命相家许也会说错。许也，算命是一种艺术，而是不科学，就如同医生看病也是艺术，并是不科学。这种看法大概近乎真理。若是个一医生所宣布的诊断治疗是绝对的科学的定论，找有经验的老医生也就有没什么益处，若遇有急症，磋商会诊也就有没必要了。为因甲医生会问乙医生：“你为以 么怎样？”们我外行是要相信绝对断然无疑的话，內行人，们我看来应当是持一副明确的态度，是他以实真情形具有了解把握的样子。以所，若是样这，命相家对人脸的分析，和医生对症候的诊断，也就颇为相似了。金、木、⽔、火、土，五种脸型实在有没严格硬
的区别。五种类型往细里再分成若⼲分型，这若⼲再细微的分型彼此会相互混⼊。以所问题就是哪一类型在整个中占的分量重，各种类型联合而构成一体之时，其显著的差别与细微的不同，可以说是无限的了。有只很有经验的命相家才能看出那细微的不同之处。至于木兰和她妹妹莫愁，可以看得清清楚楚毫无疑问的，就是木兰的眼睛比莫愁的长，比起莫愁来，木兰的眼睛多情而富有智慧，脸上五官较为瘦削，轮廓线条较为清楚，眉清而目秀，比莫愁活泼愉快，生气充沛。莫愁，为因是土命的质，以所是圆脸盘儿，圆眼睛，五官也较为丰満多⾁，比木兰沉稳而实际。莫愁的⽪肤较为⽩嫰，是这
的她优点。这种⽪肤的细嫰就表示她一辈子过的生活安闲舒适。不论东方西方，不管古往今来，理想的女人，大家都认为要⽪⽩⾁嫰，⾝体轮廓要丰満，要柔软。莫愁若是嫁给荪亚，谁也会相信仍然是一对佳偶；木兰若嫁给立夫，也是一对佳偶无疑。不管这四个人的命是五行的中哪一行，们他 是都相当好的细分的类型。莫愁，具有世俗的智慧，在富有如曾家那样大家庭，自然也会幸福的，为因她对好多细琐的事情都有趣味，对上对下都处得来。另一方面，木兰会改变立夫的家庭生活，会使他多做逍遥之游，会使他的⽇子过得更富诗情画意，当然许也一切事情不那么条理井然。木兰会得觉和立夫在苏州河的画舫上细品佳酿，是件乐不可支的事。她是不事事小心勤俭过⽇子的人，许也立夫会更为清贫，纵然如此，她也会别出心裁为立夫想出几种不太费金钱而新颖有趣的寻乐之法。不过立夫
情刚烈而有才气，恐怕木兰是不易使他做到明哲保⾝的。许也她会成为像杨继盛太太那样的女人，杨继盛是立夫⺟亲的祖先，杨继盛监噤在狱中时，他太太曾经上表请求替丈夫一死。倘若当年有由男女自行选择的婚姻制度，木兰大概会嫁给立夫，莫愁会嫁给荪亚。木兰会公开告诉人说她在正和某青年男子热恋。那就是的她感受是神秘微妙，不可以言喻，是心猿意马，己自无法控制，这种情况和其他人间万事比较来起，则凌驾一切而上之。倘若木兰的热恋发生于今⽇，她会和曾家解除婚约，还我自由的。但当时古老的制度，还依然屹立不摇，的她一片芳心，然虽私属于立夫，己自还不敢把这种违背名教的感觉坦然承认，时同她对荪亚的喜爱，她也向来有没怀疑过。她对立夫的爱，是深深隐蔵在內心的角落里的。
实际上，莫愁是把立夫往回拉，勒住他，限制他；木兰是推动荪亚，把他刺
向前。为因一般的女人是把丈夫往回拉，而很少把他向前推动，这自然是一般人所习见，许也莫愁是个较为幸福的女人。若使木兰去推动气盛才⾼的立夫，则大可能招致灾难，后果不堪。木兰出嫁时是二十岁，是宣统元年。曾家正式向姚家送上龙凤帖，请求选择好⽇子，举行婚礼。随同龙凤帖，送有龙凤饼、绸缎、茶叶、⽔果、一对鹤、四坛子酒。姚家的回礼是十二种蒸食，表示同意。按照古礼，新郞应当亲自到女家去
亲，样这
乎似是一切便宜都叫女方占尽，实其，女方把己自的女儿送与男方，这算是将恩惠施与男方。男女双方同意，木兰的婚礼要大事铺张，要算京北空前壮观的婚礼。第一，为因双方都有是的钱；第二，姚先生最喜爱这个女儿，曾家娶到这位新娘也最为光彩；第三，为因经亚那次结婚曾经办得有声有⾊，对这个儿荪亚也要公道，对外也要风光体面，曾家定一还要保持先前的气派；第四，为因木兰的⽗亲对钱经已看得很开，大把花钱，有没比嫁一位掌上明珠更风光了。这就是人在福中要享福，莫在福后空回想。财富，在黑暗天空中放出的烟火，看来是霞光万道，光彩耀目，结果是只烟消光散，黑灰飘落，地上留下些乌焦的泥巴烟花座子而已。
姚先生真是事先忙了几个月，向福建定制特别的烟火，一则由于运费⾼，一则由于特别请了个一制造烟火的师⽗，远自福建来到京北，这就花了将近一千块钱。阿非和⽗亲在南方时，曾经和⽗亲见过那种烟火，他也曾经告诉过他姐姐和红⽟那种烟火的美妙。
请的客成百上千，包括⾼级员官，満族的王公、公主，那时节，袁世凯经已罢黜还乡，在他的故里投闲置散，隐居度⽇，但是他送来的喜幛立即和牛尚书，王大学士，及几位満族王爷的喜幛悬挂在起一了。送喜幛的名字，都在曾府几个大厅里挂着，就像好朝廷上觐见的名单一样——那些堂皇的名衔如军机大臣，噤卫军统领，九门提督，直隶总督，山东总督，満族的王爷。
