沉默正好持续五秒钟，在此瞬间，一些人的目光在另一些人中间游移，有几个人清了清嗓子，但是所的有人都一动不动。好象没经过讨论就已作出了一项决定：不必再支吾搪塞了。靠《耶鲁法律评论》起家从田纳西州山区来的议员爱弗兰姆·沃尔特斯是不会听人随便啰嗦几句谍报控制的机密就被打发走的，废话是还少说。
戴维·艾博把烟斗咔嗒一声放在桌上，是这他的前奏曲：“象该隐样这的人少在公众前出现对人人都有好处。”
“这是不回答，”沃尔特斯说“可我想是回答的始开。”
“是的。他是个职业刺客——也就是说在繁多的杀人方法方面是个经过训练的行家。这种专门技术是供人购买的，是政治的动机是还个人的动机对他都
本无所谓。他做
易的唯一目是的
钱赚——而他赚的钱同他的名气成正比。”议员点了点头：“以所把那名气的盖子尽可能捂得紧些，也就是阻止为他免费做广告。”
“正是。世界上有很多疯子头脑里实真的和假想的敌人太多，以致很容易喜
该隐，如果们他听说过他。不幸是的，这些人比们我所料想的要多，截至目前经已有三十八起杀人事件可直接归咎于该隐，有还大约十二到十五起很可能也是他⼲的。”“那就是他的‘成就’记录？”
“是的。且而 们我 在正打败仗。每出起一杀人案，他的名气大一分。”
“他销声匿迹了一段时间，”央中 报情局的诺顿说“最近几个月们我认为他很可能经已被杀。有几起案中可能连刺客己自也被消灭了，们我想他许也是其的中 个一。”
“例如？”沃尔特斯问。
“马德里的个一 行银家。这人专为欧洲公司行贿，争夺洲非 府政的采购合同。他在帕西奥·卡斯特兰纳被一辆疾驶而过的汽车中
出的弹子打死了。司机兼保镖把对方车上的司机和刺客也都打死了。有一段时间们我认为刺客就是该隐。”“我记得那次事件，出钱雇们他的可能是谁？”
“好几家公司都有可能，”吉勒特回答“它们想把上自镀金汽车下至室內陈设统统卖给昙花一现的独裁者。”
“有还什么？有还谁？”
“安曼的酋长穆斯塔法·卡里格，”曼宁上校说。
“据报告他死于次一未遂的政变。”
“并是不 样这，”曼宁继续说“当时并有没预谋的政变，G-2的密探证实了这一点。卡里格不得人心，但是其他酋长也是不傻瓜。政变说的法是谎话，用来掩盖一桩怕其他职业刺客效仿的暗杀事件。军官团里有三个讨厌的小人物给判处了死刑，使谎言可信些。有一段时间，们我 为以其中个一是该隐，为因时间在正他销声匿迹的时同。”
“谁会叫该隐去刺杀卡里格？”
“这个问题们我 次一又次一问过己自，”曼宁说“唯一可能的回答来自个一声称了解情况的来源，但无法证实。他说该隐⼲这件事是了为证明他什么都能办到——石油大亨出门旅行时的保护措施是世界上最严密的。”
“有还好几打其它事件，”诺顿补充“模式正好同那些戒备森严的人物被刺事件相似，而报情来源也表示与该隐有关。”
“我明⽩了。”议员拿起苏黎世情况摘要“但是，听上去你并不道知他是谁。”
“有没两个描述是相似的，”艾博揷嘴说“该隐显然是个化装能手。”
“可是有人见看过他，同他讲过话。们你的消息来源、密探和苏黎世的那个人都有没 个一能公开出来指证，但是们你肯定审讯过们他。们你总有个大概的想法，总有点东西。”
“掌握的情况不少，”艾博回答“可是有没前后一致的描述。对首次见面的人，该隐从来不让人在⽩天见他。他见人总在夜里，在昏暗的房间或者小巷里。据们我所知，他从来是都 次一只同个一人接头——以该隐的⾝份。听说他从来不站着，是总坐着，在灯光暗淡的餐馆里，在角落里的椅子上，或者停着的汽车里。有时候他戴一副很大的眼镜，有时候不戴，在这个约会地点他的头发可能是黑的，在另一处是⽩的或红的，或者遮一顶帽子。”
