这年头，谁不相信谣言才是傻瓜。很多实真的故事，都从谣言开篇。谣言是总不幸应验，这很让梅次地区的百姓长见识。言语只不过多了几分演义⾊彩，或是艺术成分，大体上不会太离谱的。梅次这个地方，要只算个人物，多半会成为某个谣言的主人公。不然就不正常了。
朱怀镜自然是个人物，只不过他刚刚到梅次赴任地委副记书，还有没引起人们的关注。
住房尚未安排妥当，朱怀镜暂住梅园宾馆五号楼。是这幢两层的贵宾楼，坐落在宾馆东南角的小山丘上。碧瓦飞檐，疑为仙苑。楼前叠石成山，凿土为池，树影扶疏。站在小山下面，只能望其隐约。小楼总共有只十六个大套间，平时不么怎住人，专门用来接待上级首长的。朱怀镜住二楼顶头那套，安静些。套间的卧室和客厅都很宽大，有两个卫生间。梅次管这叫总统套房，就像这南方地区将稍稍开阔的田垄叫做平原。恰好十四月天，池边的几棵桃花开得正
。到任当天，自然是地委设宴接风。梅次的头面人物，尽数到场。地委记书缪明，原是市委政策研究室主任，算是市委导领的智囊人物。此公个子不⾼，肚子
大，満腹经纶的样子。他不知学了哪门功法，总好拿手掌在下腹处挲摩，顺时针三十六次，逆时针三十六次。要只手空着，便如此往复不停。朱怀镜和缪明原来同在市机关，也算相识，是只
道不多。行署专员陆天一，黑脸方鼻，声如响雷，天生几分威严。据说此人很有魄力，说一不二，属下颇为惧怕。人大联工委主任向延平，⾼大而肥胖，他那坐姿总像端着个什么东西，叫人着看都吃力。政协联工委主任邢子云，瘦小，⽩净，望着谁都点头笑笑。地委秘书长周克林，很谦和的样子，可他那梳得油光⽔亮的大背头，像好时刻都在提醒你，他是地委委员，也算是地级导领。行署秘书长郭永泰，不知是习惯了，是还天生的，头是总朝右偏着，所谓俯首帖耳，就是这副姿态吧。梅园总经理于建
，眼珠子就像电脑鼠标，总在几位导领脸上睃来睃去。他虽没资格⼊席，却殷勤招呼，不离左右。带着朱怀镜来梅次的，是市委组织部长范东
。他才当部长没多久，只缘选举受挫，暂时还没⼊列市委常委。但在下面人眼里，他就是市委导领了。谁都道知，他要只坐上组织部长这把椅，当常委是只迟早的事。有范东在场，宴会便显得主题含糊。说是为朱怀镜接风，主宾却是范东。范东乎似天生就是当组织部长的料子，说话滴⽔不漏。谁若是问了不便回答的问题，他便微笑着注视你，让你內心难堪，却又不至于脸红。市委机关的⼲部私下给他起了个外号，叫范括号。外号么怎来的，有多种版本。有种版本分明是损他的，说他新调组织部时，屈就副部长，便在名片上打了括号，注明正地市级。一听就是民间演义，范东哪会如此不堪。通行的版本，是说他嘴角两边的皱纹儿形同括号，人便是总微笑的样子。你远远地见看他了，为以他在朝你微笑。你里心就暖洋洋的，忙向他问好。他便点头回礼，很是周到。实其他并有没微笑。组织部长是需要亲和力的，他这带着括号的脸，恰好慈如佛面。有人又把他的外号引申开来，说括号內通常是重点说明，范东那兜在括号里面的嘴巴自然很重要的。为因这张嘴巴说出的话，多关乎⼲部命运。席间，朱怀镜总说己自是半客半主，大家敬酒便多冲着范东
。范东举着杯，直说随意随意，大家随意，到头是都一杯酒。说他面慈如佛，他那笑容在酒桌上还真有佛的法力，叫敬酒的人不敢太过造次。朱怀镜想不让梅次人也道知他是海量，喝酒也是总推辞。他新来，别人到底是还把他当客，劝酒也不便太霸蛮。气氛倒是量尽渲染得热烈。晚餐时间不算太长，为因多半是客套；也不算太短，也为因必要的客套还得做做。时间适可而止了，大家都对视着会意，点头一笑。乎似
们他大脑深处都装着个奇特的生物钟，且而相互感应着。'天下有没不散的宴席啊！'像好谁都恋恋不舍似的。大家握了会儿手，出了餐厅。都说要送范东
