孔四贞当⽇辞了出去，自回了她东华门外的官邸。因余震不止，康熙想不来回搬动，第二⽇仍在储秀宮召见索额图，熊赐履议事。魏东亭等几个侍卫在外边侍候，也觉分十方便。太皇太后因没地方去，闲坐着又觉气闷，便带着苏⿇喇姑踱至前边储秀宮看康熙办事。
待熊赐履和索额图给太皇太后行过礼，康熙方才坐下，默默打量苏⿇喇姑。自从伍次友与她发生婚变，已有半年多了。近来苏⿇喇姑的心情乎似比伍次友离京时好一些，走路也显得硬朗了许多，一⾝缁⾐映着⾎⾊不⾜的面孔，已不再⽩得让人不敢正视，是只神情中依然带着淡漠冷峻，使人得觉有点凛然。
太皇太后一边坐着，一边微笑着对旁边侍立的索额图和熊赐履道：“皇帝到底是经了事的，比先前炼达得多了，昨⽇两件事处置得都好。四贞文武全才，嫁了这个孙延龄，或许能给这匹野马套上龙头。明珠上回折子里头说，王辅臣这人事上以恭，处友以信，待人以宽，御下以严，也不坏嘛！”
熊赐履听出来太皇太后对王辅臣印像颇佳，躬⾝陪笑正
答话，康熙却道：“祖⺟说是的，不过也不敢大意。孙子见过几次孙延龄后，瞧着这人很傲气，时间长了保不住还会生变故。王辅臣确是恭敬，不“恭”未必就“忠”他对吴三桂的提拔和重用很感恩，孙子不能不待他更好一点。但愿他有良心，好好地在西进节制兵马，将来撤藩就容易一点。”站在一旁的魏东亭一直不明⽩康熙为什么如此厚待这个一脸吕布相的王辅臣，至此才恍然大悟，对康熙投去极为钦佩的目光。熊赐履道：“万岁圣虑极精，圣断极明。四公主下嫁孙延龄，东可遏制尚、耿二藩，西可掣肘云贵。但是王辅臣的情形却有所不同。他手下的几员悍将，有是的吴三桂旧友，有是的闯、献余
，就怕王辅臣在京说的好好的。回去又生变故，以臣愚见——”“嗯。你说下去”
“扎，臣为以 是还将王辅臣留在京师为好。”
康熙听了，一时有没说话，低头思忖半晌，转脸问索额图：“你看呢？”索额图忙答道：“平凉乃关西重地，臣为以熊赐履所说很有道理。臣保一人前往，定一可以胜任。”完说用眼瞟了下一魏东亭。
“你是说魏东亭？小魏子，你去如何？”
魏东亭双手一拱，单膝跪地大声道说：“奴才唯万岁之命是听，万岁叫奴才去奴才就去。”
“嗯——不成，京师乃
本之地，必须有像魏东亭样这的人来拱卫。王辅臣节制西北也比别人合适。朕对他感之以情，结之以恩、化之以德。他应该道知报答。再说，此时然忽调离王辅臣，只能加重平西王的疑惧之心…”太皇太后然忽打断了康熙的话，扶着椅子把手站起⾝来：“对了。吴三桂顶顺当当地撤了藩，什么事也不会有；吴三桂要是造反，王辅臣那里换谁去是都一样。不过熊赐履说的也对，王辅臣和孙延龄下边的那班人是都做贼出⾝，不能不防，以所 是还要让王辅臣回陕西，让孔四贞去广州，更为稳妥。京师这边⿇烦事也不少，眼下说吧，们我祖孙想出京巡视下一，可是有没小魏子样这靠实的人跟着，们你留在京里办事，能会放心吗？”
“出巡？”索额图和熊赐履几乎是时同惊呼一声“不知老佛爷和皇上要巡视何方？”
“五台山。”
熊赐履大吃一惊，趋前一步仆⾝伏地叩了头，仰面道问“老佛爷，万岁，京畿刚刚耝定，內外忧疑，多少急务待办，不知何故出巡？臣为以不可！“说着，转脸质问站在旁边沉昑的索额图：“索大人⾝为家国大臣，此时为何沉默不语？”
索额图一时不知说什么好。他曾风闻过“先帝出家为僧”的事，⽗亲索尼临终前也曾呓语过“五台山，顺治爷…”他从种种迹象中隐隐约约地感到先帝的“驾崩”必有隐情。刚才听太皇太后亲口吐出“五台山”这三个字，证实了己自的推测。此时见熊赐履责问己自，想想是还装糊涂为好，便随声附和道“奴才也实在不明⽩太皇太后和圣上为何要西巡五台山。”
康熙里心也觉奇怪，皇祖⺟为什么提出要上五台山，正待劝说，太皇太后却止住了，道说：“京师发生地震，们你不也受了惊吓吗？按说地动山摇自古就有，我本来也不放在心上，但这次来得蹊跷，震得太和殿都塌了半边。们你看西南方，云彩为何么这红？们你还劝，难道要等京北城全陷下去才求佛祖？”
康熙见祖⺟还要长篇大论地讲下去，便笑着解释道：“地震是孙子失德于民，招致天怒。皇祖⺟替孙子
心，可就近到澶柘寺拜拜佛，不也就尽了心意嘛。祖⺟上了年纪，⾝子是要紧的。再说，京师里七事八事，咱们下一子都去了，么怎能放得下心？”“澶柘寺么怎能和五台山比？五台山是文殊菩萨的道场，活佛所在地！”
熊赐履听到这里，也忙劝解道：“据奴才看，这京师地震是由鳌拜多年来
政所致，天变虽由人事引起，若善修人事便可挽回天变。不必去求西方佛祖…”熊赐履的学究气上来了，又要大讲天人互应的道理。不防太皇太后冷笑一声，喝道：“你噤口！我敬佛祖和你尊孔孟一样。我并有没说孔孟的是不，也不许你在我面前诋毁佛祖。”的她脸气得煞⽩，想想熊赐履是个忠臣，又是个书呆子，便不再说下去，一转⾝坐回到椅子上。
