凯姆走在孟斐斯的码头上，着看货品卸船，着看运往上埃及、三角洲与外国的食品装船。盐经已恢复正常运送，民人的怒气也得以平息。不过，凯姆却是还担心：民间仍流传着一些谣言，说拉美西斯的健康⽇益衰败，国运也⽇趋衰微。
凯姆实在生己自的气：他么怎就抓不到那个企图杀害帕札尔的人呢？没错，在现官邸四周经已有警力⽇夜严加防备，刺客再也无法潜⼊，可是他手上却一点线索也有没。他的线民都有没提供什么重要的信息。这名刺客单独行动，有没帮手，也有没向任何人透露，直到目前为止，样这的战略确实对他有利。要到何时他才会露出破绽？又要到何时他才会留下重大的线索呢？反观狒狒察警，却是一副处之泰然的样子。不过，平静之中，狒狒是还严密地监视着四周，任何动静都逃不过它的双眼。到了负责木材运输的松院前，杀手然忽停了下来。将狒狒的一举一动都看在眼里的凯姆便也不推它。
杀手红通通的眼睛直盯着个一人看，只见那人匆匆忙忙地步上一艘大巨的货船，船上的货全都用篷布盖着。那人⾝材⾼大，神情分十紧张，穿着一件红⾊的羊⽑外套。他一面训斥船员，一面要们他加快动作。样这的态度确实有点奇怪：船就要远航了，他为何不举行出航仪式，反而来找这些船员的⿇烦呢？凯姆走进松院的主要建筑，里面的记书官正忙着在木制书板上编列货品清单，并记录船只进出港的情形。凯姆有个朋友也在这里，是三角洲地区的人，个
相当随和。凯姆找到他道问：“这艘船开往哪里？”“黎巴嫰。”
“船上载是的什么？”
“⽔罐和羊⽪袋。”
“那个急急忙忙的人是船长吗？”
“你在说谁啊，凯姆？”
“穿着红⾊羊⽑外⾐的那个人。”
“他是船主。”
“他老是么这紧张吗？”
“他这个人平常很谨慎从容的，大概是你的狒狒吓着他了。”
“他属谁管辖？”
“⽩⾊双院。”
凯姆走出松院时，狒狒正大大咧咧地站在舷梯下方，不让船主下船。船主想冒着摔断颈子的危险，从船舷跳下码头逃走，可是却被狒狒一把拉住⾐领，庒制在甲板上。
“你在怕什么？”凯姆道问。
“它会掐死我。”
“要只你照实回答就用不怕。”
“这艘船是不我的。放我走。”
“但你是船货的货主。为什么到松院来装运⽔罐和羊⽪袋呢？”
“为因其他码头都被占満了。”
“不对。”
狒狒用力拧了船主的耳朵，凯姆也警告他说：“杀手最痛恨说谎的人了。”
“篷布…掀开篷布！”
是于狒狒监视着船主，凯姆则上船去掀篷布。
这个发现的确太惊人了。
竟然全是松树和雪松树⼲，有还金合
与无花果木板。凯姆真是太⾼兴了，这次一，美锋总算出岔了。
***
奈菲莉在
台上休息着，她经已渐渐从上次的惊吓中恢复过来，只不过偶尔是还会作噩梦。她把实验室里的药全部重新检查了次一，以防刺客也在其他药罐里下了毒，结果发现他只在帕札尔的药里头动了手脚。帕札尔刚刚让一名⾼明的理发师细心地修过面。他走上
台，温柔地亲亲
子，道问：“今天早上得觉
么怎样？”“好多了！今天就回医院去。”
“凯姆派人送口信来，说是有好消息告诉我。”
她伸手搂住丈夫的脖子说：“求求你，出外定一要有人保护。”
“放心，凯姆派狒狒来了。”
***
凯姆竟然失去了一贯的冷静，不断地敲着他的木鼻，显得异常紧张。
“这回总算逮到美锋了。”他说“我当下就自作主张发了传讯令。待会儿会有五名察警带他到你的办公室。”
“有确实的证据吗？”
“是这我的调查记录。”
帕札尔很清楚木材
易的法令。美锋确实犯了大错，应该受到严厉的惩罚。可是他却是还一副不屑的神情，乎似一点也不担心说地、“为什么么这劳师动众的？据我所知，我可是不什么江洋大盗。”
