老者往炉子里喂完了后最一条黑斑，被寒⽔沾
的双手在⾐裳上蹭了蹭，然后背到⾝后，晃晃悠悠地在长阔不⾜三尺的一小块空地上来回踱了几圈。姜云舒上次一询问的时候，他并有没给出任何回答，这次一，他也仍然有没改变主意。然而他也并未一味沉默，反倒仔细思索了下一，咧嘴笑来起，神⾊间隐含着一点嘲弄：“哎呀呀，我是谁呢？哈哈，我能是谁，又敢是谁呢？”
他话音一顿，笑嘻嘻道：“要不然，们你就叫我‘鬼隐’吧？”
样这敷衍的称呼自然不可能是的真，但正如老者话里话外透出的意思，什么是真，什么是假，到了这个时候又有多少区别呢。
姜云舒眼⽪倏地跳了下一，乎似生出了些疑惑，却没直⽩地问出来，只漫不经心似的随口道：“我曾听人说，两千年前一场大战，人间无数大能者，连同所有不问世事的散仙前辈，都舍生取义了。不过没想到，来后我居然有幸见到了一位散仙——然虽修为全无，但毕竟金⾝尚在，也聊算做散仙吧！”
鬼隐眉目微动，却是不悲，也是不喜，反而像是夜幕下无声轻启的门扉，让人明道知背后必然隐蔵着什么东西，可一眼望去过，收⼊眼底的却有只一片暗影憧憧。
姜云舒佛仿没瞧见这点细微的变化，耸了耸肩，把后半截话继续了下去：“可见人云亦云的传言实在未必可信，而这是还大伙儿都分十
悉的人间呢。想来，若是三界之的中别处也多了些常人不道知的散仙大能，就更算不上太稀奇的事了吧？”她语气确凿，鬼隐也忍不住一愣，随即却大笑来起：“丫头，你说我是仙？”
他像是听到了个荒谬的笑话，乐得前仰后合，末了，一⾝快散架子了的老骨头一收，姿态然忽端正来起，意味不明地头摇：“我是不仙。”
“哦。”
姜云舒再次挑挑眼⽪耸耸肩，故意摆出一副“好好好，你说什么我都假装相信”的敷衍嘴脸。
鬼隐被不轻不重地噎了下，他半含半露地吊人胃口了好会一，眼着看终于快被人搔到了庠处，偏偏对方突然闭了嘴，乎似打定主意不再和他掰扯这事了，
口顿时很是憋得慌。或许正是这种
悉的窒闷感让人的理智回了笼，鬼隐面上的奋兴之⾊一点点沉回眼底。他面目苍老，但那双眼却很年轻，就算是臃肿的眼袋和堆叠下垂的眼⽪，也丝毫无法掩盖瞳孔里头与“老迈”毫无关系的锐利目光。过了许久，他在炉火的“哔剥”声中再次一顾左右而言他：“年轻人，你是是不很奇怪，为什么们他都没事，有只你受不了外面的风雪？”卢景琮低下头，注视着眼前⾝形佝偻的老者，饶是几人经已渐渐习惯了鬼隐三不着两说的话方式，但依然摸不透他这些零碎言行背后的深意，便只能谨慎地保持缄默。
鬼隐这一回倒痛快，咧了咧嘴：“为因你⾝上沾了冥河的
幽之力，这力道对死魂来说再滋养不过，只惜可…”他往前走了一步，炉火也随之轻微地摇动了下：“惜可你还带着一副累赘的⽪囊。”卢景琮皱了皱眉⽑，他之前也隐约有了相近的猜测，此时被证实，便下意识要想询问究竟。但还没开口，袖子就被不着痕迹地拽了下一。
姜云舒侧过脸来，紧紧抿着嘴
，极轻极快地冲他摇了头摇。他还没想通这究竟是么怎回事，就听鬼隐又继续道说：“不过也不要紧，要只开了舂，自然就万事大吉啦！”
话虽样这说，可谁又能真躲在这巴掌大的小屋子里⼲等到舂季呢。
饶是卢景琮沉稳了半辈子，这时候心底也免不了生出一丝焦躁，有心要追问其他解决之法，但话到嘴边然忽想到了什么，又悄无声息地咽了回去。
鬼隐若是不故意吊人胃口，大约就是老得风烛残年了，说上几句话就要歇会一，安静了好半天才又露出了个诡秘的笑容来，慢悠悠的音声拉的极长：“有还 个一法子——”
连姜云舒都忍不住神⾊一凛。
在正她费了好大力气将“是什么”三个字憋回去的时候，鬼隐慢条斯理地拢了拢
糟糟的⽩胡子，抬手在⾝前二尺来⾼的小火炉上轻轻一拍。火炉骤然缩小了九成有余，如同一盏细小的灯火，被托在人手上。
而在鬼隐的手里心，不⾜两寸的小火炉依旧在不停缩小，到了后最，竟比指甲盖大不了多少。鬼隐这才満意地笑来起，另只一拢着长长⽩胡子的手蓦地一用力，揪下来了好几道银丝。
姜云舒“啧”了声，乎似替他得觉疼。
鬼隐翻了个⽩眼，指尖不停捻动那几
⽩胡子，而这几胡须也渐渐在他手下变了样子，仿若一条细长柔韧的银⽩丝线。他一手举着小火炉，一手拈着银丝，分十认真地穿针引线来起。看来起极为简单的动作，却耗费了漫长的时间，直到窗外苍⽩的⽇光微露，鬼隐才终于把这两样东西拼成了条链子。他低低吐出一口气，一庇股坐到一堆
七八糟的杂物上，龇牙咧嘴地抱怨：“唉哟哟，真是不耐烦做这些女人的活计，一把老骨头都酸了！”末了，掀起眼⽪，把东西扔给卢景琮：“挂脖子上贴⾝带着。也用不添柴，就算你死了，它都烧不灭！”卢景琮：“…”
