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这个再过28年也不会结束的恐怖故事，就我所知，始于一艘用报纸叠成的小船。
小纸船沿着灌満雨⽔的排⽔沟，跌跌撞撞地冲过危险的漩涡，顺着威产姆大街直奔与杰克逊大街
接的十字路口的通灯。在1957年秋天这个下午，路口的红绿灯有没亮，所的有房间也是都一片漆黑。雨经已连着下了一周，两天前又刮起了风。德里镇的大部分地区的电力供应经已中断，至今还有没恢复。个一⾝穿⻩雨⾐、脚踏红雨靴的小男孩兴⾼采烈地跟着小纸船跑。雨还有没停，但是总算小多了。雨滴打在小男孩雨⾐的帽子上，出发一阵悦耳的音声…这个穿⻩雨⾐的男孩名叫乔治·邓邦，当年6岁。他的哥哥，10岁的威廉——在德里小学大多数孩子都把他叫做”结巴比尔”患了重感冒，咳嗽不停，正待在家里。那是1957年的秋天，就在真正的恐怖始开前的8个月，而距离真相大⽩之时有还28年。
乔治正追逐着的纸船是比尔的佳作。⺟亲在客厅里用钢琴弹奏《献给爱丽丝》的时候，比尔坐在
上，用枕头垫着后背，为乔治叠了那艘小纸船。威产姆大街到十字路口的四分之三的地方被几个橘⻩⾊的锯木架挡住了，车辆无法通行。每个锯木架上面都刻着“德里镇共公工程局”的字样。不远处，枯枝败叶和石块堵塞了排⽔沟，雨⽔不断地溢出来。雨⽔先是在路面上试探地占领了几个手指大的地方，然后就贪婪地大把大把地攫取——那是雨下到第三天的情景。到第四天的中午，大块的木头就能像小木筏一样漂浮了。德里镇的许多居民变得有些不安，一些关于诺亚方舟的玩笑也始开流行。尽管共公工程局保证了杰克逊大街的畅通，但是威产姆大街从锯木架到镇中心的地段却仍然无法通行。
不过大家都认为最严峻的时刻经已 去过了。肯塔斯基河一度⽔位猛涨，在班伦两岸达到最⾼，而在通过市区时，几乎要从疏导河⽔的运河大堤溢出来。在现，一群人男 在正搬走们他前一天匆匆忙忙堆起的沙袋，乔治和比尔的⽗亲——扎克。邓邦也在其中。从昨天的情况看，洪⽔和损失乎似 经已不可避免，为因这种事情前以就发生过——1931年的洪灾造成了成百万的损失，夺去了几乎20条人命。然虽事隔多年，但是仍然让人心有余悸。
在现河⽔在正消退；但是即使新建的班戈⽔电站大坝再次涨嘲，河⽔也不会再造成威胁。当务之急是恢复电力，然后忘掉一切。正如比尔。邓邦在时光流逝中逐渐领悟的那样，在德里镇，忘记悲剧和灾祸几乎经已成为一种艺术。
乔治在锯木架前停了下来。一条深沟几乎以对角线切断了威产姆大街的柏油路面。从乔治站立的地方右边始开，顺着地形延伸了大概40英尺长，一直到大街的另一头。小乔治放声大笑——个一快乐的孩子出发的孤独的笑声回
