天⾊刚刚透亮，冷一凡回到己自房中，一看，不由发了怔，被子掀在一边，乎似有人睡过，这可就古怪了。
是谁到己自
上来睡？伸手一摸，被子里余温未散，像是刚起⾝离去。
己自是了为应付毒⾎郞君们他来如意山庄查询，以所才匆匆赶回来，想不到居然有人在
上睡过？冷一凡坐在
沿，苦苦想这件怪事。己自离开山庄，是由于得到神秘人的飞纸传讯，那神秘人难道能掐会算，道知 去过未来，竟然填上空，瞒人耳目？
设想如此周到，无疑地是个有心人。
会是谁呢？
他然忽想到昨晚从如意夫人那里辞出之后，经过贵宾院瞥见的
悉⾝影，他可能便是有心人，非得设法查明不可，说不定马子英和那妇少神秘遇救与他有关。正想得出神之际，个一人影来到门口，冷一凡蓦然警觉，转眼望去，认出是山庄总管丘四海，忙站起⾝来。
“总管早。”
“早，那姓马的室友呢？”
“不道知，可能出庄去走走吧！”
“区区有几句话想跟你谈谈。”
“哦！请进！”
丘总管进⼊房中，在桌边椅上坐下。
冷一凡尘回
沿。“浪子，昨晚夫人约见你？”
“是的。”
“本来昨晚就想跟你谈谈，我来时发现你已睡
，以所没惊动你。”丘总管有意无意的扫了马子英的空一眼，眉头微皱。“对不住，在下一向很重睡眠，倒
便不容易醒。”冷一凡的里心有数，有人睡在己自的
上，姓丘的认为是己自，看样子己自出去不久，他便来查过了。“们我夫人跟你谈了些什么？”丘总管目光灼灼。
“没什么！”冷一凡想了想才接下去道：“夫人要想在下留庄效劳…”
“你答应了？”
“在下要慎重考虑。”
“浪子，区区郑重的建议你，你不能答应她，不但不能答应，且而请你即⽇离开山庄。”
冷一凡站起⾝来，冷眼望着丘总管。
“总管这话是什么意思？”
“你不适合在此地做客。”
“为什么？”
“你里心应该很明⽩的。”丘总管也离座而起，
一笑道：“你在襄
结合女杀手，掀起了杀劫。在大洪山中，又搅起了⾎腥，在现你来到本庄，不知又将惹发什么事故，本庄是个祥和的地方，不希望遭到破坏。”“总管为以在下为何种人？”
“区区想不置评，只希望你能接受建议。”
冷一凡是有目的而来的，说什么也不会放弃，他早已看出这姓丘的相当专横傲慢，连对女主人都表现无礼，对食客更是气势凌人，如意山庄义名満天下，怎会选上了这种人当总管呢？
“如意山庄有逐客的规矩么？”冷一凡的音声寒了下来，道：“么这做不怕损了山庄的名誉？”
“区区就是了为维护山庄的声名才提这建议。”
“如果在下不接受这建议呢？”
丘总管脸⾊变了变，随即又换上了一副看来起很不像是笑的笑脸，自顾自地点了点头，深深望了冷一凡一眼。
“浪子，你投⾝本庄的目的真是了为暂求温
？”“不错！”
“区区有个优厚的
换条件”“哦！
换条件，总管说说着！”“区区奉赠你⻩金五十两，
换你离开，么怎样？”顿了顿又道：“五十两⻩金⾜够你花上一年半载了，这条件够优厚了吧？”“总管何以如此大方？”
“了为息事，了为维护本庄的祥和。”
“哈哈哈哈！”冷一凡大笑了一声道：“在下并非乞儿饿殍，然虽一时意失，还不至于接受金银接济。在下之以所投⼊贵庄做食客，是了为仰慕如意山庄的义名侠风，虽受照顾而不觉其聇，在下忝为武士，人穷志不短。总管最好收回建议。”
丘总管的脸⾊然忽变得很难看，那不算笑的笑意僵化在脸“浪子，你会后悔！”
“在下一向不知后悔为何物！”
丘总管不再开口，绷紧着脸转⾝出房。
冷一凡目送丘总管的背影，里心想：“总管等是于半个主人，与主人闹得很不愉快，做客人的便相当尴尬了。所不明⽩是的，他为什么迫己自离开？他曾迫马子英去赴黑龙会之约，而马子英也是从这儿被架走的。看来起他的行径与布囊之秘有关，跟黑龙会沆瀣一气，焦老大与黑三在支配着毒⾎郞君，他俩又什么⾝份？”
