1
且从⾼速公路上望去，晨曦的中波士顿像个一死寂的城市，在那里
尝着去过发生的悲剧——一场瘟疫，许也吧，或者一场灾祸。海风送来咸咸的海⽔的味道。晓雾中天地间的一切都显得朦朦胧胧。驾车沿着斯塔罗快车道向北行进，艾迪。卡斯布拉克感到这个城市太古老了。许也在国美的其他任何地方你都不会感到这种古老。跟伦敦相比，波士顿是个一⽑孩子；跟罗马相比，波士顿简直就是个婴孩。但是按照国美的标准，它却是个老人。300年前，还有没茶叶和印花法案的时候，波士顿就经已在这里诞生了。
它的古老，沉寂，晨雾笼罩的大海的味道——所有这一切都使艾迪感到紧张不安。艾迪一感到紧张，就不由自主地掏出他的哮
噴雾剂。街上还有没几个人影。若是不天桥上走着一两个行人，艾迪还为以 己自来到了个一被灾难洗劫的城市，到处是都远古的恶魔和叫不出名字的怪物。在市中心坎默尔广场汽车站，他看到许多人在等车。服务员、护士、公务员，个个睡眼惺松的样子。
这就对了，艾迪想着。这就对了，是还坐汽车好。让地铁见鬼去吧。坐地铁可是不什么好主意。要是我，我就不坐地铁。决不走到地下，钻进黑洞洞的隧道。
这个想法让人痛苦。如果不赶快忘掉这个想法，他又得用哮
噴雾剂了。艾迪看到前面有一块绿⾊的路牌，上面写着：“通往缅因州、新罕布什尔州、新英格兰北部各地。”他着看路标，突然一阵透彻骨髓的战栗袭遍全⾝。他的双手紧紧地握住方向盘。艾迪真希望是这某种病症的先兆，某种病毒或者他⺟亲所说的什么“奇怪的热症”但他里心很清楚，是⾝后的这座城市，静静地位立在⽩昼与黑夜的
界线上，仁立在去过和未卜的未来之间。他感到很难受，但是不
为因病毒或者什么奇怪的热症，而是痛苦的回忆。我害怕了，艾迪想。这种感觉一直深蔵在里心。恐惧。但是最终们我克服了恐惧，并且利用它。但是么怎用的呢？
他想不来起了。他怀疑是否们他当中其他的人能想来起。了为大家，他真希望能回忆来起。
他按路标指示来到I——95路口。么这一大早，然虽向南进城的路上经已 始开塞车，朝北去的车辆却很少。他向前开着车，里心猜测下个一路标通向哪里。艾迪的方向感极強。对他来说选择道路就如同在德里班伦低地众多纠
不清的小路上选择一条小径一样轻而易举。他突然想起一点那个夏天里发生的事情。有一天比尔对他说：“艾迪，你…你的脑子里有…有个一罗盘。”
那话真让他⾼兴。他想那时候他可为以比尔去死；要只比尔发话，艾迪就会毫不犹豫说地：“没问题，老大…”
想到这儿艾迪笑了——是不笑声，是只用鼻子哼了下一，但是那音声使他吃了一惊，竟的真笑来起了。这些⽇子他很少露出笑脸。是这 次一危险的“朝圣之旅”他当然没指望会有什么开心的事。但是，他想，如果上帝是个卑鄙无聇之徒，非跟那些虔诚的朝圣者过不去的话，那么这朝圣途中便会让你吃尽苦头。
“最近有什么好事吗，艾茨？”他大声地对己自说，又笑了来起。
哦，去年理奇叫他“艾茨”的时候，他多不爱听…却又有点喜
。就像班恩喜
理奇管他叫“⼲草堆”一样。那是…个一神秘的名字，神秘的⾝份，和⽗⺟的担心。希望、没完没了的命令毫无关系。理奇的嘴里吐不出什么好话，但是许也他道知对于们他这些别人眼里一无是处的人，能成为不同的人有多么重要。
汽车前部的仪表板上整齐地摆着一排零钱。这些硬币里有两三个银币。他突然又想起去过。银币。是不那种伪造的铜夹币，而是真正的、上面印着自由女神像的银币。班恩。汉斯科的银币。对，难道是不比尔或者班恩或者贝弗莉用了一块大银币救了们他的命吗？他记不清了。事实上，许多事他都记不清了…或者是他
本就想不想起那些事来？那里很黑，他猛地想来起。我记得很清楚，那里很黑。
波士顿远远地落在后面，雾慢慢地散开了。前面通往缅因州、新罕布什尔及新英格兰北部各地。前面是德里。那儿有一种神秘的东西，经已死去27年了（或许没死）。那神秘的东西有许多不同的面孔。但是到底是什么呢？们他还有没看到它撕下面具后的实真面目吗？
啊，他记得么这多…但是还不够。
