拉乌尔仅仅睡了几个小时。他跳下
来，穿上外⾐，又到悬崖那儿去了。了为认出昨夜搏斗过的地方，他曾故意把一块手帕扔在那儿。手帕经已不在原来扔下的地方，而被一把匕首揷在一棵树上了，手帕还打了两个结。拉乌尔清楚地记得，他仍下的手帕有没打结。
“哼，这个坏家伙向我宣战了！”他自语说地“实其，他是怕我的。但是，不管怎样，此人是还有本事的，居然能像泥鳅一样从我的里手溜掉！”
对于手帕的挪位，拉乌尔很感趣兴；但是经过一番观察，他的趣兴就更大了。
这家伙从他里手逃脫的那个石
，是个一天然的裂口，和小山丘上的花岗石裂完全一样。两块顽石之间的裂口，深度约有6O-80厘米，既颀长又狭窄，那个家伙能从这里溜掉，这实在难以想像，何况他还戴着宽边大帽，穿着特大号的鞋子。然而，事实就是样这，他有没其它可供逃跑的路径。神秘人物逃跑的时候，⾝体能够变细。拉乌尔抓住他的时候，他能在拉乌尔指
之中消失，这简直是咄咄
人的怪事，叫人难以相信。由于昨天夜里的怪事，姐妹俩惶惶不安，通宵有没睡着，満脸倦容，在现，她俩又来找拉乌尔，要求提前离开这里。
“是这为什么呢？”他问“…害怕那几块大石头吗？”
“事情是明摆着的。”珀特朗德说“有人埋伏在那儿，企图对咱们放暗箭。”
“我敢肯定，那是不会的。我刚才察看过那个地方。昨晚那块大石头是自个儿掉下来的。不幸是的，咱们凑巧碰上了，不过如此而已。”
“但是，你攀上了悬崖，为因你为以瞧见了…”
“我并有没瞧见什么。”拉乌尔断然否认“我只想弄清楚崖顶上有有没人，那块大石头是是不被人推下来的。然而，经过昨夜和今早的检查，这件事情经已用不着怀疑了。再说，要把那么大的石头推下悬崖，也并不容易。何况，谁能道知那个时刻咱们会到那儿去游玩呢？这次夜游是后最一刻才决定的嘛！”
“是倒是样这。不过，最近几个夜晚，你经常到外面去闲逛，是这别人可能道知的。看来，别人袭击的目标已是不 们我姐妹，而是您拉乌尔了。”
“你俩不必
心我的全安。”拉乌尔微笑着说。“很有必要！们我应当对您负责！您不该过于显露。们我不愿见看您遭到不测。”姐妹俩脸⾊惨⽩，陪着拉乌尔在花园里散步，轮流拉着拉乌尔的胳膊，不断地恳求：
“咱们起一离开这个鬼地方吧！留在这儿经已 有没什么意义了。周围是都 个一个陷阱，们我姐妹常非害怕…咱们尽快走吧！您为什么不愿离开这儿呢？”
他终于作出回答：
“我为什么不愿离开此地吗？为因事情很快就会真象大⽩了。何况，原来定下的⽇期是不能改变的。你俩也道知盖尔森先生如何遭到杀害，道知 们你的外公炼出过金粉。难道们你 想不把事情弄个⽔落石出吗？”
“当然想把事情彻底搞清楚。”珀特朗德说“但是，这个谜有只在这儿才能开解吗？”
“是的，有只在这儿才能开解。规定的⽇期是9月10⽇、13⽇或14⽇。”
“什么人规定的？是您？…或是别人？”
“既是不我，也是不别人。”
“究竟是谁呢？”
“是命运。至甚命运也无法改变原定的⽇期。”
“您既然有么这大的信心，为什么是还一团漆黑呢？”
“经已 是不一团漆黑了！”他充満信心的口气叫人感到惊讶“除了几个小疑点，其它情况我已明⽩了。”
