⼲，他嘴⼲。不但嘴里吃到泥沙，双
也被泥沙覆盖。由于横倒在地板上，用不着抬头就可以观看一场影子戏：几个大巨的黑影或移动或屈⾝、或
大或缩小；墙上和天花板则是几个比较模糊的影子跑来跑去，佛仿在嘲笑它们。另外有两个影子，个一在角落，个一在地板上，倒是都没动。他感觉后脑勺疼来起的时同，才刚看懂的眼前景象，就在那瞬间冻结了：一处角落，贺尔的头砰地一声撞在己自的膝盖上，雀鹰紧接着趴在他背上。个一 人男随即跨跪在雀鹰⾝上，第二个人男朝只一袋子装金块，第三个人男站在一旁观看。这第三名人男一手掌灯，一手执剑——是亚刃的短剑。
这几人如果说话，亚刃也没听见，他只听到己自內心的想法正急切而明⽩地告诉他，该如何采取行动。他立刻照办：徐徐向前爬行两呎距离后，迅速伸出左手抓取那个赃物袋，然后一跃而起，⾼吼着冲向阶梯，并飞奔而下。然虽那道阶梯伸手不见五指，但他有没踩空，至甚宛如飞翔般不得觉脚踩阶梯。他闯进街道，全速跑向黑暗。
两旁房舍看上去，成了以星空为背景的大巨黑块，右手边的溪面依稀倒映星光。然虽他不清楚这里的街道通向何处，但能辨认街口，是于便转个弯，加快脚步。他听见后面有人追来，距离不很远。追赶者都打⾚脚，以所脚步杂沓的音声很轻，倒是
息声常非大。假如有空闲，亚刃定一会停下来大笑，为因他总算明了“被追”是什么滋味了。去过，他一向是追猎者——追捕猎物的带头者。而今他终于道知被追者的想法：是想独处、希望自由。他朝右跑上一座墙垛很⾼的桥，躲躲闪闪溜进侧边一条街道，绕过个一街角后，重新见到溪河。他沿溪岸跑了一段路之后再穿越另外一座桥。他那双鞋踩在圆石路上，出发不小的音声——是全镇唯一的声响。他在桥墩处暂停下一，想松开鞋带把鞋子脫下来，但
结的鞋带一时松脫不开，而他尚未摆脫追赶者。溪河对岸有灯火闪了下一，轻重不一的脚步声仍持续不停。但是，他不可以摆脫们他，只能赶快拼命跑，一直跑在前头，好让们他离开那间灰尘満布的房间，离得越远越好——他的外套早就被脫走了，強盗顺便把他的短剑也抢走，他在现
然虽穿着短袖⾐服，轻轻便便，仍得觉热。満头大汗不说，后脑的疼痛一直随着奔跑的每一步而加剧，但他是还跑，一直跑…赃物袋成了快跑的妨碍，是于他把它扔了。只一没装好的金块随之应声飞出，摔在地面石头上，出发清脆的碰撞声。“们你的钱在这儿！”他大叫，音声沙哑而急，但他继续跑。街道突然没了去路。前面有没岔路、也不见星光，是条死巷！他没迟疑，立刻扭头，反⾝向追赶者跑去。那只灯笼的光亮在他眼中摇晃。他一边冲去过，一边挑衅地大吼。有盏灯笼的亮光在他面前晃动，那亮光有如微弱的光点夹在一大片动
的灰茫当中。他盯着它好会一儿，看它愈来愈微弱，后最被个一黑影遮盖。等到遮盖它的黑影移走，那光亮也不见了。他有点惋惜——或许是为他己自吧，为因他晓得：必须醒来了。那盏灯火已熄的灯笼，依旧悬挂在固定的船桅上。四周的海洋被正要升起的太
渐渐照亮。有鼓击声传出，船桨沉重单调地摇着，船木吱嘎吱嘎响，宛如千百个微声合鸣。船首有个人男对他后头的⽔手喊话。与亚刃一同被链在近船尾处的人男，个个默不吭声。们他的