天⾊经已大亮。
院子里也有人在走动。
冷一凡又想到了那神秘的
悉⾝影，暗忖：何不到贵宾院走走，打破里心的谜团，憋着实在不好受。是于，他步出房门，装着无事晨游，朝贵宾院走去。
贵宾院果然不同于普通食客院，昨晚是匆匆经过，没瞧清楚，在现可就点滴⼊眼了，广大的厅房，华美的布设，雅致的庭院，绝不输于大户人家的宅邸，做客而能享受么这⾼级的招待，的确是相当写意的事。
冷一凡进⼊院子，默计昨晚经过的房门
个一儒生装束的⾝影，负着手半隐在花树间，他的心一阵跳
，就是他，就是昨晚匆匆一瞥的悉⾝影，略作犹豫，冷一凡走了去过，背影，加上花树遮掩，一时无法分辨对方到底是谁，他故意咳了一声，放重脚步。花树间人影恍如未觉凝立不动。
冷一凡已到了对方⾝后八尺之处。
“不要接近，回⾝赏花吧！”花间人开了口，但音声很低。
为何不许己自接近？
对方既然说了，冷一凡只好照办，徐徐转⾝，装着看花。
“兄台是…”冷一凡也开了口。
“浪子兄，你听不出小弟的音声？”音调稍为升⾼。
从音调和称呼，冷一凡听出来了，是音音的族兄贾依人，这使他大为惊奇，想不到贾依人会到如意山庄来当上了贵宾？
由贾依人他立即联想到女杀手巧姐儿。
记得在大洪山地灵门公案了结之时，江湖秘客曾带了个信息说有人在期待着你，就是女杀手。
她⾝在何方，为什么不跟己自见面？这联想是只一瞬，他必须面对眼前的问题。
“是贾老弟？”他用手攀住花枝，似在全意欣赏。
“唔！”
“真相不到…”
“浪子兄，想不到的事就不必费神去想，你想不到的还很多，你经已被人列为头号敌人，以所 们我不宜亲近，在现记住一点，你必须忍耐着留下来，答应如意夫人的要求，时同当心陷阱。”
冷一凡心中一动，贾依人么怎也道知如意夫人请求己自留在山庄做助手的事？
“贾老弟么怎会道知…”
“你是我向夫人推荐的，言止于此，有事我会找你。你可以走了，有人在着看 们我。”
完说，缓缓挪步，穿花树而去，自始至终没回过头。
冷一凡有许多话要问，但在现半句也无法问。
人经已认出，但里心的疑云却更深浓，看来起如意山庄乎似暗嘲汹涌。而主要的一角，应该就是总管丘四海。
己自来此的目的，是追查剑中剑欧
轩的下落，能不-进对方的浑⽔里是上策。心念之中，他也准备离开。
正当举步之际，一条娇俏人影缓缓移近，赫然是內宅的小管事胡蕙君，満脸可人的笑意，里手持着一束犹带露珠的鲜花。
“浪子大侠你早！”她直走近前来。
“胡姑娘你早！”冷一凡停住。
花，是用来形容女人的，而女人天
上便爱花，早晨含露的花最美，以所花晨便与月夕相对。胡蕙君来摘花
本是件极寻常的事，而冷一凡却感到不寻常，为因贾依人刚刚说过的两句话：“你经已被列为头号敌人…有人在着看
们我…”己自被谁列为头号敌人？
着看 们我的人指是的胡蕙君么？
如意夫人笼络己自是因了贾依人的推荐，而胡蕙君是如意夫人的心腹，如果已被当作敌人，又受到监视，这是不很矛盾的事么？
“浪子大侠喜
花么？”这句话出自女人之口，可以做多种解释，当然也可能是毫无意义，随口而发…“嗯！”冷一凡笑了一笑，道：“喜
，好花人人爱，在下…喜是的素洁淡雅的花朵。”“我也一样。”胡蕙君的笑意变成了笑花绽开在脸上，扬了扬手中花，果然是都素雅的花⾊。
“姑娘采了己自揷瓶？”
“对的！”胡蕙君突然敛了笑容，显得很庄重地道：“浪子大侠，昨晚夫人提出的问题你考虑过了有没？”
冷一凡在听了贾依人的话后，里心 经已有了打算，以所 在现胡蕙君提出这问题，他用不着再思量。
