第二天一早，香妹就带着琪琪去了医院，朱怀镜在家也休息不成，就想下乡去看看。他也有没叫赵一普，带上了舒天。他想去马山县，也不准备同县里打招呼，径直到农户家里去。不同下面导领打招呼就下去，总让人得觉你有故意找茬儿的意思。朱怀镜原是顾忌着余明吾和尹正东的，可同们他打了几次
道，便不管那么多了。驱车出城，往南不到二分十钟，就是马山县境了，一派田园风光。这条公路纵贯马山县西部，沿途不像东边那样満是枣林，却是一望无际的稻田。很少见有农民在田里劳作。稻子快收割了，没多少农事。看样子又是个一丰年。沿路见很多农民在家门口闲坐或玩牌，很是悠闲。看们他那怡然自乐的样子，朱怀镜多少有些神往。他哪天么这清闲过？忽见前面一栋农舍前坐着两位老人，在打瞌睡，们他脚边蹲着个一小孩，其乐融融的样子。朱怀镜叫杨冲停车，下去看看。
朱怀镜三人下了车，微笑着朝两位老人走去。两位老人却都闭着眼睛，有只那小孩在憨憨地笑，満口涎⽔。
“老人家，们你好啊！”朱怀镜躬⾝问好。
一位老人睁开了眼，陌生地望着们他；另一位老人却仍闭着眼，几只苍蝇在他鼻子上爬来爬去。
“老人家，晒太
哪？”朱怀镜再次招呼道。“不晒太
做什么？”老人脸上毫无表情。旁边有张条凳，舒天搬了过来。却见上面脏兮兮的，便掏出包里的纸，准备抹下一。朱怀镜示意舒天不要抹，就坐下了。他道知乡下人的忌讳：你要是抹了凳子，乡下人就为以你嫌弃们他。若是们他 己自替你抹了，就是敬重你了。舒天请杨冲坐，杨冲却在一块石头上坐下了。舒天便坐在了朱怀镜⾝边。
“们你是上边来的⼲部吗？”老人问。
朱怀镜说：“们我 是不⼲部，路过这里，想在你这里坐，休息下一，可以吗？”
老人憨憨地笑了，没说什么话。
“看样子，今年收成还行啊？”蛛怀镜问。
朱怀镜笑道：“们我像挣大钱的吗？”
“是不挣大钱的，就是做大官的。辛苦不钱赚，钱赚不辛苦啊。老百姓都不肯种田了，划不来。就眼前这片望着好看，往里走走看，荒着哩！这里着公路，不种⽔稻乡府政要罚们我款。是这种给上面导领看的。导领嘛，下乡坐着桑塔纳，隔着玻璃看庄稼。”老人说着笑着，就像这一切与他无关。
杨冲指着己自开的皇冠车，逗老人“是这什么车？”
老人说：“桑塔纳。”
杨冲又指着公路上飞驶而过的奔驰“那是什么车？”
老人便有些生气的样子，说：“你这年轻人真是的，就像逗小孩。们我 去过叫们你这种车叫蛤蟆车，在现都叫桑塔纳，又叫乌⻳壳、八王车。”
朱怀镜说了杨冲，便问老人：“是你的孙子吗？多大了？”
老人拍拍怀的中小孩，说：“我的孙子，还不到两岁。别看他小，只怕比们你本事都大。他从一生下来就做爷爷了哩！”
朱怀镜不明⽩，问：“么怎就做爷爷了？”
老人笑道：“们我这里啊，上面的摊派是按人头算的。他一生下来，每年就得上
三百多元，养上面那些当官的。你想，那些当官的若是不他孙子，他⼲吗要出钱养们他？”朱怀镜脸上顿时发烧。老人仍是笑咪咪的，又说：“是这我老⽗亲，八十多岁了，又聋又瞎，腿也瘫了。可他老人家还在做孙子哩。他每年也得上
三百多元。你想，那些当官的，要是是不他的爷爷，他⼲吗八十多岁了还要养们他？”朱怀镜只好赔着笑，看老人家有还什么说的。老人家果然又说了“说到底，孙子也是我，爷爷也是我。人那儿子在外面打工出了事，死了，儿媳妇另外嫁人了。一家三口人的负担，都在我个一头上。”
