在这些年中，我几乎将那件事淡忘了，然虽它是我遇到过的事情中，最不可思议的一件，且而，几乎是不能解释的。
为因我找不出任何理由，也难以作出最荒唐的假定，来弄明⽩那影子究竟是甚么东西。以所，早在一年之前，我想将“影子”这件事写出来，却又有没写，就是为因 是这一件有头无尾的事情之故。是不 个一完整的故事，写了出来，怕不给读者骂死？
但是在现，情形却又有了不同的发展。
就在不久之前，大约是“影子”始开在登载之后的第二天，来了个一不速之客。
那不速之客的年纪很老了，⾐衫也很褴褛，看来实在是个一穷途潦倒的老人，且而，我实在认不出他究竟是甚么人来。
以所，当他显得分十拘泥地站在客厅的中时候，我不得不问他：“老先生，你贵姓？”
他的音声有点发颤：“你…你不认识我了？”
我摇着头：“或许前以，们我见过几次，但是我实在记不来起了。”
当他一开口之后，我在竭力搜索着我的记忆，那样的口音，那样的神态，我曾在甚么地方看到过？我是是不曾见过这个老人？
可是我却实在想不来起了。
而事实上，也
本不必我多想，那老人经已道：“你还记得么？我是锁匠，很多年之前，我在一幢大屋之中，替你开过两次锁，有次一，我去的时候，你还在尖叫着，吓得我为以你是神经病！”一听得他那样说，我完全想来起了，他就是那个老锁匠！他当时经已够老的了，在现自然更老，我对他的确一点印象也有没了。
我忙道：“请坐，请坐，原来你也离开了家乡！”
老锁匠坐了下来，叹了一口气：“有没法子啊，先生，家乡过不下去，不能不跑出来，可是跑出来，唉，老了，也是不办法！”
我忙道：“你是不有很好的手艺么？”
他又叹息道：“你看我的手，在现也不灵活了，且而，在现的锁，和前以的锁也不同了，前以，我甚么锁都打得开，在现，唉！”
我不噤得觉好奇，道：“你是么怎找到我的？你可是看到我在报上，提起了前以的事，以所来找我的？”
老锁匠眨着眼睛：“报上？甚么事？我不识字，从来不看报纸。”
“那你是么怎来找我的。”
“我的个一同乡，他认识你，他说，你最肯帮人家的忙，我活不下去了，有没办法，以所才老着脸⽪来找你的，我一看到你，就认识了，真巧。”
我不噤哑然失笑，事情的确是巧了一些，我还为以他是看到报上我在记忆前以的事，他才来找我的，我取出了一些钱来，
给了他：“你先拿去用，不够再来找我，我替你去找个一工作。”他千谢万谢，接过了钱，就起⾝告辞。
我送他到了门口，他然忽转过⾝来，道问：“卫先生，那间大屋子，就是我去替们你开锁的那间，屋子中是是不有鬼？”
我呆了一呆：“你为甚么会那样说？”
老锁匠迟疑了下一：“来后，我又去过次一。”
我不噤大感趣兴：“你又到那屋子去了次一？去作甚么？”
“还是不去装锁？可是，我总感到那屋子很奇怪，好象是…有鬼。”
我拉住了他：“进来坐坐，你将详细的经过告诉我，那屋子，们我卖给了个一姓⽑的人，可是那位⽑先生叫你去的？”
“不错，他是姓⽑！”老锁匠的面上，现出骇然之⾊，但是转眼之间，他却又笑了来起，自言自语他说：“就算有鬼，在现也找不到我了！”
我的心中分十焦急：“你究竟看到了甚么？”
老锁匠庒低了音声：“你不道知么？那姓⽑的，可能就是鬼，他…个一人…有两个影子！”
我深深地昅了一口气。我立时明⽩，所谓“个一人有两个影子”是么怎一回事了。
个一人，自然只能有个一影子，但是那老锁匠自然是看到了两个影子。
要是不他看到两个影子，他也不会怀疑那屋子是有鬼的了，而他看到的那另个一影子，显然就是那神秘莫测的“古庙的幽灵”我当然有没必要去向他解释那一切，我是只道：“那或许是你眼花看错了，或者，那时屋中有两盏方向不同的灯，那自然有两个影子了。”
老锁匠摇了头，他头摇，好象是在否定我的话，又好象是了为当时他的确是眼花了。
我又道问：“那位⽑先生，他找你去弄甚么锁？”
“只一箱子。”老锁匠回答：“只一很奇怪的木箱，锁坏了，他找我去修，那是一种很古怪的锁，也找不到甚么人会修理的了。”
“那木箱中是甚么？”
老锁匠搔着头，道：“说来起就更奇怪了，那箱子中是只一圆的石球，我曾伸手去-那石球，可是⽑先生却怪叫了来起，好象…好象他的个一影子，曾向我扑了过来，我当时也吓昏了。”
我勉強笑着：“你当时定一是太紧张了！”
我口中然虽那样说，但是，我心中所想的，却完全是不那样一回事，我心中道知，老锁匠并是不太紧张，也是不眼花。
当他顺手去摸那石球的时候，那影子可能的真曾向他扑去过过！
