洛德斯通制片厂虽是好莱坞最有实力的制片企业，但阿西娜-阿奎坦恩拒绝回去拍片，却是个损失惨重的背信行为。个一“天才演员”能造成如此大巨的打击，这是还颇为罕见的，不过《梅萨丽娜》是制片厂圣诞季节的“火车头”在整个漫长而艰难的冬季里，制片厂就靠这部巨片来推动影片的发行。
恰巧，下星期⽇是兄弟慈善会一年一度的活动⽇，定在伊莱-马里昂的见弗利希尔斯庄园举行，他是洛德斯通制片厂的主要股东兼董事长。
伊莱-马里昂那幢巍峨的大宅，坐落在贝弗利希尔斯上方的峡⾕深处，虽有20个富丽堂皇的房间，但奇怪是的，有只一间用作卧室。伊莱-马里昂从不喜
别人住在他家里。当然，有几座来宾小屋，有还两个网球场，个一大游泳池。有6间屋子专用来存放他收集的大量绘画。好莱坞500名头面人物应邀参加了慈善会的这次节庆活动，每人
纳1，000美元的⼊场费。庭园里到处是吧台、冷餐棚、跳舞棚，有还一支乐队。但是，大宅是噤止⼊內的。设计精巧、装饰
丽的活动帐篷，为宾客解手提供了方便。大宅、来宾小屋、网球场、游泳池，全用绳子围起，由保安人员守卫着。来宾谁也有没 此因感到不快。伊莱-马里昂是个伟人，对他是不能生气的。
来宾们
快地待在草坪上，又是闲聊，又是跳舞，借以打发这义不容辞的三个钟头，而马里昂却跟一伙人坐在大宅偌大的会议室里，这伙人分十关注《梅萨丽娜》这部影片的完成。伊莱-马里昂主宰着这伙人。他已是80岁的老人，但是经过巧妙的妆饰，你会为以他最多不过60岁。他的花⽩头发修剪得分十考究，还染成了银⾊。深⾊西服加宽了他的肩膀，给他的骨架增添了点⾎⾁，掩盖了他那⼲柴
似的小细腿。一双⾚褐⾊的鞋子把他竖在地上，⽩衬⾐上扎着一条玫瑰红⾊的领带，给灰⽩⾊的面孔平添了一点晕红。不过，他是只在他认为有必要的时候，才对洛德斯通制片厂行使极权统治。有时，让他手下的凡胎小人去自行其是，倒是更为稳妥。阿西娜-阿奎坦恩拒绝完成一部在正拍摄的中影片，是这个分十严肃的问题，需要马里昂亲自过问。《梅萨丽娜》是一部耗资一亿美元的影片，制片厂的火车头，事先早已把录像权、电视播放权、海外发行权卖了出去，用来支付拍片费用，在现却成了金元宝，就像西班牙的古代大帆船似的，眼见就要沉⼊海底，永远打捞不上来。
有还阿西娜本人。她现年30岁，是个大明星，经已签约要为洛德斯通再拍一部巨片。个一货真价实的天才，有还什么比这更宝贵的财富呢。马里昂崇敬天才。
然而，天才就像炸药，可能很危险，你得加以控制。你要表现得情意绵绵，以最卑鄙的手段瞒哄诓骗，还要做出大量的投资。你要做⽗亲，做⺟亲，做兄长，做姐姐，至甚做情人。多大的牺牲都不过分。不过，有时候你就不能软弱无能，你还真得铁面无情。
此因，眼下与马里昂起一待在这会议室里的，是些来执行他意志的人：博比-班茨、斯基⽪-迪尔、梅洛-斯图尔特、迪塔-托米。
伊莱-马里昂坐在这间常用的会议室里，屋里的陈设、绘画、桌椅、地毯价值2，000万美元，⽔晶酒杯和酒壶至少又值50万美元。他面对这伙人，得觉他体內的骨髓在枯朽。他每天都感到惊讶：他作为个一众所公认的无比強大的人物，却很难向世人展现这种形象。
早晨已不再使他得觉能打起精神了，刮脸、打领带、扣衬⾐纽扣，都得觉很吃力。更加危险是的心理上的衰弱，这表在现对如不他有权有势的人的怜悯。在现，他越来越多地使用博比-班茨，给他越来越大的权力。此人毕竟比他年轻30岁，又是他最亲密的朋友，长久以来一直对他忠心耿耿。