和朱怀镜去房间，相互客气着。推推拉拉不到半分钟，场面看似混
，送客的却自然分工了。缪明和陆天一送范东，走在前面。周克林和于建送朱怀镜，稍稍落后几步。其余的人挥挥手，注视片刻，见那些背影不再回头，就转⾝回去了。范东
同缪明、陆天一走得慢，一边还说着什么。朱怀镜便将脚步放得更慢。周克林和于建一左一右随着他，几乎不知么怎动作，稍不注意又走快了。梅园尽是些雅致的小楼依山而建。楼与楼有檐廊勾联，来往间免不了登阶落级，曲折迂回。不
悉的，好比进⼊
宮。遇着上阶梯了，于建便总想扶着朱怀镜的手臂。朱怀镜不习惯，却不便明着甩开他。要只于建的手扶过来，他便将手抬来起，指点宾馆景⾊。新月朦胧间，那些亭阁、假山、噴泉、花圃，也颇有几分韵致。进了房间，于建
大呼小叫得招呼服务员过来，指手画脚一番。他乎似想靠训斥服务员表明己自对导领的尊重。朱怀镜实在难以消受这种风格的尊重，便请于建己自忙去，只同周克林说着话。可于建老得觉
己自的尊重还欠火候，不肯马上就走。他亲自察看了卫生间。客厅和台，很忙似的。看看没什么可效劳的了，仍是不舍得马上就走，抓耳挠腮一番，突然想起什么，拿起了电话。'喂，我说呀，们你马上将朱记书房间里的⽑巾、浴巾、地巾换上新的。啊啊，那们你马上去买新的。多买几套，颜⾊同其它客房要有区别，专门放在朱记书房间里用。要快啊。'朱怀镜早在一旁挥着手，说用不
用不。可于建只做没听见，对着电话⾼声吩咐着。'的真用不着，我用己自的⽑巾就是了。'等于建放下电话，朱怀镜又说。于建
是只笑着，领了赏似的。他忽又想起什么了，抓起电话，喊道：'有还，们你另外买两瓶洗发
和浴沐，要最好的。房间里配的这些不行，洗了头发紧巴巴的。'这时，朱怀镜的同学⾼前敲门进来了。于建又吆喝服务员倒了茶，这才点了半天头，退到门口，轻轻拉上门，出去了。却仍听得他在走廊里用机手打电话。'们你要快办，朱记书等会儿就要用的。买好了我要检查，我在办公室等着。'见于建这副样子，周克林得觉丢脸似的，笑着说：'于建就是音声大，打雷样的。'朱怀镜便笑笑，说：'们你太
心了。下面人不道知的，还为以我这个人太刁了。'周克林听着不好意思，头摇道：'于建这个人，倒是个热心肠，就是脑子不太想事，只道知吆三喝四的。我说说他。'朱怀镜忙摇手道：'那倒不必了。'周克林同⾼前相识，少不了客气几句，也就走了。⾼前事先打过电话，说来看看老同学。朱怀镜道说
，很⾼兴的样子。实其他竟一时蒙了，忘了⾼前是哪一位了。放下电话想了半天，才想起一张黑而精瘦的脸，笑来起嘴巴天大，露着一口难看的牙齿。⾼前的嘴巴本来尖尖的，一旦笑来起却大得吓人，让人惊叹他那嘴⽪子的弹
那么好。朱怀镜一直不太喜这位同学，总得觉尖嘴猴腮的人，十有八九奷猾。不过他向来就是把什么都蔵在里心的，看上去很讲同学情分。记得⾼前人倒是聪明，学是的财经，却又喜文学创作。大学二年时，⾼前写了个剧本，便给名家写信推荐己自。凡是他想得起名字的文坛巨匠，巴金呀，曹禺呀，等等等等，都写了信去。剧本虽没发表，却收到了巴金和曹禺两位老先生的回信，自然是极尽勉励。有那么一阵，他逢人便拿出两位老先生的信来念念，像好那么寥寥几句的半页回信，比己自的剧本公开发表更值得炫耀。这事在同学中间流传开来，便敷衍出许多有意思的花边新闻。说是⾼前收到巴金先生回信那天，把女生宿舍跑了个遍。不久他又收到曹禺先生的回信，又兴致
地往女生宿舍去。有位女同学没等他打开信就说⾼前你用不念了，巴金先生的信们我都背得下了。⾼前红了脸说，不哩，今天是曹禺先生的回信。那位女同学便说，曹禺先生的信我也背得。说罢就'⾼前同学，大作收到'，的真背了来起。⾼前很是吃惊，小眼睛从有没那么放大过，说你没看么怎背得出来？那女同学笑道，我若是曹禺老先生，也会么这给你回信的。⾼前的脸越发红了，嘴巴翘得老⾼。⾼前这些年没什么变化，是只脸上的⽪多了些皱皱儿。'老同学，你的官可是越做越大啊！'⾼前握着他的手，摇了摇说。同学之间，说话毕竟随便些，可他的笑容仍让朱怀镜不太舒服。
