曼尼·波尔克自然就住在南方海滩。他住在一座新建的摩天大楼的顶层，这些⾼楼在迈阿密如雨后舂笋般地涌现。他的家坐落在从前个一废弃的海滩上，哈里曾带着德博拉我和在周六早晨去那里捡贝壳。们我会捡到旧救生圈、神秘的木头船板——那定一是从某艘不幸遇难的船上碎裂下来的，有还龙虾养护区浮标、渔网的碎片。有个一让人心情
动的早上，们我还见看一具死尸随浪漂浮。那些是都宝贵的童年记忆。如今这里建起了闪闪发光的大厦，没一点气质，我常非讨厌样这。第二天早上十点，我和文斯起一从单位出来开车到了那片可怕的取代了我童年
乐的新大楼。我默默地坐电梯到了顶楼，文斯在一旁局促地眨着眼睛。他⼲吗要对个一以雕刻炒肝为生的人那么紧张？我不道知，只道知他的确很紧张。一滴汗从他的脸颊上流下，他挛痉
地呑咽了两次唾沫，两次。“他是个搞餐饮的，文斯。”我告诉他“他不可怕。他至甚连你的图书馆借书卡都不能撤销。”
文斯着看我，又咽了口唾沫。“他脾气可大了，”他说“他会常非厉害的。”
“噢，那好，”我的确很开心说地“那们我去另外找个起码是通情达理的人吧。”
他咬着牙关，像个执行死刑的
击队员似的摇头摇。“不，”他勇敢说地“们我会闯过这一关的。”说话间，电梯门开了。他
起肩膀，点点头说：“来吧。”们我走到走廊尽头，文斯在后最 个一房间门前停住脚，深昅了一口气，举起手，在片刻犹豫之后，敲响房门。等了很久，什么动静也有没。他看看我，眨眨眼，他的手还举着。“许也…”他说。
门开了。“嗨，维克！”站在门口的那人像鸟叫似的喊道。文斯面红耳⾚、结结巴巴：“你…你好。”然后把⾝体的重心从只一脚挪到另只一脚，嘴里继续结结巴巴不知所云，时同还向后退了半步。
这情景太
人了，我并是不唯一个一欣赏它的人。应门的小侏儒脸上挂着微笑，好似在表示他喜观赏人被磨折时的样子。他又让文斯继续扭捏了会一儿，才说：“好啦，请进。”曼尼·波尔克，如果这真是的大名鼎鼎的他，而是不从《星球大战》里出来的什么全息图像的话，那么从他的绣花⾼跟银靴到他染成橘⻩⾊的头发梢计算，他站直了⾝⾼不会超过五英尺六英寸①。他的头发剪得
短，黑⾊的刘海像好⿇雀尾巴似的贴在前额，还耷拉在镶着大粒人造钻石的眼镜架上。他穿着一件长长的、鲜红⾊的短袖衬衫，显然除此之外什么也没穿。他从门边转⾝把们我向屋里引时，衬衫在他⾝上直打转。他踏着小碎步飞快地朝着一扇大巨的玻璃窗走去，那里能俯瞰到下面的河⽔。“到这边来，们我聊聊。”他的⾝畔是个一基座，上面的一大团东西，着看像动物呕吐物，还噴着几处荧光材料的涂鸦。他带着们我向窗户边的一张玻璃桌走去，桌子周围有四把大概是椅子的东西，但很容易被错当成镶在支柱上的铜铸骆驼鞍。“坐，”他说着，做了个夸张的手势。我在靠窗的所谓的椅子上坐下。文斯犹豫了下一，也挨着我坐下，曼尼则跳到文斯对面的椅子上。“好啦，”他说“维克，你最近么怎样？来点儿咖啡？”还没等回答，他朝左边转过头喊：“艾德瓦尔多！”
文斯在我⾝边颤巍巍地
了口气，还没来得及么怎样，曼尼又倏地转回头，这次是冲着我。“你就是那个爱脸红的新郞了？”他说。“德克斯特·摩
，”我说“不过我不太擅长脸红。”“噢，是吗，我想维克一人脸红来起能超过你和新娘两个人。”他说。的确，文斯的脸经已红到了他的⽪肤所允许的极限。由于我还在生文斯的气，就是他害得我来受这个罪，以所我想不给他解围，不帮他找台阶下，至甚都不去纠正曼尼管文斯叫“维克”我肯定曼尼道知文斯的名字，他是成心在磨折文斯。我无所谓，让文斯受会儿罪吧，谁让他越过我直接去游说丽塔，后最连累我来蹚这个浑⽔呢。
艾德瓦尔多慌里慌张地端着个一塑料托盘进来了，里面盛着⾊彩鲜
