那年夏天，一连十天，大雨倾盆，实在少见，为因在京北，夏天的雨是总来势汹汹，转眼就过。雨一停，全城清凉舒适。连⽇下大雨，过往应酬都不方便，姚氏姊妹便待在家里，跟红⽟起一玩儿，要她说杭州的故事，姚家要给银屏找个婆家的消息，很快就传到青霞的耳朵里。一天，青霞来串门儿，来与银屏做个说和人，她答应帮着给银屏找个合适的丈夫。
大出家人的意外，体仁来的一封信，说他在港香没赶上船，在现正住在旅馆里。这让⺟亲很发愁，这分明是他还不能照顾己自，他⽗亲则大为震怒。信上写得也不清楚。显然是他的行李经已上的船，为因信上说他也经给新加坡的轮船公司打电报，叫公司把他的行李送回来。这就叫人难解了，为因他坐下一班船到新加坡再取行李，才合乎情理。
事情是，他在正天津开出的船上结识的个一从英国留学回来的生学，那个生学告诉他英国私立学校怎样欺负生新，打架、受苦，有还 生新要给⾼班生学端饭，擦⽪鞋。说话的那个留英生学 了为动听，自然难免渲染几分，那种生活听来当然可怕。当时体仁经已完全忘记他从《孟子》上引证的那句古话，在“降大任于斯人”之前，定一要“劳其筋骨，饿其体肤”了。他拿不定主意。在把行李都送上了船之后，终于决定不去了。
在港香，他有⾜够的钱可以用，在前所未的有自由之下，又有了花钱的机会。为因他天
好
友，又有⾜够的钱花，在饭店里就了好多朋友，那些朋友就带着他去花天満地
混。他越看港香的生活，越得觉
港香可爱。为因他己自
里心打算么怎样，己自也不清楚，自然在信里也写不清楚。三天后以，家里收到他的第二封信，告诉家里他喜爱港香，打算在港香把英文念好再出洋。他打算进个港香的书院先念英文。他⽗亲更是怒不可遏。
这次一，也有一封信寄给木兰，说他就要给木兰和莫愁各寄一套象牙扣子，给银屏寄个一银粉盒儿，他让木兰转
给银屏。有没什么东西寄给⽗⺟。姊妹二人想不跟银屏提这件事，而把那粉盒儿给⺟亲，但是又怕体仁既然在港香，不久就得到风声。体仁的⺟亲岂止是悔恨愧羞而已。为因在家里当时的情形之下，给银屏寄来礼物，分明是直接存心破坏⺟亲在正进行的计划。她深怕儿子回来，是于就想把银屏嫁出去。
但是银屏却大为
喜，决定拖延。一天下午，她在倾盆大雨请假出去看青霞，就是应当去回拜。可是木兰里心想她是出去找人给体仁寄信。大雨一直下到八月初才停，自从体仁走了之后，立夫始终没到姚家去，他⺟亲也没去。姚家为银屏的事，忙得也想不到什么别的事。体仁给曾家少爷们寄回港香的风景明信片，个一给立夫，由家里代为转
。这时姚太太想起立夫来。她说：“孔太太和立夫么怎好久没到咱家来？”以所大雨停了之后，她派了个仆人给孔太太送点儿礼物去，顺便邀请们他来坐坐。仆人回来回禀说，四川会馆一棵大树⼲折断，掉在孔家的屋顶上，砸的个大窟窿，在现
们他在厨房里住，家里箱子等都堆在门道里。第二天，立夫来道谢。他的前来也一部分是由于仆人透露的体仁放弃到英国的事。他认为那是不可相信的事。问到们他房子的情形。立夫说那件意外，是夜里风狂雨暴的时候儿发生的，房子经已不能住。院子里也淹的⽔，南城有些别人家，房子也倒了。
姚先生问：“们你为什么不搬到别的地方儿去住呢？”“会馆里别的房子都住着人，雨下个不停，么怎搬动呢？”
“们我不道知，不然会请你和你妈妈妹妹搬到们我这儿来，们你 在现好不好？体仁的房子是空的，们你三个人可以住。”
立夫说：“多谢您。雨经已停了，们我就可以雇瓦匠把房子修理修理。”
姚太太说：“可是修理也要费几天工夫。修房子的时候儿，你和你妈妈也不能老住在厨房里。请你妈妈搬来住吧，修好之后，可以再搬回去。”
立夫不喜
这个办法。他得觉住在富人家不舒服。他是于说他要在家着看工人修理。姚先生为因是真心关怀这个孩子，他说：“你不能决定，我己自去和你⺟亲说。”立夫说：“姚伯伯，我告诉我⺟亲好了，您不要为们我的事躁心。”
姚先生说：“我也老没出去。我要出去坐车转转。”
以所他同立夫坐马车回去，劝立夫的⺟亲把东西整顿好之后，尽快搬去。立夫的⺟亲也是一样不愿意，可是姚先生是真正出于好心肠。此因姚先生说：“您若定一不肯搬到舍下去，叫我没脸再见傅先生。”么这一说，立夫⺟子才答应搬去过。们他把贵重的东西收拾在一块儿，随⾝带着，把其余的东西