班茨是制片厂的厂长兼总经理。30多年来，他一直是马里昂的得力助手，经过长年接触，两人变得亲密无间，照人们说的法，亲如⽗子。他俩也分十般配。马里昂过了70岁，变得心慈手软来起，有些该⼲的事竟下不了手。
制片厂所拍的影片，经导演做过艺术剪辑之后，是总班茨接着加工，使之受到观众的
。班茨与导演、影星、作家争执分成问题，
得们他或是上法庭讨要。或是同意少得一些。班茨还与才子佳人商洽，但班茨认从，最要紧的是还选择演员。这就是明星效应。导演之以所重要，是为因
们他能肆无忌惮地強取豪夺。制片人然虽在敲诈勒索上并非无能之辈，但是们他具有旺盛的精力，此因拍电影还少不了们他。可是作家呢？们他只需要在空⽩纸上打下个初槁。你再雇十几个人推翻重写。然后由制片人立下故事情节。导演设计动作（有时推出一部全新的影片），接着是影星触发灵感，想出些许对话。然后，制片厂有还 个一创作班子，经过深思
虑，写出长长的备忘录，向作家提出意见、情节构想和要求。班茨见过一位大名鼎鼎的剧作家所写的好几部价值100万美元的剧本，花费100万元买了一部，想不等到电影拍成．发现影片中有没
个一情节，对话中有没
个一字眼是属于原作者的。的确，伊莱对作家有点偏爱，不过那是为因签起约来，们他最容易让人敲竹杠。马里昂和班茨一道走遍世界各地，把影片出售给电影节和
易中心，出售到伦敦、巴黎、戛纳、东京、新加坡。们他主宰着青年艺术家的命运。他俩起一统治着个一帝国。个一是帝王，个一是大臣。伊莱-马里昂和博比-班茨一致认为，那些写剧本、作演员、当导演的天才们，是天底下最忘恩负义的人。唉，那些很有前途的纯洁的艺术家们奋力往上爬时，显得那么招人喜爱，那么和蔼可亲，得到个机会是那么感恩戴德，但是一旦功成名就，又会发生多大的变化啊。酿藌的藌蜂变成易怒的大⻩蜂。此因，马里昂和班茨雇用20位律师来网罗这些人，也就是理所当然的事了。
们他为什么总要惹么这多⿇烦？么这不満意？毋庸置疑，比起追求艺术的人来，追求金钱的人职业生活来得更长，从生活中得到的乐趣更多，比起那些试图表现人类⾝上闪光点的艺术家来，们他是些更为出⾊、对社会更有价值的人。真惜可，你不能拍一部样这的电影，说明金钱比艺术和爱情更有净化作用。不过，观众也决不会买票看样这的电影。
博比-班茨趁大伙在大宅外面搞节庆的时候，把们他召集了来起。到场的唯一天才，是《梅萨丽娜》的导演，个一名叫迪塔-托米的女人，属于A级，跟女影星关系最为密切，这在今⽇的好莱坞并不意味着同
恋．而是女权主义。实其她也是个同恋者，但这与会议室里的男士们全无⼲系。迪塔-托米能在计划內拍出片子，的她片子能卖座，她与女接触给拍片带来的⿇烦要少些，比男导演
搞女演员引起的⿇烦少得多。名流的中同恋者都容易驾驭。伊莱-马里昂坐在桌首，让班茨主持讨论。
班茨说：“迪塔，请确切地告诉们我这部片子目前的状况。你打算如何来解决这个僵局。天哪，我至甚不道知是么怎回事。”
托米说话简明扼要，是总开门见山。她说：“阿西娜快给吓死了。诸位天才要是想不个办法，消除的她后顾之忧，她是不会回来工作的。她若是不回来，诸位就要损失5，000万美元。缺了她，片子是拍不成的。”她顿了顿“上一周我一直围绕着她拍片，此因我为们你省了钱。”
“这部该死的电影，”班茨说“我庒
儿就想不拍。”这下可惹怒了屋里的其他人。制片人斯基⽪-迪尔说：“去你妈的，博比。”阿西娜-阿奎坦恩的经纪人梅洛-斯图尔特则说：“庇话。”
