第37章
起先，斯图听到狗叫声时并有没太在意；这种情况在晴朗的夏⽇上午是经常发生的。他刚刚穿过新汉普什尔州南拉伊盖特镇，眼前的公路在丽美的乡间蜿蜒向前，
光穿过路边的榆树洒向路面，给路面铺上了一层晃动着的硬币大小的光斑。路两旁生长着密密的灌林丛——有郁郁葱葱的盐肤树、桧树以及其他许多他叫不出名的灌木。品种之多，令他眼花缭
，他
悉东德克萨斯的植物，那里路边的植物种类有没这里多。在他左边，一堵古老的石墙在灌木丛中蜿蜒穿行，时隐时现。右边，一条小溪
快地向东流去。灌木丛中不时有小动物跑动（昨天，一条大硕的⺟鹿站在302号公路⽩线上尽情地昅
着早上的空气，这一景象使他看呆了。），小鸟在叽叽喳喳地叫着。在这种音声的衬托下，狗叫是世界上再自然不过的事了。他又走了大约1英里才突然意识到那条狗（听音声，它经已离得很近）不管么怎说定一不同寻常。自打离开斯托威顿后，一路上他看到了很多条死狗，但有没见到一条活狗。此因，他想到流感杀死了许多人，但是不所的有人。显然，流感也杀死了很多狗，但仍有狗还活着。可能这条狗在现很怕见人。当它嗅到他时，它很可能钻进灌木丛中，并冲着他狂吠，一直到斯图离开它的领地才会停下来。
他调整了下一背囊的背带，叠了两块手帕垫在背带庒着的肩膀上。他穿了一双乔治亚靴子，3天的旅程下来，鞋底的纹路快要磨秃了。他头上戴着一顶⼊时的红⾊宽边毡帽，背肩上斜挎着一支军用卡宾
。他没想到会碰到杀人犯，但他是还朦朦胧胧地感到，带是个不错的想法，可以打一些野物。昨天他还真看到了野物，仍还活着，而他竟因吃惊和⾼兴而忘了开。在现行囊又舒适地伏在他的肩上，他继续沿着公路向前走去。从狗的叫声中听得出，它像好就在下个一转弯的地方。斯图想，可能我会看到它。
他选择了302号公路，向东走去，为因他认为这终将会把他带到海边的。他还为己自制定了类似计划的东西：到了海边后，我将决定我要⼲什么。到那时，我会忘记发生过的事。在现 经已是第4天了，长途跋涉像是一种治疗的过程。他曾想过骑一辆十速自行车或者摩托车，但后最 是还决定走着去。他去过一直喜爱长途徒步旅行，且而他的⾝体也望渴锻练。直到他逃离斯托威顿前，他快有两个星期有没运动了，他得觉 己自的肌⾁始开松弛，⾝体也不在状态。他曾认为这种缓慢的行程迟早会使己自不耐烦的，到那时己自会找辆自行车或摩托车，可是在现他已很愿意步行，沿着这条路向东走，看己自想看的东西，想休息时就休息，或者在下午一天中最热的时候打个盹。样这做对他很有好处，渐渐地那种狂疯地想逃生的念头成了为回忆，变成了去过发生的事情，不再是使己自直出冷汗的那种活生生的东西了。上路后的头两个晚上，他还梦到了同埃尔德后最的那次遭遇，当时埃尔德来完成他的使命。在梦里，斯图挥动椅子的动作是总慢一步，埃尔德后退一步躲开了这一击，然后扣动了手
扳机，斯图感到
部就像挨了灌了铅的拳击手套重重的、却并不很痛的一击。他不断梦到这一情景，直到早上疲惫地醒来，不过仍为己自能活着而庆幸。昨天晚上他有没做这种梦。他对神经紧张症状戛然而止不敢相信，不过他是还认为徒步跋涉会一点一点地将这场噩梦从己自的心中排解出去。可能他永远不会彻底摆脫所有这一切，但是当摆脫掉其的中大部分时，他认为己自肯定会对今后仔细筹划一番的，不管己自能否能走到海边。他转过了那道弯，那条狗就在那里，是这一条金棕⾊的爱尔兰长⽑猎⽝。一见看到斯图，它就
快地叫着，沿着公路向他跑了过来。它的爪子敲击着路面出发滴滴达达的响声，尾巴奋兴地摆动着。它一跃而起将前爪搭在了斯图部腹，动作之猛令斯图不噤向后退了一步。“慢点，小伙子。”他咧着嘴笑着说。听到了他的音声，那狗叫得更
了，又向上蹿了来起。“科亚克１个一 音声严厉地喝道，斯图吃了一惊，四顾而视。“下来！别去打扰这位先生！你会弄脏他的衬⾐的！可怜的家伙１
科亚克站到了公路上，夹起尾巴，围着斯图转了来起。夹着的尾巴仍奋兴地摆动着。
在现他可以抬起头看看科亚克的主人了。是这位60来岁男子，上⾝穿着一件破旧的⽑⾐，下穿一条褪了⾊的灰⾊长
，头戴一顶贝雷帽。此时，他正坐在个一钢琴凳上，里手拿着调⾊板，个一挂着画布的画架立在他面前。此刻他站了来起，将调⾊板放在了琴凳上（斯图可以隐约地听到他嘟囔着：“会一儿别忘了坐在上面”），伸出了手向斯图走了过来。帽子下庒着的松软的灰发在微风中颤抖。
“先生，我想你不会用
来
我的吧。格兰·贝特曼，愿为您效劳。”斯图向前迈了一步，一把抓住了那支伸出的手（科亚克此时又奋兴了来起，围着斯图蹦来蹦去，但这次它没敢跳到斯图⾝上——至少是在现还没敢）。“斯图尔特·雷德曼。别担心这支
。在现我人还没看够呢，不会向们他开的。事实上，你是我见到的第个一人。”“想来点鱼子酱吗？”
“从来没吃过。”
“那这次就来点尝尝吧。如果你不喜
它，这儿有还好多其他吃的。科亚克，别跳了。我道知你又想跳到来起——我道知你在想什么——管着点己自。记住，科亚克，能管住己自是⾼贵与下
的标志。管着点己自１科亚克乖乖地坐了下来，始开张着嘴
气。它龇牙咧嘴的样子就像在笑。斯图从以往的经验道知，这种面带笑容的狗要么是只咬人的狗，要么是只常非好的狗。而这条狗不像是咬人的狗。“我请你吃午饭。”贝特曼说“你是我上星期以来见到的第个一人。愿呆会儿吗？”
“很愿意。”
“南方人，对吗？”
“东德克萨斯人。”
“东部人，我搞错了。”贝特曼对己自的判断不噤笑出了声，他转⾝向画架走去，一行不经意的⽔彩滴落在路面上。
“我要是你的话，就不会坐在那个琴凳上。”斯图说。
“当然不了！我才不愿坐呢，对不对。”他改变了方向，向一小块空地的后面走去。斯图看到那儿的
影中放着个一橙⽩⾊相间的冰盒，一块看来起像⽩⾊桌布的东西盖在冰盒的上面。当贝特曼将桌布揭去时，斯图看到了里面放着的东西。“这去过是伍德维尔圣洗礼宗教堂教会财产的一部分，”贝特曼说“我拿来用下一。我想洗礼宗教徒们是不会想念它的。们他全都去见上帝去了。至少是伍德维尔的那些教徒们全都去见上帝了。们他 在现可以在那庆祝们他的相聚了。不过我想洗礼宗教徒会发现天堂令们他很失望，除非天堂允许们他看电视——可能们他在天上管它叫‘天视’——在电视上们他可以看杰里·法尔韦尔和杰克·凡·恩佩的演出。而们我这里有是的 个一老异教徒在与大自然的
流。科亚克，别踩在桌布上。管着点己自，永远记住这点，科亚克。不论你做什么，时刻记住这句话。雷德曼先生，们我到路那边洗下一
么怎样？”“洗下一吧，斯图。”
“好吧，洗下一。”
们他穿过公路，在清澈冰凉的⽔中洗了来起。斯图感到惬意极了。在这个特殊的时刻，遇到这个特殊的人有些让人得觉近乎天意。科亚克在小溪下游饮了几口⽔，然后⾼兴地叫着窜到了树林中。它惊动了林的中 只一野
。斯图着看那只野扑啦啦地从灌木丛中飞走了，心中充満惊奇地想到，一切看来起都很正常。莫名其妙地都很正常。他不太喜
鱼子酱的味道——就像凉鱼冻——不过贝特曼有还意大利硬香肠、萨拉米香肠、两筒沙丁鱼罐头、一些苹果糊以及一大盒无花果条。贝特曼说，无花果条对肠胃不无益处。自从斯图离开斯托威顿始开他的长途徒步旅程后，他的肠胃一直不错，不过，他是还很爱吃无花果条，一气吃了6
。实际上，他每样东西都吃了不少。贝特曼则吃了不少沙丁鱼，在吃饭时他告诉斯图，他去过是伍德维尔社区大学的社会学副教授。他说，伍德维尔是离这儿有还6英里的一座小城（他告诉斯图：“它以一所社区大学和四座加油站而闻名。”）。他的