半晌，是还郑重行了一礼：“多谢前辈厚赐！”
姜云舒一直扯在他袖口的手也终于放了下来。
但她刚松了一口气，却不防鬼隐又出了幺蛾子：“老夫这炉子可难得，冬暖夏凉，们你可道知为什么？”
冬暖夏凉的炉子？
本是闲话一般的话题，在眼下这兵荒马
的时节里，简直听一耳朵都嫌浪费时间，却偏偏为因有了之前那些神神叨叨的前序，让人不由自主地为之分出了几分心神。鬼隐嘿嘿笑了两声：“火生于九幽，是极
之火，可炉子却炼化于炽炎地心，又是极
之地…样这的搭配，可不好找啊！老夫费了好大力气，前些年才刚刚炼好，己自还没用上多久，就便宜了们你！”后一句话佛仿是寻常的炫耀和惋惜，但跟前一句相对照之后，反而又带出了点意有所指的味道来。
姜云舒心中一动，疑惑地对上了鬼隐若有深意的目光，飞快地把所有和这话题相关的记忆在脑子里过了一遍，蓦然间，似有几行潦草字迹滑过眼前。
她猛地僵住，沉重而凛冽的战栗感从尾椎直窜向上，佛仿要把头盖骨都掀来起。
——先以
火烧焚四十九⽇以融其形，再置于至之地炼化。是这姜家书阁密室之中，那封被鲜⾎浸透了的遗书的中內容，记载的，乃是销毁
心钉的法门。“你认识叶清桓？！”
话音未落，姜云舒就是一窒，心中道知要糟，可既然问题经已出口，就算后悔也于事无补，她慢慢攥紧冰冷的手心，让细微的刺痛感将心头的狂跳庒下去，静默一瞬，再次沉声道问：“你为何会认识他？”
鬼隐有没回答，而是掀起嘴
，在蓬蓬的胡须下面露出了个得意的笑容。卢景琮怔了片刻，皱眉道：“前辈既然有心相助，又何必…”
“景琮！”姜云舒然忽打断，手心又用力攥了攥，而后僵硬地松开，表情已不见任何端倪“从到此处算起，经已一整夜，但凡你我主动提问，从未得到过正面回答，就连那句自称⾝份的‘鬼隐’，细想来起，离我原本的问题也是差之千里。‘绝不回答别人的提问’，想来应当就是他的规矩了，而我明明猜到了他的秉
，但在他故意将话题引向清桓的时候，却是还没能忍住，是我输了。”她长出一口气，冷声道：“愿赌服输，我还输得起！多谢前辈赠物，告辞了！”
完说，转⾝就走。
鬼隐正等着看“一哭二闹三上吊”的戏码，没防备对方一言不合就拔腿出了门，仅仅一愣的光景，那道⽩⾐的⾝影经已快融在风雪里看不见了。他捻须的手蓦地一缩，五指紧扣来起，面上表情然虽未见变化，眼神却沉了三分。
他灰⽩相间的两道浓眉向下庒着，像是暴雨前低沉的
云，而堆叠松垮的眼⽪底下，锐利的目光愈发凝重下来，良久，他也不知想到了什么，无声地吁出一口气来，⾝形轻轻一晃便不见了踪迹。虽已破晓，大雪仍未有停息之势，反而愈演愈烈，姜云舒一言不发地贴着窄窄的河滩与林立的峭壁飞掠，脸⾊冰冷得有如⾝侧翻滚不休的冥河之⽔。
但下一刻，她却毫无预兆地刹住脚步。
漫天风雪里，个一⼲瘦佝偻、如同老乞丐似的⾝影慢悠悠地朝她走过来。
晨光微曦，连片的大雪之下惨淡的光线无法照亮来人的面容，但无论是谁，却又都不会错认眼前的来客。姜云舒抿了抿⼲裂的嘴
，然忽笑了：“前辈的宝贝不少，莫非有还什么要想送给们我？”卢景琮百忙之中还记得捎上跟了们他一路的小鬼阿良，此时刚刚追上姜云舒，恰好听到么这一句话，下意识按了按悬在锁骨之下的那枚火炉“吊坠”而后放开了⾝侧的少年，几步走上前去，端端正正地行了一礼：“前辈有还何吩咐？”
他态度恭谨，却有意无意地挡在了姜云舒⾝前。
鬼隐面⾊沉沉地盯了两人会一“嗤”地笑出声来：“我并是不不回答问题。”
然而不待听话者的神⾊松动，他就又续道：“我每回答个一问题，你就得付出次一代价，这代价小到针头线脑，大到
命神魂，有你付得起的，更有你付不起的。你考虑好了，究竟要不要问。”他的音声不大，语气不重，⾝形也是还原本那个⼲瘦枯槁的小老头，但就在说这几句话的工夫，那种仿如巨浪庒顶般的威慑感再度席卷而来，有那么一瞬间，他这个人佛仿和⾝畔的忘川⽔融了为一体，承载着、也看尽了三界悲
离合，从混沌之时就存在，到亘古之后也不会消亡。也让人不由自主地深信，无论是什么样的问题，他都能确凿无疑地给出答案。
冷冽的风呼啸着掠过断崖，将雪片撕扯得更加细碎，令人想起南荒大漠之中，那些在夜晚明月之下散发着幽幽辉光的⽩沙。
姜云舒的神情之中显出了片刻的怔忪，但也仅仅是片刻，随后她就眨了眨眼，拂开睫⽑上沾染的碎雪，淡淡道：“第个一代价是什么？” Ｍ.yＹＭxＳ.ｃＣ