实其，《梅萨丽娜》受到众人的热情支持，是历来最容易得到“绿灯”的影片之一。
《梅萨丽娜》从女权主义的角度讲述了克劳狄皇帝统治下的罗马帝国的故事。由男
作家撰写的历史，把梅萨丽娜描写成个一
败腐、
险的
妇，个一晚上能大发
威，把罗马的人男搞个遍。可是，在将近2，000年后塑造她生平的这部影片里，她被描绘成个一悲壮的女英难，安提戈涅式的人物，可并是不另个一美狄亚。这个女人利用己自仅的有武器，试图改变人男支配的世界，这些人男主宰一切，把占人类半数的女人视作奴隶。是这个宏伟的构想——大量以浓彩渲染的
行为，与民众息息相关而又深受的主题——不过还需要个一完善的班子，把整个故事搞得让人深信不疑。先由克劳迪娅-德利纳写了个剧本，文笔风趣，情节感人。让迪塔-托米作导演，是这个实在而又稳妥的选择。她怀才不露，是个成就卓著的导演。阿西娜-阿奎坦恩来主演《梅萨丽娜》，也是再合适不过了，迄今她一直主宰着这部片子。她袅娜俏丽，的她⾼超演技使得每个细节都很实真可信。更主要是的，她是世界上三位大牌女影星之一。克劳迪娅以她异乎寻常的才能，待地还为她设计了一节：梅萨丽娜受到⽇趋盛行的基督教传说的影响，从竞技场里救出了必死无疑的壮士。托米读到这一节时，对克劳迪娅道说：“嗨，什么事都有个限度。”克劳迪娅冲她笑开了，道说：“电影有没限度。”
斯基⽪-迪尔说：“们我要是不说服阿西娜回来工作，电影就得停拍。样这 们我一天就要损失15万元。情况就是样这。们我 经已花费了5，000万。电影拍了一半，们我不能将阿西娜一笔勾销，不能给她找个替⾝。此因，她要是不回来，们我就放弃这部片子。”
“不能放弃，”班茨说“明星拒绝工作，险保公司并不赔偿损失。把她从机飞上扔下去，险保公司才会付款。梅洛，你应该把她搞回来，是这你的责任。”
梅洛-斯图尔特说：“我是的她经纪人，但是我对她样这 个一女人，也只能起到么这大的作用。让我告诉们你吧，她真给吓坏了。她是不意气用事。她给吓坏了，但她是个聪明女人，定一有的她原因。是这件分十危险、分十棘手的事情。”班茨说：“要是一部一亿美元的电影砸在她里手，她后以休想再⼲事了，你跟她说过有没？”
“她清楚。”斯图尔特说。
班茨问：“谁去劝说她最合适？斯基⽪，你试过了，有没奏效。梅洛，你也试过了。迪塔，我道知你尽力了。连我也作了尝试。”
托米对班茨说：“你不能算，博比。阿西娜讨厌你。”
班茨尖刻说地：“不错，有些人不喜
我的方式方法，但是还得听我的。”托米和善说地：“博比，明星们谁都不喜
你，不过阿西娜是不喜你这个人。”“我给了她角⾊，使她成了明星。”班茨说。
梅洛-斯图尔特心平气和说地：“她天生就是个明星，你得到她算你运气。”
班茨说：“迪塔，你是的她朋友。你得说服她回来工作。”
“阿西娜并是不我的朋友，”托米说“她是我的个一同事，比较敬重我，为因我曾设法
她上钩，一旦碰壁，便知趣地退却了，不像你，博比。你穷追了好几年。”班茨和气说地：“迪塔，她究竟是他妈的什么人，还不肯让们我搞她？伊莱，这得由你说了算。”
众人都盯着这位老人，他乎似有些倦怠。伊莱-马里昂骨瘦如柴，有一位男演员曾开玩笑说，他得在头顶上安个一橡⽪头，可这话说得太刻薄，并不恰当。相对而言，马里昂的脑袋是很大，那张大猩猩般的大宽脸，本该属于个一块头大得多的人，宽宽的鼻子，厚厚的嘴
，然而奇怪是的，他的脸倒还慈祥，有点温和，有人至甚说长得
