朱怀镜上次从京北回来没几天，梅次地委、行署好几位导领都弄了顶礼帽戴着，就连颜⾊也多半是朱怀镜那种蔵青⾊。半个月后，也就是次一地委扩大会议之后，半数以上的地直部门导领和县市导领都戴上礼帽了。老百姓着看乐了，编了顺口溜：礼帽头上戴，四个轮子转；说像许文強，有没那么帅。周润发扮演许文強，戴着礼帽，风流倜傥，老百姓印象太深刻了。国中还从来有没过如此受人喜爱的流氓。
伴着礼帽一块儿风行是的关于朱怀镜马上就要当地委书的传闻。戴了礼帽的各级导领，几乎有没谁不道知朱怀镜头上那顶礼帽是市委王记书送的。那天朱怀镜回到梅次，去缪明那里汇报。缪明抬头一看，说：“你这帽子像好王记书那顶。”朱怀镜笑笑，说：“是的。王记书硬要送给我。”缪明脸上便不太自然了，却劲使儿笑着，说：“很好，很有风度。”来后陆天一见了他，也说：“像好王记书的帽子啊！”他照样笑笑，说：“王记书非送给我不可。”陆天一也是眼睛一亮，立马拍了他的肩膀，笑眯眯的，很有意味。
真是奇怪，们他对王莽之帽子的印象么怎如此深刻？乎似王莽之也是最近才戴上礼帽的。几夜之间，礼帽就成了梅次导领⼲部的标志了。陆天一也弄了顶礼帽戴着。黑⾊的。缪明然虽 有没戴礼帽，却也找了个机会说己自戴帽子不好看。那是地委导领开会时，缪明玩笑着说的。明⽩人听着却是不玩笑，他许也是想叫大家别误会了，莫为以他有意弄得同大家离心离德似的。实其这帽子就是他心头的个一结，它的象征意味太大了。
朱怀镜本是无意间说出帽子的来历的，绝无炫耀的意思。可是，说他要⾼升的传言却更甚了。如今有没传闻的导领，往往是有没出息的。传闻大致是三类：升官、贪污和情人。实其早就有风声，说缪明要上调，朱怀镜接班。如今他将王莽之的礼帽往头上一戴，人们更加相信那些话了。
朱怀镜却因传闻而略感不安。他同王莽之的关系，像好是近了，但还尚欠火候。那么传闻太过火了，怕有负面影响。外面传得有鼻子有眼睛，他是只装蒜。避谣显然是多此一举。为因吴飞、郑维明的被捕，梅次官场显出些耐人寻味的异样来。缪明、陆天一和地委、行署其他头头脑脑也在传闻中各就各位，有说的要调走，有说的会留任，的有前途未卜。各种传闻大同小异，较为一致是的：朱怀镜任地委记书，陆天只一怕要被抓来起。
传闻越来越盛行，就连朱怀镜都感到奇怪了。本来是不⾜为怪的，导领⼲部有些传闻太正常了。难道一顶帽子就真可以改变他的命运？有只神话中才有这种神奇的帽子，可以让它主人实现所有愿望。
可是，官场中很多看似怪诞的东西，实其就是实真的。据说当年，从不戴帽子的赫鲁晓夫，有一天心⾎来嘲，戴了顶⽪帽子召集政治局会议，结果十五分钟之內，其他政治局成员都有工作人员从家里取了⽪帽子送来。们他相视一笑，同总记书保持⾼度一致。在办事效率极低的苏联，这简直像玩魔术。荆都就流传过文化厅厅长同上面保持一致故事。有次，文化厅的几位老同志一边打⿇将，一边看电视新闻，见央中 导领穿了中山装。有人就说，明天们你注意，们我厅长要是不穿中山装上班，我就是孙子！第二天一早，几个老头子约好，打完太极拳，便站在办公楼前看把戏。果然见们他的厅长⾝着蓝哔叽中山装，风纪扣扣得严丝合
，踱着方步走过来了。几位老人顿时乐了，笑弯了
，弄得那位少年得意而又惯于故作老成的年轻厅长莫名其妙，手⾜无措。有人事后添油加醋，说那位年轻厅长慌手慌脚抬手揩脸，怕己自脸上沾着口红，原来他晚上是在妇情那里过夜。那顶普通不过的帽子，竟会在梅次引发连锁效应，朱怀镜事先真没料到。他的印象中，么这跟着导领学样的，前几年有还过次一。那年荆都郊县遍发大洪⽔，长市下到各地察看灾情。长市有个偏好，就是折扇不离手。整个夏天，要只打开电视，就是长市在那里手摇折扇，指点江山。一时间，折扇在荆都官场风行来起。老百姓管折扇叫油纸扇，是于又有了顺口溜：油纸扇儿手中摇，十有八九是导领。跑到东来跑到西，是不吃喝就是嫖。当年的确有几位导领⼲部不争气，为因嫖娼翻⾝下马。
朱怀镜想己自在京北上李老部长家拜访了之后，王莽之马上单独接见，然后把头上戴的帽子取下来送给他。这一切看上去平平常常，仔细想想又意义深远。那么这顶帽子就是不简单的帽子了。