他记得他很爱比尔·邓邦；他记得很清楚。比尔从不拿他的哮
病开玩笑。比尔从不说他是娘娘腔。他爱比尔，就像爱己自的大哥哥…或者⽗亲。比尔道知该做什么，该去哪里，该⼲什么，从来不会陷⼊困境。和比尔赛跑，跑得飞快，还开心地笑着…但是你从来不会感到气短。多好的感觉啊，太
了。和比尔在起一，每天都感到快乐。在班伦低地修⽔坝是比尔的主意，也正是为因那个⽔坝，们他大家才聚集到起一。班恩指挥们他该么怎⼲，但是修⽔坝是比尔的主意。且而从那年年初，除了理奇，们他都见看了一些很奇怪——很恐怖——的事情，但是是比尔首先勇敢说地出来。
那个⽔坝。
那个狗庇⽔坝。
他想起了维克多。克里斯的话：“再见，伙计。那真是⽑孩子的把戏。们你 是还别⼲了。”
一天后，班恩。汉斯科笑着对们他说：“们我可以。”
“们我可以淹了——”
2
“整个班伦低地，如果们我⾼兴的话。”比尔和艾迪疑惑不解地看了看班恩，又看了看他带来的一大堆东西：木板，大锤、铁锹。
“我不⼲了，”艾迪看了一眼比尔说“们我昨天就试过了，
本不行。⽔流把树都冲走了。”“这次准能成功，”班恩着看比尔，等他拍板。
“好，们我再、再试、试次一，”比尔开口了“我今天早、早晨给、给、理、理、理、理奇打过电话。他说、说，他会、会晚、晚点、点到。许也他和斯坦、坦、坦利愿意帮、帮忙。”
“哪个斯坦利？”班恩问。
“尤利斯。”艾迪告诉他。艾迪还小心地着看比尔。他今天有点儿怪怪的——不多说话，对修⽔坝也有没那么⾼的兴致了。比尔看上去有些苍⽩，很遥远。
“斯坦利·尤利斯？我想我不认识他。他也上德里小学吗？”
“他跟们我同岁，不过刚上完四年级，”艾迪说“为因小的时候体弱多病，他比们我晚一年⼊学。昨天你还得觉 己自倒霉呢。幸亏你是不斯坦利。那些人老欺负他。”
“他是犹、犹、犹太人，”比尔解释说“好、好多、多孩、孩子都不喜、喜
你，为因他、他是犹太人。”比尔把那木板扔在一边，站起⾝，拍拍庇股上的土，走到小溪边。比尔的手揷在
子后面的口袋里，沉重地叹了口气。艾迪道知有什么重要的事要说。他神⾊严肃地着看
们他两个。艾迪突然感到一阵恐惧。但是比尔只说了一句：“你带哮、哮、哮
噴雾剂了吗，艾、艾迪？”艾迪拍拍口袋。“⾜够了。”
“嗨，巧克力牛
管用了吗？”班恩问。艾迪笑了。“好极了！”完说他和班恩大笑来起。比尔笑着着看 们他，却摸不着头脑。艾迪给他解释了一番，比尔点点头，也跟着笑了来起。
艾迪一副不为以然的样子。
“看那德行。”比尔说，听来起出奇地像亨利·鲍尔斯。“我把你的脖子拧到脑后，让你看得见己自擦庇股。”
班恩笑得直不起
来。比尔看了他一眼，手还揷在子后面的口袋里，微笑着。对，是微笑着，但是看来起有点遥远，有点茫然。他看了看艾迪，然后扭过头对着班思。“小孩子都很娇嫰。”他说。
“是。”艾迪表示同意。但是却感到他不过是只作作样子而已。比尔有心事。等到时机成
，比尔才会说出来。问题是，艾迪真想道知吗？“小孩子都很笨。”“应该重新改造改造。”班恩还在笑个不停。
“你、你是、是教、教们我 么怎修、修⽔坝呢，还、还、是在、在、这儿坐、坐一、一天呢？”
班恩站来起，看了看小溪。河⽔缓缓流过。肯塔斯基河流到班伦的时候，河面并不宽。但是昨天们他 是还失败了。艾迪和比尔都不道知 么怎才能在⽔流中找到个一支点。但是班恩道知。
3
那是个一美好的夏⽇。微风轻拂，天空湛蓝、晴朗，鸟儿在岸边的树丛里
畅。艾迪不得用不了次一哮噴雾剂，之后整个上午他再也有没用那玩意儿。前一天班恩还像好那么胆小，有没信心。在现⾝心投⼊地修着⽔坝，佛仿 个一志在必得的将军。他不时地爬上溪岸，泥乎乎的手叉在
间，看看工程的进展情况。还不时地用手捋捋头发。到11点们他就搭起了个一古怪可笑的架子。起初艾迪不敢相信，之后感到一种感快，再来后是一种从未体验过的感觉——不可思议。惊叹、愉快掺杂在起一。他无法用言语来描述这种全新的感觉。直到那天夜里，他躺在