“那么，您就加快行动吧！”
“我只能按照规定的⽇期动手，也有只在规定的那一天，才能把那个坏家伙揪出来，并且将金粉
给们你。”他说话的口气，很像巫师的腔调，令人惊异和困惑。然后他又说：
“今天是9月4号，距离规定的⽇期还剩下六七天，你俩就忍耐下一，别再去想那些烦恼的事了，利用后最几天，在小城堡近旁的郊野上散散心吧。”
她俩耐着
子继续住下，情绪极不稳定，时而奋兴，时而忧愁，时而又相互争吵，叫人捉摸不透。但是她俩相依为命，谁也少不了谁，且而，寸步不离拉乌尔，对他也就产生了更大的昅引力。在这几天里，她俩仍在反复猜测事态如何发展，这场战斗将会发生在她俩动⾝之前，是还动⾝之后。但在拉乌尔的影响下，她俩变得轻松多了，快活多了。拉乌尔说话时，们她有时还轻浮地嘲笑下一。她俩都对他表示爱慕。拉乌尔明⽩，她俩的恋情是出自內心的。
有好几次，在和姐妹俩互诉衷肠时，拉乌尔都在思考个一问题：
“哎呀，我可越来越爱这两姐妹了！在两人中，我最爱是的哪个一呢？最初，我爱卡特林娜，她使我心嘲澎湃，我愿为她作出牺牲，把一切都抛到九霄云外。可是来后，我又爱上了珀特朗德，她搅得我心绪不宁，她然虽结过婚，但是最美。说的真，我已坠⼊情网啦！”
实际上，这两姐妹，他都喜爱，个一纯真，个一沉郁。但是，他只能爱其中个一，即使是结过婚的珀特朗德。这个人儿，面貌多变，大概和他在正侦察的案件有密切关系。
9月5⽇、6⽇、7⽇、8⽇和9⽇，都平静无事地去过。卡特林娜和珀特朗德继续控制己自的情绪，和拉乌尔一样不急不躁。但是，限期经已临近，她俩在正作动⾝的准备。阿洛尔先生和萨洛特，则在拾掇小城堡室內的摆设。
珀苏向萨洛特大献殷勤，不断地帮萨洛特⼲这⼲那。萨洛特打算回家去住1个星期，珀苏自告奋勇陪她同往，说是要乘火车。而姐妹俩却告诉拉乌尔，准备同他起一坐汽车在布列塔尼兜风，让仆役们利用这段时间把巴黎的住所收拾妥贴。
9月10⽇，午餐过后，珀特朗德离开小城堡，到村子里去同杂货店结清账目。
在返家的途中，她很远就望见拉乌尔坐在小船上钓鱼，而卡特林娜却站在距他20米的桥头上观望。
距离小船大约也是20米的地方，珀特朗德坐下来，同样望着拉乌尔垂钓。拉乌尔斜着⾝子靠在船边，乎似并不留意河面上漂着的浮子。他在欣赏河里的风景呢，是还在全神贯注地思考某种问题？
拉乌尔大概发觉姐妹俩都在瞧他，马上掉过头去向卡特林娜笑笑，又扭过头去向珀特朗德笑笑。她俩先后登上了小船。
“您在想们我吧？”珀特朗德笑着道问。
“是呀。”他答。
“想哪个一呢？”
“们你两个。我简直无法把们你姐妹俩分开。有没你俩，我如何生活下去呢？”
“们我 是还明儿离开这里吧？”
“是的，明天早上，9月11号。去布列塔尼兜风，是你俩给我的嘉奖。”
“眼看们我就要走了，可是一切问题都悬而未决。”珀特朗德说。
“一切问题都会解决。”他说。
过了许久，姐妹俩都没吱声，拉乌尔也没钓鱼。他并想不钓到什么，为因河里连一条小鱼也有没。然而，们他三人是还不眨眼地盯着⽔里的浮子，偶尔也说上一句两句。在不知不觉中，夜幕降落了。
