司徒谦再往外看时，只隐约的望见靠河边子上，星星点点的船家灯火，附近里也有没行人。外面如丝的细雨，仍然是淅淅沥沥的下着。司徒谦这一蓦然往前一扑，鹰爪王欠⾝扭项，向这边查问：“什么事？”司徒谦急忙把窗子撂下来。这时伙计也从外面进来，里手托着一盘子热馍馍，司徒谦忙道“这后窗户没关严，风可大哩！”说罢仍然回到坐位上。店伙把盘子放在桌上，毫不介意的向鹰爪王道：“爷台们对于后窗户可留神，窗外已是河堤的走道。您没见看 们我这里，任什么不敢放在屋里？们我掌柜住在这时，⾐服零碎东西还得真留神哩！”
万柳堂见伙计的神⾊坦然，遂道说：“好吧！们我好在也有没什么零碎东西。伙计！馍馍用不添了，有粥给盛来。”伙计陪着笑道：“爷台多包涵吧！有没粥了。我早想到给您做碗汤来，可巧厨房里酱油、芝⿇油全有没了。这种小地方又有没卖的，您包涵点，我给您泡一壶好茶来。”说着把壶拿出去。万柳堂等为因这种小客店，饮食不方便，是常的有事，绝没往们他预备饭不合理上想，却向司徒谦道问：“么怎？敢是有人在窗外窥探们我么？”司徒谦道：“这可不敢说定，弟子无意中发现窗口有人张望，赶去过察看时，外面个一人迹也有没。窗外又是河堤，走路的偶然经过也未可知。”
鹰爪王又想起界山口两地有人说话的情形，向万柳堂也说了一遍。万柳堂也测不透是否林中人的话，是对己自一行人发的，遂向鹰爪王道：“红土坡的事，或者匪
们为因吃亏受辱未肯甘心，们我夜间留神，不要过于大意就是了。”说话间酒饭已毕，鹰爪王和万柳堂又到后窗口张望了会一。店伙跟着进来，那壶茶还没沏来。别人还可以等一等，惟独傻小子左恒，吃莱吃得多点，这时更觉喉咙分十⼲渴，向伙计道：“喂！我说伙计，您么怎还不把茶沏夹，你要把们我渴死？”当下伙计陪笑道说：“您稍等一等，⽔这就开了。”店伙忙着给收拾了桌上碗盏，出去会一儿工夫，把茶给送进来。傻小子左恒把茶接过来，一口气儿斟出四、五碗来，是只现泡的茶，⼲急喝不到口，端起一碗来，就在
边，一边吹，一边喝。两个店伙进来，就在临前窗给搭了两个板铺，给铺了被褥。这时那左恒已把一碗茶喝下去，司徒谦给师傅师叔各端过一碗茶去，己自也端过一碗来。那左恒又把第二碗端起，就到
边才喝了一口，忽的把碗放下，己自觉着头目晕眩，忙向万柳堂道：“师傅，我脑袋疼，我先睡了。”说着脚步踉跄的扑到现搭的那座板铺上，便睡来起。万柳堂向鹰爪王道：“师兄，这小子一喝酒，就不成了。规矩礼节一点不懂，叫我也没法管他了。”鹰爪王道：“此子一片天真，倒是本来面目，我倒很喜
他。就是外人，也不致跟这傻小子争礼貌。师弟，这些小事，无须介意了。”鹰爪王说到这，把面前的茶端来起，一股子茶香扑⼊鼻中，鹰爪王道：“师弟，想不到这里竟有么这好的茶叶，真是难得。”说着把茶杯往边一凑，刚要往嘴里喝，猛听得院中叭嚓！噗通！哎哟！三种音声