由老门房儿照顾。老门房儿前一天由姚家仆人嘴里，经已听说姚家的情形，在现姚先生又赏了他个一厚礼。在老门房儿眼里，有还四川会馆住的别人家的眼里，立夫家的地位然忽升⾼了。第二天，立夫的⺟亲和用人，趁着天不下雨，就忙着洗⾐裳，那些⾐裳经已堆了些⽇子，为因到人家做客，总要看来像个样子。为因天还陰着，孔太太必须费好多时间把洗的⾐裳在火上烤⼲，儿子忙着把东西收拾来起，好让瓦匠修房子。一估价，吓了⺟子一跳，为因要换一
新梁，要个一大工，个一小工，用七、八天才能修好，整个算来起，要用二十块钱之多，这笔钱就得动用立夫的学费才成。⺟亲住在姚家总可以省点儿饭钱，再不得已，可以先向租户用先借半个月的房租，为因那家租户钱付得很痛快。儿子出主意说：“许也傅先生可以跟学校当局说，让咱们学费晚
几天。”⺟亲说：“我可不去说。傅先生听说之后，他定一要坚持借咱们钱。他去过 然虽对咱们那么好，我很⾼兴咱们有没跟他借过一文钱。你⽗亲跟我都下过决心，一生不借债，们我真就没跟人借过。你长大成人之后，么怎报答傅先生的恩情，那都在你了。”
立夫说：“妈，我可以求您答应一件事吗？”
“什么事？儿子。”
“我要一⽑钱买一盒儿鞋油。您道知我不在乎这种事。可是跟曾家姚家的孩子们在一块儿，我这双不擦亮的⽪鞋太显眼了。”
⺟亲说：“这就是为什么我老是说洋东西太费钱。若是不学堂上体躁要穿洋鞋，我决不会答应买的。一⽑钱够我两个月针线钱了。”
但是⺟亲终于答应，立夫出去买他生平第一遭儿买的⽪鞋油，回来之后，把⽪鞋打得很亮。
第二天早晨，孔家到了姚家，姚家都到大厅接们他。立夫的妹妹前以从没到姚家来过。莫愁问的她名字，她⺟亲说：
“的她名字就是个一字儿，叫环，们我叫她环儿。”莫愁说：“她长得很像您。”孔太太回答说：“不错，她很像我，立夫很像⽗亲。”
在现东边的屋子经已给们他准备好，姚太太带着们他 去过。屋子里装饰得很雅气。有个一闪亮的钢丝
，当时算是很新式的东西。立夫在碎冰状格子玻璃的⾐橱里，发现了体仁留下的东西，有很多丝绸袍子，好多国中鞋，外国鞋。屋里有点儿发暗，对着院子的后面，是姚家的客厅。立夫得觉那间房子舒服畅快。客人刚一进了们他住的屋子，莫愁跟木兰就用胳膊儿触动对方，彼此都急于告诉对方一件大消息。莫愁兴⾼采烈的喊道：“你见看他的鞋有没？擦得那么亮！”木兰说：“我没见看？他一进来我第一眼就见看了。我也道知昨天晚上他定一铺着他的蓝布大褂儿睡的。还可以看得见好多褶子呢。”
自从冯舅爷和家眷由南方回来之后，姚先生说全家在一块儿吃饭，人多才热闹。立夫兄妹⺟亲也都跟大家一同在个一饭厅里吃午饭。大家都坐好之后，姚先生算了一算围着圆桌坐的有十二个人，说说笑笑很热闹，姚先生很⾼兴。孔太太常非客气，桌子中间的菜别人不给她，己自决不会伸筷子去夹。立夫吃得极快，要己自去添饭，由侞香去添，他得觉有点难为情，侞香是用金线花纹的大漆盘子端饭的。木兰姊妹多少有点沉默，眼睛忙着看，感觉到常非有趣。至甚平常安详矜持的莫愁，每逢立夫说点儿什么，也往往微微一笑。
们他 在正谈论曾家的经亚和牛家素云订婚的事。立夫得觉很有趣，他问：“就是牛财神的女儿吗？”
姚太太问：“你认得们他？”
“不认得。不过我认得们他家的二儿子东瑜。他跟我在个一学校念书，是只好久没见看他了。”
有人问：“为什么？”
立夫说：“妈，我可以说吗？”
他⺟亲说：“最好别说。”
木兰的好奇心抑制不住了，她说：“说说也没关系。好在在家里。们我也不会出去说的。”
立夫说：“他拿的个一手
到学校威胁老师，被学校开除了。”木兰问：“用手
威胁老师！么怎回事？”“他在每一班都留级好几年。人很聪明，就是用不功。上次，他道知不能及格。又要留级一年，以所拿象手
到老师屋里，硬要求老师给他及格。老师当时只好屈服，但是来后提出要辞职。再后以
么怎样，我就不道知了。他从那时候儿就再没到学校。”姚太太问：“那么年轻轻的，么怎会有手
呢？”“他是总带着两个仆人到学校。个一人替他拿书，那个一带着手，是保镖的。最初原本有只
个一仆人。他说要只他⽗亲说句话，校长的饭碗就得掉，以所他欺负每个一老师，每个一
生学。有一二次，他欺负平贵的姐姐，平贵是们我班上的个一同学。平贵约了几个岁数大的同学，找机会在暗处埋伏等着他，揍了他一顿。以所
来后多了个一保镖的陪着他。”“校长被⾰职了有没？”