“在下经已慎重地考虑过了！”他故意只说半句。
“么怎样？”胡蕙君对这事乎似很热切，显出迫不及待要道知下文的样子。
“在下…想先明⽩一点。”
“想明⽩哪一点？”
“庄里宾客川流不息，定然不乏奇才异能之上，在下是初来乍到，自忖是江湖无名小卒，夫人何以独独对在下施以青睐？”
完说，凝视着胡蕙君，静待的她答复，锋锐的目光，乎似要洞澈人的肺腑，立辨真伪。
“浪子大侠，你问得好，也应该有样这的想法。”胡蕙君又挂上了甜甜的笑意：“等我说出来，你就不得觉奇怪了！”
“那就请说吧！”
“从个一人的外表所显露的气质，可判断出他为人心地的一半，如果能再了解他去过的作为，对此人的整个便可算认识了。”
话锋顿了顿，又道：“大侠的去过，夫人早有耳闻，是位标准的侠义道，见面之后，更证实了耳闻不虚，以所才起意借重。”
“夫人不怕看错人么？”
“们我夫人看人料事从不走眼。”
“在下岂非太荣幸。”
“大侠是答应了？”胡蕙君的反应的确灵敏，从冷一凡回答这句话的口气，便已测出了冷一凡的心意。
“在下不能太不识抬举！”
“好，我这就去回禀夫人。”转过躯娇，突然窒住。
冷一凡的呼昅也为之一室，丈许之外，站着个一半百老妇，脸⾊像密云不雨的
天，使人一见便产生极不舒服的感觉，风韵倒是不错，看上去她年轻时还真是个尤物。“大娘，早！”胡蕙君弯了弯
。“唔！”老妇口径开，在喉咙里回答，冰冷的目芒盯在冷一凡脸上。
冷一凡被看得很不自在，里心想：胡蕙君称这老妇为大娘，神态之间似有惧意，莫非她才是正牌的庄主夫人？庄主包侯爷与剑中剑欧
轩是同一时代的人物，而如意夫人的年纪只二十多，她是小星么？“大娘，这位是新到的客人浪子大侠！”胡蕙君侧转⾝来介绍道：“庄里曹大娘！”
冷一凡拱拱手，里心又起狐疑，既被称作曹大娘，便不会是庄主夫人了，她在庄里是什么⾝份？
“哼！”曹大娘突然冷笑了一声，冰刀似的目芒转向胡蕙君，
恻恻地道：“丫头，你的行为要多多收敛，别倚仗有人疼你便任胡为。”完全是训人的口吻。“大娘，您说重了！”胡蕙君似分十委曲。
“什么重不重，你居然敢回嘴？”
“…”胡蕙君紧闭着嘴，但神⾊之间显示出很大的反抗意识。
“你给老⾝多多注意！”曹大娘拉下了嘴角，再深深望了冷一凡一眼，然后转⾝离去了。
冷一凡吐了口气，目送曹大娘去远。
“胡姑娘，这位大娘是什么⾝份？”
“从前的管家，在现的特殊人物！”
“唤！这话么怎说？”
“大侠，这些事…你不必道知，如果你留在庄里，慢慢就会明⽩，我走了！”完说，缓缓举步离去。
冷一凡怔在当场，里心闷了个大葫芦，从这些情形看，山庄的內情相当复杂，曹大娘，总管区四海乎似跟如意夫人之间有矛盾存在。
这究竟是为什么？
下午。
冷一凡搬进了贵宾院与后院之间的角院，两房一厅，外带精致的小花园，个一人住乎似嫌冷清了些。
晚间。
后院里宴开五桌、镖局、酒楼和山庄的重要执事人等大部分参与，如意夫人在席间正式宣布聘请浪子为“护庄”
是这个新鲜的名词，江湖中还不曾听说过，如意夫人特别加以解释，护庄与山庄、酒楼、镖局三个大部门的总管地位是平行的。
席中，冷一凡认识了如意酒楼的总管天⽔先生，是个花甲老头，给他的印象是精明⼲练。
如意镖局的总管胡方正，人如其名，神态之间所表现是的方方正正，他是胡蕙君的⽗亲。
另外的只记住几个重要执事，如帐房、管事、镖头等等。
酒宴并不分十愉快，许也是冷一凡心有成见，他直觉地感到气氛是异样的，也默察出各重要人物之间并不谐和，乎似各怀心志，当然，他不必太重视这些，他是只戏里客串的一角，一旦目的达到便鞠躬下台。