“语言？”
“在这个问题上各种报情比较接近，”央中 报情局副局长说，急于公开他那个局的调查报告“流利的英语和法语，有还几种东方方言。”
“方言？哪些方言？属于哪个语种？”
“当然。基本是越南语。”
“越——”沃尔特斯倾⾝向前“为什么我有种感觉，好象我快要接触到一些你不大愿意告诉我的东西？”
“为因你许也在盘问方面分十机警，律师先生。”艾博划着一
火柴，点燃了烟斗。“警惕
还可以，”议员表示同意“嗯，有还呢？”“该隐，”吉勒特说，古怪地瞟了戴维·艾博一眼“们我 道知他是从什么地方来的。”
“哪里？”
“东南亚。”曼宁回答的语气好象是在忍受着刀伤的痛苦“据们我了解，他掌握这些系列丛书生僻的方言是了为能在柬埔寨和老挝边界一带的山区以及越南的北部农村走得通。们我接受这个资料，它符合实际情况。”
“符合什么情况？”
“美杜莎(
槌学堂注：“美杜莎是希腊神话的中蛇发美女，谁见了的她头就要化成石头。”)行动。”上校伸手拿起他左边的个一又大又厚的文件信封，打开来从里面的几叠文件中拿出一叠放在面前“是这该隐档案，”他说，向打开了的信封点头示意“这份是美杜莎资料，有些方面可能同该隐有关。”田纳西州人靠在椅背上，一股冷笑掠上嘴角：“道知吗？各位先生，们你那些含蓄的名称简直要我的命。顺便说一句，那是个美人，常非
险，常非不吉祥。我想们你这些老兄是上过这类事情的课的。说下去，上校。这美杜莎么怎样？”曼宁瞟了戴维·艾博一眼，然后说：“那是‘寻歼’概念的秘密派生物，在越南战争期间了为在敌人后方活动而设计的。在六十年代末和七十年代初，国美、法国、英国、澳大利亚军队和当地的志愿人员联合组成小分队在北越占领的地区內活动，主要是切断敌人的
通和补给线，准确无误地确定俘虏营的位置，有还，暗杀已知与共产
合作的乡村导领人以及敌人指挥官。”“它是战争里的战争，”诺顿揷话说“倒霉是的，由于不同种族的容貌和语言差别太大，参与这种行动比当年在德国和荷兰的地下组织或者法国抵抗力量不知要危险多少倍。此因，招募的西方人员并非都经过应的有严格挑选。”
“当时曾有几十个样这的小队，”上校继续说“人员很杂，包括
悉海岸线的老牌海军军官，把收复家园的希望寄托在国美胜利上面的法国庄园主，在印度支那多年的英国和澳大利亚流浪者，以及目的明确的国美陆军报情机构和非军方报情机构的职业员官。当然，有还相当多犯罪老手，主要是的走私犯——在南国中海从事
支、⿇醉品、⻩金和钻石走私活动的贩子。这类人对夜间登陆和热带森林里的道路是活的百科全书。们我雇佣的人中间有许多是国美的亡命徒，有些人受过⾼等教育，个个都⾜智多谋。们我需要们他的专门技能。”槌学堂の精校E书“花⾊品种齐全的志愿军，”议员揷话说“老牌海军和陆军军官，英国和澳大利亚的流浪汉、法国殖主民义者和一群盗贼。你到底用什么方法使们他能在一道工作？”
“各取所贪。”吉勒特说。
“许愿，”上校引申说“职务、擢升、未免、直接现金奖励等方面的保证，在很多情况下有还从行动中掠取钱财的机会。你道知，们他所的有人都必需有点狂热劲，们我明⽩的一点。们我秘密地训练们他，都们他密码、
通方法、
陷和暗杀——的有武器至甚西贡司令部都没见过。正象彼得所说，危险很大，失手给抓住就会遭受酷刑和处决。代价是⾼昂的，们他付出了这种代价，大多数人会称们他为一批幻想狂集团，可是在制造混
的暗杀方面们他是天才。尤其是暗杀。”“什么代价？”
“美杜莎行动的伤亡达百分之九十。但是其中大有蹊跷——在有没追回的人员中间有些人己自就不打算回来。”
“盗贼和逃亡者之类？”