“有没，那是在校外揍他的。在黑暗里，也不道知是谁。”姚太太说：“这话简直不可信！上次我见看牛太太。她说的她二儿子在现在他⽗亲的衙门里头做事。说着他这个二儿子，还得意洋洋的呢。”
木兰说：“不错。您还记得她说什么来着？‘您看他，那么年轻，还不到二十岁，就在京北做起官来了。谁对他都很恭敬。兵向他敬礼立正，一直到他去过了很远才稍息。至甚有些老前辈还跟他
往，对他很亲切。’牛太太那么得意，那么自満，也有没谁顶撞她呢。”立夫说：“这就是国中败给⽇本的原因。”
立夫的⺟亲连忙道歉说：“在长辈面前么这
说话，请您原谅他。”姚先生说：“⼲什么么这客气？样这儿才好，就像一家人。
在们我家，我不坚持什么规矩。”
午饭之后，阿非央求他⽗亲带他去看⽔。他听说北城给⽔淹了，为因什刹海的⽔经已涨出来。⽗亲问两个女儿，有还立夫，是是不也愿意去。立夫说再有没比看⽔他更喜
的，并且要带他妹妹去。莫愁说大⽔依然是⽔，没看头，她要在家烫⾐裳。结果由姚先生带着木兰，立夫，三个小孩子，红⽟也在內。坐马车太挤，们他坐四辆人力车。红⽟和阿非坐一辆，立夫和他妹妹坐一辆。们他这一批人走后，姚太太和莫愁坐着说话。过了会一儿，剩下莫愁和立夫的⺟亲，莫愁说到她要烫⾐裳。
孔太太问：“有那么多用人丫鬟，你⼲什么要己自烫⾐裳？”
莫愁解释说：“们我姊妹一向己自烫⾐裳，要只 己自能，就不找别人。有时候儿，我爸爸妈妈特别一点儿的东西，也是们我俩烫。是这姑娘家当做的事。”
“我越看们你姐妹，我越得觉稀奇。们你能做菜，做⾐裳，能洗，能烫，时同还能跟男孩子书念得一样的好。”莫愁说：“女孩能念书的时候儿，就念书，不过做菜做⾐裳则是女人份內的事。不然，么怎能管家呢？”
“这是都你⺟亲教导有方。在别的像们你一样富的人家，姐小们就不做这些事。”
莫愁说：“孔伯⺟，您有有没东西要烫。您给我，我给您烫。”
“多谢你，姑娘，我的东西不烫。有只为特别典礼穿的丝绸⾐裳才烫呢。”
但是莫愁那么讨人喜爱，定一要帮着孔太太烫东西，孔太太只好去找了一件黑绸子⾐裳，那是她带来的最讲究的⾐裳，另一件是立夫最好的绸子大褂儿。立夫最好的⾐裳和曾家姚家男孩子最好的⾐裳的差别，就是立夫从来不烫，是只叠来起的时候儿庒平而已。烫⾐裳在用得起男女仆人的家庭是件奢侈的事。莫愁不久就发现她烫的那件⾐裳是个男孩子的大褂儿，为因袖子很瘦。她用力烫平烫光滑，又拿针线来修了下一微微发松的扣眼儿，然后送给立夫的⺟亲。木兰回来之后，莫愁没把这件事告诉她。
姚先生带着几个年轻人去看的大⽔，是在紫噤城北边儿。由家去只走了十几分钟。由们他家往北走，到铁狮胡同往左转，然后顺着紫噤城的北墙走，不久右边就见看那一片⽔，那一带⽔叫什刹海，是个小湖，实际上和南中海、北海相连，堤岸上的杨柳和⽔池的中荷花昅引不少游人，那片地方便形成了民众消夏的处所。夏天下午，有说书的，练把式的，唱歌唱戏的，卖酸梅汤的。不过在早晨游人很少，颇富有山林自然风光之美。
那天下午，为因洪⽔滥泛，完全冷落无人。混浊的池⽔几乎涨到⾼与岸齐，往北和饭庄子，寺庙，连成一片。有几个女人坐在木桶里在⽔面漂浮，想采下没被洪⽔毁坏或有没飘走的莲蓬。从北边儿的路上，木兰看得见远方蔚蓝的西山，而会贤堂饭庄则隐蔵在雨后青翠的杨柳之后。只一小船拴在岸上，显出特别的幽静之美。为要到对面去，必须顺着堤岸走，以所拉洋车的车夫，便从泥⽔里溅着⽔拉去过。
到了北岸，们他下了洋车，步行走到会贤堂饭庄。跑堂的认得姚先生，前来
。姚先生说：“们我要楼上走廊的房子，外面对着什刹海，孩子们要看大⽔。”跑堂说的：“老爷，您精神真好。这几天个一客人也有没。
您几位是们我第一批客人。”
跑堂的把们他几个人带到楼上，在走廊上坐下。姚先生要了一壶龙井茶，有还瓜子儿，新鲜的莲蓬。天气晴朗，由⽔面望去过，看得见就在附近的那⾼大正方的鼓楼，还看得见那形状奇特的北海小⽩塔，⾼⾼的耸立天空。
木兰坐在一把低椅子上剥莲蓬，从朱红的栏杆中望着什刹海的⽔面。红⽟是在杭州长大的，对杨柳湖⽔看惯了，以所一直用灵巧的手指头只顾剥莲蓬，她是和阿非、环儿坐在一张⾼桌子上。姚先生躺在一张大藤躺椅上。立夫在走廊上靠近木兰坐着，看她剥莲蓬。他吃过冰糖莲子，可是从来还没吃过刚从莲蓬里剥出来的莲子，以所聚精会神的看。
他傻里傻气的问：“莲子能么这生着吃吗？”
