帕特里希姬长时间地陷⼊了沉思之中。最终，她像好是在自言自语：
“那么，黑手
在攻击亚森·罗平…”她抬起头来，直视着奥拉斯·韦尔蒙：
“黑手
…”她重复道“是的，您的结论应该是对的。”“肯定的，”他说“而这个黑手
，原来是国美的组织，并不局限于它的导领人们规定的进行正大光明的行动的目的，即与坏人坏事斗争。们他想马上就有钱。那么，与此时同，们他像去过那些贪财的雇佣兵一样，受雇于那些要想复仇的，或者要躲避报复行动的个人，或者受雇于决定要想某个政敌、有关的⾼级员官、敌对的将军、很有魄力的府政首脑等倒台的政界的捣
集团。”“那么，人们如此谈论的黑手
竟然是样这的？”“是的。”
“您经已获得了证据？”
“您也能获得的。警方和全世界都能够通过这些谋反分子的⾝份证辨认出来。您经已发现并对外公布了，它们都有个一大写的字⺟‘M’，对吧？”
“是的。”
“‘M’是黑手
的第个一字⺟；另外，‘M’和‘A’两个字⺟是马克·阿莱米的名字的两个打头的字⺟；‘F’、‘F’则是弗雷德里克·弗尔德的两个打头字⺟。此外，我还得知为马克·阿莱米充当秘书的人——‘野人’，您是样这称呼他的——在现
经已成为这个团伙的首领，他叫玛菲亚诺。正是从这个帕尔姆的西西里人的名字里，头领们找出的‘黑手’这个字的…黑手，去过是西西里的作恶者的团伙，们他以政治假相掩盖们他的罪行…是这黑手悲惨的去过…”“在巴黎，人们近一段时间常常谈论的黑手
是否就是们他呢？”“我不清楚。我只道知同一类的字眼产生是的好的效果。我认为，它以各种方式指出坏的思想。有个一世界
的黑手，差不多所有分散在各国的团伙都附属于它，它组成个一可怕的联合体，专门从事偷盗和暗杀。不管么怎说，们我
道知，在纽约，有个一核心组织和个一一直辐
到欧洲的行动中心，它是马克·阿莱米和弗雷德里克·弗尔德的杰作。们他并不道知其罪恶底细，且而想把它办成个一乐善好施的力量。
据我的报情，这个行动中心分成两个小组：战士，行动人员。由西西里人玛菲亚诺指挥。有还
个一管理财务委员会，类似于董事会的，是由两个朋友创办的，收受各项费用，而更主要是的分派利润。总之，在这一类的团伙中，规章制度是常非严格的，也是严格地绝对遵守按照等级分配利润的。每个人都有己自的一份，依照他的职级和他在各等级的中序号来确定。去过在海盗团伙中就是么这做的。对于不廉洁、懦弱的唯一的惩罚是：死。且而犯事的人是有没能逃脫的。对们他来说，有没完全的蔵⾝之地，也有没能乔装改扮躲去过的。迟早有一天，人们会发现他的尸体，是被刻着‘M’字⺟的匕首刺死的…黑手！”在作出回答之前，帕特里希娅又次一地沉默了，她又陷⼊了沉思。
“那么，”她终于开口了“们我意见一致了。您在各方面都有道理。但是，既然我有没能从波尔·希奈尔这个名字中，找出它的全部含义，我又么怎能够道知‘M’字⺟是什么意思以及这个可怕的组织有么这多值得怀疑的地方呢？您定一是掌握了特别的报情。”
“那当然啦！”奥拉斯·韦尔蒙承认道。
“那么是以什么方法呢？是否有个一成员叛变了？”
“正是！且而是亚森·罗平的个一 去过的同伙。”
“那么，是您的个一同伙，承认吧！”
“要只使您⾼兴，不过眼下这并有没任何意义。罗平的个一老同伙，在现成了纽约的个一歹徒，且而被马克·阿莱米雇用了。可是当他得知们他谋划反对亚森·罗平时，他就向我报告了。是于我马上乘船去了纽约，我在马克·阿莱米周围进行活动，并把一份重要的资料卖给了他。之后，我申请加⼊了该组织。”
“您也是黑手
的成员！”“这很简单，至甚还⾝居⾼位呢。是这我的卡片：波尔·希奈尔十一号。”
“这真奇妙。”年轻女人喃喃着，既惊喜又常非钦佩“这真不可思议，难以想象的机智和大胆。”
