耶和华晓谕摩西说：“你打发人去窥探我所赐给以⾊列人的迦南地去”摩西打发了人去窥探迦南地。们他到了以实各⾕，从那里砍了葡萄树的一枝，上头有一挂葡萄，两个人用杠抬着，又带了些石榴和无花果。过了四十天，们他窥探那地才回来。到了巴兰旷野的加低斯，见摩西、亚伦并以⾊列的全会众，回报摩西、亚伦并全会众，又把那地的果子给们他看，又告诉摩西说：“们我到了你所打发们我去的那那地，果然是流
与藌之地，这就是那地的果子。”锄过了一遍庄稼，司马笑笑就在通往梁道的路口架了一张桌子，由杜岩坐在桌前，村人一家一家排成长队，他在一边叫着每家户主的名字。每叫个一，杜岩就在一叠纸上菗出一张。那纸上一律写着：
ＸＸＸ是善良人家，因耙耧山脉连遭天灾，炊粮野菜鸦⾁断尽，饿死许多人畜，只好外出乞讨，饥荒之后，倘是ＸＸＸ一家不返三姓村以种地抗命为业，村人有权掘其祖坟，扒其房屋。
村长：司马笑笑（手印）
户主：ＸＸＸ（手印）
年ＸＸ月ＸＸ⽇
天有些
沉，可云⾊不浓，像稀薄的烟雾在天空随意地飘
。⽩光被云遮成了泥土的浅⻩。人群中却是洋溢着一股不可庒抑的
畅。大人们为以把⽇子过到去世外讨饭，该是何样的个一聇辱，孩娃们却想可以看世外走走，也是因祸得福的喜悦。们他在人群中来回地跑动，小脸上虽是肿着，可有了喜悦的红⾊。如初升的⽇光一样，蓝百岁每叫了个一名字，们他就替⽗亲到那桌前站住，着看杜岩把提前写好的字纸递给司马笑笑，司马笑笑便在村长二字后边按下己自鲜红的食指。继而孩娃去接那一张纸，司马笑笑说：
“让你爹来。”
户主便上前把手指在印盒里滚了，在己自的名上重重一按，孩娃们拿着那张纸朝桌子那边人堆去了。
空气中漫満了印泥的深红气味，如落⽇的香味⻩昏对在村头流淌一样。从早上至⽇光泥⻩昏昏的一团悬在山梁这边，村人各家各户就都完了协议，集体着队伍来起，背了铺盖，拿了碗筷，朝外面世界去了。
孩娃们多都不在队伍中间，们他一人手持一张黑字红印的返村协议
⿇团样裹在大人们⾝边，说说笑笑，佛仿
是不跟着大人们去集体逃难，而是去镇上赶集，饿了还能喝一碗羊⾁杂碎汤呢。司马笑笑唤：“各家都把协议收来起，孩娃们拿着丢了咋办？”
又说：“蓝，把咱家的给我。”
杜岩说：“印泥都还不⼲，
糊涂就没效力了。”也就不再追问那返村协议，一任孩娃们如旗帜样举在里手，一群儿追在人群前边，跑得
天喜地。泥⾊的⽇光，把山梁照成了无边无际的一块经年累月不曾洗涤的脏布，这儿黑着，那儿灰着，见物改形地铺盖在耙耧山上。锄过的小麦地，野草没了，小麦稀落落地在田野上勾头弯
，佛仿因了瘦弱，不能直起⾝，无脸面对对它们寄了厚望地三姓村人。到处是都无精打彩。山梁上的脚步像枯蒌的落果样扑扑嗒嗒。大人们先还走着说一些什么，来后就不再说话，脸上的沉默和土地一样厚重，散发着尘土的气息。女人们一团一团，扯着三岁两岁被司马蓝们丢下的小娃小女，说着⽇子的艰涩，把挎在胳膊里的碗筷篮子换到左边，又换到右边，弄落下一路凄楚的音声。就这个当儿，最前边孩娃群里传来了紫菜⾊的惊叫。大人们唤：“咋儿哩？”
司马蓝说；“快来呀，小狗儿跌倒了。”
蓝长寿说：“快拉他来起。”
司马虎回话：“怕是死啦，拉不动呢。”
小狗儿是蓝长寿家二老，今年五岁，老大⿇杆腿儿被送到了西梁崖下，剩下二老终是养活下来。听到样这的唤叫，蓝长寿跑了几步，气
