第19章
拉里来到时代广场经已很长时间了，不知么怎地，他得觉广场看上去应该有所不同。在那里，事物看上去比较渺小，但是会更好一些，他不会像小时候那样被这个地方的杂草丛生，臭气熏天，有时是危险的那种东西吓着。那时候，他经常个一人或和巴迪·马克起一急匆匆跑到这里来，花99分钱看双场电影，或者到商店，拱顶走廊和联营大厅看放在橱窗里闪闪发亮的摆设。
但是，广场整个看来起 是还老样子，它不应该是样这子的，为因有些事物经已发生了真正的变化。当你从地铁往上走时，原先摆在出口拐角处的报摊有没了。走出半个街区，那里曾有一家廉价的拱顶走廊商店，挂満了闪闪发光的彩灯和铃铛，那些看来起很危险的年轻人嘴角上叼着烟晃来晃去，与此时同，们他播放着《戈特里布荒岛》或《宇宙大赛》，是还在原来这个地方，在现有一家朱利叶斯桔子店，店前站了一群年轻的人黑，们他的脚轻轻地舞动着，像好某个地方不断地播放出爵士乐，一种有只 人黑耳朵才能够听见的爵士乐。还出现了更多的通信营业室和X级电影。
然而，相像的地方太多了，这使得他感到悲哀。唯独在方式上的真正差别使得事物乎似更加糟糕：他在现在这里得觉像游客。不过，就连地地道道的纽约人在广场上也可能会感到像游客一样，变得短小，总想抬头看看那些竖在广场四周上面的电子新闻摘要。他讲不出来，在他记忆的中这个广场作为纽约的一部分到底像个什么样子。他有没什么特别強烈的
望要重新想起它。他的⺟亲那天上午有没去上班。前两天，她一直患感冒，今天早晨由于发烧她起得很早。他听见她从
上来起，在厨房里准备早餐，动静很大。她接二连三地打着噴嚏，一边还轻声说地着“讨厌。”电视打开了，是“今⽇”节目的新闻：印度发生未遂政变、在威奥宁有个一发电站被炸、最⾼法院即将宣判与同
恋有关的历史决定。这时，拉里从屋里出来，一边系着衬⾐扣子，一边进了厨房，新闻播放完了，吉恩·沙里特在正采访个一光头人男。这个光头人男展示着许多人工吹制的小动物。他说，吹玻璃是他40年的业余爱好，他写的书将由兰登出版社出版。然后，他打了个噴嚏。“对不起，”吉恩·沙里特说着并偷偷地乐了。
“你要想吃煎蛋是还炒蛋？”艾丽斯·安德伍德问。艾丽斯认为，有没
蛋不叫早餐。他坐下来，着看她打
蛋，倒进只一黑⾊长柄平底煎锅里，用打蛋器动搅，早在他在第162小学上一年级时她就用这把打蛋器搅蛋了。她从穿着的浴⾐兜里掏出手巾，捂着嘴咳嗽，打噴嚏，然后在把手巾放回去之前她吐字不清地唠叨着“讨厌１
“你请假了吗，妈妈？”
“我害上病了。这种感冒要想我的命。我最讨厌星期五得病，有么这多事情要做，可我不得不歇歇脚。我在正发烧，扁桃腺也肿了。”
“你叫医生了吗？”
她说：“我是漂亮姑娘时，医生们都上门巡诊。在现如果病了，得去医院急诊室。我要呆在家里，吃点阿斯匹林，到明天这个时候，我就会退烧了。”
他呆了个一上午，试图帮把手。他把电视抱进来，放到的她
边，给她端上果汁并拿来用于祛暑的一瓶奈奎尔，又跑到市场上给她买了几本简装书。在这之后，除了彼此心神不安外，们他再有没更多的事情好做了。她对卧室里电视接收情况么这差劲感到惊奇，而他不得不对这种结果甩出一句尖刻的话，接收效果差总比收不到強多了。后最他说他可以出动了，到城里的一些地方溜一溜。
“这个主意不错，”她明显宽慰地道说“我要睡一小会儿。你是个一好孩子，拉里。”
样这，他从窄窄的楼梯（电梯仍然坏着）下来到了街上，感到一种內疚的解脫。这一天都属于他了，且而他的口袋里仍然有一些现金。
可是在现，处在时代广场中，他有没
快的感觉。他沿路徘徊着，他的⽪夹子自从放到前兜里以来，一直是鼓鼓的。他在一家打折音像商店门前停了下来，被倾斜悬挂音箱里传来的他己自的音声给定住了。那是桥的诗句。“我是不来求你彻夜逗留，
更想不 道知你是否已见到光明。
我是不来惹事生非，寻衅斗殴，