“是的，的有从美杜莎偷了一大笔钱，们我认为该隐就是其的中 个一。”
“为什么？”
“他处理事情的手法。他使用过们我专门为美杜莎设计的密码、圈套、暗杀和
通的方法。”“那么，上帝保佑，”沃尔特斯揷话“经已有了查到他⾝份的直接线路了。我看记录准是的有，不管蔵在哪里——且而我完全肯定你不愿把它公诸于众。”
“有记录，是们我从所有秘密档案中菗出来的，包括这里这份材料。”这位军官轻轻敲了下一他面前的卷宗夹“们我已对一切做了研究，仔细检查了名册，把情况输⼊了电脑——一切们我能想得出来的办法。们我 在现比最初始开的时候并有没任何进展。”
“不可思议，”议员说“或者说无能到不可思议。”
“不完全是，”曼宁表示异议“看看这个人，看看们我要对付的一切。战后，该隐在整个东南亚名声大噪，北起东京，南至菲律宾、马来西亚和新加坡，连带港香、柬埔寨、加尔各答。大约两年半前，们我在亚洲的报情站和大馆使 始开接到消息，有个刺客供雇佣，名叫该隐，常非內行、忍残。这类消息始开以惊人的速度增加。每起一出名的暗杀事件好象同该隐总有牵连。报情来源会深更半夜打电话给大馆使，或在街道上拦住参赞。是都同一內容的报情。该隐⼲的，刺客是该隐。东京的起一谋杀，港香有辆汽车被炸毁，一辆运⿇醉品大篷车在金三角受到伏击，个一 行银家在加尔各答遭
杀，一位大使在⽑淡棉遇刺，个一苏联技术人员或国美商人在海上大街上被杀，到处是该隐。所有重要报情级里的几十名可靠怀瑾握瑜人员都密告这个名字。可是有没
个一人，在整个东太平洋地区找不出个一人，能站出来帮们我辨认。们我究竟从哪里始开？”“可是截至今⽇你能不能确定他曾在美杜莎服务过？”田纳西州人问。
“能。肯定无疑。”
“那就接着谈美杜莎的个人档案吧，真该死！”
上校打开从该隐档案中取出来的公文夹：“是这伤亡名册。在美杜莎行动中失踪的⽩种西方人——我说的失踪是指消失得无影无踪——有以下这些。国美人七十三名，法国人四十六名，澳大利亚人三十九名，英国人二十四名。有还大约五十名从河內的中立派招募一就地训练的男
⽩人。们他
的中大多数人们我
来后都一无所知，二百三十多个人谁还活着？谁已死了？即使们我
道知每个真正活下来的人的姓名，可他在现的姓名是什么？⾝份是什么？们我
至甚连该隐的国籍也有没把握。们我认为他是国美人，可是无法证实。”“该隐是们我不断向河內施加庒力寻找战争失踪人员时提出的附带问题之一，”诺顿解释道；“们我一直在师团花名册上重复提出这名字。”
“这里面也有漏洞，”陆军军官补充道；“河內反谍报人员捕获并且处决了几十名美杜莎人员。们他是道知这个行动的，以所 们我从不排除渗⼊的可能
。河內道知美杜莎是不战斗队部，们他不穿制服。也不必向任何人负责。”沃尔特斯伸出手去：“我可不可以看看？”他说，朝装订成册的资料点了点头。
“当然可以。”军官把资料递给了议员“你当然道知，这些名字仍然同美杜莎行动本⾝一样，是机密的。”
“谁的决定？”
“是这历任总统按照参谋长联席会议的建议下达的总统命令，从未中断过。它得到了参议院军事委员会的支持。”
“火力相当強，是是不？”
“据认为是这从家国利益出发，”央中 报情局代表说。
“如果是样这，我就不争论了，”沃尔特斯说“这种行动的幽灵不会给国美国旗增加什么光彩。们我不培训刺客，更不要说把们他投⼊场战。”他一页一页翻阅着资料。“而就在这里某一页上面恰巧有个一经们我训练并投⼊场战的刺客，在现偏偏们我又找不到。”
“们我认为是样这。是的，”上校说。
“你说他是在亚洲出了名，然后又移到欧洲。那是什么时候？”
“大约一年前。”
“为什么？有什么
