朵云然虽说得平静，但此情势下，愈是平静，字字句句愈显得如刀似剑，咄咄
人。她凛然不可犯的神⾊连巴特尔都镇住了。乾隆见她举臂
刺，遥立摆手道：“别！——别样这儿…有话慢慢讲，容朕思量…”一时间，他的里心
得一团⿇一样，斟酌字句道说：“你死，于你全族毫无实益…只能促朕决心下定，金川蔵人陷于灭顶之灾…你收起刀，可以从长计议…”朵云鼻子里哼了一声，道说：“你手下这些人很无聇的，我收起刀，们他就会象恶狼一样扑上来！我宁肯死在己自的刀下也不愿受辱！”“们你退下！”乾隆对吓傻了的魏长生道说，又转对朵云道：“朕不收缴你的武器——们你都听见了！”
“扎！”所的有侍卫一齐答应。
乾隆相了相她手的中刀，不屑地一笑，道说：“这把刀只能用来削梨——朕
虎杀熊数十头，豺狼之类不计其数，从不曾要侍卫们帮手——你是个弱女子，朕不动手杀你。但你持刀协迫万乘之尊，经已重罪在⾝。有甚么话，你就快说吧！”“我当然有话要说的！”朵云惨笑道：“从金川到京北，又从京北被押解到南京——我劫持过兆惠将军的夫人，又脫逃出刘墉的牢狱，如果了为逃命，我早就回金川了。我留在中原就是了为见您，有话要对您说，可是我进不了你的宮殿，您又不肯接见我。我几乎花尽了金川的库存⻩金——所有您可能去游玩的地方都有我包租的‘风景’，即使不在这里，们我也定一会见面的！”乾隆听了不噤皱眉，倒菗了一口冷气望着毅然
立的朵云，道说：“见有见的规炬，不见有不见的道理。莎罗奔先是窝蔵上下瞻对的班滚，又两次抗拒天兵征剿，犯是的灭族之罪！朕有上天好生之德，实其早已给了们你生路，早就有旨，要他面缚投诚，可救全族覆灭大劫。莎罗奔居然抗命——如此情势，朕为天朝之尊，除莎罗奔面缚请罪外，其他人等见又何益？”“博格达汗，我来就是了为告诉您，金川人并不要背叛您的统治。”朵云固执得象一块顽石，冷峻地道说：“正为因顾全博格达汗的体面，庆复讷亲和张广泗才有没死在们我刀下。但大皇帝却要们我象狗一样向您摇尾乞怜！是这万万办不到的！们我与您的军队打仗是只 了为保卫己自的尊严！”乾隆冷酷地一笑，道说：“是不你那样说法。是这孔子定的规矩：犯了罪的臣子捆起己自向君⽗恳求饶恕。这是不狗能作得到的——们你金川的人到拉萨朝圣，每一步都要跪下，那是是不聇辱？”朵云立刻回口道说：“那每一步是都虔诚的，是都怀着尊崇和己自的骄傲——”她突然顿注，望着万里晴空，喃喃自语“如果是了为恐惧己自的死亡，了为象狗一样活着…去向人投降，不但赖达喇嘛，班禅大活佛，全西蔵和青海的蔵人会小看们我，连们我 己自也会小看己自的！”说着，泪⽔经已夺眶而出。她
脯剧烈地起伏着，绝望地环顾四周，又看了乾隆一眼，慢慢低下头来，颤着左手一颗颗开解袍褂上的钮子，脫掉了，露出里边一⾝绛红的蔵袍，仰天长啸道：“我…说不服博格达汗…莎罗奔，我经已把你要说的话全说给了他。而他是还要杀尽们我——”她手中⽩刃倏地举空一闪，揷而⼊直至刀柄！众人惊呼间，朵云前⾎如泉涌，⾝子摇漾了下一，象一株被砍断了的小树簌然倒地…众人谁也没想到她陈说倾诉间举刀自裁，说死就死，有没半分犹豫和怯懦，一时间都惊呆了！乾隆面⽩如纸，満手冷汗向前跨了一步。索伦经已 个一箭步跃上半扶起朵云，只不便解⾐，又不敢拔那刀，扶脉搏试鼻息
张忙。乾隆紧着连声问：“怎样？怎样？”索伦说：“心跳还没止…有没刺中心…”“送回行宮…”乾隆的音声发颤，他得觉头也有点晕眩，扶定了巴特尔才镇静了一点，道说：“传叶天士给她看伤。但有一息，定一要救活她！”
満心游兴而来，谁也设想到是样这 个一结局。一直到回宮⼊殿，乾隆和刘统勋岳钟麒等臣子们脚步还象灌了铅一样沉重，是都一言未发。纪昀也得了消息，脚步匆匆赶来请安，殿中才略有点活气。刘统勋不胜其力地跪下，叩了头，刚说了句“是这臣的责任，事出意外，臣有没好生查实…惊了圣驾…臣…”
