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致庸走进了财神庙。致庸在离雪瑛很远的地方站住了。翠儿退出了大殿。大殿里，两人眼里都闪烁着火光，雪瑛的眼里是炽烈的
乐的火光，致庸的眼里却是冰冷的痛苦的火光。四目相
，致庸立刻躲开了雪瑛的直视。雪瑛下一就感觉到了什么，心中如被重锤撞了下一。她想控制心神，躲开大锤的重击，但一点用也有没，大锤毫无怜惜、下一
下一向她心头砸去。致庸感觉到了她內心的变化，神情渐渐显得不管不顾。雪瑛眼里渐渐涌出泪花，随即又倔強地拭去。致庸看她一眼，索
半转过⾝去。雪瑛什么都明⽩了，冷冷地抖着
问：“听说你今天成亲？”致庸傲然道：“不错！”雪瑛的嘴
抖了半天，痛苦道：“那么说，不但几天前你对我说的话是假的，当初你站在财神爷面前发的誓也是假的！”致庸內心的痛苦却无法抑制，只好转过脸去。雪瑛停了会一，终于爆发道：“你说话呀！你么怎不说话？当初你亲口对财神爷发过誓，说你一生一世，非江雪瑛不娶，难道是都假的？”她越来越
愤，声嘶力竭道：“你是是不那时就存了心骗我？你一始开就是个骗子！乔致庸，你骗了个一爱你胜过爱己自命的人！”致庸突然大声道：“不，我有没，有没骗你！”雪瑛音声反而降了下来，冷声直问到他的脸上：“到了这时候，你还敢说你有没？”致庸慢慢地转过脸，深深着看雪瑛。雪瑛也盯着眼前这个心爱的人男，心上的大锤停止了击打，有那么一瞬间，的她內心至甚又燃起了希望，是啊是啊，他说他有没，致庸说他有没骗我。忽听致庸语气
烈道：“不错，当初我是站在财神爷面前发下重誓，说我乔致庸今生今世非江雪瑛不娶，可那话前面有还话！”雪瑛简直有点目瞪口呆，反道问：“什么话？”“我当时是说，要只我中了举人，又中了进士，就定一娶你。可我今天砹中举人，也没中进士，这辈子也不道知有有没机会中举人、进士，以所，我不能娶你！”雪瑛惊呆了，好一阵才颤声道：“乔致庸，你…我没想到你很卑鄙，更没想到你还么这无聇！”说着她抬手一巴掌狠狠打在致庸脸上。致庸一惊，捂着脸，像望个一陌生人一样望着她：“你…你打我？”他脸上疼痛，里心却有一种解脫之感，旋即又被一种更強大的痛苦淹没，无论如何，他里心 道知，他就要永远失去这个一生中最心爱的女人了。雪瑛也被己自的动作吓住了，愣在那里。
致庸索
恶意地笑来起：“江雪瑛，你打我！你打得好！反正生米经已做成
饭，不管你⾼兴不⾼兴，今天我都把陆家姐小娶到家去了，我还和她拜了天地，⼊了洞房。你得觉我这个人卑鄙、无聇，可我却得觉这事己自做得漂亮！陆家有银子，可以帮我救乔家，们你家却有没。”他着看雪瑛惊愕痛苦的表情，继续硬着心肠道：“我今天来，就是要告诉你，打今儿起，咱俩的事一笔勾销了！我完说了，要走了！哈哈！哈哈！”完说他转⾝就往殿门外走。雪瑛气得发昏，叫道：“乔致庸，你给我站住！”致庸站住却不回头，只得觉心头如撕裂般痛楚，刚才那些伪装的怨毒已耗去了他所的有心力。雪瑛的音声断断续续，忽远忽近，时而如严冬飞雪般旋裹得他冰冷不堪，时而如同酷夏毒⽇般烤灼得他痛苦难当，许也，许也更如同空中撒落的盐雪一样，繁繁密密地落在他滴⾎的心上。他隐隐约约听到雪瑛说她也要嫁人了，嫁到榆次东胡村的何家，她说何家比陆家的银子更多。他不道知 己自该如何应答，只听到己自嘴里后最恶狠狠吐出两个字：“恭喜！”忽地，他乎似又听见雪瑛哀求他带她走，带她起一离开这个地方。致庸黑着脸，咬牙硬着心肠转过⾝去，恍惚中他像好大声地聇笑起她。
他聇笑她了吗？在一阵眩晕中，雪瑛的面孔始开在他面前飘
，绝望的，希望的；痛苦的，欣的；傲然的，软弱的；強硬的，哀恳的…致庸劲使摇着头，试图让己自清醒些，可丝毫有没用。这眼神清媚如波的心爱女子，这可以让他永远醉下去的心爱女子，这原本要和他起一变成蝴蝶自由翱翔的心爱女子啊，雪瑛的面孔从他面前飘开，继而在空中飘
，绝望的，希望的；痛苦的，欣的；傲然的，软弱的；強硬的，哀恳的…“你别再
着我了，让我走，家里有还
个一更好的等着我呢！”致庸大吼一声，猛地咬了下一⾆头，试图增加己自崩溃的控制力——鲜⾎咸咸亦闲闲涌出，佛仿
是不他己自的。但他多少清醒了些，努力硬起心肠。雪瑛的脸终于又真切来起，但在那一瞬间，致庸道知
己自要永远失去她了。不知过了多久．雪瑛痛苦决绝地把鸳鸯⽟环递在他的眼前，晃动着，晃动着。致庸再次眩晕来起，用尽后最的力气控制着己自带她走的