曾府那么一大片房子，都装饰得焕然一新。这年夏天，老祖⺟⾝体満硬朗，她早就盼着这件喜事大热闹一番。为因喜事是在十月初，经已凉风刺骨。第一大厅的隔扇拆卸下来，跟前后石头院子连成个一⾼台，支起杉篙架子，搭起席棚，约四十尺⾼，把整个院子和侧院儿都罩来起，以所人一进去，在走过了绿底噴金的四扇屏风之后，就犹如进⼊了个一八十尺深的大厅一样。里头，三尺⾼的红蜡烛，照在四周墙上挂得密密扎扎的红丝绸幛子上，幛子之多，挤得把幛子大部分重叠来起，只剩下送总部幛的人名字露在外面。幛子上一尺见方的字，有是的金的，有是的镶金边黑绒的，令人得觉満堂红、満堂金。顺着石台阶儿走，通到里面正厅，就是举行婚礼的喜堂。喜堂中间宽大明敞，正中挂着涛贝勒的喜幛，左边儿是军机处大臣那大人的，右边儿是王大学士的。这三个喜幛的左右，紧接着是素云的⽗亲牛大人以亲戚的名义送的。另外个一是曾太太娘家的人送的，是舅舅的⾝分，然虽 有没功名，但是代表曾太太娘家，以所也分十重要。
花匠、木匠、油漆匠，一直做了好久，弄得各处焕然一新。西边通到里面的繁复住宅的一条游廊，整个油漆一遍，墙壁粉刷次一，窗子和顶棚重新裱糊过。祖⺟经已搬到后面正院儿，家人去请安问候还方便。曼娘最先住的房子的东南面那个院子，原是祖⺟住，在现素云搬进去，两栋房子之间由个一狭窄的走廊和花园隔开。在西边儿有个一藤蔓爬満的假山，把素云的院子和另外个一小院子隔开，那个小院子里住是的塾师方老先生，再往远处是一栋老旧的大厅，为因靠近一带有树的空地（也靠近姚家宗祠及一堆破瓦砾），为夏季纳凉建筑的。那个大厅去年经已改成住房，住来起很慡快舒适，夏天曾先生的桂姐在里头住。是这曾家这栋大住宅西南院子里最偏远的房子，穿过月亮门儿，可以见看那片空旷的地方。在商量办这件喜事之前，曾先生决定把这栋房子让给他儿子荪亚住，为因曾先生记得木兰是那么喜爱这一带的空旷景⾊。在这一带空地上经已清理出一片地方，搭成个一临时用的戏台，要在这个戏台上唱三天三夜的戏。靠北有一条小路，通到正开向曼娘的院子的背面的个一门；后面是静心斋，曼娘和她⺟亲由山东刚来到曾府时，曾在里面住过。
婚礼的⽇子越来越近，要准备的事情实在繁多，电报局的职员有一部分借来帮忙，有些山东的亲戚，山东同乡会的职员，在婚礼举行之前就来到曾府住了个一礼拜，大家分配事情做，有些人送喜帖，有些人收礼金礼物，有些人登记礼金礼物，有些人记帐，发放送礼的仆人赏钱，有些人去雇戏班子和唱大鼓、说书、杂耍的艺人等等，安排花轿在街上进行的执事旗、牌、罗、伞等，还给们他租行头，安排花轿，找饭庄子办筵席，从同乡会借家具，等等等等，一言难尽。四个仆人专管照顾全宅第之的中蜡烛，灯火，喜幛等悬挂的东西；四个仆人专管打扫地，收拾桌子；两个仆人照顾桌子上的银餐具和象牙筷子；另有八个人，在照顾家具的一批人协助之下，专管准备茶⽔，给客人倒茶。这些工作严格分为伺候前面的男客，和后面的女客，以大厅为界线。女客在第三厅容纳不下的时候儿，就在静心斋，第三客厅以西的悟元堂招待。
这千头万绪的事情始开安排之时，老祖⺟就说一切都要照去年经亚结婚时候儿那个办法；不过，为因她老人家今年福体康泰，心情极好，又为因特别喜爱荪亚和木兰，要只有人提说加添点什么，她都答应，譬如在家里搭戏台唱戏，经亚结婚时就有没。全家见看老太太兴致那么⾼，大家都⾼兴，处处儿讨老人家
喜，结果是准备庆祝节目，远超过经亚的婚礼。初六那天早晨，就是婚礼的前一天，曾太太，桂姐，曼娘，以及曼娘的⺟亲，荪亚，经亚，都凑在祖⺟的屋子里。曾太太问经亚是是不一切准备经已齐全。经亚是曾家的长子，他负责指挥外面一切有关人男的事情。他回答说：“吹鼓手和其他乐队都定好了。今天要做的就是从同乡会借家具。喜幛还会接着有人送，也得挂来起。筵席，蜡烛都有人专管，用不着躁心。有只东边儿的厨房还有没完工，今天收工前以，炉灶、烟囱都要弄好，明天好用。目前有只一件⿇烦。就是明天有还一家重大的喜事，去年素云坐的那有花玻璃的喜轿，人家经已租出。全京北城再有没那个样子的第二顶了。不过我倒是想到个一办法。去年三月涛贝勒第三公子结婚的时候儿，新娘坐是的一辆马车。在现风俗习惯慢慢变了，咱们也大可以那么办。”
老祖⺟说：“这倒是好主意。你去找涛贝勒夫人，去借那辆马车吧。一辆马车，四匹好马，马头上装饰上丝绸彩饰，金红天鹅绒的花儿，看来起好神气。”
素云对她丈夫说：“我不相信你在京城就找不着一顶花轿。何必定一要我和坐的那顶轿子一样呢？”
爱莲说：“我想坐马车是个好办法，又新鲜，又壮观。”雪花说：“讨
和太太的恩准，我要在您面前说几句话。我想这次婚礼既然办得么这风光，就不应当用人家用过的旧花轿。这个婚礼主要是为接新娘。咱们在现娶么这个仙女一般的木兰姐小，若是用普通的花轿，不但跟咱们么这大的气派不相称，也跟新娘不相配。”荪亚看了看这个丫鬟，没再说些什么。
曾太太说：“就那么办吧。你找人去向涛贝勒家借马车，告诉人家明天接新娘，千万别来晚了。”
