们我的主题始开于本辛顿先生的书房之中，在现 经已展开，枝杈横生了。它时而指向这里，时而指向那里，因而们我的故事也就成了一种传播史。再继续追踪神食的过程，就得像是追踪着一棵不断分杈的树；在不长的时期中，在个一人生的四分之一的时间內，神食从希克里
罗附近的个一小饲养场冒了出来，成为涓涓细流并不断扩大，它本⾝和关于它的报告以及它的威力的
影，传遍了全世界。它迅速越出英国的范围。不久，在美洲，在整个欧洲陆大，在⽇本，在澳大利亚，后最在全世界，这东西在奔向它命定的目标。通过间接的途径，克服一切阻力，它始终在缓慢地进展着。是这“巨化”在造反。不顾偏见，不理睬法律和规定，无视植
于人类旧秩序之的中保守主义，神食一旦⼊世，便按照它的难以捉摸和所向无敌的进程向前迈进。在这些年月里，服用神食的儿童们稳步地成长着，这就是那个时代的主要事实。是神食的逸出创造着历史。最初服用过神食的孩童们长大了，很快，又有些别的孩子们在长大；集全世界最好的意愿、也不能中止神食的逸出和再逸出。神食以一种有生命之物的固执，逸出人们的控制。用这种东西处理过的面粉在⼲燥季节几乎像是故意地粉碎成为不给人以触觉的细末，稍有微风便会扬起飞走。在现会是某些新的昆虫赢得了暂时的决定命运新发展，有还通过老鼠之类的害虫害兽传播产生的突如其来的灾祸。伯克郡的潘伯恩村就用了好些⽇子来对付大蚂蚁。有三个人被咬致死。经过一阵恐慌，一场战斗，蔓延的灾祸可能再次被扑灭，但在生命的某些隐蔽处所却总留下了点什么——发生了⽔远的改变。然后，又是另一场严重而惊人的突如其来的灾祸，一种大得可怕的野草丛的疯长，一种飞速蔓延遍及世界的威胁人的蓟草的疯长，或是人们得拿
击的蟑螂，或是其大无比的苍蝇为害成灾。在许多隐蔽的场合进行着一些奇怪的拼死的斗争。神食也在“微小者”的事业中造就出了一些英雄。
人们在们他的生活中接受了这种事情，以一时的权宜之计来应付，并互相诉说什么“生活的基本秩序并有没变化”
最初的大巨恐慌去过后，卡特汉口若悬河，在政界变成了个一二等角⾊，成为极端观点的代表留在人们的心目中。
他是只慢慢地才赢得了一条通往事件中心的路。“事物的基本秩序并有没变化”——那位现代思嘲的杰出领袖温克尔斯在这方面分十清楚——而在这些⽇子里叫做
进自由主义的发言者们却对于们他的所谓进展的本上的可信与否变得相当动感情。们他的梦想乎似全是关于小国寡民、小语种、小家庭的，各自靠己自的小农场自给自⾜，带着一种小而整洁的风貌。要大。就必定“耝俗”而精致、灵巧、娇小可爱、微小“小得完美”就变成了那些赞许的评论所用的关键字眼。与此时同，静静地，从容不迫地，就如同孩子们所必须的那样，服神食的孩子们在长大，进⼊到这个为接纳们他而改变了的世界中来，集聚着力量、⾝量和知识，具有了个
和意向，慢慢长到它们命定的⾼度。在现它们乎似变成了世界的自然的一部分；所有这些扰动不宁的大东西乎似都成了世界的自然的一部分，人们对于前以的情况有点儿想不来起了。
关于这些巨童们能做什么的许多故事传到人们耳中，们他说“真神啦！”——却有没一丝惊讶。
大众化的报纸会讲起科萨尔的三个儿子，说这些大可惊异的孩子们怎样可以举起大炮，能将大铁块扔出几百码远，能跳二百英尺⾼。传说们他在挖个一井，这井比人们所挖的任何井或矿井都要深，为是的寻找地球始开存在时蔵在內部的珍宝。