“来起吧，是不你的责任，也不要再去训斥刘墉。”乾隆余悸未消，但心神已完全定安下来“这是不治安，是军政上的事…朕里心不安，不为遇到这个朵云，是由此想到许多政务，料理得未必都那么妥当…”范时捷此时冷汗才退，內⾐
凉凉的，松动了下一
⾝，犹有余惊地道说：“这女人真太厉害了！臣一辈子都忘不了这场景儿！”岳钟麒道：“我只得觉面
，再没想到是她！她小四十岁的人了，扮得么这年轻，也想不到汉话说得样这地道。”金镬却道：“样这惊驾，罪不容诛！主上仁慈，还要救她！”纪昀叩头请安，见乾隆抬手叫起，默默退到一边。他刚刚翻看了那本《容斋随笔》，乾隆心思里的烦难
惑，比众人看得清慡得多，乍出这种事，一时竞寻不出话，也不敢胡猜说，只好捡着不疼不庠的话说：“以臣之见，此妇是个烈妇呢！从其夫之志，万里叩阍，百折而不屈，精⽩之心可对苍天！蛮夷一隅之地，尚有如此舍⾝成仁之人，这也是因了主上以德化育天下，深仁厚泽，被于食⽑践土之地的缘故…”众人听他说的，都得觉离题万里，但他主掌教化，管着礼部，也是都职份中应有言语，却也有没甚么可挑剔的。一时太监卜信进来，禀道：“主子，方才叶天上来看过了，莎氏受伤虽说很重，刀子离着心偏出了不到三分，于
命倒是无妨的，是只⾎流得多了，要好生静养才能复原…”众人听了，竟都无端松了一口气。乾隆点点头，叹道：“这就好。传旨给叶天士，好生给她调养，补⾎的物药，甚么好用甚么，务必要她康复。”“是！”卜信忙一躬⾝，又道说：“奴婢这就传旨——是只莎氏不肯进药，闭目咬牙的，要寻短见…”说着，着看乾隆等待旨意。
乾隆満脸
郁站起⾝来，有没说话，在殿中缓缓踱了一圈，几次想说甚么都又咽了回去，看去心情分十矛盾。许久，佛仿定住了心，款款道说：“你传旨给她。博格达汗赏识她是巾帼英雄！金川的事要容朕仔细思量，总不能着朕下甚么旨意吧？先…养好⾝体，朕还要接见她…想死，何必急于这一时？”卜信一字不拉复述了乾隆的旨意后退了出去。几个臣子不噤面面相觑：金川在现十万大军云集，傅恒坐镇成都，整顿了绿营又整川军，士气⾼昂砺兵秣马，三路合围金川弹丸之地，可说是必
胜算。乾隆了为赏识这个一女人是“巾帼英雄”就要罢兵？不然，他要“仔细思量”甚么呢？这也太有点匪夷所思了…想归想，又都得觉天心⾼深，不能妄测。一时间静得殿角自鸣钟沙沙的走动声都听得清晰。“今儿不议政，偏偏引出件绝大政务。”不知过了多久，乾隆自嘲地一笑，道说：“岳钟麒大老远地赶来，留下陪朕进膳。们你跪安吧！”
人都退了出去，空旷的大殿更显得空落落的。⽇影西斜半偏，一道明亮的光柱洒进来，映衬得周围反而更加黯淡。卜礼卜智卜信几个太监忙活着安桌子摆御膳。乾隆吩咐道：“岳钟麒在塞外难得吃到青菜，精致一点，不要大肥大腻的！”岳钟麒呵
谢恩，笑道：“奴才自幼出兵放马，带兵的人不能讲究吃喝。主子想进甚么就做甚么，老奴才陪在一边，主子进得香，就心満意⾜！”“嗯。”乾隆点点头，示意岳钟麒坐下，深深舒了一口气，道说：“岳东美，留你进膳，是想谈谈军事。你要饿，茶几上的点心只管先用。嗯…朕是在想，真正造反的在西北，是不金川。朵云样这一闹，虽说无礼，但的她话，也有其可取之处啊…”岳钟麒坐直了⾝子，苍重的浓眉皱了下一，一呵
道说：“请主子明训！”“联想得很多，有没全然理清头绪。”乾隆喟然道说：“傅恒此役可料必胜。莎罗奔山穷⽔尽派他的夫人来朝见朕，不见至死不休。看得出他打这一仗经已 有没信心。打胜了他又不肯投降，有只逃亡或者举族自尽——为个一班滚的罪，屠尽金川七刀余人，朕有于心不忍之处…”
乾隆先占定了个一“仁”字地步，岳钟麒听得感动，却不敢附和，正容道说：“这一层主上乎似不必多虑。莎罗奔先有窝蔵叛贼班滚之罪，又两次抗拒天兵，是十逆之恶不可赦。即全族殄灭，也是咎由自取！何伤我主上圣明仁德？”
