最先登上月球的人－－一、结识卡沃尔先生
一、结识卡沃尔先生
最近，我在商业投机上遭到了丢人的失败，我把它归咎于我的运气，而是不我的能力。
但个一债权人拼命
我还债，后最，我认为除了写剧本出售外，没别的出路了。是于我来到利姆，租了间小平房，置备了几件家具，便始开舞文弄墨。毫无疑问，如果谁需要清静，那么利姆正是样这 个一地方。这地方在海边，附近有还一大片沼泽。从我工作时挨着的窗户望去，可以见看一片山峰。也正是从这扇窗子，我第次一 见看卡沃尔。当时我正苦思剧情。
太
经已下山了，天空是⻩绿⾊的，就在这个背景下，出现了他的黑影——个一最奇特的小小⾝影。他是个体胖腿细的小个子，动作有些挛痉。他头戴板球帽，⾝穿大⾐、灯笼
和长袜。他的手和胳膊不时做些手势，脑袋怞筋似地晃动，嘴里嗡嗡作响，且而经常出发清嗓子的怪声。他一走到正对太
的地方便停下来，掏出只一表看了下一，接着怞筋似地打了个手势，便转过⾝去，显得分十忽忙地往回赶。这件事发生在我创作精力达到最⾼峰的时刻，他的嗡嗡声和讨厌的举止浪费了我5分钟。他走后，我才定下心来继续思考我的剧情。但第二天傍晚这个幽灵又准时出现，第三天依旧。这使我的思考变得分十吃力。
“这个该死的家伙，别人会为以他在学演木偶戏呢！”一连好几个傍晚，我都恶狠狠地暗中咒骂他。
来后，我的烦恼被惊异和好奇代替了。第十四个傍晚，我再也忍不住了。当他一出现时，我便朝他惯常要站住的地方走去。
我走到他跟前时，他已掏出表来了。
“请等下一，先生。”他转⾝时我说。“我想你是在锻炼⾝体吧？”
“是的，我到这儿来欣赏⽇落。”
“你是不来欣赏⽇落的。”
“先生？”
“对了。你每天傍晚都出发一种音声，就象样这。”我模仿他的嗡嗡声。
他望着我，显然这音声引起了他的厌恶。
“我当真么这做了？”他道问。
“每个倒霉的傍晚你都样这。”
他呆呆地停下来，凝视着我。
“可能，”他说“我经已形成这种习惯了吧？”
“嗯，好象是的。”
他用大拇指和食指向下拉着嘴
，眼睛盯着脚下的泥坑。“我脑子里的事挤得満満的，”他说“可你…那么，我样这做打扰了你吗？”
不知何故，我可怜起他来了。
“说不上打扰，”我说“不过，你设想下一——个一人在写剧本时…”
“啊！”他说“当然。”接着便沉思来起。他的神情显得分十苦恼，使我更怜悯他。是啊，在大道上拦住个一陌生人追问他为什么嗡嗡作响，毕竟是一种冒犯。
“我常非感谢你。事实上，我道知 己自 经已变得可笑地心不在焉了。你做得对，先生。”
“我希望我的鲁莽…”
“没关系，先生，没关系。”
我向他道了晚安，他挛痉地答了礼，们我便分手了。
一连3天，我没再见到他，但他总出在现我的脑海里——把这个喜剧人物写进我的剧本倒不坏。第四天，他找上门来了。
“我一点也不怨你，”他说“但你破坏了个一习惯，打
了我的生活。我在这儿走了好几年了。毫无疑问，我是在嗡嗡响…但你使这一切都不可能啦！”我建议他另找个去处散步。
“不行，没别的地方，只能在这儿。在现，每天下午4点钟，我就走投无路。”
“先生，假如这件事对你那么重要…”
“必不可少。我在正从事一项科研。我住在…”他停下来，好象是在思索。“就在那边，”他伸手猛地一指，差点儿碰上我的眼睛。“就在树林那边那座有⽩烟囱的房子里。我正要完成一项重要实验，是这史无前例的实验。这需要持续不断的思考，持续不断的脑力活动。下午是我最宝贵的时间！会涌现出新的思想，新的观点。”