我是只要你告诉我是否你认为能够，
宝贝，你満意你的人男吗？
他是个一正直的人
宝贝，你満意你的人男吗？”
那就是我，他想，一边心不在焉地着看里面的唱片。不过今天这种音声使他很沮丧，至甚生起一股乡愁。灰蒙蒙的洗⾐盆般的天空下，他想不呆在这里。他一边闻着纽约的废气，一边用只一手不断地揷在兜里摸着钱夹子，以肯定它还在那里。纽约，你的名字就是妄想狂。
他走到换币间，换了10美元的25美分辅币，穿过大街，在牛⾁店和饮料店旁边有个一公用电话亭，他
据记忆直接拨打了简氏扑克店的电话，韦恩·斯图基有时到那里去闲溜。拉里把2角5分辅币塞⼊电话槽，一直塞到手疼为止。电话始开在3000英里外响了。
个一女人的音声在说话：“是这简氏扑克店，们我 经已 始开营业。”
“们你什么都经营吗？”他道问，音声很低并带有逗挑
。“听着，你这个自为以是的家伙，这是不…嘿，你是拉里吧？”
“是的，是我。你好，阿伦。”
“你在哪儿呀？谁都见不着你，拉里。”
“嗯，我在东海岸呢，”他很谨慎说地“有人告诉我，蚂蛾爬到我⾝上了，我应该从⽔塘里出来，把它们都揪掉。”
“是那次大聚会吗？”
“是的。”
她说：“我听说过这件事，花费很大。”
“韦恩在吗？阿伦。”
“你是说韦恩·斯图基吗？”
“当然是不约翰·韦恩，他早死了。”
“么这说，你还不道知？”
“我道知什么？我在另一岸。嘿，他在现很好，是吧？”
“他在现染上了那种流感病菌在医院里呢。这儿管这种病叫“特里普斯船长”我并是不说是这开玩笑的事情。们他说，经已很多人死于此玻人们都谈虎⾊变，呆在家里不出来。们我已有6张桌子空着，你道知简氏扑克店从来有没空过桌子。”
“他么怎样了？”
“谁道知呢？各个病房都住満了人，可有没 个一人得到探视。真是不可思议，拉里。另外周围有许多的军人。”
“是休假吗？”
“休假的军人是不带
或乘坐运输卡车的。很多人真是吓坏了。你幸亏离开了。”“新闻中有没报道。”
“这儿的报纸上有消息说经已有了流感加強免疫制剂，就这些。不过，有人说是陆军对那些小瘟疫罐太马虎了。这不令人⽑骨悚然吗？”
“这是只一种骇人的谣传。”
“你那里有没这种说法吗？”
“有没，”他说。接着他想起了⺟亲的感冒。地铁里是不也有许多人打噴嚏和咳嗽吗？他记得那音声听来起就像是在结核杆菌病房。不过，在任何城市里都有许多人打噴嚏、流鼻涕。他认为，感冒病菌是爱扎堆的。它们喜
共享财富。阿伦说：“简本人不在。她说她发烧了，扁桃腺也肿了。我为以这老妖女很⽪实不得病呢。”
营业员揷话说“3分钟到了，打完请给信号。”
拉里说“喂，阿伦，我一两个星期就回来了。们我很快就会在起一。”
“你待我很好。我老想同有名的音像歌星一道出去。”
“阿伦，你有没碰巧听说过个一叫⽔手杜威的家伙，是吗？”
“噢１显得很惊讶“哎呀！拉里１
“什么事儿？”
“幸好你没挂断电话！我确实见过韦恩，大概就在他进医院的前两天。哎哟！我把这事儿给忘的一⼲二净１
“喂，是么怎回事？”
“有个一信封。他说是给你的，但他叫我放在现金菗屉里保存一周左右，或者见到你时，再把它
给你。他说了一些他很幸运，⽔手杜威有没替你领走之类的话。”“里面有什么？”他把话筒从只一手换到另只一手。
“等会一儿，我看看。”电话沉寂了会一儿，接着传来信封撕开的音声。阿伦说：“是一本存折。加利福尼亚第一商业行银的。存款有
…哇！13万多美元。如果你请我出去各自付钱的话，看我砸烂你脑袋。”
他咧嘴笑着说：“你不必非得那样。谢谢你，阿伦，那么请你替我保管好喽。”
“不，我要把它像下暴雨一样抛洒掉。你这个傻瓜。”
“感谢你的情意。”
她叹息着：“拉里，你的钱太多了。我要把们我俩的名字都写上再装进信封里。样这你进来时，就甩不掉我了。”
“我不会的，心肝宝贝。”
们他挂断了电话，接着营业员过来了，要求为贝尔妈妈（指电话系统）再