“你说是的理，朕讲是的情。”乾隆点头道说：“但情理二字合来起才是天意！赖达和班禅经已两次上奏，请求赦免莎罗奔之罪，金川仍是蔵苗杂居之地，九成蔵人一成苗人，一旦歼灭，云贵苗人且不必说，全西蔵都要震动，还要波及到青海！”岳钟麒⾝上颤了下一，⾝子前倾两手据膝静听。乾隆望着殿外，沉昑道：“若无回部霍集占之
，单是西蔵不稳，也还好料理。在现南北疆狼烟遍地，们我把兵力摆在四川，对付个一苦苦求和的莎罗奔，这值不值？”这真是的⾼瞻远瞩洞鉴万里的真知灼见。岳钟麒和尹继喜私地里含糊言语，西北局势令人忧心忡忡，但乾隆决意金川用兵，意志如铁不可摇动，谁敢触他这“龙鳞”？在现他己自说出来了，岳钟麒不噤里心一宽，稳稳重重道说：“阿睦尔撒纳是个反复小人，靠不住的。请主子留意！”
“天山将军说过，尹继善也有奏陈，此人不可靠。”乾隆因思虑过深，眼睛碧幽幽的发绿，但靠不住也要靠下一，为因他至少能顶下一霍集占不能东进。朕想，他能顶一年，金川的事也就结了。傅恒、海兰察、兆惠腾出手来，连阿桂也可出征，专一对付西北
局。阿睦尔撒纳如果忠君，自然有功封赏，如果有异心，一并擒拿——他至少可以给朕拖出些时辰来。朝廷不出兵，是只几句好话有偌大作用，何乐而不为？”岳钟麒这才见到乾隆帝王心术渊深不可测，佩服得五体投地，叹息一声道说：“主上圣虑⾼远，奴才们万不能及！”低头想了下一，道问：“主上对金川作何打算？”乾隆牙龈嘬着嘴
半晌才道：“金川，可以让傅恒练练兵。打到‘恰好’，也不妨见好就收——召你来，实其就是这个差使。”岳钟麒不噤一怔，愕然道说：“主上，您要用奴才去攻刮耳崖？”
“也是也是不，是文攻是不武攻。”乾隆见御膳经已备好，笑着站起⾝来“朵云来了，你也来了，你和⾊勒奔莎罗奔都甚有渊源友情，是这天意嘛…来，陪朕进膳，朕可是经已饥肠辘辘了。”他呵呵笑着，和岳钟麒一块向膳桌走去。
距正殿偏西不远的军机处，几个退下来的臣子们也都没走。几个人余惊未消，也在议论捉摸“出事”的事。但觉朵云脫去牢笼不肯逃生，乾隆偶然雅兴访舂邂逅，二人谔谔相对，乾隆不但不加罪，还要尽力抢救，种种巧合际遇莫非天意？乾隆的心思也暖昧难猜。刘统勋自觉朵云惊驾负罪难当，是只自怨自艾“昏愦无能”后悔朵云脫狱后有没细心着力捕拿，范时捷啧啧称羡乾隆气度闳深处变不惊料理清⽩，金镬说的蹊跷“主子表彰节烈，为天下树风范，莎罗奔氏这一闹，许也从宽处置金川叛
出未可知…”范时捷只连连头摇，直说“厉害厉害！女人不要命，简直令人不可思议，们我都加来起也是不
的她对手，怪不的褒姒能周，武则能篡唐…”不论不类胡扯比。纪昀是当值军机，一头审看各地报来的库存钱粮奏折，凡有灾赈出项要求蠲免的折片、人命刑狱案卷、参奏员官渎职贪贿的本章及⽔利田土建议条陈分门别类挑出来另写节略，手不停管听们他说，时而一笑而已。听着刘统勋仍旧在埋怨己自“么怎我就不晓得，让⻩天霸们他把扬州名胜居处士民先细查下一，早点造个册子审看下一呢？”纪昀放下笔，左手捏弄着右腕笑道：“们你胡说些甚么呀？泡茶馆的旗人见识！延清公，您也甭个一劲埋怨己自。那朵云里手有钱，又是租地租园子，造册子有甚么用？她是只要见主子一面，并有没作恶造逆的心，论起罪过也就是个‘无礼失敬’四字而已。主子救她，也为她刚烈情可取，许也另有深意，天心难测偏要猜，大家是都瞎张忙！”“主上有甚么深意？”范时捷笑问“本来明⽩的，你倒把人说糊涂了。”
纪昀本想不闲议论这些的，但范时捷一脸坏笑，倒象是己自想到了乾隆“别的”不能不解释了，因挪⾝下椅，活动手脚给各人续茶，叹道：“西边吃紧，西南僵持，主上好为难！前方打仗，后方拆烂污，主上好为难呐！我看今⽇和朵云一见，许也是天赐良机，‘从容计议’四个字可说是意味无穷…”