为因，照⽑教授说的法，他第次一看到那“古庙的幽灵”之际，庙的中老和尚，是揭开了个一圆形的石球，那影子才从石球中出来的。
从那一点来推断，那个石球，可能就是那影子的“老家”或许那影子不喜
有人-及他的老家，是以当老锁匠去-那石球时，他才会有异样的动作。我也可以道知，⽑教授定一不道知在那屋子的甚么角落找到了那个石球！
老锁匠望着：“来后，我匆匆修好了锁，就走了，有没几天，那屋子就起了火。”
“哦？”这一点，更令我感到趣兴。
为因在我离开之后，我还未曾听到过有关那屋子的任何消息，直到在现，我才道知那屋子起了火。
我自然记得那是一幢木头为主的建筑物，样这的建筑物生起火来，几乎无法营救。
我忙道：“屋子起了火，自然烧毁了！”
“自然是，甚么也有没剩下，烧光了，那个⽑先生，好象也烧死了。”老锁匠说。
“好象？”我问。
“救火队找不到尸体，但是却也有没人看到那位⽑先生，他大概已被烧成了灰！”老锁匠一本正经他说着。
我
了⾝子，心中不由自主地想，如果⽑教授是葬⾝在火窟之中了，那么，那影子呢？是是不也被大火烧成灰了？我一直将那影子当作是一件生物，至甚将他当作是个一人。
如果要解释，那实在是有没法子解释的，为因影子
本是不甚么东西，影子是只影子！如果有人像我一样，见过那影子许多次的话，定一也会自然而然将那影子当作生物，当作是个一以奇异的形态而存在的生物。
我又想：“这一场大火，是如何引起的？是⽑教授不小心引起的，是还他故意放的火，至甚 是于那影子放的火？”
这实在是一连串难以解答的谜！
我又道问：“从那场火之后，这屋子，又有甚么奇怪的新闻？”
老锁匠道：“的有，有人在黑夜经过那屋子，听得废墟中像是有哭声，又好象有个一穿⽩⾐服的鬼，在废墟上晃来晃去。”
我不噤笑了来起，老锁匠的那几句话，是绝对不值得去加以研究的。
为因那是最常听到的“鬼故事”而这类鬼故事，通常是由于牵強附会，胆小的人己自编造出来的，我道：“有没别的了？”
“有没了。”老锁匠回答着。
我站了来起：“好，你回去吧，你留个一地址给我，如果有了适合你的工作，我会找人来看你的。”
老锁匠又不住地谢着，告辞而去。
老锁匠走了之后，我关上了门，独自坐在客厅中，想了很久，老锁匠的出现，勾起了我的回忆，当⽇发生的事情，就像是历历在目一样。
我想到，⽑雪屏是一位著名的教授，如果他是不葬⾝在火窟之的中话，那么，要找寻他的下落，定一 是不甚么困难的事。
我决定打个一电话给小郭，他主持的探侦社，业务常非发达，数据也极丰富，托他去查下一，或者可以有结果。
当我在电话中听到了他的音声，而他也道知电话是我打去的时候，他⾼兴地叫道：“真巧，我也恰好要打电话来找你！”
我笑着，道：“别卖口乖了，你想找我，为甚么不打电话来？却要等我的电话来了，你才那么说？”
小郭忙分辩道：“也得给我时间才是啊，且而，那是和你有关的事，我又不希望由我的秘书打给你，我想己自和你谈谈。”我道：“好了，究竟是甚么事？”
小郭将音声庒得分十低，听来像是很神秘，他道：“有人要找你！个一从泰国来的人，要们我 探侦社找你，我一听得他讲出你的名字来，几乎立即就可以将你的地址告诉他的，但是，我却不道知那人是甚么来路，是以将他敷衍去过了。”
“哦，他是甚么样的人？”我说。
“和你差不多年纪，态度很诡秘，”小郭回答说：“看来像是甚么犯罪组织的头子！”
我也不噤紧张了来起：“他有没留下住址，也有没留下姓名？”
“不，全有。”小郭说。
我笑道：“如果他是甚么犯罪组织的头子，他就不会那样做了，他叫甚么名字？”
“他叫许信。”小郭回答着。
我陡地叫了来起：“许信。”
事情凑巧来起，甚么事情，全都堆在一块儿来的。要就多少年，一点音讯也有没。要就我才遇到了那老锁匠，在现许信也出现了。
小郭显然是被我的⾼叫声吓了一大跳，他道：“你么怎啦？认识这个人？”
“当然认识，我认识他的时候，你还在穿开裆
！”我回答说：“他住在哪里？”“你等一等，我看看他留下来的地址…嗯，他住在摩天店酒，二十一楼，二一○四号房，是是不要我陪你起一去！”
“不必了，我己自会去对付那犯罪组织头子的！”我立时回答。
小郭有点不好意思地笑着，而我已迫不及待地放下了电话，我奔出门口，跳上车子，用最⾼的速度驶向摩天店酒，许信来了，而我已那么多年，有没了他的音讯，我见面之后，定一得先揍他两拳，然后才问他，何以不声不响就溜走了。