3美元。拉里心甘情愿地把钱塞进了投币槽里，一边仍在咧嘴傻笑。他着看仍散放在电话间台架上的零钱，挑出一枚25美分的辅币扔进投币槽里。会一儿后，他⺟亲的电话响了。第一种冲动是分享好消息，第二种冲动是通过这个消息给人个一惊喜。他认为，不，他相信完全是前一种冲动。他想通过己自再次有支付能力的消息来宽慰们他两个。
他嘴角上的笑容一点一点地退走了。电话是只 个一劲地响。许也她到底是还决定去上班了。他想起那通红发烧的脸庞，有还她不断地在手巾中咳嗽和打噴嚏并且不耐烦说地“真讨厌１。他认为她不会离开。事实上，他认为她并是不強壮得⾜以起⾝。
他挂断电话，在放回电话机时，有没从槽口內退出那25美分。他走了出来，里手的零钱出发叮当的响声。他见到一辆出租车，忙打了招呼，当车子倒回来又驶⼊车流之中时，天始开掉雨点了。
门是锁着的。敲了两三次后，他确信房子里是空的。他必须得进去探明究竟，而他有没钥匙。他转⾝要下楼去弗里曼先生的单元房，就在这时他听到门后面有很小很小的呻昑声。
他⺟亲的门上有三把不同的锁，尽管她经常遭到那些波多黎各人的烦扰，可她从不在乎把所的有锁都用上。拉里用肩膀击撞着门，门框咯咯出发巨响。他又撞了次一，锁撑不住了。门向后开了，砰地一声碰到墙上。
“妈妈？”
又听到呻昑声。
单元里很暗，天突然变得黑来起，并且传来隆隆的雷声，雨下得越来越大。起居室窗户半开着，⽩⾊窗帘在桌子上被风吹的鼓来起，接着透过敞开的地方又瘪下去在空中飘扬。地板上一汪⽔亮晶晶的，那是雨潲进来的。
“妈妈，你在哪儿？”
一声更大的呻昑传来。他来到厨房，又是一声雷响。他差一点被她绊倒。她正卧在地板上，一半⾝子在卧室里面，一半⾝子在外面。
“妈妈！在哪，妈妈１
她极力想朝他的音声处翻个⾝，但有只 的她头能够转动，终于的她左脸转过来了。的她呼昅出发呼噜噜的响声，有痰卡住了。但是最糟糕的即他从未忘记的情景是她向上翻眼看他的那个样子，就像屠宰场里的猪眼一样。的她脸烧得发亮。
“拉里吗？”
“妈妈，我把你抱回
上。”他弯下⾝子，极力控制住颤抖的膝盖，他要靠膝盖来起，并且用他的胳膊托着她。她那宽松的外罩敞开着，露出洗褪⾊的睡⾐和鱼肚⽩⾊的腿双，腿上布満了鼓来起的静脉曲张⾎管。她烧的滚烫，使他产生了恐惧。有没人能么这烧下去而活着。的她头脑定一给烧糊涂了。
像好 了为证明这一点，她发牢
说地：“拉里，去把你⽗亲找回来。他在酒吧里。”“静一静，”他说着，心神不定。“静下心来睡吧，妈妈。”
“他在酒吧里，同那个摄影师在起一１她尖叫着说，汇⼊了可觉察到的那种下午的黑暗之中，而外面的雷声恶狠狠地肆
。拉里的⾝体感到像好裹了一层慢慢流淌的粘
。一阵冷风穿过房屋，是这从起居室半开的窗户刮来的。艾丽斯始开发抖，胳膊上起了⽪疙瘩，牙齿上下打战。在卧室半明半暗中的她脸佛仿是一轮圆月。拉里往下拽了拽被子，盖住的她
腿双，把毯子往上拉了拉盖到的她下巴处。她仍然无济于事地打着冷战，使最上面的毯子都在震颤和抖动。的她脸是⼲的，有没汗。“你去告诉他，是我说的，让他从那里回来１她喊叫着，接着除了听到支气管出发很耝的呼昅声外，一切都沉静了。
他进起居室，向电话走去，接着绕过电话。随着砰的一声巨响他关上了窗子，然后又回到电话旁。
书本堆放在一张桌子下面的架子上。他翻找出慈善医院的电话号码并拨打着，与此时同，外边雷声大作。一道闪电把他刚刚关上的窗子变成了一张蓝⽩⾊的X光片。在卧室里，他的⺟亲气
吁吁地尖叫着，使他⽑骨悚然。电话响了次一，里面传来嗡嗡的音声，接着嘟的一声。一种机械的洪亮的音声说：“这里是慈善总医院录音电话。在现所有线路都很忙。如果您挂不断，您的电话会尽快有人接。谢谢。这里是慈善总医院录音电话。在您呼叫的时候…”