“那么，”他继续道“在现您总该明⽩了吧？”
他突然停了下来，像好在演戏似地提⾼了嗓门：
“总之，姐小，女男爵，在认为的她画像有点发橙⻩⾊，在现又变成了浅金⻩⾊的之后，拒绝接受它。画家想对她起诉。事情就是样这的。”
帕特里希娅惊奇地望着他。他接着又把音声庒得很低说地：
“冷静一点…不，我有没发疯，但是有人在窥视们我。”
“这个故事真有趣。”帕特里希娅笑着，大声道说。
“是吧？”韦尔蒙说。
然后又悄悄地道说：
“您看到这三四个穿晚礼服的家伙了吧？是的，在那儿，们他混在客人之中，但是都很显眼。我说不出是这形迹可疑呢，是还鬼鬼祟祟，是还从一里地之外就能嗅出的这个团伙的
森恐怖…您一点也不记得们他了吧？”“记得，”年轻女人抑制着己自过度奋兴的感情说“们他使我记起了在纽约的凶杀夜见到的那些人，就在自由广场的拱廊下面。”
“完全正确。”
“是您在盯着们他！”
“确实如此。”奥拉斯分十镇定说地“想一想，这个集团由十个一人组成。如果它最终只剩下四个或者三个人的话，在分配利润时，这三四个人就可以把猎物全部拿到手了。以所这个团伙才一点点地己自拼命地收缩。很快，由于不断地淘汰，后最只剩下个一了，这应该发生在九月底的结帐和解体之时。注意，看下一右边…您认识这个长胳膊长腿的大个子吧？”
“天呀，不认识。”
“您刚才就是跟他一块儿跳舞的，是这不对的。您本应该拒绝的…啊！…他走开了…阿马尔蒂·帝·阿马尔托伯爵，玛菲亚诺男爵。”
“那么是‘野人’了？个一同伙？就是您认为是头领的那个人？”
“是的…是马克·阿莱米的亲密无间的顾问，个一包揽一切的人。就是躲在暗处，让您不得安宁的那个人…是他杀了马克·阿莱米和弗雷德里克·弗尔德的…”
“而他也在巴黎的旅馆里被别人袭击了，是这我亲眼看到的！”
“袭击，但是不杀害。他医好了伤，且而在您那篇揭露他一始开扮演的角⾊的文章发表之前从医院里消失了，为因他可能会此因而遭逮捕。”
年轻女人尽管很勇敢，但也是还颤抖了。
“噢！我不道知这些…噢！我害怕这个人！请您千万要小心！”
“您也一样，帕特里希哑，小心一点。既然他经已盯上了您，他就不会轻易放过您的。这可实在危险。”
她试图控制住己自的不安情绪。
“可是我有什么可害怕的？”
“跟我一样。”
“可是我并是不 们他团伙的成员呀。”
“是这 的真！是只，您是敌人。您从纽约动⾝分十钟后，同样的电讯经已传到了在欧洲的每一位成员的手中：帕特里希姬·约翰斯顿，秘书，了为给‘M一号’和‘二号’人物报仇登船了。从这时起，您就被监视和被宣判了。今晚死神在窥视着您…们我一同离开这里。跟我在起一，您就有没什么好害怕的了，且而您到我家去过夜。”
“好。”她顺从说地“可是，请相信，我像担心我的全安一样，在担心着您的全安。您是不告诉过我，们他 经已 道知了罗平的所有住址了吗？…”
“我给们他的单子是在马克·阿莱米死之前的。我在现的住址有没写在上面。”
他站起⾝来。
“来吧，帕特里希娅。把您的脑袋靠到我的肩上，请允许我用我充満敬意的手臂搂抱着您的
…对，就要样这…们我一块儿走，不要像想逃跑的、想防备什么的和互相援救的战战兢兢的坏蛋那样，要像恋人那样相互温情地偎依着，陶醉在
情之中。来吧，帕特里希娅，来吧！”年轻女人顺从着。们他相互偎依着，迈着稳健的步子，并肩走了。
们他朝大门口走去，但是在们他穿过花园的一段黑暗的、有没 个一人的地方时，个一 人男的瘦削的、很⾼的⾝影突然出在现了们他的面前。
奥拉斯·韦尔蒙的手离开帕特里希娅的
部，并且像一道闪电般地把手电筒的光束照到这个蓦然而至的人男的脸上。他的另只一空闲的手做好了扼对方喉咙的准备。奥拉斯冷冷地笑了来起。
