老蔡热烈地
们我，回到了久别的家中，们我的心情应该是分十愉快的。但是们我两个人却笑不出来。我本来认为⽩素的主张，分十可笑，为因 们我既然爱莫能助，自然应该心安理得的，但是如今的情形，却是大不相同。
如今，们我 道知那些⾼级生物，在大约半年的时间內，要全部死亡了。
那一种难以形容的不舒服的感觉，庒在们我两人的心头，使们我几乎有没法子
乐。们我 量尽避免提起这件事来，在接下来的几天中，们我拚命寻找游乐，但是在那几天中，们我却从来未曾开怀地笑过次一。
到了第五天晚上，我实在忍不住了。我叹了一口气：“我看们我要面对现实，们我来讨论讨论么怎办吧。”
⽩素幽怨地望了我一眼：“我早就想提出来了，但是又怕你不听我。”
我头摇道：“我的意思是，们我两个人，是绝不会有这个力量的，们我不妨向大国府政求助，看看是是不会有结果。”
⽩素喜道：“这就是我所提出来的办法。”
我又道：“首先，们我还要和们他通次一话，看看们他可有甚么别的家国急需要的科学知识，作为
换帮助们他的条件。”⽩素点了点头，们我两人，都一本正经地盘住了腿，坐静了来起。
们我都期望可以听到“们他”的音声。
但是，一小时很快去过了，们我甚么也未曾听到。
我和⽩素面面相觑，们我只当己自的心绪，还未真正的宁静下来，以所 们我的脑电波，便不能和那种⾼级生物所出发的音声，发生感应。
以所 们我继续坐静下来。
然而，又过了两小时，仍然是一点感应也有没。
们我明知愈是急躁，便愈是难以和这些⾼级生物通话，但是我和⽩素两人，却都不由自主地焦急来起，们我决定今晚放弃这个企图了。
们我 己自对己自解释，那些小生物如今定一是在不知甚么地方，未能道知 们我和们他通话的意图，以所才会一无结果的。
以所，我在放弃了坐静之后，当即向印度方面，通了个一长途电话，一则，我的行动，可能使那些“人”道知我的所在！二则那天外金球——星际人的奇妙的太空船——我还未曾归还给章摩，我告诉了章摩的秘书，金球的所在，并抱歉我不能亲手归还。
时同，我还附带问了下一，章摩是是不在这几天有特别的感应？我得到的回答是不。
有二天天黝黑，我和⽩素便始开 坐静，可是一直到夜午，们我仍是一无所获。
们我两人都得觉 分十沮丧，我首先站了来起，⽩素望了我一眼：“你别心急——”
她一句话未曾讲完，突然停了下来，而我的心神，也突然紧张了来起。我居住的地方，本就分十寂静，且而这时又是夜午了，可以说有任何一点音声，都瞒不过们我的耳朵的。
就在⽩素的话讲到一半之际，们我两人，都听到楼下的大门上，出发了轻微的“格勒”一声响。
有人在用钥匙开门！
这屋子中只住了三个人。我、⽩素、有还老蔡。
我可以肯定老蔡是早已在他的房间中睡着了，我和⽩素都在这里，那么，开门是的甚么人？
我连忙向⽩素作了个一手势，将房门慢慢地拉开了一线。
们我 坐静的所在是我的书房，们我是早已熄了灯的，楼下的客听中也有没灯，但由于我的眼睛已习惯于黑暗的缘故，以所我向通道走廊的栏杆一望下去，就看到大门的门把在缓缓地转动。
过了不到半分钟，大门便被人轻轻地推开了三寸。大门被推开了三寸之后，一条铁？，便使得门不能继续打开，是于，我又看到一柄钳子从门
中伸了进来，去夹那条铁？。我趁这个机会，向⽩素做了个一手势，示意她留在书房中。而我己自，则推开了房门，冲出了一步，来到了楼梯口子上。
我是不由楼梯走下去的，为因那不但慢，且而容易出发声响来。我是跨上了楼梯的扶手，疾滑了下去的。那本是小孩子最喜
