七月廿六，苏州城。
苏嬷嬷站在临街二楼的栏杆前，懒洋洋的睨着街上。大清早的街道上还没几个人走动，楼里面静悄悄的，姑娘们正伺候着各自的客人安寝。
一天里头，就属此刻，是万花楼最最冷清的时刻，按说是不会有客人挑这个时候光顾的。
但是，苏嬷嬷得觉今儿个眼⽪直跳，她里心有些不安的瞅着街面，乎似就么这瞅着，能瞅出个什么究竟来，使她那颗不安的心稍加平静些。
鸾铃声响一阵歇一阵的从街的另一头响起，苏嬷嬷的眼睛陡然一亮，她整个人倏地趴上了栏杆，探头着看那头小花驴驼着它的主人一步步的走近万花楼。
“月桂，秋菊，来贵客啦！赶紧的，开门——”苏嬷嬷扯开了大嗓门，恨不得从二楼直接跳下去
接。她拉住一名慌里慌张正端洗脸⽔走过的小丫头“去，把嫣然姑娘叫醒！”小丫头的手一抖，险些被她拉翻了手的中铜盆：“嫣然姑娘房里昨儿个是不接了客人吗？”
“罗唆！难道嬷嬷我会不比你清楚？”她柳眉一横，満脸的凶样“叫她想法子推了客人过来，这个人…保管她见了心花怒放…”她涂満胭脂的脸上展露出喜滋滋的笑容，鼻子里哼着不着调的小曲，扭着
肢一路奔下楼。“哎哟——我说这一大清早的，眼⽪为什么老跳了，原来是喜鹊儿飞到了我的屋檐头，可笑我居然还不道知呢！”
萧寂雨一脸温和的摇着折扇，笑着道说：“一年未见，嬷嬷是还那么年轻貌美啊！”苏嬷嬷用手捂着脸，眼中绽放出惊喜的光彩：“你呀，就属这张嘴甜，么这多年真是一点也没变呢。”
两人正寒喧着话，这时楼梯被踩得蹬蹬蹬直响，急促的脚步声后，有个女声“哎呀”惊叫一声，半喜半忧、半真半幻的喊道：“萧…真是的你来了么？”
萧寂雨回头，却见楼梯口站了位云髻斜绾，凤眼菱嘴的美貌女子，微蹙的杏眼里已是
含泪⽔，她
喜的用手背
了朦胧的睡眼，自嘲道：“瞧我，听丫头一说，⾼兴的都从
上蹦来起啦，竟忘了梳洗⼲净…”萧寂雨不等她完说，已将她揽在了怀里，在她云鬓旁用力嗅了嗅，叹道：“啊，好香！”
“你这人…就没个正经的时候。”
“嫣然…唉，嫣然…”萧寂雨抱紧她，不知所谓的感叹两句，将头埋在的她发香中，久久不愿来起。
嫣然似有所觉，轻轻拍了拍他的后背，低声说的道：“去我房里说话吧！”
“嗯…”萧寂雨懒洋洋的应了声。
嫣然扶着他，两人慢腾腾的走上楼。
这时苏嬷嬷正着人端着茶点送⼊嫣然居住的“一笑阁”门口有个人男嘟嘟囔囔的走了出来：“搞什么，花了一百两银子，居然连小手都没摸上一把就
糊糊睡着了，真划不来！”正満心懊恼，抬头瞧见苏嬷嬷过来，忙笑嘻嘻的了上去“嬷嬷…”苏嬷嬷绣帕一甩，差点打到他眼睛上：“哟，刘公子，你起得早啊！”扭头吩咐小丫头“带刘公子下楼用早点，小心伺候着…”
刘公子还待说些什么，苏嬷嬷却已快速从他⾝边走过，进⼊房內。
片刻功夫，将“一笑阁”里里外外收拾停当，苏嬷嬷冲着萧寂雨和嫣然会心一笑，这才带上房门下了楼。
萧寂雨喝了口才沏的香茗，慢悠悠说的道：“是还和从前一样啊！你这小把戏么怎还没被人戳穿呢？”嫣然咯咯一笑，旋⾝放下束发的簪子，任由一头乌黑的长发散在肩上，她随意的坐在菱花铜镜前，拿起篦笈慢慢的梳理着头发。
“香雪海的‘
迭香’又岂是凡夫俗子们能察觉的？”她回眸一笑，凤目中有漆黑的光点在闪动，使得她整个人看上去像突然换了个人似的。“一别一年多，我为以你忘了我，再不会上万花楼来了，今儿么怎却又想起我来了呢？”他嘘了口气，渐渐发松⾝心，俊逸的脸上现出从所未的有倦意：“嗯，我前些⽇子见着了素问，没想到她经已升做绛雪妃了呢。”
“哦？”嫣然停下梳头的动作，转过⾝来着看他“真是托了的她福呢，要不然你还真想不起我来。”
“嫣然…”