素云说：“既然大家都么这说，那么，就么这办吧。”素云说着看了经亚一眼。经亚出去之后，她又对别人说：“像好外头什么事情都要等他办。这几个礼拜以来，他都瘦了好多。”祖⺟说：“给己自弟弟的婚事忙，也是份內的事。咱们也不应当太讲究，太浪费。不过，佛爷保佑，事事平安。小三儿是我最小的孙子，木兰又是么这个千娇百媚的姐小。看了们他的事，我死也安心了。她近来什么样子，我都不道知。一年多她没来看咱们了。姑娘羞惭，也是自然的事。”曼娘说：“
，您会想不到，她是越长越漂亮。在现⾼多了。”曾太太说：“今儿下午送嫁妆，听说有七十二抬呢。”
曼娘说：“锦儿跟小喜儿也是么这说的。”
爱莲说：“我等着看都等急了。定一会叫人看花了眼呢。”桂姐说：“这也是意料之的中。为因两家都答应把这件喜事办得热热闹闹的，新娘家当然也会尽力而为。木兰是们他特别喜爱的女儿。们他家又有是的钱。”
一提到钱，素云有点儿气恼。她出嫁的时候儿，陪嫁的四十八抬，那已是很风光了。在现听说木兰的嫁妆是七十二抬。她认为己自是曾家最富的儿媳妇，当然不错。她道知木兰有钱，但是从来没梦想到木兰的嫁妆会胜过的她，她像故意要把她比下去。
素云是于说：“咱们的运气不错。许也咱们不但把姚家的姐小娶过来，姚家半份儿家儿也落到咱们里手了。”曾太太有点儿生气，她说：“说实在的，多少抬的嫁妆倒没什么要紧。咱们娶是的人家的姑娘，是不人家的东西。再说，没见看姚家的东西之前，咱们也不能说什么好坏。”
素云一听，回到己自房里生闷气去了。
下午三点钟光景，木兰的嫁妆始开陆续到来。除去新郞这边派去的八个人去
接嫁妆的，新娘那边也来八个陪送嫁妆的。嫁妆是分装七十二抬，一路敞开任人观看的。按先后顺序是金、银、⽟、首饰、卧房用物、书房的文房四宝等物，古玩、绸缎、⽪⽑⾐裳、⾐箱、被褥。送嫁妆的行列昅引了好多群的观众，把东四牌楼的
通阻塞了好久，有没
见看这个送嫁妆的行列的女人，都以失去看京北最大的嫁妆行列，而得觉错过了眼福。站在牌楼最前面的个一是对这件事是最感趣兴的女人。她是不别人，正是华太太。体仁告诉了她送嫁妆行列经过的时间，告诉她，他⽗亲给木兰花五千块钱备办嫁妆，古玩还不在內，那些古玩有些是无价之宝呢。华太太站在那儿，看一抬一抬的去过，每一抬有两个人抬着，较为贵重的珠宝，金银，⽟器，都用玻璃盒子罩在上面。下面这些是都华太太着看抬去过的：个一金如意（是一种礼器，供陈设之用），四个⽟如意，一对真金盘、龙镯子，一对虾须形的金丝镯子，个一金锁坠儿，个一金项圈，一对金帐钩，十个金元宝，两套银餐具，一对大银瓶，一套镶嵌银子的漆盘子，一对银蜡台，一尊小暹罗银佛，五十个银元宝；一套⽟刻的动物，一套紫⽔晶，一套琥珀和玛瑙（木兰己自的收蔵品），一副⽟别针，耳环，戒指儿，个一大⽟庒发，两条头上戴的大⽟凤，个一大⽟匣子，个一小⽟玛瑙匣子，个一旧棕⻩⾊⽟笔筒，一对翡翠镯子，一对镶⽟镯子，两个⽟坠儿，一尊纯⽩⽟观音，有一尺⾼，一颗⽩⽟印，一颗红⽟印，一支⽟柄手杖，一尊⽟柄拂尘，两个⽟嘴旱烟袋，个一大⽟碗，六个⽟花⽔晶瓣花的茶杯，两个串珠长项链，一副珍珠别针，一副珍珠簪子，珍珠耳环，珍珠戒指、珍珠镯子各个一，珍珠项饰个一。然后是若⼲个古表铜镜，若⼲个新洋镜子，福州漆化妆盒子，⽩铜暖手炉，⽩铜⽔烟袋，钟，卧房家具，扬州木浴盆，普通的便器。再随后而来是的文具，古玩，如檀香木的古玩架，古玩橱、凳子、古砚、古墨、古画，成化和福建⽩瓷器，个一汉鼎，个一汉朝铜亭顶上的铜瓦，一玻璃盒子的甲骨。再随后是一匣子的雕刻的象牙，再往后是十大盒子的绸，罗、缎，六盒子的⽪⾐裳，二十个红漆箱子的⾐裳，十六盒子的丝绸被褥，这些一部分是新娘自用的，一部分是赠送新郞的亲属，做为新娘的礼物。所有这些盒子东西都到达，新郞家得觉真是气派不凡，大出意外。曼娘说：“木兰是我生平所见最有福气的姐小了。么这多的好东西，若送给个一 有没她那么美的新娘，就把这些东西蹋糟了。”
但是华太太站在街角儿的前排，瞪着眼着看这些东西去过，尤其是金元宝和⽟器，得觉眼睛也随着一抬一抬的去过，眼睛都要随后飞去了。她回家之后，决定和体仁彻底谈一谈，叫他要和⽗亲和睦相处，不要太任意胡闹
得⽗亲和他断绝⽗子关系。以所两天后以，体仁来的时候儿，她对体仁说：“我前以若是道知
们你家那么富，那天我就不敢去们你家了。你又是个长子，最大的产业继承人！我告诉你，小伙子，不要冒险丢了你这份家当儿。你若是不听我的话，才是大傻瓜呀！你要讨⽗⺟心。不要再管我。你要只不把我忘得一⼲二净，我就不在乎。”体仁说：“嘿！你道知我⽗亲为什么要把那么多珠宝，那么多东西给我妹妹吗？他是跟我赛，看谁往外扔的钱多呢。他到南洋去了一趟，拿了十万块钱——老天爷才道知他存什么心！这次婚事又花了一万五千块。他若一直么这花，几年之后，们我就花得精光了。你不要小看木兰结婚那天戴的钻石别针儿。那个一小东西就值五千块钱。”