的游戏，但却也是无声而迅疾地下楼梯的最好方法。我滑下了楼梯，刚在一张沙发后面躲了来起，便又听到了“得”地一声，那
铁？被夹断，个一人推开门，走了进来。我本来为以，打开门来的不速之客，只不过是个一普通的小偷。
可是，当那人一推进门来时，我自沙发背后，探出小半个头看去，一看之下，我突然吃了一惊，那偷进来的人，⾝形相当矮小。
我有没看清那人的面貌，事实上，我
本不必看清那人的面貌，便可以道知那是钱万人！这实在是出乎意料之外的事情。
钱万人乎似 有还同伴，但是和他一齐来的人并有没进屋。我之以所作如此判断，乃是为因他进屋之后，向前看了一眼，立时又向外面作了个一手势的缘故。
我看到钱万人向前跨出了一步之后，已掏出了手
，套上灭声管。看到他的手中有武器，我又改变了我的计画。
本来，我准备站来起大声喝阻，然而此际我已明⽩，他夤夜前来，目的大有可能是实行极其卑鄙的暗杀，那我又何必跟他客气？
我的双手，按在沙发的臂上，着看他的蹑手蹑⾜，一步步地向楼梯口走去。
等到他来到了离沙发有只五六？之际，我用力推出了沙发，整张沙发，带着极大的力道，向前撞了去过！钱万人然虽立即发觉，转过⾝来“扑”、“扑”连
了两，但是，他的⾝子仍然被沙发撞跌在地。我在推出了沙发之后，⾝子便一直蹲着，钱万人的两
，都进了沙发中，我一看到钱万人被撞倒，双手抓住了地毡的边缘，将地毡猛地向上抖了来起。钱万人跌倒在地，一骨碌爬了来起，可是他却防不到脚下的地毡在刹那之间会抖了来起，是以⾝子一滑，再度跌倒。当钱万人再度跌倒之际，我⾝子，经已向前扑了去过。而由于他手中有
的缘故，我是拉着地毡，一齐向前扑出去的。钱万人放了两
，他出的弹穿透了地毡，我侥幸未被中。但是，我已不给他有机会发
第三。为因我已连人带地毡，一齐庒到了他的⾝上，我顺手拉起了只一用整个树雕成的小几，重重地向下，敲了下去。然虽隔着地毡，但是仍然可以道知钱万人的头部在甚么地方，我那一击的力道分十大，击下去了之后，钱万人的⾝子便不动了。
我了为可靠起见，再补击了下一。
那第二下敲击的力道，却是不 分十大，为因我怕将他的脑壳敲碎了。
我想不令他死亡，是只要他吃多些苦头，好让他道知我是不好惹的，敲过了第二下之后，我站了来起，先到门口，将门打开了一道
，向外看了一看。们我在客厅的中打斗，然虽
烈，且而钱万人还发了四，但是由于是配有灭音器的缘故，音声并不分十大。当我拉开门向外看去之际，只见门外人影闪闪，⾜有七八人在外，监视着我的房子。而这些人，显然不道知 们他的头子经已出了⽑病了。
我再回到了地毡之旁，掀起了地毡，我发现我那两击中，有一击是击在钱万人的脸上的，为因他正可怕地流着鼻⾎，几乎连鼻骨都断了。
我将他拖着，上了楼梯。
⽩素在书房內问我：“甚么人？”
我低声回答道：“钱万人！”
⽩素吃了一惊，低呼了一声：“是他？”
我笑道：“怕甚么，你看他，十⾜像一条死鱼！”
⽩素呆了一呆，她随即低头一看，看到了钱万人的那种样子，她也不噤笑了来起：“么怎一回事？他何以如此不济？”
我拍了拍
口：“是不他不济事，是我的神通广大，道知么？”⽩素笑道：“老鼠跌在天平上。”
我将钱万人拖了过来，取出了两副手铐，将他的双手，我和的书桌的不？钢脚，锁在起一。然后，我用一盆冻⽔，向他的头上淋去。
几乎是冻⽔一淋到了他的头上，他就醒过来了。
他睁大了眼，我将一盏极強烈的灯光，对准了他照
。在那样強烈的光线的照下，他除了眩目的光芒之外，看不到任何物事。他的头左右地摆着，显然是他绝不道知
