凶残的人出击了。许也他在现还在这幢房子里，为因阿尔方斯-弗朗热的尸体有还余温。拉乌尔绕过尸体，尽管他分十小心，是还把碎玻璃踩得吱嘎作响。他躲到个一死角，无论是从外面是还从楼梯口都无法看到他。快！要在现场马上想出对策，然后采取大胆果敢的行动，否则新的罪行又会出现。可是拉乌尔无法把眼睛从被捆绑的尸体上移开。他沮丧、气愤，又忍无可忍。在与男爵斗争的全过程中，他有没想到时同 有还另外个一人能够也在争斗的现场。而当他自认为经已控制了局面时，他却无可挽回地被个一比他更灵巧、更快捷的，能够利用极小机会大出杀手的凶残人打倒、嘲讽、镇住。
拉乌尔犹豫了，他由于惊恐而变得轻率，突然采取鲁莽行动，他会怒不可遏地感到己自的能力变得分十低下的。他双手揷在口袋里，一动不动，他在试着分析形势。他怀疑阿尔方斯是完全有没道理的。这无疑是另个一消失了的无辜者。那么这种杀害的目的何在呢？…显然，弗朗热家族是拥有者，有可能连们他 己自也还不道知这个秘密。正是了为揭示这一秘密，男爵才首先把欧奈维尔伯爵的手稿抢到手，而这份手稿有没能够使他获得什么东西，他才又绑架了老人。随后，他又分十狡猾地获取了英格兰的来信，可是它又是不那么明确，以所他才决定攻击阿尔方斯，可能是为因圣让园圃…所有这些都显得比较清楚。不明确的和若明若暗的、吃不准的，且而 有还许多漏洞和矛盾的，是另个一人的可怕的行动。“大卵石”的凶杀与对吕西尔和的她刚刚成为牺牲品的监护人的凶杀一样，也是很早就设置了的陷阱，许也早在几个星期之前。为什么会有么这多的
险举动呢？特别是，这一罪恶的企图是什么？难道也是了为揭示秘密？那么他打算采用什么手段来达到目呢？他道知有手稿、信和通过磨折才从贝纳丹口里榨出来的口诀吗？…他了解的东西是否比男爵掌握的实情还要多呢？…如果他尚未抓住秘密，难道是为因他依照令人
惑的资料，在进行一项他力所不能及的综合、概括的工作吗？“我，我定一要找到。”拉乌尔重复地自言自语道“肯定的！我早就应该找到了。我许也对某种细节尚不清楚…我有没对己自 经已掌握的资料进行⾜够的研究。”他把眼前这⾎腥的一幕抛到了脑后，马上又想了一遍老贝纳丹和弗雷內索公证员的话…公证员是么怎说的来着？“为什么在逃的路易-菲力普王突然决定返回欧奈维尔城堡呢，且而是冒着死亡的危险呀？”这也是一句常非关键的话。国王的折回肯定有他急迫的原因。他采取的这一行动，有忠心不二的管家、贝纳丹的⽗亲埃瓦里斯肾沃特莱尔作证。欧奈维尔伯爵家族消亡了，可是沃特莱尔家族却始终存在着…从劫持老人来看…男爵的举措乎似是合乎逻辑的…可是另个一人为什么要攻击弗朗热家族呢？…是这又个一黑点。
拉乌尔长长地舒了一口气，像好清醒了许多。搜下一尸体？那又有什么用：如果这个倒霉鬼的真握有什么有价值的东西的话，敌人早就把它掠走啦。但是拉乌尔还握有两张王牌，在现该是打它们的时候了。首先，是男爵…当他在洞中间了一阵子并且来后 道知阿尔方斯-弗朗热经已死了时，他会多少变得可以理喻的。无论如何，拉乌尔会从他的手中夺回英格兰的来信的。然后，剩下的，是他去听老头儿的忏悔…
拉乌尔从楼梯上走下来。他又次一深深地昅了口气，感到生命重又托起了他，就像只一被涨嘲的大海慢慢托起的船只一样。在离房开子之前，他又习惯地朝签有雅克-弗朗热大名的画布投去很內行的一瞥。
“毫无希望！”他喃喃道“可怜的吕西尔！你⽗亲只不过是个一蹩脚的画家。”
在要离开时，他突然改变了主意，走进了厨房。他拿走了仅的有 只一大圆面包和一钵猪⾁糜。
“肯定很
人，如果让们他上桌子吃饭的话。”他笑了，为因在前厅，有一张很好的镜子反
出他的面孔，他多少有点气宇轩昂的样子。在现绝是不开玩笑的时候。从长远看，他应该训练己自在死亡面前能克制住己自的感情。他又走上了通往大卵石的路。他机械地掰下一小块乡间面包，始开一面津津有味地品尝来起，一面匆匆地赶路。是这