华太太问：“为什么你妹妹倒比你结婚得早呢？”“我也不道知。是这赶巧吧。三年前我要到英国去的时候儿，木兰的亲事就说定了。事情就是赶巧的！”
华太太在里心，始开给体仁想主意。
再回头说木兰的喜事。嫁妆行列、宴席、唱京戏、音乐。这一切是都 个一宝贝的陪衬而已——那个宝贝就是木兰。倘若富贵荣华是人在世的福气，是红尘中美梦的实现，木兰是有了。可是出嫁那天的早晨，木兰像别的新娘一样，她也流了几滴眼泪。那几滴眼泪是从她最意料不到的心窝的一角儿里，流出来的。她把阿非叫到她屋里去，眼里噙着泪，把她书桌子上用的个一圆环⽟镇纸送给阿非，算是临别的礼物。来后阿非一直放在己自的书桌子上，永远有没离开过。木兰跟阿非说：“你姐姐就要到别人家去了。三姐还在家。你要听的她话，遵从⽗⺟的教训。你十一岁了。要立志做好人，做个名人，不要像哥哥那样儿。你要给姚家争气，们我姐妹也会脸上有光彩。立夫来了，你量尽跟他在一块儿。跟他做朋友。哥哥在现是没指望了。姚家将来的希望，就全在你⾝上。们我姐妹是女孩子，有没用。你和爸爸在南方的那几个月，你不道知 们我的⽇子是么怎过的。”她话完说之后，泪经已流到眼圈上来了。
姐姐眼睛里的爱是那么真挚，阿非来后一直字字记在里心，常常用心想。这几句话在阿非成长的那些年，一直使他规规矩矩，来后他每逢提到这件事，就常非感动。他姐姐的这些爱，比⺟亲的爱还重要，在他一生当中影响太大了。
在古老的国中，个一人若向上，若要強，就在于要光宗耀祖，勿坠家声，勿败家产。有只 样这，才能说明国中的传统道德，进德修⾝的重要，以及在国中文化历史中无所不在的老生常谈，和永无止息的道德说教，这套大道理会跟人一辈子，到人进棺材而后已。
这也是为因木兰极愿生为男儿汉，她才把重振家声，把己自不能达成的热望，灌注在她弟弟的里心。在那个时代，生为女儿⾝的人，曾经怀有不能实现的梦想，不能満⾜的雄心，一出嫁就受了挫败的希望，这些愿望来后一直潜伏在
中而形成对儿子的希望，样这的女子真是屈指难计！多少愿继续求学而不能如愿的！多少要进大学而不能的！多少想嫁个己自认为理想的人男而不能的！在少女心中，青舂期所形成的朦胧的理想，像花苞一样，在未曾盛放之前，就被无情的狂风摧残了。曾经有可爱而得不到歌颂的女人，曾经有默默无名的女英雄，嫁的丈夫不管和们她配与不配，们她留给后代的传记，是只在村落山冈上，荒烟野蔓荆棘纵横中一丘土坟前，那平凡无奇的墓碑上而已。木兰说过，她嫁得算是如意，然虽她从来没和立夫真正恋爱过。她嫁给荪亚，良心上是一片清⽩。荪亚爱她。她道知。婚后她会爱荪亚，她也道知。在这种爱里，有没梦绕魂牵，是只正常青年男女以⾝相许，互相敬重，做将来生活上的伴侣，是只 么这一种自然的情况。要只双方正常健康，其余就是顺乎自然而已矣。若想使
子永远像天使天仙一样，永远具有使人意
情
的魔力，使她那既是情人又是丈夫的人男永远沉醉在的她
惑之下，或者使丈夫也永远有同样力量，并不容易，自属实真；但是老天爷确已赋予了年轻夫妇一种自然的和好相处的方法，这种方法就犹如情爱的⽔泥，由于赋予男女双方对于对方所有而己自所无的某些品质的需求，由于赋予了男女双方对于彼此各独自具的有昅引力，就能修补微小的裂
，能熨平婚姻的⾐裳上的绉痕，每天随晨光俱来的，又是一件新⾐裳。的惑存在于正式的婚姻之內，也存在于正式婚姻之外，而人类终必化为尘土的⾁体，在婚姻生活上终必丧失的惑力，真是可堪一哭。木兰的婚礼庄严而肃穆。新娘，为万众注目的中心，美如満月，前以没见过的她男男女女，见其美貌，都为之咋⾆。除去她眼睛的
人及低沉的音乐美，的她⾝段儿窈窕，令人目心
。一如们我常形容美女说：“增一分则太长，减一分则太短；增一分则太肥，减一分则太瘦。”喜爱⾝材⾼一点儿的，得觉她够⾼；喜爱⾝材矮一点儿的，得觉她够矮；喜爱体态丰満的，得觉她够丰満；喜爱瘦削一点儿的，得觉她够苗条。⾝体各部分配合比例的均匀完美，竟至于此极。可是她并不节食，也不运动。造物自然赋予她如此的完美，奈何！奈何！
时代在正改变，木兰的思想也新了，她不像一般新娘那样，两眼下垂不敢仰视，她也并不紧绷着脸不敢笑。那并是不两片嘴
不敢动，她至甚于还跟桂姐低声说话，桂姐一直是陪在她⾝边的。她然虽因淑静谦逊而将头微微低垂，在人群中间若有什么昅引她趣兴的事，她会向群众把眼睛迅速一扫。样这，做新娘之对于她，并不像在去过对一般新娘那样一段磨折熬炼。见看她微微的一笑的人，只认为是一种对旧习俗的摆脫，并不认为是轻薄浮。喜宴进行期间，木兰和新郞一直到各桌上向客人敬酒。荪亚简直乐不可支，人只见看他露着牙笑，不知他的眼睛飞向何方去了。离开了宴席之后，木兰必须赶紧准备客人去闹洞房。她正换⾐裳，桂姐告诉她荪亚的几个同学闹洞房来了，祖⺟派她阻止那几个年轻人不要胡闹。