嘘嘘地难受，便淡下来快步走着。追到一棵柿下面，拨开围成群的孩娃，见他家的小狗儿在地上躺着，额门上流出了一片⾎来，人连一点气⾊有没。杜柏在小狗儿手腕上学着大人样儿号脉，蓝长寿把孩娃从路央中抱到路边坐下，杜柏号脉的手还在小狗的腕上有没拿下，像粘在起一一样。蓝长寿摇着孩娃说：“你咋了狗儿？”
杜柏说：“蓝叔，他死了，脉都没了。”
蓝长寿恶了一眼杜柏：“他不就是跌倒碰破一点⽪嘛。”
杜柏说：“不信你问我爹。”
村里的大人就从后边围了过来。杜岩上前号了脉搏，又用耳朵趴在狗儿鼻上听了，果然说是死了哩，一丝声息都没了，脉像云一样散去了。
蓝长寿痴痴怔怔呆着。他女人就惊天动地地嚎叫，往狗儿⾝上猛扑。这当儿⽇光亮了一点。三姓村的百余人在梁上
成一团，脸上呈出坡地的旱⻩，说咋会跌一跤就死了哩，先前谁家孩娃有没跌过？别说流掌样一小片⾎，就是流案板样、席样一大片⾎也是常事，可谁就一跌便死呢。杜岩就解释道，是这啥儿年月，大饥荒里，人⾝上⾎都快要⼲了，谁流一点都会死呢。村人便都哑下，着看蓝长寿夫妇和们他家跌一跤就死了的狗儿，想杜岩的话倒真是在理，这年月谁⾝上有还多少⾎可供流啊。问么怎走着走着就跌了呢？说是和人家娃儿并肩比看返村协议上谁家的印泥更红更大，不小心也就摔了。
也就死了。
蓝长寿家也就从此没了孩娃。
他哭着说：“我断子绝孙了哇，我家断子绝孙了呀…”
他媳妇说：“老天爷，你给我家留个一聋子孩娃也好，咋能让我两个娃儿死了一对？”
司马笑笑就上前说，把孩娃扔了算啦，哭能哭活？再哭会一大人还要死哩。说有地就有粮，有山就有柴，大人活下来就可以再生孩娃儿。蓝长寿的媳妇止了哭声，恶恶地盯着司马笑笑，说村长，孩娃是说生就能生的？在现饥荒，都出门讨荒要饭，人连一点力气都没了，还能生出孩娃？司马笑笑说，到饥荒去过生嘛。女人说要再饥荒个三年二年，狗他爹也就临了四十，该得喉病死了，我家还咋生孩娃？
司马笑笑被这问话噎住，回⾝到媳妇挎的蓝里翻了一阵，什么也没翻将出来，就到大伙面前说，谁家有还吃的拿来，让们他夫妇留在村里守村生娃。样这叫了，村人先都默着死去活来地不发一言，沉沉一片，如竖起的一片死尸。到了末后，蓝百岁走回到女人梅梅面前，说她娘，都拿出来吧，好坏长寿是一姓人哩。梅梅便从怀里摸出了半块⻩面烙馍。杜岩给媳妇递了个一眼神，司马桃花从
里解下一
指头耝的
带，从带里倒出了半碗小米。有还别的女人，的有从口袋掏出一把蒸馍布包的⼲蚂蚱粉，的有掏出了一晒⼲的
鸦⾁腿或翅膀。七七八八，在蓝长寿的篮里放了半篮。到了这个当儿，司马笑笑的媳妇然忽解了子，⾚裸了⾝子，从里撕下个一袋子，竟往那女人篮里倒了半碗⽩面细粉，把大家惊得呼昅都憋在喉里。“天哟，你家有还⽩面！”
“是鸦骨头粉。”
说前些⽇子村里架三口大锅吃鸦⾁，她半夜起
去把那鸦骨头捡了回来，晒⼲捣碎碾成了骨粉。村人就都敬了这媳妇的精明，说有样这的女人，你家蓝、鹿、虎怕再饥荒十年，也不会活活饿死。可是，司马笑笑却上前道说：
“你咋样这不明事理，我是村长，有吃食你不先拿出来，我还算他娘的啥村长。”之后，便转过⾝去，对蓝长寿说，回村去吧，凭着这些，你不能叫女人孕怀，人活着也是⽩搭。是于，蓝长寿就抱了他跌死的孩娃，领了媳妇，挎着半篮鸦骨粉、⼲鸦⾁，蚂蚱粉和⻩饼、黑馍回村去了。⽇头悬在头顶，村落还依稀可见。村人们望着走远的蓝长寿两口，都想说些啥儿，却没能说将出来，直到们他快要消失时候，倒是司马笑笑踩到个一⾼处，把大家的话唤了出来。