间都有铁环，腕际有手铐，每个人的铁环和手铐都以短而重的铁链与隔邻的链在起一，间铁环还拴在甲板上，以所这些上了枷锁的人，可以坐、可以蹲，但没办法站直；且而由于被链得太紧密，也没办法躺下，只能像货物般紧挨成一团。亚刃被链在前左舷的角落，以所
要只把头抬⾼，两眼刚好可见看船舱及船栏中间的甲板地带，甲板宽约两呎。昨夜那场追赶、以及碰到死巷之后的事，他不太记得。只依稀晓得他曾出手打斗、被击倒，后遭捆绑，被扛去个一不知名的地方。依稀听到个一怪里怪气小声讲话的人男 音声，也看得出那是个一好似锻铁场的所在，有锻熔的火光在闪跳——事实如何，他无法回想起。然而，他很清楚是的，眼前是这一艘奴隶船，他被抓了来，正要送去卖掉。
他不得觉这处境有什么大关系，为因他太渴了，且而整个⾝子加上头，到处都在痛。太
升起后，光更刺痛了他双眼。晨午之间，们他每个人总算吃到四分之一块面包，也从兽⽪⽔壶喝了好大一口⽔。给们他⽔喝的那个人男，一副尖刻冷酷的长相，脖子系了一条有金⾊钉饰、状如小狗颈圈的宽⽪带。听他说话，亚刃认出来，这音声就是昨夜那个怪里怪气耳语的人男 音声。
⽔与食物不但减轻他⾁体上的凄惨状态，也使他头脑清晰来起，他是于头一回把目光转向⾝边的奴隶伙伴瞧个仔细。有三人与他链在同一排，后头另外链了四个。这些人，的有把头埋在弓来起的膝头，其中个一不时垂下头，大概生了病或嗑了药。紧邻亚刃的一位，年约二十，脸孔宽阔扁平。“们他要带们我去哪里？”亚刃问他。
那个邻伴注视他，龇牙咧嘴耸耸肩——两人的头相距不及一呎。亚刃为以，他的意思是“不晓得”但接着，他动扭被铐的手臂，作状要比手势，时同张开仍然咧着的嘴——但那张应该有⾆头的嘴里，却只见个一暗⾊的⾆
。“应该是去肖尔吧！”亚刃的后头有人回答。然后另一人说：“或是去阿姆冉的市集。”这时，那个戴着颈圈，乎似无所不在的人男走过来，俯在舱口嘘声道：“们你如果想不被当成鲨鱼饵，就闭嘴。”是于所有人都闭上嘴。
亚刃努力想象肖尔、阿姆冉市集那种贩卖奴隶的地方。奴隶贩子定一会让奴隶出去站在买主面前，与家乡贝里拉的市场出售公牛或公羊一样，是这无庸置疑。到时候，他必须铐着锁链站在市场里，有人会把他买回家去，然后对他发号施令，他会拒绝服从命令；或者先服从，然后设法逃跑。但不管哪种方式，他最终都会被杀掉。做这结论，倒是不 为因他一想到被奴役就全心反抗，他此刻实在太虚弱、太混
，本有没心力反抗；纯粹是只他晓得己自没办法服从命令，那么不出一两周，他肯定会死掉或被杀。尽管他明⽩是这必然的事实，也接受，但这事实依旧让他害怕，不敢再往下想。他低头凝视两脚之间肮脏的船舱铺板，裸露的肩膀感到⽇晒的灼热，嘴里又渐渐⼲渴来起，喉咙也慢慢再度得觉紧缩。太
西沉，夜晚续临，澄澈寒冷，明锐的星星露脸了。由于有没风声，使得维系划桨的击鼓，听来有如徐缓的心跳。在现“寒冷”成了最难受的事。亚刃的背部从后头那人紧并的腿双获得一点温暖，左侧也由那个哑巴获得一些温暖。那哑巴弓背坐着，一路上不停哼着单音调的韵律。桨手换班之后，鼓声再响。⽩天时，亚刃一直期待黑夜到来，但黑夜既临，他却睡不着，骨头酸痛，又无法转换势姿，只能一直坐着发疼、发抖、⼲渴，并呆望星斗。那些星星，像好随着桨手每个动作，也跟着在天空大幅度划动下一，然后滑回原位、静止；再划动，滑回、静止…戴着颈圈的那个人男与另一人站在船尾与桅杆之间的地方，桅杆上那个晃动的小灯笼在两人之间散放微光，并投