上，盯着天花板，回想起那一幕，他才找到个一合适的词：力量。那种感觉就是——力量。他、比尔，许也就连班恩己自也从未想到，那就是力量。
他看出比尔也很投⼊——刚始开时是还満腹心事，可是来后就完全投⼊了。他还拍着班恩胖胖的肩膀说简直太不可思议了。班惠⾼兴得満脸通红。
班恩指挥艾迪和比尔用木板拦
截断小溪，己自用大锤把木板钉进河。然后又从溪岸上运来沙土、石块、淤泥填在两块木板之间。不到20分钟他就造出一条泥土和石块堆成的运河。艾迪简直不敢相信己自的眼睛。
“如果们我有⽔泥的话，那么不到下个周末全城就都得搬到开普老区去。”班恩说着把铁锹扔在一边，坐在岸边歇口气。比尔和艾迪笑来起，班恩也冲们他笑了笑。在上游木板后的⽔越积越⾼。
“太
了！”艾迪惊叹不已。“太伟。伟、伟大了。”比尔开心地笑了。
“是，”班恩说“们我去吃点儿东西。”
4
们他坐在岸边吃着，不多说话，着看河⽔在⽔坝后面越涨越⾼。
们他改变了溪岸两旁的地貌。艾迪看到：被分流的河⽔冲刷溪岸基部，对面溪岸快要塌了。
⽔坝上游的河⽔形成个一圆形的⽔洼。一处的河⽔溢上岸来，汩汩清流流⼊岸边的草丛。艾迪这才慢慢地明⽩过来：⽔坝经已修成了。木板和堤岸之间的空隙形成新的⽔道。肯塔斯基河⽔在⽔坝后聚积来起。潺潺的溪流不见了；⽔坝上游的石头都已被⽔淹没；越来越宽的溪流经过时，草⽪、泥土扑通扑通地落进⽔里，溅起一串一串的⽔花。
⽔坝下游的河道基本经已⼲涸，有只几道溪流穿过河
央中。不知在⽔底埋蔵了多少年的石块露出⽔面，很快就被太
烘⼲了。艾迪惊讶地着看这一切…心中又涌起那种奇怪的感觉。们他改变了这一切。们他。班恩⿇利地将吃剩的包装纸塞进装午餐的书包。艾迪和比尔不噤为他的食量感到惊讶。们他一边吃着，一边聊着。
突然艾迪叫来起：“看，流过⽔坝的河⽔又变得一片混浊了。”
“哦，天啊！”艾迪腾地跳来起。“⽔流冲走了们我填的泥土石块！们我要是有⽔泥就好了。”
险情迅速排除了。但是就连艾迪也看得出，如果没人在旁边不时地填几锹新土，⽔流的侵蚀最终会冲垮整个⽔坝的。
突然⾝后传来一阵刺耳的叫好声：“上帝，有人在班伦修了⽔库，真他妈的了不起。”
艾迪转过⾝，注意到班恩抿着嘴，听到这个音声显得很紧张。理奇步杰和斯坦利·尤利斯站在上游远处那条小路上。
理奇跑到溪边，饶有趣兴地看了一眼班恩，然后拧拧艾迪的脸蛋。
“别样这！我讨厌你摸我的脸，理奇。”
“啊，你很喜
，艾茨，”理奇冲他灿烂地一笑“最近运气好吗？”5
4点左右们他才彻底收工。5个人坐在河岸⾼处欣赏着们他的杰作，刚才比尔、班恩、艾迪起一吃饭的那块地方经已被⽔淹没了。就连班思己自也不敢相信眼前的一切。一种成就感，夹杂着疲倦，有还一丝不安。他突然想到幻想国里的米老鼠。它道知如何让奇迹发生，却不道知如何让一切停止。
“真他妈的不可思议。”理奇。多杰轻声说着，推了推眼镜。
艾迪膘了他一眼，但是理奇并是不在开玩笑；他神情严肃，若有所思。
小溪对岸那片起伏舒缓的土地在现 经已变成了一片沼泽。羊齿渡和冬青丛泡在⽔里。沼泽还在不断地向西蔓延。被⽔坝拦住去路的肯塔斯基河，今早还在
腾跳跃地流淌，在现
经已变成一条沉静、宽阔的⽔带。两点钟的时候，⽔坝后的⽔洼越来越宽，漫上河堤。⽔坝两侧怈⽔的通道几乎有河那么宽。大家赶忙四下寻找各种救援物资。有只班恩留守在那里，不停修补⽔坝上的裂
。不会一儿，这一群拾荒者带回各种战利品：木板、废旧轮胎、个一锈迹斑斑的车门、一大块波纹钢挡板。在班思的指挥下，们他又给大坝修建了两个侧翼，截住从两侧怈漏的河⽔。大坝在现看来起更加壮观了。“别装酷了，”理奇说“你简直是个天才，伙计。”
班恩笑了笑。“过奖，过奖。”
艾迪注意到班思正着看理奇，有几分敬畏，又有几分警惕。艾迪完全理解。他认识理奇4年了，还摸不透他的脾气。在学校里，理奇各门功课都能得A或B，但是品德
