副堡主徐道和很有些不満，正⾊向鹰爪王道：“师兄，并非我不重视远来的朋友，当时的情形，实令目击者难免怀疑。我历来是只重公义，不论私情，但能保得们我清风堡的十一村不遭兵燹之害，纵然得罪朋友也没法子。不论怎样，们我弟兄不能为顾全朋友的面子，置乡邻⽗老兄弟的全安于不顾。小弟的
情，师兄定然深知，以所有时我做的事情很有不时宜的地方，师兄还得常常指教。”金刀叟邱铭听徐道和这种话说得过形放肆，忙拦着道：“徐师弟，你是豪慡的情，倒是江湖人的本⾊，
朋友愿意你样这的，可是有时是不彼此知至近的朋友，就容易误会你对朋友冷落了。在现所有在座的，全是我淮
派本门人，谁说什么万师弟也有没关系，若是有外场朋友就不合适了。再说万师弟也有没什么说的，他的为人处己谨严，待人宽和，那种精明⼲练，连们我归隐的老前辈全特别的器重他。好在辛老镖头是他的朋友，纵然们我有什么不周的话到他耳中，他定能一笑置之，变着法子消弭误会；要是有没多深涵养的，己自的人先要闹出意见来。徐师弟，你说是是不呢？”邱老英雄用委婉的话一点徐道和，示意他说话么这没遮拦，只怕本门师兄弟中，先不能容。这时副堡主徐道和也觉着己自的话实嫌过冷，幸而万师兄没在座，若当着他真有些不合适了。不由一阵讪讪的向金刀叟邱铭道：“小弟实是江湖上少阅历，只觉着只问心无愧就是了。有时话完说了，事作过了，也觉着差的多，往后师兄多指教小弟才好。”鹰瓜王见徐道和已被师兄邱铭责备了，己自便不再开口，只微把头点了点。这时续命神医万柳堂又从外面进来，那徐道和就要出去，万柳堂道：“师弟别走！小弟追贼时，辛老镖头热心太过，不自检点，引起了误会，师弟你万不要介意。师弟你和辛老镖头虽有没
情，可也有没嫌隙，师弟你为是的本堡安危，是这为公。我这人你是道知的，我虽说是有些城府，可也是拦不住事。我方才设法盘问过了，辛老镖头仅仅是和武维扬是同门师兄弟，可是好几十年谁也没见过谁。老镖头当年走镖是在大河南北，辽东辽西，绝没到过江南，是这人所共知。老镖头说是，要只有人证明在来清风堡绿竹塘之先，与他师兄武维扬见过面，老镖头愿把全份家产送给他。么这看来，辛老镖头实有没暗中维护武维扬之意。师弟千万不要再动疑心，倘有些差迟，全由愚兄个人负责。”说到这，那副堡主徐道和道：“万师兄么这顾全一切，我任什么话不说了，我深盼师兄能担待我耝率就是了。”鹰爪王恐怕彼此话一说多了，有没什么益处。遂向徐道和道：“徐师弟，你和万师弟彼此把话说穿了，己自弟兄还用什么客套，们我不要再提这件事了。咱们是还赶紧计议⼊十二连环坞的事吧！”鹰爪王拿这话一拦，才算把这回事给抛开。庄丁这时给大家重新泡上茶来，大家各抒己见，对于十二连环坞践约赴会的事，商量了一番。这时天已微明，徐道和把各处布防的卡子全撤下来，大家梳洗完毕，徐道和赶紧饬庄丁去修补栅墙网铃。
这里正计议着起⾝，庄丁进来报，外面有自称归云堡的门下，求见堡主和万老师。鹰爪王回头见司徒谦在正屋中，遂派他去把来人接进来。只见进来的一共是六位，鹰爪王一看，內中除了传侠义柬的祝民瞻，有两个是本派的门徒，临城赵龙云的门下，孙⽟昆，孙⽟岗弟兄两人，那两位是武林旧友，沧州武师计筱川和十八盘岭太极手柳逢舂，另有个一英慡不俗的少年，己自竟不认识。暗怪这报事的庄丁，过于糊涂，既有宾朋在內，怎的不说明了，这太觉简慢朋友了。遂抢行了两步，向太极手柳逢舂、沧州计筱川抱拳拱手道，ＪＪ柳大哥，计五弟，们我太以简慢。二位么这远的道路，不避风尘劳苦，肯来帮忙，太叫我王道隆感