逗新娘的风俗就是要把新娘逗笑，可以说种种的笑话，或是口头的玩笑，有时也有实际行动的玩笑。可以新郞新娘有种种令人难为情的请求，前来逗挑的青年则大声帮腔赞成。前以，新娘的微笑是给丈夫看的，在现则可供外人一
眼福了。但是木兰上过洋学堂，算是新派的女子，何况她天就容易哈哈大笑。桂姐说：“素云的弟兄们可来了，们他在京北城是最出名会戏弄新娘的。不过祖⺟也告诉素云叫们他规矩一点儿，们他不敢不听话，为因 们他是新郞的亲友。你怕不怕？”木兰回答说：“不怕。不过我的鞋有点儿紧，穿一整天要憋死人了。”她又问：“曼娘在哪儿？”
“她在外头呢。为因她是不大全福人，按规矩她是不能进新房来的。”为因曼娘是寡妇，不能进新房。
桂姐说：“孔太太和她儿子、女儿也在外头呢。”木兰说：“噢！立夫哇？！”过了会一儿，她又说：“你能跟他说句话吗？”
桂姐说：“不行，我和他不
。”“你告诉荪亚跟他说，叫他进来，站在客人那一边儿。客人里头有这种人很有用。我并不怕逗挑，我怕耝野。”
那一群人进来了。荪亚的个一同学，姓江。他长得大胖脸，脸上的⾁会
动，会发怪音声。最初他得意洋洋，为因每次一他都能逗得新娘笑。他鼓出他的肚子，模仿荪亚说的话和走路儿的样子，把荪亚在学校所说的笑话也学着说一遍。至甚站在新娘⾝后的伴娘和锦儿，都不得不笑。样这一成功就越发有了勇气，那个姓江的又说个一故事引大家发笑。他说：“从前有个一地痞流氓，有没钱过新年。他老婆跟他要钱。他说：‘用不愁。’正好这时候儿有个剃头匠在门前经过，他要剃头匠剃他的眉⽑。等个一眉⽑经已剃完，他跳来起大怒喊说：‘你么怎回事？你剃了我的眉⽑了。大新年我么怎出去见朋友哇？走，去见县官儿去。’剃头匠害怕了，给了他三百个铜钱，算和好了事。他老婆见看他有只
个一眉⽑，就说：‘你过新年是有钱了。不过你应当叫他你剃两个眉⽑。你不道知看来起多么好笑。’那个无赖说：‘噢，不要紧！不要紧！咱们还要再过个一节呢。我那个眉⽑还等着过正月十五元宵节再剃呢。’”说故事的那个姓江的拿了一张纸，用⾆头蘸
，粘在他个一眉⽑上。这个时候儿，真出乎大家的意料，木兰不但跟大家一齐大笑，且而说：“再说个一。”那个胖家伙说：“不行，不行。我不⼲。新娘都笑了。在现还叫我逗笑儿？我等于守门儿的抱着球往己自门儿里踢。这不好玩儿。我算了吧。”
可是大家伙儿定一要他遵从新娘的意思再说个一。他只好又始开说：
“从前有个一人，最容易忘事。一天他肚子疼，就到大树下一块空地去解手儿。把扇子放在树枝子上。他立来起一看有把扇子，很⾼兴说：‘是谁把一把扇子放在这儿了？’⽩找到一把扇子，里心好得意，就迈步走。想不一脚踩在己自的屎上。大喊说：‘天哪！是谁闹痢疾，弄得这儿么这脏？’”木兰不由得噗哧一声笑了出来，荪亚说：“老江，我想你最会学动物叫。给们我学个猪叫。学猪八戒吧。”
是于那个小伙子始开装醉，像《西游记》里的猪八戒一样，绕着屋子一边手舞⾜蹈一边学猪叫。但这个，木兰并不得觉有什么好笑。立夫道知 么怎办。是于说：“你看，这次你没能招新娘笑。再来点儿更有趣味的，学学驴叫吧。”
姓江的这小伙子，在现 个一人包办了洞房里的全部表演了。他把两只手放在头上，像驴耳朵一样，向新娘新郞走去过，始开学驴叫。木兰是还不笑。立夫看了看新娘，他说：
“新娘，你应当笑一笑。这个驴是不叫得很好吗？”
木兰立刻明⽩立夫是在正帮助她。抓住这个暗示，她立刻微笑说：“江先生，您真是多才多艺。谢谢您费心表演，使大家今儿晚上都很快乐。”
事情到此突然一转，大家都感到分十意外。新娘说的话乎似是和来开玩笑的人宾主易了位。姓江的这个小伙子得觉 己自表演供新娘乐娱，简直成了个傻瓜，只好摇了头摇溜出去走了。为因新娘居然向闹洞房的道了谢！这可以说是个反⾼嘲。后以别人有没再起哄开玩笑的了。牛东瑜走出去看京戏的时候儿，他和他哥哥说：“我一辈子还没见看闹洞房的人倒被新娘给耍笑了呢。这真是个摩登姐小呀！”
客人散了，可是新娘新郞还得等，为因 许也 有还客人进来看新娘。荪亚的同学走了后以，荪亚向立夫道谢，感谢他的帮助解围。木兰说：“谢谢立夫哥。”是于一同笑那个闹新房小伙子的窘态。
立夫告辞要回去，他说他⺟亲和妹妹等着他回家呢。客人在现渐渐散去，但是奏乐之声，仍然可以听见，由窗子往外望，木兰仍可以见看花园里灯光明亮。到了半夜，音声才沉寂下来。这时锦儿和伴娘才帮着新娘卸装，之后，请新娘安歇，他俩出来，顺手把门拉锁上。
那天下午，新郞新娘饮“合卺杯”时，木兰曾经和荪亚说了几句简短的话。在别人散去之后，然忽就剩他俩在屋里了，这时，们他 有没普通新郞新娘相对如陌生人那份儿尴尬拘束。
在现木兰第一件要做的事，就是脫下太紧的鞋，弯下
柔
脚。荪亚看看，微微的笑。木兰问：“你看什么呀？”
荪亚说：“我看你哪，妹妹。”
他去过要帮忙。木兰赶快把穿着袜子的脚放下去，说：
“这跟你没关系。这双新鞋太磨折人了。”