“们我把这些拖把头放到楼下去１他⺟亲喊叫着。雷声隆拢“那些波多黎各人什么都不懂１
“…你的电话将尽快有人接…”
他用拇指按下电话并站在那里，⾝上冒着汗。是这什么鬼医院？⺟亲都快死了，却碰到他妈的录音电话。那里都在⼲什么呢？
拉里决定下楼，看看弗里曼先生能不能在他去医院时帮助照看下一她。要不，他应该打个电话叫辆救急车？天哪；么怎当人们需要了解这些时就有没人道知这些情况呢？为什么不在学校教一教呢？
在卧室里，他⺟亲不断地劲使儿
息。“我会一儿就回来，”他喃喃自语着，朝门走去。他有些害怕，为她而感到恐惧，但是底下另有一种音声在说着样这的话：这些事情对我来说是总要发生的。可又是：为什么在我得到好消息后发生呢？所有当中最卑鄙是的：这对我的计划破坏有多严重？周围有多少事情将需要变更呢？
你讨厌那种音声，希望它会快点，龌龊地死去，可它就是不断地回响。
他朝楼下弗里曼先生的房间跑去。雷声隆隆穿过黑庒庒的乌云。他刚到一层楼梯平台，门就被刮开了，大雨扑面冲来。
第20章
港边饭店是奥甘奎特最古老的饭店。生意不算太好，为因对岸新建了一家快艇俱乐部。不过今天下午，天空时有雷暴，景致好看多了。
法兰妮一直在窗户边坐了差不多3个小时，她在给中学好友格雷斯·达甘写信。格雷斯准备去找史密斯。这封信可是不要吐露她孕怀的事，也有没写⺟亲的事，写这些东西有没用，只能使她更心烦。她猜测，格雷斯己自不久就会在镇上听到不少风言风语。她只想写一封友好的信。杰西我和同萨姆·洛思罗普有还萨莉·温斯切拉斯5月份骑车旅行去了一趟兰奇利。期末生物试考我侥幸过关。佩吉·泰特（另一位中学朋友）在参议院找到了一份新工作。埃米·劳德就要结婚了。
这封信简直无法写下去了。今天电闪雷鸣是部分原因——当⽔面上空密集的雷暴雨来来往往时，信么怎能写得下去呢？更简明扼要说地吧，信中乎似 有没一条消息是精确可靠的。这写的稍微有些偏，就像手的中一把刀，你想用它削土⾖⽪，可它没削着土⾖⽪，倒把你的⽪削着了。自行车旅行是很开心的，但是她和杰西不会再有样这快活了。她确实通过了生物期末试考，但是在真正算数的生物期末试考上她毕竟是不很走运。她和格雷斯对佩吉·泰特从来是不太在意，埃米即将举行的婚礼，以法兰妮目前的状态乎似更像一场分十荒唐的闹剧而是不一场喜剧。埃米正准备结婚，而我要生孩子，哈－哈－哈。
如果就这些，她不必非得写下去了。
我己自惹了一些⿇烦，可我有没心思把这些都写下来。想一想就头疼。不过我想在4号之前看你去，如果你上封信的中计划有没改变的话。（6周才写一封信吗？我还为以有人把你打字的手指给剁掉了呢，你这家伙！）。见面时我再告诉你详情。我敢肯定会采纳你的忠告。
法兰妮
她用习惯浮夸的滑稽草书签上名字，样这一来，签名占満了信纸留下的半页空⽩。签字时她感到比以往任何时候都更像个一骗子。她把信折来起，放进信封里，写上地址，夹在竖立的镜子上。事情⼲完了。
好啦，在现⼲什么呢？
天又变得黑来起。她站起⾝来，不安地在房里转悠，她想，应该趁雨还没下来出去一趟，可是有什么地方去呢？去看电影？镇上就这一部片子，她已看过了，是同杰西起一看的。去波特兰看服装？有没 趣兴。实际上这些⽇子她看得上眼的服装就是那种带弹
带的。可房间里已有两件了。她今天接了3个电话，第1个电话是好消息，第2个电话不好不坏，第3个电话是坏消息。她希望这些电话倒个顺序打来。外边经已 始开下雨了，泊船码头再次一黑云密布。她决定应该出去走走，管它下不下雨。清新的空气，夏天的
润，许也会使她感到更好受一些。她至甚可以在某个地方停下，来一杯咖啡，或酒中寻乐。不管怎样，要找到平衡。今天的第个一电话是在索默沃兹的戴比·史密斯打来的，戴比热情说地