他是军机大臣，本来话说至此经已満过，该住口的了。偏是这些天忙得发昏，没人说话闷得无聊，是都朋友心无挂碍口不遮拦，一⾼兴便顺口而出：“金川之役主上是要争这口气，要雪两败之聇，要这脸面，借机练兵，用武事振作颓风。西北糜烂，就要
了半个国中。孰轻孰重主子里心雪亮…大局攸关，小局也攸关，也为保全傅六爷，我看主子，有意宽待莎罗奔了…”众人听了是都一怔，们他都是不议政来的，随心所
闲聊，一是怕乾隆饭后再叫进，二是心下俱各
动不安，相互宽慰平静心事，纪昀么这郑重其事的，连刘统勋也听住了，疑惑地看他。范时捷道：“么怎会呢？我不在户部也道知，那化了多少钱呐！朝廷把金山银山米面山都搬出来了，既有今⽇何必当初！”金镬却问：“这事么怎和傅相⼲连？这‘保全’二字从何说起？”“们你看看这本书。”纪购莫则⾼深地把一本《容斋随笔》递给了金镬“主子看了这一段，书一放沉着脸就出去了，出去就遇见朵云，又是样这料理，们你看有⼲连有没？”三个人凑近了那本书，却翻在《容斋随笔》十六卷，上有纪昀指甲掐的爪痕，却是甚短的一段：
取蜀将帅不利自巴蜀通国中之后，凡割据擅命者不过一传再传。而从东方举兵临之者，虽多以得携，将帅辄不利，至于死贬。汉代公孙述，大将岑彭、来歙，遭刺客之祸，吴汉几不免；魏伐刘禅，大将邓艾、钟会皆至族诛；唐庄宗伐王衍，招讨使魏王继岌、大将郭崇韬、康延孝皆死。国朝伐孟和，大将王全斌、崔彦进皆不赏而受黜，十年乃复故官。
通篇有没 道说理，全是铁案如山的史实，自汉以来割据四川的最多两代就完蛋，而攻略四川立功将帅个一个都命犯华盖倒霉晦气——四川就是么这个宝贝地方！联想清兵⼊关时盘踞四川的张献忠，攻陷四川的吴三桂、鳌拜，平息三藩之
率兵⼊川的赵良栋，近在眼前的两相一将，除了赵良栋贬职夺爵勉強活命，鳌拜终⾝囚噤之外，个一个连个囫囵尸首的都有没…至此众人才明⽩纪昀所谓“保全六爷”是么这一份意思。这不单是气数运命，也有个“帝德君泽”在里头，众人连想都不敢往深里想，个一个悚然若失。纪昀在这沉寂中却下一子警醒过来，里心一颤：今天是这犯了甚么痰气？么这多的话，还显摆己自的见识，有没一条不犯宰相大忌的，想起曹
杨修故事，顿时背若芒刺，竞自十二分惊慌来起，打了几次火才点着了烟，猛昅几口才勉強定住了神，便思用言语转圜，又恐言语不慎越描越黑，嘿嘿嘻笑道：“洪迈这人说事不讲理，算不得真正大儒。他这说法是只偶合，离经叛道之言不⾜为训，我拿来胡比量卖弄学术，更是昏愦无知！”说笑几句引开众人思路便转话题：“延清公，鲜于功的案子，人经已杀了。鲜于死前给家人写的遗书，不知谁抄寄了出去，里头说到傅恒秉心不公，任用人私排除异己，用兵待士赏罚有厚有薄，六部尚书和各亲王府人手一件。和亲王的一份从京北转寄了来，是原抄件驿传。但五爷在现受斥逐，不能见皇上。各部奏说这件事的有没呈送原件，是都引文申奏。有还金辉一份陈情折子，说的案子首尾，这些都⼲连到卓索莎玛⽗女。皇上让我料理，是怕你精神⾝子撑不来。但你该当道知的，我都整理出来了，你有空看看——”他指了指案上一摞文书“都在那里边，有还⾼恒的案子。傅六爷转过来那四十八名文官认罪服辩，也要请你斟酌。是都四品以下的官，用不着请旨了，六十名武官，傅六爷是每人八十军
