冬天的后最一场大雪，使二月初的⾼原变得格外寒冷。个一陌生人，冒着刺骨的寒风和漫天飞舞的雪花，从布兰
赫斯特火车站走来。他浑⾝上下裹得严严实实，一顶软毡帽的帽檐几乎遮住了他整个脸，只露出光亮的鼻尖。套着厚手套的手，费力地提着只一黑⾊小⽪箱。雪花飘落在他的
前、肩头，黑⾊的小⽪箱也盖上了⽩⽩的一层。这位冻得四肢僵直的旅客跌跌撞撞地走进“车马旅店”随即把⽪箱往地上一扔。“快生个火。”他喊道“给我开个一有火炉的房间！”他在酒吧里跺跺脚，抖掉⾝上的积雪，然后跟着店主霍尔太太走进客厅去。经过一番简短的谈话，他把两个金镑往桌上一扔，决定在旅店暂住下来。
霍尔太太燃起了炉火，让客人留在厅里，己自亲自下厨房去做饭。样这的鬼天气居然有人来伊宾村①投宿，真是破天荒第一遭，何况来客又是个出手大方、不爱讨价还价的先生，此因她决不能怠慢了这陌生人。
咸⾁经已下了锅，霍尔太太嘱咐了女仆米莉几句——她真是个动作迟钝的姑娘——就把桌布、盘子和酒杯拿到客厅，始开张罗来起。然虽此时炉火很旺，她却惊奇地发现，客人还像刚进门时那样，戴着帽子，穿着外套。戴着厚手套的双手，十指
叉，倒剪在⾝后，正背朝她站着，全神贯注地望着窗外的飞雪，像好陷⼊了沉思之中。肩上融化的雪⽔，正一滴滴地滴在地毯上。“先生，”她说“要不要把您的帽子和外套拿到厨房去烘下一？”“不。”他一动也不动说地。
她有没听清楚，打算再问一遍。
他转过头来着看她“我愿意样这穿着。”他郑重说地。这时她才注意到，他戴着一副很大的带有屈光的蓝⾊眼镜，⾼⾼竖起的外套领子，加上一脸浓密的络腮胡子，差不多把整个脸庞都遮住了。
“好吧，先生，”她说“随您的便，反正房间很快就会暖和的。”
他不回答，很快把脸转了去过。霍尔太太得觉 己自有点不知趣，便匆匆地把手的中餐具放在桌上，立即离开了房间。她再进来的时候，他仍然像一座石像似的站着，驼着背，领子翻起，滴着⽔的毡帽帽檐向下翻转，把脸和双耳全遮没了。她把一盆咸⾁和煎蛋在桌子上重重一放，然后大声喊道：“您的饭好了，先生。”
“谢谢你。”他立即说。可在她离开屋子把门关上前，他始终一动不动。
直等她离开，他才转过⾝来，迫不及待地向桌边走去。
霍尔太太从酒吧后面向厨房走去，听到一阵汤勺在盘子里搅拌的喀嚓、喀嚓声，这音声极有规律地不停重复着。“哎呀，这姑娘，该死的，就爱磨蹭，我差点忘得一⼲二净了。”是于她从米莉里手夺下汤勺，亲自把芥末拌好后以，又对米莉的磨蹭劲儿狠狠地挖苦了几句。你瞧是不吗？她都做好了火腿蛋，铺好了桌子，什么都做好了，而米莉，哦，真会帮忙！却连芥末都没拌好。偏偏今天客人又是个新来的，并且还要住在店里！么怎能怠慢呢？是于她満満装了一瓶芥末，放在只一黑⾊描金的托盘里，一本正经端着到客厅里去。
她敲了下一门就直闯进去。这时候，只见那客人连忙一闪⾝，有一样⽩⾊的东西在桌子后面晃了下一，看来他是在地上拾什么东西。她把芥末瓶放在桌上，转⾝看到他脫下的外套和帽子放在壁炉前的一张椅子上。一双
漉漉的靴子正靠在的她炉围档子上。这不行，那样会使炉围生锈的。她毅然地走上去“我想，在现可以让我把这些东西拿去烘⼲了吧？”她不容拒绝说地。她敲了下一门就直闯进去。这时候，只见那客人连忙一闪⾝，有一样⽩⾊的东西在桌子后面晃了下一，看来他是在地上拾什么东西。她把芥末瓶放在桌上，转⾝看到他脫下的外套和帽子放在壁炉前的一张椅子上。一双
漉漉的靴子正靠在的她炉围档子上。这不行，那样会使炉围生锈的。她毅然地走上去“我想，在现可以让我把这些东西拿去烘⼲了吧？”她不容拒绝说地。她站在那里望了他好会一儿，惊慌得一句话也说不出来。
他用一块⽩布——他己自随⾝带的一块餐巾——捂紧嘴和下巴，此因使他刚才说话含糊不清。当然使霍尔太太吃惊的并是不这一点；她之以所如此吃惊，是为因她看到了那副蓝眼镜以上的整个额头
満了⽩⾊的绷带，另一条绷带住了他的双耳，除了那红粉⾊的尖鼻子外，整个脸有没一丁点儿露在外面。他穿着一件深褐⾊的天鹅绒上⾐，黑⾊的亚⿇布⾼领倒翻过来，围満他的脖子。浓密的黑发从叉的绷带
隙里钻出来，活像奇形怪状的尾巴和犄角，使他的尊容古怪得简直令人难以想象。这个包扎的脑袋完全出乎霍尔太大的意料，她看了后以，不由得吓愣了。他有没把餐巾拿下来，仍然用戴着褐⾊手套的手握着，并且透过那神秘莫测的蓝眼镜在凝视着她。