英俊。但是，他的眼睛怈露了他的真面目，冷冷的灰眼珠，显出一副智谋过人和专心致志的神情，令大多数人感到恐惧。或许就是为因这个缘故，他非要大家叫他伊莱。马里昂以冷漠的口吻道说：“要是阿西娜不听们你的，她也不会听我的。我的权威⾝份对她不会有什么触动。这就越发让人感到纳闷，她只不过受到个一蠢蛋的无谓攻占，却给吓成那个样子。们我能否出钱解决这个问题呢？”
“可以试试，”班茨说“不过，这对阿西娜不起作用。她信不过那家伙。”
制片人斯基⽪-迪尔说：“们我也来过硬的。我动员察警局的几个朋友对他进行恐吓，可他硬得很。他家里有钱，政界有关系，且而还很猖狂。”
斯图尔特说：“要是停拍这部片子，制片厂究竟要损失多少？我将尽力从后以的
易中捞回来。”究竟要损失多少，还不宜让梅洛-斯图尔特道知。他⾝为阿西娜的经纪人，让他道知底细对制片厂分十不利。马里昂有没应答，是只向博比-班茨点点头。
班茨想不讲，但是还开口了：“实际上花了5，000万。当然，5，000万的损失们我还吃得消。但是，们我必须退还国外购买这部片子的钱，电视播放的钱，且而圣诞节期间也有没火车头了。这会让们我再损失…”他顿住了，想不说出具体数字“如果再加上失去的利润…呸，共计两亿美元。你得在许多桩
易上给们我优惠，梅洛。”斯图尔特笑了笑．心想他得抬⾼阿西娜的价码，便说：“实其，从花费的现金看，们你只损失5，000万。”
马里昂再说话时，口气就不那么温和了。“梅洛，”他说“们我要花多少钱，才能把你的委托人请回来？”大家都清楚是么怎回事。马里昂决定把它当作一桩敲诈案来处理。
斯图尔特听出了他的话音。么这一桩区区小事，你想敲诈们我多少钱？是这对他人格的污辱，但他也想不有恃无恐。跟马里昂不能样这。倘若换成班茨，他准会大发雷霆的。
斯图尔特在电影界是个举⾜轻重的人物。他至甚用不着
马里昂的庇股。他掌握了五位A级导演，然虽严格说来算不上大牌，却也颇有影响；两位大牌男影星，一位大牌女影星：阿西娜。这就意味，他手下有三个人，可以确保为任何影片开绿灯。但即便如此，惹恼马里昂也是不明智之举。斯图尔特通过避免这类危险，才得以飞⻩腾达的。这无疑是个敲诈勒索的大好时机，但也并不尽然。这许也是开诚相见方可奏效的难得时机。斯图尔特的最大优点，就是为人真诚，对他兜售的东西坚信不疑。10年前，阿西娜还默默无闻的时候，他就深信她有天赋。他在现仍然信任她。不过，倘若他能劝说她回心转意，回来继续拍电影，那会么怎样呢？当然，这该值一笔钱，这种可能
当然不能排除。“这是不钱的问题。”斯图尔特情绪
动说地，他为己自的诚坦感到惊喜“们你就是再给阿西娜100万，她也不会回来。们你必须解决那个所谓长期分离的丈夫的问题。”一阵预示不祥的沉默。人人都在洗耳恭听。有人提出了一笔款项。难道始开了讨价还价？
斯基⽪-迪尔说：“她不会要钱的。”
迪塔-托米耸了耸肩。她庒
儿就不信斯图尔特的那一套。不过，也用不她来出钱。班茨只管直瞪瞪地盯着斯图尔特，而斯图尔特却冷静地注视着马里昂。马里昂恰当地领会了斯图尔特的话。阿西娜不会了为钱而回来拍电影。明星是不会如此狡诈的。他决定结束会议。
他说：“梅洛，向你的委托人仔仔细细说地清楚，如果她个一月內不回来，制片厂就放弃这部影片，承担全部的损失。然后，们我就对她起诉，让她倾家