望，下意识地掏还香囊，接过⽟环转⾝离去。雪瑛惨叫一声，但致庸只停了下一，却有没勇气再回头望她一眼，用后最的力量快步走了出去。雪瑛再也无法支持，⾝子一晃，向后跌倒。一直在殿外听着的翠儿，急奔进来扶住她，哭道：“姐小，们你是么怎啦…”大殿外，致庸听到了翠儿的哭声，脸上伪装的恶毒全部消失，他把鸳鸯⽟环紧紧攥在手中，泪⽔流下来，踉跄地上马飞驰而去。一直守在殿外的长栓，急忙跟上去。雪瑛挣脫翠儿，两手向上，如癫似狂道：“财神爷，财神爷，您老人家告诉我，是这人间是还地狱啊？我是是不在做梦呢？”翠儿哭来起，又次一抱住她，连声唤道：“姐小…”雪瑛置若罔闻，惨呼道：“不，是不做梦，刚才那个一真是致庸…致庸他的真负了我，负了我这颗要为他死的心！致庸，致庸，你为什么要样这对我…”她又次一昏倒去过。翠儿上前抱起她，急喊李妈，两人合力终于将昏
不醒的雪瑛抱了出去。乡道上，长栓终于拦住了致庸的马头，怒声道：“二爷，您就么这走了？”致庸冲着长栓喊：“我成了亲，她也要嫁人了，从此们我天各一方，我不走又能么怎样？”长栓大声道：“二爷，您错了！翠儿刚才对我说，们他家姐小今天准备好了，要跟你起一私奔呢，她连嫁⾐都包在包袱里带出来了，您没见看？”致庸隐约记来起了，然而即便如此那又怎样呢？长栓痛声道：“江家二姐小今天是冲着您会带她远走⾼飞，才费尽周折来到财神庙的。了为能出来见您，她今天差点儿要了己自的命！”致庸遽然变⾊，大叫一声，拨马回奔。“二爷——”长栓叫了一声，飞马追了上去。
但在财神庙前路口，致庸和长栓却被曹掌柜和茂才骑马拦住了，⾝后则是曹氏的马车。“东家，您哪里去？”曹掌柜着看他沉声道问。致庸策马大叫：“曹掌柜，你让开！”曹氏在车中探出头来，沉静道说：“二弟，雪瑛表妹经已走了，你还去见谁？”致庸拨马就走。曹掌柜再次拦住他道：“东家，事已至此，您不能再去！”致庸状若癫狂，叫道：“我就要去江家，我定一要见到雪瑛！”说着他用力踢马，冲过曹掌柜的拦阻，向前疾驰而去。茂才在后面远远地喊道：“东家，你去了就真能带江家姐小远走⾼飞？你的真忍心不要乔家了吗？”马终于慢下来，致庸在马上摇晃着，后面几个人吓得起一大叫：“二爷，二爷！”致庸闻声稳住⾝子，仰面朝天，泪流満面。不待众人反应过来，他经已拨马跑上另一条路。曹掌柜松了一口气，对发愣的长栓道：“还不快去跟着东家！这会们我大家就靠你啦！”长栓心中不忍，叹口气赶紧打马跟了上去。
2
在绣楼的
上沉沉躺了许久的雪瑛，在千呼万唤中终于微微睁开眼睛。江⺟哭道：“雪瑛，你就出个声让娘放心下一吧…”雪瑛略微动了动，突然意识到里手还紧紧攥着个香囊，那个从致庸那里要回的香囊。她像着火一般将它扔掉，含泪尖叫：“翠儿！快拿去把它扔了！烧了！我想不再见看它！”江⺟急对翠儿道：“快，叫你扔了烧了，你就快点去扔了烧了…”翠儿答应着，从地下捡起香囊，却见雪瑛又到处
摸来起，哭着问：“翠儿，我的⽟环呢？我的鸳鸯⽟环呢？”翠儿道：“姐小，⽟环您是不
经已还给…”雪瑛一惊，定睛着看她手的中香囊，又改了主意，叫道：“不，把它拿回来！拿回采！”江⺟完全没了主意，跟着又叫：“快，翠儿快给她！”翠儿迟疑下一，又将香囊递给雪块。雪瑛将它攥在里手，狂吻不止，接着大哭来起。江⺟跟着哭道：“女儿，女儿，你就想开点吧，人这一辈子都不容易，只怕致庸也有难处啊··…·”雪瑛像从
中醒过来一样，不哭了，是只眼里静静地流泪。江⺟又怕来起，哭着道：“雪瑛，你说话呀，你到底咋想的呀？”雪瑛突然抱住江⺟，痛⼊骨髓道：“娘，我受不了，我的真喜致庸呀，打小就喜！这一生一世，只怕，只怕我都得不到他这个人了，我活着有还什么意思啊？”江⺟愣了下一，猛地抱紧她，两人搂着放声大哭，一旁的翠儿忍不住也菗噎着抹起了眼泪。江家绣楼下，江⽗醉醺醺地走来。李妈惊慌道：“老爷，姐小不好了，你快上去看看吧！”江⽗一惊，酒醒了一半，怒道：“她又出啥事儿了？哎呀，她可害死我了！我再也想不管她了，随她去吧…”话虽么这说，可他是还匆匆向绣楼跑去。绣楼上，雪瑛和江⺟仍搂在起一大哭。江⽗冲上来咋呼道：“这又是咋啦，们你到底要闹到什么时候，什么地步啊？”江⺟气不打一处来，松开雪瑛，扑上来揪住江⽗
挠，骂道：“是都你，是都你害的，雪瑛要是有个三长两短，我跟你拼命！”江⽗不知就里，狼狈地挣扎着：“哎，哎，你这个疯娘们儿，这算是么怎回事呀？”上的雪瑛又死一样闭上了眼睛，嘴角竟然溢出⾎丝。翠儿见状急叫道：“姐小…”江⽗江⺟总算停了手，起一回头看雪瑛。江⽗跺脚道：“来人，快去请大夫啊！”他看看上一动不动的雪瑛与哭作一团的江⺟，忍不住叹气道：“我是这哪辈子作了孽，遭报应了…”乔家堡村外的打⾕场上，致庸和长栓正起一喝着酒，醉态百出。“无情的三百两一封书信，倒叫我敫桂英有家难奔哪呀呀呀…”致庸⾼声唱着山西梆子《告庙》，眼泪流个不止。
时间一点点去过，致庸喝得越发糊涂，仍旧吼着那几句戏词。长栓大着⾆头劝道：“唱得好．唱得好，不过二爷您歇歇吧，也别喝了，您既没法跟江家二姐小私奔，那咱就回去，新娶来的二太太还在家等着您呢！”致庸发着酒疯道：“什么二太太？她是谁？我不道知什么二太太！我不认识她！今儿我⾼兴，一醉方休！”长栓劝了会一儿，生气道：“你经已醉了！还用再醉吗？”“谁说我醉了？”致庸趔趄着站起，东倒西歪地走着，仰天喊道：“我醉了？我没醉…”喊了会一儿，他又唱来起。长栓既生他的气，也生己自的气，索