出两人的头部和肩膀侧影。“去他妈的，起雾了，”戴颈圈的人男用细弱含恨的音声
道说：“一年当中这种时候，南方海域起什么雾嘛？去他的霉运！”鼓击依旧。星斗划动、滑回、静止。亚刃⾝旁那个有没⾆头的人男突然全⾝打个寒噤，并仰头出发梦魇般恐怖无形的长号。“那边，给我安静！”船桅旁那个人男大吼。哑巴又打了个寒颤之后就安静了，仅以上下颚做出磨擦咀嚼状。
星星悄悄向前滑动而不见。
船桅晃动之后，也看不见了。亚刃得觉 像好有条冰凉的灰毯子盖上背脊。鼓声减弱下一又恢复，但速度变慢了。
“这雾，浓得像凝结的牛
。”亚刃听见头上方某处，那个音声沙哑的人男说：“喂，继续划桨！这一带二十哩內有没沙洲！”浓雾中，有只耝硬带疤的脚踩踏过来，近距离出在现亚刃面前，停了下一就移走了。
在雾中感觉不出船只前行，只能感觉它在摇摆，并听见船桨推拉的音声。规律的鼓击佛仿消了音，四周黏
寒冷。亚刃头发上集结的雾气，凝成⽔珠流⼊他眼睛，他努力用⾆尖去接⽔滴，并张口呼昅润的空气，希望藉此解渴，是只牙齿忍不住打颤。一条冰冷的金属链甩到他的腿大股，触碰之处有如火烧般灼疼。鼓声叮咚叮咚，然后止歇。一片寂静。
“继续击鼓！出了什么状况啦？”沙哑如耳语的那个人男 音声从船首出发，但没人回答。
船只在阒静的大海上又前进了一点，模糊难辨的船栏外，什么也瞧不见，一片空茫，但像好有东西擦到船⾝。在这片诡异的死寂幽暗中，那个磨擦声显得格外清晰。“们我触礁了！”囚犯中有人小声说，但四周的死寂覆盖了他的音声。
浓雾变明亮了，宛如有光亮在雾中放
。亚刃因而看清楚同链在起一那几名奴隶的面孔，们他头发沾着的⽔气都在闪光。船⾝又晃了下一，他借机使力动扭锁链，并拼命拉长脖子，以便看清前头的船上情况：甲板上的浓雾，宛如薄云后的明月，放出寒光。桨手像好雕像般坐着，几个船员站在船地带，两眼都微微发光。舱门边有个人男独自站立，光亮是从他⾝上放出来的，包括他的面孔、两手、以及一有如熔银般发亮的手杖。那个发亮的人男脚边，有个黑暗形体蹲伏着。
亚刃想说话，但说不出来。大法师全⾝罩覆光亮向他走来，然后在甲板上跪下。亚刃感觉大法师伸手摸他，也听见大法师张口说话，接着，感觉
间和手腕的枷锁不见了，船尾响起锁链连迭的匡当声，但有没人移动，有只亚刃试着站来起却站不来起——为因束缚过久不动的缘故。大法师有力的手握住他的手臂，藉此一臂之助，亚刃总算爬出货舱，然后趴在甲板上。大法师走开，雾蒙蒙的光亮随着他的走动，照在静止不动的桨手脸上。他走到蹲伏在船栏边那个人男⾝边止步。
“埃格，我向来不惩罚，”说话者坚定清晰的音声，与雾中清冷的法术光同样清冷。“但基于公道正义，我把这件事算在你帐上：从今天起，你将变成哑巴，直到你找着值得一说的只字词组为止。”
