“走开！”斯佳丽的脸埋在枕头里。
“今天是星期⽇，斯佳丽姐小，你不能睡太晚，宝莲和尤拉莉二位姐小在等你。”
斯佳丽呻昑一声。当个圣公会教徒多好埃至少可以睡晚一点。
圣米迦勒教堂的礼拜仪式十一点才始开。她叹了口气爬下
。两个姨妈一见到斯佳丽，就始开训示她在社
季节应当注意的事项。斯佳丽不耐烦地听着宝莲和尤拉莉申述礼仪的重要
，态度要含蓄，对长辈要顺从，言行举止要有淑女风范。老天哪！这些规矩她从小听到大。自她学步始开，⺟亲和黑妈妈就⽇⽇少不了要耳提面命一番。在去圣玛丽教堂的路上，斯佳丽都存心违抗地咬紧牙关，双眼直盯着己自的脚。她一点都听不进去，没办法。
但当们她回到姨妈家吃早餐时，宝莲说了一件她不得不听的事。
“不必摆张臭脸给我看，斯佳丽。我是为你好，才把别人说的话转告你。外面盛传你有两件全新的舞⾐。在人人都心甘情愿地将就穿陈年旧⾐服的⽇子里，是这见不得人的事。你刚来不久，必须处处谨慎小心，维护你和瑞特的名声。要道知，人们对瑞特还拿不定主意呢！”
斯佳丽的心顿时菗紧。如果破坏了瑞特的名声，他准会宰了她。
“瑞特么怎回事？求你快告诉我，宝莲姨妈。”
宝莲津津有味地谈着，是都老掉牙的故事——他被西点军校开除；因行为乖张，他⽗亲愤而和他断绝⽗子关系；他素以发财不择手段而臭名远扬，他不仅是密西西比河船上和加利福尼亚金矿区的职业赌徒，且而还勾结提包客和叛贼谋利，这点更教人不齿。不可否认，他确实是南部邦联的一名勇敢士兵，是突破封锁线的走私船商，是李将军手下的一名炮手，且而他还把大部分肮脏钱捐给南部邦联——哈！斯佳丽暗想，瑞特确实是散播消息的⾼手。
——然虽如此，他的去过仍教人反感。在现他回家照顾⺟亲和妹妹的心意固然很好，惜可要花去他的好多宝贵时间才照顾得了。要是不因他⽗亲饿死获得一大笔人寿险保金，他⺟亲和妹妹可能没人管就死了。
斯佳丽咬紧牙，才没对宝莲大声嚷嚷。险保金的事是假的！瑞特始终没中止过对他⺟亲的关怀，是他⽗亲不准⺟亲接受他的任何东西！
有只在巴特勒老先生去世后，瑞特才能为埃莉诺姐小买房子，给她钱。
巴特勒老太太之以所不得用不 险保金作借口，向外人解释生活无虞的原因，是为因瑞特的钱被看成肮脏钱。钱就是钱，这些老古板的查尔斯顿人么怎老是看不开？如果头上有屋顶遮风避雨，肚子里有东西充饥，钱的来处又有什么关系？
宝莲么怎还不停地对她说教？在现她到底扯到哪儿去了？无聊的肥料生意，那又是一则笑话。全世界的肥料利润加来起，也抵不上瑞特四处奔波买回他⺟亲的旧家具、银餐具、祖先画像，出钱雇用壮汉照料他的宝贝山茶花，而不种钱赚的农作物等等蠢事所扔掉的钞票。
“…有不少查尔斯顿人靠磷酸矿发了大财，却都不招遥你可得好生注意，别染上奢华虚浮的习气。瑞特是你丈夫，你有责任给他忠告。埃莉诺·巴特勒一向宠他，总为以他做什么事都对，但是了为她好，了为你好，也了为瑞特好，你必须留意别让巴特勒家做得太过火了，惹人侧目。”
“我找埃莉诺谈过这些，”尤拉莉鼻子里出冷气说“但是我看得出来，她个一字也听不进去。”
斯佳丽眯起的眼睛里，闪着危险的讯号。“我对们你真是说不出的感谢，”她用夸张的甜言藌语说“们你说的话我句句牢记在心。在现我的真得走了。谢谢们你这一顿可口的早餐。”斯佳丽起⾝在两位姨妈脸颊匆匆吻了下一，便急急逃出门。再不走，她准会失声尖叫。她该把姨妈说的话告诉瑞特吗？