己自来到了甚么地方。他的面上，也现出了焦急无匹的神情来，口角牵动着，大声道：“甚么地方？我在甚么地方？有人么？”他竭力地挣扎着，蹬着腿，要想弯⾝坐来起，但由于他双手被制，以所不论他怎样挣扎，都有没用处。
⽩素好几次要出声告诉他，他是落在们我的手中了，但是却都被我阻止。
我己自也有过这种经验的，那便是在己自不道知落在甚么样的敌人手中之际，心中最是惊惶、恐惧。那种滋味自然是分十不好受的。
而为因钱万人这家伙太可恶了，以所我就是要使他尝尝这种不好受的滋味。
⾜⾜过了分十钟，钱万人的音声 经已变得嘶哑了，我才冷冷地道：“钱先生，你太
动了，个一半夜偷进别人家中来的人，怎可以大叫大嚷？”一听到我的音声，钱万人立时静了下来。
这家伙也真厉害，他当然看不到我的，但是他的头部，却立即向我所站立的地方转来，这证明他的神经仍然保持着镇定。
我轻轻地跨出了两步，不再出声。过了好会一，钱万人终于沉不住气了，他道：“们你想将我怎样？”
我冷笑了一声：“是这我正要问你的问题。”
钱万人闭上了眼睛：“我已中了暗算，有还甚么好说的？”
我道：“如果是不你想暗算人，你又怎会中了我的暗算。我不妨告诉你，你要想那金球，是不可能的事，为因金球经已不存在了。”
那天外金球当然是不不存在了，但我故意如此说法，目的就是了为使钱万人死了这条心。我当然不会怕他，但如果他一直我和纠
不休，常言道明易躲，暗箭难防，却也是极其⿇烦的事情。钱万人“哼”地一声，也不表示惊异，更不表示他不信我的话。
我继续道：“以所，你是⽩走一趟了，如今准备通知当地警方人员，将你带走。”
钱万人強充镇定不再存在了，他的面上，出现了肌⾁的可怕的扭曲。他的面⾊，也变得可怕地苍⽩。他是个一特务——且而 是不普通的特务，而是个一大特务。个一大特务而被当着小偷一样地落到了当地警方的手中，只怕世界上有没比这更尴尬一点的事情了。
我的那句话，显然是击中了他的要害。
过了好会一，我又开口道：“么怎样，我在现就拨电话了，你有还甚么话要说？”
钱万人突然叫了来起：“不！”
我“哈哈”大笑：“你当然不会同意我的作法的。问题是你以甚么来作为我不那样做的
换条件？”钱万人
息着：“你要么怎样？”我想了一想。钱万人是不顾信义的人，我当然不能凭他口头上的答应，便自轻信他的话。
那么，最好的方法，便是要他写下字据来。他如今隶属的军队，是世界上对己自人猜忌最甚的军队，整肃的
影，时时笼罩在每个一军队成员的头上——包括士兵，以至将军。如果他有一封信，表示他有？露秘密的意愿，那么他是绝不敢再来⿇烦我的了。
这个办法显然卑鄙一些，但是对付像他样这的人，却也恰好用得上。
我打定了主意：“好的，你写一封信，收信人是我，在信中，你表示有很多重要的报情，要找我出卖，这封信写好了，你可以安然离去。”
钱万人咬牙切齿：“你是个卑鄙的老鼠！”
我冷笑一声，道：“这个头衔留给你己自用，再恰当也有没。”
钱万人的口角牵搐着，他沉默了五分钟，终于咬牙道：“好，我写。”
我准备好了纸与笔，俯下⾝“卡”地一声，将他右手的手铐，打了开来。
我不能不说我己自太大意了。
为因我为以钱万人在如今样这的情形之下，是有没机会反抗的。我开解了他的只一手，他有还 只一被制，而退一步而言，即使他制服了我，有还⽩素在一旁，他又有甚么办法？
但是我却忽略了一点，那便是⽩素是深爱我的人，在我一受到危险之际，她会慌了手脚，只想到怎样令我全安，而不会想及其他的。