个一令人目瞪口呆的场面：这位办公室的小职员，⾝穿黑⾊的阿尔帕卡织物，在正月光下大吃大嚼着，时同还把一钵猪⾁糜分十珍惜地抱在怀中，他朝和他同步前进的、己自的颀长的影子说着话。“你好，唐-吉诃德！分十⾼兴见到你，为因一段时间以来，你很少露面…允许我喂你一点东西吗？我从来没见你么这消瘦过！是这 们他要你样这的，嗯？…啊！每天都要做儿孤的保护神并不奇怪。会一儿打向东，会一儿打向西！…但是请相信，尽管魔鬼会用它最可恨的帮凶走狗来咒骂你，但你仍然是你己自。过来，魔鬼，我把们你全都撕碎！糟糕！这猪⾁糜像好很不错。…尝尝看。要有时间生活，妈的！…人们还在等们我呢，走吧…不？你是总 么这匆忙？…我也一样，你想一想…注意！你很可能首先进去…是这你的路！”
拉乌尔从狭窄的小路急速冲下去，在房子前面停下来。有只远处的海⽔的喧闹声在动搅着这宁静。拉乌尔走进了房子。
“晚上好，孩子们！…我带来了宵夜，一点小吃，我只能对们你 么这说…噫！…们你开口说话呀，…们你在赌气？”
他手忙脚
地摸索着，在找手电筒，时同又抓到了食物。他总算点亮了手电筒，然后撩起帘子，咕哝着。翻板活门半开着，楼梯的一头伸出了地板。走啦！…飞啦！…是谁解救的呢？是那另个一人吗？…这另个一人应该是一直守候在这里的，他是在他离开后马上冲进这座房子里来的。他把面包和⾁糜放到桌子上，走去过照地窖下面。蓦然而至的惊吓使他站立不稳。们他两个人都还在下面，紧紧地靠在梯子上，头还保持着向上望的样子一上面糊満了⾎…是只由于受到莫名的惊吓，目光僵住了。们他肯定是被击毙了。
拉乌尔不由自主地想象起这后最一幕…梯子使翻板活门摇晃来起…男爵第个一冲了过来…而只一握着
的手突然出现了，…击…汩汩的⾎流声…然后是死一般的静寂。拉乌尔再也无力动弹了。他想道，男爵和他的下人们是不恶魔的同谋，他并有没弄错。男爵是独自在进行这场游戏，他失去了…另个一人，在处理了阿尔方斯-弗朗热之后，又到这地窖来继续他的死亡行动。他需要下去，了为从死者口袋里取走英格兰信件。那么在现呢？…
男爵被消灭了，剩下的两个敌手可以面对面了。拉乌尔发现个一抓不到的影子，它随处都在又都不在，它有时悄悄地进攻，以一种绝妙的灵巧；有时凶残地攻击，以一种眼镜蛇般的迅猛。个一可怕的念头突然出在现拉乌尔的脑海里：贝纳丹！…为因这另个一人无所不知。为因他像好把对手的思想完全吃透了一样，是总先一步采取行动。许也他经已 道知老头儿被解救了？许也就在此时？…啊，不！那将太可怕了…他多么抱怨这无所做为的两天，在吕西尔的温情陪伴下，在城堡中度过的这两天；他多么应该…
拉乌尔站起⾝来，紧握着双拳，样子分十可怕。猛冲！要猛冲，要马上抓住这个人。趁在现还来得及，马上组织防卫。他在屋外大声叫着。失败产生采取大举措的人，任什么事也不能使他停顿下来。他一直跑到悬崖顶，很快就找到了带斗的摩托车。他把马达开到最大限速，结果车子在原地跳了来起。不，他不能再落后了。另个一人还不具备这超自然的办法。如果他许也在用汽车呢？那么，在现就是次一速度的考验了，而这次一的竞赛，拉乌尔肯定是要赢的。
车子经已开到了极限速度，摇晃的拖斗冲撞着拉乌尔。好在道路被月光照得通亮，为因摩托车有没车灯。拉乌尔凭判断驾着车，紧咬着牙，
面吹来的风扫⼲了他额头上的汗。有好几次，他为因冲上了草地而差一点被摔倒。他顽強地加大油门，又冲⼊黑暗之中。当他看到远处的维克图瓦尔的小⽩房子时，他还没碰到过个一人，也有没谁超过他。他确实是个一人，并且肯定是第个一到达的。他踩刹车如此之猛，致使车子失去控制，原地打了横。没关系。他有点蹒跚地朝栅栏门走去过。他样这慌
真是有点太傻了。难道以往他也么这惊慌失措吗？但这绝是不惊慌，而仅仅是谨慎，许也是谨慎造成的。确实，直到此时，他是都蹑手蹑脚地行进的。此因，他决定在推开栅栏门时，再也不能掉以轻心了。他轻轻敲了三下门。维克图瓦尔睡得很轻，她会在第下一之后就出在现窗子后面，然后把钥匙丢给他。“维克图瓦尔！”他庒低音声喊道“维克图瓦尔！是我。”