他转头走回亚刃⾝边，伸手扶持亚刃站来起。“走吧，孩子。”有他帮忙，亚刃勉強蹒跚前行。然后半爬半跌，踏上那条在奴隶船边轻摇的小船“瞻远”在雾中看来，的她船帆如同飞蛾之翼。
光亮在同样的死寂中消逝，小船由大船船侧转向驶离。那艘大船、以及模糊的船桅灯笼、静止的桨手、笨重耝大的黑⾊船⾝，像好瞬间不见了。亚刃佛仿听见几声呐喊当空破出，但音声薄弱，且而很快消逝。不久，浓雾始开变薄并散开，在黑暗中吹拂而去。们他驶出浓雾区，进⼊星空下“瞻远”安静得有如只一飞蛾在大洋清明的夜⾊中穿梭。
雀鹰拿几条毯子替亚刃盖好，并给他⽔喝。亚刃突然想哭时，雀鹰伸手放在这男孩的肩头，但什么话也没说。不过，他的触摸自有温柔坚定的力量，受安慰的感受慢慢传遍亚刃全⾝，使他温暖，加上小船轻摇，舒解了他的心。
亚刃仰望同伴。他黝黑的脸孔已无一丝非属尘世的光辉，但背衬星空的缘故，使亚刃几乎无法看清他的容颜。
小船继续在咒语指引下飞驶，两边船侧的浪花佛仿受惊而低语。
“那个戴颈圈的人男是什么人？”
“安静躺着。他是个海盗，名叫埃格。他戴那条颈圈，是了为隐蔵前以被刀割的伤痕。看来他的海盗行业没落了，换做奴隶买卖。但这回可让他碰到卖庒了。”话话者嘲讽的平静音声里，含有一丝満⾜。
“你么怎找到我的？”
“巫术，加上贿赂…我⽩⽩浪费了时间。本来我不希望人家道知，大法师暨柔克学院护持竟然在霍特镇那种龙蛇杂处的地方寻访，以所很希望能够一直保持乔装，但结果却不得不追踪这个人、追踪那个人。且而等我终于发现奴隶船在破晓前就已出航时，不觉大为光火，以所就把『瞻远』开来，由于海上平静无风，只好为的她船帆注⼊法术风，又迅速把港湾內所有船只的船桨都用桨栓暂时固定——要是们他声称法术全是谎言和矫饰，那么，船桨被法术样这固定而动弹不得，该如何解释，那是们他的问题了。可是，我却因仓促和义愤而错失了埃格的船，他的船由于想躲避暗礁而朝东南方驶离港口。这一整天，凡我所做的事，都碰到霉运。在霍特镇实在有没好运可言…嗳，反正后最我是利用寻查术，才能摸黑登上们他的船。你是不该睡个觉，好好休息了？”
“我还好，感觉好多了。”亚刃原本的寒冷被轻微发烧取代，不过，他确实感觉好多了，然虽⾝子虚乏，思绪却轻盈地跳来跳去。“你多久就清醒了？来后贺尔么怎样？”
“我和⽩⽇天光一同醒来。所幸我的头还算硬，是只耳朵后方有个肿块和割伤，像好裂开的小⻩瓜。至于贺尔，我把他留在『药眠』当中。”
“都怪我没看守好…”“却是不 为因打盹的关系。”
“对。”亚刃支吾道：“是都 为因…我当时…”
“你在我前方，我看到你，”雀鹰口气怪异“们他蹑手蹑脚上来，把们我当成待宰的羔羊当头敲倒，取走金子和上好质料的⾐物，以及个一可卖的奴隶，就逃之夭夭了。孩子，们他要的人是你。把你带到阿姆冉市集，能卖到一座农场那么好的价钱哩。”
“们他 有没敲得很重，以所我来后也醒了。在们他把我
到死巷之前，我着实让们他奔跑了一阵子，且而把们他抢来的战利品散在街上。”亚刃两眼发亮。“们他还在那里时，你就醒来了，然后跑走？为什么呢？”