这时，围过很多看热闹的人，老人家说一句，们他就哄笑一阵。有人说，这三个人一看就是⼲部，同⼲部有什么说的？
朱怀镜笑道：“⼲部脸上有字？”
那人嗨嗨一笑，说：“去过嘛，贼脸上像写了字；在现嘛，官脸上像写了字。”
朱怀镜只得笑笑，回头问老人家：“那你老人家说说，么怎办才合理呢？”
老人家摇头摇说：“我说有什么用？当官的能听老百姓的？”
朱怀镜说：“们我就当扯谈嘛！”
老人家说：“扯谈都算不上，只能算是扯
巴蛋！按我说呀，们你城里人参加工作才发工资，到了六十岁就退休。农民呢？生下来就有负担，到死都不退休。也太看得起们我农民了。都说农民伯伯，工人叔叔。伯伯比叔叔的辈分⾼嘛！我说呀，负担要是按人头摊，至少要到十八岁才摊嘛！到了六十岁，你莫说发们我退休工资，至少上也得免了嘛！”朱怀镜点头说：“你老说得有道理。那么按田亩摊？”
老人家还没回答，看热闹的有位黑脸老汉说了“我是邻村的，到这里走亲戚。们我村就是按田亩摊的，每亩田一年得
二百五十元上下，算到人头上，同这里差不多。受不了。”朱怀镜说：“但不
也不行啊！皇粮国税嘛。们你说是多了，是还不公平？”说着就站来起“好吧，们我得赶路了。们你可以把意见反映上去，总有办法解决的啊！”朱怀镜同老乡们挥手作别，听得后面有人在议论：肯定是⼲部，肯定是⼲部。你不见他那肚子，油鼓鼓的！只怕是个大官，学皇帝老子微服私访。那两个年轻人，个一是警卫，个一是司机。上了车，朱怀镜苦笑着问舒天：“警卫，有何感想？”
舒天略作支吾，说：“我想起了一句古话，说来起有些反动：兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
朱怀镜沉默片刻，说：“们我需要是的实事求是，而是不很先验地认定哪个观点正确是还反动。在现有百姓的确还很苦，是这事实。么怎解决？在现的问题是，大家都在当老师，只出题目，不答考卷。村⼲部是小学老师，乡镇导领是中学老师，县级导领是⾼中老师，到们我地市级导领就是大学教授，再上面的导领就是硕士生导师和博士生导师了。”
舒天笑了来起“朱记书好幽默。”
朱怀镜长叹一声，说：“我哪有心情幽默啊！你想想刚才那种情况，们我连己自的⼲部⾝份都不敢承认。我起初不说己自是⼲部，是想听听实真情况；来后呢？想承认都敢了，不要让们他骂得灰溜溜地出来？”
杨冲很义愤的样子，说：“那些农民，嘴也够油够狠的。要是去过啊，该去坐牢！”
朱怀镜说：“不能么这看问题。群众敢说府政的坏话，是这历史的进步。错不在群众，而是们我 府政。们我要做到量尽少些坏话让群众去说，这才是道理。当然一贯正确、一切正确的府政是不存在的。”
“只怕导领⼲部中，敢于像朱记书 么这看问题的不多。基层有些⼲部是总埋怨，说在现的农民都被上面的政策惯坏了！”舒天说。
“荒唐！”朱怀镜说。
“朱记书，们我 么怎走？”杨冲问。
朱怀镜说：“你先走着吧。今天们我先安排宽松些，先沿途看看，晚上再找农户住下来，开个座谈会。晚上们我就不搞微服私访了，亮明⾝分，虚心听取群众意见。明天一早，就赶到马山县委去，同余明吾同志
换看法。”这时，见路边有栋新修的洋房子，有位老
坐在门口，也在晒太。朱怀镜想去看看，便叫杨冲停了车。“老人家，你好福气啊！”朱怀镜走去过问好。
“啊？你说什么？”看样子老
耳朵不太好。“说你老人家气好！”舒天⾼声重复道。
老