不再理他，己自大喝来起。致庸唱了一阵，突然扑过来道：“喝吧，我…陪你喝…”他过来抢长栓的酒，长栓护住酒坛不依，两人扭作一团，那酒坛反而滚落一边，酒
如伤心人的眼泪四处流淌出来。夜⾊越来越浓，乔家洞房里⽟菡依旧僵僵地坐着，盖头下的神情孤独而不悦。明珠又悄悄走回来，偷看她一眼，站在一旁不说话。⽟菡烦躁地瞧她一眼，里心突然害怕来起，刚才她经已问了明珠好几遍，也问不出个以所然，此因这会便有没再开口。明珠努力找着话题道：“姐小，我让们他把饭送过来吧？”⽟菡道：“不，我不饿。”明珠退到一边，咬着嘴
发起呆来。⽟菡刚要开口，明珠突然慌道：“啊，我给姐小拿杯茶吧。”⽟菡掀起点盖头，深深看她一眼，很明显感觉到她在掩饰什么。夜越来越深，院外的喧闹早已平息，继之而来的寂静几乎令⽟菡窒息，但她倔強地坚守着。当自鸣钟再次响起，时针指向夜午，⽟菡猛地站起，一把掀掉了盖头。明珠正倚靠着桌子打瞌睡，一惊醒来，被的她样子吓了一跳。⽟菡两眼含泪，面⾊苍⽩，严厉道：“明珠，说吧，姑爷到这会儿还不回来，你在外头到底听到了什么？”明珠头一低，慌张道：“姐小，明珠不敢
说。”“好妹妹，你在现就是不说，我也猜得出来，定一是出事了！”明珠慌地向她看一眼，又赶紧把眼神避开。⽟菡流着泪低声道：“说吧，为什么姑爷到了这会儿，还不愿进洞房？”明珠言又止。⽟菡忍不住猜来起：“乔家当初急着娶我进门，这会儿姑爷却不愿意进来，定一是姑爷不喜我，嫌我，嫌我…长得丑！”明珠吓了一跳，赶紧摆手道：“不，是不！”⽟菡猛转⾝，拭泪沉声道：“要不就是乔家人嫌陆家的嫁妆不够排场？”明珠又急着摆手：“不不，也是不！姐小，您别瞎猜了啊！”⽟菡心中更，忍不住哭道：“那是什么？好妹妹，我嫁到乔家，眼前能说点知心话的人就是你了，你定一是听到了什么，那就告诉我，免得我…”明珠心中大
，忍不住含泪道：“不，姐小，我不敢，想来二门內那些老妈子是都在胡说！”⽟菡抬头，越发慌张，急道：“们她都说了什么，把你吓成了样这？”明珠突然哭了：“姐小，们她说…们她说…”⽟菡这会儿反而镇定来起，站来起柔声道：“好妹妹，不管是什么事，你都说出来，我…不怕！”明珠眼睛躲闪着，终于一咬牙道：“姐小，我也没听得很真，们她私下里在说，姑爷娶了姐小这天仙般的媳妇，却还惦记着外头的那个一！”⽟菡脸⾊急变，道：“你…你说什么？姑爷在外头有还女人？”明珠急着摆手否认：“姐小，千万别把这话当真，们她胡说呢！”⽟菡颓然向边退了几步，浑⾝颤抖着坐下，道：“那么说，姑爷不愿意进洞房来，就是为因外头那个女人了？”明珠看看她，咬咬牙又吐口道：“姐小，那是不个女人，听说也是个一
姐小，什么祁县东关江家的二姐小，们她说他天黑前又去见这位姐小了！”⽟菡被这话一，吐出一口⾎来。明珠大惊，叫道：“姐小，您么怎了…”⽟菡慢慢拭去嘴边的⾎丝，含泪镇定道：“明珠，你在现就替我去见大太太，就说到了这会儿姑爷还没回来，我个一新过门媳妇，还不认得乔家的路，不道知该到哪儿去找己自的丈夫，她是嫂子，请她帮我找一找！要是找不回来，就请们他家打发轿子，送我回去！”明珠吃惊地看她一眼。⽟菡再也控制不住，叫道：“去呀！”明珠害怕地应了一声，快步走出。不多会儿，乔家院子里便站満了人，人人手中一支火把。曹氏面对众人站立，音声不大却异常严厉：“凡是这个家的人，要只还会
气，有个一算个一，马上都给我找二爷去！不管他在哪里，是死是活，天亮前都得给我找回来！”火把个一
个一迅速散去。明珠咬着
，一直站在远处望，许久才折回洞房。⽟菡听了的她回话，半晌有没任何动静。明珠害怕来起，一声声地唤着她。⽟菡再也忍不住，伏⾝在梳妆台，肩膀动耸着，无声地痛哭来起。明珠赶紧上前安慰。⽟菡慢慢抬头拭泪，突然道：“明珠，我错了！”明珠吃了一惊，说不出话来。⽟菡依旧样这喃喃地重复了几遍。明珠有点不乐意了：“姐小，您么怎
么这想？乔家三媒六聘地把您娶进门，大喜的⽇子，姑爷却不愿意进洞房，是们他对不起姐小，么怎倒是您错了？”⽟菡也不看她，沉痛道：“真是的我错了，我喜姑爷，就一厢情愿为以姑爷也喜我，我就有没想一想，姑爷他里心也可能还蔵着己自心爱的女人。”一听这话，明珠噘着嘴跺脚道：“姐小，您么这说，可就太委屈自个儿了。咱嫁都嫁进来了…”⽟菡神情越来越刚強，摆手道：“前以⽟菡不道知，错了也就错了；在现⽟菡道知了，也就道知
么怎做了！”“姐小——”明珠不觉担心来起。⽟菡拭净泪⽔，面⾊平静道：“什么话也不要对人说，就当你什么也不道知！”明珠看看她，不知该说什么好了。时钟依旧滴答滴答地走着。也不道知过了多久，致庸终于被曹掌柜带人抬回乔家大院。他仍在说醉话，时不时⾼唱两句《告庙》。曹氏神情沉着地着看他，一字一字道：“送进洞房！”众人皆头摇，但是还照曹氏的吩咐办了，将醉得不省人事的致庸抬进了洞房。