“那你照常来好了。”
“不行。我会里心不安。我一想到你在写剧本“我就思考不下去了。不行！我得买下你的房子。”
做买卖当然对我有昅引力。但是，这是不我的房子，他出多少钱我也不敢卖。其次，他的发明可能会很有价值，这我也
感趣兴。我想对他的研究多做点了解，这倒是不心存什么坏主意，不过想在艰苦的写作之余轻松下一罢了。我始开试探。他倒分十愿意提供情况，谈来起就象被憋了多久似的，一说就是个一钟头。我得承认我听得很吃力，他的话里有一半是我
本不懂的术语，让我假装明⽩都办不到。他给我介绍了一两个论点，讲了他的工作室，还说他的成果从实验室到专利局只差一步之遥了。他请我去参观那些东西，我欣然同意了。至于小平房的买卖问题，自然没了下文。
后最他说，谈工作是种难得的享受，但并是不总能找到象我么这聪明的听众，他与科学家也很少往来。
第二天他来了，第三天也来了。他向我作了两次物理学讲演。他讲的都深奥难懂，但我相信他从未怀疑我的理解力。有时我怀疑己自是否在认真听，不管怎样，我总算丢下那倒霉的剧本得到了休息。
我找个机会，去了他家次一。房子倒
宽敞，布置却马马虎虎。除了3个工作助手，他有没仆人。他生活得很简朴。他热情地领我参观了放在各处的仪器和机器。如果让我谈谈他研究的
质，不幸得很，太困难了。如果用术语来说明，不仅会把读者搞得莫名其妙，恐怕连我己自也会被搞糊涂。此因，我想是还不要楞充行家，是还用己自的语言来说明吧。卡沃尔研究是的制造一种各种辐
能都“透不过”的物质。他使我理解了“辐能”就是象光和热那样的东西，或是轮琴线、电波、万有引力一类东西。在现
经已
道知，物质可能允许某种辐能透过，也可能挡住某种辐能。如玻璃透光，但不大透热；明矾透光，却完全隔热。碘溶解于二硫化碳所形成的溶
完全不透光，却透热；它能让你完全看不到火，却能感觉到全部热量。诸如此类，等等。而万有引力则可以“透过”任何物质。可以用不同物质隔绝
光、热能、线、电波，但有没一种物质能隔绝万有引力。而卡沃尔想发明的就是样这一种能隔绝万有引力的物质。他认为他能利用一种复杂的合金和一种新元素提炼出这种物质。要只稍具想象力，就会理解这种物质非同小可。自打去过他家，我没在剧本上连续用过个一钟头的工夫。我的想象力用在这物质上了，我想到了许多奇迹。例如，要举起一件物体，无论它有多重，只消在它下面放上样这一片物质后，用一
稻草便可把它挑来起。要是用在
、炮、战舰上…由此我又推广到航运、陆地运输、建筑…及一切工业方面。一幅灿烂前景展在现我面前，我发现己自重新当上了商人。我见看一家⺟公司和许多子公司，订单雪片般从四面八方飞来，垄断、托拉斯、专利…后最成了个一庞大的“卡沃尔素”（我已给这种物质用发明者的名字命名了）公司，并且统治全世界！这里不能没我！
我当时便下定决心，跳来起 道说：“们我 在正从事一项空前的伟大发明。”我把重音放到了“们我”两字上。“要是你不答应让我参加，你就得用手
。我明天就来给你当助手。”他倒不反对，是只问：“那你的剧本么怎办？”
“去它的吧！”我叫道。“亲爱的先生，你难道不道知你得到了什么，你在⼲着什么吗？样这的物质，”我喊道“有没 个一家庭、个一要塞、一条轮船能缺了它。哪怕它万分之一的用途，也会使们我大发其财！卡沃尔先生！”