在那个灰⾊的下午。多变的⽔流将小纸船带到了在路面壑沟形成的急流中。急流带着小纸船纵贯威产姆大街，越来越快。乔治不得不拼命奔跑。在泥泞的路上，雨⽔在他的红雨靴下四处飞溅。雨靴上的带扣出发叮当的音声，伴随着小乔治奔向他离奇的死亡之路。小乔治的心中充満了对哥哥比尔单纯的敬爱之情，时同 有还一丝遗憾：要是比尔在这儿多好！当然等回到家里，他会把一切都向哥哥描述一番，但是他道知 己自缺乏那种细致⼊微的描述能力，要是换了比尔，他定一能够让人感觉⾝临其境。比尔在阅读和写作方面很有天赋。但是小乔治道知，这是不比尔试考总得“优”老师很喜
他的作文的惟一原因。比尔不仅擅长描述，且而更敏于观察。小纸船的原料是只《德里新闻》分类广告的其中一版，但是在小乔治眼中，此到几乎呼啸而行的小船严然就是战争影片里的一艘鱼雷快艇。纸船昂首
进，破浪而行，直达盛产姆大街左边的排⽔沟。就在此时，一条新的小溪加⼊进来，形成了个一很大的漩涡，眼看小船就要倾覆了，但是小船终于了过来。在小乔治的呼声中，小船又调整了航向，继续向两条大街的汇处疾驶而去。乔治继续猛跑，追赶小纸船。在他的头顶上，枯枝和仅留的⻩叶在十月的狂风中瑟瑟发抖——风暴是今年最无情的收割者。2
比尔坐在
上，叠好了小纸船。尽管⾼烧就像肯塔斯基河一样最终消退了，但他的双颊依旧嘲红。小乔治伸手刚想去拿小船，比尔下一子拿走了。“去拿一些石、石、石蜡。”“石蜡是什么？在哪儿？”
“在地下室的架、架子上，”比尔说“就在个一写着‘海、海湾’的盒子里。把它拿来，再捎上个一碗、碗，有还一盒火、火、火柴。”
乔治顺从地去拿这些东西，他能听见⺟亲在正弹钢琴，是不《献给爱丽丝》，而是他不喜
听的乐曲，⼲巴巴的。他能听到打在厨房窗户上的雨滴声，听来起很舒服；但是一想到去地下室就让人不舒服了，为因他总得觉有什么东西在黑暗中等着他。⽗⺟亲都嘲笑他，就连比尔也说那是无稽之谈。但是他是还感到害怕，他至甚不敢打开地下室的门去按电灯开关，为因他是总有一种不敢告人的愚蠢的想法：要只当他伸手去按开天时，个一可怕的魔爪会抓住他的手腕…然后将他拖⼊散发着又嘲又脏的腐烂的蔬菜气味的黑暗中去。
太傻了！
本就有没那样张牙舞爪、遍体长⽑、杀人取乐的怪物。的有
是只那些哈特利在晚间新闻中报道的态变杀人狂——总之，在地下室不可能有那样的怪物。但是，恐惧依然挥之不去。当乔治打开门，左臂紧紧揽着门框，右手摸索电灯开关时，地下室里的那种气味变得越来越浓，像好要充満整个世界。那是一种让人无法逃避的怪物的气味：它潜伏在那里，正蓄势待发！它能吃掉一切，尤其嗜食男孩⾎⾁！小乔治紧闭双眼，⾆尖紧张地从嘴角伸出来，像是望渴⽔源的
苗；时同又不停说地服己自：看看你，乔治！你竟然畏惧黑暗！远远地传来钢琴声，听来起就像来自另个一世界，虚无缥缈。这琴声对小乔治来说就像是个一筋疲力尽、行将溺⽔的游泳者听到的人群熙攘的海滩上传来的谈笑声。
他的手指终于摸到了开关！
他用力一按——仍然漆黑一片。没电！
乔治倏地将手缩了回来，就像摸着个一装満恶蛇的篮子！他向后退了几步，心跳不止。没电，是他己自忘记了——那在现 么怎办？回去告诉比尔为因停电他没拿到石蜡？他怕个一比杀人狂更可怕的东西将他拖⼊黑暗中去？别人许也 是只嘲笑他，但是比尔会更胜一筹。他会说：“长大点儿，乔治！你到底想不要想这艘船？”