那些通俗杂志说，这些孩子将会夷平山岳，跨海架桥，将地球挖成个蜂房“真神啦！”那些小小的人们说“是不吗？们我将会得到多大方便呀！”完说便各⼲各的营生，倒像是世间有没过神食么这回事似的。实其，这些也只不过是对神食之童的力量的最初的暗示与预报。对神食之童们说来，这还是只儿戏，不过是在无目的的情况下对己自力量的最初使用。们他不道知 己自的使命。们他是些孩子——个一新的种族的、慢慢地在长大的孩子。这大巨的力量在与⽇俱增——它将在成长中获得意志和目的。
在一段缩短了的过渡
的时期中来看这些变化的年月，它们不过是只一种简单的连续的演变。的确有没人看出世界上巨比的到来，就象有没人能在几个世纪去过之前看清罗马帝国的盛衰一样。生活在当时那个年代的人们置⾝于事变之中，难以将这个进程看成一种简单的东西。至甚就连聪明人，也为以神食不过给世界添了一种无法控制的因系，一种有没系统不相连属的东西，它确实可能带来震动和⿇烦，但对于经已确立的秩序和人类组织发生不了更大的影响。至少对个一观察者说来，在这个庒力积累的时期中最令人惊奇的事，倒是广大民人群众无法克制的惰
，们他在一切方面的平静的固执，完全不理会在们他周围生长来起的庞大的现象和那更加庞大的东西的前景。恰如许多河流，正是在瀑布边缘最为平稳，最为宁静，深不可侧，蕴蓄着強大的力量。此因，所有这些人类中最为保守的东西，在那些后最的⽇子里，乎似静静地占有了一种稳定的优势。反动始开得势。关于科学破产的议论，关于进步完结的议论，关于満清官吏来到说的法在神食之童脚步的回声中传播着。旧时那种小题大作有没意义的变⾰，由广大的愚蠢的小人们追逐着某个愚蠢的小君主，这类事情一去不复返了，可是变化却有没终结。变化了的有只变化本⾝。新事物在正按它己自的方式到来，超出世间普通的理解范围之外。要想全面叙述它的到来，就得写出一大部历史书，不过不论在哪里，都总有一系列的事件平行发生。此因，要想叙述它在个一地方到来的情况便也就是叙述一些有关全局的事情。
碰巧，在那无数的种子当中有一粒走错了路，来到了肯特郡启星·艾
莱地方的个一
丽美的小村庄，从那里发生的怪事，从由此而产生的悲剧的小事件，们我可以试着追踪这线索，以揭示出那整个大巨的织物从时间的织机上滚落下来的方向。启星·艾
莱理所当然地有个教区牧师，教区牧师有样这那样的，其中，我最不喜
那种⾰新的牧师——一种杂⾊的、进步的职业反动分子。但是，启星·艾莱的教区牧师是最少⾰新气味的牧师的中
个一，是位最可敬的胖乎乎、老练的、思想保守的小个子。们我应该回过头来先讲讲他才是。他很适合他的村子，当那天⽇落⻩昏时，斯金纳太太——们你该记得的她出逃——完全未被怀疑地带着神食来到这个寂静纯朴的地方时，们你最好把牧师和村子放在一块来设想，就象们他往常那样。
当时，在夕
下，村子呈现出它最美好的样子。它在山⽑榉树悬垂的枝叶下沿山⾕展开、一排茅草或红瓦盖顶的小屋，带有架着棚子的门廊，门前种着成行的月季。从教堂旁边的紫杉树沿路而下直到桥边，房子愈来愈密。在旅店那一边的树丛中，隐约可见牧师那不太奢华的住宅，乔治时代早期式样的正面已随时间的流逝而敝旧。在山⾕形成的低地中，在群山的轮廓上，教堂的尖塔快活地伸起。一条曲折的山溪细流中平静的天蓝⾊与雪⽩的泡沫相间，沿着一片弯曲的三角地带的中心，在一条茂密的芦苇、珍珠菜和悬垂的杨仰丛中闪闪发光。整个景致有那种成