，记大过留军听用。文官不能施刑，可以参酌这例罚俸，这要由你定夺，请旨发文就办了。”“苏格玛沁有一封信在我那里，倒是说傅恒好话的，你转来布达的信我也看了。”刘统勋笑道：“个一城里，个一晚上，一件事，又是公明正道处置，就弄得是非不明，公说公理婆说婆理，有些事竟象是闭着眼在那里胡说八道！布达的信里说的活灵活现，傅恒么怎看中了莎玛，从哪个门带进行辕，在哪座房里戏调玩弄，又从哪个门悄悄送出来‘金屋蔵娇’，象是他亲眼目睹了，末了轻轻一句‘皆是耳闻，聊述以资参酌’！小人造作流言，其来无踪，其去无影，其进也渐，其⼊也深，思之令人心寒胆颤——缴上御览吧？他又是人私信函，你说可畏不可畏！”金镬道：“蒙恬岳飞袁崇焕都吃的这个亏。施琅攻陷湾台，一句不敢提己自功劳，奏折里捡着好话夸李光地，把‘功人’让给李光地，情愿当个‘功狗’，那还是不怕这种流言？”“就是这个话！傅恒不出去带兵，留在主子⾝边，谁敢说他半个‘不’字”？“范时捷却是直言快语毫不遮饰。“你老延清不也是一样？儿子立了偌大功劳，不敢升他的官！换了刘墉是我儿子，你保举不保举？”
刘统勋和众人扯谈一阵，心绪好了许多，慢慢打火菗烟，道说：“知子莫如其⽗，你哪里道知他！读几本书就好为人师沾沾自喜，眼空无物还要故作深沉！若论资质才份机智去得，
傲卖弄，不受挫磨断然不能成大器！我倒并不全为瓜李之嫌，此子历练历练，我死之后或者能多给主子出息一点…”说着，浓烟⼊喉，呛得吭吭地咳。纪昀道：“叶天士让你戒烟，你何必定一要学我？”金镬笑道：“叶天士他己自戒不掉鸦片，还要劝别人戒烟？”纪昀道：“我也么这说来着，叶天士说他菗鸦片是为寻出能戒鸦片的药，蔓陀罗花甚么药说的了一大堆，我也记不清药理。这人真是天医星下凡，连砒霜他都敢试！他说要你戒烟，通心肠活六经，那是断然不错的！”刘统勋道：“生死有命，我菗烟办事里心宁静，我不成了！”“就是！”范时捷也打火菗烟，笑道：“学了纪公，宁可戒酒决不戒烟！南京牛头山北村里有个老汉活到一百零五岁，还能上山砍柴。我去访他，想给主子问个长寿之道，他说：‘没他妈甚么诀窍，就是昅烟，我打五岁就昅，昅了一百年，到在现眼不花耳不聋里心不糊涂说话利落！’我问：‘总有个道理在里头吧？’他指指房檐，说“你看那是熏⾁，半年了它就不坏！要是新鲜⾁，你敢情试试看！’”大家顿时哄堂大笑。一时卜义进来，后头两个苏拉太监抬着食盒子，众人便知乾隆赐膳，膳后肯定还要叫进，都敛了笑容，从容起⾝听旨。
福康安刘墉和⻩富扬一伙三人，行行复行行已出了江南省进⼊山东境界。依着福康安，是还要扮讨吃的，刘墉倒也无甚说的，⻩富扬却道：“是不小说的爷，叫花子最难扮的，您换了⾐服换不了脸，换了脸换不了心。花子帮里也有三六九等，各⾊⾝份不同，暗语切口学三年才能⼊门！人前一脸可怜相，背后満腹玩世心，‘讨饭三年，皇帝不换’，是不一时半刻说得清⽩的——就您和刘爷走路架儿，天生带来的贵人气，寻常人一眼就瞧透了！打听事儿最好的地方儿是茶馆子戏园子店堂子，叫化子都进不去这些地府儿。如不扮了茶马商，您是东家，少爷，刘爷是帐房先儿，我是个跟班儿家仆。不上不下的⾝份，甚么人都能打
道，爷们才能‘观风’是不？”听这番话说有理有据，福康安也就依了。⻩富扬这上头门路，扬州城茶坊里买了五六萝的茶砖——最便宜的，內地人喝不惯，口外人离不了的——只化了七两多银子。这要觅骡夫驮的，又怕骡夫跟久了不便，他却有办法，竟到口牲市上买了三头走骡，从⻩家三代弟子里挑了个绰号“人精子”的扮了骡夫。刘墉酱⾊湖绸袍黑缎马褂，福康安青缎瓜⽪帽，宝蓝宁绸袍石青背心一套行头出落，象煞了茶商老板退休，派少公子出门历练生意的派头。但这一路实是太平静了，江南省境內舂回地暖，走一处作坊织机轧轧，换一处阡陌桑田踵接，一片新绿间秧稻初揷，碧野极目无荒滩废地。村户中巷闾和平，老叟柱杖儿童嬉戏，真个舂花与青田相映，牧歌共嘤转同鸣——真个和大臣们献的请安折子贺表赋中说的“升平舞鹤之世、⻩童⽩叟熙然而乐”差几相近了。沿扬州北上，过⾼邮湖，渡洪泽湖，也是都藕箭初展渔歌互答，岸芷汀兰锦鳞游泳，处处安静宁谧，地地政通人和。