“你明⽩我为什么要把这件事告诉你的道理吧！瑞特。人家都经已批评到你⺟亲头上了！我道知我姨妈是最讨人厌、爱管闲事的老家伙。偏偏就是这些人老是兴风作浪。你该不会忘记梅里韦瑟太太、米德太太和艾尔辛太太那批人吧。”
斯佳丽原巴望瑞特感谢她，庒
儿没料到他竟然是只一笑置之。“上帝保佑那些多管闲事的老人家。”他笑嘻嘻说。“跟我来，斯佳丽，你得告诉妈妈去。”
“哦！瑞特，我不能么这做。她听了会心烦的。”
“你非说不可，这件事很严重。说来可笑，不过最严重的事情是总 么这荒谬。走吧！有还，收起你脸上那副媳妇关怀婆婆的表情。你我里心都明⽩得很，要只宴会请帖源源而来，你
本不会关心我⺟亲的死活。”“你么这说太不公平了！我是的真爱你⺟亲。”
正朝门口走去的瑞特，走到半路又转⾝大步走回到斯佳丽面前，双手抓着她肩头，摇得她仰起脸来。他那双冷酷的眼睛细细观察的她表情，佛仿她在受审似的。“我⺟亲的事，你可别骗我，斯佳丽。否则后果由你负责，我警告你。”
他与她靠得好近，挨到了她。斯佳丽不由双
微启，她道知
己自眼神中向他流露出常非
望渴得到他的吻亲。要只他的头再低一点，的她就能碰到他了。她快停止呼昅了。斯佳丽感觉到瑞特的手一紧，他就要一把搂住她了，斯佳丽憋住气，心神
漾地轻嘤一声。“去你的！”瑞特低吼一声，菗⾝避开她。“下楼去！妈妈在蔵书室。”
埃莉诺·巴特勒将编织线团搁在膝上，两手
叠在上面。这个势姿意味着她正全神贯注，认真倾听斯佳丽说话。后最斯佳丽紧张地等着巴特勒老太太的反应。“们你两个都坐下来。”埃莉诺平心静气说地。“尤拉莉误会我了。当时她跟我讲了一些钱花得太多之类的话，我都很专心在听。”斯佳丽眼睛睁得老大。“事后我仔细想了想，”埃莉诺继续说。“尤拉莉之以所 样这说，可能跟我准备让罗斯玛丽到欧洲旅行，作为送的她圣诞礼物有关，瑞特。实际上，自从当年原来要把你送出国以来，查尔斯顿经已多年有没人供得起这笔费用了，只为因你是个难于管束的孩子，你⽗亲来后才把你改送到军事学校去了。
“可是，我倒认为并不存在受到社会排斥的真正危险，查尔斯顿人就爱管闲事，旧文明社会是总如此。们我都公认人人喜
发财，不喜受穷。如果己自是穷人，到有钱的朋友，有只好处，没坏处。假如我买得起香摈，偏用葡萄酒待客，人家就会认为这种做法不仅可悲，也不可原谅。”斯佳丽皱起眉头，她有些问题还搞不明⽩。不过没关系，听到巴特勒老太太这种安详平稳的音声，就道知什么事都有没。“许也 们我是锋芒太露了一点，”埃莉诺说“不过目前还有没任何个一查尔斯顿人能批评得起巴特勒家，为因罗斯玛丽可能考虑接受某家弟子或亲戚的求婚，要只她婚事一成，很多棘手的问题自然会
刃而解。”“妈妈，你真是不知羞聇的玩世不恭派。”瑞特笑道。
埃莉诺·巴特勒微笑不答。
“们你在笑什么？”斯玛丽开门进来说。眼睛赶快从瑞特⾝上瞟向斯佳丽，再盯着瑞特。“瑞特，我在走廊上走到一半就听到你的笑声。
什么好笑的事说来听听。”
“妈妈老于世故。”他说。这一对兄妹早就结成一伙来保护⺟亲免受世俗伤害，们他像串通一气似的，相互会心一笑。斯佳丽得觉 己自像个外人，无从介⼊，便背过⾝子去。