许也正为因这帽子的不寻常，他担心己自在梅次的处境复杂来起。缪明照样很是客气，但不再同他单独商量事情了。吴飞案、郑维民案不见有新的时展，缪明很是着急，却再也有没向朱怀镜讨过主意。这事本应是李龙标抓的，缪明只需过问下一就行了。可李龙标是个病人，不能让他太劳神了。缪明也正想亲自抓着这事儿，恰好李龙标病着，这就更加顺理成章了。陆天一的态度是不易捉摸的，但朱怀镜猜想他肯定不会太舒服。陆天一向来认为有只他己自才是梅次的老大，不会在任何人面前服输。实其不管缪明是还陆天一，都不相信外界的传闻是的真。是只 们他猛然间才发现，朱怀镜同王莽之的关系很好。们他起先有没弄清人脉，可见朱怀镜老道得很。陆天一的不舒服，说得庸俗一些，就是见己自⾝边多了个一同他在王莽之面前争宠的人。而缪明只怕是悔恨
加了，悔恨己自不该把朱怀镜当做最可信赖的人。朱怀镜终于道知，检察长向长善如今同缪明贴得很紧。办吴、郑二案，向长善可谓全力以赴。有人透露，每次地委导领集体听取案情汇报之前，向长善都要单独先向缪明汇报。而向长善同陆天一事实上经已反目了，只不过在场面上仍是应付着。原来，自从李龙标患癌症的消息传出后，很多人就盯着他那把
椅了。向长善盘算，己自本来就是副地级⼲部了，再把位置往前挪正一点，弄个地委副记书⼲⼲，也是理所当然，且而
己自又是老政法⼲部了，业务能力呱呱叫。陆天一却有意让安公处长吴桂生接替李龙标，已在上面为他做过很多工作了。据说陆天一曾私下找向长善谈话，说你老兄经已是这个级别的⼲部了，就把这个机会让给桂生老弟吧。向长善嘴上不么怎好说，从此却同陆天一疏远了，倒是三天两头往缪明的办公室跑。天天都有新的故事流传。故事的主人公无非是吴飞、郑维明和地委、行署的导领，以及一些女人。今天听说郑维明杀自了，明天又听说是有人想谋杀他而未成。会一儿说有人说吴飞硬得很，任你吊打只字未吐，会一儿又说他已在牢里痴呆了。关于吴飞和郑维明的关押地点，也是人们最感趣兴的话题。传得很玄，说是天天换地方，三人一班轮着看守。三天两头传说陆天一被关来起了，可马上又会见看他在电视里发表重要讲话，叫人平添许多遗憾。老百姓为因这些故事，显得趣兴盎然、无可奈何、义愤填膺、慷慨
昂、垂头丧气。“烂吧，烂吧，烂个透，一锅端了。”经常可以听见这类愤愤不平的议论。
朱怀镜每隔一段就得打电话给李老部长，殷勤相问。就连他的音声董姨都很
悉了，要只接了他的电话，她就常非客气，说小朱你等着啊，我让老头子过来接电话。朱怀镜还特意嘱咐驻京办主任，常去看望李老。当然是代朱怀镜去看望。在京北和荆都，朱怀镜都有好些需要委托办事处常去看望的重要人物。地委导领各有各的关系网，驻外办事处主任就负责替们他经营着一张张网络。那些被看望的重要人物，都很懂得透过现象本质。在们他的眼里，办事处主任是现象，本质就是缪明或者朱怀镜等。这些办事处主任是都办事极灵活的人，今天拜访张三，他是缪明；明天拜访李四，他就是朱怀镜了。有时导领的关系网是叉重叠的，那么他在王五面前，就会一儿是缪明，会一儿又是朱怀镜。胡越昆毕竟是同龄人，朱怀镜就有没顾忌，时不时打电话去聊聊天。人家己自是挣大钱的，也不指望他派办事处的人三天两头去看望。胡越昆也打电话过来，说有事定一不要客气。两人的确投缘，真像认识多年的老朋友了。朱怀镜心想如今国中只怕有很多大大小小的胡越昆，们他不过就是生意人，可门路
，人缘好，也自有们他的个人魅力，便左右逢源。们他或者介乎于清浊之间，或者亦清亦浊，做事滴⽔不漏，不留把柄，让很多老道的官场人物都自叹如不。有天，胡越昆来电话，顺便问到梅次⾼速公路的事，说：“怀镜，你那里的⾼速公路工程，我原来有意参加竞标。怕你不好避嫌，就不提了。么怎样了？”
朱怀镜说：“越昆你太客气了。你若有意，就来试试嘛。我道知你也不会让我为难。们你公司实力雄厚，也不存在让我为难的事。不好意思，我原来不道知你主要做什么行当，早道知 们你⾼速公路也做，我正儿八经代表地委向你招商了。”
胡越昆沉昑道：“那好，我派人过来下一。”
朱怀镜说：“你亲自过来下一嘛，们我也好见见面。”
胡越昆说：“我缓一步再来。”
朱怀镜话是说得轻松，却不道知让胡越昆过来参加商速公路投标，妥是还不妥。他便马上同吴弘联系了，说出己自的顾虑。吴弘听了，哈哈一笑，说：“怀镜，你太谨慎了。胡越昆这个人，做事很讲路数，左右都过得去的。让朋友为难的事，他是不会做的。到了他这个份上，凭己自的实力完全可以做成事，⼲吗还要来琊的呢？我可以么这说，要只 们你那里的真把事情做公平了，胡越昆肯定中标。”听了这些话，朱怀镜就放心了。 Ｍ.ＹｙＭＸｓ.CＣ