“嘻，开玩笑啦！你想想不得起我，我都不会放在心上。素问她…做绛雪妃经已有五六年了，前以你从来没问我，我也就没告诉你。么怎，此刻你有趣兴想道知了？”
萧寂雨蹙起眉头：“别胡闹，我道知香雪海的规矩，还想不你受罚。”
“你倒好心！”嫣然啪地放下篦笈，冷冷说的道“那也要别人领你的情才好！”萧寂雨见怪不怪，只当没听见般继续喝着他的茶。过了好会一，嫣然终于先沉不住气，气鼓鼓说的道：“好，香雪海的事情你没趣兴听，那凌轩的事你总有趣兴听了吧？”
“凌轩？”萧寂雨剑眉一挑，惊讶的着看她“他么怎了？”
“还么怎了？他闯祸了呗！”嫣然站了来起。
萧寂雨奇怪道：“那家伙一向不问世事，打从香雪海出来后就一直窝在‘雅筑小居’。只每月初五他才会跑到远些的城镇，那也是只到辉孜钱庄去领我给他汇的银子，以购一切生活所需。样这与世无争的人还能闯出什么大祸来？”
“我也是不太清楚其中详情，只前几⽇收到消息，说他已在江湖上走动，与辉孜钱庄有还魔教的人牵连更密。没想昨儿个江湖已在遍传，说他出⾝香雪海，将作为香雪海与溟月山庄结盟的使者，代表溟月山庄在八月十五那⽇
战武林盟主朱霖！”“什么！”萧寂雨险些打翻茶盏，他是不为凌轩担心，凌轩的武功如何，他清楚的很。他心急是的这件事情居然牵扯到了密而不出的香雪海——香雪海一向与世隔绝，溟月山庄么这做却是存心想把它牵扯进来。
就像一团泥浆⽔，越搅越黑。
香雪海…香雪海…
他的手微微发颤，早道知魔教不会善罢⼲休，是只料想不到们他竟然会使出如此卑劣的手段。
凌轩是个单纯的家伙，他若道知此事关乎到香雪海，许也…许也还真会持剑杀进溟月山庄一问究竟！
溟月山庄——那个恐怖的鬼地方！
嫣然见他面⾊难看，道问：“你是在担心凌轩么？用不着急，递消息来的姐妹说他在现很全安。与魔教
了几次手，他都没吃亏，反倒是魔教的人，有几个好手折在了他的里手——听说他⾝边跟了个小丫头，很是厉害…”萧寂雨
了満是倦意的眉心，叹气：“朱霖…以凌轩此时的能力，还远是不他的对手，不过…”“你见过朱霖了？”见他不吭声等于默认，便又问“经已
过手了？结果如何？孰胜孰负？”“你说呢？”他淡淡的笑。
嫣然愣了愣，而后轻叹：“这世上能胜过你之人，已是屈指可数。”
萧寂雨笑道：“朱霖年纪轻轻就能折服九大门派掌门，成为有史以来最年轻的武林盟主，若无过人之处，这盟主的位置只怕还未等他捂热就早被人一脚踹下去了。”
“说的也是。”嫣然施施然的走到他的时候，双手捏着他的双肩，下一 下一，力道拿捏的恰到好处。“可是我关心的有只你…公子，我…真想还像从前一样，能⽇⽇夜夜伺候公子…”
萧寂雨突然反手握住的她柔荑，眼神深重，表情严肃：“别再说了，那是都 去过的事了。如今你已是香雪海凝雪殿的香主，再是不我⾝边的小丫头了。”
“不，嫣然宁愿回到去过，宁愿做…”
萧寂雨及时捂住的她嘴，这时门外一阵细碎的脚步声由远及近，靠近门口时停了下来，仅听这脚步声，他就猜出来人是老鸨苏嬷嬷。果不其然，苏嬷嬷敲了敲门，歉然的音声跟着响起：“萧公子？萧公子？歇下了么？”
萧寂雨望了望嫣然，她会意的嗲声喊道：“嬷嬷，什么事啊？”音声既嗲，又隐含嗔意，萧寂雨翘起大拇指，暗赞她表演俱佳。
“这个…这个…楼下来了位公子，说是萧公子的朋友，要见萧公子…”
未等她把话讲明⽩，有个男声已抢着道说：“萧寂雨，是我！你见我不见？”
——朱霖！
萧寂雨眼睛陡然一亮，他没想到要见他的人竟然会是朱霖，真是说曹
曹便到。屈指一弹，一缕指风将挂芙蓉罗帐的金钩击偏，罗帐刷地放下，萧寂雨跟着一手解了己自的⾐襟，一手搂住嫣然。
大门打开，苏嬷嬷一头冷汗，面如死灰的不住擦汗，朱霖器宇轩昂的站在门口，见到萧寂雨时，双手略一抱拳“萧寂雨，别来无恙？”