不安了。”这两位武师忙向前咎礼，在座的英雄全向前和这两位武师叙礼。鹰爪王随向祝民瞻道：“是这何人？”说话中一指那少年。这位英俊的少年不待祝民瞻答话，抢步向前给鹰爪王磕头道：“弟子是燕赵双侠的门下弟子，姓祝名龙骧。随侍家师跟祖师，不能早来叩见师伯，请师伯给弟子引见各位前辈。”鹰爪王道：“这真是大⽔冲了龙王庙，一家人不认得一家人了。你师傅跟祖师全好？”万柳堂等这才道知这就是燕赵双侠的徒孙、李遐龄的弟子，一向很听江湖人称道。燕赵双侠门下，虽已传了两代，但是双侠只收了李遐龄么这个弟子，李遐龄只收了祝龙骧一人，双侠再不准李遐龄收徒。这祝龙骧深为两位师祖所爱，祝龙骧不仅蒙师傅传了淮
派的武功，并得师祖燕赵双侠授以绝技。双侠游侠四方，却令李遐龄照管庄园，带着这个徒孙到处行侠作义。祝龙骧随着师祖在关东口北一带行侠作义，只三、四年间，威名震动绿林。提起小侠祝龙骧，江湖闻名，可是本派的一班师长全没见过这个小侠客。此时万柳堂一细看这个徒侄：骨格清奇，二目神光奕奕，两太⽳起凸，內功已到了火候，果然是深得淮派武功真传。这时小侠祝龙骧见师伯问到己自师祖和师傅，忙站来起答道：“弟子祖师⾝体还康健，恩师令弟子向师伯前请安。此次为因师祖到口北未回，我恩师为因事关淮
派荣辱关头，岂容漠视，以所先遣弟子赶师伯这里听候驱策。弟子的师傅经已赶奔口北去给我师祖报信，大约我师祖得着信定急赶来。”鹰爪王点头道好，小侠祝龙骧遂挨次的向本门中师祖师伯平辈师兄弟等行礼如仪。鹰爪王请十八盘岭太极手柳逢舂，和沧州武师计梭川落坐。徐道和从后堡回来，随即令厨房齐备酒席给柳逢舂，计筱川落座洗尘。柳、计两位武师细问起与风尾帮结仇的经过，由鹰爪王把以往的事向两位说了。计筱川眉峰微蹙，向鹰爪王道：“王老师，这凤尾帮总舵可曾到过么？”鹰爪王道：“当年凤尾帮没迁移之时，原设在鹰游山，是只经这天南逸曳武维扬重建凤尾帮，再立內三堂，把总舵移到浙南雁
山分⽔关的十二连环坞，就不得而知了。这十二连环坞的所在曾向一班同道探询，全是道知的不详细。五弟，对于十二连环坞可到过么？”计筱川方要答言，庄丁们把酒饭经已开上来。鹰瓜王一看，双掌镇关西辛维邦还有没过来，遂看了师弟万柳堂一眼，随向副堡主徐道和一点首，徐道和凑了过来，低低说了两句。徐道和看了万柳堂一眼，点点头，随向万柳堂道说：“万师兄，辛老镖头已醒了么？我去请老镖头一块⼊座吧！”万柳堂道：“徐师弟你是这给我十⾜的面子了。辛老镖头为人过于戆直，实欠随和，师弟，你就多避屈吧！”徐道和陪笑道：“师兄说哪里话来，们我是作主人的，哪好开罪朋友，受同道的指责？”说着匆匆往后走去，不一时徐道和把辛老镖头请了出来。沧州武师计筱川敢情和辛老镖头是武林旧友，计武师抢步向前道：“这真是人生何处不相逢了，我竟不道知老哥哥早到了。”辛老镖头随也欣然握手互道契阔。计筱川又给柳逢舂引见了，大家挨次的⼊座。酒过三巡，计筱川接着方才鹰爪王问的话道说：“王老师，这南方的武林道江湖道，小弟更认识的有限了。这凤尾帮的总舵确是常非隐秘，为因我有个拜兄，就在浙南瓯海缉私营当统带，是常常的跟凤尾帮接触，咱以所对凤尾帮常非注意，可是始终有没证实了们他总舵设在哪里。大概的情形，只道知在分⽔关附近，大约这十二连环坞是他这总舵己自立的名目；若是原的有地名，无论他如何隐秘也总能查出来。我想这次们我到了雁