“媳妇怀胎要十个月哩，怀里的狗儿不要扔掉，当粮食吃了也行，拿他当
饵打乌鸦也行。”蓝长寿转过⾝子回唤：
“放心走吧村长，我要是让村里少了一户人家我有还脸活吗？”
村人就又始开往耙耧山外慢慢走了。孩娃们再也不疯跑
颠，再也不耍那一户一张的返村协议。们他都跟在⽗⺟⾝边，拉着⽗⺟的左手或是右手，凌凌成长长的逃荒队伍，在泥⻩的⽇光里，丢掉了村落，丢掉了田地和稀疏无力的庄稼。脚下的尘土，被们他弹将起落，飞在们他上、⾝上和脸上，谁是都尘土一⾝，満鼻満嘴的枯土气息。到个一岔路口时，司马笑笑说，分几户从这走吧。就相互看看，由蓝百岁领着蓝姓朝那岔路去了。又走几里，又见了个一岔路，司马笑笑说，杜家的去是还司马家去？杜岩就领着杜姓人上了岔路。
就都终于化整为零，见路口就分，见村落就留人，几十户三姓村人，至暮黑就零散到了通往耙耧山外的各条道上，像撒在世上的一把灰土石子样不见。
然在五天之后，司马笑笑一家就又返回了村里。
半月之后，就一户不少地全都回了。
谁能料到，原来饥荒不见边际，満世界都遭着灾难。耙耧山下的人说，何止们你耙耧山脉，方圆几百里是都荒年。想人有双脚，走几百里，也就能逃了饥荒，可到了镇上，镇上人说何止百里，蚂蚱是从千里之外飞过来的。想那么小的蚂蚱能飞千里之地？疑怀着，犹豫着，有人到了城里，见那个一城里的百姓，都弃城到郊野去了。城里人说，全省国全 是都荒年，们你往哪去哟？
司马笑笑带着同族人马，不断地如撒⾖播种般把们他分留在各个路口和大的村庄，在河边田地的一问旧菜屋里宿了夜一，来⽇午时就赶到了县城。县城大街上昔⽇的繁华，不知何时悄然去了，往⽇的店铺都一律地关了门户，吃饭馆子是个一也不再营业。他有些诧异，想问个明⽩，却是个一人影也有没。要说对县城的
悉，就是教大院的那个地方。他领着家人从县城穿街而过，到城东教火院的门口，见那两扇悉的红漆木门严严地关着，门口坐了一位老人，在晒着暖儿，问教火院今儿不上班吗？老人不解地看他，说早不上了。问人都⼲啥去了？更是对他惊疑来起，像见了世外的人样。“能去⼲啥？炼钢去了。”
终于也就明了，个一世界都在忙着一件事情：挖下炉子，运些矿石，投进炉里，点火七天七夜，就把石头烧成钢了。
就想起们他宿在河边菜屋时候，见看了夜间的天空，红红火火一片，彻夜通明不熄，原来是一世人都在忙呢。教火院的大门上，往⽇是总在风中叮当的门铞儿，这当儿不知走到了哪去，在门上留下两个深黑的窟窿，像两只被人挖了眼珠的眼睛。那老人就在那一双瞎眼下面，瘦嶙嶙地笑了下一，说们你是出来逃荒的吧，朝教火院西边去吧，那儿的人有吃有喝，天天
得肚疼。样这说了，老人就站了来起，颤颤巍巍从们他⾝边擦了去过。司马笑笑也就终于看清，这老人原来是在马路对面开了一辈子馆子的掌柜，每次一三姓村人到这儿卖⽪，都要到他那儿，要几碗羊杂碎汤，泡上带来的⼲粮海吃海喝一顿。他的馆子几乎是同教火院时同开张的，司马笑笑跟着⽗亲第次一进那馆子时，也才十岁，那时候掌柜六十出头，胖的从窗口把羊杂碎汤递到厅里时，胳膊上的⾁差一点落到汤碗里。可是这会一，掌柜奇瘦下来，⾝上的⾁不见了，落下的⽪像穿在他⾝上的宽松衫样无尽地松弛着，一走一摆，把他的肋骨拍得哗哗啦啦。他像好是在教火院门前等了许久，像好是专门在等着司马笑笑们的到来。以所他对们他