“别来无恙！”他乎似一语双关，别有深意的回答。
溟月山庄一别后，他道知朱霖迟早会找上他，但没想到会么这快。
嫣然有气无力似的靠在他的肩上，长发遮住的她半边脸，她乘机从发丝的空隙里飞快的扫了朱霖一眼。
“能进去么？”他示意的点了点下颌。
“哦，不要紧，请进！”萧寂雨让他进门，⾝后苏嬷嬷大大松了口气，然虽她不清楚发生了什么事，但是朱霖刚刚已叫她领教过厉害，再也不敢惹了。
萧寂雨示意嫣然出去，嫣然似嗔还娇的抛了个媚眼给他，这才懒洋洋的打理整齐⾝上的⾐衫，盈盈出了房门，把一笑阁留给两个人男。朱霖也不客气，大咧咧的坐下，随手拿了块点心咬了口。
“你就不怕我下毒？”萧寂雨笑嘻嘻的在他对面坐下，拎起茶壶替他斟了杯茶。
“好茶！”朱霖浅呷一口，双眼有神的盯住他“我信得过你的为人，你还不屑做这等下作之事。”缓了缓，又道说：“从溟月山庄出来，这几天，你真没察觉出⾝体有何异样吗？”
萧寂雨淡淡一笑，给他个一“你既已道知，有何必多此一问”的眼神。
朱霖哗啦一声把桌上的盘子碟子统统扫到地上，左手将右边袖管撩起，握紧拳头，胳膊平放在桌上——那是只一练武之人的手臂，肤⾊微褐，肌⾁匀净，有没一丝多余的赘⾁。
朱霖这一冒然的举动乍一看像是在威示，可是萧寂雨却并有没笑，他至甚还很严肃的盯住朱霖的手臂，乎似想把它一眼看透、看穿。
也不知过了多久，那条手臂上光滑的⽪肤下突然鼓起个一小包，像有东西从底下拼命想往外拱。朱霖表情凝重，牢牢的盯住那个小包，额头上微微沁出一层细密的汗珠。
那个小包沿着下臂一路拱到肘部，随即在那里消失不见。
“很痛吧？”萧寂雨叹了口气，那滋味不好受，他深有体会，朱霖能忍痛不发，说明他是个意志力常非坚強的人。
朱霖收回胳膊，轻轻嘘了口气：“每逢子时、卯时、酉时它都有可能发作，若不及时运功
住它，它极有可能冲破经脉，钻出来。”他瞥了眼萧寂雨“你呢？我相信你的情况不会比我好多少。”“看在你那么坦⽩的份上，我不妨教你一招。”既然对方肯将己自的弱点讲给他听，他又何须避讳？
“哦？你有更好的法子能克制住它？”他才不信萧寂雨有能耐能够将体內的异物排除，毕竟己自曾经试过许多法子，还找了“风烛老人”宁海嗔看过，同样是束手无策。
换而言之，萧寂雨所谓的“一招”顶多也是只暂时的克制之法。
萧寂雨点点头，一本正经说的道：“每逢发作之前，体內必有征兆。实其法子很简单——你找坛子即墨，猛灌下去就可以了。”
“什么？”朱霖险些怀疑己自听错了“喝酒？”
“这蛊虫喜酒，特别是即墨老酒，想来前以侍蛊之人常以此酒喂它。即墨下一肚，十个时辰之內，它必定会老老实实的呆在你体內，不会作恶的。不过…”他话锋一转“无论是运功克制，是还喝酒止痛，都没法遏制它在你我体內的繁衍、扩展。是这个不争的事实。以我估算，三个月之內，如果找不到解蛊的法子，你我必定蛊⼊脑髓，要么毙命，要么…受人驱使。”
朱霖心头一颤。
“苏矜萝的下场你不会不道知吧？然虽我不大明⽩降头之术和巫蛊之术在本质上有何区别，但是结果都差不多是不吗？”萧寂雨的话渐渐有了寒意，冷冷的道“你叫她冒险去云阗阁的时候，可曾想过有朝一⽇己自会和她一样呢？”
朱霖沉着脸，抿紧了
，一言不发。苏矜萝不仅仅是他的婢女，更是他的知己好友，如果是不万不得已，他实在想不让她冒么这大的险去云阗阁偷取苍天令。结果不但害得她惨遭横死，死后尸⾝还被人利用，练成那恶毒的鬼降。
萧寂雨见他陷⼊沉思中，也不去打搅他，转而下楼要了十来坛的即墨老酒。万花楼有没那么多的存货，他就给了苏嬷嬷一百两银子，要她尽所能把全城的即墨酒都给找来。
苏嬷嬷拿着银子