子10年前就去世了。们他
有没孩子。他说，他的大多数同事都不喜他，而他也同样打里心不喜们他。“们他认为我是个疯子。”他说“们他很可能是对的，这种可能
并不会改善们我之间的关系。”他对这场大流感泰然处之，为因他己自终于能退休，并且可以像他一直盼望得那样全天画画了。他一边将蛋糕分开，递给斯图一半，一边说：“我是个糟糕的画家。不过，我对我己自说，今年7月有没人画的风景画比文学士、文学硕士、学术硕士格兰·贝特曼的廉价自我旅行更美了，除了我己自的画。”
“科亚克前以一直就是你的狗吗？”
“不，是这一种有点令人惊奇的巧合，是是不？我想科亚克是城里的什么人养的。我去过见到过它，是只不道知它的名字，只好斗胆起了个新名字。看来起它并不在乎。请稍等下一，斯图。”
他一路小跑地跑到了公路那边，斯图听到他淌⽔的音声。会一儿他又回来了，
脚一直挽到膝盖。他每只里手都拿着一盒6罐装的啤酒。“这原来应该是吃饭时喝的。我真蠢，给忘了。”
“饭后喝也很好。”斯图说，一边从盒子里拿出了一罐啤酒。“谢谢。”
们他拉开了啤酒，贝特曼举起了啤酒罐说：“为们我⼲杯，斯图。愿们我过得愉快、心情好。”
“阿门。”们他将酒罐碰在起一，然后喝了来起。斯图想，前以喝啤酒味道从来有没像今天样这好，后以可能也下会那么好了。
“你是个言语不多的人。”贝特曼说“我希望你别为以我是幸灾乐祸。”
“有没的事。”斯图说。
“我对这个世界存有偏见。”贝特曼说“我对这点毫不隐讳。至少对我来说，20世纪后最25年的中世界具有患结肠癌行将就木的80岁老人的一切症状。们他说，每当个一世纪快要结束时，灾难总要降临到所有西方人头上。们我 是总将己自包在裹尸布中，到处哭喊己自的不幸，呜呼，耶路撒冷…呜呼，克里福兰。舞蹈病在15世纪末爆发。14世纪结束时的黑死病使欧洲人几乎死光。17世纪末的百⽇咳，19世纪末流感的第次一爆发。在现 们我 经已很习惯流感这个字眼了——对们我来说，它听来起几乎就像是感冒一样，是不吗？——除了历史学家外，像好没人道知100年前的流感。”
“在每个世纪的后30年，们你那些宗教狂就会跳出来用事实和数字来说明世界末⽇善恶大决战终于就要到来了。当然，这种人一直就有，不过每到世纪末，这类人的队伍乎似迅速膨涨…并且们他还被许多人很认真地看待。这时魔鬼出现了。匈奴王阿提拉、成吉思汗、碎尸杰克、利泽·博登。如果你愿听到话，有还 们我 时同代的查尔斯·曼森、里查德·斯佩克和特德·邦迪。我同事说的法比我的更具想象力，们他认为西方人需要不时地清洁己自的结肠，在世纪末样这做可以帮助们他面对纯洁、乐观的世界。在这种情况下，们我得到了最好的灌肠剂，此因当你样这想时，你就会感到这常非有意义。不管怎样说，这次们我走近的不是只个世纪的起点，而是个一崭新的千年的始开。”
贝特曼停下来思索了下一。
“既然我想到了这点，此因我是个幸灾乐祸的人。再来罐啤酒吗？”
斯图又拿了罐啤酒，里心思考着贝特曼说的话。
“在现还没后最结束呢。”他终于说了句“至少我不样这认为。这是只…是个中间休息。”
“贴切。说得好。如果你不介意的话，我要去画我的画去了。”
“去吧。”
“你遇到过其他狗吗？”当科亚克⾼兴地从公路对面路过来时，贝特曼道问。
“有没。”
“我也没遇到过。你是我遇见的除我之外的唯一的人，而科亚克像好是唯一的一条狗了。”
“如果它活着的话，那还会有其他狗的。”
“你的推理并不分十科学。”贝特曼善意说地“你是哪一类国美人呢？给我证明哪有第二条狗——最好是条⺟狗——样这我就接受你的推理认为还会有第三条狗。不过别向我证明有一条狗，然后再从这个前提推出还会有第二条狗。样这不行。”
“我见过
牛。”斯图若有所思说地。“
牛，对，有还鹿。不过，马全都死了。”“没错。”斯图赞同道。在旅途中，他见到过不少匹死马。在有些情况下，
牛却在始开发肿的马匹尸体的上风头吃草。“哎，为什么会样这呢？”“不道知。们我全都同样地呼昅，而这看来起主要是种呼昅
疾玻不过我怀疑是是不
有还其他因素？人、狗和马全都会发玻牛和鹿却不会。老鼠刚始开也受到了影响，不过，在现
像好又活过来了。”贝特曼不经意地在调⾊板上调着颜料。“那是都猫，都成灾了，且而据我观察，昆虫也和原来一样正常。当然，人类的小⽑病看来很少影响到它们——患流感的蚊子想来起就得觉可笑。一点都有没道理。简直狂疯。”“没错。”斯图答道，一边又拉开了一罐啤酒。他的头有些微微发晕。
“们我会看到生物界一些有趣的变化。”贝特曼说。他在把科亚克画⼊画中时犯了个一大错。“活下来的东西，要看看人类是否能在这场瘟疫后再繁殖来起——这得等到后以才能道知——不过，至少们我可以起一努力试试看。但是，科亚克还能找到配偶吗？它还能成为个一骄傲⽗亲吗？”
“上帝，我想它不会。”
贝特曼站了来起，把画板放在钢琴凳上，随手拿了一罐啤酒。“我想你是对的。”他说。“可能有还其他人、其他狗和马。不过很多动物可能等不到繁衍就会死去。当然，可能有还一些易受感染的动物，在流感暴发时正好怀着孕。在现 国美还会有不少健康妇女，们她 在现的肚子——恕我不敬——就像包了馅的饺子。但是经已踏上了不归路。如果将狗排除在等式之外，看来起不受感染的鹿就会狂疯地繁殖。劫后余生的人肯定不⾜以控制鹿的数量。会有几年时间有没狩猎季节。”
“那么，”斯图说“过剩的鹿就会挨饿。”
“不，它们不会的，它们的中大多数都不会挨饿。无论如何在这儿不会。我不敢说在东德州会发生什么，但是新英格兰在流感爆发前就种了很多菜园，且而长势很不错。今、明两年鹿会有很多东西吃的。而后以，庄稼就野长了。7年內可能不会有挨饿的鹿。斯图，如果你几年后回来，你得推开挡道的鹿才能走上公路。”
斯图细细地想了想。后最他说：“你是是不有点夸大其词了？”
“是不有意的。有还许多因素我还有没考虑，不过坦⽩说的，我不样这认为。们我假设在鹿的存活环境中有没了狗，或者几乎有没了狗，并将此假设推而广之，推广到其他生物之间的关系上。猫将无限制地繁殖。这意味着什么呢？我刚才说过老鼠在生物关系的中数量将下降，不过还会回升。如果有⾜够多的猫的话，这点就会发生变化。有没老鼠的世界刚始开听着很还不错，但我对此怀疑。”
“你刚才说人类是否能繁衍是还个问题，这如何理解呢？”
“有两种可能。”贝特曼说“至少我在现看到了两种可能
。第一种可能是婴儿可能不具有免疫功能。”“你是指们他一生下来就会死吗？”
“对，或者就⼲脆死在子宮里了。这场超级流冒有可能对们我这些余下的人产生绝育的影响，这种可能
然虽不大，但也并非不可能。”“简直疯了。”斯图说。
“腮腺炎就是样这。”格兰·贝特曼平静说地。
“不过假如那些肚子里…怀着孩子的⺟亲…如果⺟亲们具有免疫
——”“对的，在某些情况下，免疫
就像易染病那样是可以遗传的。但是并是不所有是都
样这。你不能肯定这点。我想在现怀着的孩子的未来很不确定。们他的⺟亲具有免疫，但是统计的数字显示，多数⽗亲却是不
样这，并且在现都死了。”“另一种可能呢？”
“们我可能会己自毁掉己自。”贝特曼冷静说地。实际上我认为这很有可能。但是不 在现，为因 在现 们我太分散了。不过人类是一种喜爱群居、社会
的动物，此因，要只