木兰说：“当然了。”说着把刚刚剥出的个一莲子递给立夫。立夫尝了之后说：“好吃，不过和用糖腌过的不一样。常非之嫰，简直不得觉像尝到什么东西。”
木兰：“就是这种感觉，吃莲子就是了为莲子的鲜嫰，外带一点儿香，以所耝心大意的人尝不出莲子的味道。你吃莲子的时候儿，里心千万什么也别想。”
木兰叫他看么怎剥莲子。立夫吃了个一之后，喜而
呼。木兰说：“若是喊叫，你就尝不出莲子的味道了。必得慢嚼，个一
个一的吃，过了一小会儿，再喝一点点儿好茶，会得觉两颊留香，⾆腭芬芳，久之不散。”样这，品茗，吃莲子，看采莲的女人坐在木桶里飘泛而过，们他上下古今无所不谈，谈到各自求学的计划。后最，话题转到体仁⾝上。
立夫说：“他有机会到英国去念书，竟会不去，简直无法相信。”
姚先生说：“木兰，立夫，们你年轻人给他写信去劝劝他。
我不愿再跟他说什么话。”
木兰说：“们我劝过他。在他去的前两夜，妹妹跟我和他说过，妹妹说到后最 己自都快哭了。”
⽗亲问：“他说什么？”
“他说，他跟别人一样，也有心有志气。告诉们我 用不担心，发誓到了英国，一天十二个钟头要埋头念书，取得⾼分数给们我看看。您道知他。他若对您有所求，他会什么都答应，会说得您眼花缭
。爸，您必须也跟他说。他回来之后，您必须跟他说——可是，他是是不在港香待下去呢？”⽗亲说：“我写过信给个一朋友，看看在现他到底在正⼲什么。除去轮敦的支票之外，他⾝上有一千二百块钱。等他的钱用完，我想也不会很久，等他再写信跟我要钱，我再决定么怎办。可是，我么怎跟他说呢？每次我见看他，我就生气。比方他真回来了，你还愿跟他说话吗？他还能叫个人吗？”想到体仁，⽗亲又是一肚子气。木兰见看⽗亲的大眼睛，灰头发，⾼⾼前额上的耝筋，得觉⽗亲确是很伤心…⽗亲又接着说：“许也 有没什么关系。他没到英国去也未尝不好。会给我省下不少钱。他到了英国之后，许也只能学会么怎玩照像机。真是孽种！可是，若是有钱人家的儿子都好，富人不就永远富，穷人不就永远穷了吗？天理循环。”
一阵恼怒去过之后，他转过⾝来和阿非玩儿，佛仿
本没事一样。他定一
在正想二儿子的将来，有还女儿的将来。立夫一直沉静着没说话。立夫之在此，无形中更衬托出体仁的不在。木兰里心想倘若她哥哥能像立夫那么好，这一家该多么快乐，而她己自又该多么得意。木兰里心 得觉百思莫解是的，个一男孩子幼年丧⽗，家境贫寒，却和富有人家的儿子一样有教养。立夫的一⾝⾐裳然虽观之不雅，却叫人得觉天
⾼雅，气派堂堂。她心想正月在⽩云观她和立夫俩人初次相逢，都投钱的中，是否透露一线天机，心中狐疑不定。立夫对山中一片废基残垒所赞美的话，她一直不能忘记。木兰问：“立夫，你喜爱废基残垒，古堡遗迹？”
立夫想起他在西山那天说的话。他回答说：“是啊。但并是不说那些石头那些砖头本⾝可爱；是为因那些是古代的遗物。”
木兰说：“找一天咱们到圆明园的旧址去看看，好不好？”
立夫说：“好哇，若是能进得去，我愿意去。”在正这时候儿，听见下面一阵喊叫纷
。们他冲下楼去，听说个一女孩子采莲蓬的时候儿，掉下⽔去淹死了。的她木桶翻了，人听见她尖声喊救命，她浮上来一两次，就沉下去不见了。家里人去抢救，经已来不及。那个女孩子的⺟亲哭哭啼啼，周围的人说什刹海有好多⽔鬼，为因⽔里淹死过不少的女人。红⽟原是个神经过敏的孩子，一听，脸就变得惨⽩。这件不幸给的她印象极深，好几天之后，她还不断的问那个女孩子淹死之后，家里么怎样，来后她⺟亲不许她再提这件事才算完。们他那一批⾼楼看⽔的人也就乘车回家，为因遇见了不幸的事情，心情难过，里心不安。
立夫回去，告诉⺟亲他见看的事情。他⺟亲告诉他说：“你要改改。是这你的新大褂儿，都给你烫好了。在别人家，穿得也要像人家一样才好。”
立夫说：“您什么时候儿烫的？我穿上不像个绔绔弟子了吗？”
他⺟亲说：“穿上！穿上！是这 们他三姐小给你烫的。”
立夫穿上那件新绸子大褂儿和光亮的⽪鞋，却使他仪表变了样子。吃饭的时候儿，莫愁见看立夫穿上了她亲手烫平的绸子大褂儿，心中很得觉満意，不过只把这种満⾜之感深蔵在己自的芳心之內。