的、有教堂的古怪的英国风味——那种完善的样子——在温暖的⽇落时分，好似已臻于尽善尽美的境界。牧师也显得成
，他显得一贯地、本地成，像好他早先就是个一成的娃娃诞生在个一成的阶级中似的，是个成的、充満活力的孩子。人们一眼就能看出，用不到他讲，他曾经上过一所覆挂着长舂藤的古老公学，那里有辉煌的传统和贵族同伴，而有没化学试验室，从那里，他又去到一所极为成的哥特式的可敬的学院。他读的书有没几本是少于一千年的；这些书主要是占卜和早期美以美教派有益的布道书。他是个中等⾝材的人男，由于横宽，看去有些显矮，他的脸从一始开就是成的，如今更是老了。一部大卫式的胡须遮住了他丰厚的下巴；他由于⾼洁，不佩带表链，而他朴素的教士⾐服是都西区①的裁
做的。他坐着，双手放在两个膝盖上，着眼睛，祝福地赞赏着他的村庄。他在向它挥动那厚敦敦的手了。乐曲的主题又在⾼唱：至矣尽矣，谁复能有它求？【①伦敦西区为贵族、富人聚居区。】
“们我的位置好，”他婉转说地。
“们我有山保护，”他发挥道。
后最，他说出了己自的意思：“所有这一切都和们我没关系。”
他和他的朋友们此时在正涉论着主民、世俗教育、机飞、汽车和国美⼊侵以及民众读物之杂和任何⾼雅口味之消失等等当代的恐怖。
“所有这一切，都和们我没关系”他又说了一遍。就在他说这话的时候，个一人的脚步声敲打着他的耳鼓，他滚转⾝望着她。
们你想象下一，个一老妇人虽颤抖却有坚定的步伐，瘦长有茧的手攥着个一包袱，的她鼻子（也即是的她整个面容）为因坚定的决心而皱缩。们你可见看她无边女帽上的红罂粟花颤巍巍地拼命上下摆动，窄小的裙子下面那双蒙着灰⾊尘土的松紧口靴子慢慢地、不可更改地会一儿指东，会一儿指两。在她胳膊底下，一柄不受辖制的一钱不值的雨伞，晃
着向下滑。有什么东西能告诉牧师说，这个古怪的老太婆——至少就与本村关系而言一一正是那个“多产的机缘”那个“不可预见者”那个软弱的人称之为“命运”的老巫婆呢。至于们我，们我
道知，她不过是斯金纳太太而已。为因她负担太多，无法施礼，便装作
本有没
见看牧师和他的朋友的样子，就样这，噼里吧哒地从离们他三码远的地方走去过，一径朝前下到村里去。牧师默默地看她走过，时同
个一评论又瓜蒂落了。这件小事乎似一点重要
也有没。老太婆从开天辟地就一直带着包裹。这有什么可奇怪的？“所有这一切都和们我 有没关系”牧师说“们我生活在纯朴⽔恒的气氛中，诞生，劳作，舂种，秋收。喧嚣声从们我⾝边经过”在他所谓的永恒东西方面，他是总伟大的。“物换星移”他是总说“而人
——不变”这位牧师就是如此。他喜
将古语微妙地错用一点儿。下边，斯金纳太太，虽不优雅，却是决心坚定，在怪模怪样地对付威尔墨丁的栅栏踏级。
谁也不道知牧师对巨马
菌是么怎想的。无疑，他是最早发现它们的人之一。它们分散长在沿村头到邻近的⾼地的这条小路上——是这他每⽇巡视的必由之路。总计这种异常的菌子从第个一到后最 个一，将近有三十颗。牧师乎似分别地逐个审视过，还用手杖戳过每颗一两次。有一颗，他想伸开双臂去量一量，结果，在他的易克赛恩①式的拥抱下，它爆开了。
【①易克赛恩：希腊神话的中拉巴提王，因其恶行受罚推火轮。他吹嘘己自赢得了宙斯之