作。鹰爪王和万柳堂一惊，赶忙把茶碗放下。鹰爪王站来起，个一箭步，来到门首，一推门，向院中喝问：“谁呀！”边说边看，见正是那店伙摔在地上，一把茶壶也摔了粉碎，阶前的⽔热气腾腾。那店伙一边往起爬着，一边道说：“爷台，您看得多倒霉，也不知是什么绊了我下一子。这下一可摔着了，腿两准全破了。今天也是不什么⽇子，当伙计的净挨摔了。爷台，我是惦着您老这茶⽔不够，给您老送了壶开⽔来。哪想到连壶全摔了。这可没法子了，您老将就少喝一壶吧！”万柳堂也凑到门口查看，随答道：“伙计你去吧！们我的茶⾜够了。”店伙慢呑呑的转⾝走去，这时外面细雨如丝，依然没住。师兄弟把门掩上，万柳堂道：“师兄你听店伙说什么被绊躺下的？这可真有点怪！这店虽是小客店，地上分十平整，虽是雨天，但是店伙往这小院来，脚下走的极慢。不然踩着雨⽔走道，多少也得听见他的脚步声才对。他脚下走的那么轻那么慢，么怎会被绊躺下？可有点透着怪事。”
鹰爪王默然了半晌，一回头见司徒谦也躺在铺上睡着了，鹰爪王眉头一皱道：“你看他师兄弟吃的
睡的着，么怎这两个孩子今天全么这乏来起？师弟！我得觉店家有没什么可疑的地方，们我喝碗茶早早熄灯歇息。索
静以观变，三更后们我出去个一，细摸摸店家。”万柳堂这时里心似有一点疑团，是只不肯冒昧说出来。鹰爪王为因茶已略凉，遂又提茶壶把茶碗里的茶倒出一半，对上一半热茶，顺手也给师弟对上，端起茶碗方要喝。突听得后窗窗外
森森的“咳”的长叹了一声道：“惜可！惜可！一世的英雄，断送在宵小之手，喝吧！”万柳堂急遽间把茶碗往几上一墩，运混元掌力，隔着桌子三尺多远，向油灯一挥掌力，把灯焰击灭，脚尖一点地，已到了窗下，一点声息不带。打从窗纸孔往外看时，黑沉沉的河岸，有没一点影迹。
这时鹰爪王也听见隔窗人语，在师弟万柳堂往窗下察看时，经已腾⾝冲到门首，轻轻推开门，脚尖点地，到了院中，
⾝翻上屋顶。往四下里看时，见前后院中一片黑沉沉，有没一点声息，有只细雨如丝，院中已见了积⽔。这位淮
派的领袖鹰爪王见四下里一片黑暗，绝有没夜行人的踪迹，是于轻登巧纵的又翻到后坡往店外看了看，也是一片黑暗。只沿着那长堤三三两两的渔舟灯火，点缀着这静
的长堤。鹰爪王见师弟万柳堂并没出来，遂低声向下招呼了声：“师弟！”万柳堂接声道：“师兄！可有什么迹象？”鹰爪王道：“有没动静。”说罢仍然翻到院內，进得屋来。万柳堂已用火种把油灯重新点起，鹰爪王先用手巾把头面上的雨⽔擦了擦，向万柳堂道说：“师弟，你看这暗中讥诮的人是敌是友？”万柳堂道：“绝非仇家！两次示意，分明开心警报。并且此人⾝手不凡，语声未落，我已到了窗外，此人竟已匿迹无踪。⾝手之捷，实在你我弟兄之上。是只这店家难道对我弟兄已预备下什么毒手？不过我弟兄掌淮
派，更兼小弟略明医术，⾝在江湖，仇家四伏，们我哪敢大意？一路上对于车船店脚，时时不敢大意。适才店家的酒肴已细细验过，绝无差错，么怎暗中示警的人竟说什么‘喝吧！’若说酒內有毒，我弟兄怎还能搪到这时？至于菜饭內用的，江湖上已有没这种蒙药；除非是砒鸩毒药，那焉能搪的过们我弟兄的眼去！那种能在菜肴里用的，遇咸不解的‘子午拘魂散’在现
经已失传。配这种‘子午拘魂散’的人原是七星岭的纪云岩，为因配这种蒙药，太以毒，⾝遭惨死；就算失传，可是他还留下不少蒙药落在他徒弟周庸手中。是只他这徒弟为因跟江湖道上结下深仇，江湖上无法立⾜，遂逃⼊苗疆；仗着他这种独门蒙药，深得苗人的拥戴。他在苗疆倒是不用这种‘子午拘魂散’害人，是用它捉着人力不能除的奇禽怪兽。就仗着这种蒙药能跟美味佳肴里混合，苗疆里不论多凶猛飞行的怪兽也一样就擒，并且还能捉活的。以所这周庸算在苗疆里坐享厚酬，这‘子午拘魂散’，就算在江湖上绝了迹。师兄你想，错非是有这种‘子午拘魂散’能把我弟兄瞒过，怎的这暗中示警的，竟说‘喝吧’，别是们我听错了吧？”鹰爪王蓦的看到司徒谦和左恒，两人全是合⾐而卧，并且全连着