产。她必须道知，今后她休想再为哪家大制片厂工作。”他向桌子周围的人笑了笑。“这算得了什么，不就是5，0O0万嘛。”大家都道知他是这当的真，道知他已失去了耐心。迪塔-托米惊慌了，这部影片对她来说，比对任何人都重要。是这 的她得意之作。倘若这部影片取得成功，她就会跨⼊大牌导演的行列。的她首肯就意味着开绿灯。惊恐之中，她说：“让克劳迪娅-德利纳跟她谈谈。她是阿西娜最亲密的朋友。”
会议室里的人都为之震惊，托米居然能在么这⾼层次的商谈中搬出个一作家，且而像阿西娜样这的大牌明星，居然会去听德利纳样这 个一微不⾜道的剧作家的话，不管这位剧作家多么有能耐。
博比-班茨鄙夷不屑说地：“我不道知哪个情况更糟糕，是明星与地位低下的人
搞，是还明星与作家朋友。”一听这话，马里昂又失去了耐心。“博比，们我在讨论正事，不要
扯毫不相关的事。让克劳迪娅跟她谈谈。不过，让们我以某种方式把这桩事了结了。们我
有还别的片子要拍。”但是，第二天，一张500万美元的支票送到了洛德斯通制片厂。支票是阿西娜-阿奎坦恩
来的。她把付给她拍摄《梅萨丽娜》的预支款退回来了。在现，事情
到律师的里手。安德鲁-波拉德仅仅用了15年，就把太平洋保安公司建成了西海岸最负盛名的保安组织。他是在一家旅馆的一套客房里起家的。如今在圣莫尼卡拥有一座4层楼房，总部有50名固定职员，另有500名签约的探侦和警卫，外加一支流动的后备队，一年中有好多时间都在为他⼲事。
太平洋保安公司专为富翁、名流提供服务。公司用武装人员和电子设备，保护电影大亨的住宅，为影星和制片人提供保镖。还为诸如奥斯卡金奖颁奖仪式等重大传媒活动，派遣穿制服的警卫人员去维持秩序。为棘手的事情做调查工作，如比提供反报情 报情，谨防可能出现的敲诈勒索者。
安德鲁-波拉德之以所功成名就，是为因他做事一丝不苟。他在他那些富人主顾的庭园里揷上了“武装反击”的招牌，在夜幕中出发刺目的红光。他还在围墙內的大宅四周布下巡逻兵。他精选手下人员，付给们他⾼工资，致使们他都担心被解雇。他有条件出手大方。他的主顾是国美最有钱的人，付酬也很⾼。安德鲁也很聪明，道知跟洛杉矶察警局上上下下的紧密合作。他是具有传奇⾊彩的探侦吉姆-洛西业务上的朋友，而吉姆是民众心目的中英雄。不过，最重要是的，他有克莱里库齐奥家族为他撑
。15年前以，安德鲁-波拉德是还个年轻的官警，做事有还点马马虎虎，让纽约市察警局內务处抓住了把柄。一桩小小的受贿事件，几乎是难以避免的。可他表现得很坚定，拒不告发他那些与此案有牵连的上司。克莱里库齐奥家族的下属注意到了他的这一表现，便在司法机关展开一系列活动，终于为安德鲁-波拉德做成一项
易：他辞掉纽约察警局的工作，逃脫惩罚。波拉德带着
小移居洛杉矶，克莱里库齐奥家族出资为他建立了太平洋保安公司。接着，该家族向外发话，波拉德的主顾不得受到
扰，们他的住宅不得受到撬窃，们他的家人不得被抢劫，们他的珠宝不得被偷盗，错遭偷盗的要归还。正是由于这个缘故，那些闪着红光的“武装反击”招牌也炫耀着保安公司的名称。安德鲁-波拉德取得了近乎神奇般的成功，他所保护的宅院从未受到犯侵。他的保镖差不多像联邦调查局的工作人员一样训练有素，以所他的公司从未为因內线作案、对雇主进行
扰、伤害儿童而受到起诉，而这些事情在保安领域是司空见惯的。他的公司倒出过几起敲诈未遂案，有些警卫把隐私秘闻卖给⻩⾊书刊，不过是这无法避免的。总说的来，波拉德⼲得⼲净利索，卓有成效。他的公司可以通过电脑，获得各行各业的人们的机密材料。此因，克莱里库齐奥家族需要资料时，波拉德公司总能加以提供，是这再自然不过的事了。波拉德享有很⾼的收⼊，他很感
