我望着他，他望着我。
过了好久，他才向个一菗屉，指了一指。
我连忙拉开了那菗屉来，那菗屉之中，有只一银质的盒子。
我又回头望了博新一眼，博新点了点头，我忙将那银⾊的盒子自菗屉中取了出来，放在桌面上，然后，我将盒盖打了开来。
在打开了盒盖之后，我看到在银盒之中，是⽩⾊的绸缎衬垫，在衬垫之上，是另只一一寸来长的长方形的⽩金盒子。
博新的音声发着颤：“你揭开这只⽩金盒子的盖，就可以看到…我的⽗亲！”
我的手指经已碰到那⽩金盒子的盖了，可是我却手软得无法揭开盒子的盖来，我突然转过⾝，大声道：“好了，博新，我承认你很成功，你编造了那样个一神奇的故事，又制造了那么诡异的气氛，使我不敢打开那盒子来，你成功了！”博新望着我，一声不出。
我又道：“在现，你可以告诉我一切只不过是都你玩弄的把戏！”
博新缓缓地摇着头：“但愿是那样，惜可事实上并如不此！”
我冲到了他的⾝前，抓住了他的肩头，用力摇着：“你胡说，那盒子只不过一寸来长，放只一手指头也放不下去，何况是个一人！”
博新的神情，反而镇定了下来：“你不必向我追问，你要只打开盒子来看看，就可以道知，我并是不在开玩笑！”
我缩回手来，一面望着他，一面又退到了桌边。
我拿起那只⽩金小凶永矗凑到了灯前，揭开盒盖，在⽩金盒子之中，是只一密封的玻璃盒，在那玻璃盒子中，躺着个一人，个一⾝子不过半寸来长短的人，个一小得那样的小人！
我立即想说，那是个一雕刻得分十精美的人像，可是我却有没说出口来。
为因那句话，就算说出了口来，也定一 是只 己自在欺骗己自而已！
世界上是不可能有那么精美的雕像的，那定一是个一真正的人，他然虽小，但在灯光的照映之下，我可以看到他每一
头发，的有头发已花⽩了，的有
是还黑⾊的，他和博新很相似，他的胡子很长，他脸上⽪肤的皱纹，他⾝上的每个一⽑孔，我都可以看得出来。他决是不雕像，而是个一实实在在的人，个一已死了的有只半寸长的人！
我立时合上了⽩金盒盖，双手发着抖，又将⽩金盒放在银盒之中。
我呆立在桌前，好久未曾转过⾝来。
过了好半晌，我才听得博新道：“你看清楚了吧，那是是不我的⽗亲？”
我缓缓转过⾝来，伸手在己自的脸上用力抹着，那样，可以使个一昏
的中人，脑子变得清醒些，但是那时，我一样得觉昏。我呆立着，苦笑着：“看来，那不像是在开玩笑，是是不？不像！”
博新是
本有没听到我的话，他是只自顾自地道：“他是杀自的。”我也自顾自地在说着：“看来，他如果再缩下去，也会变得像细菌一样！”
博新抬起了头来：“你为甚么不问我经过的情形怎样？”
我像是机器人一样，重覆着博新的话：“那么，经过的情形怎样？”
博新昅了一口气，他站了来起，拉开了个一柜子，拿出了一？酒来，拔开了？盖，对着瓶口，大口喝了三口。我从来也有没感到比这时更需要喝酒，我伸手在他的手中，将酒抢了过来，也连喝了三大口，才松了一口气。
博新抹了抹自他口角中流出来的酒：“我⽗亲是个一很古怪的人，们我住在屋中，有只三个人，我，他，有还 个一老仆，他往往在三楼的书房中，十天八天不下来，成为习惯，他不让人家去打扰他，那时候，我十五岁，在正中学念书。”
我又拿起酒瓶来，喝了一口酒。
“那天，”博新继续说：“我刚踢完球回到家中，老仆就来对我说，⽗亲这几天的胃口很不好，送进去的饭，只吃几口，就塞出来了，可能是⾝体不舒服，叫我上去看看。”
我道：“你去了？”“我有没去，”博新头摇：“我已说过了，他是个一怪人，不喜