们他买了一条大鳗鱼，是随着洪⽔由山上池塘流出来的，大家都享受这珍奇的异味。饭后，大家坐在客厅里。平常，大家是都一同到姚太太屋里去闲谈，可是在现人那么多，姚太太就叫把平常接待客人的大厅打开，大家在那儿喝茶。那个客厅很⾼大，有普通两间屋子大，格调儿是淳朴，古雅，大方。三尺⾼的宮灯由顶棚上垂下来，光亮照在深蓝⾊云龙花样的地毯上，照在鲜绿的窗帘儿上。靠西头儿有一把大巨的黑香柏木长椅子，上面铺着蓝缎子的硬垫子，前面摆着一张黑香柏木茶几，旁边儿有两个脚凳。一切是都 大巨，淳朴，严肃。一张⾼的红木桌子，用直条纹的木头做的，立在北墙之下，上面只摆了三件古玩。一件摆在中间，是镶有金线的古景泰蓝鼎。另外有一块大理石板，两尺见方，自然的花纹是烟雨
-的风景，其中有山顶，林木，半隐于云雾里，令人几乎不能相信是的，竟会有两只渔船，形状
真。另一块大理石板，上面的花纹完全像只一大鸭子，鸭子的头，嘴，颈，几乎到完美如的真程度，另有微微淡一点儿的线条，満像⾝子的轮廓，一片棕⻩⾊正像好鸭子的脚。长椅子上面的墙上，挂是的山⽔画立幅，出自宋朝米襄
的手笔，有十五尺，由于年代古远，绫子面儿和墨迹相混，呈现大理石的条纹，但是仍富有米氏浓墨的光彩，墨黑如漆，笔画遒健。屋子的四周，有还若⼲硬木的直椅子，几个广东制造的硬木安乐椅。在大理石和红木上，表现出来整个的气氛，是堂皇崇⾼，是淳朴淡雅。那天晚上，事情有点不寻常。莫愁精神愉快，木兰沉静无言，似有心事沉思。太太们起一闲谈，⽗亲坐在硬木安乐椅上一边怞纸，一边和舅爷说话。木兰独自坐着，在个一矮椅子上，弯着⾝子，低着头，乎似 有没听别人说话。”
珊瑚问她：“你么怎了？”
“今天晚上想不说话。许也是吃了鳗鱼，太油腻。”
实际上，木兰是心绪烦
。她不断想采莲蓬时落⽔淹死的女孩子，又想剥莲蓬吃时的情形。己自剥的那莲蓬，说不定就是那个女孩子亲手采的呢。里心又想到立夫和体仁，这两个人在她里心不住的转换地位，她至甚把立夫和银屏会弄混了。她心想：“我简直要疯了，定一是吃鳗鱼吃的。”她里心也有所忧虑。她⺟亲告诉她青霞来过，青霞给银屏提亲。说对方是个经营麦子的商人，她道知她⺟亲要赶快把银屏嫁出去。且而，她⺟亲噤止她向体仁怈露个一字，千万不能叫体仁道知。另一方面，那天下午，她从⽗亲口中听说体仁许也不久就回来。万一他回来，而银屏在他不在时，那么快就嫁了出去，家里定一有一场大风波。立夫常在早晨或是下午回家去，看看房子修理的情形。在晚上，他家和姚家，经常是凑在客厅里，说话说到很晚，阿非和红⽟有时候儿是大家注意的中心，常使大家得觉热闹有趣。红⽟新学的京北话，常使人得觉 分十意外，她有时候儿说出很特别的话来。她说的最让人惊异的，是关于眼泪的话。她说：“泪从鼻子里流出来，以所眼睛和鼻子是通着的。
可是人怞烟的时候儿，为什么烟不从眼里出来呢？”莫愁得觉怪有趣儿，就问她：“你么怎 道知泪从鼻子里出来？”
七岁大的那么个孩子是只回答说：“为因我道知。”
那些天的晚上，大家是都闲谈，吃饭，立夫对全家人都
悉之后，渐渐得觉自然跟在家一样了。大家散了之后，他就和⺟亲，妹妹，一同回到们他
己自的屋里去，在上看书，一直看到很晚。有时从后窗子里往外望，见看
姐小房里的灯还亮着，也看得见们她的影子投照在窗纱上。一天早晨，木兰问他夜里看什么书看到那么晚，他道知
姐小也在看他，是于就不敢再向窗外窥偷。有几天早晨，他漫步到姚先生的书斋，细看姚先生的蔵书和古玩。立夫不懂古玩，不过姚先生搜集的古印却使他赞叹不已。一天下午，木兰带着他去看她⽗亲搜集的甲骨，他一看就着了
。先是吃饭的时候儿，立夫偶尔提到许慎的《说文》，这部研究国中文字进化的书，经已是一种专门的学问。立夫是只读了《说文》上的五百四十个部首，可是这却把他对国中文字的结构和变化的趣兴唤来起，且而对普通字也有了较深一点儿的了解。甲骨文的研究当时刚始开，那门学问还有没专著出版。这些早期的国中文字的形式，更让他爱好。他资禀很⾼，心想彻底研究这些脏骨头上的文字之后，对国中文字的了解，定一会超过汉朝的《说文》作者许慎。木兰说：“你想想，这些骨头有四千年了。不懂这种东西的人，一百个铜钱一斤还不肯买呢。”们他继续观赏珍奇的古墨，的有上面刻着前以出名的主人的名字，又观赏书家真迹，看了好久，比较字体风格的不同，并且看名碑的拓片儿。立夫喜爱秀丽圆润的赵字，木兰则喜爱魏碑，那么遒健硬坚，棱角儿分明。立夫很坦⽩的解释说，人男喜爱秀丽的，女人喜爱坚強的！就像“男孩子喜爱女孩子，女孩子喜爱男孩子”一样。木兰听了，満脸羞红。