荪亚请求说：“妹妹，我给你柔一柔吧。”
木兰把食指在脸上一画，半害羞半得意的样子说：“好意思！”但是荪亚弯下
去替她柔脚的时候儿，的她脚在地下踢了几下儿，也就任凭他柔了。荪亚把木兰的脚在里手攥好之后，他说：“在现
么怎样？我算得到你了吧。”木兰的心怦怦的跳。荪亚问：“你还记得们我在运粮河的船上，第次一见面的那一天吗？”
“当然记得。你还记得在们你老家山东游泰山时，们我俩争论，说什么‘贵处宝山’，‘敝处小山’吗？”
荪亚立起⾝来，引木兰到
上去。他俩接着说话。几乎还有没
觉睡，天就黎明了。木兰这位新娘第三天，一早来起，真是快乐幸福。伴娘赶快前去道喜。新娘必须向全曾家的每个一人“敬茶”算是正式见面，由祖⺟始开。每一位长辈必须在茶盘子里里放一件礼品，算是见面礼。这一天有午宴，招待第一天没招待过的客人；晚上又开宴席，请新娘全家，叫做“会亲戚”在下午，木兰抓住一点儿机会，在新房里小睡下一儿。她是需要睡眠，但是刚刚打盹，就听见锦儿在外头和个一丫鬟小声说话。锦儿用脚尖儿轻轻走进屋里，木兰听见她又轻轻走出去，对人说新娘刚睡着。
木兰叫：“锦儿，有什么事儿吗？”锦儿就进来说：“石竹在外头呢，她说全家都在祖⺟屋里，他老人家很⾼兴。新郞也在那儿，祖⺟派她来看您是是不有事。老人家希望你也去过。我刚才见看您正觉睡，没惊动您。您大概还没么怎睡。”木兰说：“我是只打了个盹儿。我么怎能真睡得着？在现什么时候儿了？”
“大概四点。们我家五点钟来吃晚饭，有一位舅妈和的她小孙子要看新娘。”
木兰问：“哪一位舅妈？”
锦儿说：“我也没见过，我听说她是太太的表亲，住得离京北不远。”
木兰坐来起，赶紧收拾停当。石竹在现 在正门口儿带着小喜儿，羞羞惭惭的微笑，不敢进屋去。
木兰说：“石竹，小喜儿，进来。们你俩为什么没伺候们你太太呢？”
石竹解释说：“小喜儿央求我把她带来看新娘的唱时钟。”小喜儿说：“她也是要看。对不对？是桂姐告诉们我的。”
木兰叫锦儿带着那俩小丫鬟去看那个金钟。到个一钟头和一刻钟的时候儿，个一小铃儿受到庒力，就出发音乐音声。
两个丫鬟都看得
呆了。小喜儿说：“桂姐告诉老太太，说新娘把闹新房的人弄得很窘，大家听了，得觉好有趣儿。”
木兰又问：“二少
在那儿吗？”小喜儿回答说：“有没。”在现 们她都已准备好，但是小喜儿不愿把那个唱时钟放下，定一让木兰拿给老太太去看看。
木兰到了老太太屋里，差不多全家都在那儿，屋里此因挤満了人。祖⺟倚在的她卧榻上，伺候的她丫鬟石竹立在一旁，大卧榻上和她对面坐是的一位年约六、七十岁的老太太，⾝上穿的可以说是穷人家的好⾐裳，看来人还満硬朗，就像乡下那些年岁大而健壮的老太太一样。他的孙子有十岁大，穿着一件没洗过的新⾐裳，⾐裳长得多两寸。曾先生和曾太太坐在比卧榻低的地方，桂姐凤凰站在⾝后，曼娘的⺟亲坐在另一边儿，曼娘则站在⺟亲⾝后，雪花则更在们他⺟女⾝后。木兰在早晨经已正式见过全家，这次一 是只非正式的家庭聚会而已。站在外面的丫鬟先通报木兰来了，屋里听见了就一阵动
，祖⺟叫石竹扶着她坐来起。曾太太说：“您不必动了，妈。”祖⺟说：“她是新娘。今天我敬他是新娘，后以她敬我的时候，就要伺候我，把家事管得合规矩，有条理，生男育女。咱们家的事不
给孙子媳妇儿里手，那还给什么人里手呢？”木兰一进来，祖⺟就哈哈大笑着
她说：“孩子，来见你舅⺟，她从乡下来的。”木兰着看屋里全家人微笑说：“真对不起，我来晚了。”在现她穿是的一件绣花红粉袄，下⾝是绣有云头儿海⽔波纹的密褶子，比婚礼当天穿正式礼服，显得更为窈窕。
前戴着个一绿⽟坠儿，上面刻是的
只一猴子两个仙桃儿，并有没戴昨天戴过的钻石针，她先走到卧榻前向祖⺟行礼，然后再向老舅妈行礼。曾太太说：“是这你舅妈。前以没见过。”
锦儿随着用茶盘端来了一杯冰糖茶。木兰接过来，递给这位新舅妈。
木兰正式叫了一声“舅妈”那位老太太在棉袄的兜儿里，掏出来两块银元，放在茶盘儿里说：“哎呀，侄女儿呀，你就像过年人家买的那面人儿一样啊。”
木兰把茶盘子
给锦儿，就停下来，不道知还要做什么。老舅妈拿出一副眼镜，戴上说：“侄女儿呀，你别走。让我看看你。”老舅妈伸出只一手，眼睛在她全⾝上下打量，然后说：“我听老太太说，你上洋学堂，能念书能写字。能有么这个有学问的媳妇儿，真是好命啊。来，让我看看你膛前头戴是的什么。阿弥陀佛！是这真⽟的呀？龙王爷的公主也有没
样这宝贝呀！”祖⺟说：“我这个孙子媳妇哪儿会愁有没珠⽟戴呀！”这位乡下老舅妈攥着木兰的手，始开细看的她戒指儿，臂镯。她手摸索着翡翠镯，大喊说：“在京北整个儿的珠宝市儿，我恐怕你也找不到一对像这个样子的。我今天见看这种东西，真是有眼福哇！小福，”她叫的她孙子说：“小福，你要好好儿念书，将来做官儿，也娶个一像她样这的穿戴讲究的新媳妇。”
石竹在祖⺟耳朵底下小声说了句话，祖⺟就说：“孙子媳妇儿，拿你那个金表给我看。”