山可以请我拜兄帮帮忙，叫他找几个当地的眼线，给们我摸清了凤尾帮总舵安在哪里。们我摸清了十二连环坞的所在再下手，岂是不事半功倍？”万柳堂等全点头道好。当时在桌面上，万柳堂等不得不随声附和，顺情说好话。可是凭一班行侠仗义，闯江湖的成名英雄，就让他十二连环坞隐在深山，蔵在绝顶，也不难搜寻，真要是倚靠到官家的吏役，那也太给武林中朋友留笑柄了！不过武师计筱川也是朋友的热肠，怎好当面却人家的盛情？且说当时席间谈论到十二连环坞之事，鹰爪王见座上有大师兄嵩山金刀叟邱铭和中州剑客，递站来起道：“请示邱师兄，钟师兄，十二连环坞之约，不容延缓，师兄有什么主张，还请指教？”嵩山金刀叟邱老英雄道：“师弟，你既掌着淮上清风堡绿竹塘的门户，一切事你自管分振。愚兄与钟师弟，久离绿竹塘，本堡中一切规模布置，多有隔膜。师弟，你着看分派吧！”鹰爪王立刻答道：“师兄过谦了。”说到这，又向鲁南老镖师侯泰，双掌镇关西辛维邦两位老英雄拱手道；“侯老师、辛老师，请二位指示一切，小弟敬谨受教。”侯、辛二位老英雄全请鹰爪王分派，不必客气。鹰爪王这才道说“众位师友，我想这次凤尾帮又遣天罡手闵智到本堡暗下柬帖，我门下弟子华云峰，与西岳上天梯碧竹庵的女弟子修明，被帮匪掳掠，看情形多半已被劫⼊十二连环坞。到这种地步，两派已然势不两立，有只武力解决，势难再缓。西岳侠尼中途分手，率四弟子先走一程，原定在清风堡绿竹塘相会，同赴十二连环坞，如今未到，定已赶赴浙南雁
山分⽔关。侠尼不仅为因
们我淮派的事牵掣她爱徒罹难，帮匪竟因败在侠尼的镇海伏波剑下，怀愤报复，火焚碧竹庵，侠尼更难容忍。我想侠尼定是要先赶到十二连环坞，们我岂能不赶紧接应！倘若侠尼稍有失闪，们我就愧对武林了。我打算在饭后立刻起⾝，兼程而进，师兄们为以如何？”金刀叟邱铭与辛老镖头等全深为以然。鹰爪王遂接着道说“这次从乾山归云堡万师弟那里，备侠义柬，按所到的人，定一 有还后到的。万师弟的三弟子贾斌尚有没回来，请万老师，计老师和龙骧先在绿竹塘暂候，不论后到有多少人，只可随到后赶往浙甫瓯海道，乐清县东关外东平坝，那里的大客店里聚齐。凡是们我落店的地方，必在店墙上留暗记，要只有粉竹叶，就有们我的人在那里。”说到这句，向副堡主徐道和道：“徐师弟，凡是按侠义柬赶到本堡的，请师弟妥为款待，不问来人行装是否充裕，师弟务必每位预备-骑快马，三十两纹银，请他赶到雁
山乐清东关为要。”徐道和道：“师兄，这些事给我绝不会误事。”鹰爪王道：“好吧！师弟多分心吧！在现请师弟预备十几匹快马，鞍羁不取华丽，要只坚固耐用。再给打点五百两银子，全要散碎的，分打成四个包裹，要便于携带，此外要给预备鹅翎子一包。”徐道和答应着，赶紧去照着吩咐的预备。这里鹰爪王复道说：“们我这次赶奔雁