行却是总得C和D。每次得了那么差的德育分回家，他爸爸就会对他一顿“严刑拷打”他妈妈则哭得死去活来。他也会发誓今后好好表现，也还真能收敛几天。但是理奇的问题是他一分钟也静不下来，也管不住己自的嘴。但是班伦是不久留之地，们他也不能总在这里做“绿林”小子。们他总得离开班伦。可一回到那个世界里，理奇那张不⼲不净的嘴就会给他惹⿇烦——和大人，就经已很糟糕了；若是碰到亨利·鲍尔斯那种小太岁，就更糟了。他今天刚到的那一幕就是个一典型的例子。还没等班恩开口跟他打招呼，他就连滚带爬地跪在班恩脚下，始开行他的宗教大礼了——双臂伸展，每叩个一头双手都拍在泥乎乎的岸上，嘴里还念念有词。
理奇会模仿各种音声。他曾经告诉艾迪他的理想就是成为著名的模仿秀。艾迪对他的伟大理想感到无比钦佩，但是得觉对理奇太遥远了。
理奇发疯似地行着他的宗教大礼，模仿着他所说的“人黑吉姆的音声”把班恩弄得目瞪口呆，不知所措。
“别、别担、担心，”比尔忙说“理、理、理奇说、就、就是样这。他是个疯、疯、疯子。”
理奇下一跳来起。“我可听见了，邓邦。你最好别管闲事，不然我也在‘⼲草堆’面前说你坏话。你好，‘⼲草堆’。我叫理奇。多杰，喜
模仿各种音声。”说着向班恩伸出手来。班恩一头雾⽔，也伸出手。理奇猛地拽过他的手，班恩大吃一惊。理奇这才和颜悦⾊地握握他的手。“我叫班恩。汉斯科，如果你感趣兴的话。”
“在学校见过你。”理奇说，他用手一指蔓延开来的⽔洼道问：“是这你的主意吧。那些笨蛋可想不出来。”
“你在说你己自吧，理奇。”艾迪辩驳道。
“哦，你是说是这你的主意了，艾茨？上帝，真对不起。”说着又一头扑倒在艾迪脚下，始开行他的宗教大礼。
“来起，别来这套，弄我一⾝泥！”艾迪惊呼。理奇又跳来起，在艾迪的脸上拧了一把。“乖乖，聪明！”理奇⾼兴地叫着。
“少来，讨厌！”
“坦⽩
待，艾茨——谁修的⽔坝？”“班、班、班思教、教们我的。”比尔答道。
“太
了。”理奇转过⾝，发现斯坦利·尤利斯站在他的⾝后，双手揷兜，不做声地着看他表演。“是这男子汉斯坦利·尤利斯。”理奇告诉班恩。“嗨。”斯坦利跟班恩打了个招呼，像好
本没看到理奇。“你好。”班恩也向斯坦利问好。“二年级的时候们我在个一班。你是那种——”
“——从不说话的人。”斯坦利接过他的话，笑了笑。
“对”
“即使斯坦利有一肚子话，也放不出个一庇来，”理奇又揷嘴道说“他就那样——乌拉——乌拉——乌拉——”
“闭、闭、闭、嘴、嘴，理奇。”比尔命令他。
“好，不过我得先告诉们你一件事，然虽找很想不说。我想们你的⽔坝要决口了。山洪就要经过峡⾕，朋友们。咱们先把妇女和孩子疏散出去。”
完说
腿也不卷——至甚连鞋也没脫——理奇就跳进⽔里，填堵⽔坝侧翼的豁口。一条眼镜腿上贴着一块印有红十字标志的胶布。比尔和艾迪相视一笑，耸耸肩。这就是理奇。让你受不了…但是跟他在起一
的真很开心。个一多小时的时间，们他一直在修理⽔坝。理奇毫无怨言地服从班恩的命令——这位将军麾下多了两员猛将，说起话来又变得很委婉——并且神速地完成各项任务。每做完一项，就跑回来，像英国士兵一样，一磕⽔淋淋的后脚跟，反手敬礼，向班恩报告请示新的命令，还不时地学看各种音声——德国统帅、英国管家、南方的参议员、新闻纪录片解说员——呵斥别人。
工程不但有没什么进展，反而险情不断。快5点的时候，理奇说的话的真应验了。车门、波纹钢、旧轮胎全被冲垮了。幸亏有泥土石块的支撑，形成一道二级堤坝。比尔、班恩和理奇坐在那里菗烟；斯坦利仰面朝天地躺着。不道知的人还为以他在看天，但是艾迪了解他。斯坦利正目不转睛地着看小溪对岸的树林，仔细观察那里有什么鸟儿可以记⼊他的“观鸟笔记”艾迪己自盘腿坐在那里，回味着那令人沉醉的疲倦的快乐。此刻在他眼里这些哥们是世界上最
的小伙子。们他在起一那么自在，那么投合。他抬眼看看班恩，只见他笨拙地夹着半支香烟，不停地吐唾沫，像好他并不喜
那香烟的味道。艾迪着看他把烟指灭，又用土埋上。班恩抬头发现艾迪正着看他，不好意思地转过脸去。