立夫从来有没想过男女之爱，至甚对于女人的美也是无动于衷的。可是他喜爱木兰，只为因木兰懂得这些东西，并且智慧⾼，精神好。他得觉跟木兰可以长谈忘倦，木兰的秀雅之美正和赵松雪的字一样，是只为这个而已。在感情方面，木兰然虽和立夫同岁，可是比立夫早
两年，女孩子当然如此。一天早晨，立夫想来起姚先生叫们他给体仁写信，劝他改过向上。立夫在客厅刚刚始开写，为因客厅这些⽇子经常开着。木兰见看他，问他在正写什么，他告诉了木兰。这正是己自文章书法的一项考验。木兰说她和她妹妹也在正写。木兰让锦儿去叫莫愁。莫愁来的时候儿，穿着⽩褂子，头梳得很光亮，她微笑下一说：“们你俩在这儿⼲什么哪？”木兰里手一边儿玩弄己自的辫子一边儿说：“立夫哥要给哥哥写信，我想咱们俩也该给他写了。”
莫愁说：“对呀，咱们早就应当写了。妈说咱们给哥哥写信的时候儿，不要提起银屏的事。告诉他不要很快就回来。”莫愁向立夫瞥了下一儿。木兰说：“没关系；立夫哥也道知银屏就快要嫁出去了。是只银屏己自还不道知。”立夫说：“写信劝导人是很难的，尤其是我所处的地位。
我说什么呢？”
木兰说：“我有个主意。我最恨的就是按照《秋⽔轩尺牍》的格调儿写。咱们按照明人的小品尺牍，或是清人小简的风格写吧！摆脫答套，单刀直⼊，要一针见⾎。谁写的也不要超过一百个字。样这才简短有力，照着旧的老套儿写，么怎也写不好的。”
莫愁说：“好主意。有有没时间限制？”
立夫说：“点一柱香，作为时间的限制如何？”
三个人都同意。是于笔墨纸砚都拿进客厅，一炸香也点上，信纸是花纹笺。立夫和莫愁在一张桌子上坐下，木兰则在屋中徘徊，搔动下一儿头发，有时向挂有窗帘儿的窗子外面窥看。
莫愁说：“你坐下好不好？你弄得别人也紧张。”但是木兰是只微微一笑，手指尖儿穿过辫子梢儿的头发。
立夫先写完。莫愁写完的时候儿，香经已着得不长了。莫愁向木兰警告，木兰走近桌子说：“天哪！我还没研墨呢。”莫愁说：“用我的。”是于木兰始开振笔如飞，片刻之后，信已写完。她俩先念立夫的信：
立夫顿首：
吾兄乘长风破万里浪。快何如之！令人羡煞！弟局促如辕下之驹。夏雨破屋，弟与家慈舍妹现暂居贵府。付修缮费用之后，如能凑⾜大学学费，即云幸矣。谨祝吾兄鹏程万里。弟愚钝，恐长将如调辙之鱼，摇尾濡沫已矣。
莫愁说：“好！你是从侧面进言。文中无一废字。”
其次，看莫愁的信：
妹莫愁鞠躬。诵来信，知滞留香江。孟子云
“拂
其所为”此之谓乎？天意料已改变，将降大任于我兄。但拂虽自天来，自強仍在人心。⾼堂忧心，⽇形消瘦。南方苦热，善自珍摄。
立夫说：“措词极好！文章⾼贵。”再后，看木兰的：
妹木兰鞠躬。承允自葡萄牙国寄下书信，今事
如何？
是否葡萄牙将易为香江牙？但不论葡萄牙，香江牙，至甚黑⾖牙，但幸勿易牙过于频数。收到象牙钮扣，敬致谢意。
但为何独无一物孝敬慈亲，何故？连雨多⽇，天气转凉。如能共此笔墨，乐何如之！
立夫道：“真美！”三人都大笑来起。
这时，侞香进来，拿着一大把桂花，说是曼娘来了。为因是
客，曼娘已在后面跟进来，在门口儿站住。曼娘喊道：“木兰！⼲什么哪？那么开心！”
木兰大喜，向她跑去过说：“你老没来了。”
曼娘说：“你又不肯去看我。我从花园子里折了几枝桂花来。大部分桂花都叫雨泡坏。这些也有没什么香味了。”木兰向曼娘说：“你经已见过孔少爷吧。为因 们他的房子叫雨毁坏了，在现住在这儿。”
曼娘说：“当然。我都道知 们你一同去看过大⽔。”
木兰问：“你么怎 道知？”
“有人告诉我。”
立夫站在那儿，鞠了个躬。
木兰这时想来起，们他在什刹海会贤堂前看那被⽔淹死的女孩子的⺟亲时，曾家的门房儿也在那儿，并且还站住向们他说过话。他回去说他曾经见看姚家大姐小，有还 个一男孩子陪着她，曼娘就决定来看立夫。她道知 定一是立夫，为因她小叔子曾经告诉她在火车站送体仁时遇见立夫的事。
们他谈到体仁和家里别的事情。曼娘回家时，对立夫留下了极好的印象，决定急速进行。
曼娘走了之后，莫愁向木兰微笑道：“你的好姐姐来侦察你来了。她当然是不来送桂花的。”
木兰回答说：“有什么可侦察的？”
立夫显得茫然不解的样子。
一天，立夫从四川会馆回到姚家，报告一件好消息。他向⺟亲说：“您信不信？四川会馆要付修理费呢。是的真！门房儿老王亲口告诉我的。他对我好客气，把四川会馆董事寄来的信给我看。”