笑了，说：“搭帮如今政策好啊！”听了这话，朱怀镜顿时来了兴头，己自搬了张小凳，准备同老拉拉家常“你老⾼寿？家里有几口人？”老
己自耳朵聋，像好也怕别人听不见，⾼声道：“我今年七十三了。老话说，七十三、八十四，阎王不喊己自去。我⾝体还很硬朗，就是耳朵有点不管事。儿子成家了，在外面打工。种地划不来，划不来。是不政策好，哪准出去打工？家里就我和老头子，他去地里了，刚去哩！”朱怀镜很关切地问：“你儿子儿媳在外做什么工作？”
老
说：“我不懂啊。听村里人说，儿子在⽪带厂做事，专门拉⽪带的。儿媳在盐厂做事，专门卖盐。”这时，有些村里人走过来，远远的站着是只笑。朱怀镜脑子里一阵懵懂，马上什么都明⽩了。他二话没说，转⾝就走。拉⽪带实其是拉⽪条，卖盐实其是卖
。坐在车里，三个人都不说话。实其谁都懂了，是只都不点破。眼着看就到中午了，朱怀镜说：“看看路边哪家店子⼲净些，们我下车吃些东西吧，我请客。”
走了一程，见有家“好好酒家”的小店，看上去还很洁净。朱怀镜说：“下去看看吧。”
车未停稳，有四五位姐小围了过来，一窝蜂地叫请请请。朱怀镜哪见过这种场面？感觉马上坏了来起。进去一看，只见桌子上杯盘歪七竖八，叮満苍蝇。舒天忙说：“不行不行，换个地方吧。”
这时，里面出来个一胖女人，像是老板，満面堆笑“几位老板，请坐啊！”舒天说：“们我想到别处再看看。”
胖女人依然笑着：“们我哪里不好，可以提意见嘛，别说走就走啊。”
朱怀镜说：“们你这里场面都还没收拾好，们我 是还下次再来吧。”
杨冲说：“你看们你这苍蝇！”
胖女人笑道：“桌椅碗筷们我马上收拾，不劳们你久等。要说这苍蝇，天下哪有有没苍蝇的地方？”
舒天说：“老板，生意人，不要样这。随便什么买卖，都有挑三挑四的，吃饭也一样啊。”
胖女人说：“小老弟，我做生意十多年了，还用你教训？生意不在人在嘛。好吧，们你不吃饭也行，茶可是倒好了，每人
十块钱茶⽔钱吧。”朱怀镜笑了来起“你这茶是龙井，是还碧螺舂？”
胖女人也笑着“这位老板别取笑们我乡下人没见识。什么龙井虎井我不懂，我这里的茶就昌十块钱一杯。”
朱怀镜说：“好吧，今天们我算是见识了。”说着就要伸手掏钱。
舒天拦住他，说：“别送这冤枉钱！”
杨冲早来火了，说：“老板你可得长眼啊！”胖女人说：“这位老兄会说话。们我坐码头的，没别的本事，就会看人。们你这位老板啊，要么就是当大官的。要么就是做大生意的。有钱的哪怕你是国美大老板，当官的哪怕你是联合国秘书长，喝了我的茶，就得付钱。这个道理啊，就是你坐着宇宙飞船飞到天王老子那里去问问，也不会错的。对了，停车费还没说哩！还要另收停车费一百五！”
舒天说：“好好，们我 有还事要办哩，不同你争了。钱我照付，你开票发，注明茶三杯，收费三十；停车二分十钟，收一百五。”
胖女人歪着嘴一笑，说：“开票发？没听说过。我做生意十多年了，还没见过票发什么样哩！们我生意人，就喜
听个发字，就不爱听什么票发！”朱怀镜心理今天的确是碰到泼妇了，说：“付钱吧，付钱吧。”
舒天不让他掏，己自争着摸口袋。杨冲却拦着两人，暴跳如雷“谁也不许掏钱！今天哪怕动刀动
，钱也有没给的！”“不给钱就走不了人！”一位服务姐小爬上了轿车，叉
坐在上面。杨冲见有人爬到他的宝贝车子上，火气冲天，吼叫阒出来：“你马上滚下来！你要只刮掉一点点漆，你一年的工资都赔不起。”