的咖啡用具。他是个结实的小伙子，大概有两个曼尼那么大，可他也貌似急于讨好曼尼。他把只一⻩⾊的咖啡杯放在曼尼面前，然后把蓝⾊的放在文斯跟前，却被曼尼挡住了。曼尼把己自的一手指搭在艾德瓦尔多胳膊上。“艾德瓦尔多，”他用丝绸一般柔和的音声 道说，脸上冷冰冰的“⻩⾊的？们我 是不说过了吗，曼尼用蓝⾊杯子。”
艾德瓦尔多慌不迭转⾝去用蓝⾊杯换掉那不敬的⻩⾊杯，动作太猛以至于差点摔个大马趴，又险些把茶盘掉在地上。
“谢谢，艾德瓦尔多。”曼尼说。艾德瓦尔多愣了片刻，显然是想弄清楚曼尼是的真在感谢他，是还他又做错了什么别的事。但曼尼是只拍了拍他的胳膊说：“请照顾们我的客人吧。”艾德瓦尔多点着头，绕着桌子给们我放杯子。
后最的结果是，我得到了⻩⾊杯，对我来说无所谓，尽管我嘀咕着不道知 是这 是不 们他不喜
我的信号。艾德瓦尔多给们我倒好咖啡，又飞快跑回厨房，端来一小碟五六只烘培的点心。看上去像填了
油馅的刺猬，黑⻩⾊的一团，倒竖着一不知是巧克力是还海葵做的小尖刺。点心央中张开的小口里，露出一小团橙⾊蛋挞之类的东西，每只点心的蛋挞心上有还或绿、或蓝、或棕的点缀⾊。艾德瓦尔多把小碟放在桌子央中，们我都瞪着它看了会一儿。曼尼像是很喜
它们，文斯则完全是一副中了蛊的敬畏表情，他呑了几口唾沫，像好还叹了口气。至于我，我不道知这些东西是吃的是还做奇异⾎腥的阿兹特克宗教仪式用的，以所我是只端详着盘子，想看出个究竟。后最 是还文斯开了腔。“我的天哪。”他脫口而出。
曼尼点点头。“它们不错吧？”他说“去年更
呢。”他拿来起
只一带蓝⾊点缀的点心凝视着，脸上是一副年深⽇久的爱怜表情。“这调⾊板的点子经已过时了，可那个可怕的老印度克里克饭店居然还会抄袭，”他耸耸肩，然后将点心扔进嘴里。我很⾼兴地看到有没引起大出⾎。“人的确会对己自的小点子⼊的。”他转⾝朝艾德瓦尔多挤了挤眼“有时会过分⼊。”艾德瓦尔多的脸⾊变得苍⽩，逃进了厨房。曼尼转向们我，假惺惺地笑着说：“不过们你
是还得尝尝，好吗？”“我简直不敢咬下去，”文斯说“它们太完美了。”
“我怕它们会咬我。”我说。
曼尼露出了几只大牙。“要是我能教会它们咬人，我可就不寂寞了。”他拿胳膊肘把盘子朝我推了推。“来吧。”他说。
“你会在我婚礼上做这些点心吗？”我道问，想着总得有人问点什么，把眼前这一切的意义给发掘出来。
文斯用胳膊戳了我下一，但显然为时已晚。曼尼的眼睛收缩成一道线，尽管他的嘴还保持着笑的模样。“我不管做饭，”他说“我展示。且而我展示我认为最好的。”
“难道我不该事先了解下一那都会是些什么吗？”我道问“我是说，万一新娘对抹了⽇本芥末的芝⿇菜⾁冻过敏么怎办？”
曼尼攥紧拳头，我都能听见他的指关节格格作响的音声。有那么一刻我都暗自⾼兴，想着这下大概跟他谈崩了。可是曼尼松了劲大笑来起。“我喜
你的朋友，维克，”他说“他很勇敢。”文斯冲我俩笑了笑，终于又能呼昅了。曼尼始开在本子上涂涂写写。最终，我和伟大的曼尼·波尔克达成协议，由他承办我的婚礼餐饮，他给我的打折优惠价是250美元个一人。
这有点太贵了。可是，我经已被明确指示过不要担心钱。我道知丽塔会想办法的，许也只请两到三个客人。总之，我还没来得及为钱包发愁，机手就
快地唱来起。刚一接通，对方本不理我那愉快的“喂”就说了来起，是德博拉。“你马上过来。”“我在现正忙着讨论常非重要的鱼子酱面包呢。”我告诉她“你能借给我两万块钱吗？”
她嗓子眼里哼哼了几下说：“我没时间跟你啰唆。德克斯特，24小时在20分钟后始开，我需要你马上来。”是这凶杀专案组的惯例，在调查工作始开后24小时之內召集全体相关人员，确认所有事项经已部署下去，大家对案件有一致的认识。德博拉显然相信我能提供点妙招。她想得
好，但惜可不对。黑夜行者在逃，我在短时间內不大可能爆发灵感。“德博拉，我对这个案子的真一点想法都有没。”我说。
“你过来再说。”她告诉我，然后就挂断了。 M.ｙYMｘS.cｃ