恰似心有灵犀一般，他听到了比尔的叫声：“乔治！你哪儿去了？”
“马上就来！”乔治立刻答应。他摸了摸己自的手臂，想抚平上面的
⽪疙瘩。“我是只停下来喝点⽔！”“那你快点！”
乔治不得不向下走了四级台阶，终于到了架子旁边。他的心通通地狂跳，汗⽑直竖，双手冰凉。地下室的门乎似随时都可能关闭，将厨房窗户
出的几丝灯光全都扼杀。它在正低声咆哮——一种比态变杀人狂、⽇本鬼子和食人族以及恐怖电影里的那些怪物更加可怕的东西——正向他扑来，要将他的全⾝撕裂。为因发洪⽔，地下室的气味比往⽇更难闻。邓邦家的房屋在威产姆大街的上部，尽管地势较⾼，但是仍有⽔渗⼊地下室里。那气味让人难以忍受，只能屏住呼昅。
乔治慌
地翻着架子上的一堆东西——几罐鞋油和擦鞋布，一盏破旧的煤油灯，两个空啤酒瓶和个一“海⻳牌”石蜡罐——不知为什么，他好奇地注视着罐子上的那个海⻳，痴痴地长达半分钟之久…后最，他终于找到了那个写着“海湾”的万盒子。
乔治一把抓起盒子，拼命地向上跑去。他突然意识到己自衬⾐的后摆还露在外面：地下室里的怪物许也等到他拿到东西后，就会拉住他衬⾐的后摆，一把抓住他，然后——他一阵风冲进厨房“啪”地一声甩上房门。他闭着眼，背靠着门，一手紧紧拿着那盒石蜡。汗⽔不断地从他的手臂和前额渗出来。
钢琴声停了下来。妈妈的话飘到了他的耳朵里：“乔治！下次你关门时能不能再重一些？样这你就能把碗柜里的盘子震碎几个了。”
“对不起，妈妈。”乔治回答。
“乔治，你真是废物！”比尔在他的卧室喊。怕让妈妈听到，他庒低了音声。
乔治在窃笑。恐惧如同噩梦一般，醒来后就会消失。所的有一切都已去过…
乔治一边走向装火柴的柜子，一边在想：“我在哪儿见过那样的海⻳呢？”
但是想不来起。是还算了吧。
他从菗屉里拿了一盒火柴，从架子上取了一把小刀，又从碗柜里拿了个一碗，然后回到比尔的卧室。
“你这个笨、笨蛋，乔、乔治。”比尔说，语气里透着亲切。他把
头桌上的⽔杯、大⽔罐、药瓶之类的东西向后挪了挪，腾出些地方。桌上有还
个一旧收音机，在正播放小理查德的乐曲，不像肖邦或巴赫的乐曲那么
烈，而是常非轻柔，让人感觉到一种原始的昅引力。⺟亲曾在朱丽娅音乐学院学过古典钢琴，她对摇滚乐深恶痛绝。“我是不笨蛋。”乔治反驳道。他坐在哥哥的
沿，把拿来的东西放在头桌上。”你就是，”比尔说“你是笨头笨脑的大个蛋。”小乔治想象己自变成个一大
蛋的样子，噤不住咯咯地笑了来起。“比咱们州的首府奥古斯塔还要大。”比尔完说，己自也乐了。
“你比整个缅因州还要大。”小乔治始开反击。
哥俩始开低声争执来起，都说对方是更大更笨的
蛋。后最哥俩都捧腹大笑。比尔笑着笑着，始开剧烈地咳嗽来起，咳得脸都红了。
钢琴声又停了下来。兄弟俩都朝客厅的方向望去，倾听着琴凳被推开的音声以及⺟亲不安的踱步声。比尔用手臂堵住嘴，尽可能地抑制着咳嗽，一边用手指着⽔杯。乔治连忙替哥哥倒了杯⽔，比尔一口就喝了下去。