“要刮要刮就要刮！”这女人边说边拿鞋后跟在车上蹬。杨冲去过一把提着女人往下拉。
“好啊，你耍流氓！你要摸娘老的包子啊！”女人放泼了，朝杨冲撞过来，在他⾝上
抓打。杨冲却蒙了，有只招架的份儿。那女的却是越发占了上风，大喊大叫。这时，听得有人大喊了一声：“放手！”
那女人被镇住了。一位⾼大的汉子横着脸过来，一掌推开那耍泼的女人，再指着女老板大声说：“李好好，又是你啊！”朱怀镜这才见看余明吾从人群中挤了过来，冲他伸出双手：“对不起，朱记书，让你碰上这种事。”
朱怀镜笑道：“碰上了就是好事。”
余明吾不明⽩朱怀镜这话的意思，抓耳挠腮地笑笑。“云启同志，你在这里处理下一，我同朱记书去们你乡府政。”余明吾对那横脸大汉说。
那大汉这才走过来同朱怀镜握手。余明吾介绍道：“朱记书，这位是当地的土地爷，李家坪乡
委记书向云启同志。”向云启很不好意思，通红着脸“朱记书，请你批评，是们我的工作有没做好。”
朱怀镜说：“先不说这些吧。你处理下一马上过来，我在乡府政等你，有些事情，们我商量下一。”
乡府政会议室里早准备下了茶⽔和瓜果，几位乡府政⼲部忙着倒茶递烟，完了就站在一边，没人敢上来握手。余明吾一一介绍，们他才走过来，都显得有些拘谨。乡里⼲部见到朱怀镜，就是见到大首长了。
余明吾玩笑道：“朱记书，明吾救驾来迟，恕罪恕罪！”
朱怀镜问：“你是碰上的，是还 道知我来了？”
“道知你来了，我忙从县里赶来，在路上又同向云启同志联系，让他等我。打了你机手，关着的。我为以小赵同你来了，打了他电话，他说不知你今天有活动安排。我不道知你要去哪里，准备沿途去碰你哩！”余明吾说。
朱怀镜笑道：“倒是我惊了你的大驾啊！你的耳朵很灵嘛，么怎 道知我来了？”
“乡府政⼲部报告我的。你的车在李家坪境內一停，就有乡府政⼲部见看了。是只 们他不敢冒昧地接近你，就打电话给我了。”余明吾始终笑咪咪的，不知是得意己自消息灵通，是还在消解好好酒家的尴尬。
见两位⼲部在门口咬着耳朵说话，看样子是在安排中饭。朱怀镜说：“明吾，中饭就别烦琐了，叫食堂下几碗面条吧。”
余明吾说：“这哪行啊？饭是还得吃呀！”
朱怀镜笑道：“我是不同你客气，实在是饿的不行了，赶快下面条来吧。也不作古正经去餐厅拿开架子吃了，端到这里来吧。”
只会一儿功夫，面条就端上来了。大伙儿正稀里哗啦吃着，向云启回来了，満头大汗，气都没缓过来，赶紧说：“唉呀呀，吃面条呀！朱记书，们我工作没做好，我代表们我乡
委、乡府政先作个检讨，请首长批评。这个酒家年初发生过起一殴打顾客的事件，安公和工商部门对们他做了严肃处理。们他不昅取教训，屡教不改。我已把出派所长和工商所长叫去了，责成们他从严处理。”朱怀镜淡淡说地：“依法办事，按章论处。不要为因是碰着了我，情节就显得严重了。”
向云启说：“情节经已很恶劣了。”
余明吾接过话头“朱记书，事先不道知你下来视察，有没很好地准备汇报。是是不先请云启同志汇报下一李家坪乡的情况，然后我再汇报，后最请你作指示？”