艾迪看了比尔一眼，又见看了那种他不喜
的表情。比尔的目光越过河⽔，注视着远处的树林。灰⾊的眼睛那么遥远，像好在思考着什么。脸上又是那副忧。已忡忡的表情。艾迪得觉他简直是中了琊。比尔像好看出了他的心事，回过头着看他。艾迪笑了笑，但是比尔却有没笑。他捻灭烟头，看了看大家。就连理奇也安安静静地想着己自的心事，这可真是少见。
艾迪道知如果木完全安静下来，比尔从不开口讲一些重要的事情。为因讲话对他来说实在是件太困难的事情。他突然希望己自有什么可说的，或者理奇又始开模仿谁的音声。他敢肯定比尔一开口就要告诉们他一些可怕的事情，一些改变眼前这一切的事情。艾迪不由自主地伸出手，从
子后兜里掏出哮噴雾剂，握在里手。“我能、能跟们你几、几、几个说点事、事儿吗？”
大家都望着他。“讲个笑话，理奇！”艾迪在里心喊着。“开个玩笑，多么耝俗都没关系，哪怕让他难堪也没关系，要只让他住口。不管是什么，我都想不听，我想不改变眼前的一切，想不体验恐怖的感觉。”
他的脑海里回响起那个
沉嘶哑的音声：我次一收一⽑钱。艾迪浑⾝战栗，努力忘掉那个音声和那个音声在脑中产生的联想：內伯特大街上的那所老屋，杂草丛生的前庭，荒凉的花园一角上大巨的向⽇葵。
“当然，比尔，”理奇说“什么事？”
比尔
言又止，犹豫了下一，后最
是还说了。“如、如、如果你、你、们你嘲、嘲、嘲笑我，我、我从此跟、跟们你断绝来往，”比尔说“这
荒、荒、荒唐，但我发誓我没说、说谎。这真、真、的真发生了。”“们我不会笑的，”班恩说着看了看大家“是吧？”
斯坦利摇了头摇。理奇也摇了头摇。
艾迪真想说：“不，们我会嘲笑你的，比尔，们我会笑得肚子疼，还说你真愚蠢。在现为什么还不住口呢？”可是当然这话他说不出口。
那毕竟是们他的头儿比尔呀。他痛苦地摇头摇。不，们我不会笑话你。这个时候他么怎笑得出来呢？
们他坐在⾼⾼的河堤上，看看比尔的脸，又看看蔓延的⽔洼和沼泽，又看看比尔，静静地听他讲在翻看乔治的相册时发生的怪事。相片里的乔治冲他点头，眨眼。他把相册扔出去，结果相册流出鲜⾎。
他痛苦地讲了好长时间，讲到后最 经已満脸通红，浑⾝冷汗。艾迪从没见过比尔结巴得么这厉害。
这个离奇的故事终于讲完了。比尔着看大家，既勇敢又恐惧。班思、理奇、斯坦利脸上是都同样的表情——严肃、敬畏有还恐惧，有没一点怀疑的表情。艾迪感到一阵冲动，想跳来起大叫：“多么离奇的故事啊！你相信这种事吗？即使你相信，你得觉 们我会相信吗？照片会眨眼睛！相册会流⾎！你疯了，比尔。”但是他就是张不开口，为因他己自脸上也是同样严肃和恐惧。然虽他看不到，但是他感得觉到。这时艾迪注意到除了理奇，人人脸上都有异样表情。他道知那是什么，为因他己自脸上也有同样的表情认可。
內伯特大街29号就在德里货运场的外边。破败的老屋经已被封死。门廊倒在地上，院里杂草丛生。一辆锈迹斑斑的三轮车翻倒在⾼⾼的草丛里，个一轮子斜伸出来。
但是门廊左边的一块草地光秃秃的，从那里能看到地客的脏兮兮的窗子嵌在坍塌的砖头地基里。6个星期前，就是从其的中 个一窗口，艾迪第次一看到那张⿇风病人的脸。
6
星期六有没人跟他玩的时候，艾迪经常去那个货运场。有没什么特殊的原因，他就是喜
去那儿。他骑着车穿过威产姆大街，再沿着2号路向西北拐。內伯特大街教会学校就坐落在2号路拐角。破破烂烂的一幢木结构建筑，房顶竖着个一大十字架。有时候，艾迪听到里面传出音乐——唱是的福音书，不过艾迪一点儿也听不出什么虔诚的感觉。但是他是还喜
这些音声。有时候他就在街对面的草地上停下会一儿，把车子靠在树上，装作看书的样子。实际上是在随着音乐摇摆。碰到教会学校星期六放假的⽇子，他就一口气骑到货运场，骑到內伯特大街尽头的那个停车场。然后把车子靠在木栅栏上，着看来来往往的火车。艾迪特别喜