据？”“明显的事，我认为，”彼得·诺顿说“他差使揽得太多。不知出了什么⽑病，他感到有危险。他是在东方人中间的个一⽩种刺客，至少想想也是危险的，该转移了。上帝道知他经已出了名，欧洲不会有没人雇他。”
戴维·艾博清了清嗓子：“
据艾尔弗雷德几分钟前所讲的一点，我想提出另一种可能。”“和尚”停下来对吉勒特点了点头：“他说们我把注意力集中在一条没牙的小鲨鱼⾝上，让那条凶猛的大鲨鱼横行无忌。我记得是这他的原话，然虽我可能把顺序搞错了。”
“是的，”家国 全安委员会的人说“我指是的卡洛斯，当然啦。应该追捕的是不该隐，应该是卡洛斯。”
“当然，卡洛斯。现代历史上最无从捉摸的凶手，个一 们我多数人认为应对们我时代最悲惨的暗杀案负责——以这种或那种形式负责——的人。你说得对，艾尔弗雷德，而我在某个方面说是错了。们我不能把卡洛斯忘了。”
“多谢，”吉勒特说“我很⾼兴能把我的观点说清楚。”
“你说清楚了。反正我认为清楚了。但是你也使我思考。你能否想象得出对该隐样这一种人的
惑？他是总活动在充満流浪汉、亡命徒的又热又嘲
的世界以及败腐堕落透顶的权政中间。他会多么羡慕卡洛斯，多么嫉妒那更加放
、快活、奢侈的欧洲世界？他会经常对己自说，‘我比卡洛斯⾼明。’不论这些人是多么冷酷，们他的自私心也极重。我认为他到欧洲去是了为寻找个一更配胃口的天地…撵走卡洛斯。这觊觎者，先生，要想称霸。他要想坐第一把椅。”吉勒特注视着这“和尚”：“很有趣的看法。”
“如果我听懂了你的意思，”监察委员会的议员说“那么通过追踪该隐们我或许可以得到卡洛斯。”
“正是样这。”
“我想我是还不明⽩，”央中 报情局副局长烦恼说地“为什么？”
“两匹公马在同个一厩里，”沃尔特斯回答说“准要打架。”
“称霸的不会自愿放弃
椅。”艾博伸手去拿烟斗“他会为保住位置狠争。象议员先生讲的，们我继续追踪该隐，可是也必须注意森林的中其它⾜迹。且而，如果们我发现了该隐，或许也应当克制忍耐，等候卡洛斯从后面跟上来。”“然后把两人起一捉住。”军官补充。
“常非有启发，”吉勒特说。
会议结束，成员们各自准备离去。艾博同五角大楼的上校站在起一，后者在正收拾美杜莎资料，拿起那几张伤亡名单准备揷进文件夹。
“我可以看下一吗？”艾博问“四十人委员会有没这资料。”
“那是们我的指示。”军官回答，把打字的几页资料递给了这个比他年长的人“我想这资料是从们你那里来的。有只三份。这里一份，报情局一份，有还 全安委员会一份。”
“是从我这儿来的。”沉默的“和尚”温和地笑着说“在我那里文官太多了。”
上校转过⾝去回答田纳西州议员所提出的问题。艾博有没去听，只顾很快地一行行看那些名字。他感到惊恐。一些名字给划掉了，说明了原因。说明原因是们他不能允许的做法，历来如此。它在哪里？他是房间里唯一道知那个名字的人。翻到后最一页时，他可以感觉到己自的心怦怦地跳，名字就在这里。
伯恩·贾森·C——后最知晓的驻地：三关。天晓得到底发生了什么？
勒內·贝热隆把听筒摔在桌上的电话机上，他的声调比他的举止略微克制一些：“们我 经已查过了她常去的第一家咖啡馆，每一家餐馆和小夜总会！”
“巴黎有没一家旅馆有他登记的名字。”坐在一块画板旁的灰发电话接线员说“经已过了两个小时。她可能死了。即使有没死，她许也宁愿死了更好。”
“她也只能对他讲那么多，”贝热隆深思说地“比们我要少。她对老头子一无所知。”
“她道知的够多了，她跟蒙索公园通过电话。”
“她只管传递消息，且而不道知给什么人。”
“她道知为什么。”
