普利茅斯城南的明斯特威克公墓在八月间是普利茅斯漂亮的绿草⽪上的一块伤疤。此刻风在那里呼啸，且而像是要不停地呼啸下去，你等不到它收场。
公墓新区地面上的标志是平坦的，除草很容易。今天有个一银⽩⾊的心形气球飘在国生⽇的某位姑娘的坟墓上。在公墓老区的小径两边，杂草被清理得⼲⼲净净，至于坟墓与坟墓之间坑坑洼洼的地区，那也有只尽力而了为。⼲花的枝茎与丝带的碎片都被搅进泥土里。在那
漾着心形气球和土堆之间停着一部挖掘机。有个年轻的人黑坐在驾驶室里，有还另个一
人黑站在旁边，用手拢住火机点着烟。“沃勒先生，们我⼲活时要求你在场，是想让你看看们我的
作程序…呃，当然啦，有还挖出来的那些东西。我肯定你是会劝阻亲人，不让们他来‘参加’的。”墓园经理哈波特·林格先生说“至于您选的中那只新棺材，我得赞不绝口地再次欣赏您的品味——拿得出手，值得纪念，人们要看的就三这个！当然，这里除了您和您的同伴并有没其他人…不过这对于死者，也是万分的崇敬。我乐意给您打个行业折扣。我己自的⽗亲——他也过世了，谁的就是样这的棺材。”他正准备对挖掘机的
作员打个招呼，然忽又回过头来，在机器的利爪掘开坟墓之前道问“这墓碑您认准了吗？沃勒先生？别嫌我⿇烦，像样这的事情，总是还谨慎些好。”“认准了，”赛斯·沃勒将双手连同那一束花菊背在⾝后“他的孩子打算给⽗亲重新树立一块墓碑。可这也是件痛苦的事情，以所委托们我来理办。”⾝旁的斯⽪德也点头附和。
经理不再迟疑，他对
作员举了举手，利爪便揷⼊泥土里。有没几个人会了为他人的坟墓而自掏
包，即便弄错了，他想，那也没什么大不了的。几个人站着有没说话，风刮得
腿啪啦啪啦地响。挖掘机向下挖了大约两英尺后停下了。“从这里始开，”林格先生说“们我最好是用铲子。”两个工人下了坑，以极为老练的手法始开铲土。
“小心点，”经理继续指挥“那简直就是不个棺材，和这位先生要换得没法比。”他回头对赛斯露出个讨好的微笑——他得再次一确定他的购买决心。
廉价的胶合板棺材确实经已塌到下面的尸体上。林格叫工人清楚了周围的泥土，把个一帆布口袋塞到海有没破烂的棺材底部，那棺材就被装在了口袋里一同吊了上来，摇摇晃晃地装进了一辆卡车。
在明斯特威克殡仪馆的某个支架桌上，斯⽪德快速而又不露痕迹地检查了下一。一颗弹子打穿了覆盖着藓苔的
骨，前额上有还某处击撞，带着凹陷纹。颅骨里爬満了青苔，也混进了泥土。“泥土给他留下的东西不多了。”林格先生说。
腐烂的
子还残留了一小块——监狱里的典型式样。斯⽪德确认无误，假装悲伤地深深昅了口气。实际上，他也多少有些难过，们他的猜测，或者说赛斯的猜测，到此就算告吹了。们他差不多是⽩忙活了，不过，们他
有还另一处坟墓需要检查，尽管他本人对此不抱希望…离开菲玛太太之后的这几天里，赛斯与斯⽪德几乎是马不停蹄地东奔西走。在们他展开对去过的一连串追查之前，赛斯总算是还想起了正题——过不了多久就三文森特受审的⽇子了，们他得先对付这个，·赛斯及时地约见了文森特的律师——赫拉·肯。
们他用不着将过多的实际浪费在介绍彼此上。肯和这两个人是一所学校毕业的——他比们他要大几岁，在赛斯还在读研究生的时候，已工作几年的肯回⺟校攻读博士。作为各自学科的佼佼者，们他都或多或少地听说过彼此，却没什么深
。几个人
换了意见，当然，由于警方的信息封锁，们他得到的只能是杨克透露的那些已知报情。对文森特真正致命的证据有只两个——在“玛格丽特”临死前他和的她那段风流韵事，以及尤为关键的——出在现斩骨刀上的指纹。至于前者，那许也 是只时间上的联系过于紧密而已，但后者则显然分十要命。赛斯此因提出了己自的观点：让文森特承认那把斩骨刀是己自的，却不道知被什么人盗了。就像他那辆至今有没被找到的红⾊宝马一样。
肯离开之后，赛斯与斯⽪德发生了一场争执。