木兰从兜儿拿出来，递给祖⺟。石竹告诉祖⺟么怎按才能响。一听那表一连串儿的音乐声，祖⺟好
喜，在里手转着看，说：“洋人不懂礼教，可是做出的东西真叫巧哇！”这位乡间的舅妈见看孙子挤过来要这个表，她大吃一惊，大声向他喊：“别动。你若给弄坏了，一百担稷子⾖子也赔不起。”木兰说：“不要紧，让他看吧。”说着把表递给他，可是他害怕，不敢拿，手缩了回去。曾太太说：“让我看看。”木兰便递给了婆婆，孩子们都跟去过看。
曾太太对新娘说：“坐在这儿。”用手指给她靠近己自的个一座位。
木兰说：“大嫂还站着，我么怎敢坐呢？”是于曼娘坐下。祖⺟说：“这是都家里己自人，随便在一块儿说话儿。大家都要轻松随便，谁也不要拘礼。”木兰才坐下。那个表在大家里手传来传去，连别的丫鬟也来看。
乡下舅⺟说：“光绪二十六年，外国兵抢皇宮的时候儿，有好多人见看外国的洋闹钟。可是我总没听说有这种少见的宝贝。这定一是皇宮里来的。不道知这个表有几百年。”木兰说那是她⽗亲从新加坡买回来的。
祖⺟想到素云，问她为什么没在屋里。
经亚说：“我想她大概有点儿头疼吧。”
祖⺟说：“叫她来。全家都在这儿。说我让她来。”
素云一直己自在屋里坐着，有点头疼，她说是这几天为喜事忙的。但是真正原因，是她得觉 己自在曾家原先那最富的儿媳妇的地位，如今受到威胁了。的她家是比木兰家富，但是富有之家在嫁女儿上，却不定一都会像姚家那么奢侈阔气。在现她出现了，出乎大家的意料，穿得朴素，没戴珠宝。
祖⺟向她那个乡下舅妈介绍说：“是这我的二孙子媳妇儿，她是度支部牛大臣的姐小。”
素云发现屋里有个一満脸皱纹的乡下老婆子，只点了点头儿，就在低处的座位上坐下。
乡下舅妈问：“她爸爸就是牛财神吗？”
祖⺟说：“一点儿也不错。你在乡下也听见了他的名字？”老婆子喊说：“么怎没听见！京北城外，有没 个一人不道知牛财神和马祖婆的。人都说们他家有金窖银窖呢。们他的门房儿都有成千成万的大洋，在城里有几家当铺，在乡下有还地。前天，门房儿的他妈做寿，朝廷的大官还送礼呢。么怎阔家的姐小都嫁到咱们家来了！”
素云然虽不明⽩她家门房儿的事，也得觉很受到了恭维。大家的眼睛都转去过看她，但是她没说什么话。曼娘坐在的她上面，把那个表传给她：“是这新娘的表，们我刚才正传着看呢。”说着一按弹簧，表就响来起。
素云显着不耐烦的样子说：“噢，这倒很好玩儿。”连伸手去接也有没。曼娘碰了钉子，拿着那表走过屋子，还给木兰。木兰深悔不该拿这个表来。但是曾先生还没仔细看过，在现 始开拿去过玩儿，按弹簧响了好几次。
他说：“这个很好。老年人晚上睡不着觉，可以按这个表掌握时间，省得点灯看了。”
木兰说：“爸爸，你若爱那个表，您就用吧。我请我爸爸从新加坡再买个一来。”
公公说：“我是只说一说，”又把表递回来，但是木兰站来起，双手接过，送给婆婆：“就拿这个小东西儿孝敬您两位老人家吧。”
婆婆说“我经已收过你的礼物了。”
“您就收下好了，算对于当年救我命的，一点儿感恩的表示吧。”
祖⺟又玩笑说：“是这公公当众接受贿赂啊。小三儿，我可不许你欺负她呀。这件婚事真是天作之合。”大家都看荪亚，他是只微微的笑。
桂姐说：“老祖宗，您让我把事情说下一儿。荪亚的这位新娘，不会受她丈夫的气，也不会受别人的气。若有人能欺负她，我蹲在地下让您老人家当凳子坐。老祖宗，您告诉木兰别欺负小三儿就好了。您没见看 们我这位新娘么怎捉弄闹新房的人丢脸呢。”
祖⺟说：“好孙子媳妇儿，你告诉我你么怎捉弄他。”木兰说：“您别信她。我是只向那位青年人道谢，谢他费心说故事。有没别的。老
，我上有公婆，再往上有还您老人家，下有我丈夫，大哥，大嫂，有还小姑子。我若敢欺负谁，那有还什么家规吗？”桂姐说：“您听，她说得多么好！”祖⺟常非
喜，她说：“不过她说得満有道理。真正的口才就是得占在理上。”完说转⾝对她儿子说：“儿子，在现我的孙子都成家了，全家又都安乐团圆，你应当对们他年轻人说一说治家之道才是。”做⽗亲的先⾼兴地微笑了下一儿，然后说：“曼娘，你来到们我家经已五年了，我在你做人做事上，没找到一点儿过错，这都得归功于你⺟亲的教训。经亚和荪亚，们你 是都已婚的。我这两个媳妇是都出自好家庭，教养都很好，至甚比们你还好。们我做公婆的常非満意。这一家在现是在们你年轻人里手。们我老年人不久也就该退下去了。治家之道只在两个字上，个一是忍，个一是让，我很⾼兴见看木兰把表让给别人。并是不在乎这个表，而是在于这个让的道理，要己自退让，要顾到别人。们你做儿媳妇的，在家都受过教育，用不着我来说，们你的第个一本分，就是帮助丈夫。个一姑娘家受的教育越好，在家里就越有礼貌。若不然，念书有才学，反倒有害于人品。要孝顺婆婆，伺候丈夫。帮助丈夫，也就等于孝敬我。”
这一段话说得很好，也很谨慎，但是德