看那些开向北方，満载崭新移亮的福特汽车的货车。“总有一天我也会有一辆那样的汽车。”艾迪暗暗下定决心。“跟那些一样，至甚更好。或者许也是一辆卡迪拉克！”货运场的人口原来有一扇大门，被一场暴风卷走了之后也没人修理，以所艾迪出出进进畅通无阻。但是若是布雷德克先生看到他，就定一把他赶走。有时一些货车司机为以他在那里晃来晃去准备偷东西，也追出他好远。
但是多数时候这里一片寂静。道口值班室里空无一人，窗子也被砸碎了。大概从1950年以来就一直再有没人全天看守。以所⽩天布雷德克先生把孩子们轰走，晚上个一守夜的人用探照灯来回巡视四五次。
不过有时一些流浪汉经常出没那里。如果货运场里有什么让艾迪害怕的，就是们他——那些胡子拉碴，⽪肤破裂，満手⽔泡，嘴角生疮的人男。们他坐着火车来，在德里逗留一段，再坐上火车去别的地方。有时候会碰到有没手指的流浪汉。们他 是总醉醺醺地问你有有没香烟。
一天个一流浪汉从內伯特大街29号的门廊下钻出来，对艾迪说口
次一25美分。艾迪吓得浑⾝冰凉，直往后退。那个流浪汉的个一鼻孔经已烂掉，结了红红的痴。“我有没25美分。”艾迪说着，一步一步向后退却。
“那次一一⽑钱。”那个流浪汉音声嘶哑，朝他走过来。那人穿着绿⾊旧法兰绒
子，膝盖上粘着脏兮兮的东西。他拉开子拉链，伸手进去。笑来起的时候红鼻子显得更加可怕。“我…一⽑钱也有没。”艾迪突然想到：天啊，他有⿇风病！如果他碰到我，我就传染上了！他的意识清醒过来，撤退就跑。他还听到那个流浪汉拖着腿在后面跑，听到己自跑过那片
草地时鞋带的响声。“回来，孩子！口
次一，不收钱。回来！”艾迪飞⾝跳上自行车，
着耝气，喉咙发涩，
口闷闷的。他用力蹬车，加快速度。这时那个流浪汉经已抓住了挂在后面的车筐。车子晃了几下。艾迪回头看到那个家伙还跟在车子后面跑，紧咬着嘴
，那样子像好又绝望，又气愤。口像好庒了一块大石头，但是艾迪是还越骑越快，想象着那双长満痴疥的手会随时抓住他的胳膊，把他从自行车上一把拉下来，甩在路边的臭⽔沟里。鬼道知在那里会发生什么事情。艾迪一直骑车穿过教会学校，来到2号路口，才敢回头看。那个流浪汉经已不见了。差不多过了个一星期，当艾迪和理奇、比尔起一在车库里看连环画的时候，他才告诉们他这次可怕的经历。
“他得的是不⿇风病，笨蛋，”理奇嚷道“他得是的梅毒。”
艾迪看看比尔，想确定理奇是是不在开玩笑——他从没听说过有这种病。像好是理奇编造出来的。
“真有这种病，比尔？”
比尔很认真地点点头。
“得了那病会怎样？”艾迪问。
“浑⾝腐烂。”理奇回答得斩钉截铁。
艾迪吓得瞪大了眼睛。
7
从那天起，內伯特大街29号的那间老屋在艾迪的心中有着别样的光彩。荒草杂芜的庭院、坍塌的门廊、用木板封死的窗户，都莫名其妙的昅引着他。6个星期前，他把车子靠在路边，穿过草地，走向那间老屋的门廊。
他的心在剧烈地跳动，只感觉口⼲⾆燥——他那时的心情和比尔走进乔治房间的心情没什么两样。有一种神奇的力量在驱使着他，使他无法控制己自。
他的里手死死地抓着哮
噴雾剂，但是奇怪是的，那天哮并有没发作。他得觉一切都静止了，有只那间老屋像好沿着一条看不见的轨道悄悄地向他
近。艾迪看了看门廊下面——空无一人。那并不奇怪。当时正值舂季，9月末到11月初的时候那些流浪汉才到德里来。在严寒的冬天到来之前，们他可以在这里找些挖土⾖、摘苹果，修篱笆、⾕仓、屋顶的零活。
那里虽有没流浪汉，但是却留下了许多在此停留过的痕迹：空酒瓶，又破又脏的毯子像条死狗般地堆在墙
，
碎的报纸，只一旧鞋，有还垃圾味。那里落着厚厚一层树叶。然虽艾迪想不 么这做，但是却无法控制己自，后最 是还钻进门廊下面。心扑通扑通跳个不停，使他感到有点地头晕。下面的味道难闻极了——酒气、汗味夹杂着树叶腐烂的味道。
艾迪捂住鼻子，用手指捏着轻轻地把一条硬梆梆的毯子拽到一边。地窖的一扇窗子在正⾝后。窗子的一块窗格玻璃打碎了，其他几块蒙上了一层土。他精神恍惚，探⾝向前。越来越贴近那扇窗于，越来越贴近地窖的黑暗，闻到那陈朽、⼲腐的霉味，越来越靠近那里的黑暗。如果他的哮
