赫利奥波利斯神庙的园丁长简直吓坏了，他独自坐在一棵檄揽树下，泪流満面。
收到紧急通知的帕札尔，衡量情势之后，得觉有必要亲自跑一趟。此时他面对园丁长也不由得全⾝发抖，冷风一阵阵吹来，不断翻转着银⽩的叶背。
“告诉我事情的经过。”他向园丁长道说。
“当初是我亲自监督收成的…全埃及历史最悠久的撤揽树啊！太过分了…
为什么要做样这的破坏呢，为什么？“
园丁长再也说不下去。帕札尔告诉他说是不他的错之后，也顾不得再多加安慰，便跟着凯姆前往储存国全最上等灯油的拉神神庙去了。
神庙的地板上流満了黏稠的
体。所的有坛子都被掀去了封盖，里面的油也倒光了，有没 只一逃过了魔掌。
“你调查的结果如何？”
“嫌犯是单独行动。”凯姆答道“从屋顶爬进来的。”
“跟医院那次一样。”
“定一是企图谋杀你的那个人。可是为什么要么这做呢？”
“为因美锋不満神庙在经济方面扮演的角⾊，断了照明油料的来源将会影响记书与祭司的工作进度。你马上传令下去，要所的有 察警严加戒护所的有储存油料。
至于孟斐斯地区，就使用宮廷的存油。不能让任何油灯因缺乏燃料而熄灭。“
面对首相的坚持，美锋果然立刻采取行动予以反击了。
***
官邸里，每个男仆都挥动着长硬纤维柬成的扫把，每个女仆也都拿着芦苇制成的刷子，大伙儿正卖力地清洁地板。屋里经过烟熏之后，飘着啂香、⾁桂与樟木的香味，不但有消毒的作用，还能驱除讨厌的蚊虫。
“夫人在哪里？”帕札尔一进门就问。
“在⾕仓。”总管回答。
走进⾕仓，只见奈菲莉蹲在墙角，在正埋一些蒜瓣、鱼⼲（这里指是的一种慈绸）和天然含⽔苏打，便道问：“有什么东西躲在那里？”
“可能有蛇，这些东西可以让它窒息。”
“为什么要大扫除？”
“我怕刺客还放了其他的东西。”
“是是不又发现了什么？”
“目前还有没、不过们我会把所有可疑的角落都检查一遍。法老么怎说？”
“资政们的态度让他感到分十惊讶，也证明了整个家国几乎经已病人膏盲。恐怕我的医术是有没办法像你如此⾼明的。”
“他么怎回答朝臣呢？”
“他说们他的请求由我全权处理。”
“们他提出了要你下台的事吗？”
“那是只 们他个人的建议。”
“美锋仍然继续在散布流言。”
“他也并非毫无破绽，们我必须针对这点着手。”话才完说，帕札尔便忍不住打了个噴嚏，紧接着又打了个冷颤。“我又得看医生了。”
***
鼻炎的病人是总全⾝筋骨酸痛、头昏脑
，可轻视不得。帕札尔喝了一点洋葱汁（治疗感冒极为有效的药方），用棕搁树汁清洁鼻孔，并以昅⼊法减轻充⾎的情形，后最再喝一点泻
酊以防止并发肺炎。见到主人在家，最⾼兴的就算是勇士了，它心満意⾜地睡在主人
脚边，不只可以享受舒服的软垫，偶尔还能顺便吃到一汤匙的蜂藌。仅管有点发烧，帕札尔是还照常查阅凯姆带来的公文。⽇子一天天去过，帕札尔对首相的工作也越来越驾轻就
了。这段时间的休养对他相当有帮助，至少他发现丁从南到北的各大神庙并未受到美锋的控制。们他遵循先人的教诲管理经济，并且谨慎地分配⾕仓的中存粮，幸赖有卡尼与其他大祭司的配合，帕札尔暂时还能稳住家国的舵桨，至少在拉美西斯让位的后最期限之前是的。帕札尔昅了硫化砷气体，也就是医界称为“使人心花怒放的药”之后，感觉舒服多了。了为预防咳嗽，还喝了以蜀葵和新鲜药西瓜的
煎煮成的药剂。当然有还每天必喝、疗效卓著的铜⽔了。“首先是一则令人忧心的消息：我前任那个不肖的察警总长孟莫西，经已从放逐地黎巴嫰逃走了。”
“太冒险了吧…要是再被抓到，他可就得进苫役牢营了。”
“这点孟莫西也道知，此因他的失踪并非好兆头。”
“你是说跟美锋有关？”
“有可能。”
“许也 是只单纯的脫逃呢？”