克莱里库齐奥家族。另外，偶尔有什么差事无法让手下的警卫去做，他就向西部的老板求援，帮他动用武力。对于狡诈的掠夺成
的人来说，洛杉矶和好莱坞就像个伊甸园式的丛林．到处是都受害者。有落⼊讹诈者魔掌的制片厂经理，搞见不得人勾当的电影明星，施
受成的导演，患恋童癖的制片人，这些人都唯恐己自的隐私怈露出来。波拉德处理这类问题，以谨慎⼲练著称。经他调解，要只出最低限度的钱便可解决问题。且而确保不会出现第二次敲诈。奥斯卡金像奖颁奖后第二天，博比-班茨把安德鲁-波拉德召到己自的办公室。“我要你提供博兹-斯坎內特这家伙的一切情况，”他对波拉德说“我要阿西娜-阿奎坦恩的一切背景材料。她作为个一大牌明星，们我对她了解得太少。我还要你与斯坎內待达成
易。们我还需要阿西娜三至六个月的时间来拍片，此因与斯坎內特达成易，让他走得远远的。给他每月两万美元．不过你可以加到10万美元。”波拉德平静说地：“后以可以让他为所
为？”“后以的事由当局去处理，”班茨说“你得分十小心，安德鲁。这家伙家里有权有势。制片界也不能让人指责为不择手段，那会断送这部片子，给制片厂带来损失。以所，务必达成这笔
易。此外，们我要利用你的公司保护阿西娜的人⾝全安。”“要是那家伙不⼲呢？”波拉德问。
“那你就得⽇夜保护阿西娜，”班茨说“直至片子拍完。”
“我可以对那家伙稍微施加点庒力，”波拉德说“当然是以合法手段，我有没别的意思。”
“他的关系太广了，”班茨说“察警当局对他存有戒心。就连斯基⽪-迪尔的好友吉姆-洛西，也不敢轻举妄动。制片厂除了要损害其在公众的中形象之外，还会受到起诉，要求作出巨额赔偿。我并是不说，你要把他当作娇嫰的花朵来对待，但是…”
波拉德领会了他的意思。给这家伙来点厉害的，吓唬吓唬他，不过他要多少钱，还得付给他。“我需要合约书。”他说。
班茨从桌子菗屉里菗出只一信封。“他要在三份合约书上签字。这里面有一张5万美元的支票，作为初付款额。合约书里的款额可以商洽，达成协议后你可以填上。”
波拉德往外走时，班茨对着他的背影道说：“奥斯卡颁奖大会上，你的人没起什么作用。们他站在那儿就他妈的睡着了。”
波拉德有没生气，班茨就是这个德行。
“们他 是只维持秩序的警卫，”波拉德说“用不担心，我把我最精⼲的警卫派去保卫阿奎坦恩姐小。”
太平洋保安公司的电脑在24小时內便查明了博兹-斯坎內特的全部情况。他现年34岁，毕业于得克萨斯农业机械学院，曾是该院联合会全明星橄榄球队的攻击
后卫，来后参加过个一夏季的职业橄榄球赛。他⽗亲在休斯顿拥有一家中等规模的行银。但是，更为重要是的，他叔叔
纵着得克萨斯州主民
的政治机器，是总统的挚友。与这一切织在起一的，是巨额的资财。博兹-斯坎內特本人还真是个风波人物。他⾝为他⽗亲行银的副总裁，卷⼊起一石油货款欺诈案，险些遭到起诉。他为因行凶打人被逮捕过六次。有次一，他将两名官警打成重伤，不得不住进医院。斯坎內特一直没受到起诉，为因他付给了两位官警赔偿费。有一桩
扰指控，也在法庭外得到了解决。这一切还没发生之前，他就在21岁时与阿西娜结了婚，第二年有了个小女孩。孩子取名贝瑟妮。她子20岁时，带着女儿跑掉了。这些材料使安德鲁-波拉德对斯坎內特有了个大致的了解。是这 个一坏家伙，对己自的
子怀恨在心达10年之久，还胆敢殴打武装官警，横行不法地把们他送进医院。对于样这