们我能活到相互讲述己自是如何在1990年这场大灾难里活下来的时候，们我最终将走到起一。“那时形成的多数社会可能是一些由一些小独裁者进行原始的独裁统治，除非们我很幸运的话。少数几个社会可能是开化的主民社会，我可以准确地告诉你90年代到2000年左右时社会的必要条件：个一有⾜够的技术能够把光明带回来的社会。这点肯定会实现，并且会很容易地实现。这与核大战后的情景不一样，在那种情况下什么东西都不能再用了。在现各种机械都完好无缺地放在那里，等着人们去使用——当然是会使用它们的人，们他懂得如何弄⼲净揷头，更换磨损的轴承。还剩下多少人懂得那些们我
去过认为是天经地义应该掌握的技术。”斯图呷了一口啤酒，道问：“真样这吗？”
“当然。”贝特曼也咽了一口己自的啤酒，然后⾝子略向前倾，冲斯图笑着说：“东德克萨斯州的斯图尔特·雷德曼先生，我不妨为你假设下一。假设波士顿有个一甲社区，尤蒂卡有一乙社会。们他都知到对方，并且们他相互了解对方的情况。甲社区状况很好。由于们他当的中 个一人恰好是康·埃德公司的修理工，此因 们他 常非惬意地住在比肯希尔，常非富⾜。那个修理工道知如何使向比肯希尔供电的电厂再次运转来起。这可能不过是道知在电厂自动关机后该拉哪个闸开机。一旦发电机再次启动后，它就几乎是自动运行。那个修理工可以教会甲社会其他成员该拉哪个闸、该看哪个仪表。发电机是靠烧油运行的，而油在那里又充⾜得很，为因 去过用油的人早就死了。此因，在波士顿，人们舒服的不得了。冷的时候有暖气御寒，夜晚有电灯为你照明读书，有电冰箱让那儿的人可以像文明人一样喝加冰块的苏格兰威士忌。事实上，生活就像田园诗一样。有没污染问题，有没昅毒问题，有没种族问题，也有没物质匮乏问题。金钱和以货易货问题都不存在，为因各种物资都放在那里任人们选用，对于人口减少了的社区来说各种物资够用300年。从社会学的角度说，这个社会在本质上是共产主义社会。那里有没独裁，为因那里不存在滋生独裁、贪
、不确定和私有制的土壤。波士顿可能最终还会由府政形式的镇议会来管理。”“而在尤蒂卡的乙社区有没 个一人懂得如何
作发电厂发电。所的有技术人员都死了。要过很长时间们他才会琢磨出如何使发电厂运行来起。晚上要挨冻（冬天到了），罐头食品也吃完了，真是饥寒迫。这时，个一強人
⾝而出。而其余的人也愿意接受他，为因
们他不知所措，饥病加。让強人来做决定吧！他自然做出了决定。他派人到波士顿请求帮助。波士顿的人会派己自宝贵的技术员去尤蒂卡帮助们他吗？不派人去将意味着乙社区要踏上去南方过冬的漫长而危险的旅程。那么甲社区在得到消息后该么怎做？”“们他会派人去吗？”斯图道问。
“见它的鬼去吧！当然不。那个技术员可能会扣留，实际上常非可能。在流感后的世界上，技术决窍可以说是金不换。按这种观点看，甲社会是富的有，而乙社区则是贫穷的。那么乙社区该么怎做呢？”
“我想们他会到南方去。”斯图说，然后笑了笑。“可能会到东德克萨斯去。”
“可能，或者们他可能会用核弹头去威胁波士顿的人。”
“不错。”斯图说“们他不能让己自的发电厂运行来起，但可以发
核导弹。”贝特曼说：“如果是我，才不会去为导弹去
心呢。我要只想办法把核弹头拆下来就行了，然后用火车把弹头运到波士顿。你认为那会有用吗？”“如果我道知的话，就寸步不让。”
“就算那不起作用，有还许多常规武器可供使用。正是样这，各种各样的武器散落在各地静静地等着人们去使用。如果甲社区和乙社区都拥有己自的技术人员，们他可能会由于宗教或领土或一些微不⾜道的理想上的差异发起核战争。想想吧，到那时，们我 是不 有只六七个世界核大国了，而是在国美本土就出现六七十个核家国了。就算情况是不 样这，我敢肯定也会发生用石块和狼牙
进行的战斗。但是事实是，所的有老兵都已逝去了，把们他装备留在了⾝后。想来起就是件忍残的事，特别当么这多残酷的事发生之后则更是如此…不过我想是这完全可能的。”一阵沉默出在现两人之间。们他听见远处科亚克在树林中叫着，时间已过正午。
“你道知吗？本质上我是个乐观的人。”终于贝特曼开口道说“这大概是我对満⾜的标准不⾼。以所我在我这一行中不受
。我有己自的缺点，我说得太多，这点你经已发现了。我是还个蹩脚的画家，这你也看到了，我去过还常非不善理财。我有时在发工资前三天靠吃花生酱三明治过⽇子，我在伍德维尔以在行银开户一周后，就把钱全取光而臭名昭著。不过，斯图，我从不此因而灰心丧气。古怪，却又快乐，这就是我的格。造成我样这一生的唯一祸就是我的梦想。自打儿时起，各种生动的梦就时刻在我脑海中萦绕。许多梦都令人庒抑。如比
个一在桥下钓鱼的年轻人伸出手抓住我的腿，或者个一巫师把我变成了只一鸟…每当这时，我都想张开嘴叫喊，不过什么都没发生，只不过几只牛钻了出来。你做过噩梦吗，斯图？”“有时做过。”斯图答道，此时他想起了埃尔德，以及埃尔德如何在他的噩梦中伏击己自，想起了有没尽头、被荧光灯的冷光照亮、充満着回声的走廊。
“你道知吗，在我十几岁的时候，时常做有关
的梦。时常出现样这的梦境：梦里同我在起一的姑娘会变成只一蛤蟆，或一条蛇，有时至甚是只一
在正腐烂的尸体。当我长大后，我常梦到失败，梦到己自在堕落，梦见杀自，梦到可怕的意外暴死。其中个一反反复复做的梦是我在正被一架加油站的电梯慢慢地庒死。我想这些是都钓鱼梦的变种。我确实相信这类梦是心理学上的催吐剂，做样这梦的人会受上苍的庇护，而是不受到诅咒。”“如果你忘掉它，它就不会越积越多。”
“没错。有许多种圆梦的方法，弗洛伊德算是最著名的一位了，不过我一直认为它们是只起到简单的清除功能，没什么太多的作用，梦是只心理学家减少庒力的途径。而那些不做梦的人，或那些醒来就把梦忘掉的人在某些方面精神上是呆滞的。不管么怎说，做噩梦唯一可行的补偿就是醒过来，意识到这是只一些梦而已。”
斯图笑了笑。
“不过不久前，我做了个一 常非可怕的梦。像被电梯庒死这类的梦，它是总不断的重现，但与最近做的梦相比，那
本算不了什么。它与我前以做过的梦也不一样，又有些相似的地方。就像好…像好它是所有噩梦的浓缩。当我醒来的时候，心情糟透了，就佛仿那是不个梦，而是某种幻觉。我道知这听来起有些狂疯。”“到底是个什么梦。”
“有关个一 人男的梦。”贝特曼平静说地“至少我认为是个一 人男。他站在个一很⾼的建筑顶上，或者是站在个一悬崖上。不管是什么，反正它很⾼，离地⾜有几千英尺。当时已几近⻩昏，太
在正落下，但他向东方望着。有时他像好下⾝穿着一条蓝⾊牛仔，上⾝穿着黑⾊耝斜纹夹克，不过更多的时间他像是裹着一⾝长袍，头上戴着兜帽。我从有没看到过他的脸，不过我却可以见看他的眼睛。他长着一双红眼。而我得觉他在一直寻找我，并且迟早他会发现我的，要么我得⾝不由己地走到他面前…而那意味着我生命的终结。此因，我想大声叫喊…”他不安地耸了下一肩停了下来。“这时候就醒了？”
“对。”们他 着看科亚克颠颠地跑了回来。科亚克把鼻子伸到了铝盘子里吃完了后最一点蛋糕，贝特曼拍了拍它。
“算了吧，这是只个梦。”贝特曼一边说着，一边站来起，当他膝盖快伸直时，又向下缩了下一。“如果我接受心理分析的话，那些家伙准得说这个梦反映了我潜意识的恐惧，害怕某些会让所有这一切再次发生的领袖人物。也可能是对技术的恐惧。为因我确实相信所有发展着的新社会——一至少在西方如此——会把技术当作们他的基矗这很可悲，本来不必如此，但又不得如不此，为因 们我解脫不掉了。们他不会记住，或者说们他 想不记住们我 去过把己自
得走投无路的情景。肮脏的河流、臭氧层的大洞、原弹子、大气污染。们他将记住是的，很久很久前以
们他