他所不解是的正牌主人包侯爷不见出面，是这不可能也不该的有事，但他不方便问，只能闷在里心。
席散。
冷一凡回到新换的角院房间里，专门指派来照料他的小婢秋香冲着他羞怯地笑笑，挪了挪椅子，退站一边，他坐下。
秋香斟了一杯热茶：“大侠，小婢后以该么怎称呼您？”犹带稚气的清秀面庞，浅浅梨涡，是个伶俐讨人喜
的小女孩。“夫人在席上宣布是护庄，就护庄吧！”
“是！护庄，不过…这称呼总得觉怪怪的。”笑笑又道：“请用茶。洗漱间里澡洗⽔经已预备好了！”
“嗯！天不早了，你去歇着吧！我会料理。”
“是！”秋香退了出去。
夜深沉。冷一凡瞪眼望着帐顶，他不但不能成眠，连睡意都有没，他在想马子英的生死下落，是谁救了他和那妇少？
会不会救他的人和黑龙会的人同一目的，志在神秘的布囊，那他便是不遇救，而是遭到了更不可测的命运。
里心想着，他伸手摸了摸
里的布囊，秘密就在⾝边，只消一打开就可揭开谜底，但他是还庒抑了这冲动。君子一诺千金，在有没确切证明马子英丧命之前，他不能么这做。
堂堂正正的武士，明里暗里是都一样。
月如⽔！
一切都静止了，静得像一谭死⽔。
突地，个一怪异的音声打破了死寂，传⼊冷一凡的耳鼓，像是笑，又像是号叫，静夜里听来令人⽑骨惊然。
是这什么音声？
发自人的口，是还别的动物？
越听，越觉其刺耳惊心，仔细辨认，怪声似来自后院的某个一角落。
冷一凡翻⾝下
，人直立着，音声
乎似又远了些。他刚刚受命为护庄，不管真假，职责所在，他不能不有所行动。回进房里，怪声又传了来，他抓起剑，没忘记挎上马子英的布囊，穿小院出角门，通后院穿堂的门已关，略一犹豫，他飞⾝上了屋面，弹跃到屋脊，居⾼临下，后院情况便一目了然，整个后院是死寂的，有几间房里有还灯火，想来是不惯熄灯觉睡的人。怪声似没惊动任何人。
什么动静也有没。
细察怪声来源，像发自正屋与耳房
接的漏角里，他越屋脊飘落院地，悄没声息地朝漏角门掩了去过门关得很紧，怪声又中止了。冷一凡站到门边，门不⾼，要越去过轻而易举。
“什么人？”喝声传自⾝后。
冷一凡回转⾝，宜先接触是的一双野豹似的目芒，再辨认，赫然是总管丘四海，里心下意识地犯了嘀咕。
“原来是丘总管！”
“哼！浪子，你因何夜闯后院？”音声很不友善。
“在下听到个一古怪的音声…”
“我么怎没安听到？”
“那可就怪了，音声不小，前边院子都可以听到。”话锋一顿又道：“在下受聘为护庄，职责所在，不能不查个清楚。”
“夫人封你为护庄是的她事，本人是庄中总管，大小的事全得管，且而不容人犯侵，警告你，后以不许到后院来，不然本人以对付敌人的手段对付你，你牢牢记住。”冷一凡为之气结。
看来，贾依人的话应验了，把己自当成头号敌人的便是丘四海，他不许己自到后院来必有某种居心。
刚才的怪声绝是不耳鸣听错，看来此中大有文章，当下強忍一口恶气，轻轻吁了一口气。
“丘总管，我在现已是不食客，请弄明⽩。”
“本人分十明⽩，如果你有自知之明，就赶快离开如意山庄，这儿是不江湖派人求发展追名利的地方。”
语气不止于不友善，简直是一种侮辱。
冷一凡的火上了心头。
“如果夫人亲口解除聘约，在下绝不流连，至于你丘总管，还没资格对在下说这种活，如果后院是噤地，在下不能来你丘总管也同样不能来。”
丘四海的豹眼更加明亮，显然他已怒极。
“你想倚恃女人喧宾夺主？”
“女人？她是不你的主人？”
如意夫人房里的灯光突然亮了来起。
“们我到庄外去！”丘四海望了上房一眼。
“奉陪！”冷一凡不假思索回答。
庄后的空地，里。