海拉的青睐，宙斯即将一片云化为海拉的形状给他。】他对几个人谈起过它们，说是“不可思议”！他至少对七个不同的人讲过他那著名的故事，说是地下室的地板被下面长来起的菌子顶开了。他查他的苏尔比，看它是是不Ly—coper—don，coelafum或者Riganfeum——像所有他那类人一样，当吉柏特。怀特出名之后，便成了吉柏特·怀特的信徒。
他喜爱己自这个理论，说是giganteum这个名称不适当。
人们不道知他是否注意到了那些⽩⾊球体正好就长在老妇人走过的路上，也不道知他是否看出后最的一颗大菌长在离凯多尔斯小屋的大门不⾜二十码的地方。即使他注意到了这些，他也有没把己自的观察记录在案。他的植物学方面的观察，正是那些低等的科学人员称之为“受过训练的观察”一寻求某个确定的东西，而忽视其余的一切。他也有没将这种现象与几个星期以来凯多尔斯的婴儿引人注目的长大相联系。的真，个一多月前以的星期天下午，凯尔多斯走去看望岳⺟时，曾听至斯金纳先生（来后故去）吹牛，说他养
如何得法呢。凯多尔斯家婴儿的猛长，跟着又是马
菌，按说该叫牧师睁开眼了。上面第个一事实经已在施洗礼时到了他的怀抱——力量之大几乎无法抗拒。当凝聚着神圣遗产和对于“艾伯特·爱德华·凯多尔斯”这个名字的权利的凉⽔落到孩子的额上时，小家伙大吼大叫，震耳
聋。⺟亲抱不动了，而凯多尔斯然虽踉踉跄跄，却得意洋洋地向那些婴儿⾝上相形见绌的⽗⺟们微笑着，把他抱到家人旁边的空座位上去。
“我从没见过样这的孩子”！牧师说。
是这凯多尔斯的孩子第次一在公众场合露面，他始开在己自地球上的生涯时不⾜七磅，无论如何，他会成为⽗⺟的骄傲。很快就看出来，他不仅是种骄傲，且而是个荣誉。个一月之內，这荣誉是如此之辉煌，以致于始开对凯多尔斯家的境状不适合了。
⾁商给婴儿量了十次一体重。他本是个不爱讲话的人，不久他更是目瞪口呆了。头次一他说“是个好家伙”；第二次他说“喔哟”！第三次说“哎呀，妈呀”！而这后以，每次他是只大口出气，搔着头，带着前所未的有不信任神情着看他的磅秤。
人人都来看“大孩子”——大家公认了这个叫法——大多数人说“飞长呀”几乎所的有人都谈论他“是样这吗”？弗莱彻姐小来看时说“从来有没过”而是这完全正确的。
汪德淑夫人，这村子里的暴君，在量过三次体重后第二天来了，透过眼镜仔细地着看种种现象，吓得孩子大叫来起。“是这个不寻常的大孩子”她⾼声教导孩子的妈妈“们你应当特别经心才是，凯多尔斯。当然，喂牛
的孩子，不会一直样这长下去，不过，们我也该尽到力量。我再叫人送些法兰绒来”医生本用⽪尺量过孩子，将数字记⼊笔记本，在上马顿种田的老德里夫塔索克先生带了个一流动手艺人绕道两英里来看他。手艺人问了三次孩子的年龄，后最大表惊愕。到底是怎样和为什么惊愕，他有没说，显然是孩子之大，令他吃惊。他还说，这孩子应当送去参加婴儿展览。
一天到晚地，要只学堂放学，小孩子们都不断地来，说“求求您凯多尔斯妈咪，们我可以看下一您的小孩吗？求您啦，妈咪”一直到凯多尔斯太太不得不一概拒绝为止。
而在这一片惊异的场景之中，唯有斯金纳太太站在一边微笑着，站在稍微有点隐蔽的地方，两个臂肘都握在瘦长多茧的里手，微笑着，在鼻子底下、在鼻四周微笑着，的她微笑深不可测。
“就连那个可怜的老外婆也⾼兴了”汪德淑夫人说“然虽，我很遗憾，她又回这村来了”
当然，像绝大多数小屋里人家的婴儿一样，施舍经已收到了，可是不久孩子便大哭大嚎，清楚表明
瓶已空，而他离吃