泥的靴子没脫。傻小子左恒么这不管脏净，还不算什么；司徒谦历来最喜洁净，绝不肯么这两只泥脚就往铺上睡。鹰爪王不噤哦了一声：“师弟，莫非这茶里有了⽑病？”万柳堂并不答言，点了点头急趋到板铺前，用手把司徒谦连推了两下，司徒谦连动也不动，睡得分十浓。万柳堂立刻把音声放低，向鹰爪王道：“师兄，大概许是了。”鹰爪王也过来，把司徒谦扶来起，映着灯光一看面⾊，只见司徒谦面⾊似在发烧，两眼闭着，上⼲的一点津
也有没。任凭么怎摆治他，一些知觉都有没。鹰爪王眉峰一皱，随变怒容，万柳堂却把桌上放着自已没喝的冷茶端来，含了一口“噗”的向司徒谦脸上一噴。遂令师兄仍然把他放下，把洗脸手巾拿去过，把冷茶倒在手巾上半盏，把司徒谦的⾐衫开解，把这条
手巾铺在了司徒谦的
口上。工夫不大，司徒谦连打了两个噴嚏，清醒过来。睁眼一看，师傅师叔全站在面前。方要说话，鹰爪王忙道：“不要⾼声！”司徒谦倒吃了一惊，欠⾝坐起，口上的手巾掉下去。万柳堂拿过来，又给傻小子左恒照样搁上，也给噴了一口冷茶。这时的鹰爪王低声告诉徒弟司徒谦，这店中是不凤尾帮的羽，也定是黑店。们你全被他的蒙汗药茶所困，们我险些又遭了贼子们毒手。司徒谦闻听分十愤怒，一边站来起，向师傅道：“贼连遭败北，尚还不甘心，们我这次休得再容们他逃出去。”说到这，那傻小子左恒立刻也醒过来。万柳堂为因他的嗓门尤其⾼，更是说话音声大，在他刚一恢复知觉，急忙的嘱咐好了。傻小子虽是不敢嚷，可是更庒不住火，跳到地上，非催着师傅立刻找店家去；要是不去，他非得放火把店给烧了不可。司徒谦恐怕师叔着急，忙把师弟拉到旁边，低声嘱咐了一番。左恒还真听师哥的话，坐在板铺上不再言语。这时续命神医万柳堂道：“师兄，们我 是还找了他去？是还以逸待劳，坐以观变？”鹰爪王为因贼
竟敢暗下毒手，更有些不愿久待，遂向师弟道：“们我不必再等他前来，索找了他去。们我倒要见识见识这群贼子，全是何许人也？”万柳堂道：“好吧！们我早早的收拾了这群小辈，倒觉省事。”师兄弟两人略事结束，仍令司徒谦、左恒两人守在屋內，看守包裹。鹰爪王和万柳堂着看司徒谦把桌子上的油灯拨小了灯焰，遂与师兄鹰爪王轻轻走出屋来。这时外面仍是细雨——冷森森的风，越显黑夜中凄凉景况。师兄弟冒着雨飞⾝蹿上屋顶，来到前院。这时不过才
三鼓，可是住店的客人全都睡了。有只靠大门过道的柜房里窗上尚有灯光，鹰爪王和万柳堂齐扑向柜房。万柳堂头个一飘⾝落在院中，鹰爪王跟踪而下，万柳堂扑向过道两边柜房的窗下，鹰爪王却奔了过道里的柜房门口。双侠仗着⾝形轻快，竟自不带一点声息。续命神医万柳堂⾝贴窗下，方要抓窗察看。突听檐头上一声叹息，咳了一声。续命神医万柳堂陡转⾝躯，随施展“八步赶蟾”的轻功，疾如飞隼的落在了西房上，斜⾝往北寻视发话的人时，哪有这人的踪影？ M.ｙYMｘS.cｃ