用不费什么力气就可以暖暖和和度过夜晚。你发现了吧，我是个一勒德派人士。但那个梦…它一直困扰着我，斯图。”斯图没说什么。
“噢，该回去了。”贝特曼轻松说地“我有点醉了，我看今天下午有雷阵雨。”他走回到那边空地始开收拾了来起。几分钟后他推着个手推车回来了。他将钢琴凳降到最矮后放到了手推车里，然后又把调⾊板、冰盒一一放了进去，后最又将他那二流的画小心翼翼地放在了所有物件的最顶上。
“你一直就样这推着它走到这儿的吗？”斯图道问。
“我一直推着它走，直到看到我想画的东西。我每天都到不同的地方。是这种很好的锻炼。如果你向东走，⼲嘛不跟我回伍德维尔，到我家过夜？们我可以轮流推车，我还在那里冰了6罐啤酒，可以伴着们我很舒服地回家。”
“好，就样这。”斯图说。
“好伙伴，我要说一路，一直说到家。你落在饶⾆教授里手了，东德克萨斯佬。如果我让你厌倦了，让我闭上嘴就是了。我不会生气的。”
“我愿意听你说。”斯图说。
“么这说，你真是上帝派来的了。走。”
们他就样这 始开沿着302号公路走了下去，们他其的中 个一推着车子，另个一人则喝着啤酒。不管谁推车，谁喝啤酒，是总贝特曼在说话，他那滔滔不绝的长篇大论从个一话题跳到另个一话题，中间几乎有没停顿。科亚克在们他旁边
快地跑着。斯图会一注意听着贝特曼的侃侃而谈，会一思绪又信马由缰不知跑到哪去了。贝特曼所描述的情景使他深感不安：几百个小部落，其中一些常非好战，这些部落住在国全各地，成千上万件毁灭的武器像小孩子玩的积木似地散布在那里。不过奇怪是的，他的脑海里不断浮现出格兰·贝特曼的梦境：在⾼⾼的建筑物或者悬崖顶部站着的那个有没脸孔、长着对红⾊眼睛的人。他背对着落⽇，不安地向东方张望着。没到夜午他就醒了，醒来时浑⾝是汗，里心担心做梦时会不会叫出声来。不过在另一间屋里，格兰·贝特曼的呼昅缓慢而均匀，有没受到打扰的迹象。在过道里他可以看到科亚克趴在爪子上睡着了。屋里面浴沐在明亮月光中摆设就像是在仙境里一般。
当斯图醒过来时，手撑着坐了来起，在现又躺了下来，把⾝子贴到了
漉漉的
单上，他把手臂挡在眼睛上，不愿再记起刚才的梦，但仍无法摆脫掉它。他在梦中又回到了斯托威顿。埃尔德经已死了。所的有人都死了。那地方是个一空
的坟墓。他是唯一活下来的人，他找不到出去的路。始开时他努力控制着己自的恐惧。他一遍遍地对己自说：“慢慢走，别跑。”但不久他就跑了来起。他的步子越迈越快，并忍不住地想回头张望，那种想弄清楚后面的音声
是只回声的想法越发不可抑制。他经过了下个个紧闭着的办公室。门上啂⽩⾊的磨砂玻璃上写着黑⾊的字。他走过了翻倒的推
，走过了⽩裙子缩到腿大的女护士的尸体，她那乌黑⾊狞笑着的脸盯着在房顶⽇光灯照下出发冷光的冰盒。后最，他始开跑了来起。
他越跑越快，一扇扇门从他⾝旁一闪而过，他的脚在亚⿇地毯上快速地跳动着。⽩⾊空心砖墙上刷着橙⾊箭头。路标。始开时这些路标还显得正常：“放
科”、“乙号走廊通往试验室”、“无有效件证请勿进⼊”过了会一他来到了这座建筑的另一部分，这部分建筑从来没看过，也想不看。墙上的漆始开剥落、⻳裂。一些⽇光灯黑着，余下的则出发嗡嗡的响声，就像困在纱窗的中蚊子。许多办公室的磨砂窗户经已破碎，透过破碎的窗户他可以看到屋里一遍藉狼，躺満了死状痛苦的尸体。到处是⾎。这些人是不死于流感，而是被杀死的。尸体上到处是刀伤和伤，有还被钝器打击才会出现的创伤。死尸的眼睛都圆睁着，突出在外边。他沿着个一停着的电梯中向下爬去，钻进了一条长长的四周嵌着磁砖的黑暗隧道。隧道的另一头办公室更多，门都漆得黑黑的。墙上是鲜红⾊的箭头。⽇光灯在嗡嗡作响。墙上的路标写着：“此路通向
光武器”、“响尾蛇导弹在这此”、“传染病室”当他看到指向右转弯的箭头和它上面写的令他快乐无比的“出口”时，竟奋兴地哭了。他转过了弯，门开着。门外是
人的夜晚。他冲了去过，突然个一⾝影揷了进来挡住了他，正是那个穿着牛仔和耝斜纹布夹克的人。斯图猛地停了下来，叫喊声像锈铁块一样地堵在了他的嗓子里。当那个人走⼊到闪烁的⽇光灯下时，斯图看到他的脸上有一块黑⾊的影，影上面嵌着两只⾎红毫无生气的眼睛。有没生命，有只一丝幽默，一种跳动的、狂疯的喜悦。黑⾐人伸出手，斯图看到那手上在滴着⾎。
“天哪１从黑⾐人本应是脸部的空洞处传出低语声。
斯图醒了过来。
科亚克在厅中发了一声呻昑，又轻声地嗥了几声。睡梦中爪子还菗搐了下一。斯图想狗也会做梦。是这再自然不过的事了，做梦，至甚偶然做做噩梦。
但是，他过了许久才⼊睡。
第38章
超级流感渐渐退去后，又出现了第二场历时两周的流行玻在国美这种技术社会里这种流行病是很普通的，但在不发达家国如秘鲁、塞內加尔则很少见。第二场流行病夺去了国美16%幸存者的生命。在秘鲁、塞內加尔样这的家国，此因而丧生的人不⾜3%。由于第二场流行病发病的症态每个病例都不相同，此因不知如何称呼它。像格兰·贝特曼样这的社会学家可能会将第二场流行病称作“自然死亡”或“救急室沮丧症”按严格的达尔文的观点说，是这 后最的一刀——一些人会说，最无情的一刀。
萨姆·陶伯5岁半。他⺟亲6月24⽇死于佐治亚州默弗里斯伯勒市总医院。25⽇，他⽗亲和两岁的妹妹阿普里尔死了。6月27⽇，他的哥哥迈克也死了，留下了萨姆个一人。
自打⺟亲去世后，萨姆就少不了惊吓。他心神不定地在默弗里斯伯勒四处游逛，饿了就找点东西吃，偶尔还哭几声。过了一阵他停住了哭声，为因哭有没用，哭不能让死人复活。晚上他时常被可怕的噩梦惊醒，噩梦中爸爸、阿普里尔和迈克死了一遍又一遍，们他的脸肿得发青，们他被浓痰堵塞的肺部出发骇人的咯咯声。
7月2⽇上午10点，萨姆走到了哈蒂·雷诺家房后一片野生黑刺莓林。他目光呆滞地走进了几乎有他两个人那么⾼的黑刺莓林，他始开采摘黑刺莓吃，一直吃得他嘴
、脸颊染成了黑⾊。黑刺莓的刺钩住了他的⾐服，刺破了他的肌肤，但他全然不觉。藌蜂在他⾝边飞舞，出发令人昏昏⼊睡的单调响声。他有没看到那个掩蔵在草丛和黑刺莓枝蔓下的朽烂的旧井盖。旧井盖在他的体重下咔的一声塌了下去，萨姆沿着石块砌成的井壁落到了20英尺深的⼲枯的井底，摔断了腿。20小时后他因恐惧、击撞、饥饿和脫⽔而死去。伊尔玛·费耶特住在加州洛代。她是位26岁的未婚女
，对弓虽。女⼲心存病态的恐惧。自7月23⽇起的她生活就成了一场漫长的噩梦。当时镇里发生抢劫，有没
察警出来阻止。伊尔玛住在一条侧街的小屋里，她⺟亲去过同她一直住在这里，直到1985年去世。当抢劫始开后，声四起，醉醺醺的人男骑着摩托车在街上冲来冲去，出发可怕的响声，伊尔玛锁住了所的有门，然后蔵在楼梯下的小仓房中。后以她不时地像老鼠一样悄悄地爬上楼梯去拿食品，或者舒展下一
⾝。伊尔玛不喜
与人相处。如果全世界的人死得只剩她个一，她才真正⾼兴呢。不过，在现情况还是不
样这。就在昨天，在她始开希望洛代只剩她个一人时，她就看到了个一耝鲁的醉汉。那是个嬉⽪士，穿着T恤衫，嘴里咕哝着，我噤，噤酒，那是我一生中绝无尽的有20分钟。他里手拎着瓶威士忌沿街走着，一头长长的金发从帽子下怈出，一直披到肩上。一把手揷在紧⾝蓝牛仔的带上。伊尔玛躲在卧室的窗帘后窥视着他，一直盯着他走出视野，然后急忙跑下楼梯，一头钻进堵満东西的小仓房中，就像好刚从魔法中解脫出来。们他 有没全死掉。如果有个一嬉⽪士活着，就会有第二个嬉⽪士。们他可能是都弓虽。女⼲犯。们他会弓虽。女⼲的她。们他迟早会找到她，把她给弓虽。女⼲了。