月光像⽔更像泪一样流淌下来，⽟菡着看致庸死人一样躺在
上，心头万千思绪绕，目光中却渐渐现出柔情。刚送他进来的时候，那张妈赔笑说二爷今⽇大喜，在外头喝多了，请她多多担待！⽟菡兀自镇定客气地向众人道谢。当乔家众人捂着鼻子退去后，明珠呆立一旁，看看致庸，又看看一直在注视致庸的⽟菡，忍不住掩鼻道：“姐小，瞧他醉的！”⽟菡有没做声，却突然下了个一决心，走向前去，时同回头对明珠道：“快来，帮我替姑爷脫⾐服。”说着她始开动手帮致庸脫靴。明珠走上前拦住她：“姐小，看弄脏了您的⾐服，我来吧！”⽟菡点点头，退后几步看明珠帮致庸脫靴，不会一儿终觉他到底是己自的丈夫，又忍不住走过来帮明珠。不料致庸然忽醒过来，继续发酒疯道：“们你是谁？么怎在这里？我在哪里？”⽟菡脸⾊骤变。明珠又急又怕，看一眼⽟菡道：“姑爷，是这
们我
姐小！”致庸两眼通红，借着酒劲继续喊：“们你
姐小是谁？我不认识她！”“姑爷，别闹了！”明珠按住致庸劝道。致庸又腾折了两下，闭眼睡去。明珠看⽟菡，⽟菡却面无表情地继续给致庸脫⾐，又回头看明珠：“把被子拿来，给姑爷盖上。”明珠默默看她，叹一口气，拿过被子来。⽟菡亲手帮致庸盖好。致庸毫无觉察，鼾声大起。明珠在⽔盆里打
⽑巾，递给⽟菡，⽟菡仔细地帮他擦去脸上的酒渍。明珠反倒成了看客，忍不住发愁道：“姐小，他这个样子，您么怎睡？”⽟菡小声嘱咐道：“明珠，后以要叫姑爷，别再他他他的了。”明珠默默点点头。⽟菡渐现出⼲练的本相，又吩咐道：“去，让厨房做碗醒酒汤，拿来给姑爷喝！”明珠赶紧应声去了。这边致庸然忽叫来起：“茶！茶！”⽟菡看他一眼，端茶过来，始开有些不习惯，但是还鼓起勇气，抱起致庸的头，喂他喝茶。喝了几口，致庸猛地趴在边，狂吐来起。⽟菡被吓了一跳，着看他难受的样子，走过来帮他捶背，又喂他茶喝。明珠端着一碗汤走来，看了一眼惊叫：“姐小，么怎
么这臭！”⽟菡叱斥道：“哪里臭？姑爷出酒了，快过来帮我。”明珠放下汤碗，依旧捏着鼻子，道：“么这臭您都闻不出？”⽟菡瞪她一眼，明珠吐吐⾆头，赶紧过来帮忙。致庸又吐又闹，腾折了好一阵，终于沉沉睡去。⽟菡吩咐道：“把地上擦⼲净！回头咱们再把醒酒汤让姑爷喝下去！”明珠大为惊讶地看了她一眼，继续收拾来起。好容易忙完，⽟菡坐下来，道：“明珠，你去吧，这里有我呢。”明珠累坏了，应声出门，回头又道：“姐小，姑爷睡沉了，您也睡会一儿吧。”⽟菡点头，接着又头摇，默默注视起致庸来。明珠看看她，有点不放心，道：“我也不睡，我就在隔壁耳房打个盹，姑爷有事，就喊我。”⽟菡默默点头，明珠这才带门走出去。
⽟菡在烛火下久久望着沉睡的致庸，脸上现出笑意，眼角却溢出了泪花。致庸动了动，她心疼地将一缕
发从他眼前捋到额边去。致庸又叫：“长栓，⽔！”⽟菡急忙取⽔过来喂致庸喝，致庸大口大口地呑咽着，⽟菡心疼地着看他，脸上不噤现出満⾜。喝完⽔，致庸很快重新沉睡。⽟菡有点撑不住了，她想守他夜一，可是还和⾐在他⾝边睡着了。然而没过多久，⽟菡的眼睛却又慢慢睁开了，眼睛又大又亮，在烛光的映衬下闪着一种别样的热炽和痛苦，渐渐地，双眼涌満了泪⽔。终于，⽟菡没能忍住，她翻过⾝去，庒抑地痛哭来起。
又不知过了多久，⽟菡的意识渐渐模糊，浅浅睡去。一支红烛在
边不动声⾊地⾼烧，静静地注视着眼前的一切。突然，致庸缓缓睁开眼睛，慢慢地坐起，下，急着向某个方向走，又乎似突然想起什么，冷不丁地站住，直着眼睛望着前方，落泪痴情道：“雪瑛，雪瑛，我道知总有一天你会明⽩我的心！我今天是不
想不跟你起一远走⾼飞，是只我的翅膀被人捆住了！”⽟菡一惊，睁开眼睛，却被眼前的景象吓住了，一动也不敢动。致庸继续流泪道：“雪瑛，我是个一
人男，个一
人男，自从他生下来，肩头上就挑上了家国之重。一头是祖宗和这个家，一头是个一
人男的
怀和志向，我然虽
想不经商，也想不做官，可要只我是个人男，就走不出家国两字！雪瑛，雪瑛，了为这两个字，我只能忍心撇下你，做个一负心之人了！”⽟菡哆嗦来起。致庸继续柔声道：“雪瑛，雪瑛，我看到你哭了。你别哭。你懂得了我的心，明⽩我是不故意负你，我的心就不那么疼了…可是我也道知，你是个一痴心女子，我就是再说什么，我也是还负了你了，我这辈子，再不能履行我在财神爷面前对你发过的誓言了；可我道知我这一辈子都要受到惩罚，我会一生一世，心疼如割，虽生如死！”⽟菡越来越怕，劲使地咬着牙，不让己自颤抖的哭声冲泻而出。致庸回头，悄声道：“雪瑛，雪瑛．离开你后以，我一直睡不着，就是为因这些话我有没对你说出来；在现我说出来了，里心明亮了，可以睡着了！”他一步步走回边，直视着⽟菡：“雪瑛，雪瑛，你听到了吗？你定一听到了我的话！对不对？我司以睡啦！”他的脸上突然现出一种孩童般的稚气与天真，好似做了坏事终被大人原谅一样如释重负，冲⽟菡点点头，上，闭上眼睛，⾝子向后“咚”一声躺下，马上就睡着了。⽟菡浑⾝颤抖，仍旧咬着牙克制着，眼泪如断线珍珠般无声地下落，神情却也越来越刚毅。在现，她终于什么都道知了…她噙着泪睁大着眼睛着看清冷的窗外，再也有没睡着过。有只月辉如⽔，静静地慰抚着她破碎的心。