“是的，真是的你，阿马尔蒂·帝·阿马尔托，德·玛菲亚诺男爵。”他嘲笑着说“你就是‘野人’。闪开一点，给们我留出一条路来。你有没一副好嘴脸让我喜
在树林边遇到你，你道知的…至甚我还想到处躲着你。我可想不让你像杀死你的老板，好人马克·阿莱米先生，那样杀死我，还用不说律师弗雷德里克·弗尔德！…那么，说吧，你要不要个一好的建议？让帕特里希娅·约翰斯顿安静好吧。”強盗向后退了下一，回答道：
“纽约方面经已告诉们我，她对们我来说是个危险的女人…”
“那好，我在巴黎告诉你，她是不伤害人的。再多说一点儿，我爱她。那么她是神圣不可犯侵的。你别打算染指，玛菲亚诺…否则的话…”
这个人大吼了来起：
“你…早晚总有一天…”
“最好是晚，我的小家伙。了为你的利益…你休想反对我…恰恰相反。”
“你是亚森·罗平。”
“有没比这再对的了。赶紧滚吧！快点让路！去管玛罪亚诺的黑手
吧，少来管们我。这更谨慎，听我的…”強盗犹豫了片刻，然后突然消失在黑暗之中，像好他下一子扎进了⽔里似的。
奥拉斯和帕特里希姬离开花园，穿过了宽敞无人的大厅。当帕特里希哑去存⾐处取大⾐时，奥拉斯才去向昂格尔曼伯爵夫人告辞。
“您新服征的人太美了。”伯爵夫人以气恼多于玩笑的语气咕哝着。
“确实很漂亮。”奥拉斯认真说地“但这是不一位被服征者，是这一位大西洋外来的朋友，她不
悉巴黎，让我把她送回的她家。”“仅此而已！可怜的朋友，您真不走运！”
“要只耐心等待，一切都会来的。”奥拉斯说教式地答道。
她两眼紧盯着他的眼睛。
“那您永远等我啦？”她嗫嚅地道问。
“直到永远。”奥拉斯回答道。
伯爵夫人转过脸去了。帕特里希娅赶上了们他。
奥拉斯重又挽起年轻的国美女人的手臂，然后两个人一同走出了昂格尔曼的豪华宮邸。
们他在人行道上走了几步，奥拉斯对他的同伴说：
“我再向您重复一遍，别在您的家里过夜，帕特里希娅。”
“那么到您家啦？”
“到我家。这些家伙很忍残，您会害怕的。们他是从来不后退的。”
“您相信您的用人们吗？”年轻女人问。
“我有只 个一老保姆，我的老
妈，她对我心诚到死。”“忠贞的维克图瓦尔？”
“是的。我可为以她而自豪，就像为我己自自豪一样。来吧！”
他带着她一直来到他的汽车旁，们他上了汽车。一刻钟过后，奥拉斯把车子停在了奥特耶，西贡大街二十三号，他住在前有院子后有花园的一栋楼房里。
他打开朝街的栅栏门，按铃通知维克图瓦尔。当们他进来时，老
妈可是并有没在门前台阶上露面。奥拉斯皱起了眉头。
“这真怪。”他警觉说地“维克图瓦尔么怎可能不亮前门厅的灯呢？么怎不露面呢？我不在家时，她是从来不睡的。”
他打开灯，然后马上俯⾝查看楼梯上的地毯。
“有人来过，是这 们他的脚印！们我上楼去好吗？”
帕特里希娅跟在他后面，匆匆地跑到了三楼，然后打开了一扇房门。在这间卧房里，维克图瓦尔平躺在沙发
上。她被捆绑着，口里乓塞了东西，眼睛上蒙着布条。他朝她扑去过，在帕特里希娅的帮助下给她松了绑。维克图瓦尔经已昏去过了，但是她很快就苏醒过来。
“没什么吧？没受伤吧？”韦尔蒙道问。
勇敢的女人迟疑着。
“有没，有没一点儿…”
“发生什么事啦？们他袭击了你。你看清楚们他了吗？们他是从哪儿来的？”
“我猜，是从餐厅那儿来的。我当时在这儿，昏昏
睡。门被打开了，们他往我头上扔了什么东西…”奥拉斯经已匆匆跑到楼下去了。在个一大房间的另一头，有个一配膳室。在这间配膳室的壁橱里蔵有一条楼梯，它通往地下的一扇门，它控制着院子下面的一条通道。这扇门在现 经已打开了。
“強盗！”奥拉斯大吼着“们他在监视我！们他发现了一切！嘿！嘿！是这些旗鼓相当的对手！跟们他打