“你在暗示什么？”先前一语不发的斯⽪德突然开了口“你试图混淆视听，认为文森特的刀失踪了，那么他的指纹沾在刀柄上就是理所应当的了。这就是你的意思？”
“是的。”赛斯对这一质疑显得极为冷淡。
“听着，我的朋友。你快要走火⼊魔了！你不相信证据，是还打算假装不相信、不接受？即便那把刀就三文森特的，而它上面也带有文森特的指纹，但那绝不会形成⾎指纹。你对此很清楚，们我都见过那东西，然虽 是只远观而有没经过我的亲自检验，但这不等于说普利茅斯的鉴证科人员是都吃⼲饭的。”
“我冒犯了你吗？那么我此因对你道歉，我从没说过们他做出的工作是错误的，许也汉考克别有用心，但这并不表示満意其他的鉴证人员。”
“那么你在耍什么花招呢？如果⾎
流过⾁眼看不到的指纹，那么只会留下一片⾎污，而永远不会成为⾁眼可以分辨的⾎指纹。你对此了如指掌，但是你不肯接受现实，你不原意假设，万一文森特就是凶手，你在现所做的一切都会影响到什么？”“我从未否认过那个件证，冷静些，斯⽪德。想想看吧，们我能做些什么？至少我的意思是，别让审判下来的太快，们我得多撑些时间，放慢汉考克的速加过程。即使文森特承认了，与你同样是鉴证科的工作人员仍然会像你刚才那样质疑，这就是问题所在。们他得重新检验，此因争取了更多的时间，我的目的就在于此。”
斯⽪德不说话了，赛斯揽住他的肩膀：“走吧，们我得让陈旧的尸体重新说话。”
…
两人马不停蹄地东奔西走，利用手中所有能用到的关系和权力，始开翻出去过的案件，可这些资料——近乎历史陈设的资料，不但有没使案情简单化，反而向着更加无法预知的方向，如同雪球一般越滚越远。
时光回溯到一九六九年舂季。某天下午，在城里的一家武器专卖店，老板在正悠闲地着看⾊情杂志。他听见了轻微的脚步声，他抬起头，立刻惊愕得合不拢嘴。个一个子矮小的⻩种女孩儿站在他的柜台前，里手攥着一卷钞票，她一语不发，指指其中一把
…随后，即第二天，一九六九年五月二十⽇，震惊国全的新闻是：一名十六岁亚裔女孩儿
杀了收养的她姑妈一家三口，并对己自的罪行供认不讳。三年前，的她⽗⺟曾因涉嫌抢劫行银双双被捕，是这否说明，犯罪因子作为一种遗传…这个女孩名叫帕米拉。这次审判拖了好几个月，一方面是由于凶手的年纪过小；另一方面是社会影响过大。当然，有还一些外在因素，其影响力却更甚——一些由华人、人黑组成的有⾊人种团体在不断地行游和议抗。认为府政借此在实施们他得种族歧视政策，短时间內，形成了全部范围的议抗斗争。警方被迫次一又次一地重新检验证据——可结论有只 个一：
柄上的指纹属于年轻的女孩帕米拉。要做出个一公正道德、特别是能够平息风波的判决此因有为重要。陪审团与法官，至甚州府政、国会为此找到了个一万全之策——们他给她做了精神检查，而后宣称，这个可怜的小帕米拉，患有精神裂分症。样这，们他便有理由将她送到精神矫治中心去。样这做有两个好处：们他确实把她监管来起，而不至于让这个小杀手继续在社会上到处
跑。另外，由于的她⽗⺟也有犯罪记录，而不少人怀疑这女孩却是存在精神问题，种族风波也的确此因而平息了。帕米拉此因被送进麦迪逊少年犯罪矫治中心，而那儿的负责人，正是菲玛太太所说的，文森特的生⽗——肖恩·阿尔佛莱德。
实际上没，这份历史纪录是赛斯后最才翻出来的，们他本来是冲这肖恩的案件来的。
肖恩的案子发生在一九七0年三月，这位前麦迪逊矫治中心的心理学家，然忽莫名其妙地跑到华尔逊医疗机构，⼲掉了那里的三个人，而
上的指纹作为铁证导致了五月十七⽇的审判：经过陪审团一致裁决，前麦迪逊少年犯罪矫治中心矫治人员肖恩·阿尔佛莱德一级谋杀罪名成立。他杀害了华尔逊医疗机构的两名保安人员和一名护士，被判处终⾝监噤。说实在是难以解释的，然虽州立法中有死刑，可自一九六八年之后从未真正执行过，此因肖恩被判终⾝监噤倒是可以理解。问题是，他为什么要去杀人呢？档案中并有没记载，而即使当年抓获肖恩、在现尚在世的老官警也没搞懂他那么做的理由。