“我去看看汽车。”拉乌尔说“你俩跟我起一吧。”
拉乌尔的汽车是停放在教堂近旁的车库里的。拉乌尔看出，一切正常，发动机没出⽑病。7点钟，拉乌尔要姐妹俩先回小城堡，并且说，明天早上10点半左右来接她俩，起一在基员弗乘渡船过塞纳河。随后，拉乌尔就到茅屋别墅去找珀苏，打算和珀苏起一在这儿度过临行前的后最 夜一。
晚饭后，他俩各自回卧室觉睡。不会一儿，珀苏就鼾声大作。
拉乌尔走出茅屋，从屋檐那儿取下挂在两个铁钩上的一架梯子，扛着它踏上小城堡右墙旁边的小径，向左一拐，就爬上墙去。他骑在墙头上，一棵大树的枝叶正好把他逮住。他用绳子把梯子吊到墙外，让它平放在荆棘丛中。
拉乌尔在树丛中呆了约莫半个钟头，借着月光观察花园里的动静；月亮的银⽩⾊光辉，像好要把黑暗驱走似的。
在较远的地方，小城堡房间里的灯光先后熄灭了。拉迪加代尔的大钟鸣了10下。
经过观察，拉乌尔相信姐妹俩有没什么危险，但他是还毫不放松警惕，时刻提防。他认为己自并有没受到监视，如果敌人出来活动，他的目的就可能达到了。
拉乌尔突然不安来起。他么这做，对不对呢？这种办法能把敌人捉住吗？敌人会不会玩弄新的花招？
他发现，小城堡围墙里面，距他大约5O步的地方，在卡特林娜昨天早晨通过的那道小门近旁，有个影子凝然不动地靠着一棵大树。那影子不像是树影，为因它晃动了几次，然后又横躺在地上了。那影子的动作是难以察觉的，却被拉乌尔看到了。
随即，那影子在黑暗里爬了来起，爬到了个一小丘上，那里遍布暖房坍塌后以的碎砖破瓦，簇长着灌木丛和野草，有还一条境蜒曲折的通道。影子从地上慢慢地爬来起，钻进了灌木丛。
拉乌尔确切道知 有没被人发现，就从墙上跳了下来，顺着月光照不到的地方往前奔去，几分钟就到了那个小丘下面，从一条小路往上走，到了小丘顶上。他紧握手
，四下看了看，有没发现什么可疑的东西。他为以敌人从另一面的土坡下去了，就往那边走了几步。不知怎的，他然忽感到紧张。周围的树丛和野草，一动不动，显得神秘。他迟疑了会一儿，继续往前走，⾝上的每个一⽑孔乎似都张开了。猛然间，他听到脚下的树枝咔嚓响了一声，他就掉进了瓦砾的中 个一土坑。
这个陷阱设置得分十巧妙，他的后背像好被公羊顶了下一，以所，他是不笔直地掉下去的，而是斜着扑倒下去的。他还不明⽩是么怎一回事，来不及反抗下一，立刻就被
单似的东西捆扎来起。这些动作快得惊人，按照拉乌尔的判断，这个勾当是袭击者独个儿⼲的。绊倒和捆扎他的绳索，是固定在木桩、铁桩和⽔泥块上的。来后，那个家伙还把许多石块和沙子覆盖在他的⾝上。
后最，一片寂寥，一团黑暗。拉乌尔⾝上庒了一块“墓石”被沙石和石块掩埋了。
拉乌尔并不认为己自 经已完蛋，也没得觉 己自失去了希望。他意识到，当前的形势是很严峻的，但是也有令人宽慰的一面。他想，那个家伙完全能够把他杀死，可又是只把他埋在这儿，是这什么缘故呢？说实在的，杀死他是轻而易举的事，只消朝他的⾝体桶一刀，就可把他这个障碍排除掉。袭击者有没那么⼲，大概认为有没这种必要；在这关键的几天里，他只想使拉乌尔一筹莫展，陷⼊困境，而拉乌尔了为大功告成，正好需要这几天的时间。