“把帽子留下。”他含糊不清地捂着餐巾又说了一遍。
霍尔太太从极度震惊中清醒过来。她把帽子放回炉边的椅子上。
“我原先并不道知，”她喃喃说地“先生”她不好意思地住了口。
“谢谢。”他冷冷说地了声，蓝眼镜从她⾝上移到门口，又移回来直望着她。
“我马上就去把它们烘⼲，先生。”她说着，就带着⾐服出去了。刚出门，她又朝那
着绷带的⽩脑袋和有没表情的蓝眼镜盯视了下一，那条餐巾依旧遮住他的半截脸。关门的时候，她不由得哆嗦了下一，満脸充満惊惶困惑的神情。“天哪！”她低声自语道“竟有样这的人！”她蹑手蹑脚地走进厨房，心慌意
的，以致忘了去追问米莉此时又在磨蹭什么了。客人坐在那里，听着她愈走愈远的脚步声，他向窗外张望了一番，然后拿掉餐巾，又始开吃饭。刚吃了一口，又疑心地看看窗户，再吃第二口。接着他站起⾝，里手还握着餐巾，走去过把窗帘放了下来。窗帘一直下到有⽩纱帘挡住的下半截窗格的上端，房间立即变得昏暗无光，他这才松了口气，安心地回到桌边去吃饭。
“这个可怜的人准是碰到次一意外的事故，要不然定是做过次一手术刚开过刀什么的，”霍尔太太想“那些绷带可把我吓坏了。”
她添了些煤，打开晒⾐架，把客人的外套抖开晾上去。“有还那副眼镜！为什么他的头看上去更像个一潜⽔的头盔而不像人的脑袋呢？”她把围巾挂在⾐架的角上。“⼲吗老拿手帕捂着嘴，连说话时也捂着许也他的嘴巴也伤了准是的。”
“哎呀，我的天哪！”她突然想起了什么事，忙转过⾝大喊“米莉，米莉！土⾖煮
了有没？”当霍尔太太进房收拾餐具时，她证实了己自的猜测，客人的嘴定一是在意外事故中破了相。当时他在正菗烟，当她在房里的时候，他那块包着脸孔下半部的丝巾从未取下过，就样这把烟斗揷进嘴里。这并是不他健忘的缘故。为因当烟丝烧完的时候，她明明见看他对它瞧了一眼。他坐在个一角落里，背朝着窗帘。他吃
喝⾜，⾝体也暖和过来，以所
在现说起话来也不像刚才那样耝暴了。红红的炉火反
到他的大眼镜上，给它添了几分少的有生气。下半部的丝巾从未取下过，就样这把烟斗揷进嘴里。这并是不他健忘的缘故。为因当烟丝烧完的时候，她明明见看他对它瞧了一眼。他坐在个一角落里，背朝着窗帘。他吃
喝⾜，⾝体也暖和过来，以所
在现说起话来也不像刚才那样耝暴了。红红的炉火反到他的大眼镜上，给它添了几分少的有生气。霍尔太太很乐意回答他的问题。
“要道知，先生，那是⾼地的一条陡路。”是于就马车问题她滔滔不绝地打开了话匣子“一年多前以，那路上翻了一辆四轮马车，除了车夫，马车里的一位绅士也摔死了。先生，意外事故是总瞬间发生的，是是不？”
“对。”客人并有没表示出多大的趣兴，是只透过捂着的围巾随便答应了一声，双眼却在那副深幻莫测的大眼镜后面冷冷地瞧着她。
“意外发生在眨眼顷刻之间，可是恢复来起却不那么容易。先生，就拿我姐姐的儿子汤姆来说，手臂割破了——在草地里摔了个筋斗，胳膊正好撞在镰刀上——天哪！他包扎了三个月。先生，说来您也不会相信，在现我一瞧见镰刀就害怕。”
“这我能理解，”客人说。
“有一段时期，们我还为以他非得动手术不可，伤口可厉害哩，先生。”
客人突然笑了来起，笑声⼲涩，像噎在喉咙里。
“是吗？”他问。
“是的，先生。这对们他来说，可是不什么开玩笑的事，当时我姐姐还要照料其他几个孩子，就只好由我去照料汤姆。要
绷带，还要解绷带。以所，先生，我想冒昧说地，先生”“请给我把火柴拿来！”客人突然打断说“我的烟斗灭了。”
霍尔太太在正起劲地介绍她在护理中所做的一切，却被无理地打断了，她分十懊丧。愣了片刻，想起他付过的两个金镑，便去取火柴了。
“谢谢。”当她把火柴放下时，他简短说地了声，并转过⾝去背向着她，眼睛又朝窗外望去。显然他对于手术和绷带的话题分十敏感，她终究没再“冒昧地”说下去。可是他那副傲慢的样子已
怒了她，以所当天下午又活该女仆米莉倒霉。客人在客厅里一直呆到下午四点，相当安静，丝毫有没受到任何打扰。想必他在愈来愈暗的屋子里独自菗着烟，许也正靠着炉火在打瞌睡。
假如有人感趣兴，留神听下一，那他准道知这期间客人起⾝添过一两次煤，并在房里来回踱了五分钟光景。有时他也自言自语，接着吱吱嘎嘎。一阵响，他又在扶手椅上坐了下来。 M.ｙyMｘS.cC