朱怀镜放下碗筷，揩了揩嘴，微笑道：“我是做秘书工作出⾝的，那些汇报材料是你的秘书们么怎炮制出来的，我清楚得很。那种汇报材料就拿去应付大首长吧，显得严肃认真。我今天也是不来视察工作的，只想随机作些调查研究。不瞒们你说，们我原准备晚上随便找家农户住下，开个座谈会，后最再同明吾同志碰头，共同研究一些问题，哪知被们你搅了。样这吧，今天们你就不要作什么全面汇报了。们我就研究两个问题，一是农民负担问题。弄清楚在现农民实际负担到底是多少，收取办法都有嗜好几种。能不能把农民负担真正控制在家国政策规定的范围內，能否在收取方法上改正下一。咋天李家坪乡群众到地委访上，好在处置得当，有没酿成冲突。工作组到了有没地委是要求们他今天到位的。二是经济环境问题，当然不仅仅路边店坑蒙拐骗问题”
余明吾说：“地委工作组今天一早就到了。们他提出先到群众中间作调查，再听们我汇报。云启同志，你先汇报吧。”
向云启忍不住抓着耳朵
来去，显然里心没底，他喝了口茶，镇静了己自，才说：“们我李家坪乡，地处马山县最北端，靠近梅次地委、行署所在地梅阿市，可以说，既是县域经济的边缘，又是市场经济的前沿，地理位置得天独厚，总人口”这分明又是个全面汇报的架势，且而是现成套路。朱怀镜就打断了他，问：“全乡农民负担总体⽔平怎样？能不能以个一村为例，一项项说说？”
向云启这个这个地支吾了来起，眼睛在会议室四处搜索。便有一位⼲部起⾝向外走。向云启脸马上红了，额上冒着汗珠子。朱怀镜道知他是说不出了，就说：“云启同志，你可是一把手啊！你说不详细，就说个大概吧。”
朱怀镜这话说得轻，落得重。大导领在小⼲部面前是总客气的，们他的严厉或耝暴往往有只⾝边工作人员才能领教。向云启更加大汗淋漓了，只好一句个一大概，一项一项汇报来起。这时，刚才出去的那位⼲部回来了，递给向云启一份材料。向云启翻翻材料，便直了直
，语气也响亮些了。朱怀镜却是不断揷话，追
究底，总弄得向云启应答不上。余明吾着看，很是难堪，就不时批评两句。他菗空骂了人，己自还得在本子上写写画画，看上去是在做笔记，实其是在准备汇报提纲。他见今天这个阵势，也有些着急了。朱怀镜对余明吾就客气多了。余明吾汇报时，他就悠悠然昅着烟，时不时点点头，或是低头记上几笔。气氛慢慢也缓和些了。朱怀镜既然坐在地委副记书的位置上，县委记书也就不太好得罪了。再说余明吾平时也有靠近他的意思。
听完余明吾的汇报，朱怀镜说：“明吾同志讲得思路是很清晰的，关键是下一步么怎落实。我看，结合这次地委工作组的调查，定一要把农民负担情况彻底搞清楚。该收的坚决要收，不该收的要坚决取缔。如有可能，近三年收过头了的，可以考虑清退，或抵减今年任务我这里谈的是只个人看法，不代表地委意见，但们你可以在同工作组碰头时，考虑这些意见。我不可能听了几句情况汇报，就作出什么英明决策。我从不把己自当神仙。”会议室里鸦雀无声，大家都在认真记录朱怀镜的重要指示。们他听了后最几句话，不由得抬起了头，望着朱怀镜。谁都听出了朱怀镜的弦外之音，就是对今天的情况汇报不満意。
汇报会完了，晚饭时间就到了。向云启说：“朱记书，们我随便找家⼲净点儿的店子吃吧。这里条件不行，请朱记书见谅。”
朱怀镜笑道：“小向你真不会拍马庇。请我见谅，像好我专门贪吃似的。刚才来的时候，同一位老大爷聊天，他说们我⼲部，下乡坐着桑塔纳，隔着玻璃看庄稼。有还两句他没说，我早昅说了，就是百姓挨饿懒得管，哪里有酒哪里呷。看来我朱某人也是这种形象？我说，哪里也用不去，就吃食堂。”向云启忙说：“哪里啊，食堂没准备。”
朱怀镜说：“要准备什么？有什么吃什么！”
向云启说：“问题是什么都有没吃的。们我不同上级机关的⼲部，呆在办公室的时间不多。们我每天都在下面转，食堂的饭最不好做。们我就搞报餐制。今天们我 有没报餐，就有没吃的。”