人家去打扰他，可是当我洗好了澡之后，他就用內线电话叫我上去，那是我一生之中，最难忘记的一天！”我道问：“当时，你看到他的时候，情形怎样！”
博新将酒自我的手中接了去过，又接连喝了几口，才道：“我看到他的时候，他的⾝子已有只八寸⾼了，他站在桌上，我险些昏了去过，他叫我镇定，说是有常非的变故发生在他的⾝上！”
博新苦笑了下一，又道：“奇怪是的，他的音声，和普通人一样，他告诉我，他的⾝子始开缩小，他每天缩小一半，他道知 己自无法活下去，为因在他之前，有只一狐狸，是他所养的，也一直在缩小，小到了有只细菌那么大。他说，他想不到那时候才死，他要杀自，他吩咐我，在他死后，定一要用真空来保存他的？体，使他的？体不致败坏！”
博新的神情愈来愈古怪，他又道：“我那时，就像是在做噩梦一样，从那时起，我一直陪着他，他一直在缩小，直到他终于杀自死去，他的⾝子才停止了缩小，那时，他有只半寸长短了！”
我怔怔地听着，博新又道：“在现，你道知我为甚么听到们你讨论那样的事，会然忽变得如此失态的原因了？”
我点了点头，到这时候，我自然明⽩了。
们我又默然相对了很久，我才道：“那么，你一直不道知那是由于甚么原因？”
博新摇着头：“不道知，我相信有没人道知是了为甚么原因？”
我皱着眉：“为甚么你一直将这件事秘而不宣？你可以将这件事公开出来，那么全世界的科学家就都会集中力量来研究这件事！”
博新望了我半晌：“样这的事，如果发生在你⽗亲的⾝上，你会么？”
我有没回答，为因博新问得很有道理，这种事情，如果发生在我亲人⾝上，我也会隐瞒下来的。
我又转过⾝，再打开那盒子来，凝视着躺在玻璃真空盒的中博新的⽗亲。
我苦笑了下一：“你的意思是，这件事，不让任何人道知？”
博新呆了半晌：“我像好有个一预兆，我也会和那只狐狸以及我⽗亲一样，有朝一⽇，我会每天缩小一半，小得像只一细菌一样！”
一阵莫名的恐惧，突然袭上了我的心头，我立时厉声斥道：“别胡说！”
他道：“但愿不会，但如果真有那一天，要请你来帮我的忙。”
我连声道：“胡说！说！”
而博新一直有没出声，然后，们我 起一离开了三楼，回到了博新的书房中。
等到离开了三楼之后，我的神智才勉強可以称得上“清醒”我道问：“你那位老仆呢？”
博新呆了一呆，像是他
本有没想到那个人来一样。事实上，如果是不他刚才提起，我也不道知他有还
个一老仆，为因他从来就是个一人住在这里的，至少我认识他以来，就是样这。他呆了片刻之后：“自从这屋子中发生了那样的怪事之后，我将他遣走了！”
我望着他苦笑：“你倒很有胆子，这屋子中发生了那样的事，你还一直住着。”
博新惨笑：“我有甚么好害怕的？发生变化的个一是我⽗亲，个一是只一狐狸，且而，们他已变得如此之小，再也不能伤害我了！”
我心中想到了一句话，且而，这句话已到了我的
边，但是我是还将它忍住了。我忍住了有没说出来的那句话是：“那么，你不怕同样的变化有朝一⽇会发生在你的⾝上？”我之以所忍住了这一句话，未曾说出来的原因，是为因博新当时的神⾊，经已够难看了，如果我再那样说，他可能会昏去过！
们我一直来到了客厅中，博新道：“你也该回去了！”
他说着，拉开窗帘，向外看了看，细而密的雨点，仍然？在玻璃上，我道：“博新，如果你要我陪你，我可以留下来。”
博新笑了来起，他的笑声很不自然，他道：“你为以我会害怕么？别忘记，我在这里，已住了那么多年，一直是我个一人。”