“该隐也道知，我敢向你担保，此因他可能跟蒙索公园铸成大错。”设计师倾⾝向前，双手握在起一，有力的前臂肌⾁绷得紧紧的，双目望着灰发人“把你记得的一切再对我说一遍。为什么你如此确信他就是伯恩？”“我这不道知。我说是的他就是该隐。如果你对他的手法描写准确，那么他就是那个人。”
“伯恩就是该隐，们我是从美杜莎记录中找到他的，这就是雇佣你的原因。”
“那么他就是伯恩，可他用的是不这名字。当然，在美杜莎里面有许多人不准用们他的真名实姓。对于们他，假⾝份险保，们他有犯罪记录。他是们他之的中 个一。”
“为什么是他，别人也有失踪的。你也失踪了。”
“我可以说，为因他到了圣奥诺雷大街。光凭这一点就够了。可是有还很多原因。我观察过他的行动。我曾给派去参加由他指挥的次一行动，对我来说，那是次一没法忘记的经历，对他也一样。那人可能是——定一是你的该隐。”
“告诉我。”
“们我夜间在个一叫三关的地区跳伞，目是的把被越共监噤的个一叫韦布的国美人救出来。们我事先不道知，死亡的可能
极大，至甚从西贡出发的飞行是都可怕的，一千英尺⾼空，八级大风，整架机飞颤动得象要散架，可他是还命令们我跳伞。”“你跳了？”
“他拿手
对准们我的头，对准们我每个一走到机舱门口的人。们我有可能在暴风雨中幸存，可是头上吃上一颗弹子，决不可能活命。”“那时候们你一共有多少人？”
“十人。”
“们你可以把他⼲掉嘛。”
“你不了解他。”
“说下去，”贝热隆说，精神集中，坐在写字桌前一动不动。
“们我中间八个人在地面集合，有还两个们我估计在跳伞中死了。使人大为惊异是的我竟然没死。我年纪最大，也算不上⾝体好，可是我
悉那里的地形，是这派我去的原因。”那灰发人稍停了下一，在回忆中摇头摇“不到一小时们我发觉那是个陷阱。们我象蜥蜴一样在热带丛林中逃奔。在夜间他是总单独一人在迫击炮和手榴弹炸爆声中出去，去杀人。是总在黎明前回来，強迫们我一步步
近基地营。我认为那简直是杀自。”“们你为什么样这做？他必须给们你个理由。们你也是美杜莎成员，又是不士兵。”
“他说那是唯一活着出去的途径。这个说法合乎逻辑。们我当时距离队部很远，需要从基地营找到给养——如果们我能够占领它的话。他说们我必须占领它。们我别无选择。谁要跑，他就让谁的脑袋吃弹子——这个们我 道知。在第三天晚上，们我占领了营地，找到了名叫韦布的人，差不多快死了，可有还口气。们我还找到了两名失踪队员，们他活得相当不错，看到们我目瞪口呆。个一⽩人和个一越南人，们他是被越共收买的，用来
捕们我——捕他，我想。”“该隐？”
“是的，那越南人先看到们我，逃走了。该隐的
打中了那个⽩人的头部。我道知，他笔直向他走去，把他的头打开了花。”“他把们你带回来？穿过边防线？”
“们我之的中四个人，是的，有还叫韦布的那个人，另外五人死了。就在恐怖的归途上，我想我总算明⽩了那谣传可能是的真——他是美杜莎中间待遇最⾼的成员。”
“从哪一方面说？”
“他是我见过的最冷酷的人，最危险和叫人完全难以捉摸的人。我想当时对他来说是一场奇特的战争，他象个宗教改⾰者、殉道者，可是有没宗教原则，有只以他为中心的古怪的道德观。所的有人是都他的敌人——尤其是领袖人物——他对敌我双方都毫不关心。”中年人又停了下一，眼睛盯着画板，思想却显然到了几千里外，然而又及时回到了⾝边“记住，美杜莎充満各种亡命之徒。许多是痛恨共产
的妄想狂。杀个一共产，基督就会微笑——基督教义的古怪例子。其他人——象我样这的——家财被越盟抢走了，唯一归还的途径就是国美打赢战争，法国在奠边府把们我给抛弃了。可是也有几十个人看到了能从美杜莎发笔财，邮袋里通常装有五万到七万五千美元。个一信使来回跑上十次到十五次，中