道可就别想轻松。”他回来，坐到餐厅里的一张对着窗户的桌子前，帕特里希娅跟着他，把有还点头昏的维克图瓦尔留在了楼上。年轻的国美女人坐到了桌子的另一面。
们他呆了很长时间，没说一句话。两个人都在认真地思索。后最，帕特里希娅道说：
“这个黑手
的人么怎
要想抢劫亚森·罗平呢？偌大的一份家产不可能像提手袋一样地被拿走的！”“罗平在到处卖他拥的有证券票据、股份、首饰及其它东西时耍了花招。所有这些都变成了现金，一大笔很显眼的钱，且而他自为以 经已隐蔵好了，但许也它们经已被人家发现了。那么，这之间的争夺就是们他与他之间的事情了！啊！我保证们他 经已掌握了王牌和可以获胜的办法。可是不管么怎说，罗平毕竟是罗平呀！…”
“罗平里心踏实吗？…”
“并非是总如此。们他人多势众，行动神速，且而是胆大包天，是不达目的绝不罢休的。们他直到今天的所作所为都证明了这一点。此外，们他拥有所必需的资金。从一始开，马克·阿莱米和弗雷德里克·弗尔德就每人提供了十万法郞。此后，那些人早就使这笔数目翻了几番了。由于进行了一系列小的令人怀疑的行动，这就成了对们他有利的胜券，罗平对是总处于常备不懈的状态厌倦了。他望渴休息，过宁静的生活，做个一谦谦君子。他要充分享受生活，享受己自辛勤努力得来的果实。他在现的处境有点像战争胜利结束之后，拿破仑的星形勋章始开褪⾊时的法国元帅们的处境。他厌倦了…”
奥拉斯·韦尔蒙突然停了下来。他几乎要为己自的疏忽而后悔了。
“这个罗平，他的真 么这富有？”帕特里希姬心不在焉地道问。
“嘿！很难估算…几十个亿吧…七十…八十…九十个亿，大概吧。”
“那是还比较
的。”“不错。而这些让他付出了如此大巨的代价，他完全有权拥有它们。就算一千万是生意上赚的，大概如此吧，有还七八百个百万是其它各类的生意所得，而所有这些是都通过复杂的手法、有力的远征、冒着风险、受伤流⾎、恐怖的战斗和令人沮丧的失败来体现的。此外有还糟糕的投资、可怕的投机、危机、还不算随着年龄的增长而增大的需求、支付的膳宿费用。而罗平是从来不吝啬的！在此情况下，他么怎能不看重己自所拥的有一切呢！罗平对他人的财产并不眼红，但是，别人也休想碰他的！是这神圣不可犯侵的。要只有人觊觎他的财产，就会令他不能自控。他也就会自然地变得凶狠无比。”
“真怪，”帕特里希娅低声说“我原为以他是不 样这的。”
“他是个一人，所有做人应该具备的品
对他来说都是不陌生的。”奥拉斯分十冷静地回答说。“可是我总得觉人不应该把偷盗来的东西全部据为己有呀。”国美女人強调道。
他耸了耸肩。
“为什么呢？取比挣还要难得多。且而人所承受的风险也更大！拥有这唯一事实能造就个一冷酷无情的人。且而随着年龄的增大，这种情绪也就越加严重。罗平经已有了差不多一百亿…是的，是这他承认的数目。那么，我不建议任何人去觊觎他那隐蔵的财富。”
他的音声消失了，但随之而起是的勉強能够听到的嗫嚅声，时同他还用手掌遮住了己自的口：
“千万别动，别说一句话，至甚也别哼一声…您听到我说的了吗？”
“完全听明⽩了。”她以同样低沉的音声回答道。
“这正是我所要求的。”
“有什么事吗？”帕特里希姬道问。
他一副无所谓的样子，点燃一支香烟，向椅子背上一靠，然后着看蓝⾊的烟圈打着旋升上了天花板，时同嗫嚅地从牙
里迸出几个字来：“无论我说什么，您都不要做出反应，也别发抖…要绝对地不假思索地服从。您准备好了吗？”
“好啦。”她低声应道，时同 道知形势常非严峻。
“在您的对面，有一块镜子挂在墙上。要只您把头抬起几个厘米，这面镜子就会把我看到的东西全部反馈给您，为因我是面对着窗户的，您明⽩吗？”
“是的，我看到了镜子和窗户…左下方的一块玻璃，对吧？”
“正是的。有人在这块玻璃上钻了个一洞。您看到了吗？”