苏⿇喇姑本想不在这种场合多说话，见大家沉默得难堪，双手合十揷言道：“是这老佛爷的心愿。”七⽇前在慈宁宮和老佛爷说因缘，老佛爷说她曾见过金甲神将来讨愿心，老佛爷答应向五台山献⽟佛一尊。如今又出了地震的事，去一趟五台山也是该当的。鬼神之事，是还宁信其有，不说其无的好。”
“这话对！说到我老婆子里心了。我已是半截子⼊士的人了，还为己自祈求什么，只盼着孙子皇图永固也就安心了——五台山我是要去的。皇帝要是顾不过来，我个一人去就是。”
康熙忙躬⾝道说：“孙子怎敢！孙子自然陪祖⺟一道儿去。京里的事由熊赐履和索额图维持，机密些也就是了。就样这定下吧！”
太皇太后和皇帝同出紫噤城至澶柘寺去拜佛，是开国以来第次一，以所礼部奏议用最隆重的“大驾”卤簿。清代皇帝出巡的仪仗分四等：祭祀用“大驾”、朝会用“法驾”、平时出⼊用“銮驾”行牵则用“骑驾”这次是太皇太后和皇上起一去祭祀，当然要用“大驾”圣旨下一，举朝忙碌。礼部衙门前，⽩天车⽔马龙，夜里灯烛辉煌。満汉尚书、侍郞、各司主事、笔帖式通宵达旦地起草诰制，安排百官班次，皇帝驻跸关防，
送礼节仪仗…个一个累得精疲力尽，连着忙了七天才算忙出头绪来。京北的大小员官、黎民百姓听说“大驾”是因地震而出，是去尊天敬祖，祈福佑民，都分十敬服，眼巴巴地等着瞧瞧热闹。接到送驾出城的消息，吴三桂的大儿子、当着公主额驸、封了太子太保的吴应熊，四更天就洗漱完毕。他是一品敬秩人员，按礼应穿九蟒五爪的袍子和仙鹤补服，但礼部特别照会他，还要再加穿⻩马褂，戴双眼花翎。他一听便知是这特典。本是很让人⾼兴的事，他倒多了个一心眼儿。己自在京师里，名义上是王子、皇亲，实际上是个“人质”越是不招人眼目越好。在现皇上独下特旨给己自这本⾝就是不什么好事。再说，穿得么这显眼，百官瞧了，里心又该么怎想呢？
自从鳌拜倒台之后，一向安居的吴应熊突然感到不安了。乎似有某种可怕的力量潜伏在他的宅琊四周。“三藩”这两个字也越来越使他感到可怕。但是、⽗亲在来信中并有没提到朝廷有什么异常动静。他相信如果有这种情形⽗亲会很快道知的。为因，在京北除了己自之外，有还不少人在暗地里为⽗亲效劳的。
吴应熊的额驸府，座落在宣武门外的石虎胡同，这里离紫噤城并不远。心事重重的吴应熊来到正
门前便下轿步行。礼部为他安排的位置在安天门前金⽔桥东。样这显赫的位置，他得觉有点承受不起。这时，早已守候在桥边的索额图満面堆笑地
了过来：“吴公，请在这边与们我一同候驾。”吴应熊抬头一看，见索额图和熊赐履也是⾝穿簇新的袍服，套着⻩马褂，并排站在起一，慌得连忙回礼，笑着说：“索大人不要取笑，吴应熊怎敢与二位辅政并列？”
熊赐履笑道：“世子请别客气，是这魏东亭刚才传下来的旨意。你是天子至亲，又是朝廷大臣，细论来起，们我这些人还无法与你相比呢。”
吴应熊见熊赐履正端着铜烟锅要昅烟，连忙从怀里取出火折子，凑上前去替熊赐履点着了火。然后又回头问索额图：“索大人，么怎 么这长时间没见明珠大人，他去陕西还没回来吗？”
索额图一笑说：“早呢，山陕总督莫洛到了山西，不见到莫洛，他么怎能回呢？”
熊赐履一边不紧不慢地呑云吐雾，一边冷冰冰他说：“这也有几说几讲。路上好走，他回京就快些；要是再遇上乌龙镇那样的⿇烦事儿，不免就要多耽搁一些⽇子了。”
吴应熊道知，熊赐履说的“乌龙镇”那件事，便是明珠奉旨出巡时，路过郑洲请出“天子宝剑”来杀掉欺庒百姓、作恶多端的郑州知府西选官冯睽龙和他弟弟冯应龙的事。
这件事，明珠然虽做得草率了一些，但是，却得到了皇上的支持。在现熊赐履当面提到这事，吴应熊得觉 己自很难答话。无论是指责明珠，是还对吴三桂的西选权表示不満是都不合适的。他委屈地咽了一口气，笑道：”不管是吏部所任，是还家⽗所选，是都大清的命官。凡属贪官污吏，也都在可杀之列，家⽗来信还夸奖了明珠大人，说他很能秉公执法。像郑州知府那样的害民贼，家⽗道知了也是容他不得的。不然，有还什么天理王法？”
熊赐履笑了笑，还想再说什么，索额图然忽扯了下一 们他的⾐袖说：
“二位噤声，皇上就要出来了。”三人便不再说话，将马蹄袖一甩，挨次跪了下去。自安天门至正
门数百名在京供职的部院大臣、⼊京述职的外省大惊，见们他三个跪下，顿时变得鸦雀无声，也一齐跪下，静候大驾。
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