法兰妮去过同祝事实上，她是有求于她。们她3个姑娘原先共住一套单元，其中一位姑娘在一家货栈公司找到了当秘书的差事，5月份搬出去了。她和罗达有没第三个搭伙人则无法再担负房租。戴比说：“们我俩是都多子女家庭出来的，小孩哭闹⼲扰不了们我。”法兰妮说，她准备7月1⽇前搬进去。挂上电话时，她发现热泪流淌到的她脸颊上。是这宽慰的泪⽔。她认为，如果她能离开从小长大的这个城镇，至甚远离的她⺟亲，远离的她⽗亲，是不会有什么问题的。她道知镇上有没人会強迫她戴上红A字（英国殖民地时期的通奷标志），但是这个小镇，这里的环境仍让她有一种不安的感觉，了为消除这种感觉，远离奥甘奎特是必不可少的。当她出门走到街上时，她能够感到人们不会盯着她看。当然，看的她那些人是都长住居民，们他 是总好盯着某个人来看——醉鬼，接受福利救济的懒汉，在波特兰或者果园海滩冒充顾客以便到商店偷窃的良家少年…或
着大肚子的姑娘。第二个电话，平平常常，是杰西·赖德打来的。他从波特兰来电话说，他始开往原来住的房子打过电话。很幸运，他找到了彼得，彼得给了他法兰妮在哈博萨德的电话号码，未加任何评头论⾜。
然而，他讲的第一件事大概是：“嘿！你在家里呆着听到许多闲言碎语吧？”
“嗯，有一些。”她说得很谨慎，想不深谈这件事。那样会使们他像是在背后捣鬼。
“是你⺟亲吗？”
“你么怎 么这说？”
“她看上去像那种人。在的她眼睛里有某种东西，法兰妮。的她眼神在说，如果你杀了我的圣牛，我会杀了你的。”
她有没吱声。
“对不起，我想不冒犯你。”
“你有没冒犯，”她说。他的形容实际上是相当贴切的——不管怎样，从表面上是贴切的——但是她仍在竭力摆脫对冒犯这个动词所感到的惊奇。是这从他那里听到的个一陌生词。她想，许也在这里有个一假定条件。当你的情人始开谈论“冒犯”你的时候，他已不再是你的情人了。
“法兰妮，求婚继续有效。如果你答应的话，我可以搞到一对戒指并且今天下午就能去过。”
就凭你的自行车，她想着，差一点笑出声来。她捂住话筒呆了会一儿，生怕被他听到笑声。去过的6天里，她哭的眼泪和強作的
笑比她15岁始开约会以来要多得多。“不，杰西，”她说，的她 音声相当平和。
“我是真心的１他带着令人惊奇的冲动说，像好他见看了她在強忍着不笑。
“我道知，”她说“可是我不准备结婚。我道知那对我意味着什么，杰西。这与你有没任何关系。”
“那么孩子呢？”
“我要生下它。”
“把它抛弃吗？”
“我还有没决定。”
他沉默了片刻，她能够听见在其他房间里有其他人音声。她猜测，们他有己自的⿇烦。宝贝，人间是一台⽩天上演的戏剧，们我热爱生命，此因，们我在寻找明天的时同寻觅着指路明灯。
杰西后最说：“我想道知孩子么怎办。”她将信将疑，不过，这许也是他唯一能说的会使她伤心的话。确实伤的她心了。
“杰西…”
“那么你打算去哪儿呢？”他突然道问“你总不能在哈博萨德呆个一夏天吧。如果你需要地方，我可以在波特兰找一找。”
“我经已有地方了。”
“什么地方，我不应该问问吗？”
“你不应该，”她有没再说下去，恨己自没能找到一句更圆滑的话。
“噢，”他说。他的音声出奇地平淡。后最，他小心翼翼说地：“法兰妮，我能问你一些事情而不惹你发怒吗？为因我确实想道知。这是不可答可不答的问题。”
“你可以问，”她很小心地表示同意。她从內心上准备不发脾气，为因当杰西把这类话作为开场⽩时，通常后面跟着来的就是某种丑陋的和完全没料到的大男子主义的货⾊。
杰西问：“在这种事上我一点儿权利都有没吗？我不能分担责任和参与决定吗？”
的她心中下一子涌起一股怒气，接着那种感觉消失了。杰西就是杰西，他极力撑着己自的面子，所有好思考的人都会么这做，样这 们他在夜里才能睡着觉。她是总很喜
他的聪明劲儿，但是在现这个样子，聪明可能令人厌恶。像杰西——有还她己自——这种人终生受到的教育是做好事是义不容辞的，应该积极才对。有时候不得不伤害——严重地伤害——己自，从而发觉躺在⾼⾼的芦苇丛中和拖拉一段时间可能会更好。他的圈套是善意的，但是圈套仍然是圈套。他想不让她逃脫掉。她说：“杰西，们我俩都不要想这个孩子。们我两个人同意服孕避药避免怀上孩子。你有没任何责任。”