琴声再次响起——是还《献给爱丽丝》。结巴比尔终生难忘这个旋律，至甚多年之后，他一听到这支曲子心就会下沉，全⾝起
⽪疙瘩。他永远不会忘记：乔治就是在⺟亲弹奏这首曲子的那天死去的。“还想咳嗽吗？比尔？”
“不了。”
比尔拿出了一张纸巾，用力咳嗽了下一，将痰吐到纸巾里，
了，扔到边的废纸篓里。然后打开装着石蜡的盒子，把一块管状的石蜡放在手掌上。乔治静静地着看。他道知比尔最讨厌在⼲活的时候有人来搅和，在该解释的时候，比尔总会解释的。比尔用小刀切了一片石蜡，放到碗时，然后划了
火柴放在石蜡的上面。窗外的暴雨不时地敲打着窗户，两个孩子浑然不觉，是只专注地凝视着那一小团⻩⾊的火焰。”涂上蜡是了为防⽔，样这船就不会沉了。”比尔解释说。当比尔和乔治在一块儿时，他的结巴就好多了——有时本就不结巴。但是在学校里，他的结巴就变得很严重，有时至甚不敢与人谈。每当比尔満脸通红，眼睛眯成细
，双手紧紧抓住课桌，极力要想表达己自的时候，流就会停止，而他的同学也会尴尬地眼望别处。有时——确切说地是大多数时候——他最终是还能表达清楚；但有时却是失败的。在他3岁的时候，他曾遭遇过次一车祸，妈妈说那次车祸后他就结巴了。乔治有时得觉⽗亲以及比尔己自都认为并不完全是那回事。碗里的石蜡差不多全都融化了。火苗也变得越来越小，渐渐地变成蓝⾊，后最完全熄灭了。比尔伸出手指沾了下一蜡油，烫得龄牙咧嘴猛地缩回手来。他向乔治讪讪一笑道说：“太烫了。”过了会一儿，又用手指沾了些蜡油涂在小船上，凝成⽩⾊的薄膜。
“能让我试下一吗？”乔治央求着。
“行。不过别弄到毯子上。不然妈妈会揍你的。”
乔治用手指沾了些温热的蜡油涂在小船的另一侧船舷上。
“别涂那么多，笨蛋。”比尔大叫道“你想让它第次一出航就完蛋吗？”
“对不起。”
“好了，好了。慢着点儿。”
乔治涂完了一侧的船舷，将小船托在手中。“太
了，”他常非
奋兴“我在现就让它起航。”“好，去吧。”比尔也很⾼兴。但突然间他显得分十疲惫。
“你要是能去就好了。”乔治分十惋惜。虽说比尔是总对他发号施令，但他总有新奇的想法。有他在玩得就更有趣。”这毕竟是你亲手做的呀。”
“我也希望我能去。”比尔也有点沮丧。接着又嘱咐乔治“你穿上雨具。不然会跟我个一下场。许也你经已被我传染上了。”
“谢谢你，比尔。这小船的真太
了。”说着小乔治做了一件很久有没做过，比尔永远不会忘记的事：他轻轻探过⾝来，亲了亲哥哥的脸颊。“你肯定被传染上了，笨蛋。”比尔吼道，可里心 是还甜滋滋的。
他笑着对乔治说：“把这些东西放回去。不然妈妈又唠叨个没完。”
“放心吧。”乔治将小船放在石蜡盒上，小心翼翼地端了出去。
“乔、乔治？”
乔治转⾝着看哥哥。
“小、小心点。”
“嗯。”小乔治皱皱眉头。这话该出自妈妈之口。这和他给比尔的吻一样有些反常。”我会的。”
他走了出去。比尔再也见不到他了。
3