还差得远。这娃娃真够得上是个九⽇奇观，可是过了十八天还要多，人们仍然在快活地议论着他那令人惊异地生长。接着，他非但有没向什么新的奇观让位而退隐，却反而一径大长特长来起。
汪德淑夫人听到的她管家格林非尔德太太的话，极力诧异。
“凯多尔斯又到了楼下。孩子没吃的了！亲爱的格林菲尔德，这不可能的。这小家伙吃来起像只河马！我断定不可能是的真”
“我敢说，我希望您的好心不要被人滥用，我的夫人，”格林菲尔德太太说。
“跟们他这些人真难说清楚”汪德淑夫人说。“我的真希望，我的好格林菲尔德，你今天下午亲自去瞧瞧——着看喂他吃，就说是大吧，我也不相信他一天六品脫还不够”
“是有没道理，我的夫人”格林菲尔德太太说。
汪德淑夫人一想到那些卑下的阶级——竟然跟比们他地位⾼的人们一样坏，竟然让她上了当——这才是真刺心，
起了所有真正的贵族都具的有那种猜疑的恼怒，有还那种一村之长的情绪，的她手不噤颤抖来起。但是，格林菲尔德找不出任何挪用的证据，因而下达了给凯多尔斯家增加每天供应量的指令。第一期还有没完，凯多尔斯又可怜地、充満歉意地来到了大公馆。
“们我可爱惜它们啦，格林菲尔德太太，我给您保证，太太，可他老是撑破！哗啦下一就破了，太太，有个扣子把窗户玻璃都打破啦，太太，有还 个一打着我这儿。还痛着呢，太太”
汪德淑夫人一听说这个叫人惊讶的孩子竟的真把她施舍的漂亮⾐服撑破，便决定亲自跟凯多尔斯谈谈。凯多尔斯忙把头发弄
，用手抹平，
着气，抓着他的帽沿就像它是救生圈一样，由于心情紧张，在地毯边上绊了下一，差点没摔倒。汪德淑夫人喜
吓唬凯多尔斯，凯多尔斯是她理想的下等人①，爱撒谎、忠实、可怜、勤劳，且而简直不可想象地不能担待任何责任。她对他说，孩子照样这下去，可就是个严重的问题了。【①原文如此。】
“是他那个胃口、夫人、”凯多尔斯提⾼音声说。
“管住他吗，夫人，们我做不到呀”凯多尔斯说“他躺在那儿，夫人，
蹬踢，又哭又嚎，叫人难受呀，们我受不了，夫人。就算们我受得了——邻居也不⼲。”汪德淑夫人征求教区医生的意见。
“我想道知”汪德淑夫人说“那孩子喝么这多牛
正常吗？”“那么大的孩子的食量，”教区医生说“是二十四小时喝一品脫半到二品脫。我看不出来么怎能跟您要得更多。如果您给了，那是您的慷慨。当然，们我可以试几天正常的定量，不过，我得承认，那孩子像好在理生上是有点不同。可能是一种态变。一种全⾝异常肥大症”
“么这一来，对教区里其余的孩子就不公平了，”汪德淑夫人说“我肯定，样这下去，会听到抱怨的”
“我看不出有谁能指望得到比确定的定量更多。们我得坚持对他也照这个办，如果不肯，就作为个一病例送进医疗所去”
“我估计，”汪德淑夫人考虑着说“除了⾝量的胃口以外，你有没发现什么别的不正常——一点也不异常”？
“有没。我有没发现。不过，照样这长下去，肯定在道德和智力方面会有严重欠缺。
据麦克斯·诺多的定律可以样这预言。他是个最有天才的著名哲学家，汪德淑夫人。他发现不正常就是——反常，是这个极为有价值的发现，值得牢记心中。我发在现实践中它对我有很大的帮助。当我碰到什么东西不正常的时候，我立刻就说，‘是这反常’。”医生目光深邃，语音降低，态度极像是在作推心置腹的倾谈。他僵硬地举起只一手道说：“我就以这种精神来处置他”
“啧，啧！”牧师对着他的早点说——在斯金纳太太来到的第二天早晨。
“啧，啧！什么东西”？他对报纸摆动着眼镜，一副不为以然的神气。
“巨蜂！这世界变成什么样子啦？国美记者写的，准是！耸人听闻，