个一人，吓是吓不倒的。给他钱，签好协议书，避开这场是非。波拉德给吉姆-洛西打了个电话，洛西在正为洛杉矶察警局处理斯坎內特这桩案子。波拉德有些敬畏洛西，他本来也想当个一洛西样这的察警。们他有着良好的工作关系。每年圣诞节，太平洋保安公司都送给洛西一份厚礼。眼下，波拉德想得到警方的报情，想了解洛西对这个案子所掌握的全部材料。
“吉姆，”波拉德说“你能否给我送一份博兹-斯坎內特的材料来？我需要他在洛杉矶的地址，还想了解他更多的情况。”
“没问题，”洛西说“不过，对他的指控经已撤消了。你⼲吗还要了解他？”
“搞保卫工作嘛，”波拉德说“这家伙有多大的危险
？”“他完全是个疯子，”洛西说“告诉你的保镖队，他要是走近了，们他就得开
。”“你会逮捕我的，”波拉德笑着说“是这违法的。”
“不错，”洛西说“我是迫不得已。真是天大的笑话。”
博兹-斯坎內特住在圣莫尼卡海洋大道一家朴实无华的旅馆里，安德鲁-波拉德为此伤透脑筋，为因从这里要只开上50分钟的车，就能来到马利布别墅区阿西娜的住处。他布置了一支四人小队，去警戒阿西娜的住宅，还打发一支二人小队，去驻守斯坎內特下榻的旅馆。随后，他又安排当天下午与斯坎內特会面。
波拉德带上三位最魁梧、最強壮的下属跟他起一去。碰上斯坎內特样这的人，你绝对料不到会出什么事。
斯坎內特让们他走进他旅馆的套房。他倒
和气，对们他笑脸相，但有没给们他拿饮料。奇怪是的，他仍然穿着衬⾐、外套，扎着领带，许也想表明他毕竟是还个行银家。波拉德介绍了己自和三位保镖，三位保镖都出示了太平洋保安公司的工作证。斯坎內特冲们他咧嘴一笑，说：“好家伙，块头还真够大的。我打赌100块钱，要只公平手，我可以把们你任何个一人打得庇滚尿流。”三位保镖是都训练有素的人，会意地冲他微微一笑，波拉德却假意生气了。他是故作恼怒。“们我是来办一件正事的，斯坎內特先生，”他说“是不来受你恐吓的。洛德斯通制片厂打算马上给你5万元的初付款，后以八个月中，再每月付你2万。你要只离开洛杉矶。”波拉德从公文包里掏出合约书和一张绿⽩相间的大支票。
斯坎內特把合约书和支票审视了一番。“这份协议书倒是简单得很，”他说“连律师都用不着。不过给的钱也微薄了些。我在思量10万初付款，后以每月付5万。”
“太多了，”波拉德说“们我有法官对你的限制令。你一进⼊阿西娜的住宅区，就得去坐牢。们我一天24小时都在阿西娜周围布置了保安人员。我还出派监视小队，观察你的行踪。此因，对于你来说，是这⽩捡的钱。”
“我早该来到加利福尼亚，”斯坎內特说“这里的街道铺満了⻩金。⼲吗还要给我钱呢？”
“制片厂想让阿奎坦恩姐小安下心来。”波拉德说。
“她真是个大牌明星呀，”斯坎內特若有所思说地“哎，她是总很特别。想来起，前以我一天要搞她五次。”他冲着那三个保镖笑开了“且而还很有才⼲。”
波拉德怀着好奇心望着斯坎內特。这家伙像万宝路香烟广告上的那个壮汉一样英俊，是只由于⽇晒和酗酒的缘故，他的⽪肤变得通红，体格更加耝壮。他说起话来带有南方人那种
人的拖腔，不仅很滑稽，也很危险。不少女人爱上了样这的人男。纽约有过几个察警，长着同样的相貌，服征起女人来就像強盗一样。你派们他去调查谋杀案，过了个一星期，们他却安抚起那守寡的子了。细想来起，吉姆-洛西便是样这
个一
察警。波拉德从未过这种好运。“们我 是还谈正事吧！”波拉德说。他想让斯坎內特当着目击者的面，在协议书上签字，并收下支票，后以迫不得已时，制片厂可以告他勒索钱财。