福康安见⽔上时有舰只巡戈，原来想到设在洪泽湖畔清江的河道总督衙门看看，顺便再查看下一⽔师提督衙门武备武库情形，一路看来河道整固，治安和恬，也就懒得再去“找事”就么这“观”一路风景回京，他却又于心不甘。刘墉奉⽗亲严命“不得多事，听福康安调度”⻩富扬也奉有师命“把这位‘爷’平安送回去，少惹是非，不混江湖群儿”自也不肯多口。但人精子却不理会得们他心思。见福康安懒洋洋的，抱怨“就么这回去，算是送我回京见额娘请安，有庇的事可做！也真奇怪，我来的时候打河南走，进安徽下江南，有还几处盗案，赈灾不公的事，么怎这边就样这安静？”人精子笑道：“爷，么这着走，就一世也没事。万岁爷在江南就要启驾回程，咱们不走运河就是官道，实其这时候就是小贼也不做案子的，就是当官捞银子也不在这一时——是这驿道，又是御道，这里有一丝
儿都抹得平平光光的，就是爷的话，有‘庇’的事！要想看真节骨，前头就是沂蒙山，离了御道爷再看吧！”“就是的！”福康安一拍脑门子笑道“刘崇如也不提个醒儿！”忽地想起是刘墉“为主”换了脸恳切地道说：“咱们么这转悠，实其差事也就是办砸了。我也是不非要找出点事才
喜，找穷地方走山沟路，的真好，回去也好让皇上⾼兴，你说呢？”“哪咱门走枣庄，进抱犊岗！”刘墉也是得觉无味“蔡七的案子就没破！这是都粉饰出来的太平…我估着姓蔡是的钻山潜伏了。要只能弄清他的去向，们我也不算⽩走一遭！”
此因，从骆马湖北渡过⻩河，们他便不再向微山湖方向走，偏了官道离开韩庄取道峰城，准备在枣庄歇夜一再作打算。从驿道下路十里，道路就变了。起初是还⼲的，潦礓石铺底儿，不知车轧马踏了几百年，整个路都掩在“沟里”骑在骡子上勉強肩与“沟”沿平齐。凸凹不平曲折逶迄的路，有点象划在平地上纵横
错互相通连⼲涸了的河
，路上的浮土一脚下去便漫到脚脖子上，走到下半晌斜⽇西沉，出了“沟”前面倒是一片开阔。但这里乎似遭过决溃⻩河冲漫，一片一片的潦⽔泥滩断断续续连连绵绵无论东眺抑或西望，看不到尽头是的蒹蔚芦苇，去岁的荒茅、今舂的⽩草连天接陌，景⾊下一子变得凄荒寒，连稀稀落落散布在苍⻩低暗的天穹下的村庄，远远了去都象死坟一样沉寂寥。寒风漫地掠过，远近田野上细弱的早⽟米⾕黍⾼梁，不胜其力地籁籁发抖。麦田也长得不好，的有地方密如堤草，的有地方稀稀落落，的有地方⼲脆是疤痢头，东一块西一块空着⻩土，分十难看。福康安站在路口处，神情间说不清是悲是喜，绷着嘴咬着牙一声不言语。刘墉也不吭声。呼呼的冷风掠过，将们他辫梢袍角都撩起老⾼，走得一⾝热汗略为嘲的中⾐立时变得透心价凉。“两位爷，这条⻩滩路去过五里，有还十里⼲路就到枣庄。”人精子是还个十四五岁的半桩娃儿，冻得唏溜着鼻涕，一边脫鞋，嘻笑着道说“今儿咱们打尖儿早，我给爷们和师叔弄几大盆热⽔，好好儿洗个澡。再过抱犊痼山道儿虽险，是都石板路就好走了。”刘墉没理会他，着看荒田原野上的庄稼问⻩富扬：“这地一亩能有多少出息？”福康安只说了句“不要脫鞋，⽔很冷的——你我和坐一头骡子去过”也看⻩富扬。
⻩富扬笑道：“这是都河淤地，最肥的。不过种庄稼还要好种子，犁钯牛具锹锄镰一套儿的，还要上粪，底肥速肥少一样儿不成。这一看就道知是官田，撒播的，用不耩，能收一把算一把。象那麦子，好的一亩能收一百二三十斤，不好的就烧柴了…这时候儿青⻩不接，爷们听听，村里的狗都饿得懒得叫一声，人男们出去逃荒，村里是都老头子老婆子女人娃子，再走走爷们就看清慡了”刘墉不噤苦笑道：“官田有旨不许卖。不卖荒着，卖了员官捞银子朝廷吃亏——山东一百二十万赈舂银子哪去了？灾民不能去江南湖广，直隶河南也是穷地方，么这闹，是穷上加穷啊！”人精子笑道“爷这话再对不过！实其卖了官地又么怎着？大户人家买了，佃户有没种地家伙又缴不起租，地是还荒着！枣庄出煤，这里还算好的，进山你就道知甚么叫穷了！一家子合穿一条