一半，就可以在新加坡或吉隆坡退休或在金三角地带开设己自的贩毒网点。除了酬金⾼，且而经常能赦免以往的罪行以外，有还无限的机会。我把那奇怪的人放在这一类当中，他是不折不扣的当今世界的海盗。”贝热隆松开了双手：“等一等。你刚才说，‘个一由他指挥的任务’。美杜莎里面有军人，你是否能肯定他是不美军国官？”
“肯定是国美人，可绝对是不军人。”
“为什么？”
“他痛恨军队的一切，在他做出的每个一决定中都包含对西贡司令部的嘲讽。他认为陆军愚蠢无能。有次一，在三关，无线电发来了命令，他关掉无线电，叫个一团长见鬼去——他不接受这个命令，个一陆军军官是不会么这⼲的。”
“除非他打算放弃他的职业，”设计师说“象巴黎抛弃了你一样，是于你就尽你所能从美杜莎偷钱，始开经营你己自的算不上是爱国的活动——在你所能到的任何地点。”
“我的家国在我背叛它之前就辜负了我，勒內。”
“再说该隐的事。你说他用的名字是不伯恩，那会是什么？”
“我记不来起了。象我刚才说的，对很多人说来姓名无关紧要，我只叫他‘德尔塔’(
槌学堂注：“原文也可意释为角洲。”)。”“湄公河三角洲？”
“不。是希腊字⺟，我想。”
“阿尔伐，布拉沃，查理…德尔塔，”贝热隆若有所思地用英语说“可是在很多次行动中‘查理’的代号由该隐代替了，为因‘查理’已成为越共的同义词。‘查理’改成了该隐。”
“很对。以所伯恩后退个一字⺟，改称该隐。他本来可以挑选‘回声’或‘狐步舞’或‘佐罗’。二十多种其它名字，有什么区别？你的意思是什么？”
“他有意选了该隐这个字有象征意义，他从一始开就要人明⽩。”
“明⽩什么？”
“该隐将取代卡洛斯。你想，卡洛斯在西班牙语相当于查尔斯——查理，代号该隐取代查理——卡洛斯。这就是他从一始开的意图，该隐将取代卡洛斯，且而他要卡洛斯道知这一点。”
“卡洛斯道知吗？”
“当然。阿姆斯特丹、柏林、⽇內瓦、里斯本、伦敦和巴黎都传出了风声，说该隐开业待雇，可以订契约，开价比卡洛斯低。他在蚕食！他在蚕食卡洛斯的势力。”
“两名斗牛士在同一块场地里，只能有个一。”
“那将是卡洛斯，们我 经已
捕了那只得意自満的⿇雀，他就在离圣奥诺雷两小时路程內的某地。”“可是在什么地方？”
“那没关系，们我会找到他的。毕竟是他找到们我，他会回来的，他的自负要他样这做。然后老鹰将扑过来抓住这只⿇雀，卡洛斯会杀掉他。”
老人调整了下一他左臂下的拐
，撩开黑⾊帷帘走进忏悔室。他⾝体不大舒服，脸上现出死亡的苍⽩。他很⾼兴在透明帘幕后面穿着僧侣服装的⾝影不能看清他。刺客如果看到他太过虚弱以致不能执行任务，就可能不会再给他任何工作。只剩下几个星期了，他负有责任。他说话了。“安吉勒斯·多米尼。”
“安吉勒斯·多米尼，上帝的孩子，”低语传来“你⽇子过得安逸吗？”
“⽇子不多了，可是过得很安逸。”
“是的。我想是这你为我做的后最一件事了。它常非重要，以至于给你的钱会等于你往常的五倍。我希望它对你有帮助。”
“多谢你，卡洛斯。你道知了，那么说吧。”
“我道知。是这你必须要做的，且而这报情必须与你时同离开人世，不能有一丝差错。”
“我一向是都精确的。在现我要准确地走向死亡。”
“安详地死去，老朋友。那样容易些…你要到越南大馆使去找个一叫潘·洛克的参赞。当们你单独在起一的时候，对他讲下面几句话。‘1968年3月下旬，美杜莎，三关地区。当时该隐在那里。另个一人也在。’记住了吗？”
“1968年3月下旬，美杜莎，三关地区。当时该隐在那里。另个一人也在。”
“他会告诉你什么时候回来，是只几个小时的事。” M.YyMXs.ＣC