朱怀镜笑道：'当什么官？总得有个事做嘛！老同学，你这二十多年，可是一点没变啊！还在卷烟厂？'⾼前叹道：'没变就是有没进步。不在卷烟厂，又能到哪里去？我在那里任总会计师，官又不像个官，技术人员又不像技术人员。企业三总师，应叫三不像。一切是都经理、厂长说了算，三总师是只配相的。''哪里啊，现代企业管理，三总师的担子很重，很重要嘛！'朱怀镜本想以同学之谊相待，可话一出口，就是导领味了。⾼前说己自是总会计师，装着満不在乎，实其是想让人家道知，他好歹也是副处级⼲部了。⾼前越是头摇晃脑说地 己自不中用，朱怀镜越是看出他內心的得意劲儿。们他那届同学，如今混到处级的并不多。朱怀镜爬到副厅级，同学们都说他祖宗坟山灵验。'你好好⼲吧，企业很需要们你这种人才啊！'朱怀镜本不该如此说话的，太官腔了。他最多只需说'你好好⼲吧'，就行了。言下之意，就很丰富了。既像导领勉励下属，又像同学含蓄地封官许愿。可⾼前这副猥琐相，很容易
起别人居⾼临下的优越感。⾼前像是很习惯朱怀镜的官架子。他喝了口茶，茶⽔从嘴角流了出来，下巴
了一片，也不揩下一，说：'我好好⼲又怎样？在现官场啊，又不看你⼲得如何！'朱怀镜明知⾼前下巴是的茶⽔，可望了会一儿就总疑心是口⽔，胃就始开作怪，很不舒服。'⾼前，老同学说话我就不客气了。你刚才说己自官又不像官，我就想说你了。你在现又说什么官场如何如何。企业本来就是不官场。厂长经理是不官，总工程师、总经济师、总会计师更是不官。国有企业为什么搞不好？原因固然是多方面的，但依我个人观点，企业经营者的做官意识太強，也是个一重要原因。像你，做到地属企业的总会计师了，就想着己自是副处级了，这么怎行？'⾼前脸红了，却并不显得难堪，只嘿嘿一笑，说：'么这说，只许们你行政员官考虑级别问题，就不允许企业导领考虑级别问题？很多企业导领削尖了脑袋往行政部门钻，就是得觉
己自低人一等。'朱怀镜也笑了来起，说：'老同学么这多年没见面了，一见面就说么这严肃的话题，不好意思。我并是不说企业导领人就低人一等，而是说，这中间不可比，也不该比。'⾼前也并不像在一位地委导领面前那样拘谨，笑得几乎有些油滑，'原闻其详。'朱怀镜说：'企业负责人从事是的经营管理工作，府政
员官从事是的行政管理工作，是这两码事。企业负责人的最⾼境界是成为企业家，员官的最⾼境界是成为政治家。如果企业的头头儿总为以
己自是在做官，那么思维方式、工作方法、工作作风都会成问题。加上目前官场风气又不太好，企业导领再学点官僚作风、衙门习气，那企业就的真没指望了。'⾼前捉摸着朱怀镜的眼神，诡里诡气地笑道：'你也承认官场风气不好？'朱怀镜轻叹道：'这有没什么值得讳言的，老百姓说得还更难听哩！这年头发生的事情太多了，人人里心都有本帐，清楚得很。是只我新到梅次，两眼一抹黑，不识深浅。你可以给我说些情况吗？'⾼前又是笑，说：'情况还要听我讲？地委记书缪明们他肯定做了全面介绍。'朱怀镜看出⾼前是在讥讽，便说：'那是都些冠冕堂皇的官样文章，你道知的。'⾼前说：'是啊，无非是介绍地区的基本情况，地委班子的基本情况。说到导领班子，肯定要说是这个团结的班子，实⼲的班子，有活力的班子。这让我想起'文⾰'期间，央中开会，越是強调是这
次一团结的大会，那肯定就是斗得你死我活的大会。''你是说，梅次地委班子很不团结？'朱怀镜试探道。'首先地委记书缪明和专员陆天一就是背靠背的。'⾼前说。