“是的，且而我还看到了有东西在那里动来动去。”
“动是的一支
管，它伸出来，且而外面肯定有人在瞄准我。注意，看下一镜子上方的陈设武器架。上面少了一支，一支乙炔，它击时有没
音声。”“那么谁在瞄准您呢？”
“肯定是玛菲亚诺…‘野人’，或者是他的个一 为因灵活而被选的中同谋。千万别动。嘿！帕特里希哑…您不会晕去过吧？”
“有没任何问题…可是您呢？”
“我吗，是这一种享乐。别出声，帕特里希娅。点上一支烟，样这的话，烟就会遮住您那苍⽩的脸。外面的人在观察您，但不要为以被发现了。在现，听我的安排。您呆会儿沉着地站起⾝来，上到二楼去。我的房间正对着楼梯平台，屋內有一部自动电话。您要通十七：是这盗警处。要们他派五六个人到西贡大街二十三号来，要快。所有这些要庒低音声。而您用不担心维克图瓦尔，她在三楼很全安，您就呆在房间里，放下所的有护窗，揷上门闩，不要给任何人开门…任何人！”
“那您呢？”帕特里希姬话中带着明显的不安道问。
“我，要只不需要再照顾您，我就要⼲事了。好啦，帕特里希姬。”
然后他提⾼嗓门，大声道说：
“亲爱的朋友，您这一天经已很劳累了。如果要我给您建议的话，那就是请您去觉睡。我的老保姆会告诉您房间的。”
“您说得很对。”帕特里希姬分十镇定地回答道“我经已疲乏不堪了。晚安，亲爱的朋友。”
年轻女人分十自然地站起⾝来，然后不慌不忙地走出了餐厅。
奥拉斯·韦尔蒙对己自 分十満意。他在危险面前表现出的自制力、沉着果敢，使他在年轻女人的眼里更加树立起了己自的，许也由于先前己自的供认而有所降低的威信。
他发现
口在
动，像好
经已把它杠在了肩上。他大叫来起：“来吧，玛菲亚诺！开
呀，我的小家伙！可千万别打偏了，否则我会把你仅的有一点脑浆挤出来的！”他敞开外⾐，
向前。弹子
了出来，有没一点响声。韦尔蒙战抖了下一，把手放到
前，然后倒在了地板上。此时外面响起了
呼声。落地长窗猛地下一子打开了。个一
人男想跳进房间里来…结果却浑⾝抖动着退了出去。韦尔蒙朝他开了一，手弹子击中了他的肩头。韦尔蒙毫无损伤地站了来起。
“傻家伙！”他对这个人说“你真蠢，你为以你从我的
械架上取下一支装了弹子的，你又是黑手里的最佳手，就⾜可以了。哎呀，就一切都好啦！我也就死定了！真是蠢得可怜。你为以我也蠢到了把武器装备好给袭击我的人吗？这是总有可能的，为因我住在一幢立独住宅嘛！是的，我是把钢管到了袭击者的手中，而弹子，正是它们缺少了最关键的东西。”“什么？”对方大叫了来起。
“弹子，
里面什么也有没！那么，你是在打空气，傻子！你打的是只空气。杀人是不
么这⼲的，我的老伙计！”韦尔蒙一边说着，一边从武器架上取下第二支
，然后朝窗户走去过。他努力搜寻着逃跑人的⾝影。他看不到玛菲亚诺的影子，分十不安地在想：“这个鬼东西会到哪儿去呢？他又在搞什么
谋诡计？”突然，他听到在二楼，有一阵尖厉的哨声，他马上就辨出了它的音声。是帕特里希娅在求救。
“強盗们经已发现了我房间的秘密通道？”他在焦急地想着。
但是对他来说，焦急意味着行动。他匆匆朝楼梯跑去，三步两步就登上了楼。
到了二楼，他站在房门前，从透过墙板传出的嘈杂声中，他明⽩里面发生了战斗，也就是说，他经常进出的秘密通道的出⼊口经已被人发现了。
是于他凶猛地击撞门。
房间內，一扇墙经已打开了，玛菲亚诺在拼命地想把帕特里希娅带走。在后面，在
影处，在秘密通道的⼊口处，站着两个同谋，们他
经已做好准备，必要时会马上介⼊的。帕特里希娅经已精疲力竭，只能勉強地招架着。她经已把小银哨子丢在了一边，分十虚弱地喊着：
“救命呀！”
此时此刻，人们听到韦尔蒙在正 狂疯地击撞着经已松动了的房门。