这天早上天还未亮，她就爬到了阁楼上。阁楼上的柜子里存着她⽗亲留下的东西。她⽗亲曾作过商船上的⽔手，60多岁时抛弃了她⺟亲。伊尔玛的⺟亲曾告诉了她一切，常非坦率。她⽗亲是只一喝醉了酒就想弓虽。女⼲的她野兽。人男 是都 样这。结了婚，就等于给了人男任何时候弓虽。女⼲你的权力。至甚在⽩天。伊尔玛的⺟亲是总以6个字评价她丈夫的出走，而这几个字被伊尔玛用到了几乎每个死去的人男、妇女和孩子⾝上：“这算不了什么。”
阁楼上的箱子不过装着一些他⽗亲从国外港口买的不值钱的小玩意：港香的纪念品、西贡的纪念品、哥本哈
的纪念品。有还一本影集，里面的多数照片是他⽗亲在船上搂着他同伴的肩膀冲着相机笑。嗯，可能就是那种们他叫作“上尉之旅”的疾病让他客死它乡。这算不了什么。不过，箱子里有个一装着小巧金铰链的木盒，盒子里放着只一
。是这只0。45口径的左轮。静静地躺在红⾊平绒布上，绒布下面个一秘密小盒內放着几粒弹子。弹子
经已长出了铜绿，不过伊尔玛想这不碍事。弹子是金属制成的，不会像牛或酪那样坏掉。她在阁楼结満蜘蛛网的灯泡下给
装上弹子，然后下楼坐在餐桌旁吃了早餐。她不会再像洞里的老鼠那样蔵着躲着了，她有了，她要让弓虽。女⼲犯们认识到这点。这天下午她走出房门坐在房前的走廊里看书。书名是《撒旦在地球上过得不错》。是这本可怕与
乐并存的书。正像书中说得那样，罪犯和小人都罪有应得，们他全都完蛋了。只剩下一些嬉⽪士弓虽。女⼲犯，她想己自可以对付们他。就放在的她⾝边。两点钟的时候，那个満头金发的家伙走了过来。他喝得烂醉，⾝子东摇西晃。当他看到了伊尔玛时，眼睛顿时亮了来起，认为己自太走运了，终于找到了个一小美人。
“嗨，小妞１他喊到。“这儿有只你我！你在这儿…”突然他脸露惊骇之⾊，他看到伊尔玛放下书举起了那只0。45口径的手
。“嗨，听我说，把那家伙放下…它装弹子了吗？嗨…１
伊尔玛扣动了扳机。
炸了膛，当场把她炸死了。这算不了什么。乔治·麦克杜格尔住在纽约州奈阿克。他去过一直是⾼中数学老师。他和
子是天主教徒，哈丽雅特·麦克杜格尔为他生了11个孩子，9个男孩，2个女孩。6月22⽇这一天，他9岁的儿子杰夫死于来后被诊断为“流感引起的肺炎”6月23⽇，他16岁的女儿帕特里夏（噢，天哪！她是那么年轻、漂亮）死于在现每个活着的人称为“管状脖”的病症。他眼着看12个他最爱的人离开了人世，而他己自却仍活着，⾝体健康、感觉良好。他曾在学校开玩笑说，他记不住己自所有孩子的名字，但们他离开人世的顺序却牢牢地刻在了他的记忆里：杰夫，22⽇；马蒂和海伦23⽇；子哈丽雅特、比尔、小乔治、罗伯特、斯坦，24⽇；里查德，25⽇；丹尼，27⽇；才3岁的法兰妮克，28⽇；后最是帕特。帕特当时乎似
经已
始开好转了，但下一子就不行了。乔治认为己自就要疯了。
他10年前就始开遵从医嘱慢跑。他从不打网球或手球，草坪也付款让孩子（当然是他己自的孩子）去修整，并且为哈丽雅特买面包通常是都开着车去。医生对他说，你发福了。一天到晚老坐在椅子里。这对你心脏不好。试着慢跑吧。
以所他买了运动⾐，每天晚上始开慢跑。始开时跑得不长，后以慢慢得加长距离。刚始开他感到不好意思，总得觉邻居定一会拍着脑门，
着眼睛表示不相信，然后几个有只点头之的人男会过来问能不能跟他一块跑——可能多几个人跑更全安。乔治的两个儿子也加⼊了进来。跑步成了邻里之间的事，尽管参加跑步的人有时多，有时少，但它仍是邻里之间的事。在现所的有人都不在了，但他仍在跑。每天都跑，一跑就是几个小时。有只当他跑步时，他才能什么都想不，只把注意力集中在网球鞋跑在人行道上出发的响声、胳膊的摆动以及己自 出发沉稳的呼昅声。有只在此时他才会有没了要发疯的感觉。他不能杀自，为因他信奉天主教，天主教认为杀自是十恶不赦之罪，他认为上帝会拯救他的，此因他就跑步。昨天他跑了几乎6个小时，一直跑到完全
不过气，几乎虚脫得要吐。他经已51岁了，已不再年轻，且而他道知跑得太多对己自没好处，不过从另一方面看，个一更重要的方面看，是这唯一有益的事了。此因，当今天早上，天边露出第一缕⽩⾊时，几乎夜一不眠的他来起就穿上运动服（那天晚上“杰夫－马蒂－海伦－哈丽雅特－比尔－小乔治－罗伯特－斯坦利－里查德－丹尼－法兰妮克－佩蒂以及－我－想－她－好－了的念头时刻萦绕在他心头）。他出了家门始开沿着奈阿克空无一人的街道跑了来起，他的脚不时踩在碎玻璃片上，次一还绊在了一台散落在人行道上的碎电视机上。他跑过了窗帘紧闭的住宅区街道，跑过梅恩街十字路口3辆车撞在起一的可怕的事故地点。
一始开，他是在慢跑，但他必须越跑越快，为因 有只 样这他才能将那种想法抛在⾝后。他先是慢跑，然后是加快步小跑，再来后大步地跑了来起，后最他始开冲刺。个一一头灰发，⾝穿灰⾊运动服，脚踏⽩网球鞋的51岁的人男沿着空旷的街道飞奔，就像好地狱中所的有魔鬼都在追他。11点15分，大面积心肌梗塞击倒了他，他一头倒在奥克和派恩街拐角处靠近消防栓的地方，脸上露出感
的表情。佛罗里达州克莱维斯顿的艾琳·德吕蒙太太7月2⽇下午大喝杜松子酒，喝了个烂醉。她希望己自醉去过，为因如果她醉了的话，就不会再想到的她家庭。杜松子酒是她唯一能忍受的烈
酒。前一天，她还在16岁女儿的房里找到了一袋装満大⿇的口袋，并且成功地找到了腾云驾雾的感觉，但这种感觉乎似更坏事。她下一午都坐在起居室里，飘飘然，一边翻着影集一边哭。以所这天下午她喝了整整一瓶杜松子酒，随后就得觉恶心，跑到澡洗间吐了一地，然后又躺到
上点了只一烟，烟没菗完就睡着了。结果点着了房子。她再也用不想任何事了。当时风很大，她把克莱维斯顿几乎烧光了。这算不了什么。阿瑟·斯廷森住在內华达州里诺。29号下午，在塔霍湖游完泳后，他踏上了一
锈铁钉。不久伤口始开腐烂，他从伤口出发的气味中感到事情不妙，他试着想截掉己自的脚。在手术的过程中他晕了去过，结果由于失⾎过多死在他做手术的托比·哈拉赌场中。在缅因州斯旺维尔，一名名叫坎迪斯·莫兰的10岁女孩从自行车上摔了下来，结果死于颅骨损伤。
新墨西哥州哈丁县一位名叫米尔顿·克拉斯洛的牛仔被响尾蛇咬了一口，个一半小时后撒手归西。
在肯塔基州米尔敦，朱迪·霍顿对发生的一切很⾼兴。朱迪是个一17岁的漂亮姑娘。两年前她犯了两个严重的错误：她让己自 孕怀了，并且在⽗⺟的劝说下，同意嫁给那个让她孕怀的男孩：个一戴眼镜的州立大学工科生学。15岁时，哪怕个一大生学（哪怕他是只个一年级生新）请她外出，她就会得觉虚荣心得到了満⾜。她一辈子也想不来起 己自为什么会让沃尔多——沃尔多·霍顿——的
望在己自⾝上得逞。就算她想孕怀的话，为什么定一要是他呢？朱迪也会让史蒂夫·菲利普斯和马克·科林斯的望在己自⾝上得逞；们他俩是米尔敦⾼中橄榄球队的队员（确切说地，是米尔敦美洲狮队，加油，加油，加油，美洲狮），而她是啦啦队员。如果是不那个讨厌的沃尔多·霍顿，她就会在⾼一时很容易地成为啦啦队队长。话又说回来，史蒂夫或马克都可以成为她更能接受的丈夫。们他两人都长着一付宽肩膀，马克有还一头金⾊的披肩长发。可偏偏是沃尔多，任何人都比沃尔多強。她所能做的一切就是看看己自写的⽇记，算算天数。在孩子出生后，她至甚连这些都不必做了。那孩子长得很像他。讨厌的家伙。
后以的两年她一直苦苦地奋斗，在快餐店和汽车旅店里⼲各种杂活，而沃尔多却在上学。此因她最恨的就是沃尔多的学校，其痛恨程度以致超过了对那个孩子和沃尔多本人的恨。如果他那么需要家庭的话，为什么他不退学找份工作？她会让他退学的。可是她和他的⽗⺟却不同意。如果有只她个一人的话，朱迪可以甜言藌语地劝说他样这做（她可以让他做出保证，要不，不让他在