去他的！巨醋栗倒对我的胃口些”
“胡说八道！”牧师把咖啡一口喝光，眼睛还盯着报纸，怀疑地咂叭着嘴
。“呸！”牧师抛开了这种念头。
但是，第二天消息更多，事情始开清楚来起了。
不过，也是不 下一就明⽩的。
那天他去散步时，还在对报纸硬要他相信的荒唐故事发笑呢。⻩蜂——弄死了一条狗，的真！当他经过一棵头茬的马
菌时，偶然注意到附近的草长得分十茂盛，而他却有没把这种情况与引他发笑的事情联系来起。“要是真有这种事，们我原会听到一点的”他说“威茨特堡离此地不过二十英里”
前面，他又发现了另一棵马
菌，是第二茬的，像个大鹏鸟的蛋，从耝大得颇不寻常的草里长出来。像闪电一样，他恍然大悟了。
那天早上，他有没走平⽇的原路。从第二个栅栏踏级那里他就拐了弯，向凯多尔斯的小屋走去。
“孩子在哪儿”？他问。
一见到孩子：“老天爷”！
他一面惊叹不已，一面走向村里，正赶上医生匆匆出村来。他一把抓住医生的胳膊道问：“是这 么怎回事？你最近看报了吗”？
医生说看了。
“这该子是么怎回事呀？那些东西是都 么怎回事呀，⻩蜂，马
菌，有还孩子，呃？们他
么怎长么这大？万万想不到的。肯特郡也个一样！要是出在国美嘛——”“到底是么怎回事，是有点难说，”医生回答“就我所知的症状而言——”
“是什么？”
“是异常肥大症——全⾝异常肥大症。”
“异常肥大症？”
“对，全⾝的——影响全部⾝体组织——全部器官。我是样这认为的，们我私下说说，我常非接近于确信是这种病。不过，下结论总得谨慎一点。”
“啊！”牧师见医生如此有把握，感觉如释重负。“可是，么怎突然样这爆出发来，又样这普遍呢？”
“这个嘛，也是一样，”医生回答“很难说。”
“马夏，这里，很清楚，是一种在正蔓延的局面”
“对的，”医生说“对的，我也样这认为。无论如何，极像是种流行病。可能是流行
异常肥大症。”“流行
！”牧师说“你该是不说它是传染的吧？”医生轻轻一笑，
着手。“这个嘛，我就说不上了，”他回答道。“可是——！”牧师圆睁双眼，喊了来起。“要是传染——那——们我会招上的”
他大跨一步，转过⾝来。
“我刚才从那里来着，”他叫道“是是不我该——？我马上回家，澡洗，把我的⾐服拿烟子熏熏消毒下一”
医生看了会一他远去的背影，然后转⾝朝己自家走去。
在路上，他想到，有个一病例经已在村里个一月，但谁也有没招上。他犹豫了一阵之后，便下定决心，要像个一医生应的有那样勇敢，像个一男子汉大丈夫一样去承担风险。
的确，这一转念帮了他的忙。对于他，生长是可能发生的后最事情了。他可能吃了——牧师也可能吃了——成卡车的赫拉克里士之恐惧，为因 们他 经已生长过了。这两位绅士是永远也不会再生长的了。
这次谈话之后大约一天的样子，也就是在实验饲养场烧掉后以，温克尔斯来找雷德伍德，将一封侮辱信给他看。
是这封匿名信、⾝为作家，我该尊重书中人物的秘密。
“们你不过是贪天之功为以己有，”信里写道“却企图以给《时报》写信来自我标榜。们你，有还 们你的‘神食’！让我来开导开导们你吧！们你的这个名字荒谬的食物与那些巨蜂巨鼠只不过有着极为偶然的联系，明显的事实是：这只不过像一种流行
异常肥大症——传染异常肥大症——们你所声称的对它的控制，只不过象们你对太系的控制一样。这种现象之古老有如山岳。古代阿奈克家族中就曾有过异常肥大症。眼前就在们你力所不及的地方，在启星·艾莱便有个一婴儿——”“写来起都上下发抖，显然是个老绅士，”雷德伍德说。