我苦笑了下一，拿起雨⾐来，到了门口，们我两人的手全是冰冷的，但是们我 是还握了握手，当门一打开，寒风便扑面而来。
我拉开了雨⾐领子，奔到了车前，回头看去，博新还站在门口，向我挥手，直到我驾车离去之后，我还看到客听中仍然亮着灯。
我然虽看不到博新，但是我也可以想像客听的中情形，博新定一是对着火炉，在大口大口地喝酒。
我的脑中分十混
，为因我刚才看到了本是不可能的事：个一人，小得有只半寸长短；只一狐狸，有只细菌一样大小。我不噤抬头看了看漆黑的天，心中在想，难道宇宙间的一切，的真每天都在扩大一倍？
宇宙间的一切每天扩大一倍，这不过是一种理论，那么，是那狐狸每天在缩小一半了？
狐狸和人是都生物，生物自然是越长越大的，怎会缩小？且而，小得竟然只和细菌一样。如果个一人，不断缩小下去，小得也和细菌一样，那么，自他眼中看出来的世界，会是么怎样的？
我只得觉心中
到了极点，一点中心也把握不住，为因事情实在太奇特了。而我在回到了家中之后，神思恍惚，夜一未曾好睡。第二天早上，我来起之后，第一件事情，就是打了个一电话给博新。当电话铃响着，有没人来接听的时候，我的心头又不噤怦怦
跳了来起，我不由自主地在想：博新是是不也变小了，小得他已有没力道拿起电话听筒了？电话铃响了一分钟之后，终于有人来接听，且而，我一听就听出，那是博新的音声。
我吁了一口气：“博新，你好么？”
或许是我问得太没头没脑了，是以他有没立时回答，那又使我的心中紧张了一阵。
然而，博新立即回答了，他道：“我？很好啊，请问你是哪一位？”
他竟连我的音声也未曾分出来，我道知，我的电话，定一是将他在睡梦中吵醒了，我忙道：“有没甚么，我是卫斯理，如不怎地，我很担心？”
博新笑了来起：“我一点事也有没，如果我有了甚么变化，那么，我定一打电话给你的！”
他在讲了那几句话之后，还打了两个“哈哈”像是想让们我间的谈话轻松一些。
但是，我却可以听得出，他的笑声，完全是勉強挤出来的，听来起苦涩得很。
然虽他说一有变化，就会打电话来给我，但是我总有点不放心，在接下来的几天中，我几乎每天都和他通次一电话。
来后，看看有没甚么事，我电话也不打得那么勤了，有时三天才打次一。
我和博新，是还时时见面，们我那些朋友，有时也聚在起一，只不过当有博新在场的时候，谁也不再提起宇宙间的一切每天都在扩大一倍的那种幻想了。
我自然替博新守着秘密，有没将他的事向任何人提起过。
我心的中好奇心，却又实在按捺不下，我曾问我许多有学问的朋友，问起过生物是是不会缩小，小得像个一细菌一样，听到的朋友是不“哈哈”大笑，便是说我想⼊非非。
有只一位生物学家，在听了我的话之后，比较正经地回答了我的问题。
他道：“那是不可能的，老弟，个一生物，譬如说只一狗，自古以来，就以它那种固定大小的体积生存着，如果它然忽变得小了，它⾝上承受的庒力不同，它⾝体的组织，定一首先不能适应，它就无法活得下去，那只不过是极其简单的一点；更复杂是的，如果它缩小的话，它⾝上的一切组织都得缩小，而一切组织全是由原子构成的，生物的组织也无不同，而直到如今为止，还未曾听说，连原子也会缩小的理论。”
我呆了半晌：“那么，照你说，会出现甚么样的情形呢？”