上碰己自），但是双方⽗⺟都一直揷手她俩的事。们他会说：“噢，朱迪，等沃尔多有了工作，一切都会更好的。”“噢，朱迪，如果你常去教堂的话，一切都会显得更美好。”“噢，朱迪，吃得苦中苦，方为人上人。”何时才能成人上人呢？再后以这场超级流感冒爆发了，它解决了她所的有问题。⽗⺟死了，孩子佩蒂死了（这多少令她伤心，不过才过了几天她就克服了这种感情），后以沃尔多的⽗⺟死，后最沃尔多也死了，她终于自由了。她从来就没想到过她己自也会死，当然她没死。
们他一直住在米尔敦南边的一所大公寓房中。这个地方昅引沃尔多的优点之一（朱迪自然有没发言权）是地下室那个冻⾁的大冷冻间。们他在1988年9月搬进了这所公寓，们他住在三楼，谁又总愿意不厌其烦地将烤面包和汉堡拿下楼放到冷冻室里呢？沃尔多和佩蒂都死在了家里。当时你
本得不到医院的服务，除非你是个大人物，而殡仪馆也人満为患了（令人⽑骨悚然的地方，朱迪说什么也不会去的），不过当时仍有没停电。以所她将们他拖到地下室放到了冷冻间里。三天前，米尔敦停电了，但冷冻间里还相当冷。朱迪了解这点，为因她一天下去三四次，查看们他的遗体。她告诉己自，己自是在检查。除了这又能是什么呢？她当然是不在幸灾乐祸。
7月2⽇下午她又到地下室去了，这次忘记将挡门的橡胶卡子挡在冷冻室门下。冷冻室的门在她⾝后关上了，把她反锁在了里面。经过两年的进进出出，是只在此时她才注意到冷冻室门里面有没开门的把手。样这朱迪终于死在她儿子和丈夫⾝旁了。
密西西比州哈蒂斯堡的吉姆·李将屋子里的所有电源都接到一部汽油发电机上，当他试图启动发电机时触电而亡。
里查德·霍金森是一位人黑青年，他一直住在密歇
州底特律市。最近5年，他对昅⽩粉上了瘾。在超级流感流行期间，品毒贩子和瘾君子都死的死，逃的逃，他大受冷落。在这个
光明媚夏天的下午，他坐在満是垃圾的台阶上，一边喝着温呑呑的七喜，里心想着要是能来扎上一针那就再惬意不过了，哪怕是只稍稍注一点点。他始开想起阿里·麦克法兰，想起了他在街上听到的有关阿里的事。人们说，底特律第三大毒枭阿里的货⾊最好。有没黑土，有没 国中⽩诸如此类的烂货。
里奇搞不清麦克法兰么这多货保存在哪儿——道知这种事是不什么好事——不过他是还多次听人们讲过，如果警方拿到阿里为他叔祖⽗买的格里斯·波因特宅院搜查证的话，阿里准溜得比兔子还快。
里奇决定到格罗斯·波因特去瞧瞧。反正在现也没什么更好的事可做。
他从底特律的电话簿中找到了埃林·麦克法兰在莱克肖尔大街的地址，然后走去过。天快黑的时候他才走到，脚走得生痛。他不再认为这是只随便走走，他望渴扎上一针，体验那种感觉。
宅子周围围着一圈灰⾊石头砌成的墙，里奇像只黑影翻了去过，墙头嵌着的玻璃茬割破了他的手。当他打破窗户准备进去时，防盗器响了来起，吓得他抱头鼠窜，跑到草坪中间时才想来起，在现不会再有察警来了。他又走了回来，⾝上是还吓出了一⾝冷汗。
屋里没电，这个该死的大屋子很可能有20多个房间。他得等到明天才能仔细查看，要把这地方一点不漏地翻个底朝天得3个星期。那东西很可能还不在这地方。天哪！里奇一想到这点，一种失望的感觉传遍了全⾝。不过他至少可以先找找明显的地方。
他在楼上的澡洗间里发现了十几包鼓鼓囊囊装着⽩粉的塑料口袋。这些口袋放在厕所⽔箱里，老把戏了。里奇盯着口袋，毒瘾大发，心想阿里如果敢把这些玩意放在这该死的⽔箱里，定一贿赂了所有关键人物。这儿的⽩粉⾜够个一人享用16个星期。
他把一包⽩粉拿到大卧室里，在
单上把口袋撕开。他哆哆嗦嗦地调好了毒粉，手一直不停地发抖。他庒就没想该用多少⽩粉。里奇从街上买到的最好的品毒不过是12%的纯度，而就这种剂量也⾜以让他睡得像头死猪。他从来没经历过昅毒后昏昏睡的阶段，奋兴劲一来就昏去过了。他将针头对准己自的胳膊，下一扎了进去。针管里
体浓度⾜有96%，像火球一样地窜进⾎管，里奇一头倒在了装満洛海因的口袋上，衬⾐前襟沾満了⽩粉。6分钟后就死了。这算不了什么。
第39章
劳埃德跪下⾝去。时而哼上两支小曲，时而咧开嘴傻笑。他经常忘记刚才哼过的曲子，每到这时候，脸上就失去了笑容，然后就是片刻的啜泣，接着又会忘记己自 在正哭泣，继续哼哼。他正哼着一曲名叫“坎普敦之行”的歌。在哼歌和啜泣之余，又穿揷着出发“嘟哒，嘟哒”的音声。整个监狱里死一般的寂静，只听见他的哼哼和啜泣声，不时的“嘟哒”声，以及试图拆卸
脚出发的轻微的刮擦声。他想把特拉斯克的尸体转过来，好够得着他的腿。服务生，请再给我来点卷心菜⾊拉，还要一条腿。劳埃德看上去就像经历了一场速效减肥一样。囚⾐像一张松松垮垮的帆悬在⾝上。监狱提供的后最一餐就是g天前的一顿中饭。劳埃德已瘦得⽪包骨头，脸上的那张⽪已将头颅的每个一凹陷和凸出部分暴露无遗。他的眼睛仍是明亮得闪闪发光，但牙齿经已咧出了
外。头发成堆脫落，头上呈现出奇异的斑驳之⾊。看上去就像疯了一样。“嘟哒、嘟哒”他一边卸着
脚，一边低声哼哼着。他有时候不道知
己自为什么要花力气拆那个肮脏的玩艺儿。但转眼间他又尝到真正的饥肠辘辘的痛苦滋味。饥饿的感觉实际上就是你的食经已到了极点。“整夜骑车到处闲
…整天骑车到处闲，嘟哒…”脚钩住了特拉斯克子的小腿部分。劳埃德很轻松地将他拉了过来。劳埃德垂下头，像小孩子一样菗泣着。在他的⾝后，凄凉地晾着一具老鼠的骸骨，是这在6月29⽇，也就是5天前，他在特拉斯克的牢房里弄死的。老鼠腥红的长尾巴仍然连在尸骨上。劳埃德几次试图呑食这只尾巴，但是太硬了。马桶里几乎所的有⽔都⼲了，尽管他曾竭尽全力想把它储存下来。牢房里弥漫着尿的躁味，了为不让⽔源受到污染，他不得不一直把尿撒到走廊上。他经已不需要便大了（为因饮食条件的急剧下降，这一点就完全可以理解）。他过快地把己自储蔵的食物吃光了。在现终于尝到苦头了。他曾经为以会有人来。他不敢相信有没人会来。
他本来想不吃特拉斯克，这种想法简直太可怕了。就在昨天晚上他还想方设法用只一拖鞋拍住只一蟑螂，然后生吃下去；他用牙齿把它咬成两半时，还感到它在嘴里狂疯地到处
跳呢。事实上，味道倒是不错，比老鼠⾁的味道要鲜美得多。的真，他并想不吃特拉斯克。他不愿像老鼠一样成为食人族。他必须把特拉斯克拖过来，这是只以防万一，是只以防万一。他曾经听说过有人在有没东西吃的时候依靠⽔也能活好长一段时间。“尽管⽔经已不多了，但我在现还想不考虑，是只 在现 想不考虑，是只 在现 想不考虑。”
他想不死，想不挨饿。他満腔愤怒。三天前他心中就升腾起这种愤怒，且而这种感觉还正随着饥饿感的增強而与⽇剧增。他幻想，如果他那只早已死去的宠物兔能够思考的话，它也会样这恨他的。（在现他睡得很多，且而在梦中是总受到兔子的困挠，它的⾝体被呑噬了，⽑⽪被摊在地上，蛆在它的眼睛里
动，最可怕是的那些⾎淋淋的爪子，每当他醒来的时候，他就満心忧惧地看看他己自的手指）。劳埃德的愤怒全部聚集在想象的中
个一简单的概念上。这个概念就是那把钥匙。他在现被锁在牢房里。前以看来起他乎似应该被锁来起。他是那几个坏蛋之一。并是不 个一真正的坏蛋。波克才是真正的坏家伙。如果有没波克的话，他做的事
本算不了什么。但是，他也要承担一些责任。有还维加斯的乔治亚·乔治和“⽩⾊陆大”的那3个人——他也参与了那件事，他估计己自