“引开们他，别让们他加害你呀，”雀鹰话的中惊讶，瞬间挫了亚刃的自豪，他是于不悦地又说：“我当时为以 们他要捉拿的人是你，我为以 们他可能杀掉你，以所才抓走们他的赃物袋，好让们他追我。且而我边跑边叫，让们他可以跟来。”
“啊，们他是跟去了没错！”雀鹰是只 么这说，一点也没表示赞赏。倒是坐着沉思了会一儿，才又说：“你当时没想到我可能经已死了吗？”
“有没。”
“先谋杀再抢劫，是这比较全安的办法。”
“我没那么想，当时只想到把们他引离你⾝边。”
“为什么？”
“为因引开了们他，让你有时间醒来，你或许就能出手防卫，然后把们我两人带离险境，或者，无论如何至少你可以独自逃离。我原本负责守卫，末了却失于防守，我想弥补。你是我守卫的对象，你是关系重大的人，我理当保护。或者，起码视你的需要而采取必要行动，为因是你将带领们我。不管们我未来走去哪里，带领的人、以及拨
反正的人，是都你。”“是吗？”大法师说：“昨夜之前，我也一直么这想。我为以我有个追随者，但事实上是我追随你哪，孩子。”他的音声很冷静，但可能带点嘲讽。亚刃不晓得如何接口，他的真完全糊涂了。他一直为以，他当时睡着、或是因恍惚而疏于守护，所犯的错误，几乎无法以引开抢匪的功劳弥补，但在现显然变成：
引抢匪离开雀鹰是愚笨的作法，而在错误时刻进⼊恍惚，反而是一项绝妙的聪明之举。“大师，我让您失望了，真抱歉。”他终于说话了，双
有点僵硬，且而，
哭的感觉再度难以控制“还劳您救了我一命…”“而你或许也救了我一命——”法师耝率道：“谁晓得是怎样呢？们他顺利击倒们我时，也有可能把我的喉咙割了。亚刃，别再哭了，很⾼兴在现你又跟我会合了。”
完说，他走向储蔵箱，点燃烧炭的小炉子，始开忙来起。亚刃躺着看星，情绪渐渐平静，心思也慢慢不
奔驰了。他是于想通，无论他做了什么、或没做什么，雀鹰都不会妄加评断。凡他已做的，雀鹰都接受为事实。“我向来不惩罚。”他经已对埃格么这表明过，说时音声冷静。看来，他也是不奖赏的。但他毕竟曾极速横越海洋搭救亚刃，且而
了为亚刃猛施法力。今后，必要时他还会再么这做。他是个可靠的人。雀鹰值得亚刃对他付出全部的爱和信赖。事实上，雀鹰也信赖亚刃。亚刃先前的举动是对的。
法师这时回来了，递给亚刃一杯冒热气的酒。“这东西或许可以助你⼊睡。当心点儿，会烫⾆。”
“这酒打哪儿来的？我一直没见到船上有酒囊…”
“『瞻远』这条船上所的有东西，比双眼能见的还多。”雀鹰边说边在他⾝旁落坐。亚刃听见他在黑暗中发笑，很短促，几乎听不见。
亚刃坐来起喝酒。酒很好喝，且而补⾝提神。他问：“们我 在现上哪儿去？”
“向西航行。”
“昨天你跟贺尔去了哪里？”
“进⼊黑暗之域。我一直没跟丢，但他己自倒是走失了。他在黑域外围那个错
和梦魇的无尽荒野流连徘徊。他的灵魂在那可怕的地方，一如小鸟吱喳，也像好远离海洋的海鸥在啼叫。他本是不什么向导，早就
失了。他空有法术技艺，却从不看前面的道路，只顾看己自。”亚刃听不懂话中含意，但此刻他也想不弄懂。他经已多少有过被拖进巫师所说的“黑域”的经验，但实在不愿回想那个经验，那与他一点关系也有没。老实说，他想不睡着，以免又在梦中见到那个黑域、那个黑暗⾝影——就是伸出一颗珍珠光芒，小声说着“来呀”的黑影。