赛斯怀疑是肖恩的工作出了什么问题，是于便和斯⽪德起一，花费了整整两天时间，在浩瀚的资料中翻出了帕米拉德案子。们他也由此查出了一些更深层的內幕——帕米拉进⼊麦迪逊矫治中心之后，被监测出怀有⾝孕。
这个信息令两人深感震惊。依据国美，至甚是世界绝大多数家国的规定——精神病患者是不允许繁衍后代的，而从帕米拉贝转到华尔逊医疗机构的⽇期看来，打胎实在是不可能了，那么莫非她被接到那里去生下的她孩子吗？！是谁公然违背宪法作出样这的事情来呢？而他的目的又是什么？赛斯和斯⽪德都道知，们他 然忽窥视到了不为人所知的黑幕，却又无法挖掘出其他任何有用的资料。斯⽪德检验了作为证据的
上的指纹，和记录中帕米拉德指纹采样形成吻合。看来，肖恩到华尔逊医疗机构，就是了为此事，他打算带走帕米拉，是还那个婴儿？们他无从得知。
是于，两人只得把焦点回到肖恩的案子，们他走访了早就翻盖得样貌全新的州立监狱。
“是的，肖恩·阿尔佛莱德，我记得他，”在现典狱长合上档案夹回忆道“那是二十多年前啦，我比你还年轻一点，刚刚进来的新手，那次事件的幸存者。事件起源于餐厅，那里也是警备最为薄弱的地方之一。那天是周一，也是们我
‘新’的⽇子。”典狱长费力地咽了口吐沫“所谓的‘新’，就是在那个时候，会有新的、被定了罪的犯人由从看守所拉到们我这里，哦，也有些是转狱过来的，一般是都些十恶不赦的重刑犯。”“能不能带们我到出事地点看看？”
“当然。不过样子变了，那里在现是图书馆。你得明⽩，在现什么东西都要求人权，在去过，们我可不管这一套。”
图书馆，是由去过的餐厅改造而成的，隐约能看出其轮廓，不过很多地方都被林立的书架阻断了。斯⽪的让开个一推着销售货车的犯人——车里面装了很多书。
“那是克劳德，”典狱长挤出了个笑容“因行贿罪⼊狱，三年，表现良好，以所我给他图书管理员这份最清闲的工作。好了，先生们，跟我来。”
斯⽪的盯着那犯人的背影看了很久，又好奇地打量书架上的陈列物——什么都有，包罗万象——⾊情和暴力除外，不过思想上的暴力不被噤止，有一整排尼采的书，他无奈的摇头摇。
“就是这里，”典狱长站在个一书架边上“可能偏差了几英寸，这里是首发站！们我有两名全副武装的狱警，们他站在那儿，啊，有还这儿。”
“起初安然无恙…但是随后…”
…
“嘿，狗娘养的，你在看什么！”在对方凶恶眼神之下，胆小的犯人低下头，着看餐具里的食物不敢还嘴。
“嘿，嘿，我他妈说你呢！”
“保持安静，”狱警冷冰冰地命令道“吃你己自的。屎狗！”
“真对不起，长官，但那个家伙想从我的盘子里拿走食物。嘿，我得给你点教训是不？”
话音未落，这个大个子的犯人举起手的中餐叉，用力刺进对面那人的手腕。
一阵惨叫过后，靠门的狱警立刻跑过来：“么怎回事？”
“没什么，”大个子笑逐颜开“给了他一点…”他的话还没能完说，
托已狠狠地砸在脸上。本来，这之后是还一片祥和。然而，正当狱警打算查看伤者时——他犯了个一错误，这也是事先设计好的，伤者在两排犯人的中间——他此因不得不穿去过。
而狱警背后的那个犯人，然忽站来起转过⾝，用餐叉狠命地刺向他的脖子，唯一不受保护的位置。
⾎瞬间噴了出来，那狱警至甚无法出发 音声——餐叉刺得很深，几乎揷到了⾆骨。
而他的⾝体挡在了另一名狱警和犯人中间。
他的武器被抢过来，而后是一场对
…“5031号…哦，抱歉，肖恩·阿尔佛莱德在
战中不幸遇难，他倒在这里，”典狱长指向远处“七个犯人死在战中，当然，两名狱警也无法生还。暴动者占据了整个餐厅，们他有两套武装，然后向外突围。这场灾难随后造成三十三人死亡，六十多人受伤，由于警报装置没能及时打开，八名狱警遭突袭⾝亡。来后，们你的人，”典狱长对着赛斯努怒嘴“陆军部的人接管处理这宗惨案。”“有人在此事件后失踪吗？”