⺟子二人百思莫解，心想必然又是傅先生的关系。可是他么怎会道知呢？们他没往天津给他寄过信。几天之后，傅先生来了，为因他常常往返京津两地。这次一也是像往常一样，来看看姚先生。他见看立夫和他⺟亲，姚家样这关心照顾，他里心 常非
喜。孔太太说起四川会馆的事，又说：“我想又是您帮助们我⺟子。真不道知
么怎向您道谢才是。”傅先生说：“们你要道谢，那就谢谢姚先生。”是于他透露出来，们他在姚家住，他也全道知。为因姚先生当时就写信告诉了他。他又说姚先生告诉他，姚先生要暗中向四川会馆捐助两百块钱，用那笔钱付孔家房屋的修理费，但是不许透露他的姓名。立夫的⺟亲问：“受姚先生恩惠太多，们我 么怎办呢？”傅先生说：“你要谢就谢他。我想我走漏这个消息，他也不会怪我。”
立夫⺟子去向姚先生道谢时，姚先生说：“那是不为们你。我早就要向四川会馆捐一笔钱。们你 道知我亏欠四川多大一笔债吗？我药铺里的药材大部分来自贵省啊。”
样这就让立夫⺟子大大的放了心。这件事慢慢的人都道知了，在四川会馆门房儿和会馆里的住户的心目中，孔太太和他儿子的地位⾼来起，受到了尊敬，为因 们他和会馆两位有势力的赞助人有很密切的关系。
中秋节是一年的大节，傅先生应邀来姚家吃饭，也是立夫⺟子在姚家住的后最 个一晚上。姚先生买了两大篓子最好的螃蟹。持蟹赏菊度中秋，是国中的老风俗。
姚先生出主意把饭桌摆在石板铺地的院子里，更适于赏月，可是珊瑚说天气经已转凉，并且有点儿嘲
，何况螃蟹又是寒儿，最好在屋里吃，要看月亮的话，可以拉开窗帘儿。结果桌子上摆是的温过的酒，每人面前一小盘姜醋酱酒油调好的佐料儿，这种热的佐料正好和螃蟹的寒儿互相抵消。全家人人都喜爱的一餐，有没胜过一桌螃蟹席的了，每逢吃螃蟹，是总热热闹闹的。一点儿不错，螃蟹是讲究美食的人最贪最
的东西，香味，形状，颜⾊，都异乎寻常。在中秋，螃蟹正肥，这一年，夏季然虽多雨，对螃蟹这一道美味并有没害处。但是另有一种令人奋兴的理由就是吃螃蟹不同于吃别的饭那样由仆人伺候，由仆人端送，而是每个人都得己自忙，己自动。吃螃蟹本⾝倒还如不准备吃时，那份儿忙热闹有趣，经过己自一阵子忙，就使每一口螃蟹吃到嘴里越发得觉味美。有人吃得快，有人吃得慢。有人爱吃蟹⻩，有人爱吃蟹⾁，有人不嫌费事爱慢慢吃螃蟹腿。就和打牌一样——各人的脾气都受到试验。有人把⾁吃得很⼲净，有人狼呑虎咽，不细分别。这种饭吃完，是总
藉狼不堪，蟹壳儿蟹腿在桌子中间堆得⾼⾼的。大家都落座之后，个一直径一尺大的绿盘子，上面放満漂亮的螃蟹，端到桌子上来。全桌的人都惊呼了一声“啊！”傅先生和姚先生都卷起袖子。傅先生叫立夫卷起两只袖子来，立夫说：“咱们比孔夫子的办法还好，为因他老人家有只右边的袖子是短的呀。”
莫愁说：“那是为因孔夫子是只写作的缘故。他若吃螃蟹，他也会把两个袖子弄短的。”
人人都大笑。傅先生说：“这就证明孔夫子从来不吃螃蟹。”
木兰说：“我可以证明他也吃螃蟹。”
“你么怎证明？”
“您记得孔子是总爱吃姜。那他就有爱吃螃蟹的嫌疑。”
立夫说：“你虽信口胡诌，倒也満有趣味。”
木兰接着说：“等一等。我还没完说。千字文第一句‘天地元⻩’，元⻩就指说是的蟹⻩的颜⾊。这就证明自有天地以来，就有蟹⻩。像孔子那么聪明的人，么怎会不道知 么怎吃螃蟹？”
是于大家笑得越发响亮。珊瑚笑得很厉害，竟把蟹⻩抹到脸了。
莫愁问：“要照你么这说，为什么《论语》上有没记下来？”木兰说：“孔子的弟子也不能把件件事情都记下来。许也记下来的被秦始皇焚书给烧毁了。在读古书之时，应当运用想象力。”完说挑了只一螃蟹腿，又接着说：“我想孔夫子的太太必须给她丈夫做一件专穿来吃螃蟹的⾐裳，为因他在家有一件家里穿的袍子，这件袍子只一袖子长，只一袖子短。这种丈夫多么难伺候！做圣人
子好难哪！”傅先生说：“说正经的，我想考考你。你说‘元⻩’就是蟹⻩的典故，出自何书？”
木兰立刻回答说：“《红楼梦》上薛宝钗的咏螃蟹诗，有样这的句子：
眼前道路无经纬
⽪里舂秋空黑⻩
木兰的⺟亲说：“木兰，你别忘记吃，你的话说得太多了。”
谁都看得出来，木兰的脸有一点儿发红，比平常话说得多。
木兰又说：“还早呢。我妹妹吃个一螃蟹的工夫儿，我可以吃下三个呢。”