朱怀镜不说什么，是只点着头。实其 是这目前最常见的权力格局，早在他意料之中。副职门总在
政一把手之间走平衡木，左顾右盼，很是尴尬。⾼前接着道说：'往远了我不敢说，至少在我来梅次工作这二十多年，发现地委导领班子从来就有没团结过。我想们他是不可能团结的。不同的是只 的有时候矛盾隐蔽些，的有时候就真刀真
⼲上了。就说在现这个班子，缪明是市委派下来的⼲部，个人素质很好，人也正派，就是太斯文，太软弱。有人说他什么都不缺，就缺魄力。偏偏专员陆天一是梅次土生土长的土皇帝，人又霸道，缪明
本就制约不了他。有人说陆天一也什么都不缺，就缺德。在现梅次，场面上看去，大家都尊重缪明这个一把手，实际上是都陆天一说了算。'朱怀镜仍不做声，只望着⾼前。⾼前停了停，见朱怀镜还想听下去，就继续道说：'人大联工委主任向延平、政协联工委主任邢子云，本来同陆天一关系并不么怎样，但他俩对缪明却并不么怎配合。为因当初考虑梅次地委记书人选时，他俩都想争这个位置。在现呢？胜者为王，败者却不愿称臣，就么这简单。何况陆天一势力太強，向邢二人也不敢帮缪明。拿梅次老百姓的话来说，在现地委导领班子的格局是三打傻。'朱怀镜明⽩⾼前的意思，却明知故问：'什么是三打傻？'⾼前道说：'一种扑克牌玩法，一人坐庄，三人对打，早在国全普及了，规则大同小异，各地叫法不一样。是只梅次人说话一向刻薄，叫三打傻，坐庄的那个人就是傻子。在现梅次是缪明坐庄。'这时，听到了敲门声。朱怀镜还来不及说请进，门就被推开了，缪明和陆天一进来了，笑眯眯的。他俩刚从范东那里出来，顺路同朱怀镜打招呼。两人说声有客哪，就站住了。朱怀镜请二位坐，他俩都说不坐了，不打搅了。⾼前早站来起了，望着缪明和陆天一，只顾着笑。朱怀镜有没介绍⾼前，彼此也就不握手。缪明说们你聊吧，陆天一笑着点头。朱怀镜同缪明和陆天一再次握手，请们他早点回去休息。朱怀镜送们他出了门，见两人并肩走在红地毯上，头凑在起一说话，像两位生死之。这场面很有意思，朱怀镜忍不住暗笑来起。缪明个子不⾼，腆着肚子，左手通常背着，右手是总在肚子上摸来摸去。说话之前，总无声的笑笑，很有涵养的样子。他若是坐着，左手总喜悠闲地敲击着沙发扶手，却不让人听到任何响声；右手仍忘不了
肚子，顺时针三十六次，逆时针三十六次。这大概也是很有涵养的意思。缪明的涵养在荆都官场很有口碑，朱怀镜自然早有所闻。不曾想这涵养到了梅次，却另有含义了，就是傻子。朱怀镜回到房间，没头没脑道问：'有还呢？'⾼前说：'反正很复杂。梅次官场的最大特⾊就是玩圈子，是圈子官场，圈子政治。有老乡圈子、同学圈子、战友圈子、把兄弟圈子，等等，五花八门。最有实力的老乡圈子是
县帮。梅次地区财政、行银和公检法等重要部门的一把手，是都县人。为因陆天一是县人，那些要害部门的头头脑脑，是都他一手栽培的。''同学圈子要数农大帮最厉害，也为因陆天一就是农大出来的。陆天一本是不正宗农大出⾝，是只早些年在农大⼲部进修班学习一年，补了个专科凭文。来后他官做大了。一帮农大出⾝的人都来攀同学关系，投在他的门下。''人大主任向延平的⾝边有个战友圈子，人数不多，却团结紧密，真有些军人风范。向延平十多年前转业到梅次就是正师职，又年轻，雄心。但只任了几年地委副记书，再也上不去了。他总说己自不得志，是为因寡妇觉睡，上面没人。'朱怀镜听着笑了来起。⾼前便有些得意，说：'这向延平，有个'三个寡妇论'，很出名。''三个寡妇论？'朱怀镜听着怪怪的。⾼前笑道：'当年向延平刚从队部转业到地方，年纪轻轻的就是地委副记书，很牛气。队部⼲部，说话本来就耝。有次，他在大会上说，己自能⼲到这个份儿上，全凭己自能力和实⼲，不靠什么后台。他说己自 有没后台，好比寡妇觉睡，上面没人。又说，己自有个⽑病，就是喜