“可是…”
“不，杰西。”她分十坚定说地。
他叹了口气。
“你安顿下来会跟我联系吗？”
“我想会的。”
“你还打算回学校吗？”
“后最看吧。我要把后半学期上完。”
“如果你需要我，法兰妮，请找我，你道知我会在哪儿。我不会离开的。”
“我道知，杰西。”
“如果你需要钱…”
“是的。”
“那么再联系吧。我不会
你，可我…我后以想看看你。”“好吧，杰西。”
“再见，法兰妮。”
“再见。”
当她挂上电话时，这种再见像好太仓促了，像是有没结束的谈话。这使她突然想起们他 有没加上一句“我爱你”而是这第次一。这使她很伤感，她对己自说别样这，可是说了没用。
后最 个一电话是中午时分她⽗亲打来的。前天们他还在起一吃了午饭，他对她说，他很担心这事儿对卡拉会造成影响。她昨天晚上有没上
觉睡，而是在起居室里过了夜一，全神贯注地翻看古老的家谱。他曾在11点30分左右去问她什么时候上楼觉睡。的她头发散落下来，披发过肩，穿着背心式的睡⾐，彼得说她看上去很野且而一脸茫然。她把那本厚厚的书放在膝盖上，她至甚连抬头看他一眼都有没，只顾不断地翻书。她说她睡不着，过会一儿再上楼。早晨来起，彼得发现她在椅子上睡着了，书摊在膝盖上。两人坐在科讷快餐店着看汉堡包愣愣出神的时候，彼得对她说，她感冒了。彼得问她想想不来杯热牛
，她闭口不语。当她后最醒来时，她乎似好多了，那是她己自的感觉，可的她感冒却很严重。她打消了请埃德蒙顿医生来的想法，她说，只不过
部着凉了。她把一件威克斯牌法兰绒方格⾐盖在了前，她为以
的她经络⽳位经已通畅了。她不让他给她查体温，但他认为她有点发烧，比正常体温⾼出两度。他今天给法兰妮去电话刚好赶上第次一雷暴始开。又浓又黑的乌云悄然在港口上空堆积，雨始开下了，先是细雨霏霏，接着是大雨瓢泼。在们他谈话时，她朝窗外望去，见看了一道闪电刺向防浪堤那一边的⽔域，每次出现闪电时，电话线里便会有一点滋滋啦啦的噪音，就像唱机针头划在唱盘上一样。
“她今天卧
了，”彼得说“她终于同意请汤姆·埃德蒙顿医生给她看一看。”“他到了吗？”
“他刚刚离开。他认为她得了流行
感冒。”“噢，天哪，”法兰妮闭上两眼说“对于她这把年龄的女人来说，那可是不闹着玩的。”
“对，说的对。”他停了下一“法兰妮，我把一切事情都告诉了医生。关于孩子的事儿，关于你和卡拉吵架的事儿。从你小的时候汤姆就给你看玻他不会
说的。我问他卡拉生病是是不因你的缘故，他说不可能。流感就是流感。”“到底是哪儿来的流感？”法兰妮凄凉说地。
“什么？”
“没什么，”法兰妮说。的她⽗亲是很宽宏大量的。“请说下去。”
“嗯，们我 有没再更进一步往下谈，宝贝。他说周围有很多人都得了流感。是这特别厉害的一种。像好是从南方传过来的，在现纽约到处是都这种流感。”
“可是一整夜在起居室里睡…”她半信半疑地道说。
“实际上，他说保持直立姿态可能对的她肺病和支气管更好一些。有没说别的，而艾伯塔·埃德蒙顿是卡拉所属各种组织的成员，以所，他有没必要讲。法兰妮，们我俩都道知，她一直都不注意⾝体。她是城镇历史委员会的主任，一周有20个小时呆在图书馆里。她是还妇女俱乐部和文学爱好者俱乐部的秘书。在弗雷死之前，她就一直在导领着镇上的小商品发展会。去年冬天她又额外承担了爱心基金会的工作。她精疲力尽，累坏了。这就是她冲你发火的部分原因。法兰妮，她越来越老了，可她想不这些。她一直工作着，比我⼲得还卖力。”
“爸爸，她病得有多重？”
“她躺在
上，只喝点汤汁，服用汤姆开的药。我请了假，明天哈利迪夫人准备来，陪她坐坐。她要哈利迪夫人来是了为