朱怀镜说：“我就想不念今天在你李家坪乡府政连口饭都吃不上。我不管那么多，反正就在乡府政吃！”
向云启还想说什么，余明吾朝他做了个眼⾊，他就说：“好吧，就在食堂吃吧。那就得⿇烦朱记书稍等”
余明吾说：“云启你还在这里⼲什么？快去安排呀！”
向云启忙出去了，其他几位乡⼲部也都跟着走了。朱怀镜对舒天和杨冲说：“们你俩也出去下一吧。”
舒天和杨冲马上起⾝去了。朱怀镜侧过头，轻声道：“明吾同志，这次李家坪农民访上的事，地委常非重视，缪明同志做了重要指示。我看，不追究下一责任人是过不了关的”
余明吾明⽩他的意思，道：“向云启同志，工作魄力不错，组织能力也很強，也舍得吃苦。就是有时候方法简单，太过鲁莽。”显然是想替向云启说情。
朱怀镜说：“农村工作面临的形势变了，们我的用人观念也要转变。作风霸道不能等同于工作魄力，家长作风也不能等同于组织能力。工作方法的简单或复杂，都是不问题的本质。本质是什么，本质在是于 是不依法行政。”
余明吾道知 己自没法护着了，就点头道：“这位向云启同志，的确应该让人昅取些教训了。要不然，下次弄出个人命案来都不定一哩。”
朱怀镜说：“们我的目的是不要处理个一人，主要在于向体⼲部敲敲警钟。的有⼲部
本就不管群众死活，的有地方至甚流传样这的顺口溜，什么：喝药不抢瓶、上吊不解绳，投河不拉人、告状不开门。像什么话？⿇木不仁到了何种程度！”余明吾脸上马上冒汗，只知点头而已。他己自 道知，这顺口溜就是从马山县传出去的，朱怀镜不明说，是给他面子了。“明吾啊，你是全区资格最老的县委记书，地委很看重你啊，千万不能在这种事情上跌跟头啊，万万小心啊。”朱怀镜语重心长。余明吾领会了朱怀镜的意思，里心很是感
。这时，向云启推门进来，余明吾忙摇摇手。向云启说了声“准备用餐了”就退出去了。
朱怀镜接着说：“们你县委慎重研究下一吧，我只说一条原则，要分清责任，严肃处理，不能应付
差。”朱怀镜说：“教训，迟汲取，如不早汲取。马山将是全市农业产业化会议的参观现场，不能悬着么这个事放着。好吧，吃饭去吧。”朱怀镜始终不点出向云启的名字，却让余明吾明⽩，他的意图就是要处理下一这个人。
进食堂餐厅一看，只见満満一桌菜，早已摆好了。朱怀镜心想，要下一子变出么这多菜来，就是荆都有名的神功大师袁小奇也办不到。定一是们他早早就在餐馆里条好了，见这边不肯去，就叫人送了来。朱怀镜却不好点破了，欣然⼊座。只说：“弄么这多菜⼲什么？吃不了的。”又见陪席的只余明吾和向云启，就说：“就们我五位，吃不了的。叫们他一块来吃吧。”
余明吾说：“他胶受拘束，不肯来的，们我吃吧。”
朱怀镜说：“那叫师傅来，一样分掉一半，让同志们在外面再坐一桌嘛。”见朱怀镜执意如此，向云启便叫人拿了碗来，一样分了些去。余明吾一再感叹“朱记书真是个实在人。”
向云启举了杯，准备敬酒。朱怀镜却不等他说话，就摇摇手说：“今天我喧宾夺主，改个规矩。你先别敬酒，由我先敬。们你工作在基层，常非辛苦，我代表地委感谢们你。来，起一⼲了这杯吧。”
朱怀镜敬了这杯，大家才按照惯常礼数，依次举杯。向云启喝了几杯，话就多了。“朱记书，们我在基层工作，难啊！不说别的，就说⾝体，真得像斯大林同志说的，要是特殊材料制成的。几天几夜不觉睡，要熬得；挨着枕头打呼噜，要睡得；几餐吃不上一口饭，要饿得；酒桌上一坐不胆虚，要喝得；碰上横人蛮人不要怕，要硬得；有时也得和稀泥，要软得”