“可是真怪，又个一孩子——”
他又看了几行，然忽灵机一动。
“老天爷！”他说“是们我失踪了的斯金纳太太呀！”
第二天下午，他突然降临在她面前。
她正忙着在女儿的小屋前的小菜园里拔洋葱，见看她走进园门。她“心慌意
”地站了会一，像乡下人说的那样。接着抱起双臂，将那一小把洋葱防备地夹在左胳膊底下，等着他走近，的她嘴开闭了几次，用还剩下的牙咕哝了几声。突然行了个礼，快得像弧光灯一闪一样。“我想我会找到你的，”雷德伍德说。
“我想您会的，先生”她说，并不得觉⾼兴。
“斯金纳呢？”
“从有没来过信，先生，一封也有没，从我到这儿，一封也没来过，先生”
“不道知他么怎样了吗？”
“他没写信，没，先生，”她往左边蹭了一步，要想挡住雷德伍德到⾕仓的去路。
“谁也不道知他的下落。”雷德伍德说。
“我敢说他己自准道知，”斯金纳太太说。
“他可是不讲呀，”
“他素来特别能自顾自，亲的近的都丢开不管、斯金纳就是样这。虽说，他聪明极了，”斯金纳太太说。
“孩子在哪儿？”雷德伍德突如其来地问。
她说没听清楚。
“就是我听说过的那个孩子，那个你拿们我的东西喂的孩子——那个两吨重的孩子。”
斯金纳太太手一哆嗦，洋葱掉到地上。“说的真，先生，”她议抗道“我简直不道知先生说是的些什么。我的女儿，先生，就是凯多尔斯太太，她有个孩子，先生”她
动地行了个礼，又把鼻子歪到一边，装出一副清⽩无辜的询问的神气。“你最好让我看看孩子，斯金纳太太，”雷德伍德说。
斯金纳太太领他走向⾕仓时，从鼻子后面露出只一眼睛望着他。“当然啦，先生，没准儿有一丁点儿，在罐头盒儿里的，我给了他爸爸，是从饲养场带出来的，或许没准儿有么这一丁点儿，我碰巧，就么这说吧，顺手带了出来。收拾行李急急忙忙地，有还——”
“嗯！”雷德伍德逗了会一儿孩子，说“嗯！”他对凯多尔斯太太说，这孩子真是个好孩子。在她看，这话算是说到家了——往后他便不再应酬她。过会一，了为点小事，她离开了⾕仓。
“在现你既始开喂，就得喂下去，懂吧，”他对斯金纳太太说。
他猛地转⾝对着她。”这次一别到处
撒了，”他说。“到处
撒？先生？”“哦，你里心明⽩。”
她以一种痉孪的手势表示承认。
“还没告诉这里的人吧？孩子的⽗⺟，乡绅，有还那大宅子里边的人，医生，谁也没告诉？”斯金纳太太摇头摇。
“要是我，我是不会告诉的，”雷德伍德说。
他走到⾕仓门口，环顾四周。
从⾕仓门口，可以看到在小屋和大路之间，有个五
子的拦门，里面是废弃用不的猪圈。再去过是一道⾼大的红砖墙，上面爬満了长舂藤，香罗兰和一种景天科的草木植物，墙头揷着碎玻璃。墙角那边，⻩绿枝叶掩映中，露出了一块
光照亮的布告牌，它从最初的落叶的浓重⾊调里突出来，宣告：“擅人树林者，依法严惩”树篱缺口处的一段暗影，把有倒刺的铁丝网衬得分十鲜明。“嗯，”雷德伍德说；接着，他又用更为深沉的调子，说“嗯！”马蹄得得，车轮辚辚，汪德淑夫人的灰马进⼊了视野。马车驶近，他注意到车夫和跟班的脸。车夫是个极好的标本，他丰満红润，以参加圣礼的庄重气派赶着车。别的人可能对们他 己自的头衔和地位发生疑问，他却无论如何満有把握——他给夫人赶车。跟班抱起双手坐在他旁边，一脸俨然自信的神气。接着，伟大的夫人出现了，她颇不雅观地戴着帽子，披着斗篷。从眼镜后面向外边窥视。两位年轻的女士也伸长脖子张望着。