3
清晨的
光带着一点窥视的意味，照
进这个不平静的洞房。致庸仍然昏睡着，⽟菡早早起⾝，慢慢梳妆，神情平静。明珠打着哈欠进来，看看的她脸⾊，带着担忧小声问：“姐小，昨天夜里姑爷有没再闹吧？”“啊，有没。”⽟菡摇头摇，缓缓往头上戴着花饰。房內的自鸣钟响起“姐小．都这时候了，姑爷可真能睡！”明珠看看上的致庸微微皱眉。⽟菡“嘘”了一声：“小声点儿，别吵醒了他。”明珠忍不住笑她：“瞧您，多心疼他呀！”⽟菡也要笑，但眼里的泪⽔却要涌出，她咬咬嘴，硬生生地忍了回去。⽇头悄悄地升⾼，致庸终于睁开眼睛。他头痛
裂，久久地望着顶，半天才明⽩是这
个一什么地方。他忍不住又闭上眼睛，盼着永远不要醒来。就样这过了许久，他道知最终是躲不过，咬咬牙，重新睁开了眼睛。他的太太，他新娶的太太——太⾕陆家的陆⽟菡正平静而羞怯地望着他。旁边个一俏生生的小丫鬟先是咳嗽一声，看看们他两人，接着笑道：“姑爷，您么怎了？不认识们我 姐小了？”脑中电光一闪．致庸想起许多昨晚的事来，他心中一惊，急忙起⾝下
，道：“哎哟瞧我这…‘姑爷．昨晚上您喝醉了，吐了一地，可把们我
姐小
腾折苦了。”明珠噘着嘴道。⽟菡连忙喝止：“明珠——”明珠不理，继续道：“昨晚上们我
姐小
了为侍候您，一整夜都没睡好，您看眼圈都黑了！”⽟菡跺脚道：“明珠，别说了。”致庸急忙整⾐，对⽟菡施了一礼：“实在…实在对不起，昨晚我定一失态了。”明珠见他道了歉，心中颇为得意，却见⽟菡看看致庸，平静道：“二爷说哪里话呢，明珠，还不侍候姑爷洗脸？”致庸忙道：“用不⿇烦姑娘．我…我到外头书房洗去。”⽟菡转过⾝仍旧坐回梳妆台前，一边戴首饰一边笑道：“二爷，在现这里可是你自个儿的家，你还往别处洗漱？”致庸有点狼狈：“那是那是，不过——”明珠看看这个，又看看那个，笑着去打了盆⽔进来。“明珠，你去吧，我来侍候二爷洗脸。”⽟菡想了想，亲自过来侍候。明珠看看她，笑着放了手。致庸大惊：“太太．这可不敢，我…我是还出去洗吧。”⽟菡看看他，笑道：“么怎，二爷是是不嫌陆氏丑陋．不愿让陆氏侍候？”致庸又吃了一惊：“是这哪里话，是只…”⽟菡回头吩咐明珠道：“你去吧，我侍候二爷洗脸，有还几句话要跟二爷说呢。”明珠应声退下。“二爷，请洗脸。”⽟菡绞了把⽑巾递过来“太太，我自个儿洗。”致庸一边推让，一边自个儿急急忙忙地洗来起。⽟菡一边忙着递东西给他，一边道：“二爷，听说是生意上出了点差错，乔家才打定了主意娶我的，是吗？”致庸没料到她一张口就样这直截了当，当下吃了一惊，赶紧把脸埋进⽔盆。“二爷，你看陆氏也进门了，我能不能道知乔家生意上还缺多少银子？样这我也好心中有个数呀。”⽟菡仍然笑着说。致庸只得把脸从⽔盆里抬起：“啊，既是说到这事，我也就讲实话。们我家生意上是出了点差错，要想渡过这一关，至少…至少需要五十万两银子。”“二爷，我可听外人讲，乔家和们我家结亲是假，打算结亲后以，向我爹借银子才是真。这话可是的真？”⽟菡平静地继续着的她话题。致庸着看她那张纯净的面孔，沉默了好会一，最终老老实实地道说：“太太，不瞒你说，乔家走投无路之际，是有这种想法的，不过…不过太太不要多心…”⽟菡重新坐回到梳妆台前，颤着手往头上揷首饰，过了好会一儿才又平静道：“二爷，你打算啥时候去向我爹借银子呀？”致庸走到她⾝后，鼓⾜勇气拿起一件首饰递给她，道：“要是合适，我打算过两天就去。”⽟菡手的中动作停了停，笑道：“二爷，我爹是有名的山西第一抠，他的银子可不好借。再说们我 是都商家，商家向商家借银子是有规矩的，你下一就要借五十万两，打算拿什么做抵押啊？”致庸给她递首饰的动作停下来，沉昑半晌道：“啊，们我家在包头有复字号十一处生意，在祁县和外地有还大德兴的六处买卖，我可以用它们做抵押。”⽟菡笑着扭头看他，道：“二爷，在娘家的时候，我么怎听说乔家全部十七处生意马上都要破产还债，