“这倒是，”他说“有没 个一人不喜
大笔财富。可是…”他停顿了下一，我一动不动地站着。
“很有可能，们我最终不能把它制造出来！许也，它只在理论中存在，而实际上是荒唐的；许也，们我在制造中会遇到挫折…”
“遇到挫折们我就想办法对付！”我说。
但卡沃尔先生的忧虑是没
据的。1899年10月4⽇，这种令人难以置信的物质造出来了！卡沃尔把好几种金属和其他东西放在熔炉中加热有一星期了，如果他的计算没错，在现该让它冷却，当温度降低到华氏60度时，后最的化合反应便会发生。胜利在望，卡沃尔经已在考虑一种飞行机了。
我记得分十清楚：他的嘴里又出发嗡嗡声，他那灵活的小⾝影在落⽇下显得黑糊糊的，他右边的树丛后露出他房子的几个烟囱、突然，那些烟囱飞向天空，在上升时碎成一串串砖块，屋顶和一些家具也随之而上，然后一大股⽩⾊的火焰追上了它们。屋子周围的树木在摇晃、旋转、裂成碎片。我的耳朵听到一声巨响，窗子上的玻璃全被震得粉碎。
一团烟雾卷着灰烬和一块发蓝光的物质向天空冲去，就在这瞬间，世界的面貌改观了。安静的落⽇已消失，天空乌云奔腾，万物在风景中摇摆。卡沃尔消失在树丛中，透过树丛可以看到他的房子闪着火光。
我走进树丛，在一堆树枝和篱笆碎片中发现有东西在动。好会一儿工夫，我才认出这团泥团就是卡沃尔先生。
他站来起，向我伸出一双泥手，
动得面孔直怞搐，小泥块不断从上面掉下来。“祝贺我吧！”他
息着说“祝贺吧！”“天哪！为什么？”
“我已把它制造出来了！”
“那炸爆是么怎回事？”
“这是不 炸爆。这又是我的次一耝心大意。我把这种卡沃尔素做成又薄又宽的一片…”他停顿了下一“你分十清楚，它能隔绝物体之间的引力，以所，一旦制造过程完成，它上面的空气、屋顶全失去重量了。样这一来，卡沃尔素上面的空气受到四周空气的大巨庒力，始开飞速上升；而周围的空气立即挤进来，又马上失重、上升…这就掀掉了屋顶…”突然，他喊道：“就是样这！解决了！一种卷帘。”
“什么解决了？”我问。
“太空——哪儿去都行！月球。它必须是个球体！”
我简直摸不着头脑，只好听他自顾说下去。
“这次一我把这种卡沃尔素放在个一平槽里，制造过程一完，蚤动就发生了，要是不它己自也噴了上去，真不知会出什么事呢！想想看，它能自由上升！”
“那又有什么好处呢？”
“设想个一能装人的球体，”他解释说“用钢制造，里面镶个一厚玻璃胆，外面涂一层卡沃尔素。”
“那你么怎进去呢？”
“那容易，只消开个人孔就行了。当然这个人孔得有个阀门，以便必要时可能把东西抛出去而不透空气。”
“就象儒勒-凡尔纳在《从地球到月球》中写的那样。”
但卡沃尔从来不读小说。
“我有点明⽩了，”我慢呑呑说地“你可以趁卡沃尔素还热的时候钻进去，等它一冷却，球体便飞来起。但你会直线上升，你不可能到达什么地方，即使到达了，你又么怎回来呢？”
“我刚才说问题解决了就是指这个。钢球是由几部分合并而成，每一部分仿照卷帘式样，可以用开关控制收放。这你明⽩了吧？当这种卷帘或者叫窗户关上时，球体将直线上升；当打开一扇窗子，而那个方向碰巧又有什么物体，们我就会被昅引去过。”
“样这做有什么意义呢？们我不过是离开这个世界又回来罢了。”