这种推测可能是符合实际情况的。然而，敌人采取在现这种办法，并不表明他的后退。他让命运决定一切。拉乌尔如果己自死在这坑里了，那是该他倒霉。
“我可不会死的。”拉乌尔心想“经过样这的灾难，我再也不怕其他任何袭击了。”
在陷阱里，他竭力采取比较舒服的势姿：伸直胳臂，弯着腿子，
着
脯，样这就扩大了活动和呼昅的空间。时同，他还搞清楚了己自所在的地点，为因，了为寻找那个“大帽人”隐蔵的巢⽳，他曾几次悄悄地钻进暖房的废墟里，以所，他道知这个坑⽳的出口。在现，他面临两个选择：或者掀掉庒在⾝上的砖头、石头、沙子以及破烂的东西，从上面出去；或者通过暖房的地基，从下面出去。但是，既要逃命，就得让手脚能够移动，可是这个难以克服的困难，同为绳结打得极为巧妙，他越劲使挣扎，绳结就变得越紧。
是于，他⼲方百计扩大己自的活动空间，并且逐渐打开了己自的思路，详细地推测这次伏击的每个一步骤：敌人一直在监视他的行动，发现他蔵在树丛下面的围墙头上，然后就采取巧妙的办法，把他
⼊陷阱。奇怪是的，他被
单蒙头盖脑紧裹来起，周围堆着碎石破砖和
七八糟的东西，但他却都能清楚地听到坑外的音声，这音声
像好来自塞纳河方面，肯定是通过瓦砾的中空隙传进来的。他听到了河上的轮船汽笛声，听到了公路上的汽车喇叭声，且而听见拉迪加代尔教堂的大钟鸣响了10下，第11下还有没敲响，他就听到了汽车马达的轰隆声。他清楚地辨听出来，是这他那辆汽车的马达声。在无数的汽车中间，他都能辨别出己自的汽车。
这确实是他的汽车。它转回村子，然后开上公路，飞快地驶向黎尔波雷。
然而，敌人的目的地是黎尔波雷吗？们他会把汽车开往里昂，开往巴黎吧？们他是去⼲什么呢？
了为逃出陷阱，他拼命挣扎，得觉累了，就歇一口气思考问题。原来约定：9月11⽇，也就是明天，上午10点半钟，他去小城堡把卡特林娜姐妹俩接走。此因，10点半前以，一切如常，卡特林娜两姐妹不会担心什么，也不会到住处去找他。但是，过了10点半钟，不见他的踪影，她俩就会不安了，准会派人四处寻找他的下落。
当然，敌人肯定道知姐妹俩在小城堡里等候拉乌尔。了为不让敌人伤害姐妹俩，他希望她俩赶快离开小城堡，乘火车到巴黎去。但他呆在陷阱里，失去了行动自由，他的计划可能就会落空。
夜间，他继续拼命动扭，呼昅有些困难，挣扎一阵，就睡着了。醒来之后，外面的音声听得更清楚了。他为以 己自在朝出口的方向移动，但他被绳索捆得紧紧的，能移动多少厘米呢？大约清早6点钟，他又听到了他
悉的汽车轰轰声。那辆汽车在离拉迪加代尔很远的地方停了下来。奇怪，敌人为何要把汽车开回来呢？直到中午，他都有没听到任何汽车的音声。可是下午，教堂的大钟敲响1点的时候，他听到离他不远的地方有人喊叫了两声：
“拉乌尔！拉乌尔！”——是这卡特林娜的音声。
“拉乌尔！拉乌尔！”——是这珀特朗德的音声。
他也喊她俩的名字，但有没得到应答。
姐妹俩的呼唤声越来越远。
接着，又是一片沉寂。 Ｍ.ＹｙＭＸｓ.CＣ