“我可以陪你坐会一儿吗，埃莉诺姐小？我不知舞会上要穿什么，想征求你的意见。”看我是否在意你像讨好五月皇后一样
合你的老处女妹妹！瑞特·巴特勒？你为以你可以扰
我的心，惹我嫉妒？没门儿！埃莉诺·巴特勒望着斯佳丽惊讶地樱
半开和她眼中奋兴的光彩，弄得莫名其妙，不知她看到了什么，便回过头去瞧瞧。谁知斯佳丽然虽目不转睛地盯着，实其什么也没看到。是只脑子里闪现个一念头，一时视而不见罢了。
嫉妒！我真是笨蛋个一！这不，一切问题都清楚了，我么怎 在现才弄明⽩呢？我三番五次地碰一鼻子灰。那条河，瑞特这婆婆妈妈的人看得很重——阿希礼河。处处是都阿希礼，我么怎没想到这些迹象？
瑞特是对阿希礼嫉妒得发狂，以所才如此急迫地要我啊！我只需再让他嫉妒次一就行。但这回是不对阿希礼——千万不可——在现我要只抛给阿希礼个一微笑，他就会可怜巴巴地求我嫁给他。不！我得另找他人，查尔斯顿的本地人。要找个一
本不难。社季节有还六天才始开，届时将有无数的宴会、舞会，整天是不跳舞，就是闲坐着吃点心，喝五味酒。查尔斯顿固然老派势利，但人男的本不会因地而异。第一场舞会进行到一半之前，就会有一串公子哥儿拜倒在我脚下。我等不及了！星期⽇午饭后，巴特勒全家人带着几篮青枝绿叶和埃莉诺姐小做的威士忌酒渍⽔果蛋糕，上南部邦联之家去。斯佳丽在人行道上一路踩着轻快的舞步，甩着篮子，唱着圣诞歌，”的她喜悦感染了其他人，一家四口马上对着路旁人家唱起圣诞
歌来。“请进。”每唱到一家，这家主人就朝们他叫道。“跟们我
起一去吧！”巴特勒老太太反而建议说、“们我要去布置南部邦联之家。”当一行人抵达百老街上那栋破旧得可爱的房子时、已多了十多个自愿帮忙的人。儿孤们看到蛋糕篮子一打开，就叽叽喳喳叫着等吃。
“是这大人吃的，”埃莉诺说。“不过…”她拿出了为小朋友准备的甜饼。两名住在南部邦联之家的寡妇急忙取来牛
杯，让小朋友围坐在
台上的矮桌边。“在现
们我终于可以平安地把绿枝挂来起了。”巴特勒老太太说。“瑞特，爬梯子的工作由你包办。”
斯佳丽在安妮·汉普顿⾝边坐下。她对这个害羞的女孩特别有好感，为因安妮与玫荔那么神似，让斯佳丽为以她多少可以弥补去过多少年来己自对玫荔抱着种种不近人情的想法，而玫荔却始终待她忠诚如一的那份过失。安妮也很但⽩地表明喜
与斯佳丽为伴。原本轻柔的声调，在赞美斯佳丽的头发时，也几乎变得奋兴
来起。“能有么这一头乌黑油亮的头发，真令人羡慕，”安妮说。“真像深黑的丝缎。又像我看到过的一幅画中乌黑油亮的美洲豹。”安妮的脸焕出发纯的真崇拜神情，随即又因说出么这一句涉及人⾝的话，自觉卤莽而羞红了脸。斯佳丽亲切地拍拍安妮的手。安妮情不自噤，就像只一温柔胆小的棕⾊田鼠，装饰完毕后，⾼敞的室內充満松树枝的树脂芳香。安妮是于起⾝告退，带领小朋友唱圣诞歌。玫荔定一会喜
样这的场面，斯佳丽心想。望着安妮搂着紧张地唱着二重唱的两个紧张的小女孩，斯佳丽不由喉头哽咽；玫荔对小孩喜得不得了。霎时间，斯佳丽想到有没多寄一些圣诞礼物给韦德和埃拉，顿感愧疚，但这时二重唱经已结束，该轮到大合唱了，她得专心记住《第个一圣诞颂歌》的全部诗句。“真是有趣！”离开南部邦联之家后，斯佳丽意犹未尽地喊道。“我真爱过圣诞节埃”“我也是，”埃莉诺说。“这正是社