“但愿如此，不过孟莫西对你的恨可不比美锋少。你把们他俩都吓坏了，为因 们他不了解你的正直，以及你对司法正义的热爱。如果你是只个小法官，无所谓。
可是当首相…绝对不行！孟莫西可想不安度余年，他要报仇。“
“布拉尼的谋杀案方面是还 有没进展？”
“有没直接的线索，不过…”
“不过什么？”
“依我看，那个多次要想谋害你不成的人，就是杀害布拉尼的凶手。他神出鬼没，行动之敏捷更不逊于猎⽝。”
“你是想告诉我说他是个幽灵？”
“不，是不幽灵…而是我从来有没遭遇过的暗影呑噬者，一种以杀人为乐的恶魔。”
“他终于露出了什么破绽吗？”
“他或许不该利用另只一猩猩来攻击我的狒狒（见《沙漠法则》）。为因 是这他惟一次一请了帮手，也此因和其他人有了接触。我原本担心这条线索会被切断，可是我底下有个消息很灵通的线民叫短腿，他最近遇上了⿇烦，为因法官提⾼了他要按时付给前
的赡养费。以所呢，他也就想起一些事情来了。”“他可能道知暗影呑噬者的⾝份吗？”
“若是样这的话，他定一会要求巨额的赏金。”
“给他。们你什么时候碰面？”
“今晚，在码头后侧。”
“我也去。”
“你是还在家休养的好。”
***
奈菲莉将提供昂贵而稀有物质的主要供应业者都请了过来。然虽尚有存货，但以目前收成不佳、运送困难的情形看来，最好是还尽快补货比较妥当。
“们我先从没药的始开吧。朋特地区下次出货的⽇期预定在什么时候？”
没药的负责人轻轻咳了几声，才说：“我不道知。”
“你不道知？是这什么意思？”
“还有没订⽇期。”
“像好是由你决定的吧？”
“可是我既有没船，也有没人手。”
“为什么？”
“我还在等国外的消息。”
“你去找过首相吗？”
“我想不越级报告。”
“发生这种意外情况，你应该通知我的。”
“反正也不急…”
“在现可就很紧急了。”
“可是我需要有书面命令。”
“我今天就给你。”
接下来，奈菲莉转向另一名供应商：“你订购了绿⾊树胶脂古蓬香脂（这些由树木或灌木提炼出来的树胶脂——古蓬香脂与劳丹脂——在当时被视为药品，如今则广泛应用于香料制造业）了吗？”
“订是订了，但货不会么这早到。”
“为什么？”
“这还要看亚洲种植业者和贩售业者的心情。府政机关一再警告我不要触怒们他，以免发生什么意外情形而使得双方关系更为紧张。要是一有机会…”
“那么深⾊树脂劳丹脂呢？”奈菲莉又问第三名供应商“我道知这些树脂是从希腊和克里特岛来的，且而这两个家国买卖一向很⼲脆。”
“唉！这回可不同了。由于收成欠佳，以所 们他决定不外销。”
奈菲莉不再询问其他业者，为因从们他脸上的表情就可以看出，们他的答案也是都否定的。她又转向没药的供应商道问：“埃及这边是谁负责验收这些产品的？”
“海关人员。”
“们他隶属于哪个机关？”供应商含糊地答道：“属于…属于⽩⾊双院。”
奈菲莉原本是总柔和温顺的眼神，突然露出了愤怒不平的光芒。她以坚定的语气说：“们你甘愿成为美锋的爪牙，却也时同背叛了埃及。我将以御医长的⾝份控告们你危害民人的健康。”
“们我也不愿意么这做，是受到情势所
啊…你应该承认世界不断地在进步，埃及也必须
头赶上。们我的
易方式变了，而一切关键都掌握在美锋手上。如果你答应调增们我的利润，那么货品的输送很快就能恢复正常了。”听了没药供应商的条件，奈菲莉简直忍无可忍地表示：“们你是在要挟我…
们你竟然以己自同胞的
命与健康来要挟我！““样这的措辞未免太強烈了。们我很愿意跟你谈的，要只协商顺利…”
“既然情况紧急，我会向首相申请征调令，由我亲自与国外接洽。”
“你不敢么这做的！”
“贪婪是一种不治之症，我也无能为力。请美锋帮们你另外找差事吧，医药部门不再和们你合作了。” Ｍ.ＹｙＭＸｓ.CＣ