当我置⾝在摩天店酒的升降机中时，我真嫌升降机上升的速度太慢了，时同，我也骂着许信，为甚么住得那么⾼，当我终于在二一○四号房门前站定，敲着房门之际，我的心中，充満了一阵异样的喜悦。
房门打了开来，打房开门的，是个一瘦削的，看来有些面目
森，肤⾊分十黝黑的人男，我呆了一呆，忙向门上的号码看了一眼，一点也不错，正是二一○四号房。这时，那人也用奇怪的眼⾊在打量着我。我忙道：“请问，这里有一位泰国来的许信先生吗？”
那人怔了下一：“我就是从泰国来的许信，阁下是谁？”
当我听到了那样的回答之际，我真正呆住了！
在我面前的那个人，就是许信！
那真是岁月不饶人啊，在我印象的中许信，怎会是那样子的！
我苦笑了下一，许信望着我的眼光，也分十陌生，当然他也认不出我就是他要找的卫斯理了！-
那之间，我的心情，不噤变得分十惆怅，我摊了摊手：“许信，你不认识我了？”
许信显然仍未曾认出来，他是只望着我道：“阁下是——”
那实在是一件很令人伤感的事，我还想他能够凭记忆认出我是甚么人来，那样，们我的重逢，多少还可以有点浪漫的意味。
但是，他却完全无法认出来了，我只好道：“你么怎啦，我是卫斯理啊！”他张大了口，像是我讲了出来，他仍然不相信，他⾜⾜呆了好几秒钟，才道：“天，卫斯理，你么怎变成了那个猫样？”
他一开口，我就可以肯定，在我面前的，绝是不陌生人，而真正是许信了。许信最喜
出口伤人，这许多年来他的习惯还有没改变。我立时道：“你的样子也好不了多少，许信，你变得难看极了！”
就像我从他的一句中，认出了他就是许信一样，他自然也可以从我的话中，认出我是甚么人来了！他“哈哈”地笑了来起，伸拳向我肩头打来。
但是，我出拳却比他快“砰”地一声，已打在他的肩头之上。
他被我那一拳，打得进了屋子之中，他张开了双臂：“想不到们我两人，居然会有一天，互认不出对方是谁来！”
我也进了房间：“那真是想不到的事情，们我分开得太久了！”
他忙扬了扬手；“别说下去了，我己自会解释为甚么当年我会不辞而别的理由。”
我笑了笑，老朋友究竟是老朋友，他道知我见了他之后，第一件要向他提起是的甚么事！
我道：“我只打听到你是从港香到了泰国，而你到了泰国之后，就像是失了踪一样，这些⽇子来，你究竟是在搞甚么鬼？在密林之中种鸦片？”
“你是这甚么鬼念头？”许信问。
“你道知那个私家探侦将你形容为甚么样的人？他说你是个一犯罪组织的头子！”我想起小郭的话，大笑着倒在沙发上。
许信有点愤然，但是他立时道：“这些年来，自然有没人道知我的行踪，我过着几乎与世隔绝的生活，你道知我在甚么地方？我在一座古庙之中！”
我扬了扬眉：“甚么古庙？”
“你还记得，们我将房子卖了给他的那个⽑教授？”
“当然记得。”
“你自然也记得那影子？”
“少废话了，谁能忘得了它。”
“⽑教授说，”许信在走来走去：“那影子是从一座古庙来的，而那座古庙中，又有许多稀奇古怪的东西，全是各地乡民送来的，我就是到那座古庙去了。”
我望着他，心中充満了疑惑，许信并是不 个一做事有恒心的人，而他竟然在那古庙中，住了那么多年，这实在是一件难以想象的事。
我道：“你去做甚么？”
许信的脸上，现出一种分十
茫的神⾊来，他并有没回答我的话，是只自顾自道；“们我那天，分了手之后，我整晚睡不着，本来我想来找你的，但是我想，你未必肯我和
起一去。”“你那时经已决定要到那古庙去了。”
“是的，第二天一早，我拿了钱，只对家中说了一声，就走了，一直到在现，我连己自也不明⽩，何以我会有那样的决心，那好象是不我己自的决定，而像是有很多人在影响我作出那样的决定！”
我的心中，不噤感到了一股寒意。
“我先到了港香，”许信又道：“来后又到了泰国，我找到了那古庙，我也说不上，那究竟是甚么时代的建筑，当我表示要在庙中久居的时候，庙的中和尚，表示
，始开的时候，我是只听们他讲庙中所的有奇怪的东西，那些奇怪的东西，大都经已散失了，但是仍有人不断送来怪异的东西。”“那是都些甚么？”
“真是世界上其它地方难以见得到的，我看到过比竹箩还要大的蜂巢，石头上有着天然形成的文字花纹，的有枯木的形状简直就是只一活生生的鸭子，也有乡民抬着⾜有三四百斤的大鳝来放生，有还一些从泥中挖出来的，不知来历的对象。”
“你有有没见到那种影子？”
许信突然静了下来。
他沉默了相当久，才道：“那是最近的事。” M.ｙYMｘS.cC