山，只好兼程而进。⽔路虽近，是只太慢，若是从陆路步行，所去的人固然全是有武功的不算什么，可是道路太远，风尘过于劳顿，到了那里，就得预备与帮匪一拼，那叫我于心何安？好在们我这清风堡养有几十骑骏马，是乡团用的，请众位师友乘骑代步。众位来到清风堡，本当稍息劳顿，事太紧急，只得屈尊大家，即⽇起程。这种不近人情的地方，还得请多多原谅。俟十二连环坞事完，我再挨位拜谢。有还
在现发捻经已大举窥秦，这皖浙一带，正是发捻盘据的地方，并且时与官兵抵抗。们我这一路直奔浙南，正走发捻扰
，或是官兵驻屯的所在，么这些人路上定有阻滞。我想们我
如不打着镖局的旗号走，们我乔作走镖回来，比较便利的多了。可是得往凤-行，借凤府东义盛镖局镖旗用用，众位看么这办，是否可行？”老镖师侯泰忙道：“王师兄不必费事了。我这次来，一半是接侠义柬，本着门规来效劳，假使有没掌门人的束召，我也要来的，为因我已预备封刀退隐，不再吃江湖饭了。我把我经管的淮
镖局子结束了，带着总镖旗到绿竹塘祖师前来封刀归隐。师兄，我的事正好跟凤尾帮的事完了再办，用咱们体门的镖旗岂不省事？”鹰爪王欣然道：“既是侯师弟带了镖旗好极了。那么诸位有没什么意见，咱们今⽇就起程了。”这时徐道和从外进来，后面却随着两个庄丁，托着两个托盘子，里面是酒壶酒杯。徐道和来到席前，向鹰爪王等道说：“师兄们和众位老师，为淮
派争门户存亡，小弟为联庄会的事不能撒手，不能追随众位之后，很觉抱愧。今⽇起行，小弟各敬一杯⽔酒，聊壮行⾊。祝师兄等此去，旗开得胜，马到成功，淮派能在江湖上树立不摇动的
基，祖师爷多嘉惠师兄们吧！”说着头个一，就向双掌镇关西辛维邦献酒。老镖头见徐道和从今⽇对己自
分十恭敬，己自也就欣然接酒一饮而尽。不过己自打定了主意，要破出未了之年，为淮派效点真力量给他看看。这一来，这年届古稀的老英雄，险些十二连环坞丧命，是这后话不提。且说徐道和挨位的敬酒，晚一辈的弟子全离席侍立。酒敬完了，大家也就离席。到了巳未午初，老少英雄各自整理兵刃包裹。鹰爪王又把十一村的首事⽗老托付了一番，命庄丁把马匹备好，这就起⾝。每人是个一⻩包裹、一包散碎银子，一⾊的十七匹⽩马。马上是一袋⼲粮、只一⽔壶、一小口袋草料，虽全是奔官道走，徐道和这种预备，以防不虞。柳逢舂等分十佩服徐道和以所能替鹰爪王掌清风堡绿竹塘的门户，实在调度周详。一包长鹅翎，
与师兄鹰爪王，每人给二支，一支预备夜间遇事时应用，是敌是友，容易分辨，多一支预备有了遗失，不叫误手使用。鹰爪王这次是除了这一班武功出众，艺业惊人的同门师友之外，并把守公积仓的甘忠，甘孝两人带着，跟着绿竹塘管事的头目名叫地理图夏侯英的，也叫他跟随。
这夏侯英在绿竹塘原是一名常年守卫清风堡绿竹塘的庄丁头目。这夏侯英虽不到三十岁，可是从十九岁就⾝⼊江湖，在镖行里⼲了些年。来后 为因年轻，不时受人家轻视，一怒走了镖行，举家迁到绿竹塘来住。正赶上绿竹塘成立联庄会，夏侯英遂在庄中充了乡勇，颇为正副堡主所赏识，遂令夏侯英当了头目。夏侯英也真办事，对于各处里
接的事，真是有没办过错事，并且还对各处地理极
，此次鹰爪王竟自把他带走了。当时一共是十七个人，十七骑骏马，可说是轻装简从。这时堡的中首事，全⾐冠楚楚的送的出来。鹰爪王遂谆谆嘱咐，务必对于庄中事多多留意。副堡主徐道和亲送鹰爪王出庄，直送到吊桥外，拱手作别。
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