平⽇本已担心，再若道知这种事，更是不放心了。”
江⺟这才重又落坐，向追云手蓝壁道：“小儿江杰倒还不甚愚笨，只为家境寒贫，先夫去世过早，又没遗留下多少财产，以所⺟子只过着穷愁的⽇月。不怕老侠客笑话，哪有还遗资教他习文习武，故此把他一向耽误下来。我空担了个守节教子、抚着遗孤的美名，但是我分十愧对先夫。蠢子仅靠着在江边一住十二年的工夫，练了些⽔
。在现我这行将就木之人，针线活也做不了啦！倒只靠这孩子捉鱼度⽇，唉！提来起我是真有些伤心。这孩子的将来算被我毁了，我死到九泉，么怎去见他江氏的先人？”追云手蓝璧听到这，眉头一皱，立刻向江⺟道问：“我有句不当问的话，贤⺟子不要见责。我看贤⺟子绝是不这种人家的人，尊夫在⽇，作何理生？去世几年了？”江⺟被这一问顿时脸⾊一变，差点没落下泪来，音声发颤着道说：“们我虽是不富贵中人，但是妾⾝在先前还不致过这种⽇月，莫说没给人做过女红，连厨房里全用不着我亲自去动手哩！命运不济，还说甚么！蓝大侠，不要问了，提来起徒惹伤心呢。”
追云手蓝壁目光向江杰一瞬，随即道说：“老太太不愿说，我倒猜测。我想尊夫在⽇，定是宦海中人，定一是遭逢意外的祸事，家道才中落下来，贤⺟子才度了这凄凉岁月。老太太，我猜的可是么？”江⺟倒还強自忍着悲痛，那江杰里心一难过，竟自落下泪来，遂凄然
言。江⺟却向他摇了头摇，追云手蓝璧忙向江老太太道：“老人家不必相瞒，我在下寄⾝武林，并有没未卜先知的妙术，不过能在别人不留心的地方，稍稍留心而已。老太太要认为我说的不对，那么壁角那里的纸牌位，全是在现的封疆大吏、统兵大员。江老太爷若是不宦途中人，么怎供奉当朝的官吏？”江老太太一听追云手说到江杰弄的那仇家牌位，此时可是并没露出来，布帘挡的好好的，他竟道知里面的人名姓氏，定是早已看了去。好在上面有没侮谤的言辞，尚易掩饰，己自面⾊一变，赶紧把气往下一沉，依然回复了和缓颜⾊道：“老侠客既已见看，我倒不便再隐瞒，先夫当初倒是作过些年武官。们我⺟子落到这般地步，不愿再提当初的事，徒给先夫丢人现眼，至于那两个纸牌位是先夫曾受过这两位大人的大恩，今生恐难报答，是我令小儿写了么这两个长生禄位，每天虔诚的叩拜一番。只求这两位恩公，上天护佑福禄双全，小儿将来要只有了寸进，定要先报这两位恩公的大恩。”
追云手蓝璧冷然道说：“我不敢怨老太太不以实言相告，这只怪我太过冒昧。不过我淮
派中人行道江湖，以济困扶危、锄強抑恶为本，并且所作的事是求吾心之所安，最忌令受其知恩感德。我此来颇嫌猛浪，至于我所要办的事，只可后会有期。江老太太，我蓝璧两句要紧的话奉告，事关贤⺟子的生死，万勿视若等闲。这里两个长生禄位，上面所写的人，在现倒是全健在；不仅健在，并且全是声势很大的统兵大员。老太太你方才所说的话不管真假，我不过如同秋风过耳，听去过也就忘了。是只人世上的事，是难预料的。在现发捻势甚猖狂，朝廷是竭尽全力来剿除他，们你这两位恩公难保就会来到这里，即或他本人绝不会到这里，可是他的手下亲信将弁，万一到这，看到这两个长生禄位，老太太也按着我和在下说的那么对他说，我敢断定不仅不信，贤⺟子立刻就是杀⾝大祸。老太太你含辛茹苦，既为是的保全你江氏门一条后代，接续江氏后代香烟，若是么这把宗祧斩断，老太太你岂不枉历艰辛，空尝劳瘁，岂不冤上加冤！你还不叫令郞快快撤去！我的言尽于此，听不听任凭贤⺟子己自付度吧！咱们后会有期。”追云手蓝璧完说这番话，站来起就往外走。江者太太眼泪汪汪，江杰却霍地跳了来起，抢到门口把门挡住，语声凄惨的向这位老侠客道：“老师傅你不要怪罪们我⺟子不肯将实言相告，只为们我 儿孤寡⺟，一点倚靠有没。我又有没一点本事，仇家在江南颇有势力，哪还敢妄谈仇家的事！我这种无知的举动，谅老侠客经已 见看，经已听见，我只想着住在这种偏僻地方，不至被人发觉。是只没想到万一有人来到这里，要只一发觉就是大祸。老侠客这种热肠侠骨，我⺟亲是年老的人，说话有不对的地方，是还请老侠客担待。”
这时江老太太也是脸上讪讪的，见儿子么这竭力向这位老侠客道歉挽留，立刻也想到己自小心的过分。自已是个妇人，不道知这位燕赵双侠的来历。反而看儿子的意思，素⽇他对人家定有个耳闻，己自这种虚言搪塞，人家哪会不多疑？倘若此人果是怀着恶意而来，己自就是不说实言，又有何用？遂也乘机向追云手蓝壁万福陪礼道：“老侠客不要与我这有没经验阅历的贫婆一般见识，我⺟子实在是遭逢太惨，提来起实在痛心！此时有只倚着我儿子苟活人世，惟恐人道知旧事，使我⺟子不能安居度⽇。以所任是多近的人，也不肯把我⺟子的⾝世告诉他。不过象老侠客面前，不应该也么这隐秘。小儿江杰还求老侠客破格成全，不仅我感恩不尽，就是先夫在九泉也瞑目了！”江老太大说到这，深深万福了万福，可是老泪也随着夺眶而出，江杰竟跪了下去。追云手蓝璧点点头遒：“贤⺟子不要多礼，我是不质气走，我实觉着们我相见的时候太迫促，我提起人家的隐事来，我自觉近于不近人情了。既然贤⺟子肯相信蓝某，们我坐下细谈吧！”江杰真是深信追云手蓝璧的话，随即将那两个仇家的纸牌位烧掉，己自侍立一旁。江老太太又道说：“老侠客不嫌琐渎，我把先夫遭事的情形详细奉告吧！”