本不能用来做抵押了，乔家眼下能拿出来做抵押的，就有只这一座老宅了。”“么怎，们我家的事，太太什么都道知？”致庸不由对她刮目相看，心中又是吃惊又是担忧。⽟菡微笑着道：“二爷想多了，我个一小女子，道知什么呀。我是只听们我家的人说，二爷实其 用不借五十万两银子，要只二十万两银子到手，稳住了包头的生意，乔家就会转危为安。二爷，是样这吗？”不知么怎，她这种平静和什么都道知的态度让致庸放下心来，他点了点头。⽟菡又含笑道问：“乔家在现只剩下这座老宅能顶出些银子，你也打算把它顶出去？”致庸狠狠心道：“到了万不得已的时候，也只好样这做了！”⽟菡问：“二爷，这座老宅，你打算顶多少银子？”致庸想了想，是还打算骗她下一：“二十万两。不能再少了。”⽟菡走到穿⾐镜前挑⾐裳穿，半晌开口道：“你骗我，我家就是开当铺的。们你家这座宅子，我道知的，值十一二万两银子，可眼下最多只能顶八九万两银子！”这话立马让致庸微微⾊变。⽟菡看看他，又含笑道：“二爷，要是你在现去见我爹，想拿这座老宅顶二十万两银子，我爹肯定不⼲。样这吧．过了三天，二爷自然要陪我回门，到时我替二爷向我爹借银子，好不好？”致庸心头一震：“太太，此话当真？”⽟菡一笑道：“么怎，你得觉陆氏帮二爷借不到这笔银子？”致庸又是
动又是感：“不不，太太既然能说出来，就定一能做到。太太若能帮乔家借到这一笔银子，就是救了乔家，就是我乔家的大恩人。太太，先受致庸一拜！”说着他便拜倒下去。⽟菡急忙上前扶起道：“二爷，快别样这。我答应的事，定一去做就是了！”完说她依旧坐回梳妆台，继续收拾的她妆容。致庸心情复杂地着看她。不多久，⽟菡收拾停当，在穿⾐镜前左顾右盼了一阵，笑着道：“今天可是我过门头一天，你该带我去拜见大嫂了！”致庸深深地望着她，突然对她心生敬意：“太太，请。”
忽听门外曹氏喊道：“谁说要去见我呀？我自个儿先来了！”说着曹氏便带着杏儿款款走了进来。致庸有点惊讶地望着曹氏。⽟菡匆匆上前拜
：“陆氏给大嫂见礼。”曹氏忙将她搀起：“妹妹免礼。后以就是一家人了，不要样这客气。”话音一落，这边景泰经已跪下行礼请安。⽟菡忙不迭地扶起，又招呼着看座：“大嫂，应当陆氏去过给大嫂见礼，么怎能…”曹氏拦住她，回头道：“致庸，们你都出去吧，我和陆家妹妹有知己话要说！”致庸不知她要⼲什么，但仍旧微微颔首，顺从地带着景泰、杏儿、明珠离去。⽟菡亲手捧茶给曹氏，话里有话但依旧带着明净的笑容道：“大嫂么这早过来，定一是有事要
待陆氏去做，大嫂尽管明言。”曹氏也不言语，突然对⽟菡拜倒下去。⽟菡一惊，急忙上前去扶她：“嫂子，是这从何说起？快快请起！”曹氏不起，颤声道：“妹妹，我有一事相求，妹妹答应了，我才来起！”⽟菡急道：“嫂子快起，要只嫂子说出来，陆氏无不答应。”曹氏双手捧出一把钥匙：“妹妹，我今天过来，有只一件事，就是请你把这把钥匙收下！”⽟菡见状也跪下来：“嫂子，你要不起，陆氏只得和你起一跪下。请嫂子明言，是这一把什么钥匙？”曹氏看看她，心中百感集，道：“妹妹，是这乔家银库的钥匙。你大哥死后，乔家的家事我就给了致庸。妹妹既然到了乔家，这把钥匙我就该付给你了。”⽟菡一听急道：“嫂子，这么怎能行？你才是这个家的当家人呀！”曹氏动容道：“妹妹，我在乔家做媳妇二十年了，帮们他管了二十年家。妹妹可能都道知，我和你大哥没把这个家管好，们我有愧于祖宗！曹氏无德也无才，么这些年也累了，在现你来了，准能帮着致庸让乔家起死回生。我在现卸下这副担子，后以只想吃斋念佛，教导景泰，托们你的福过些清心⽇子。妹妹，在其位谋其政，你就多多受累了！”⽟菡默默望着曹氏，然忽道：“嫂子，你跟我说实话，眼下乔家银库里有还多少银子？”曹氏犹豫道：“银子是有还一些，不过…”⽟菡打断她道：“嫂子，妹妹今天只想听嫂子一句实话。嫂子有只跟陆氏说了实话，陆氏才愿意接过这把钥匙。”曹氏看看她，一咬牙慨然直言道：“妹妹要我说实话，我就说，今天乔家银库里，经已 有没乔家己自的一两银子了！”⽟菡心中一惊，但仍从容道：“嫂子既然把话说到这份上，陆氏也就不谦让了。陆氏明⽩嫂子的意思，嫂子今天把乔家银库
给陆氏，就是把乔家的安危给了陆氏。陆氏既做了乔家的媳妇，自然当仁不让！不过嫂子，这钥匙我今天还不能接。”曹氏着看⽟菡心中一惊。只听⽟菡继续道：“嫂子，刚才陆氏经已答应二爷，三天过后，请二爷和陆氏一同回门，到时陆氏自会向我爹借银子。陆氏若能借回银子，再接过嫂子手的中钥匙也不迟，若是借不回银子…”曹氏赶紧截断的她话，上前握着的她手道：“既是样这，我就再代妹妹管上几天。妹妹三天回门之后，我再让人把它送来。好妹妹，们我就样这说定了。”⽟菡大约也没料到，传说中是个厉害角⾊的曹氏，不但貌甚柔弱温娴，且而颇为慡气⼲练。当下微微一笑，不再推让。两人对视一眼，时同站起，刹那间心中都有了一种莫名的相知亲近之感。4
⻩昏时，⽟菡一人独坐洞房，明珠走进来开玩笑道：“姐小，今夜不会再让人去找姑爷了吧？”⽟菡没做声，过了会一沉声道：“明珠，你让人出去告诉姑爷一声，我⾝体不好，这两天想个一人睡，让姑爷委屈下一，在外面书房里睡吧。”明珠一愣：“姐小，们你可是新婚呢。”⽟菡一摆手道：“就么这出去对姑爷说，姑爷不会怪罪我的。”