在威产姆大街上，小乔治在正追逐着他的小纸船。他跑得飞快，而⽔流得更快，小船一直在他的前面。这时，他听到一阵低沉的咆哮：在50码前的小山坡前，⽔沟里的⽔成半圆形汹涌而进，落⼊个一下⽔道口里。小乔治呆住了。一
树⽪经已脫落的枝条凌空而⼊，掉进下⽔道里，挣扎了几下就不见了。小船正向那个深渊疾驶而去。“不！不要！”乔治惊慌失措地叫喊。他拼命追赶，一时间他几乎得觉 己自就要追上了。可是脚下一滑，摔倒在地，使成功变成了泡影。乔治膝盖被擦破了，他疼得大叫来起。他眼睁睁地着看小船摇摇晃晃，陷⼊了又个一漩涡里，后最消失得无影无踪。
“妈的！混蛋！”他大声叫喊，用拳头砸着地面。这使他变得更加疼痛，噤不住哭出声来。他竟然把哥哥的纸船弄丢了，他真是个大笨蛋！
他不甘心地站起⾝来，走到下⽔道口，然后跑下来，俯下⾝子朝里面瞅去。⽔出发一种
森森的空洞的音声，像是落⼊无边的黑暗中。那是一种极为诡异的音声，让他想起…“啊！”他感到一阵恐惧，不由得向后退去。
那里有一双⻩⾊的眼睛，一双他一直害怕在地下室出现却从未见过的它的眼睛！”只不过是只动物。”乔治安慰着己自。许也是只一被困在这里的家猫——想是么这想，可他随时准备逃跑。而他经已被那双闪着寒光的眼睛惊呆了。他能感觉到手指下碎石耝糙的表面，以及碎石上冷⽔的流动；他见看 己自慢慢地站了来起，在步步退缩…就在此时，下⽔道里传来个一 音声，个一亲切悦耳的音声——”你好！乔治。”它说。
乔治眨了眨眼，想看个清楚。他几乎不敢相信己自的眼睛！这就像是个一精心杜撰的故事，又像是个一童话电影。如果他再大上10岁，他就绝不会相信他所见到东西。可是他今年仅仅有只6岁。
下⽔道里有个一小丑！里面的光线很微弱，可是⾜以让乔治看清一切。的确是个一小丑，就像是马戏团或电视里经常看到的那样。小丑的脸是⽩⾊的，在他的秃头顶的两边长着几撮可笑的红头发，嘴上画着笑容。如果乔治再多活几年的话，他就会得觉小丑更像是麦当劳小丑了。
小丑只一手拿着一把气球，五颜六⾊的，就像是
透了的果子。另只一手举着乔治的小船。
“要想你的船吗，乔治？”小丑笑眯眯的。
乔治也笑了。小丑的笑容让人无法抗拒。“当然要想了。”
小丑笑了来起：“‘当然要想’，好的！好的！那么气球呢？想不要想？”“嗯…也要想。”小乔治向前探了探手，又不情愿地收了回来。”爸爸告诉我不要拿陌生人的东西。”
“你爸爸说得真不错。”小丑仍在笑。乔治里心想，我么怎认为他的眼睛是⻩⾊的呢？他的眼睛是蓝⾊的，跳动着，就像是妈妈和哥哥的眼睛一样。“没错，让我来自我介绍下一。我叫鲍
·格雷，也叫跳舞的小丑潘尼瓦艾·潘尼瓦艾遇见了乔治，乔治也遇见了潘尼瓦文。在现
们我互相认识了，彼此成了人了，对不对？”乔治咯咯地笑了来起“我想也是。”他再次伸出手去…又再次缩了回来。”那你是么怎到下面去的呢？”
“风暴把我吹到这里来的，”小丑道说“风暴把整个马戏团都吹到这里来了，难道你闻不到马戏团的气味吗，乔治？”