追云手蓝璧微笑摆手道：“老太太也用不说你的家世，容我先把我的忠实来意说明，再讲不迟。我的出⾝来历业已奉告，们我武林中拜师傅收徒实不一样。平常倚靠铺场子教徒弟为业的，你要只五官四肢健全，你拿着学金去拜他，那是极容易的事。那种武师是倚那谋生，至于你练的成练不成，他就不管了。象那么练武的，能够教出成名的徒弟来，实不容易。练武既须有名师指教，又须有刻苦功夫，还得要有天资的徒弟，这几样缺一不可，以所说求名师难，收得天分聪明，骨格坚強的徒弟也不容易。
“们我淮
派自开派以来，以武功闻世。凡是从淮上清风堡绿竹塘艺成出来，必须经过掌门人的亲手试验，功夫稍差一点，就不准走。好在清风堡绿竹塘各位武师，全能遵着掌门人的意思；凡是从清风堡绿竹塘出去的弟子，在江湖道上还能够令人不敢轻视。清风堡绿竹塘为因历年来保卫淮上十一村镇，没受过刀兵⽔火之苦，全出于两代掌门人之力。可是掌门人那里也有很好的财产，绿竹塘有很好的出产，每年除了掌门人的用度，和一班绿竹塘执事人的开销，历年积蓄下有几万金的产业。故此绿竹塘传艺收徒，绝不收徒弟的供养。遇上有资质好的徒弟，家境不好，无法尽自叫他深造，那么掌门人定要反去资助他，以便造就出昌大门户的好徒弟，将来好借他来维护清风堡绿竹塘的威名。“象这次随侍掌门人的甘忠甘孝，就是个一显例：他两人是掌门人的弟子，家境不怎样好，学了三年，掌门人是一心传授他两人淮
派的武功绝技。他家中却想叫他弟兄去学商，掌门人遂令他二人的⽗兄到清风堡绿竹塘看守修治竹塘。他一家的生养，全可由绿竹塘完全担负。他弟兄遂能在绿竹塘安心学艺。“们我这次为因与凤尾帮结怨，两家各走极端，有淮
派的门弟子，被帮匪掳进了十二连环坞，以所淮派掌门人决意和凤尾帮一决死亡，这才召集淮派的两代同门，齐聚清风堡，与凤尾帮要一拚。这才全到雁山，连⽇踏访这分⽔关十二连环坞的虚实。是只凤尾帮巢⽳隐秘，那帮主天南逸叟武维扬，更是狡诈分十，三次寄柬邀约们我掌门人到十二连环坞践约赴会。可是们我掌门人真个来到这里，他却处处遣他凤尾帮能手，拦路邀劫，们我吃亏在这人地生疏，更不知他这分⽔关十二连环坞的确实所在。从昨⽇经已下手排搜，们我掌门人已在雁山两次破伏兵，已令们他连番负创。沦来起
们我虽是不知他总舵隐匿在甚么地方，可是若是从⽔面上率众投帖，他也不能不以礼接淮派赴会。只为这次十二连环坞赴会，是结束淮派与凤尾帮的新仇旧恨，进去容易，出来只怕两家总得有一败涂地的。“贤⺟子虽非江湖道中人，也能明⽩，无论如何也得先察明他总舵里窝蔵着多少江洋大盗，实有多少能人，手下有多少
羽，有多少帮船？虽不能详细全察明了，也得略知大概，奷量力应付。样这一来，才费了手脚。我弟兄还没与掌门人合为一路，我与舍弟历来遇事独断独行，并没与掌门人鹰爪王会面。们我原想江湖上帮匪多大声势的全见过。天南逸叟武维扬，纵然是杰出人才，也不致偌大的凤尾帮的总舵隐匿到无法搜寻的地方去。可是事情竟有出人意料的，这凤尾帮真个隐秘常非，既得天险，又凭人力。们他借着这座名胜的边山与⽔陆衔接之地，安下总舵。再加时陆时⽔，处处埋伏，以所想探察他总舵实费手脚。“更为因 们我淮
派中，通晓⽔的有没两三人，我弟兄略识⽔，可没下过真功夫，要想和匪较量⾝手，实是⽩⽩的丢人。今⽇江边见到这位江老弟小小年纪，竟有么这精纯的⽔，莫说是无师自通，就是有名师教导的，也不敢准保能练到江老弟这种境地。以所我一见之下，拿定主意，要一察江老弟的出⾝来历。敢情江老弟竟是天赋异禀，尤令我惊服。以所我那管甚么冒昧嫌疑，要察明老弟你是否凤尾帮中人。倘或你已为凤尾帮所网罗，要只与你接近之后，你果为⾎少年，我定要尽们我燕赵双侠的力量，从恶魔手中把你救子套来，指引你走向正途，作些磊落光明的事业。可是你我素昧平生，彼此间难免隔阂，以所我先以凤尾帮来一试，这实在愧对贤⺟子了！”
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