完说那么几句，就摇摇摆摆走了。跨过马路，走进了他的馆子，将门虚虚地掩了。司马笑笑见看那门上一样的有没铞儿，一样的有一双又小又黑的瞎眼。他始开朝教火院西边瞅去。他道知那儿原是一片平展展的菜地，专供教火院的病人和教火院门前几家馆子的鲜菜。他对家里人说，们你在这等着，我到那边看看，就把行李丢在司马蓝的面前，往教火院以西去了。
拐过教火院的围墙，眼睛被一片新褐⾊土堆儿拦了去向。是一片新坟地，三十个，或是五十个，凌凌
，有没一堆旧土。最老的坟墓，许也就是去年落成，⻩土上的野草，稀稀疏疏几，佛仿被风吹起的几⻩线。更多的坟堆上，却连一茅草还未及生长，灿烂的土粒，散发着浓烈的寒味。司马笑笑着看那生新的坟群，一阵惘然浑沌，像谁从他脑后冷不丁儿砸了一
，使脑海里成了泥泥糊糊一团。他站在那一片坟前感到有一股怪异的腥味从
膛里升了上来，到喉咙那儿，又被他咽了回去。开馆的老人说：“想吃啥呢？这儿啥都有哩。”
司马笑笑说：“全是都饿死的？”
老人说：“回家去吧，天下荒年。”
老人又说：“是这老天专收人命的年月哩。”
回过⾝来，看看⻩⻩糊糊的⽇光，看看空旷无人的四野，司马笑笑回到了一家人的面前，张嘴让媳妇看了喉咙，说我闻到了一股腥气。
媳妇看了一阵，说：“通通畅畅，啥也有没。”
司马鹿看后，说：“爹，有点红哩。”
司马蓝冷眼盯着司马鹿，司马虎就又看了，说：“爹，娘和四哥哄你，的真有一块红哩。”
司马笑笑媳妇就一脚踢在司马虎的庇股上。
司马虎恨着娘说：“是的真红哩，你踢我就别指望我长大了养你。”
一家人在教火院门前呆了会一，司马笑笑脸上然忽浮了一层笑意，说轮到我享福去了，咱们回村里去吧，饿死到路边，倒如不死在咱三姓村呢。
就领着一家人又回到了耙耧山脉。
随后就有许多人跟着回来。
便都回了。
都说：“⽇他
，还如不耙耧山脉，只少用不饿着肚子去砍树木炼钢。”又说外面的坟，比们我三姓村的还多，死到外边，哪如死到村里。杜姓说的
们他去了几个村落，还去了邻县的个一街镇，不要说能给们我一口饭了，们他
己自还为半碗汤菜在村头打哩。蓝姓的人说们他见了天下奇事，说个一村人吃个一食堂，领饭的排成长队，每人却只分半碗面汤，无论如何有没咱们吃得
呢。司马笑笑来到了村头，着看从外边返回的村人，把那返村的协议掏出来随意扔了，或撕成纸条，卷些树叶菗烟，他便
着那刚刚回村的一家，说回来了？回来了好，眼下是満世界荒年。又说我喉咙痛了，熬不过荒年了，们你看我喉咙。村人就个一个趴在他张大的口上，看了说，村长哟，你这是不喉病，多喝些开⽔也就好了。他说：“们你 用不哄我，还能活多久我己自 道知。”
村人说：“你去享福了们我咋办？”
他说：“我有安排。”
这个时候，蓝百岁领着一家人从梁上走了下来。铺盖卷和讨饭的篮子用一
扁旦挑了，媳妇梅梅紧紧跟着，后边依次是大闺女蓝九十，，二闺女蓝八十，六闺女四十，七闺女三九，狼狼狈狈，脸上満是路上的风尘。见到村人都在村头候着，篮百岁把担子往媳妇肩上一搁，擦着脸上的肥硕汗珠朝村人们这边大步走来，大声说我能弄到粮食了，我道知用村里的啥儿去村外换些粮食。样这说着时候，他佛仿
个一弱笨之人，意外地种出了一片上好的庄稼脸上的奋兴如糊在墙上不结实的泥⽪，哗哗啦啦往地上掉落，砸得村人的双脚直往他面前移，就把正说死活的司马笑笑晾在了边上。村人们惊着：“百岁，你胡说啥呀？”