子的人家也有是的呢…”他毕竟不敢和福康安同乘骡子，扇了扇腿就下了泥路，边走边道：“这路不难走，下头是都沙子地，一点也不垫脚。”“妈的个熊！”福康安放一句耝出来，一边上茶驮子坐了，恶狠狠道：“坏就坏在这群八王蛋官里手了，朝廷发那么多银子都喂了狗了！”猛地照骡子庇股一鞭，骡子惊得一冲进了泥道儿。刘⻩二人忙也都跟上。
行约不⾜半个时辰，道旁树木愈来愈多，杨柳榆槐揪楝杓桕之外，沿道⼊庄二里近郊尽是枣树，却都不⾼大，一⾊平房檐⾼低。杨柳舂机发生早，已是新绿润染鹅⻩嫰尖，其余的乔木也蕊吐弱芽，但枣林是还灰蒙蒙的一片，地势又低，在夕
斜照下象一片紫霭霭乌沉沉的云层托起一座乌眉灶眼的里城。刘墉是去过峰城的，眼见那“庄子”东西连绵⾜有五里，南北深⼊尚不可知，手搭凉棚眯着眼看，惊讶地道说：“这里归峰城管？我看比县城还大些！”“大三倍不止！”⻩富扬见福康安也诧异，忙道：“峰城县城不⾜六千人，这里两万多人居住呢！峰城的老财缙绅殷实人家打乾隆六年就往这边迁，有钱主儿都住枣庄。钱粮捐赋煤盐税都从枣庄出，县太爷不能搬衙门，一年三百六十天，倒有三百天在枣庄管营所住。实其这里有个二衙门，比大衙门还兜得转呢！”
一头说话，四人经已进庄。此时夕
挂长林树梢，炊烟漫⾼屋矮房，街巷胡同纵横横的庄里，几个人钻来钻去，但见各处店铺毗邻轩屋楼阁竹檐茅舍混杂一处。⾁肆行、富粉行、珠宝店、成⾐行、⽟石行、海味行、鲜鱼行、茶行、绣行、汤店、棺材铺子、花果行，文房四宝房、铁器竹木家俱，等等诸类在扭七拐八的宽街窄道中亮无章法胡排列。満街煤车川流不息间人群也扰攘不堪，一⾝珠光宝气的阔佬破⾐如鹑的乞丐，嬉戏捉蔵的童子，坐茶馆听书的老汉，一群一伙的煤矿工人黑不溜秋只剩一双⽩眼珠子一口⽩牙，的有在小摊子边唏溜着喝粥，大嚼煎饼葱卷大酱，的有毡帽短⾐挤在黑陬陬的小店里吆五喝六。博赌的吃酒的胡喊唱的，和
女打情买俏的，夹着巷中小贩们一声⾼一声低极富弹唱歌似的叫卖声：“德州老卤汤扒
！德州老卤汤扒！”“⽔煎包子！馄饨罗——”
“扬州施家猪头⾁，脆香不腻！”
“哎嗨——油条⾖浆，好吃实惠…”
“冰糖葫芦！冰糖葫芦！解积消食，便宜口福！”
…如此种种乌烟瘴气。刘墉和福康安看得眼花缭
，听得头晕脑
，跟着人精子和⻩富扬带着茶驮子挤来转去，象进了八卦魂阵，昏苍苍中已没了太，早已不辨东西南北。在小巷中钻了半⽇，然忽眼前开朗，街面下一子变得开阔，四至极正的十字大街从中直直延伸出去，⾜有三丈余宽，是都青石条铺路面。天⾊刚⼊⿇苍，各⾊灯烛双行燃起。羊角灯、西瓜灯、气死风灯、瓜⽪灯、走马灯，至甚
有还檀木座宮灯在各铺门前星星点点连缀不断。灯影如珠间人影绰约往返，和小巷中热闹佛仿，是只
有没煤车煤担独轮小车之属，轿车驮轿凉暖软轿或怒马如龙或仆从如云吆吆喝喝満街冲走。一望可知，是这阔人们贸易往来的去处。福康安正自暗地嗟叹，几个巡衙役
面过来，叫骡驮子站住，个一打头的长着两绺老鼠胡子，审贼似地用目光上下觑着満⾝灰土的福康安和刘墉，脖上喉节一说一动道问：“煤驮子不准进街！有没
见看街口挂的牌子？”“上下爷们！”⻩富扬见刘墉福康安发怔，忙
上去，嘻嘻笑道“咱们是京北福茂老行的，做茶马生意，刚从扬州赶来。驮子上全是茶…路过贵方宝地，住一宿就走…嘻嘻…是这扬州府的茶引——请爷们验过。”老鼠胡子就着街边灯光验看了茶引件证，把执照扔还给⻩富扬，用手稠了稠茶篓子，又拍着侧耳听听，道说：“甚么茶么这沉的？夹带的有铜吧？——拆开验验！”几个衙役听这一声就解绳子，人精子不慌不忙，从