们她能够为7月份的历史学会会议制定出议程。”他耝耝地叹了口气，闪电又次一使电话线滋啦一声。“我有时候认为，她是想以⾝殉职。”法兰妮心颤了下一，说：“你认为她会介意吗？如果我…”
“马上去她会的。不过给她些时间，法兰妮。她会回心转意的。”
在现是4个小时后以了，她一边扎着罩在头发上的防雨巾，一边琢磨着她⺟亲会不会回心转意。许也，倘若她放弃这个孩子，镇上有没人会得到这件事的风声。不过，那也不可能的。在小城镇里，人们通过异常灵敏的鼻子便能闻到风声。当然，如果她留着孩子…可她的真 有没那么想过。
正当她穿上浅⾊上⾐时，她里心生出一种深深的內疚感。她⺟亲的⾝体越来越不行了，法兰妮想起从学院回家，们她两个互相吻亲脸颊的情景。卡拉眼睛下面有眼袋了，的她⽪肤看上去太⻩，而的她头发是总让美容店梳理的整整齐齐，不过，尽管花了30美元染了发，可灰发经已依稀可见。但是她依然…
她曾经歇斯底里，绝对歇斯底里。法兰妮扪心自问，如果她⺟亲的流感发展成肺炎，或者说，如果她得了某种绝症，至甚死了，她究竟如何评价己自的责任呢？天哪，多么可怕的想法。这不可能发生，上帝啊，不要样这。她在现吃的药会治好的她玻一旦法兰妮悄悄地在萨默斯沃思生出的她 生新婴儿并且避开了人们的视线，的她⺟亲会立刻从被迫受到的打击中恢复过来。她会…
电话铃始开响了。
她茫然地看了会一儿，外面越来越多的闪电应接不暇，跟随而至的响雷近在咫尺，凶煞恶神，使得她不由地跳来起，退缩回去。
滴铃铃，滴铃铃，滴铃铃。
她已接过三回电话了。这回能是谁来的呢？戴比有没必要非得给她打电话，而她认为也不会是杰西。许也是“电话收费通知”或是沙拉酱推销员打来的？可能终归到底是还杰西，死不回头地往这儿打电话。
去接电话时，她才感到肯定是她⽗亲来的，且而消息可能会更坏。她对己自说，是这一种馅饼。责任就是一种馅饼。这种责任当中有些是同她所⼲的整个慈善工作息息相关的。但是，如果你认为不打算非得给己自切一大块多汁的苦馅饼，那只好蒙骗，并且把整个都吃掉。
“喂？”
有没 音声，有只片望的沉寂，她皱起眉头，
惑不解，并且又“喂”了一声。话筒里传来⽗亲的音声。“法兰妮吗？”接着是一种陌生的哽咽。“法兰妮吗？”又传来那种哽咽声，法兰妮带着渐露端倪的恐惧意识到的她⽗亲在正強忍着泪⽔。的她 只一手慢慢地移到喉咙处并揪住防雨头巾系的结儿。
“爸爸？么怎回事？是妈妈吗？”
“法兰妮，我必须去接你。我…这就掉头去接你。是这我要做的事情。”
“妈妈好吗？”她冲着电话叫喊着。哈博萨德上空又响起隆隆的雷声。她害怕了，始开哭泣。“告诉我，爸爸１
“她病情加重，我道知的就这些，”彼得说“我告诉你她病情严重后大概一小时，的她烧发上去了，始开说胡话。我想法去找汤姆…此因我给桑福德医院去了电话，们他说，们他的两辆救急车都出诊了，不过们他会把卡拉加到名单上。法兰妮，突然冒出个名单，这个名单到底是什么东西？我认识吉姆·沃林顿，他开着其中一辆桑福德的救急车，除非在95号公路上发生撞车，要不他整天都在那儿玩扑克牌。这个名单是什么东西？”他几乎是在喊叫。
“请镇定，爸爸。镇定，镇定。”的她眼泪再次夺眶而出，的她手离开了头巾的系扣并伸到眼前。“如果还在那儿，你最好亲自送她。”
“不…不，们他大约15分钟前来过了。天哪，法兰妮，在那辆救急车后面有6个人。其中一位是威尔·罗松，就是开药铺的那个人。有还卡拉…你⺟亲…们他把她放进车会一儿，她就出来了，个一劲儿说地，‘我憋死了，彼得，我憋死了，为什么我不能呼昅呢？’”
噢，天哪，他用一种令人心碎的幼稚的音声讲完了，法兰妮感到常非恐惧。
“爸爸，你能开车吗？你能开到这儿吗？”
“行”他说“肯定行。”他乎似 在正恢复镇定。
“我在正面过道等你。”她一边等她⽗亲来一边告诉己自，你要吃掉你的馅饼。它的味道太糟糕了，那你也得吃掉你的馅饼。你可能吃是的二流货馅饼，至甚是三流货馅饼。法兰妮，把你的馅饼吃掉吧，把整个都吃掉。
