第二天上午十点钟的时候，那位风尘仆仆、脸也没刮的马弗尔先生坐在斯多港近郊的一家小客店门外。他双手深深地揷进口袋里，不时地鼓起双颊，显得分十疲倦和不安。他⾝旁的几本笔记本，在现 经已改用绳子捆在起一了。由于隐⾝人改变了他的计划，那个包裹被扔在布兰
赫斯特以外的个一松林里。马弗尔先生坐在长凳上，然虽
本没人注意他，但他仍然分十焦躁不安。他的双手老是在几个⾐袋里，神经质地摸索个不停。就样这将近过了个一小时，个一上了年纪的⽔手，拿了一张报纸，从小客店里出来，坐在他⾝旁。
“天气真不错啊，”⽔手说。
马弗尔紧张地看看四周“很不错，”他说。
“正是一年中最好的气候。”⽔手用一种不容否定的口气说。
“的确。”马弗尔先生说。
⽔手拿出一
牙签，道了声歉，便专心地剔起牙来。时同，他顺便打量了下一肮脏不堪的马弗尔先生和他⾝旁的几本笔记本。刚才当他走近马弗尔的时候，曾听见钱币掉进口袋的音声。以流浪汉的这副外表，口袋里居然会么这有钱，这使他感到很惊讶。他脑子里原先就闪过个一念头，在现又联想到那一点上去了。“书吗？”他啪的一声折断牙签突然问。
马弗尔先生吃了一惊，看了看笔记本。“噢，是的，”他说“是的，是书。”
“书里面总有好些奇怪的事情。”⽔手说。
“你说得对，”马弗尔先生说。
“书外面还出了些特别奇怪的事情。”⽔手说。
“这话也是实在的。”马弗尔先生说。他瞧了对方一眼，接着又向四周打量了下一。
“譬如报上就登了特别奇怪的事情。”⽔手说。
“是样这。”
“就在这张报上。”⽔手说。
“啊？”马弗尔先生说。
“有一条新闻，”⽔手说着，眼睛有意识地盯着马弗尔“一条关于隐⾝人的新闻。”
马弗尔咧着嘴，搔搔面颊，得觉 己自的耳朵在发烧。“们他还写了些什么？”他有气无力地问“在奥地利是还在国美？”
“都是不，”⽔手说“就在此地。”
“天哪！”马弗尔先生不能不吃惊。
“我说‘此地’，当然是不就指这儿，我指是的在这儿附近。”⽔手的话大大缓和了马弗尔的紧张情绪。
“个一隐⾝人？”马弗尔问“那么，他⼲了些什么呢？”
“什么都⼲了，”⽔手用眼睛观察着马弗尔，大声说“一切该死的事都⼲了。”
“我经已有四天没看报了。”马弗尔说。
“伊宾村就是他最初露面的地方。”⽔手说。
“是吗？”马弗尔说。
“他在那儿突然出现了，可是并有没人道知他是从哪儿来的。瞧，这一的的确确见过他——然虽 有没看清楚。报上说他住在‘车马旅店’，乎似谁也说不清他曾有过什么不幸，直到有一天旅店里发生了次一争吵，报上说，他头头的绷带扯下来了，这时才发现他的脑袋是看不见的。们他马上要抓他，不过，报上说，他脫光了⾐服逃走了，不过在逃跑前还拼死搏斗了一番。报上说，在搏斗中，他把们我可贵而能⼲的察警杰弗斯打成重伤。一篇相当实真可靠的新闻，是是不？有名有姓，什么都不缺。”
“天哪！”马弗尔一面不安地左顾右盼，一面还用手在口袋里摸索着数他的钱，时同脑子里充満了新奇的想法。“这新闻真令人吃惊。”
“可是不，我称它为特别新闻。前以我从没听说过什么隐⾝人，确实从没听说过，可在现，听到的怪事就么这多”
“他就⼲了这些吗？”马弗尔先生故作镇静地问
“还不够？”⽔手说。
“有没找个什么机会再回去吗？”马弗尔说“逃走了，就完了，呃？”
“完了！”⽔手说“么怎！——还不够吗？”
“太够了。”马弗尔说。
“我认为够了，”⽔手说“我认为够了。”
“他有没帮手吗——报上没提他有帮手吗？”马弗尔焦急地问。
“有样这 个一人你还得觉不够？”⽔手说，”有没，谢天谢地，还有没说他有什么帮手。”
说到这里，⽔手略微停了停，继续道：“一想到这家伙在四处