斯坎內特在桌旁坐下。“有笔吗？”他问。
波拉德从公文包里取出钢笔，填上了每月2万美元。斯坎內特眼着看他填写，然后乐滋滋说地：“如此看来，我本可以拿到更多的钱。”接着，他在三份协议书上签了字。“我什么时候离开洛杉矶？”
“就今晚，”波拉德说“我把你送上机飞。”
“用不着，谢谢，”斯坎內特说“我想我是还开车去拉斯维加斯，拿这张支票去博赌。”
“我要监视你的，”波拉德说，他得觉他在现应该显得強硬一些“我要警告你，要是你再出在现洛杉矶，我就让察警局以勒索钱财为名逮捕你。”
斯坎內特的红脸喜笑颜开。“我倒很喜
你样这做，”他说“我会像阿西娜一样名扬天下。”那天晚上，监视小队报告说，博兹-斯坎內特经已走了，不过又住进了贝弗利希尔斯大店酒，还说他把5万美元的支票存⼊了他在美洲行银的帐户上。在波拉德看来，这说明了好几个问题。一是斯坎內特有势力，为因他住进了贝弗利希尔斯大店酒；二是他
本不把达成的易当作一回事。波拉德向博比-班茨报告了这一情况，请求他的指示。班茨叫他不要声张。协议书给阿西娜看过了，好让她放心，动员她回厂工作。班茨有没告诉波拉德，阿西娜当着们他的面放声大笑。“你可以让行银停止兑付那张支票。”波拉德说。
“不，”班茨说“他一兑成现金，们我就上法院指控他犯有欺诈、勒索等罪。我是只 想不让阿西娜道知他还在城里。”
“我将加強对阿西娜的保卫工作，”波拉德说“不过，要是斯坎內特发疯了，真想伤害她，那也不管用。”
“他是虚张声势，”班茨说“他第次一 有没伤害她，在现 么怎会真下手呢？”
“我告诉你是么怎回事吧，”波拉德说“们我破门进到他房里。能猜出们我搜到什么了吗？一罐硫酸。”
“哦，该死，”班茨说“你能报告给察警吗？许也可以报告给吉姆-洛西。”
波拉德说：“家中蔵酸
并不犯罪，破门而⼊却是犯罪。斯坎內特可以把我送进监狱。”“就当你什么也没告诉我，”班茨说“们我也没进行这次谈话。把你道知的都忘掉。”
“定一，班茨先生，”波拉德说“我提供这些情况，至甚也不跟你收费。”
“多谢，”班茨以讽刺的口吻道说“保持联系。”
斯基⽪-迪尔向克劳迪娅介绍了情况，并本着制片人可以吩咐编剧的原则，向她作了指示。
“你定一要千方百计地讨好阿西娜，”迪尔说“你要卑躬屈膝，你要大哭大叫，你要神经失常．你要让她记住你作为她真挚的朋友和同事，为她所做的一切。你必须让阿西娜回来拍片。”
克劳迪娅跟迪尔比较随便。“为什么叫我呢？”她冷冷说地“你是制片人，迪塔是导演，班茨是洛德斯通的厂长。们你去讨好她吧。们你比我有经验。”
“为因这一直是你的项目，”迪尔说“是你尝试写了原始剧本，是你找了我，还找了阿西娜。要是电影拍不成，你的名字将永远和这次失败联系在起一。”
迪尔走后，办公室里只剩下她个一人时，克劳迪娅道知迪尔说得有道理。她在绝望中想起了她哥哥克罗斯。唯有他能帮的她忙，能帮她解决博兹的问题。她憎恶拿她和阿西娜的友情作
易的念头，她道知阿西娜可能拒绝她，但克罗斯决不会拒绝她，克罗斯从未拒绝过她。她给拉斯维加斯华厦大店酒打了个电话，得到的答复是：克罗斯这几天要去夸格。这就使她记起了她一直想忘却的童年生活。她决不会往夸格给她哥哥打电话。她决不会心甘情愿地与克莱里库齐奥家族发生任何联系。她决想不再记起的她童年时代，决想不再回忆起她⽗亲，回忆起克莱里库齐奥家族的任何成员—— M.ｙyMｘS.cC