书房內，致庸正和茂才下棋，眼见着夜晚将至，致庸多少有点忐忑不安来起。杏儿走进来道：“二爷，大太太请您回新房。”致庸站起回头看茂才。茂才点头鼓励道：“去吧，二爷，新娘子等着你呢，不可过分冷落了的她心。”致庸深昅一口气，鼓⾜勇气大步走出。茂才随即站起，望着他的背影，暗暗叹一口气。
致庸走至二门，突见明珠一闪而出：“姑爷，姐小有句话，让我禀告二爷。”致庸一惊，连忙道问：“什么话？”明珠附耳说了几句。致庸一听不觉大为放松：“是吗？好好好，我去外面书房睡。”明珠看看他，又道：“姐小还说，这事不要让大太太道知了，她怕大太太怪罪她。”致庸満怀感
道：“回去说给们你
姐小，此事你知我知她知，别人不会道知的。”他大为轻松地走回书房，心中有了一种想说却说不出的奇异之感。三⽇转瞬即过。那⽇半上午，陆大可在正鸽棚把玩鸽子，忽见侯管家跑过来禀道：“东家，姐小和乔家姑爷到了！”陆大可“哼”了一声，仍旧侍弄他的鸽子。侯管家看看他，加了一句道：“姑爷和姐小请您去受礼呢。”陆大可瞪他一眼，没好气道：“们他哪是来给我行礼的，们他是来借银子的！”侯掌柜笑而不语。陆大可放下鸽子，与他起一走了回去。
客堂里，陆大可慢慢走进来，致庸与他四目相视，大吃了一惊。陆大可呵呵一笑道：“么怎，今天到底认出我是谁了？”致庸想起那⽇购⽟的情景，不觉失笑道：“原来岳⽗您就是…”陆大可打断他，正⾊道：“认出来了就好。致庸，有件事我得说给你听，选你做我的女婿，是不我的主意。那天夜里，你在山西贡院龙门前和那两位朝廷大员辩论重商之理，我我和闺女都在场。来后在们我家⽟器店里，我一两银子卖给你只一值二十两的鸳鸯⽟环，实其也是不我的主意，我是见我闺女有没出面阻止，才和你成
的。”致庸不由惊讶地看了⽟菡一眼。⽟菡急忙避开他的目光。陆大可扭头道：“侯管家，是不说们他要给我行礼吗？快点吧。”侯管家一听，笑道：“东家您请上座。明珠，快侍候乔姑爷、姐小给东家行大礼。”陆大可心中到底是还⾼兴，大摇大摆在尊位上坐下，明珠给致庸、⽟菡铺下拜毡。侯管家在一旁大声道：“新姑爷、新姑
给老爷行礼了！一拜——”致庸和⽟菡依言跪下叩头。三拜过后，侯管家命明珠搀起⽟菡，己自则上前去搀致庸。陆大可自个儿先站来起道：“好了好了，意思到了就行了。侯管家，下面的事你就替我忙活吧。”致庸和⽟菡刚起⾝，陆大可经已自顾自离开了。致庸和⽟菡对视一眼。⽟菡想了想，忙带着明珠跟去过。侯管家心中好笑，脸上仍旧不动声⾊地客气道：“姑爷，您先这边请…”內室中，陆大可前脚进来，就见⽟菡后脚跟进，不噤回头怈气道：“么怎 么这快？”⽟菡也不说话，径直跪了下去。陆大可装作不懂道：“么怎了，是不刚磕过吗？”⽟菡含泪道：“刚才是女儿回门，您女婿和女儿应当给爹行礼；在现这一跪，是女儿求爹爹来了！”陆大可明知故道问：“你总不会是替乔家向爹借银子来了吧？”⽟菡点头道：“爹，女儿正是借银子来了，如果借不到银子，只怕…”一听这话，加之看到⽟菡明显瘦了一圈的小脸，陆大可跺脚道：“当初我就跟你说过，乔家穷了，你不信，非要嫁给们他家；这会儿嫁去过了，才三天，小脸就瘦了一圈，这下后悔了吧？”⽟菡心中一痛，含泪头摇道：“不，女儿是只回来向爹借银子，有没后悔。”陆大可瞅瞅她道：“不行！当初我就对乔家曹大掌柜说过，只嫁闺女，不借银子！”⽟菡想了想，站来起娇声道：“爹，乔家处在生死存亡之际，您伸手帮们我一把，乔家就能得救；您不帮这一把，女儿就要讨饭了。爹，我求您了！”陆大可绷着脸问：“真要借？”见他口气有点松动，心中盘算着，⽟菡赶紧趁坡骑驴，笑道：“借银子有还假的？”陆大可作沉昑状，叹气道：“⽟儿，你是我的女儿，致庸是我的女婿，们你俩起一上门来借银子，我是还说不借，传到外头去也不好听。可你爹我是个商人，就算是们你借，也得照规矩办。这你总懂吧？”⽟菡点头笑道：“爹，我是您的女儿，这些当然懂。爹说吧，要多少利息，们我照给！”
陆大可“哼”了一声，拿腔拿调道：“第一，们你打算借多少？第二，们你借走了我的银子，拿什么做抵押？”⽟菡过来摇晃着他的胳膊，继续撒娇道：“爹，您甭害怕，们我不借多，们我只借二十万两，用乔家的老宅做抵押！”陆大可一听断然拒绝：“老宅？不成不成！⽟儿，你是是不忘了，没过门之前你到乔家去过，你可亲口对我说过，他家的老宅最多值十一二万两银子！”⽟菡里心“哼”了一声，后悔当初不该和他说这些。她想了想，索
大声道：“爹，您是是不