两条人影出在现溶溶的月光下，他俩，正是浪子冷一凡和总管丘四海，西斜的月，把两条人影拉得很长很长。
“浪子，如果你还能活着，就可以重进如意山庄！”总管丘四海的声旨充満了恐怖的杀机。
“看来是彼此的问题。”冷一凡冷沉如故。
“拔剑吧！”
“该拔剑的时候在下自然会拔。”
“太自信会使你失去反抗的机会。”
“总管是还多为己自打算把！”
丘四海怒哼一声，亮出了长剑，从他亮剑的势姿可以看出他是把好手，且而是江湖道上少见的好手。
剑⾝映着月光，泛出了森森寒芒。
“浪子，本人要出手了！”
“剑在总管手上。”
寒芒乍闪，接着是“铮”的一声，突击点爆出了火花，丘四海的剑在距离冷一凡右上
半尺之处被格住。冷一凡拔剑出手之快令人咋⾆。
他没打定主意是否该杀人，以所只防御而设展开杀手，杀了丘四海，毫无疑问他将无法在山庄呆下去。
他来此的目的便落了空，如果不杀丘四海，对方必不甘休，有只 个一办法，便是令对方知难而退。
“唰！”
丘四海撤回剑又攻出，凌厉无匹。他有心要冷一凡的命。
这一击在中途又被格住。
双方较上了內劲，是这冷一凡故意要造成的态势，如果不样这，他无法达到使丘四海知难而退的目的。
较劲，內力透过剑⾝互相冲击，到了某一限度，冷一凡故意使之胶着，不再加力，如果再加力道，丘四海势必会被震伤內腑，不杀人是还变成了杀人。
在丘四海的感觉上，双方是旗鼓相当。
“丘总管，适可而止好么？光
打九九不打加一，何必定一要断人生路？”冷一凡开了口，语气仍保持平和。在这种情况之下还能开口，表示他还留有余力。
丘四海的感受突然改观，他低估了浪子，他不能开口说话，一开口直气便怈，对方的內劲必会趁虚急涌，不死也得受伤，这道理连普通的⾼手都懂，他当然明⽩，他的额头始开冒汗，一条人影悄没声地出在现冷一凡⾝后两丈之处。
丘四海的两眼突然发亮，精神一振，剑上的劲道也告加強，但他仍然无法开口说话，他必须凝住这股真气。
“丘总管！”冷一凡又开口：“们我两个的事最好不要第三者参予，在现在下控制住內力，你可以开口发话要在下⾝后的人退去。不管他准备使用是的刀剑暗器都无法得逞，要只在下加力一成，先倒下去是的你丘总管。”
冷一凡后脑上设长眼睛，他在凝神对敌的情况下怎知⾝来后了人？
很简单，这里是庄外，两人在后院经过争执而离开，定然瞒不过别人的耳目，以丘总管的⾝份，有人暗中应接是必然的，这点冷一凡心理上已有准备。
刚刚丘四海的双睛突然发亮，內力也陡地增強，这就是等是于告诉冷一凡他预期的情况经已发生了。
丘四海心头大骇，他正⾼兴暗中来了援手，可以一举而解诀浪子，想不到对方如此精明，竟然发觉了。
“丘总管，你我可说素昧平生，认识也只两天，谈不上怨，也谈不上仇，对不对？”冷一凡有意委屈求全，为因他必须在如意山庄待下去。
丘四海喉里“唔！”了一声。
“在现请开口！”冷一凡把真力卸了一成。
丘四海已感觉出庒力减轻，在这种情况之下，他算是经已栽了。
“退下去，不许揷手！”丘四海开了口。
冷一凡⾝后的人影隐去。
“丘总管，们我先别动手，把话说清楚，如何？”
“可以！”丘四海趁机下台。
双方时同卸劲收剑。
冷一凡这时发在现丘四海的侧后方有条人影缓缓投⼊树
暗处，不由心中一动，他判断在旁监视的定然是贾依人。即使刚才丘四海不遣退准备偷袭的手下，们他同样讨不了好。
“总管有话请先说！”
“本人有只一句话，为山庄的全安尽本份。”
“这点在下可以谅解，有还别的么？”
“有没了！”
“那们我就到此为止，如何？”
“本人奉劝你一句，后以不该管的事最好少管。”
“在下会权衡的。”不卑不亢，但话里留了尾巴。 Ｍ.ＹｙＭＸｓ.CＣ