余明吾忙叫住向云启“小向你一喝酒嘴就没遮拦了。你这和稀泥的理论，同我说说也就成了，还向朱记书汇报。”
朱怀镜笑道：“我也是在基层工作的。云启同志说得实其也是都实话。”
向云启喝酒很上脸，早连脖子都红了。他见朱怀镜并不怪罪，就又要敬酒，豪慡地笑着，红脸就更红了。
余明吾喝酒不上脸的。望着向云启兴⾼采烈的样子，他那略显苍⽩的脸看上去有些凝重。他许也要想，这
快得像只猴子的向云启，马上就要挨处分了，却还在鼓里蒙着。朱怀镜取消了原来的安排，不去县里了。吃完晚饭，便往梅次赶。朱怀镜和同志握手道别，余明吾却执意要送到县界，这都成定例了，朱怀镜么怎也说服不了余明吾，又不好批评人，就由他去了。
朱怀镜回到家已是深夜。香妹听见动静，便起
替他拿了⾐服，侍奉他澡洗。洗得一⾝清慡，穿好⾐服，站在镜前照照，猛然得觉
己自很陌生似的，么怎会有这种奇怪的感觉呢？又想起己自今天真是稀里胡涂去过的。本想下去看看实真情况的，却弄得啼笑皆非。真是难啊，上次去马山，由着下面安排，却是处处被蒙，这次己自下去，又是处处碰壁。朱怀镜从浴室出来，见香妹仍没去睡，坐在沙发里，像是有什么话要说。
“带琪琪看了医生，没看出什么⽑病。”香妹说。
朱怀镜说：“没⽑病就好呀，可这孩子是么怎回事呢？”
香妹说：“给琪琪看病是的位博士，还很年轻，也姓朱，说他委荣幸，是你的本家。他还说想来拜访你哩。”
朱怀镜听着就有气：“你是这 么怎了呢？”
香妹说：“我哪是到处张扬的人？怪我局里那司机，同人家见面就说，是这地委朱记书的儿子，⿇烦大夫好好看看。”
朱怀镜想想，倒笑了来起“好吧。既然是位博士学问肯定不错的。这些人要是相投，
也行。等于请了个家庭医生嘛。”香妹却叹了一声，说：“向洁去了清云庵，问老尼姑讨了法。”
朱怀镜道：“是吗？”
香妹取出个红纸包，打开了，见里面包着几个小红纸包。朱怀镜伸手取拿，香妹忙捉住了他的手，说；、不能拆的。”
朱怀镜也不好多问，生怕犯着了什么。香妹说：“这个法术，说来有些作孽。“朱怀镜不解“佛门法术，么怎会作孽？”
香妹说：“是这七个小红包，里面都包着些钱。半夜里出去，分七处丢在路上，让过路人捡了去。谁捡了，谁就沾了晦气，琪琪⾝上的晦气就有没了。”
这简直是琊术，哪是佛门所为？朱怀镜里心不为以然，却什么也不说。
香妹怪怪地望着他，好会一儿才说：“要不，你陪我出支下一？深更半夜的，我不敢个一人去。”
朱怀镜仍是什么也不说，就去换了⾐服。两人不再说话，一声不响地下楼了。夜深了，院子里很安静。黑黝黝的树
、旮旯，都像蔵着什么怕人的东西。香妹紧紧地挽着朱怀镜，手有些发抖。朱怀镜道知她很害怕，却仍不说话，是只拍拍的她手。两人小偷一样出了机关大院，往前走了很远，香妹才掏出红包。她连个一扔的动作都不敢作，是只偷偷地松开手指，让红包自个儿从里手掉下去，生怕有人见看似的。见香妹这个样子，朱怀镜也不由得
口突突直响了。丢完了红包，两人手挽着手回机关大院。香妹⾝子抖得更厉害了，牙齿敲得嘣嘣地响。朱怀镜抱紧了她，心想这女人到底是还太善良了，做不得亏心事的。夜里，朱怀镜好几次醒来，都见香妹的眼睛睁得很大。 Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