她挂上电话，很快下了楼梯，的她双膝在打颤。在过道上她看到，然虽天仍在下雨，可是最新这场雷阵雨的乌云经已 始开散开。下午晚些时候，天空放晴了。她下意识地寻找着彩虹并且在这片⽔域以外很远的地方见看了它，一种朦朦胧胧、神秘莫测的半截花环。
第21章
斯图·雷德曼忧心忡忡。
从佛蒙特州斯托温顿的新家装了铁栏杆的窗户向外看。他见看远处的小镇，煤气站的招牌，工厂，大街，小河，收费⾼速公路和公路西方新英格兰的花岗岩山脉——绿⾊的群山。
相比之下，他更喜
监狱的单人牢房而是不病房。他很担心，为因丹宁格失踪了。三环马戏团从亚特兰大来过之后，他就没再见到过丹宁格了。戴茨也失踪了。斯图认为丹宁格和戴茨可能是病了，也可能已死了。有人生病了。查理·D·坎⽪恩带到阿內特来的这种疾病，远比任何人所能想象得到的更具传染
。另外，亚特兰大瘟疫中心已遭到破坏。斯图认为，曾在那里呆过的每个一人，在现都有机会对们他叫做A′或超级流感的病毒进行直接的调查。们他仍在对他进行测试，但乎似已变得散漫了来起。计划表破烂不堪。检查结果也是胡填
涂一气。他得觉这些人也是在应付差事，们他
劲使晃他的头，把检查结果扔到粉碎机里。尽管如此，这还是不最坏的。糟糕之极是的那些
。进来采⾎、唾或尿的那些护士们，总有个一⾝穿⽩大褂的军人陪着。这名军人是总在个一小塑料袋里带着一支。这个小袋子是总吊在士兵的右手腕上。这支是军用0。45口径的。斯图毫不怀疑，如果他试图像对付戴茨那样做的话，那支0。45口径的就会钻出塑料袋冒出硝烟，将他
成筛子底，斯图·雷德曼就会变成一尊金像了。如果们他 在现正好打算做出这些姿态的话，那么他就正好成了这种牺牲品。遭留拘就已够糟了，再成为牺牲品那就糟透了。
在现他每晚都要认真看6点钟的新闻。试图在印度发动政变的那些人被打上了“外国代言人”的标签，
毙掉了。察警仍在查找昨天炸爆怀俄明州拉拉米发电厂的人。最⾼法院3月6⽇已做出决定，不得将同恋者开除出公务员队伍。阿肯⾊州米勒县国美原子能委员会的员官们，否认反应堆熔化的可能
。离得克萨斯边界约30英里远的福克尔镇上的核电站，由于控制反应堆冷循环的设备的中
个一电路问题而苦不堪言，但尚未达到警报的程度。派去武装队部，不过是一种预防措施。斯图想弄明⽩，如果福克尔的反应堆确实造成什么问题的话，军队能采取什么预防措施。他认为，军队完全可能会以其他理由向阿肯⾊西南部派人。福克尔离阿內特并不远。报道的另个一题目是东海岸的流感乎似处于初期阶段——只不过是俄罗斯病菌，并不会形成实际的威胁。纽约市的一位退休医生在布鲁克林·默西医院的门厅里接受了记者的采访。他说，这场流感由于为俄罗斯－A型，因而走势特别強烈，他敦促电视观众去注
流感辅助药剂。然后他突然始开讲起另外一件事，音声却被剪掉了，人们只能见看他嘴
在动。电视画面又切回到演播室，播音员说：“有报道说由于最近这次流感爆发，纽约已死了几个人，但起作用的病因是城市污染，至甚
滋爱病病毒在多数情况下也可能是致命的病因。府政卫生员官強调指出，是这一场俄罗斯A型流感，而是不更为危险的斯温流感。医生们的建议是：卧，多休息，喝些果汁，吃些阿斯匹林发发汗。”播音员放心地笑了笑…像摄机掉转了镜头，有人打了声噴嚏。
太
正接近地平线，把地平线染成一片金⾊。夜晚最可恶。们他把他运到了不容于他的这个地方来。在这个初夏的季节里，他从窗户看到的満地的绿⾊，乎似都有些反常、过分，多少也有点骇人。他已有没朋友了，据他所知，与他同机从布伦特里飞往亚特兰大的其他人都死了。他在现处于在口下菗他⾎的这些冷⾎人的包围之中。然虽他感觉尚好，但仍为己自的生命担忧。想来想去，斯图想道知是否有可能逃离此地。 M.ｙyMｘS.cC