牧师在正路那边走过，连忙从大卫式的额头上摘下帽子，可是却没人理睬。
马车走后，雷德伍德背着双手还在门口站了好久。他望着绿⾊、灰⾊的⾼地，望着云絮飘浮的天空，又望着揷有碎玻璃的墙。他转⾝朝向荫凉的室內，在斑驳模糊的颜⾊之中，着看那伦
朗式的暗背景前面的巨童，除紧裹着的法兰绒外，⾚裸着坐在一大捆草上，在玩着己自的脚趾头。“我始开明⽩们我做出的事了，”他说。
他在沉思，小凯多尔斯、他己自的孩子和科萨尔的几个孩子在他头脑里混到了起一。
他兀地笑了。“老天爷！”他就己自的个一念头说。
他醒转来，对斯金纳太太说：“不管么怎样，要只停止喂，他就会受罪。们我至少可以防止这种情况。后以，我每六个月给你寄一罐来。这对他⾜够了。”
斯金纳太太嘟嚷着，像好是说“照您说的办吧，先生，”有还“可能收拾行李弄错了。我原想给他吃点不会坏事几的”就样这，她用那种飘拂招展的⽩杨树式的手势，表示她懂了。
以所嘛，孩子就一径在往大里长。还在长。
“真是的！”汪德淑夫人说“他把这地方吃得小牛都绝了种。要是再出一件凯多尔斯这种事儿——”
然而，至甚就是在像启星·艾
莱么这个与世隔绝的地方，异常肥大症的理论——不论是传染是还不传染——在神食的不断增大的喧声中，也维持不了多久。很快，斯金纳太太便备受种种说法的磨折——这些说法使她只能用还有没掉的那颗牙出发一点听不出来的咕哝声——这些说法探查着她，梳篦着她，将她暴露在光天化⽇之下——直到后最，她只好依仗没法安慰的寡妇所的有尊严，来抵挡集中于她一⾝的普遍的责备。她抬起眼睛——这眼睛她极力使之泪汪汪的——着看怒冲冲的大宅子里的夫人，一边从手上擦去肥皂沫。“夫人，您忘了我在现的处境。”
她顺着这个警告的调子，带有一点公然违抗的意味：——
“我在现⽩天黑夜想的是只他。”
她庒紧嘴
，音声率直而颤抖：“被吃掉了，夫人。”在这个论点上站稳了脚跟，她重复被夫人拒绝过的答复。“我再想不出给了这孩子什么，夫人，我跟别人一样。夫人将的她锋芒转向个一更有希望的目标，当然，顺便也大骂了凯多尔斯一顿。使者们带着一肚子外
官式的威胁，进⼊了本辛顿和雷德伍德旋涡般的生活之中。们他以教区谘议的⾝份出现，又倔，又笨，留声机一样重复着事先准备好的声明。“们我认为，您，本辛顿先生，要对本教区所蒙受之损害负责。们我认为，责任在您。”一群律师，有着蛇一般的风度——们他把己自叫作邦赫斯特、布朗、弗赖卜、柯德灵、布朗、泰德和斯诺克森，们他的长相全个一样，是都些小小的、⾚褐⾊的、神态狡猾的尖鼻子绅士们——隐隐约约提到了损失，有还个滑头的家伙，是夫人的代理人，一天，然忽找上雷德伍德，说：“哎，先生，您说该么怎办呢？”
对此，雷德伍德回答说，如果们他再拿这种事来打扰他和本辛顿的话，他就准备停止那孩子的神食供应。
“在现我是免费供应的，”他说“一旦们你不能喂孩子这种东西，他就会在死掉之前把们你的村子变成废墟。汪德淑夫人不能是总被人称作教区的博施夫人或是下凡天女，而不偶尔承担一点责任，道知吧。”
“祸已酿成，”汪德淑夫人听们他报告了——当然经过删节——雷德伍德的话后以，下了么这个结论。
“祸已酿成”牧师照着说。
实其，这个祸不过才刚刚始开咧。 Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