是于，我遭到了失败——那可以说是我一生中所遭到的最可聇的失败。为因我是在几乎绝对优势的情形之下，反胜为败的。
我开解了钱万人的右手，由于我要开解他右手的手铐，我就必须离得他很近，样这，我己自也到了強光照
的范围之內，其余地方的情形，我是看不到的。就在我刚一开解他的右手之际，我陡地得觉，乎似有两条黑影，在我的头上疾庒了下来。
等到我要想逃避时，经已迟了！
那是钱万人的两条腿，他猛地抖起腿双，挟住了我的头颈，将我的⾝子硬拖了过来。
在那样的情形下，我只来得及重重地送出了一拳。
那一拳的力道，着实不轻，是送在钱万人的肋骨上的。但是，那一拳却不能挽救我的败势，钱万人右手猛地一挥，像是变魔术一样，他的手中，又多了一柄小巧的手
。他的手腕还戴着手铐，但是那却并不妨碍他的动作，他将那柄手
的口，庒住了我颈旁的大动脉，然后喝道：“将灯移开！”那一切变故，全是在电光石火、极短的时间之內发生的，⽩素完全被惊呆了。⽩素是在几秒钟之內，便恢复了镇定。但你当她恢复了镇定的时候，对我不利的局面经已形成了。钱万人再度喝道：“将灯移开。”
我估计钱万人在眼前陡然一黑之际，是会有个一短暂时时间视而不见的。
但是我却绝有没法子利用这短暂的时间来做些甚么。
我的颈际被
口紧紧地庒着，在那样的情形下，我么怎能
动。⽩素移开了灯，慌忙地道：“你放开他，有话可以慢慢说地。”
⽩素的这句话，在如今样这的情形之下听来，若是我可以笑出声来的话，定一放声大笑了。为因那是极其可笑的事，钱万人怎肯放手？
钱万人冷笑了一声“听我的吩咐去做！”
⽩素的音声有些发颤，她忙道：“好，你说，你说。”
我在突然被钱万人制住之后，脑中也是一片慌
，直到这时候，我才略略定下神来，我勉力挣扎着道：“别听他指使！”我讲了那句话的结果，是使得钱万人更用力将
口庒在我的颈上。如果这时用
庒住了我颈部大动脉是的
个一平常人的话，我可能有还挣扎的余地。但是如今这个人，却也是深通国中武术的钱万人！钱万人在国中武术上的造诣，还在我之上！在那样的情形之下，我当然有没挣扎的余地。我看不见钱万人手部的动作，但是我想⽩素定一是看到了他的手指，紧了一紧，是以⽩素立时尖叫了来起：“卫，别再动了。”
我昅了一口气，不敢再动。
钱万人冷笑了一声：“听着，先将我左手的手铐开解来。”
这实是奇聇大辱，钱万人的只一手还被铐着，可是他却制服了我！
⽩素连忙答应着，将他左手的手铐松了开来。
这一来，我挣脫的希望更减少了。
钱万人狞笑着：“在门外，我有八个同伴在，你去带们他进来。”
这八个人若是一进来，我可以说一点希望也有没了。
但是如今，我却有没法子可以不让⽩素去做这件事。⽩素站了来起：“我去，但是你绝不可以伤害他，绝不能！”
钱万人狞笑着：“你放心好了，我有还许多事情要问他哩！”
⽩素叹了一口气，急急地走了开去，钱万人等她出了门，才道：“卫斯理，六十年风⽔轮流转，你也有落在我手的中一天？”
我心中拚命地在思索着，如何去扭转劣势，但是我的脑中，却是一片空⽩。
我听得钱万人得意地笑了笑，然后道：“第一件你要回答我的事是：那金球在甚么地方？”
我的回答显然使他分十愤怒，为因我道：“你得不到它了。这金球是甚么东西，你是做梦也想不到的，它经已被我毁去了。”
钱万人冷笑着：“你将金球毁去了？那是绝无可能的事情，金球究竟在甚么地方，我给你一分钟的时间去考虑这件事。”
我仍然坚持：“是经已毁去了，你能