季节前的
息良机。然虽今年如不往年太平。可怜的北佬兵八成儿要扼们我的脖子。上次们我大家扬。露辛达的婚礼改在十二月十九⽇晚上九点，在圣米逸勒教堂举行。恰恰就在宵噤始开的时候，响起了庄严的结婚进行曲，乐声透过人头济济、布置得美不胜收的教堂的敞开门窗传了出来。教堂对面的警备处里的人听得一清二楚。事后，有个北佬军官家的厨子听到这人告诉
子说，他还从未见过手下么这紧张过，至甚在们他开进荒野之前也没么这紧张过。隔天，全城的人都听到这个消息，都把这当作笑话，没人感到意外。九点三分十，旧时查尔斯顿的全体市民鱼贯走出圣米迪勒教堂，沿着会议街步行到南卡罗来纳会堂的婚宴场地。男女老幼，从五岁到九十七岁都有，无不公然违抗宵噤的法令，
着暖和的夜风，嬉笑漫步。联邦军指挥部无法宣称不道知在们他鼻尖下发生的事，但也无法逮捕这些歹徒。连圣米迹勒教堂都得把座椅全搬到宁静的墓园，才挪得出地方让每个人摩肩擦踵地挤在里面观礼，而有只二十六间牢房的警备处，就算把办公室和走廊全用上，也关不下全部的人呢。
宴客时，人们必须轮流走出拥挤的舞厅，到门外有圆柱的前廊
口气，顺便看看一筹莫展的巡逻队伍沿着无人的空街行进以维持无效的纪律。瑞特在当天下午就回城，带来消息说拉斯在威尔明顿安然无恙。
斯佳丽在前廊上向他老实说，就算在现有他陪着，她是还害怕来参加婚礼。“我没法相信一群只懂茶会的淑女，能打败北佬军队。瑞特，不过我也不得不承认，这些查尔斯顿人到底勇气可嘉。”
他微微一笑。“我就是爱这些自大的傻子，个个都爱。至甚也爱可怜的拉斯。希望他不道知 己自
本有没打中那个北佬，还差得远呢，否则他要窘死了。”“他竟有没打死北佬？我猜他定一是喝醉了，”她嗓音里充満着轻蔑。接着一变为充満着恐惧。“那么，闯门的仍然逍遥法外！”
瑞特拍拍的她肩。“不必担这个心，亲爱的，从今后以，你不会再听到闯门的事了，我的弟弟那事和小露辛达这次匆促结婚，经已把北佬吓死了。”他自得其乐地一味笑嘻嘻。
“什么事么这好笑？”斯佳丽狐疑地问。她最恨看别人笑，她却莫名其妙。
“你不会懂的。”他说。“我正为己自单独解决一桩⿇烦事而庆贺时，我那笨老弟却又给我惹上一桩⿇烦：他无意问做了一件让全市的人⾼兴而骄傲的事。瞧瞧们他，斯佳丽。”
门廊空前拥挤，在现是葛林布尔太太的露辛达·雷格，把的她新娘捧花抛给士兵。
“哼！要是我，还如不抛砖块！”
“你准会样这做。你一向最爱出风头。不过露辛达的方式需要加点想象力。”瑞特原先愉快、懒洋洋的口气已变为尖酸刻保斯佳丽把头往后一仰。“我要进屋去了！我宁可在里面闷死，也不愿在这里受你侮辱。”
在正附近一
圆柱后面没人见看的罗斯玛丽，听到瑞特音声里无情的口气与斯佳丽音声里自尊心受到损伤的忿怒后，又缩了回去。当晚，过了上时间，她敲了蔵书室的门，走了进去，掩上门，瑞特在正看书。她哭得脸上红一片⽩一片的。“我还为以我了解你呢，瑞特，”她劈头第一句话就说“实其我一点都不了解。你今晚在前廊上对斯佳丽所说的话，我都听到了。你怎能对己自的
子么这无情？下个一又轮到谁呢？”
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