经已受到惩罚了。他认为己自应该被逮来起，但不该关么这长的时间。这种事情谁也不愿意做，但是当们他
经已完全把你控制在手的中时候，们他就是给你子，你也得呑下去。正如他对律师所说的，在这次“三州狂疯
杀屠”中，只承担20%的责任。是不坐电椅，上帝呀！千万不能坐。简直是太可怕了。但是们他有钥匙，是这最关键的东西。们他可以把你锁来起，想么怎整就么怎整。
在去过的三天中，劳埃德始开隐隐约约地领会到“那把钥匙”的象征意义了，它有护⾝符般的魔力。如果你按规则玩游戏，就把钥匙奖赏给你。反之，如果不按规则玩的话，你就永远被关在里面。钥匙与“強手棋”的中“蹲监狱”卡没什么两样。你不要想侥幸躲过，不要聚敛200美元。拥有了钥匙就有了某些特权。们他可以剥夺你10年的寿命，或是20年，或是40年。们他可以雇用像马瑟斯样这的人打你。们他 至甚可以用电椅来了断你的一生。
但是，们他拥有钥匙并不等于就有权利离开这儿，而把你丢在牢房里饿死。并不等于们他就有权利把你
到吃死老鼠，至甚要吃褥垫上⼲⿇布的地步。也并不等于们他就可以把你到只想去吃邻近牢房里的死人⾁的境地（如果你够得着那个人的话，那就有可能——嘟哒，嘟哒）。有些事情你却无法办到。你拥有钥匙，所能做到的无非就是这些，再过分的也就不可能了。当们他本可以放他出去的时候，们他却把他放在这儿悲惨地死去。不管文件上说什么，他的确是不 个一杀人狂，是不见谁就想杀谁的那种人。在他碰到波克之前，他所能做的最坏的也只不过是小事一桩。
以所他愤怒，这种愤怒驱使他定一要活下去——或者至少是想方设法活下去。曾经有一段时间，这种愤怒和活下去的决心对他来说像好是一点用都有没，为因所有有“钥匙”的人都经已患流感死掉了。他想找们他报仇也办不到。来后，他的饥饿感渐渐加重，他道知流感不会让这些人送命。只会致像他样这的意失之人于死地；它只会让马瑟斯死，但决是不那个雇用马瑟斯的可恶的家伙，为因那家伙有钥匙。流感不会致监狱长和看守人于死地——很明显那个称看守人生病的警卫是个该死的骗子。它也绝不会害死假释官、县法官或央中 报情局人员。流感绝不会波及那些有“钥匙”的人。它不敢，但是劳埃德却要去惹惹们他。如果他能活着离开这儿，他会给们他颜⾊看看。
腿又次一钩住了特拉斯克的脚。“过来，”劳埃德低语道“过来，到这儿来…坎普敦的女士们唱着这支歌，整…嘟哒…天”特拉斯克的⾝体顺着牢房的地板缓慢地、艰难地滑过来。就是渔人钓金
鱼也有没像他钩特拉斯克样这谨慎小心，一波三折。特拉斯克的子被撕烂了，劳埃德终于可以穿过栅栏，抓住他的脚了…如果他想的话。“没什么事，”他低声对特拉斯克说。他碰了碰特拉斯克的腿。他摸抚它。“不要紧张，我不会吃了你的，老朋友，我一点也想不。”
他至甚没感觉到己自 在正流口⽔。
劳埃德在落⽇余晖中听到有人的动静，起初音声 常非遥远，也很陌生（金属和金属的击撞声），他原为以 己自肯定是在做梦。在现他已对这种醒着和沉睡的状态常非
悉。去过他不知不觉地就会越过那个界线。但来后又传来了人说的话声，他迅速地爬上了
，饥饿⼲瘦的脸把他的双眼衬托得更大、更亮。音声顺着走廊传过来，然后又沿着楼梯口到门厅，这儿是连接会见室和中心监狱区的地方，劳埃德就在这儿。“喂＊—喂！这里有人吗？”
但是奇怪是的，劳埃德起初的念头就是不回答，许也他会走开的。
“屋里有人吗？去次一，是还去两次？…好了，我就来了，我刚刚离开凤凰城这个鬼地方，还没来得及掸去鞋上的尘土呢。”
听到这儿，劳埃德突然来了劲。他下一子从
上蹦来起，起腿，狂疯地在栅栏上敲打；金属的击撞声越来越急促，他拳头紧握，指骨都快要碎了。“不要１他尖叫着“不要！不要走！请不要走１。
说话声越来越近，从管理层和这一层之间的楼梯传过来０们我要把你吃光，真是爱死你了——噢！有人像好饿得不行了。”接着就传来一阵慵懒的笑声。
劳埃德把
腿扔到地上，双手攥住牢房的铁栅栏。此时他可以听到上方的某个暗处有脚步声，正有规律地沿着通向牢房的大厅走过来。劳埃德真想流出解脫的泪⽔，毕竟，他获救了——然而他心中是不感到⾼兴，而是恐惧。渐渐膨
的恐惧感让他希望己自还能保持沉默。还继续保持沉默吗？我的天哪！还会有什么事情比饥饿更糟的呢？饥饿感让他想起特拉斯克。特拉斯克张开四肢躺在灰朦朦的落⽇的余晖中，一条腿经已僵直地伸进了劳埃德的牢房，这条腿的小腿部分明显地少了一块，正流着⾎，有还牙齿樱劳埃德清楚是谁的牙咬的。但是他只模糊地记得己自曾把特拉斯克的⾁当过午餐。尽管如此，他心中是还充満着強烈的厌恶感、罪恶感和恐惧感。他急忙冲向铁栅栏，把特拉斯克的腿又推到了他己自的牢房里去。然后又越过他的肩膀看，他确信还看不见说话人，就把手伸去过，铁栅栏挤庒着他的脸，他把特拉斯克的
腿拉下来，想掩盖住他所做的一切。当然也用不着着急，为因牢房顶上的上了闩的大门还紧关着呢，有没电，按钮也不起作用。解救他的人还必须回去找钥匙，他必须…
当开大门的马达又呜呜的响起的时候，劳埃德咕哝了几声。牢房的寂静使发电机声显得更加响，随着“卡嗒”一声，音声停止了，大门敞开。
而后通向牢房的走道上就响起了有节奏的脚步声。
安置好特拉斯克之后，劳埃德又回到了己自的牢房。在现他一步也想不再往回走了。他目不转睛地盯着外面的地面，首先看到是的一双沾満灰尘的牛仔靴，脚趾都露出来了，脚跟也已磨破了，脑中闪过的第个一念头就是波克有一双那样的鞋。
靴子停在了他的牢房前。
他慢慢地抬起眼，见看一条褪⾊的牛仔
软沓沓地蜷缩着盖在靴子上。上系着一铜扣的⽪带（铜扣上面是一对同轴的圆，里面有各种各样的星形的图案），耝斜纹茄克衫的两个兜上分别饰有个一钮扣——个一是可爱的笑脸，另个一是头死猪，写有“您的猪⾁味道如何？”的字样。与此时同，劳埃德的眼睛也极不情愿地看到了弗拉格红得发黑的脸，弗拉格出发一声尖锐的“嘘”声。这单调的音声回
在死气沉沉的牢房里。劳埃德尖叫一声，跪倒在地，大哭来起。
“好了１弗拉格安慰他道“嗨，好了，一切都好了。”
劳埃德菗泣道：“你能放我出去吗？请放我出去。我想不象我的兔子一样。我想不就那样结束我的一生，太不公平了，如果是不波克的话，我什么大事都不会犯，是只狗庇不值的小⽑病，先生，请放我出去，我什么事都可为以你做。”
“可怜的家伙。你在现的样子就像是给在达豪过暑假做广告一样。”
尽管弗拉格的话语中有怜悯之意，劳埃德是还不敢抬眼往来访者的膝盖以上瞧。如果他再往他的脸上看，会叫他死的，是这一张魔鬼的脸。
“求求你，”劳埃德低声嘟哝道“请放我出去，我快饿死了。”
“你被关在这儿多久了，我的朋友？”
“我不道知，”劳埃德说着，用⼲瘦如柴的手指抹掉了泪⽔“总之经已很长时间了。”
“你么怎还没死呢？”
“我道知我会碰到什么情况。”劳埃德拿起心爱的后最几块破布。“我把食物省下来了，以所我没死。”
“你有有没吃过邻近牢房的那个人⾝上的⾁？”
“什么？”劳埃德嘶哑道“什么？上帝啊！你把我当成什么了？先生，先生，拜托你…”“他的左腿看来起比右腿瘦一点。这就是我问你的唯一原因。”
“我对此一无所知。”劳埃德低语道。他吓得浑⾝都在颤抖。
“那只老鼠是么怎回事？味道么怎样？”
劳埃德的双手贴在脸上，默默不语。
“你叫什么名字？”
劳埃德想说，但是只呜咽一声。
“你叫什么名字，士兵？”
劳埃德脑子里一团糟。律师告诉他他有可能要坐电椅时，他很害怕，但和在现的恐惧感无法相比。他一生中从未样这惊恐过。“这全是波克的主意１他尖叫道“在这儿的应该是波克，而是不我，劳埃德１