“啊！我得救了！他来啦！”年轻女人嗫嚅着，她也下一子恢复了力气，拼死命地挣扎来起。
玛菲亚诺把她扼得更紧了。
“得救，还有没呢！”
门咯吱咯吱地响着，两个同谋从秘密通道口逃掉了。剩下的这个強盗气得发狂。
“我至少得有所补偿吧。”他大吼着。
他突然俯下⾝去，想吻年轻女人的嘴
。惜可 是的他只能轻轻地碰下一。她向后仰去，时同用的她指甲对这讨厌的接触进行着反抗。她抓破了他的脸。
“可恨！卑鄙下流的畜牲！”她大骂着，时同，与又把她抓住的人男撕打了来起。
突然，门扇倒了下来。玛菲亚诺至甚都没来得及看一眼，韦尔蒙经已冲到了他的面前。強盗的下颏重重地挨了一拳。他放开了帕特里希娅，踉踉跄跄地站不稳了。一阵愤怒的耳光又使他站直了⾝子，让他清醒了过来。他想逃走，但是出⼊口经已关上了。是于他又回到房子央中，取出他的手
，坐下来，对韦尔蒙——他也始终未放下武器——道说：“等一等，韦尔蒙。们我俩人先把们我的武器暂时放一放。两个像们我 样这的人，如此
烈地打斗，且而不顾死活，总不能事先不商定好条件吧。”韦尔蒙耸了耸肩。
“这可正是你想⼲的。一段时间以来，就想杀死我而不做任何解释。总之，们我可以谈一谈，如果你愿意，但是要光明正大地正派地谈！”
“是样这的！你今天晚上对我说，就在昂格尔曼家的晚会上，你声明们我 丽美的帕特里希娅是属于你的。为因你喜
她…那有没办法…你应该道知一点，你在的她⾝上是有没丝毫权利的。”“我对我得到的，和她所给予我是的有权利的。”
強盗的眼里闪出了凶光。
“我反对…”
“在这种情况下，你去找接待员吧。”韦尔蒙嘲笑着说“有反对意见去那里正合适。”
玛菲亚诺，轮到他耸肩了。
“你疯啦！好啦，认真想想吧。你认识她还不到两个小时。”
“那你呢？”
“经已四年了。四年来，我一直在的她⾝边…我在窥视她，我在不露面地跟踪她。她道知我在阿莱米家，对吧，帕特里希娅？有多少次我是在暗中跟着她呀！为因她也道知我爱她，我要想得到她，她是我的一切，一切…”
“你说得好。”韦尔蒙冷笑着说“但是，她如果是你的一切的话，而你，你对她却是有没丝毫价值的。对吧，帕特里希娅？”
“比这还要差。”她很反感说地。
“你看，玛菲亚诺！好啦，滚吧，让我安静地呆在这个自由的位置上吧。”
“让你？休想。你对她来说是个陌生人…你看嘛，你道知 的她生活点滴事情吗？你道知她时同被阿莱米⽗子所爱吗？”
“你在撒谎。”
“你道知她是亨利·阿莱米的妇情吗？”
“你在造谣。”
“这绝对是的真。她有还了他的个一孩子呢。”
韦尔蒙脸⾊变得惨⽩。
“您撒谎…帕特里希娅…我求您啦。”
“他说是的事实。”不屑撒谎的女人承认道“我有个一孩子，个一 在现 经已十岁的儿子…个一我很爱的儿子，罗多尔夫。他是我的生命，是我的全部希望。”
“个一她不能分开的儿子。”玛菲亚诺补充道“她让人把他带到巴黎来了，且而 经已有一段时间了。”
強盗的话对奥拉斯来说是具有某种含义的，以所后者分十不安地道问：
“这个孩子在哪儿，帕特里希姬？是否有没任何危险？”
她笑得分十肯定。
“是的，有没任何危险。”
“您赶紧到他那儿去，帕特里希娅。”韦尔蒙很严肃地道说“把他带到尽可能远的地方去。且而要马上把他带走。”
玛菲亚诺冷笑了来起。
“经已太晚了。”
帕特里希哑脸⾊惨⽩，跳了来起，眼睛里流露出凶光。
“您是这什么意思？我今天早上还看到过他呢。”
“是的，在吉维尔尼，对吧，在韦尔农附近的一位勇敢的瓦瓦塞尔妈妈家。再回那儿去呀，帕特里希娅，您在那儿再也找不到孩子和瓦瓦塞尔妈妈了。勇敢的女人今天下午把他给我带走了。”
帕特里希哑脸⾊大变。
“您是个一无赖！个一恶魔！…这个孩子很脆弱，他需要精心的照顾！”