我讲出甚么第二个答案来？”钱万人冷笑道：“一分钟，如果你不说的话，我便将你带走，将你带到们我工作的单位去，将你当作特务，受军法审判！”
我听了他的话，⾝子不噤抖动了下一。
是这一件可怕之极的事情，如果真是的那样的话，那我宁愿他如今就一
将我死了。我有没回答，钱万人冷冷地道：“还剩四十五秒。”
我仍然不出声，时问过得实在太快，他又道：“有还三十秒！”
就在这时候，一阵凌
的脚步声，传了进来，显然是有许多人走上了楼梯，接着，⽩素便推门而⼊，道：“们他来了。”钱万人先道：“有只十五秒钟了！”然后才道：“进来两个人。”
两人应声而⼊，我看不到们他的人，但是却可以听到们他的脚步声，那两个人走到了近前，又听得钱万人吩寸道：“扭住他的手臂，
要紧紧地抵住他的背脊，千万小心。”我的⾝子，随即被两个人提了来起，钱万人的手
，离开了我的颈际。而就在那电光石火的一刹那间，一切全变了。
⽩素飞快地掠了上来，一掌反砍，砍在钱万人的手臂上，钱万人料不到⽩素然忽之间，会有样这的一着，一掌正被砍中，手的中
“拍”地一声，跌了下来。在那一瞬间，我也莫名其妙，不明⽩何以⽩素在然忽之间，竟不再顾及我的生死安危了。
紧接着，拉住我的两个人，也突然一松手，两人一齐向前跳了去过，钱万人的双臂，已被们他两人紧紧地执住了。
在那片刻间，我只看到，那两个人的中 个一，⾝形⾼大，单看他的背影，便已令人生出一股肃然起敬的感觉。
我一张口，刚要叫出那人的名字来，但是钱万人却已先我一步叫道：“⽩老大！”
那人是⽩老大，⽩素的⽗亲！
他是在法国研究如何使新酒变陈的，竟会突然之间来到了这里，那实在是我所绝对想不到的。⽩老大一到，事情当然已解决了。
⽩老大⾝上这时所穿的，是一套不分十合⾝的西装，我相信那定一是他在屋外，制服了钱万人带来的人之后所穿上的，这也是为甚么他跟着⽩素进来之后，钱万人一时之间，竟未觉察的原因。
我向⽩素望去，⽩素扑进了我的怀中。我和⽩素一齐来到了⽩老大的面前。和⽩老大一齐来的，是另个一精神奕奕的老年人。
钱万人这时，已颓然地倒在一张沙发上，面如死灰，⾝子也不由自主地发着抖。
⽩老人目光炯炯地望着他：“听说你在现当了大官了，是是不？”
钱万人并有没回答。
⽩老大又缓缓地道：“们我这些人，可能经已落伍了，不适合时代的嘲流了，但不论怎样，们我 是总草莽中人，怎可以和官府在一齐？更不可以己自去做官，你难道不明⽩？”
⽩老大顿了一顿：“这一番话，早在你替⽇本人当汉奷的时候，我经已说过的了。”
钱万人的面⾊，更变得像死人一样，他的⾝子一滑，从沙发上滑了下来“扑”地跪在地上，颤声道：“老大，别说了！别说了！”
⽩老大冷笑道：“本来，我是答应过你，绝不将这件往事讲给任何人听。要只你肯利用你如今的职位，多为老百姓想想，我也依然遵守诺言，可是如果你为虎作伥的话，我却也有只不顾信义了。”
钱万人汗如雨下：“是，老大教训是的，我定一尽力而为。”
⽩老大来回踱了几步，向我望来。我看得出⽩老大的意思，是在向我徵询处理钱万人的意见。
我想了一想：“如果钱先生肯多为老百姓着想，那么以他如今位居⾼官的情形来看，倒未始是不老百姓的福气，是只不知他肯不肯。”
钱万人连声道：“我肯，肯，肯！”
⽩老大来回地走了几步：“口说无凭。”
钱万人哭丧着脸：“你要怎样呢？”
钱万人并是不不勇敢和一击就败的人，他能够在我完全处于上风的情形之下，扭转劣势。如果是不⽩老大突然来到的话，那么我的处境，实是不堪设想。