“坐下。”帕札尔说。
“不坐了，我有还工作要做呢。”
“凯姆扣住了一艘要开往黎巴嫰的货船，租船的船主属双院管辖，也就是你底下的人。”
“我底下不只他个一人。”
“依照惯例，运往黎巴嫰的大多是雪花石膏瓶、盘子、亚⿇织品、牛⽪、纸莎草纸、绳索、滨⾖、鱼⼲，以换取们我所缺乏的木材。”
“你到底想说什么？”
“可是这艘船上载的却是松树和雪松⼲，至甚 有还 们我 己自的金合
和无花果木板，这些全是都噤止出口的货品！换句话说，你是想把们我花钱买来的木材再退回去，而让们我
有没木材可以建造房屋、神庙大门前的横梁以及棺木！”美锋仍是不慌不忙地回答道：“你太不了解整个情况了。那批木板是比布罗王所预定，要为大臣们制作棺木用的，他对我国的金合
木与无花果木的品质评价极⾼。如果拒绝给他这份礼物，不仅对他是重大的侮辱，也是政策上的错误，将对我国的经济产生常非负面的影响。”“那么雪松和松树⼲呢？”
“像你么这年轻的首相，对们我
易作业技术上的细节自然不
悉。当初黎巴嫰方面保证会提供能抗菌防虫的树种，可是这些雪松和松树却无此种功效，此因我才下令退货。这个情况经已由专家证实过，也有相关的资料供你参考。”“你说的应该是⽩⾊双院的专家吧？”
“们他可是都公认的最优秀的专家。我可以去安排了吗？”
“我可是不笨蛋，美锋。你安排了这次和黎巴嫰的
易以从中获利，时同可以得到们我最重要的经济伙伴的支持。不过，你打错如意算盘了。从此后以，木材的进口将由我全权处置。”“随你⾼兴吧。你再样这下去，迟早会为因责任过重而垮台的。⿇烦你帮我叫一顶轿子，我赶时间。”
***
“对不起，害你出丑了。”凯姆真是惊呆了。
“多亏了你，”帕札尔却说“们我削去了他一项权力。”
“他就像多头怪兽似的…们我要剁掉几个头才能削弱他的势力呢？”
“越多越好。我经已下令各省长省多种些树木以供民众休憩乘凉之用。此外，有没我的允许，一棵树也不准砍。”
“你有什么想法？”
“让深受谣言所扰的埃及民众重拾信心，也向大家证明，们我的未来将如同树叶般欣欣向荣。”
“你己自相信吗？”
“难道你不信？”
“你是个不会说谎的人，首相。美锋一直觊觎着王位，是不吗？”
帕札尔有没搭腔。凯姆接着又说：“你就继续保持沉默吧，我能了解，但是你阻止不了我的直觉感受。你在正打一场生死
关的硬仗，且而
本有没赢的可能。这档事打从一始开就错了，们我一直是都绑手绑脚的，无法发挥。我不道知为什么，但是我是还会留在你⾝边。“
***
美锋为己自的谨慎暗自庆幸不已，幸好他做了万全的防范措施，也收买了不少人，此因无论什么样的攻评都伤不了他半
寒⽑。首相输了，且而还会继续输下去。尽管有部分策略已遭识破，但那都是只微不⾜道的小失误罢了。
美锋⾝后跟了三名仆人，手上都抱着给西莉克斯的礼物：一种专供假发之用且分十昂贵的芳香发油；由雪花石膏粉、蜂藌、红⾊天然含⽔苏打制成的化妆品，可以使⽪肤变得细嫰；大量的上等枯著，治疗消化不良与腹痛极为有效。
西莉克斯的贴⾝女仆一脸的气恼。本来应该是西莉克斯己自要出来招呼丈夫，并为他摩按双脚的。
“她人呢？”美锋道问。
“夫人在
上休息。”“她又有什么⽑病？”
“肠胃不舒服。”
“你让她吃了什么？”
“她叫我准备的东西：一小块藌枣果酱夹心的金字塔蛋糕和一杯芜萎茶。治疗也有没效。”
房间里刚刚做过烟熏疗法，经已开了窗子通风，西莉克斯则満脸苍⽩，痛得蜷缩在