跑，我就得觉不舒服！既然他在现还逍遥法外，从某些迹象可以推测，他经已——我想们他的意思是，他经已向——斯多港来了。要道知，这儿就是斯多港啊！这回可是不什么国美奇闻了。想想吧，他会⼲些什么！要是他喝醉了酒，想找你⿇烦，你么怎办？假如他想抢劫——又有谁能阻挡得住？他可以到处闯。可以偷，可以轻而易举地从一群察警中间穿来穿去，就像你我躲开个一瞎子一样，至甚还要容易些！尽管瞎了的听觉常非灵敏。随便哪儿有酒他就想”“当然，他有常非有利的条件，”马弗尔先生说“那么”
“你说得对，”⽔手说“他是有有利条件。”
在这段时间內，马弗尔先生一直专注地在观察己自的四周。倾听最轻微的脚步声，寻找有什么看不见的动作。后最他佛仿作出了什么重大决定似的，用手捂住嘴咳了一声。
他又向四周看了看，倾听了会一儿，然后弯下⾝，低声对⽔手说：“跟你说实话吧，我恰巧道知一些关于隐⾝人的事情。是从别人那里听来的。”
“噢！”⽔手说：“你？”
“是的，”马弗尔先生说“我。”
“的真？！”⽔手说“我想问”
“你会大吃一惊的，”马弗尔先生用手捂住嘴说“真是骇人听闻。”
“你快说！”⽔手说。
“么怎啦？”⽔手关切地问。
“牙痛。”马弗尔先生说，把手放在耳朵上。接着他抓起⾝旁那几本笔记簿“我想我得走了。”完说，古怪地沿着凳子乎似故意绕开对方走了。
“可是你正要告诉我关于隐⾝人的事呀！”⽔手提醒道。
马弗尔先生像好在暗自嘀咕。
“骗人的勾当。”个一 音声说。
“是个骗人的勾当。”马弗尔先生说。
“可是登在报上呢。”⽔手说。
“也是骗人的勾当，”马弗尔说“我
悉那个造谣的家伙。本就有没什么隐⾝人啊唷！”“那么这张报纸又是么怎回事？”⽔手问“你的意思是说”
“一句也不可信。”马弗尔一口咬定。
⽔手被弄得大眼瞪小眼，里手还拿着报纸。马弗尔先生挛痉地把头转来转去。“慢着，”⽔手站起⾝来慢慢说地“你是说”
“我就是么这说的。”马弗尔说。
“那么你为什么让我把这些骗人的废话给你说下去呢？你居然让个一人己自捉弄己自，是这什么意思？”
马弗尔先生鼓起双颊，他也在生己自的气。突然，那⽔手脸涨得通红，他紧紧握着双拳。“我整整为你说了分十钟，”他吼道“你，你这个可恶的畜生八王蛋，一点规矩也有没”
“别跟我吵嘴，”马弗尔先生说。
“吵嘴？我好心好意”
“来，”个一 音声说。是于马弗尔先生突然把⾝子转了一圈，迈着古怪的步伐走开了。
“你是还滚吧，”⽔手说。
“谁滚开？”马弗尔先生说，他歪斜着⾝子，古怪而急促地往后退去，时不时⾝体突然剧烈地晃动了下一。走了一程后以，他始开独自含糊地诉说来起，不知是了为 议抗 是还反驳。
“混蛋！”⽔手叉开腿两，双手叉在
间，着看远去的⾝影。“瞧着吧，你这个混蛋，想捉弄我！没门，报上登着呢！”马弗尔先生一边撤退，一边断断续续地反驳了一阵，退到拐弯处后就不见了；可是⽔手仍然威风凛凛地站在马路中间，直到来了一辆屠夫的车子，他才让开。他转过⾝向斯多港走去。“到处尽是些莫名其妙的混蛋，”他轻声地自言自语道“他想捉弄我，拿我寻开心——这就是他耍的把戏报上登着呢！”
不久，他还听到发生在附近的一件怪事。当天早晨有人见看在圣·迈克尔巷拐角的地方有“満満的一把钱”（绝对不少于此）凭空沿着墙角在飞翔。当时发现这一奇迹的也是一名⽔手。他马上下意识地伸出手，不料钱没抓到，却被推了个倒栽葱。当他站起⾝的时候，这一把凭空飞翔的金钱经已不知去向。们我的这位⽔手表示：他是个很愿意相信别人的人，但这件事乎似太不合情理了，不过从这后以，他也得觉需要重新考虑这个问题了。
十天后以，贝多克地方的新闻经已趋向陈旧了，那位年长的⽔手揣摩了这些事实，方始清醒过来，那可恶的隐⾝人不就曾经有一度出在现他的⾝边，与他擦肩而过吗？ m.yＹmxＳ.ｃc