蓝百岁乎似生怕别人不信一样，急急切切道：“的真呀，我有个法儿。”
可是，司马笑笑却站在那儿不动，耝了嗓子对村人吆喝，说百岁一家回来，全村人就都回了，都回了就都各自回家去吧。回家把用不的铁锨、镢头、铁耙齿儿，多余的饭锅、大门屋门箱子上的门铞，锁环，有还⽔桶上箍的铁环，七七八八，凡是能腾出来的铁器全都拿出来到村头集中，由人男们挑下山去，给那些完不成炼钢指标的村村镇镇，换些粮食挑回来。司马笑笑说，我在山外问了，们他炼出多少好钢，府政就会奖给们他多少粮食，可们他连门环门铞都经已炼了，再也有没钢给府政了，正急着找铁器往那炉里扔呢。
村人把目光又转到了司马笑笑这儿。
司马笑笑说：“都回家去吧。”
蓝百岁木木地立着，过了半晌又补充了一句：
“铁换完了，还可以把树木给们他当柴。”
蓝百岁说：
“那是下一步的事了。”
村人就默默地站了会一，都想起山外人炼钢的盛况，想起们他端碗排队分饭的
人的景观，得觉村长果然就是村长，们我咋就没想起用铁去山下换们他的粮呢？有人始开往家里走了。说我回家把锅砸了，有没粮食还要锅⼲啥？又有人随着那脚步和音声，说我
他，我家有还
个一八磅的铁锤和木匠斧子呢，不换他半斤蜀黍才怪。便都鱼贯着往各自家里走去。头顶的太
还依旧地热烈不乏。半个月的光景乎似舂天急脚快步地走了，追来的夏天显得仓仓皇皇，使本该在舂季定型的枝叶，未及长成就迫不争待地承受了酷夏了滋味，它们像不能成人的侏儒样枯萎在初夏，努力泛出的绿⾊中，満含了病虫的蔫⻩。村子里到处是温热的落叶气息。吊在半空的比往年瘦小了一半的虫包，像⼲⾖夹样在⽇头下面晃动。村人们全都回了，连蓝百岁一家也回了相别半月的宅院。村头仅还剩下了司马笑笑、杜岩和有些尴尬的蓝百岁。这三位村里年长的三姓人男，像有没枝叶的树杆枯立在太下面，脸上都罩了一层厚厚的漠然。后最，司马笑笑望着杜岩问：“你说实话，我喉咙是发炎是还该死的喉症？”
杜岩又次一端着司马笑笑的下巴看了，
“是喉症呢。”
“还能活多长⽇子？”
“许也，仨月半年没啥。”
蓝百岁脸上的漠然像风卷树叶样，吱吱响着换成了惊异。
“杜岩哥，你说啥儿？”
杜岩说：“他得了喉症，活不久啦。”
蓝百岁盯着司马笑笑。
“的真？”
“在教火院西边见看坟地后冷丁儿疼了。”
好久一阵沉默的蓝百岁把目光搁在司马笑笑脸上。
“天呀，你去世了村里咋办？”
“我一年半年不会死呢。”
蓝百岁默了会一，几分结巴说地：
“笑笑哥，你别怪我…话直，我想…想你下世了，这村长让我接着…当上几年。”
司马笑笑直楞楞地看他：
“当了有啥儿好处？”
蓝百岁说：
“我得觉…种油菜、不能让人…长寿哩。”
你有啥法儿让村人活过四十？默过一阵之后，司马笑笑样这问了，就又盯着蓝百岁的脸，乎似蓝百岁的奇方异法就在他的脸上，一问也就有了。可蓝百岁却顿时语塞来起，
红了脸，没能说出话儿。这时候司马笑笑就对蓝百岁和杜岩酷冷寒寒地笑了一声，说我才三十几岁，许也还能熬饥荒，熬过喉症。果真熬不过了，你俩将来谁能领着村人们再种几年油菜，谁就接着当这个村长。佛仿就是遗嘱，他说着时候，脸上有了凄然厚厚的哀伤，望着司马蓝和杜岩两个，他又默了许久，才接着道说，能不能活过四十，得让大伙吃三年五年油菜，换一遍肠胃再说。
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