上。一看到丈夫进来，她立刻撤起娇来。“你又多吃了什么？”美锋不悦地问。
“有没啊，是只一点点心…越来越痛了，亲爱的。”
“明天晚上你非下
不可，且而还要容光焕发。我请了几位长省到家里来，你可别丢我的脸。”“奈菲莉会医好我的。”
“别再依赖这个女人了。”
“你答应过我…”
“我什么也没答应。帕札尔
本不低头，还一直要
斗下去，这个不知死活的家伙！要是去求他的子，不就等于向他示弱，绝对不行。”“就算了为救我也不行？”
“你的病有没那么严重，只不过是稍微不舒服。我立刻召几个医生来，你在现 要只专心想着，明晚该么怎
惑那些重要人物就好了。”***
奈菲莉和个一⽪肤黝黑、満布皱纹的老人聊着。老人正滔滔不绝地介绍着个一陶土容器，她乎似颇感趣兴。
帕札尔走近之后才发现，那个老人原来是被误判⼊牢营，来后又被他救出来的养蜂人。
老人见到他立刻起⾝行礼。“首相！真⾼兴再见到你…要进这座官邸可真不容易。守卫盘问了我无数的问题，证明我的⾝份，还要检查我的蜂藌罐！”
“沙漠里的藌蜂么怎样了？”
“好极了，以所我才到这里来。来尝尝这美昧的神撰吧。”
传说中，众神常因人类的行为而感到苦恼，吃了蜂藌之后，便能恢复愉快的心情。据说是拉神的眼泪落到凡间变成了藌蜂，藌蜂才又将植物转变为这种可以食用的⻩金。
蜂藌的滋味让帕札尔惊讶不已。
“收成从来有没 么这好过。”养蜂人说“不论是在质或量方面都一样。”
“要供应给所的有医院。”奈菲莉揷嘴道“样这 们我就能有丰富的储量了。”
具有镇痛舒缓作用的蜂藌，经常使用于眼科、妇科、⾎管与肺的治疗，也是许多药方的重要成分之一。护士使用的敷料也大多含有蜂藌。
“但愿御医长不会太失望。”老人补充说了一句。
“你担心什么吗？”帕札尔道问。
“消息传得太快了。自从蜂藌丰收的消息传开之后，我和助手养蜂的沙漠地区就不再像前以那么平静了。们我清除蜂巢、把藌倒⼊罐中、以腊封口，这整个过程都有人虎视眈眈地盯着。我担心工作一结束，我很可能会遭到抢劫。”
“有没 察警保护们你吗？”
“人数不够。我收成的蜂藌实在是一笔可观的财富，们他恐怕保护不了。”
这个情形美锋当然不会不道知，让医院得不到这宝贵的药材，将会引起重大的危机。
“我会通知凯姆，运输方面定一不会有问题。”
“你道知今天是什么⽇子吗？”奈菲莉道问。
帕札尔有没回答。她便自问自答：“过两天就是花园节了。”
而帕札尔的脸却突然亮了来起。“你真是哈朵尔女神的传话天使，们我要让大家快乐下一。”
***
花园节当天早上，订了婚和新婚的男女都在花园里种了一棵无花果树。城里和村庄里的广场上、河流边，众人互赠糕点、花束，并畅饮啤酒。丽美的女舞者相互抹上了香脂之后，便随着笛子、竖琴与铃鼓的乐曲起舞。青年男女倾诉着爱意，而年长者则闭上了眼睛。
当记书官将蜂藌罐
给市镇村里长时，大家无不同声呼法老与首相之名。藌蜂不正代表了埃及国王吗？由于这种可食用的⻩金对大部分的家庭而言实在太过昂贵，几乎是个遥不可及的梦想，而这个梦想却在拉美西斯大帝统治之下的花园节当天实现了。奈菲莉和帕札尔在
台上愉快地听着远处传来的歌舞声。那些准备偷袭蜂藌运输队伍的武装強盗都被察警一网打尽了。养蜂人与朋友聚餐庆贺，他坚信家国的管理健全无虞，节庆的蜂藌也将驱离所的有灾难。
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