病在这个时候发作，那个⿇风病人肯定能抓住他。那种无痛的恐惧紧紧地箍住他的口，他的呼昅又变得急促来起。他缩回⾝，看到了那张脸。它出现得如此突然，让人心惊⾁跳，艾迪哑然失声。那张脸上双眼凸出、嘴
撕裂。是不那个鼻子烂掉的流浪汉，但是很像。像极了。然而…那不可能是人。没人能全⾝烂成那个样子还活着。那个人前额裂开露出森森⽩骨，上面有还一层⻩⾊的黏乎乎的东西，像昏⻩的探照灯一样盯着他。鼻子上只剩一
软骨架在两道⾎红的鼻孔上。只一蓝⾊的眼睛笑眯眯的，另个一眼窝里塞着一团深棕⾊的软乎乎的东西。那个⿇风病人的下嘴⼲瘪得像动物的肝脏。它本有没上嘴，一圈牙齿露在外面，像好在嘲笑谁。只一手伸出那个破窗户，另只一手砸碎左边的玻璃。忍着疼痛摸索着，像好要抓住什么。各种甲虫到处
爬。气
吁吁的艾迪哭了，弯着退出来。他几乎不过气，心跳得像发动机。那个⿇风病人穿着一⾝破破烂烂的银⽩⾊⾐服，蓬蓬的头发里爬満小虫。“来次一口
么怎样，艾迪？”那个幽灵音声嘶哑，仅剩的半边嘴冲他咧了咧。那幽灵说话的声调抑扬顿挫。“博比⼲次一要一⽑钱，超过时间加15美分。”幽灵挤挤眼睛。“是我，艾迪——鲍
·格雷。既然们我
经已互相介绍过了…”说着只一手拍在艾迪的右肩上。艾迪失声惊叫。“没关系。”那个⿇风病人说。像梦一样，艾迪惊恐地着看那个幽灵爬出来。前额的骨头撞在窗框上，双手拼命地抓地上枯叶。肩膀挤出来。那只蓝⾊的眼睛始终盯着艾迪的脸。
“我来了，艾迪，没关系，”幽灵哑着嗓子说“你会喜
到下面来跟们我大家在起一的。你的一些朋友就在这里。”那只手又伸过来了。艾迪吓得快疯了，在惊慌纷
的思想的某个角落，艾迪突然清醒地意识到如果那东西碰到他的露在外面的⽪肤，他就会始开腐烂。这个想法醒唤了他的经已⿇木的思维。他迅速转过⾝朝门廊的另一端爬去过。光透过木板的隙晃在脸上，布満灰尘的蛛网挂在头上。他回过头，见看那个⿇风病人经已爬出了半截。“跑可对你没什么好处，艾迪。”那个⿇风病人叫着。
艾迪爬到门廊的尽头。这里有一段格子围栏。他低下头，毫不犹豫地钻去过。外面是一片玫瑰花丛，艾迪跌跌撞撞地站来起，穿过花丛，至甚 有没感觉到花刺扎在⾝上的疼痛。他弯着腿一边向后退着走，一边掏出哮
噴雾剂，对准喉咙噴了些药。当真有没发作？他一直在想那个流浪汉，他的头脑中在…在（上演一处戏）放映一部电影，一部恐怖电影。仅此而已。是己自吓唬己自！真他妈的笨蛋！艾迪正要嘲笑己自，突然一双烂手从门廊下伸出来，狂怒地抓住玫瑰花丛，连
拔起。⾎一滴一滴流在花丛上。艾迪尖声⾼叫。
那个⿇风病人爬了出来。那人穿着小丑的⾐服，
前缀着一排大硕的扣子。它笑着着看艾迪，张开半张嘴，吐出⾆头。艾迪吓得尖叫。那条⾆头耷拉在外面，⾜有3英尺长，且而伸缩自如。箭头一样的⾆头卷起泥土。⻩⾊的黏
顺着⾆头流下来，有臭虫在那黏上爬来爬去。那簇刚刚露出一抹新绿的玫瑰花丛顿时枯死了。“口
。”那个⿇风病人低声说着，晃晃悠悠地站来起。艾迪拼命朝他的自行车跑去，像上次一样。但这次一像在一场噩梦中，无论你多么劲使儿也跑不快…在那些梦里，你是不总听到、感觉到有个一幽灵在向你
近？你是不总能闻到幽灵的恶臭的呼昅，就像艾迪在现闻到的味道一样？他突然有个一离奇的想法：许也这真是场噩梦。许也醒来的时候躺在己自的
上，一⾝冷汗，浑⾝颤抖，至甚还哭了…但是还活着。很全安。然后又甩掉这个想法。那种魅力是致命的，是死亡的
惑。他有没立刻跨上自行车，而推着车把往前跑。他感到己自快被淹死了，淹死在己自的
口。“口
，”那个⿇风病人又低声在说“随时回来，艾迪。带着你的朋友起一来。”它那溃烂的手指像好触到他的后背。艾迪跳上车子，飞奔而去，有没在乎
口的疼痛，有没在乎哮发作，也有没回头。直到回到家里，他才敢回过头来，只见到正准备去公园踢球的两个孩子。那天晚上，他直
地躺在上，一直里手紧紧地握着他的哮噴雾剂，定定地着看周围的影子，耳边又响起那个⿇风病人的低语：“跑可对你有没好处，艾迪。”8