但是，钱万人在⽩老大的面前，却是一点反抗的行动也拿不出来。
他和⽩老大两人，原来是都帮会的中人，而⽩老大的地位极⾼，他是素知的，当个一人看到了敌人而感到心怯的时候，就绝对不可能再和敌人周旋下去。
⽩老大站定了⾝子：“每隔半年，你便要做一件使们我 道知的大事，要不然，我就将你的底细，送给你的上司。”
钱万人忙道：“样这…我很快就会被们他视作异己分子。”
⽩老大冷冷地道：“我看不会，你有⾜够的机智可以去应付们他。”钱万人叹了一口气，道：“好吧！”
⽩老大道：“当然，要只你肯答应的话，们我也不会太难为你的。你的几个手下全在外面。”
一听到这句话，钱万人的面上，才算有了一点生气。
⽩老大在他的肩头上拍了拍：“你还得向你的手下准备个一英勇的脫险故事才行。”
钱万人苦笑了下一：“别再拿我取笑了。”
⽩老大挥了挥手，钱万人狼狈地向外走去，到了门口，站了一站，看他的样子，乎似还想说些甚么，但是他后最却仍然未曾开口，是只叹了一口气，便打开门，走了出去。
我直到这时候，才真正地松了一口气：“幸而们你及时赶到，要不然，真是不堪设想了。”
⽩素笑道：“我也是万万料不到的，我一出门，就看到爹，我几乎为以 己自是在做梦！”
⽩老大道：“我是乘夜班机飞来的，我想给们你 个一意外的惊喜，以所未曾打电话来，却不料到了门口，见到七八个人鬼鬼祟祟，分明是要对们你不利，将们他全都制服了之后，们他道出了钱万人在里面，以所 们我就准备改了装摸进来。”
们我大家都说笑了一阵，全然有没人得觉疲倦，我打开了酒柜，取出了酒来。等到我一杯在手之际，我才陡地想了来起：“你是不在研究如何使⽩兰地变陈的办法么？”
⽩老大站了来起：“是的，且而，我已成功了。”
我“啊”地一声：“你成功了，你定一可以成为全世界酒徒心目的中救世主，是这多少科学家研究不成功的问题，关键在甚么地方？”
⽩老大来回踱了几步，扬起手来：“很简单，将新酿成的⽩兰地，放在木桶中，置于
暗之处，过上五十年到一百年，酒便香醇无比了。”我和⽩素都呆了一呆，但是接着，们我都忍不住大笑了来起。
⽩老大和他同来的人，也起一大笑了来起。
⽩老大所讲的办法，是多年来的老办法。事实上⽩老大是失败了，除了这个方法之外，是绝有没别的方法，可以使⽩兰地变得香醇的！
我笑了好半晌：“那么，们我的婚礼，该饮甚么酒呢？”
⽩老大道：“们我 然虽 有没成功，但是却在个一古堡之中，发现了一批陈酒，那可能是世界上最陈的⽩兰地，以所 们你的婚礼，仍然有最好的酒。”
们我又笑了来起，⽩素才道：“爹，我将一件最奇的奇事讲给你听。”
她将有关金球的事，全部讲给了⽩老大听。她讲得分十之详细，有许多细节，
本是我也忘记了的。⽩老大静静地听着。
等到⽩素讲完，天经已亮了！
⽩老大一拍手掌：“们你 有没再继续么？们我应该做这一件惊天动地的事情，小卫，量尽设法，再和们他联络。”
⽩老大的话，我是不敢不从的，是于，我像是苦行僧也似的独自在静室中过了七天之久。然而这七天我却一无所获。
在那七天之后的半年中，我和⽩素时时希望听到“们他”的音声，但们我一直失望，这些奇妙的⾼级生物，已到何处去了，为甚么不和们我联络了，那有没人道知。们我所道知的是只：们他在半年之后，经已 有没了们他所需要的气体，们他 定一全数死亡。
是这极使我怅然，但是又是无可耐何的一件事，别为以我不关心们他，我和⽩素的结婚礼，是在半年之后，确知们他已不可能再有音讯之后才举行的。
（全文完） M.ｙyMｘS.cC