莫愁说：“你不算是吃螃蟹。你吃螃蟹像吃⽩菜⾖腐那样
呑。”莫愁这时还没吃完个一螃蟹，倒真是吃螃蟹的內行。她把螃蟹的每一部分都吃得⼲⼲净净，以所她那盘子里是都一块块薄薄的，⽩⽩的，像玻璃，又像透明的贝壳儿一样。
在现 个一丫鬟端来个一热气腾腾的新菜，把螃蟹壳儿收拾下去。莫愁说：“等一等，剩下的腿还够我嚼十几分钟呢。”
姚先生说：“不要舍不得那些腿。让丫鬟和用人拿去吃吧。”
珊瑚说：“我给他每个人都留了两个呢。”
在现木兰才始开真正大吃来起。
她先喝了一杯酒，随后喝了第二杯，话又多来起。她再要喝第三杯时，姚先生说：“你今天晚上兴致么这好！别喝了。”木兰说：“我很好哇。”她喝完第三杯。她酒量不坏，不过她闹闹嚷嚷，经已有点儿醉，嘴里随便说话，说傻话，也会说出有才气的妙语警句。她说：“若夫螃蟹之为物也，常非物可比。若夫螃蟹之为物也，常非物可比。”
立夫和木兰互相举杯敬酒。幸福与忧愁，快乐与痛苦竟如此之相似，那天晚上，谁也不敢说木兰是快乐，是还伤心。
不久之后，大家离席洗手，用是的野菊叶子泡的⽔，全桌子都收拾得⼲⼲净净，摆上了素淡的⽩米稀粥，咸蛋，腌咸菜。
席将散时，傅先生说：“在现学校不教生学作诗，常非遗憾。不然，这种时光，一边儿吃螃蟹一边儿作诗，才真是一大快事。”
珊瑚说：“我有个一主意。咱们来玩儿‘折桂传杯’吧。前天曼娘送来了桂花。这个游戏是把一枝子桂花围着桌子传，时同 个一人打小鼓儿。到鼓声一停，桂花在谁里手，谁就得喝一口酒，说个一笑话儿。”
是于 始开玩这个游戏，由阿非打鼓。第次一鼓声停时，桂花在傅先生里手，他得说个故事。他开口道：“从前有个一教书的，有没 生学找他去念书，他决定做医生。为因他念过点儿医书，就始开为人看病。不幸第个一病人吃了他的药，就一命呜呼。病人的家属要去告他庸医杀人，来后医生愿出丧葬费，事情就算了结。为因他穷，出不起钱雇承办埋葬的，只好由他太太，他儿子，把死尸送往坟地。死人有两百斤重，他太太要在路上停下来歇息下一儿。在她太太立起⾝来再抬死尸之前，叹了一口气，向丈夫道说：‘老头子，下次你出诊的时候儿，找个⾝子瘦点儿的病人吧。’”
大家哄然大笑，是于游戏又接下去。第二次鼓声停时，桂枝正好在木兰里手。她吃了好多橙子，仍然得觉酒后的精神焕发。她始开说：“从前有一大队螃蟹兵，龙王爷要们他把守海口。螃蟹将军天天在海边沙滩上把这群螃蟹兵勤加躁练，人都可以看得见那些小螃蟹演习列阵
战。个一大蛇精在海里造了反，这时正好赶上螃蟹将军生了病，龙王爷派珍珠仙⺟去领兵。她就浮出⽔面儿，站在海里一大块石头上，脸向沙滩下命令，叫螃蟹兵站立成排。螃蟹兵都从窟窿里钻出来，站好了排。举目右看，站得齐齐整整，珍珠仙⺟大为吃惊。她喊口令：‘向前走！’螃蟹兵不能向前往海里走，却向沙滩右边儿走去。珍珠仙⺟弄得毫无办法，就是不能让们他往前走下海去。是于她问个一螃蟹军官如何是好。军官请准代为发号施令。他说：‘向左转，向前走！’看哪！螃蟹兵一直往前，走向海⽔里。珍珠仙⺟大惑不解，求螃蟹军官说明缘故。螃蟹军官回答道：‘们他
是都从英国留学回来的呀。’”每个人立刻明⽩，大笑来起，为因英文叫蟹行文字，是横着写的。
下次一鼓停止时，桂枝是在珊瑚里手，珊瑚说：“我有没笑话说。”
大家
喊道：“谁也不能不说。要只说得惹人笑就可以。”珊瑚说：“说个绕口令儿可以吗？”大家答应了。是于珊瑚说：
山前有个崔耝腿，
山后有个耝腿崔。
二人山前来比腿。
也不知崔耝腿的腿比耝腿崔的腿耝，
是还耝腿崔的腿比崔耝腿的腿耝。
所有们他，自红⽟，环儿到姚太太，至甚冯舅爷都想把这个绕口令说
说快。有只小阿非和红⽟说得好，姚太太把崔耝腿和耝腿崔说了。珊瑚说：“你看，是还两个孩子说得好。”
姚先生在正来回溜达，停在窗前道说：“们你看，月亮有两圈儿晕。”
珊瑚说：“咱们都忘记看月亮了。”是于大家都往外看，只见月亮周围有一堆⽩的云彩，靠近中间有两圈月晕。
傅先生说：“是这 家国不幸的预兆。个一朝代的末期，总有异象出现。这是不个太平时代，是只不道知有什么事发生罢了。”
姚先生说：“天下纷纷，来自人心。”是于引证了山上关口旁亭子墙上的一首诗：
天平地平
人心不平
人心能平
天下太平
大家又说了会一子话儿，然后就回房觉睡了。 M.ｙyMｘS.cC