“哇！”理奇充満了敬佩。比尔讲完他的故事后，艾迪第个一说出了己自的经历。
“还、有还、有香、香、烟吗，理、理、理奇？”
理奇把后最一
烟递给比尔，给他点上火。“你是不在做梦，比尔？”斯坦利突然问。
比尔突然头。“不、不、是不、梦。”
“是的真。”艾迪低声说。
比尔突然着看他。“什、什、什么？”
“我说，是的真。”艾迪生气地着看他。“的真发生过。是的真！”
艾迪无论控制己自——他还有没意识到己自要做什么——始开讲述从內伯特产街29号的地窖里爬出的那个⿇风病人的故事。讲到一半时他就紧张得
不过气来。到后最竟然又哭又叫，瘦弱的⾝体抖作一团。大家都不安地着看他。斯坦利拍拍他的后背。比尔趁大家不注意时，不好意思地拥抱了他下一。
“没、没事、事了，艾迪。没事、事、事了。”
“我也看到了。”班恩突然说。他的音声既平淡又刺耳，有还几分恐惧。
艾迪抬起头，脸上挂満泪痕，双眼肿红。“什么？”
“我见到过那个小丑，”班恩说“不过不像你说的那样——反正我见到的时候是不那样。他有没全⾝溃烂。他是…他是⼲的。”他顿了顿，低下头，着看 己自的苍⽩的手。“我还为以他是具⼲尸。”
“像电影里？”艾迪问。
“像，也不像，”班恩慢慢说地着“电影里的看上去都很假。很恐怖，但是你看得出那是化妆的效果。那些绷带，看来起太整洁了。
但是这个家伙…看来起像的真⼲尸。金字塔的墓室里埋的那种。除了那⾝⾐服。“
“什、什、什、么、⾐、服？”
班恩着看艾迪。“
前钉着一排橘⻩⾊的大扣子，银⽩⾊的⾐服。”艾迪听得目瞪口呆。“要是你在开玩笑，就么这说。我还…还想着门廊下的那个⿇风病人。”
“是不开玩笑。”班恩说，接着始开讲他的遭遇。他慢慢说地着，有没看其他人，像好为己自的行为深感愧羞。直到讲完故事，他才抬起头。
“你肯定是做梦吧？”理奇是还很怀疑。他看到班恩有点退缩，又接着说：“我是不不信任你，班恩。但是谁都道知气球不可能像你说的那样，逆风飞行——”
“相片也不会眨眼啊。”班恩说。
理奇看了看班恩，又看了看比尔，不知么怎说。指责班恩⽩⽇做梦是一回事；指责比尔则是另一回事。比尔是们他的头儿，大家都尊敬他。没人公开说过，也有没必要说。比尔是个有思想的人，无聊的时候他能想出可做的事情，他能记得别人都经已忘记的游戏。然虽说不清，但大家都感得觉到比尔⾝上有一些成年人才具备的东西——许也是责任感，在需要的时候，比尔会为大家担起责任。此因理奇相信比尔的故事，然虽那故事荒诞离奇。许也他想不相信班恩的故事…
或者艾迪的故事。
“你从没遇到过那种事吗？”艾迪问理奇。
理奇摇头摇。
班恩又问：“那你呢，斯坦利？”
“有没。”斯坦利完说就着看别处了。他那张小脸面无⾎⾊，紧紧抿着嘴
。“遇、遇、遇到过、这种、事吗，斯、斯坦、斯坦利？”
“我说过了，有没！”斯坦利说着站来起，手揷在兜里，走到河堤边上。他站在那里着看⽔流越过们他修的⽔坝，在第二道⽔闸后聚积来起。
“来吧，斯坦利！”理奇夹着嗓子，尖声尖气地模仿老太太说话的音声。“坦⽩说地出来，斯坦利，告诉老
小丑的故事，我就奖给你一块巧克力饼。快说吧——”“闭嘴！”斯坦利突然转过⾝，冲着理奇嚎叫。吓得理奇倒退两步。“快闭嘴！”
“好吧，老板。”理奇说着坐下了。他用怀疑的目光着看斯坦利。
斯坦利的脸憋得通红。但是看他那表情，与其说是生气，如不说是恐惧。
“没什么，”艾迪平静说地“别放在心上，斯坦利。”
“是不个小丑。”斯坦利开口了。他的眼睛看看这个，看看那个，像好在无望地挣扎。
“你、你、你说、说出来，”比尔也很冷静“我、我、都说、说、说了。”
“是不个小丑。是——”
这时突然传来了內尔先生的叫骂声：“万能的主啊，看看们他都⼲了些什么！上帝啊！”大家佛仿挨了一
，噌地跳了来起。
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