突然，惊恐令他嗓子发紧。
“维克图瓦尔！”
他強庒着音声急切地喊着。他准备破门而⼊了。他劲使地摇着门把手。此时门把手转动了，房门打开了，它并有没锁住。
“见鬼！”
他打开手电，小心地爬上楼梯。维克图瓦尔平躺在
上，嘴里塞了东西，全⾝被捆着，眼睛上贴了宽宽的条子。拉乌尔至甚都没花时间先解救她。他冲进隔壁房问。布律诺也在，是只被捆住了。一条手绢堵住了他的嘴。“糟糕！真糟糕！”
拉乌尔踏空了一级台阶，差一点滚下楼梯去，他赶紧抓住扶手，只一膝跪在了地上。他歪斜着站来起，朝贝纳丹的房间跑去过，揷销经已被弄掉了。他一脚把房门踢开。老头儿经已失踪了。
拉乌尔沮丧地躺倒在
上，双手抓着头。这一回，另个一人肯定会掌握到所的有秘密了。他抓到了信件和贝纳丹！那么这个秘密是什么呢。为因它，多少人成了牺牲品呀！…拉乌尔很难受。拉乌尔经已输光了。他得马上回到维克图瓦尔的⾝边去。他弄断绑带，掏出塞在她嘴里的东西。他把头俯在了她肩上。“维克图瓦尔！…我的好维克图瓦尔！…”
他一动不动地呆了很长会一儿功夫，像好他要在这接触中汲取新的力量。她默不作声，至甚都没想过要抱怨，她只一手臂搂着被她养大的、却又给她带来了那么多动
和不幸的人的脖子。终于，他抬起头来了。“告诉我…”
“可是我什么也不道知。我当时在正厨房里。我听到⾝后有脚步声。我还为以是布律诺，以所就有没转过⾝去看一眼。然后，别人就往我头上摔过什么东西来，我便什么也看不见了…到了我这个年纪，人就变得脆弱了。我当时的真好害怕…我马上就失去知觉了。我呆在这里，像个一包袱一样地被捆绑着。”
“是这什么时候发生的？”
“嗯，就在中饭前不久。我去做荷包蛋，为因布律诺很喜
…像你一样。他当时在正花园里，在摘香葱…那么他么怎样啦？”“他在隔壁，被绑成了香肠状。他该得觉时间太久了…在这儿等着我，我的好维克图瓦尔，我把他给你带来。”
拉乌尔去割断倒霉的布律诺⾝上的绳子，然后让他可以说话。
“啊！是您呀，老板…老头儿呢？他么怎样啦？”
“被劫持了。”
“这是都我的错，我应该⾼度警惕的。可是一切是都那么平静！且而我道知您就在这周围…我在花园里。我头上挨了一家伙…”
“贝纳丹有没开口说话吗？”
“他呀！比个哑巴还厉害。至甚连一句问好的话都有没。”
“在现，他就要说话了。应该让劫持他的人完全相信这一点，不然就会杀死他，就像…”
拉乌尔停住话头。有没必要让布律诺道知 么这多。他经已被搅得够呛了。
“老板！我很不安。啊！我真后悔，我的真好后悔呀。”
“不，我的小家伙。这绝是不你的错，如果说们我遇到了个一真正的恶魔的话。至甚可以说你很幸运。他本来可以杀掉们你的，们你也不例外的。我至甚在想他为什么有没 样这去做。”
他紧紧地抓住布律诺的手臂。
“你看，是这一点让我害怕。他有个一我弄不明⽩的逻辑。我战胜了们他的懦弱，使们他像我一样地去思考，而我只不过比们他思考得更快一点而已。可是他…他让我很狼狈。”
“那么维克图瓦尔呢？”
“你放心吧，她没事儿。主要是惊吓，实其受的苦并不多。这个恶魔道知掌握分寸，要只他愿意…去看看她吧。”
们他三个人都呆在维克图瓦尔的房间里。老妇人又恢复了的她平常状态。
“在现你休息下一。”她对拉乌尔说“你还从来有没 么这⼲过吧？…你难道还不够富吗？”
“我是不 了为钱。”拉乌尔
沉着脸回答说“既是不
了为荣誉，也是不
了为什么。我要自卫。好啦！维克图瓦尔，你呆在这里。我保证让你安逸…你呢，布律诺，你回巴黎去。如果我再需要你，我会招你来的。”“是这 的真吗，老板？…您这是不撵我走吗？…可是我还能给您帮忙呀…如果他是不从背后袭击我的话…”
他若有所思地摸着脑袋。
“我想我至甚都没听到他走上来的响声。”
“您要咖啡吗？”维克图瓦尔在问。
“要，谢谢，我的好妈妈。就我的⾝体来说，我确实很需要一点提神的东西！” M.ｙyMXs.cC