“想想看，你能去月球！”
“这倒是个不坏的主意，”我说“可是仍象一枚大勋章那样很难使我动心。”
“我毫不怀疑那儿有矿产。”卡沃尔说。
“能举个例子吗？”
“硫磺、矿石，许也 有还⻩金，可能有还新元素呢。”
“运费呢？”我说“要道知月球远在25万英里之外呢。”
“依我看，如果用卡沃尔素涂箱子，随便你把多重的东西运到哪儿也花不了多少钱。”
这我倒没想到。
“有还火星…”
我的想象力又活跃来起。突然间，我好象看到卡沃尔素制成的飞船把整个太
系串连来起，优先权，占领行星的优先权！我想起古代西班牙对美洲⻩金的垄断。“我始开懂了，懂了。”从冷淡到热衷的过渡简直没花什么工夫。“这可是惊人的设想啊！我从来没梦到过这等事！”
“们我会解决一切问题！”他说。“可以很快解决！今天晚上就始开…”
“们我 在现就始开于！”我回答道。
们我急忙赶到实验室，始开工作，绘图…不知不觉，天已黑了…
球体在成长。1月份，马队运来只一大货箱，们我准备把个一厚厚的空心玻璃球装进钢壳。钢壳实其 是不球体，而是个一多面体，每个小平面上是都 个一卷帘。卡沃尔素在3月份制成半成品，涂到了卷帘上。安放球体的实验室屋顶已拆去，球体周围盖了一座熔炉。只剩后最一道工序了——把金属涂料在氮气中加热到出发暗红⾊的光泽。
们我的给养和设备——庒缩食品、氧气筒、空气净化器等等，在屋角堆成一小堆。
熔炉点着了火，后最一道工序始开了。
“进去吧。”卡沃尔说。现场有只 们我两个，太
经已落山，四周一片寂静。我顺着光滑的玻璃滑到球体底部，始开接过卡沃尔递来的食物、行李。温度表指示球內在现温度是华氏80度，们我只穿着薄薄的⾐服。了为以备不时之需，们我带上了厚⾐服和几条⽑毯。卡沃尔在球体周围转了会一儿，看看是否忘带了什么，接着，他也钻了进来。
我帮他把⼊孔上的玻璃盖子拧紧，接着他按了下一按钮，卷帘关上了，球体里一片漆黑。
我默不作声地呆坐着，突然清清楚楚地意识到呆在球体里简直是个大傻瓜，可是外面的世界对我又如此冷漠——几个星期来我全靠卡沃尔的津贴度⽇…我犹豫、焦虑、愤怒…时间就样这 去过了。
突然球体轻轻一震，外面传来微弱的呼啸声。我感到万分紧张，得觉被无数吨重量往下庒…
“卡沃尔，”我在黑暗中说“我的神经受不了了…该死！”我叫道“我是个傻瓜，我不去了，这事儿太冒险，卡沃尔，我要出去。”
“你出不去，”他说“在现 经已迟了，柏福德，刚才的震动就是起飞。们我 在现正象弹子一样飞⼊太空呢。”
我目瞪口呆，无话可说。接着，我发现感觉起了变化。是这一种虚无飘渺的感觉。头部的感觉就象中风一样，耳朵里的⾎管咚咚作响。
“别动，”卡沃尔见我要挣扎，道说。“你要完全保持松弛。们我正处在们我 己自的个一小天地里。看看那些东西！”
原先放在球体底部的箱子和包袱全漂浮来起。随后我看到卡沃尔也离开了玻璃，这时我才发现己自也是漂着的。
样这无拘无束地在空间飘
，是人所能感受到的最奇特的感觉。起初得觉可怕，但恐惧过后，就完全没什么不愉快的感觉，反而感觉特别安逸。就我的经验来说，地球上与这最相近的事就是躺在软软的厚羽绒
上！这不象次一旅行的始开，倒象个一梦境的始开。
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