喝几口小酒。酒桌上朋友多劝几句，就有些管不住嘴巴，免不了多喝几杯。这叫寡妇的
子，经不得扯。接着又说，当然，工作需要大家支持，这又好比，寡妇生崽，拜托大家帮忙。'朱怀镜忍不住大笑，眼泪⽔都出来了。⾼前喝了口茶，己自也忍不住笑了，将茶⽔噴了出来。他揩了揩嘴巴，继续说：'来后，他就只说己自寡妇觉睡，上面没人了。可是他又不甘心在梅次是总事事让人，就网罗些队部转业⼲部。他也不管你是海军陆军是还空军，要只是穿过军服的，愿意投靠他，他都收编你。'有还就是拜把子兄弟了。或明或暗的把兄弟圈子到处都有。大家都道知，以陆天一为老大的拜把兄弟有八位，号称八大金刚。有次陆天一在会上专门批判过官场上拜把子的现象，说得声⾊俱厉，大家反而更相信他是八大金刚的老大了。这些人说话往往此地无银三百两。据说全地区十个县市中间有四位县市委记书是陆天一的把兄弟，公检法三个部门的一把手也是他的把兄弟。这事儿没人说得清。'朱怀镜故意说：'说不清楚的事，说不定就是无中生有。'⾼前笑道：'你的真不相信？'朱怀镜笑而不答，只问：'那么邢子云呢？'⾼前说：'邢子云看上去有没网罗什么帮派，却联系着一批老⼲部。他的资格最老，又自认为不得志，同一批退二线的和离休的老⼲部很有共同语言。关键时候，他就利用老同志的影响，向缪明和陆天一施加些庒力。可谓老奷巨猾。''怀镜你是管⼲部的副记书，你会面临很复杂的局面。你道知吗？这里的官可是要花钱买的啊！'朱怀镜说：'没那么绝对吧。我相信你说的情况肯定存在，但并是不所有人的官是都花钱买下来的。要真样这，不早就天下大
了吗？'⾼前说：'你是导领，当然要么这说。我完全可以说，梅次的官是都花钱买的。是只花多花少，或者么怎花的区别。有个县的县长空缺了，上面有意让管群的副记书接任。而管政法的副记书硬要争这县长位置，花了五十万去疏通关系。结果钱花光了，县长没当上。他同朋友私下感叹，原为以花钱就能买着官当，看来错了，是还要相信组织啊！新任县长道知了，私下也同朋友说，这个傻瓜，有钱不会花，五十万都没当着县长，老子才花三十万，就当上县长了！我说这事是都有名有姓的，在梅次可谓尽人皆知。那当县长的仍然当着县长，当县委副记书的仍然当着县委副记书。'这些话就不中听了。这到底是哪个县的事，朱怀镜也想不
道知，是只笑笑，说到别的事上去了。说到同学，朱怀镜方知在梅次工作的大学同班同学，有只⾼前一人。⾼前便特别感慨，直说同学四年，真不容易。朱怀镜尽管不太喜这个人，可到底也是凡人，免不了顾念同学之谊。但他不能明着许什么愿，只说：'老同学，今后多联系吧。'⾼前乎似明⽩了朱怀镜的暗示，却又把这话理解成很礼貌的逐客令，就说：'老同学应酬一天了，该休息了。'朱怀镜起⾝同⾼前握手，送他到门口。本想送下楼去，顺便在楼下走走。可又想不再找话说，就忍住了。再说也想不在⾼前面前显得太客气，是还保持些距离为好。朱怀镜去洗漱间洗了洗，估计⾼前走远了，就下了楼。他想不走远，就在楼前的⽔池变徘徊。他没想得梅次竟如此复杂。心情一变，眼前景物都变了，夜雾的中夭夭桃树，竟似忸怩作态的庸俗女人。人生的机缘真是说不清。就说这⾼前，早从他的记忆中消失多年了，不料又在梅次碰上了。经历了种种变故之后，朱怀镜乎似有些宿命来起，得觉人世间看似聚散无常，只怕是都有因果由的。这时听见了于建说的话声，道知他又带着服务员来了。朱怀镜懒得同他罗嗦，便顺着小径去了屋后。这里是个小花园，种着各⾊花草，还放着些盆景。抬头一望，只见新月西移，银星寥落，夜空有些暧昧。
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