那位生物学家笑了笑：“原子如果不缩小，那么，缩小的情形如果出现，就是原子和原子间的空隙，挤得更紧密，那等是于用极大的庒力，将生物庒成一小块。你想，生物如何还活得下去？且而，就算是那样，也有个一极限，极限就是到原子和原子间再有没任何空隙为止，也决不可能每天缩小一半，无限止地缩小下去的。”
我当时呆了半晌：“那么，照你看来，只一狐狸，我说是如果，如果只一狐狸，使它⾝体组织的原子和原子间再也有没空隙，那么它有只多么大！”
那位生物学家笑了来起：“这个可将我问住了，只因从来也有没人提出那样的问题来过，但是我倒可以告诉你一件相类的事。”
我忙道问：“甚么事？”
他道：“如果将一吨钢，庒缩得原子和原子之间一点空隙也有没，那么，这一吨钢的体积，不会比个一针尖更大！”
我昅了一口气，一吨钢不会比针尖大，那么只一狐狸，就可以小得任何显微镜都看不到！
我在发呆，那位生物学家又道：“可是，原子在紧庒之后，重量却是不变的。也就是说，就算有一种能力，可以将一吨钢庒成了针尖那么大，它的重量，仍然是一吨，而不会变少。”
我本来是坐着的，可是一听得那句话之后，我便陡地站了来起。
一吨，缩成了针尖那么大小，重量不变！
但是，那狐狸和博新的⽗亲，在缩小之后，却显然变得轻了！
只一狐狸，本来至少应该有二十磅吧，但是当我拿起玻璃片来的时候，它
本轻得一点分量也有没。个一人，至少有一百二十磅，然而我拿起银盒子来时，何尝有甚么沉重的感觉？这至少证明了一点，在那一人一狐上所发生的变化，决计是不原子和原子闲空间的减缩，而是甚么都在缩小，连原子都在缩小！
我又将我想到的这一点，作为“如果”而提了出来，这位生物学家大摇其头：“不可能，你别胡思
想了！”我自然对他的话很不服气，为因我看到过事实：只一比细菌还小的狐狸。
但是在当时，我有没说出来，为因 个一人，如果是不亲眼看到了只一比细菌还小的狐狸，要他相信这件事，简直有没可能，像我那样，就算是亲眼看到了，也随时在不信那是事实。
和那位生物学家的谈话，然虽 有没多大的收获，但是却使我兴起了个一古怪的念头来。
我那古怪的念头便是：我要使那位生物学家看看那只细菌一样的狐狸。
我想到这个一念头时，自然也想到过，如果我对酒博新实说，向他拿那个比细菌还小的狐狸，他定一不肯，那么，我有还甚么别的办法呢？
我唯一的办法就是偷！
去偷个一好朋友的东西，且而那东西又关系着他绝不愿意被人家道知的秘密，会有甚么样的结果，人人都道知，我当然也道知。
可是，我的
格分十冲动，想到了要做一件事情，如果不去做的话，心中便有说不出来的难过。且而，我的好奇心如此強烈，实在想道知
下一那位着名的生物学家在看到了那个细菌大小的狐狸之后，会有甚么奇特的反应。但由于这件事的后果实在太严重，我是还考虑了两天之久。
这两天之中，我设想得分十周到，我曾上过博新那屋子的三楼，从三楼那种重门深锁的情形来看，博新也不常上去。
而那幢屋子中，又有只他个一人，如果我沿墙爬上去，撬开那一扇窗子，那么，我可以轻而易举进⼊三楼的那间书房，也就是说，要去偷那个像细菌一样大小的狐狸，是分十容易。
问题是只在于偷到了之后，我应该如何掩饰这件事情才好。
关于这一点，我也早已想好了。
我可以要那位生物学家严守秘密，然后，我再神不知鬼不觉，将那东西送回去，那就妥当了！
当考我虑了两天之后，我在第三天的晚上，始开行动，我攀进围墙，那晚天⾊
暗，对我的行动正好是极佳妙的掩护。在我攀过了围墙之后，我迅速地奔近那幢古老的大屋，屋子中静得一点音声也有没。 Ｍ.yＹＭxＳ.ｃc