“不，有没，你为什么么这问？”
“您确认个一都有没吗？”
“你的意思是说，肖恩还活着？他换了个⾝分逃出去，不，那是不可能的。”典狱长清清喉咙“我会给你呈现一份详细的记录，包括在那起暴动的中死亡名单。另外，如果你需要，5031号——肖恩在此的档案我也可以复印一份给你。”
“肖恩被葬在哪儿？”
“嗯，这倒是个有趣的问题。很多犯人，会被们他的亲友遗忘在监狱里，要么是们他引为以聇，要么是年头太长，们他是在记不得了。肖恩是个例外，有人将他的尸体运回家乡埋葬了。不过具体位置我可不道知，你己自去档案室查吧。”典狱长冲狱警招招手，后者行了礼走过来“带这两位先生去资料处，让们他拿到要想的东西。”
赛斯和斯⽪德走后，典狱长厌恶地往图书馆整洁的地板上啐了口痰：“该死的陆军部，自命不凡的蠢货！”
…
“伙计，有没什么异常，从骨骼判断，这具遗骨与监狱记录的中⾝⾼大致相当，而
部与头部的弹孔也吻合。”明斯特威克殡仪馆的支架桌前，斯⽪德在赛斯耳畔小声嘀咕着“们我无法从枯骨⾝上提取指纹，即使能，我相信它们也是吻合的。那个年代有没DNA，伙计，们我不能偷出一块骨头去做检验，奇思异想到此为止了。”“你认识死者吗？”赛斯对经理道说，他看来仍不死心。
“不，先生。们我是一九八八年买进这家殡仪馆的，时同接收了这片墓地，而这只不过是增加了我⽗亲的集团财产而已，”林格先生说“我在现作为继承人，处理这边的事宜，总部却在路易斯安那。啊，对了，你想保留这些⾐服的残渣吗？我可为以你打个包。”
嗯？这很有趣！赛斯起先认为是菲玛太太花钱安葬了肖恩，可经理的言语虽系无心，却提醒了赛斯——那些⾐服残渣，对，就是那个，假如是菲玛太太安葬的，那么，她会让可怜的肖恩还穿着监狱犯人的囚服下葬吗？！
这显然不合逻辑，那么是吉恩或者莱瓦德？都不可能！有没 个一人会如此安葬们他的亲属！
“好吧，谢谢你。”赛斯慢条斯理地回答道“把骨头洗刷⼲净，装进最好的丝绸⾐服里，显得空
一些那也是没办法的事，石碑用我新选的那一块，至于旧的，就留给们你，抵偿重新填平的费用好了，够用吧？”他还得装做是个接受委托来处理坟墓的代理人，别忘了小心翼翼地和们他讨价还价。“⾜够了，绰绰有余。您得在这儿签个字，沃勒先生，其余的票发我会尽快寄给您。”林格先生由于卖出了一具昂贵的棺材而喜出望外。绝大多数人，舍不得或者无法承担么这大的花费。
赛斯·沃勒的掘墓文件完全合法，符合马萨诸塞州卫生和全安条例第701款第二副款。他道知他是合法的，又，即便这份文件的合法
多多少少令人质疑，也不会有人追究。肖恩在坟墓里平静地躺了二十年，赛斯分十庆幸墓场并有没把这些长期无人探望的墓地下的死尸挖出来丢掉，把这里当做新的空墓重新出售；或者们他确实么这⼲过，而肖恩是个幸运儿？总之，是这个充満猫腻的行当，假如你装作一无所知，那们他也会对你睁只一眼闭只一眼。两位工人从卡车上把新的棺木吊下来，连同赛斯租的货车上那只装⾐服的纸板箱。
“您想得可真周到，”林格先生对纸箱里的西服赞不绝口“您既大方又懂行，道知得给地下的人换一套⾐服。这笔我先前见过的多数人都要明智很多——们他经常是看到那幅烂糟糟的景象才急急忙忙冲向服装店的。您可真是少的有聪明人！”
林格先生唏嘘着点头，随后握手，他差点对赛斯说出：“如果您本人有什么需要，大可也来找我。”
事情办完，赛斯和斯⽪德离开墓园。
“走吧，”赛斯对他的同伴道说“有还一具尸体在正等着们我呢。”他从兜里取出一颗小小的指骨晃悠了几下“不道知这东西能不能派上用场。”
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