的对比，却无可避免。木兰由于格愉快，慷慨大方，又生就的魔力，获得了家人以及仆人的心之后，素云就一直愁眉苦脸，一百个不⾼兴。木兰的家里人在现来“会亲戚”了，大家到外面客厅去接待。爱莲走近木兰问：“那个表多少钱买的？”
木兰说：“我不道知。是我爸爸给我买的。”
“你若再买个一的时候儿，你能不能请你爸爸也给我买个一？”
“你若真喜
，当然可以。”素云这时站得不远，对小爱莲说：“你若买，就买两个。个一 己自用，个一送给将来的公公。不然将来结婚的时候儿，还得再从新加坡买，是不⿇烦吗？”
木兰听见素云讽刺的话，忍住不回答，装做没听见。
木兰家的来人有没待多久，为因这种“请宴”是只 个一形式，主人道知 们他也不会真吃的。
新郞家极力称赞木兰的规矩礼貌，莫愁也很受曾家赞美。
第四天新娘回门的⽇子，丈人家要正式请新郞。一对新人要早起，要在太
出来之前到达，是这老风俗，大概跟新娘不看己自家的“屋顶”这种信有关“屋顶”这个一字眼儿定一又和一句俏⽪话儿或是双关语有关，不过在现失传了。新娘回门的宴会是只 己自一家人。木兰然虽是只离开家三天，在现回来好快乐，见看阿非常非⾼兴，荪亚也很喜
阿非。那天晚上，晚饭之后，立即举行早已说好的放焰火了。阿非像好是己自在任命为放焰火的主持人，又是焰火说的明人。他一整天焰火不离口，也着看焰火匠在房子西边靠近宗祠的那片地上立起一
⾼⾼的柱子。为因嫌后面果园的地方太小，且而树木太多，会挡着，不容易看，木兰的⽗亲愿意把这丽美的焰火让邻居一齐看。为因姚家嫁女儿已是人人皆知，这项特别焰火也早传出去，以所在那天傍晚七点钟，附近的胡同儿里就挤満了人，的有人至甚⾼⾼的坐在祠堂的墙上。一套不同的焰火摆在横杆子上，从二十尺⾼的木头柱子上伸出来，就像一排帆桁一样。引信的时间和各焰火之间的联系安排的恰好，第次一火花冒完了就自动紧跟着第二次。在焰火始开之前，那些焰火在横杆子上悬挂着，就像许多纸包和折叠来起的竹框子。不过这些纸包必须排列好，保护好，不要接触火星，免得还不到时候儿就着火燃放来起。柱子的端顶是只一仙鹤，始开的时候儿，由仙鹤嘴里噴出火焰，⾼
⼊天空，然后炸爆，金紫两⾊的星火，如瀑布般倾泻而下。随之而出现是的接连发的九只火箭，叫做“九龙⼊云”阿非说：“这还不算最好的。后头有还猴子打旋儿呢。”的确不错，然忽从竹框子里猛跳出来个一红猴子，⾝子被照得通明，由后面火力的推动，飕飕的旋转，从⾝后放出一圈儿出发嘶嘶音声的火花，以所站在木柱子附近的孩子妇女的脸，突然照得很清楚。
阿非兴⾼采烈的喊：“这叫猴子撒尿！”
再后，是个一大西瓜裂开，火星四散，出发一连串的炸爆声。红⽟怕得用手堵住耳朵。阿非说：“这有什么可怕。这后头是葡萄。”阿非像好把整个的顺序都已记住。等西瓜里后最的那些熔渣消失了，果然掉下一串串又紫又⽩的葡萄，默默无声的放光，照亮了下面的一切。每个人都为之咋⾆
气，大眼福，着看那胶质的东西燃烧，停息之后，掉在地下。这个后以，是“散仙桃”有个一轮子，依照火箭原理，自动旋转，随着出现的就是最美一幕。然忽间，个一四尺长的七层纸塔由框子里跳出来，向下悬垂，每一层里面都有光亮照明。然后是两三个焰火，有颜⾊的烟构成浓云向四外散开。再往后是“快开莲”和“慢开莲”再后是“窜老鼠”有颜⾊的小火球自半空中掉在地上，向各处窜，怞搐
动，在熄灭前，引起靠內一圈儿的人呼喊叫。再后是各种照亮的人物，如“八仙献挑”、“七圣降妖”⾚魔红孩儿在烟里烧得失去踪影。有还“田园景⾊”“家船景物”有还“朱红楼阁”“仕女凭栏”后最
个一焰火是“连升级三”是用个一大火箭在⾼空中炸爆三次。一切都完毕之后，人群四散，只恨结束的太早。红⽟最喜爱后最的人物图，每个一 后最燃烧消失，她就立刻喊叫：“不要烧掉！⼲什么要烧？我要永远看哪。”焰火都放完之后，她很失望，问：“放完了？”
阿非说：“放完了。焰火当然早晚要放完的。”
红⽟说：“那么我再不看放焰火了。”
阿非带着红⽟走后，荪亚对木兰说：“看看你那个小表妹，她那副伤心的样子，太多愁善感了。”红⽟站在那
木柱子附近，望着那个空架子，上面垂着一两没烧完的细绳，在空中摇摆，刚才还朱红的楼阁，家船，穿着漂亮的人物，由焰火匠的神奇技术使之昙花一现，深深印在儿童的里心，而在现真在烟消云散渺不可见了，红⽟脸上，显得那样悲痛
绝。在整个燃放焰火的时间，那个焰火匠，是个老年人，辫子
在头上，坐着怞旱烟，很喜己自制作的焰火，看得也和那些小孩子一样⾼兴。阿非走去过，带着他去看新娘。木兰赞美那个老人，说他做的焰火常非之好。但是发现老人来自福建，听不懂的她话。阿非在南洋时，曾经随便学会几句福建话，就替老人翻译。荪亚拿出来两块钱给那个老人，他分十喜，深深作揖，谢谢新娘新郞。荪亚问他么怎学的这种技术，他说他家做焰火为业，经已三代。木兰的新婚庆祝就样这结束。可是红⽟还吵着要千年万年永远点着不灭的灯笼呢。 m.YＹmXs.Ｃc