天喜地而去，他抬头瞄了眼楼上，角露出一抹笑意——实其他对朱霖仍是有所保留——他除了喝即墨酒之外，还不定时的在服用“雪茗珠”“雪茗珠”的功效虽不能驱蛊，但是在很大程度上扼止了蛊毒的生长速度。以所即使三个月后，朱霖蛊毒发作时，萧寂雨也未必会死。
抱着酒坛上楼，朱霖已在门口相候。
“你怎知晓即墨老酒能缓解蛊虫的发作？”
“为因我懒，还为因我怕痛。”萧寂雨笑答，却有没从正面回答他的疑问。
两人各抱一坛子，拍开封泥，大口大口的喝将来起。嫣然适时的端来各⾊精致的下酒菜，而后有颇解人意的退下，临走还不忘腻声关照一句：“小心不要喝醉哦。”
萧寂雨笑问：“你是怕我付不起酒钱么？”
“是不。”她笑靥如花，苏语香软“我是怕你蹋糟了好酒，酒后发癫，弄偓促了我的一笑阁。”
“哈哈…”朱霖放声大笑。
萧寂雨举坛敬她：“知我者，嫣然姑娘也！”
一笑阁內酒香四溢，萧寂雨喝完两坛后感慨：“朱兄啊，是不我灭你威风，即使你一口气喝尽百坛的即墨，八月十五那⽇的对战你也未必能占上便宜！”
朱霖微褐的脸上透出一抹红⾊，他没说“是”也没说“是不”是只冷笑着轻轻摇了头摇。
“你不信？”萧寂雨笑道，呶嘴示意他的右臂“不出半月，你的右臂连握剑的力气也有没了，又如何应战？”
“这个不劳萧兄费心。”口气冷冷的，乎似拒人以千里之外。
萧寂雨也不气恼，笑嘻嘻的凑过脸去：“我对你很好奇。那⽇们我进⼊溟月山庄后没多久就为因意见不统一而分道扬镳。你选择出庄的路径，我和选择的相差甚远，结果们我却同样莫名其妙都遭了道。说的真，我很想道知，你在那
宮一样的鬼地方，后最到底是如何走出来的？”朱霖乜了他一眼，不退反进：“你呢？你又是么怎出来的？”
“我？我自然是遇着了美女，然后由她领出来的！”
“美女？”朱霖凛然“是娑竭龙王？”
“娑竭龙王？”萧寂雨顺着他的话反问，明利的眼睛闪了下一。
“呃…我是说那⽩⾐小姑娘，那两名婢女是不尊称她为娑竭龙王么？”
萧寂雨冷冷一笑，却不去揭穿他，道说：“是不，我进去后就没再见过那三个人。
朱霖沉默半晌，才道：“我遇见位五十上下的老者，有着一对如鹰般噬人的蓝⾊眼珠。他问了我几个问题，然后告诉我，如果要溟月山庄毫发无损的送还那些⼊庄的各派弟子，只需八月十五赢得比武就行。”
“嗯，你自然是欣然应允了。”
“那是自然！我之以所会从辽东不远千里赶到扬州，为的也正是此事。我原想解决此事最快捷之法便是由我出面，以九大门派为主，挑战溟月山庄的恶势力，为显公平起见，双方势必要来个一对一的决胜负。那老者的提议正中我怀，我自然无反对的理由。”
“不得觉事情容易得太过于蹊跷了么？”萧寂雨反问。
朱霖冷冷一笑：“不管有多蹊跷，到了八月十五便见分晓，此时多说亦无益！”
萧寂雨淡然一笑，双手有意无意的轻拍酒坛：“如不 们我先打个赌如何？”
“打赌？”
“不错！”他拎起一坛酒，直直的递到朱霖面前，似笑非笑说的道“如果你今⽇比酒能喝得赢我，八月十五我便去扬州替你掠阵，以防溟月山庄另有所图。”
朱霖眼眸一亮，接过酒坛，嗓音有些暗哑：“如果我输了呢？”
萧寂雨嘴角逸出一抹冷笑：“那你便放弃与凌轩的决战…”
朱霖脸上现出一种“决无可能”的傲然神情，萧寂雨未加理会，继续讲完底下的话：“或者…”他修长的手指点了点己自“由我代替凌轩，你我之间来场生死较量！”
朱霖像是被什么东西噎住般，怔怔说的不出话来，好久他才哑着嗓子问：“为什么？”
的确，是这换了任何人都会问的个一问题！
为什么？
萧寂雨温和一笑，答案在他嘴里变得出奇的简单：“受伤的人该和受伤的人对战，那样比武才会显得更公平，是不么？” Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