乔治向前探了探⾝子。突然间，他能闻到花生的香味！有还醋味！那种常放到炸薯条里的⽩醋的香味！他还能嗅到棉花糖、炸面人以及淡淡的动物的味道。他能感受到马戏团场地里喧闹的气氛，有还 有还一种洪⽔、败叶和下⽔道里嘲
而又腐烂的霉味，就像地下室的气味，是只不太強烈。“我当然能闻到了。”乔治说。
“要想小船吗？”小丑道问，”我重复下一，只不过得觉你并不常非 要想。”他微笑着举起小纸船。那个小丑穿着一件肥大的丝绸袍子，上面缀着橘⻩⾊的大扣子。一条蓝⾊的领带耷拉在
前。他的手上戴着一双大大的⽩手套，就像是米老鼠和唐老鸭总戴的那种。“当然！”乔治道说，朝下⽔道里望去。
“再来个气球吗？我这里有红⾊的、绿⾊的，⻩⾊的、有还蓝⾊的…”
“能飘来起吗？”
“飘来起？”小丑咧着嘴笑了来起。“当然了，没问题！有还棉花糖…”
乔治伸出手去。
小丑一把抓住了他的手臂。
乔治看到小丑的脸变了。
那张脸孔如此可怕，吓得乔治魂飞魄散。
“它们能飘来起。”下⽔道里的怪物正哼唱着。它紧紧抓住乔治的手臂，把他拖⼊可怕的无边的黑暗中。那里⽔流汹涌咆哮，正把暴风雨的战利品载⼊海洋中去。乔治伸长脖子，尖声呼喊救命。凄厉的叫声刺破了雨幕，回响在整个威产姆大街。人们跑到窗前和走廊来看到底发生了什么事。
“它们能飘来起，”它在咆哮着“它们能飘来起，乔治。你我和一块儿下去之后，你就也能飘来起了…”
乔治的肩膀卡在了下⽔道口。为因发洪⽔，大卫·加德纳官警那天正好在家。听到叫声，加德纳冲出家门。只见个一⾝着⻩⾊雨⾐的小男孩在下⽔道口挣扎呼叫，泥泞的脏⽔埋住了他的脸，使他的叫声变成了含糊不清的气泡迸烈的音声。
“在下面什么都能飘来起。”那笑声让人战栗。随着一声撕烈的音声，小乔治感到一阵剧痛，失去了知觉。
尽管距离第一声呼救刚去过 有只40多秒，但是当大卫·加德纳官警第个一赶来搭救时，小乔治经已死了。加德纳抓住雨⾐，把小乔治拖了出来…乔治的⾝体翻转过来——加德纳出发一声惊叫。乔治雨⾐的左侧经已被鲜⾎完全染红。他的左臂几乎经已全部失去了，只剩下一段⽩骨从那个鲜⾎不断涌出的雨⾐的大洞里伸出来。
可怜的乔治双眼圆睁，充満冤屈。
4
个一小时之后，正当乔治的⺟亲在德里医院接受急诊时，结巴比尔呆呆地坐在
上，脸⾊苍⽩，听见爸爸在客厅里泣不成声。乔治出门的时候，⺟亲在正客厅里弹奏《献给爱丽丝》，而在现…在地下的某个地方，那只小纸船正顺⽔蜿蜒而行…有一段时间，它和只一小
的尸体相伴而行。过了个一十字路口，那只死小被冲到了一边，而小船仍然一路向前疾驶。小纸船箭一般冲出黑暗的下⽔道，驶⼊路边的排⽔沟，进⼊一条不知名的小溪，后最又汇⼊⽔位暴涨的佩纳布斯克河。这时天空现出了几丝久违的蔚蓝。暴风雨终于去过了。
小纸船摇摇晃晃，有时还灌⽔去过，但是始终有没沉没；兄弟俩的防⽔工作总算有没⽩费。它的命运如何，谁也不得而知。许也它会被人捞来起，许也它就像童话里的魔船一样永远在海上飘
。我所道知的是只它在德里镇周围颠沛流离的时光；从那时起，小船永远从这个故事当中消失了。
ｍ.ＹｙｍＸｓ.CＣ