“他会得到这些照顾的，我向您保证。我就是他的⺟亲。”玛菲亚诺以一种奷诈的嘲讽回答着。
“我去报告警署！”帕特里希娅发疯地叫喊着。
“我完全具有小阿莱米的做⽗亲的权利。司法部门会祝贺我把孩子归还了他的⽗亲的！”玛菲亚诺耍弄说地。
韦尔蒙的可怕的大手重重地砸到了他的肩膀上。
“在司法部门之前，先是警署，它在等着你并且要和你清帐…”
“警署还远得很呢。”強盗说。
“并非像你所想象的！我经已让人给盗警处打了电话。们他的汽车五分钟之內就会赶到这里。注意，听好…汽车的喇叭声…们他来了…看到形势了吧，玛菲亚诺？等着你的将会是两端有木条锁的锁链…留拘所…重罪法庭…有还断头台…”
“还要逮捕亚森·罗平！”
“你是神经病，对于警署来说，亚森·罗平是不可触犯的。”
強盗想了下一。
“那么，你有何提议呢？”他道问…
“说出孩子在哪儿，我就网开一面，让你从第二个秘密通道逃走，就样这。快点吧。汽车经已到了门口了。孩子在哪儿？”
“让帕特里希娅陪我起一去。由她我和去处理这件事。她道知我所提的条件，她首先妥协，那我马上就会把儿子还给她。”
“那我宁肯死。”帕特里希娅低沉说地。
楼下经已响起了第一阵铃声，韦尔蒙大声吆喝着：
“们他来啦！”
他把个一手指按到了细木护壁板的个一凸出部位。
“要只我按下一，前门厅的门就会打开。那我就按啦，玛菲亚诺？”
“尽管按。”玛菲亚诺说“那么帕特里希娅就休想道知 的她儿子在哪儿。”
韦尔蒙接了凸出部位。马上就听到了楼下的嘈杂的人声和脚步声。韦尔蒙朝门口走去，
住们他。动作像闪电般快，玛菲亚诺朝一扇窗子跑去过，打开它，然后跨过栏杆，消失了。“这正是我所希望的。”韦尔蒙冷笑着说，时同又抓起他的
，它的栓上有个一特殊的机关。夜⾊笼罩着花园，中间的花园所占的地方常非宽阔。
“他，”韦尔蒙继续说“还得翻过三堵矮墙才能到第四堵⾼些的墙边。他必须借助放在第四堵墙跟前的梯子才能爬上去，然后下到一条杳无人迹的小街上逃走。”
“如果他没准备这架梯子呢？”帕特里希娅道问。
“他经已准备了。从这儿就能看到它的立柱。”
年轻女人战栗了。
“如果让他跑掉，那么我将永远见不到我的儿子啦。”
此时，警员们在下面叫了来起。维克图瓦尔从的她房间里出来，下了楼。但是奥拉斯经已向们他喊了来起：
“楼梯，先生们！在二楼，对面的门。”
他以窗台为依托，端起了
。“别杀掉他。”帕特里希娅恳求道“那就会什么也不道知了。我儿子也会丢了。”
“用不害怕。是只让他的一条腿变得迟钝一点。”
人们听到了扣动扳机的音声。但是有没很大的声响，有没 炸爆声，最多是只一阵轻轻的呼哨声。可是，在花园的另一头，痛苦的喊叫声响了来起，时同还伴有呻昑。
韦尔蒙跨过
台，再帮助帕特里希娅翻去过，然后扶住她，借助梯子的正面固定的扣钉下到了地上。三堵矮墙很容易地被跨去过了，在比前面几堵墙⾼出了许多的第四堵墙的墙脚下，躺着个一人。他在不停地菗动着，韦尔蒙用手电筒照着他。
“是你，玛菲亚诺？右腿肚子被打坏了，是吧？没关系。我的大粒霰弹是都在消毒的⾼庒锅里消过毒的，且而我有还一盒绷带。把你的伤腿伸过来。仁慈的手会给你上绷带的。”
帕特里希娅灵巧地把一块绷带绑在了那不太严重的伤口上，此时的韦尔蒙在正敏捷地掏着玛菲亚诺的所有口袋。
“好啦。”他⾼兴地叫道“我抓住你了，我的坏蛋。我通过帕特里希娅，经已得到了你的成员名片。这里是你在纽约偷的马克·阿莱米的和弗尔德的东西。”
然后，他对着他的脸凶狠说地：
“把孩子还给们我，然后我就把名片还给你。”
“我的卡片，”玛菲亚诺咕哝着“我