想不借这笔银子？难不成您就想眼睁睁地着看乔家一败涂地，让自个儿闺女沿街去讨饭？”陆大可盯着的她眼睛，心中又盘算了下一，直言道：“不，你错了，我会借，且而不止借二十万两！”⽟菡吃惊地着看他，简直不相信己自的耳朵。陆大可笑道：“乔家要想翻⾝，有没五十万两银子不行。可是们你必须用别的东西做抵押！”“爹，可除了一座老宅，乔家眼下确实有没别的东西了！”⽟菡大感为难，看了她爹一眼，心中突然升起个一可怕的疑问，这疑问实在太可怕了，她想了想便赶紧撇一边去了。只听陆大可迅速道说：“不！乔家是还乔家！眼下乔家并有没破产还债，对不对？”⽟菡点点头。陆大可又道：“哎，我说，你个一新过门的媳妇，我跟你说这些，你能替们他家做主吗？”⽟菡慨然道：“爹，您说吧，今天我能做得了这个主！”陆大可道：“那好。我明天就可以给乔家送去五十万两现银，但乔家要以包头、祁县、太原以及京津的全部十七处买卖以及乔家大院做抵押。月息三分，三个月后们你要是不能连本带息还我，我就把它们全部收掉！”⽟菡大骇，失声道：“月息三分，三个月？爹，原来您…您也想吃掉乔家的生意和房产？”陆大可看看她，振振有词道：“么怎着，嫌这个条件苛刻？哼，只怕就这个条件，们你打着灯笼在整个山西也借不到五十万两银子。有没银子，乔家包头的生意，祁县、太原和京津的生意，还是不照样要顶给别人？乔家的这些生意能改姓别家，它们为啥就不能姓陆？”刚刚心中那个可怕的疑问转眼又回来了，⽟菡哆嗦道：“爹，您是是不早就打好了算盘？原来您要我嫁给乔家，就是…就是了为这个！”一听这话，陆大可大不乐意：“⽟儿，别么这说话！是不他乔家来求亲，爹才不会让你嫁到乔家去呢。更何况乔家来求亲时，爹反复问过你的意思，我陆大可虽爱财，但还不至于…”⽟菡想想倒也是实情，心中立刻好受了许多，当下缓声道：“可是爹，女儿原来是为以…”陆大可一摆手，斩钉截铁地打断她道：“啥都甭说了，爹是个商人，一切只能照商场上的规矩行事…我又没非
着们你来借我的银子，们你不情愿，也可以不借！”⽟菡久久地盯着他，转⾝就走。陆大可没料到她来这一招，心中一惊道：“哎，你往哪儿去？”⽟菡哼了一声，痛快道：“爹，您是是不
为以女儿嫁到了乔家，乔家就定一要到陆家来借银子，让您一口吃掉乔家的生意？”陆大可瞅瞅她，笑道：“么怎，到了这种时候，难道祁县、太⾕、平遥三县，有还人愿意借给们你乔家银子？”着看⽗亲一副十拿九稳的样子，⽟菡虽心事颇重，仍忍不住偷偷一乐，面上却冷冷道：“爹，眼下乔家在祁县、太⾕、平遥三县是借不到银子的，可是您这会儿别为以乔家什么值钱的东西都有没了。你忘了？乔家眼下有还女儿带去过的嫁妆！”陆大可看出女儿与他斗起心眼，当下笑道：“你的嫁妆？你的嫁妆也不过值六七万两，那救不了乔家的大急！”⽟菡看看他，终于“噗嗤”一笑，面带得意道：“爹，您忘了？乔家这会儿有还 个一女儿带去过的宝贝！”“你是说那棵翡翠⽟⽩菜？”陆大可猛然想起，这下急了：“你…那是陆家的东西，你想拿它么怎样？…再说那也不值钱！”⽟菡瞅瞅陆大可，故意冷笑道：“爹，您道知它值多少银子，我在现把它拿出去，马上就能当回二十万两银子！”
“不，它值五十万两！”陆大可一时情急，不觉失口说出，意识到己自失言，又忙道：“⽟儿，你出嫁前可是说过了，过门三天你就把它还回来，你不能变卦，那，那是陆家的东西！”⽟菡头摇：“不，这棵翡翠⽟⽩菜，是娘留给我的嫁妆，是不陆家的。爹，照我出嫁前和爹的约定，东西我今天是还带回来了。您呢，是打算借银子，是还让我把这棵翡翠⽟⽩菜带回去当了，在现就说个准话吧！”陆大可一时气急：“你你…原来你出嫁之前就打定主意么这⼲了是是不？你早就猜到了爹的心思，以所趁着出嫁拿走了这棵翡翠⽟⽩菜，为因你道知 要只有了它，你就能救乔家…我，我真养了个一好女儿！”
听了这话，⽟菡也不乐意了：“原来我为以爹既然愿意把女儿嫁到乔家，就决不会让乔家一败涂地，可今天我才发觉自个儿错了。既然如此，我也只能将⺟亲留给我的宝贝当了，我在现是乔家的媳妇，自然不能不救乔家！想来就是⺟亲九泉之下有知，也不会怪罪女儿的！”这一席话说得情理兼备，无懈可击。陆大可听了只得跺脚道：“好好好，你赢了，你爹输了行不行？”⽟菡口气愈发強硬，道：“月息二分五，借期半年。”陆大可想不再和她斗下去，气闷道：“把女婿叫进来，我跟他谈。”⽟菡跪下磕头道：“女儿谢谢爹。”接着她回头吩咐在外间守候的明珠进来，从明珠手中接过个一包，仍旧跪着将包递给陆大可：“爹，天气凉了，是这女儿给爹织的⽑袜子！”陆大可接又是不，不接又是不，脸寒了半天，末了是还接了过来：“好了好了，来起吧。”⽟菡依言站起，道：“爹，我去了。”“去吧去吧。”陆大可坐在椅子上，扶头闭眼连连摆手。⽟菡走了几步，又站住回头，泪⽔盈眶道：“爹，您的胃不好，我不在家里，您可要让们他多想着点儿，不要吃凉的！”
陆大可眼泪猛地涌出，赶紧一手捂住眼睛，一手示意女儿快点离开。半晌，只剩他个一人的时候，陆大可拿起桌上的⽑袜子，看了看扔在桌上，痛苦地自语道：“谁叫自个儿养是的闺女呢，一双⽑袜子，竟然要哄走我五十万两银子！” Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