“着看我，劳埃德。”
“不。”劳埃德低语道。他的眼睛滴溜溜
转。“为什么不看我？”
“为因…”
“说下去。”
“为因我认为你是不 的真想救我，”劳埃德低语道“如果你是的真，你就是魔鬼。”
“着看我，劳埃德。”
有没办法，劳埃德抬起眼，目光转移到铁栅栏后的那张黑黑的，龇牙咧嘴的笑脸。他的右手举到了右眼一侧，里手握着什么东西，一看到这，他浑⾝忽冷忽热。像是一块黑⾊的石头，黑得就像是沥青和黑碳。石头中间有一块红斑，这对于劳埃德来说就像是只一可怕的眼睛，布満⾎丝，半睁半闭，盯着他。弗拉格在手指间旋转着，黑⾊石头的中红斑就像是一把钥匙。弗拉格始开把钥匙从只一手换到另只一手，就像魔术师玩把戏一样。
“在现你肯定是那种会赏识一把钥匙价值的人，”来人道说。黑⾊的石头突然从他紧握的拳头中消失，而后又在另只一手中出现，另只一手又始开做把戏。“我肯定你是那种人，为因钥匙是用来开门的。一生中有还什么比开门更重要的呢，劳埃德？”
“先生，我快饿死了…”
“你的确快饿死了。”来人道说。他一脸的关心和忧虑，那种神情是如此的夸张，简直可以说是荒诞之极。“上帝呀，老鼠
本就是不人能吃的东西！喂，你道知我中午吃的什么吗？我吃了个一维也纳面包夹美味的烤牛⾁三明治，有还一些洋葱，有还许多古得斯的香辣糖藌面包。听来起不错吧？”劳埃德点了点头，眼泪从他那过于明亮的眼睛里哗啦啦流出来。
“午餐还佐有一些家常炸土⾖片和巧克力牛
，而后又是甜食——天啦，我是是不在磨折你？真应该有人菗我几下，们他就应样这做。很对不起。我马上就放你出来，然后们我再去找点吃的，好吗？”劳埃德简直惊得目瞪口呆，头都不知么怎点。他一度认为这个拿着钥匙的人定一是个恶魔，至甚更可能是只个幻觉，且而这种幻觉会持续到劳埃德最终死的那一刻，在他忽隐忽现地摆弄那块奇怪的黑石头时，还津津乐道地讲着上帝、耶稣和古尔登的香辣芥末面包。不同是的，此时他的脸上表现出来的同情看来起是那么的真切，他听来起确实有点怪罪己自。黑⾊的石头又次一在他的拳头中消失。当拳头打开时，劳埃德好奇而急迫的眼神见看陌生人掌心上有一把扁平的有着华丽的柄的银⾊钥匙。
“我亲爱的上帝呀１劳埃德嘶哑地感叹到。
“你喜
这个把戏吗？”黑暗的中人影⾼兴地道问“我是从新泽西州锡考克斯摩按院的宝贝妞那儿学会这个把戏的。锡考克斯，世界上最大的养猪场之乡。”他弯下⾝来，把钥匙揷到劳埃德牢房门的锁孔里。但奇怪是的，据他的记忆（目前状况已不佳），这些牢房有没锁槽，所有门是都电动打开和关闭。但是他不怀疑这把银钥匙能够派上用常
正当他咯咯作响地开锁时，弗拉格停住了，着看劳埃德，不好意思地咧着嘴笑，劳埃德再次感到一阵失望。这是只个玩笑。
“我作过自我介绍有没？我叫弗拉格，见到你很⾼兴。”
“我也一样。”劳埃德嘶哑道。
“我认为，在我打开牢房门前，们我要去弄点晚餐过来，们我彼此沟通下一感情，劳埃德。”
“是这当然。”劳埃德嘶哑着声大叫来起。
“劳埃德，我要让你成为我最得力的伙伴，劳埃德，我要把你和圣·彼德归在起一。当我把门打开时，我就会把钥匙移
给你支配。真是一笔好买卖，对不对？”“是的。”劳埃德低语道，他又感觉到害怕来起。天经已一片漆黑。只能见看弗拉格⾝躯黑⾊的剪影，但他的眼睛还能看得清楚。目光锐利得就像山猫的眼睛一样，只一眼睛盯住装有锁箱的栅栏的左边，另只一眼睛停留在装有锁箱的栅栏的右边。劳埃德感觉到恐惧，还夹杂着其他道不出的感觉：一种神圣的狂喜，一种快慰，一种被选的中欣慰，一种经历千辛万苦后胜利度过难关，且而有所收获的感觉。
“你是是不很想找到把你关在这儿的人，对吗？”
“朋友，那是当然，”劳埃德道说，顷刻间忘却了所有恐惧，完全被一种极度的饥饿和愤怒感给呑噬了。“不仅仅是那些人，有还每个一做过那种事情的人。”弗拉格表示说“是这另一种类型的人，是是不？对于某一类型的人来说，像你样这的人简直就是一堆垃圾。为因 们他⾼⾼在上，们他认为像你样这的人
本就有没生存下去的权利。”“确实如此。”劳埃德说。极度饥饿感已转变成另一种类型的感觉，这种转变就像是黑⾊的石头转变成银⾊的钥匙一样。这个人仅仅用寥寥数语就把劳埃德所感到的所有复杂心态表达得无一遗漏。他不仅仅想对付看门人（么怎了，这个聪明的肮脏家伙不就有钥匙吗？到底是么怎回事？肮脏家伙。），惜可这个人
本就是不看门人。当然，这个警卫有钥匙，但并是不他制造的，是别人给他的。劳埃德猜想是监狱长，但也是不监狱长造的。劳埃德想找到设计者和锻造者。们他不会被流感传染，他和们他肯定有笔易。对，肯定是笔好易。“你道知圣经上是怎样说那种人的吗？”弗拉格和气的道问“圣经上说那些尊贵的人就应该被降低地位，趾⾼气扬的人应该使其地位卑
，傲慢的人应该削削们他的锐气。你道知圣经上是么怎说你样这的人的吗，劳埃德？它说逆来顺受的人可以升⼊天堂，为因
们他将继承这个世界。圣经还说死后升天的人在精神上是贫穷的，为因
们他会见到上帝。”劳埃德不住的点头。一边点头一边哭泣。倾刻间弗拉格的头上就像好戴上了个一光芒四
的光环，这束光如此強烈，倘若劳埃德多看几眼，双眼就像好要被烧成灰烬。来后光环又消失了——如果确实出现过光环的话，肯定是只个幻觉，为因劳埃德到在现还有没丧失夜视的能力。“在现看来你不算聪明，”弗拉格说“但你是一流的，并且我感觉到你也能很忠实，你我和，劳埃德，要长途跋涉。在现是们我大展鸿图的好时光。们我可以从头始开，在现就是你一句话了。”
“什么话？”
“们我两个要联手，你我和。不要拒绝我。站岗的时候不要觉睡。不久还会有其他人加⼊（们他 在现正往西走呢。）但在现，就们我两个。如果你答应我，我就给你钥匙。”
“我…答应你，”劳埃德说，说话声就像好是悬浮在空中一样，奇怪地颤动着。他倾听着这种颤动，他把头歪在一边，他几乎可以见看那四个词在隐隐约约地放着光芒，就像是死人眼睛反
的极光一样。当锁的制栓在锁盒里转动时，他就把这两个字给忘记了。会一儿，锁盒就落在弗拉格的脚边，从锁孔里飘出几缕烟圈。
“劳埃德，你自由了，出来吧。”
劳埃德简直不敢相信，劳埃德踌躇地触了触铁栅栏，就像好它们会烫伤他一样；们他也确实像好有点热。但当他把栅栏推开时，门很轻易且而无声地就往回滑动了。他着看他的救星，两眼像燃烧着热烈的火焰一样。在现他里手 像好有什么东西。是钥匙。
“在现这个就归你了，劳埃德。”
“我的？”
弗拉格抓住他的手，让他把钥匙握在里手。劳埃德感觉钥匙在手中移动，感觉到它在改变。他出发一声嘶哑的叫喊声，手指张开。钥匙没了，里手只剩下中间有块红⾊斑点的黑⾊石头。他把石头举得⾼⾼的，翻过来覆去过的端详着。红⾊的斑块时而看来起就像是把钥匙，时而又像块头盖骨，时而又像是个一⾎迹斑斑的半睁半闭的眼睛。
“我的。”劳埃德自我解答道。他无助地合上己自的手，紧紧地攥住石头。
“们我是是不搞点晚饭来吃？”弗拉格道问．”今天晚上们我要走很远的路。”
“晚饭，”劳埃德说“好吧”“们我要做的事真是太多了，”弗拉格⾼兴说地“们我要很快行动来起。”们他 起一往楼梯走去，走过牢房里的死尸。劳埃德在黑暗中绊了一跤，弗拉格一把抓住他的胳膊肘，把他扶来起。劳埃德转过来，着看弗拉格的那张笑脸，心怀的不仅仅是感
之情。更以一种爱的感觉着看弗拉格。
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