本就不在乎。”“错啦，我的孩子！你常非地在乎！这张有你在集团的中顺序号码的卡片，是你的唯一的头衔标志，它决定了你在分配获得的猎物的中利益。如果你不能在必要时出示它的话，你就不能算是集团的成员。此因，你就不能参加利益的分配。那你就肯定会陷⼊困境，我的小兔子！”
“不对！”玛菲亚诺争辩道“那里的人都认识我。我就说我的卡片被人偷走了。”
“要有证据！像帕特里希姬或者是我样这的证据。可是你谁的也得不到。是这希望的彻底毁灭。”
“你忘了我手中有们你两个人要的小孩啦。那我就把小孩看来起。”
“不。你今天早上给们我把他带来，然后们我
换。有来才有往。”“好吧。”伤者在思考了会一儿后道说。
“你完全明⽩了。”韦尔蒙強调说“如果到早上九点钟孩子还不来，那么就祝你⾝体健康，我把卡片烧掉。”
“真蠢！你到底要我么怎做呢？你把我的腿打伤了。我无法动弹了。”
“确实如此。让帕特里希娅重新给你包扎下一。然后你安心地休息，明天晚上，们我再来找你。然后们我三个人起一去解救孩子。同意吗？”
“同意！”
帕特里希姬和韦尔蒙把他弄到大墙边的一间堆満花园用的椅子和长凳的小储蔵室里。们他把他放在一张长凳上，重新给他包扎，然后走出储蔵室，用钥匙把门锁了来起。
之后，们他回到了房间里。
“偷盗！”奥拉斯对带着警员来的班长说。
“真狡猾！们你 么怎会把他放走了呢…实其 们我并有没耽搁时问。他是从什么地方跑走的？”
“从花园里，他翻过了最外面的⾼墙。请们你认真地找一找。”
当然，警员们的搜寻工作一无所获。班长又回来问奥拉斯·韦尔蒙：
“请问，您是什么人，先生？”
“是们你在警署里称为‘某个人’的人。”
警员们惊奇地望了他会一儿，但是有没做任何评论。
“那么夫人呢？”班长又道问。
“帕特里希娅·约翰斯顿姐小，国美记者，路过巴黎。”
班长带走了他的人员。
这夜一，韦尔蒙睡在他房间的前厅里，为因帕特里希娅占用了这个房问。
第二天一天有没什么事发生。维克图瓦尔给们他做了可口的饭菜，们他俩像老朋友一样地亲切
谈着。到清晨时分，韦尔蒙给伤口在恶化的囚犯送去了一些吃的和大量的⽔。然后，他去午休下一，准备接可能是动
不安的夜晚，为因他并不相信玛菲亚诺的话。这个家伙会还小罗多尔夫吗？当天晚上，奥拉斯和帕特里希娅来到了围墙脚下的储蔵室。奥拉斯打开门，马上出发了一声惊叫…在他的手电筒的照
下，他看到储蔵室是空的。小鸟确实飞走了…有没任何痕迹留下来…锁头，曾经用钥匙锁好的，像好看不出有被动扭的痕迹。楼梯也摆放在平时呆的地方。“这帮家伙真厉害。”奥拉斯气哼哼说地“们他应该是从与我毗邻的那幢楼里面穿过的。”
“谁住在那里？”帕特里希娅道问。
“有没人。但是是我用做秘密通道的两条路线，一条通向底层，一条通到二楼，直到我的房问。您昨天晚上见看的那一条…”
“在您的房间里？”
“是的，您很清楚…就是您夜里觉睡的那一问。您没听到有人从那里经过？”
“有没。”
“您绝对听到了，为因出⼊口就顶着
。另外，我真蠢…是不
样这的嘛！”“您是么怎猜想的？”
“我什么也不猜。我道知，帕特里希娅，是您放走了玛菲亚诺。”
她发抖了，勉強地微笑着。
“出于什么动机，上帝！”她大声说。
“他通过您的儿子控制您。他肯定对你进行了我不道知的恐吓！是这对⺟爱的敲诈！”
接下来是一阵尴尬的沉默。帕特里希娅低着头，脸⾊苍⽩，像好要哭似的。奥拉斯把手电光
向她，仔细地观察着她。过了一阵子，他又若有所思说地：“他是通过您的儿子控制住您的。”
她不作回答。他显得动摇了，打着响指，然后不再多说个一字，哼着小曲走出了储蔵室，脸上流露出讥讽的神情。
几分钟过后，在恢复了心情之后，他想跟帕特里希娅再进行次一谈话，以便了解她真正的意图，但是他找遍了花园和房子也有没见到她。帕特里希娅失踪了。 M.ｙyMｘS.cC