“大师，”他的心思突然转到另个一题目：“为什么…”
“睡吧！”雀鹰稍带不悦说地。
“大师，我睡不着。我想不通您为什么不解放那些奴隶。”
“我解放们他了呀。那艘船上的枷锁都开解了。”
“但埃格手下有武器。要是您绑住们他…”
“哦，要是我绑住们他，如何呢？们他才不过六个人，而桨手们和你一样，是都被链住的奴隶。在现这时候，埃格与手下恐怕全死了，不然就是被链来起准备当奴隶卖掉。反正，我让们他自由去战斗、或协议。我绝不当收买奴隶的人。”
“但您明知们他是为非作歹的家伙——”
“明知们他为非作歹，是是不就要与们他同声一气？让们他左右我的行为吗？我不打算替们他抉择，也不打算让们他替我抉择！”
亚刃哑口无言，深思来起。不久，法师柔和说地：“亚刃，你明⽩吗？一项举动不像年轻人想的那样，有如捡起而来丢出去的一颗石头，要是不打中目标、就是错过目标，然后就完毕了。一颗石子被捡来起，土地因而变轻，拿石头的手因而变重。把石头丢出去时，天上星辰以绕行相应。石头打中或坠落，宇宙都因之改变。整体的均衡，仰赖每项单一行动。风、海、⽔、地、与光的力量，以及禽兽植物都如此，一切都完好、合宜地搭配着。这一切行动都含括在『一体至衡』当中。举凡飓风、大鲸鱼的号鸣、枯叶的吹落、蚊蚋的飞移，一切行动都在整体均衡的范围內。们我，既然⾝为具备力量
控世界、并相互控的人，就必须学会按照落叶、鲸鱼、风的本
去行动。们我必须学会保持那均衡。既然有智力，们我就定一不能轻举妄动：既然有选择，们我就定一不能轻率妄行。然虽我拥有惩罚或奖赏的力量，但吾何许人也，怎可随意把玩他人命运？”“可是，”男孩对着星斗蹙眉，说：“么这说来，均衡是靠什么也不做而达成的吗？碰到必须采取行动时，即使不晓得行动的结果将如何，当事人也该行动吧？”
“永勿担忧怀惧。采取行动远比抑制行动容易。们我人类会继续行善、及行恶…不过，假如们我內环诸岛能够像前以一样再度拥王，假如那位君王找法师寻求建言，而我是那位法师，我会对他说：『吾王，不要为因正义、值得赞赏、或⾼贵而去做某事。别因一件事乎似是好事而去做；只做你必须做，且而别无他途可行的事。』”
他音声里有某种质素，使亚刃不由得转头看他．他得觉法师脸上重现光辉，望着那个鹰勾鼻、那个有疤的脸颊、犀利的黑眼睛，亚刃注视他时，除了満腔的爱，有还畏惧。他心想：“他超越我太多了。”可是，亚刃凝目仰望时，终于察觉，这人男的面孔既有没法术之光，也有没法术的冰冷光辉，躺卧在每个线条与平面之的中，不过是光亮本⾝罢了——是早晨平凡的天光。天地间实其有一股比法师的力量更大的力量。岁月对待雀鹰，有没比对待任何人仁慈，他脸上的线条是岁月的刻痕；且而等⽇光转強之后，还面露疲⾊，并打起呵欠来…
亚刃凝视着、遐想着、思索着，终于⼊睡了。雀鹰坐在他⾝旁，观看曙光和⽇出，正如个一探究宝物缺陷的人，想找出这个有瑕疵的宝石里面、这个生了病的孩子內在，到底哪里出了⽑病。 ｍ.ＹYｍＸｓ.Cｃ