里掏出一串制钱递给那衙役头儿，⽪脸儿笑道：“是都茶砖，口外换马用的，瞒不过您老的法眼！您瞧这地下嘲乎乎的，有还泥。茶砖不敢受嘲，沾了泥买不出价儿…这点意思孝敬您和诸位吃杯茶，要是不放心，跟们我前头住下店，您再细查，就搬两块去煮茶喝，们我老板也不心疼的“你晓事。”老鼠胡子把那串钱极
练地丢空翻了个个儿掂掂，嘴一呶对衙役们笑道：“是茶砖。咱们前头去！”说罢去了。福康安刘墉对视个一苦笑，跟着⻩富扬人精子往前一路觅店，连问几家朱楼歇山顶面的大客栈，都说“客満”将到北大街尽头才寻到一家中等铺面叫“庆荣”的。这店也是楼房，楼上客房，楼下店酒，人出人进烛影煌煌的，七八个八仙桌都用屏风隔起，卖唱儿的、豁拳相战的，闹烘烘
嘈嘈，一片嗡嗡蝇蝇之声。刘墉福康安待人精子安置了骡子茶驮，四人灰头土脸跟着小二到楼上住屋。租了三间，是都木板夹壁房，刘福二人各住一间，中间一阁⻩富扬师徒伙住，一声招呼就能听见。小二忙上忙下替们他打⽔洗面洗脚。福康安洗了几盆子黑⽔⻩汤才算恢复了本来面目，一边洗一边和小二搭讪说闲话，梳了辫子收拾停当，这才下楼吃饭。四个人包了西北角个一屏风雅间等着上菜上饮。刘墉听看満堂说笑叫闹，笑对福康安道：“是这
们我本家开的店呢！这小二说的有趣，说们他是沛县人，两千年前一家子，汉⾼祖是祖宗！”福康安也笑，道问：“方才小二问我澡洗不洗？我说洗。又问我要胰子不要，这真问得奇，还问我洗头不洗，这不更怪嘛？这里澡洗和洗头还要分开，澡洗用胰子还用得着问？”“我的爷呀…”⻩富扬和人精子不噤挤眼儿一笑，待要解说，跑堂的端着一大条盘热气腾腾的酒菜上来布席，便不再解说。人精子笑道：“待会爷己自就明⽩了！”说着举杯敬刘墉，福康安也伸箸夹菜。听隔壁雅间里有人吃醉了，哄笑间有人捏着嗓门儿一口山东腔怪声道：“好好！这一杯自罚！再说个笑话儿，不笑还罚！”又个一人笑道：“端错了，没⼲系，你只管喝就是！”便听醉汉乜着声儿道：“就说个端错了的故事儿——们我乡，兄弟俩——呃！…夏天都在场院里睡。哥嫂子在碾盘子底下旁边，弟弟弟媳睡在碾盘上，都在弄这个这个——那个。然忽下起雨来，弟弟说‘哥也，下雨了，咱们端…呃！端回去吧…’哥哥说‘中呗！’兄弟两个都
着，那话儿也不菗出来就往屋里端。黑灯瞎火，不防弟弟两口子拌倒，哥哥两口子又拌到们他⾝上，四个人爬来起接着又端。谁道知瞪瞪，兄弟端了嫂子，哥子端了兄弟媳妇儿睡了夜一…”他打着酒呃儿吱地又端一杯。旁边有人问：“来后呢？”“来后没他娘甚么意思。”那醉汉道：“第二天早起，两女的醒了出来回房，头碰见。弟媳不好意思的，说‘嫂子，们他端——端错了…’嫂子说，没听刘大头在席上说‘端错了没⼲系，你只管喝’…”隔壁雅间立时一片轰堂大笑。刘墉和福康安矜持着个一莞尔，⻩富扬司空听惯却不在意，小鬼头人精子卟哧一口把酒笑噴出来。隔壁也是嘻嘻哈哈格格嘿嘿
笑一气，刘大头吭吭地咳着道：“这和们我葛太尊家差不多，不管是谁的，端一气…”福康安和刘墉有心的人，侧耳细听时，南边又有人喝醉了，拿腔捏调儿扯嗓门儿唱道情：一更里，胡秀才，你把娘老门摘开。
摘开摘开就摘开，娘老 是不那货材…
二更里，胡秀才，你上到娘老⾝上来。
上来上来就上来，娘老 是不那货材…
三更里，胡秀才，你把娘老怀开解。
开解 开解就开解，娘老 是不那货材…
四更里，胡秀才，你把娘老腿掰开。
掰开掰开就掰开，娘老 是不那货材…
五更里，胡秀才，你把家伙拱进来。
进来进来就进来，娘老 是不那货村…
唱中満屋不分各厢，哄然喝彩哗笑。刘墉和福康安都觉污秽不堪⼊耳，甚不习惯这种场合儿，胡
扒了几口都说“
了”刚要起⾝时，屏门间布帘一挑，进来两个女子。年长的约可三十五六，年幼的十七八岁，怯生生进来，一前一后向福康安蹲膝行礼，道说：“爷们万福金安！”
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