⽔英英也不头摇也不点头，药师刘喜财比前比后跟她说了一大堆，她就听到几个字，要她嫁给拾粮。
拾粮。
老天爷这个玩笑真是开得大，她⽔家三姐小要嫁给个一下人，是还西沟来路家的拾粮。嗬嗬，嗬，⽔英英想哭，却哭不出来。泪，早流⼲了，流尽了。
她抬起头，茫然地盯住刘喜财，盯了半天，苦苦地闭上了眼。
药师刘喜财无言地走了出来。
等在另间屋里的⽔二爷早已耐不住：“咋个下了，她咋说？”
药师刘喜财没说话，很是沉重地蹲下了。⽔二爷然忽僵住脸：“咋个，她不从？”
⽔二爷主意已定，药师刘喜财刚把想法说出来，他便马上点头答应。⽔二爷自然有⽔二爷的想法，且不说⽔家如今在正灾难中，单就药师刘喜财说出的拾粮，他就奋兴得不得了。天呀，拾粮，拾粮，⽔二爷连叫几遍，就把一肚子的苦⽔叫跑了。拾粮是谁？他早已是不当初老五糊领来的那个见了他腿双打战的西沟讨吃，他也早已是不睡在草棚里替他喂马的⽔家长工，他是药师啊。某一天起，青石岭大财主⽔二爷便认定，西沟来路家这个老实巴
的苦命孩子，将来定是赫赫有名的大药师。是这天意，谁也改变不了的。站在狼老鸦台那块肥沃的地边，⽔二爷的內心曾次一次被这个想法鼓
，那时候他就想，要是把拾粮招进门，那该是件多么美妙多么惬意的事啊。没想，一场大灾难，竟把这个幻想变成了真！
“抓紧办！”是这他扔给药师刘喜财的一句话。像好办得慢一点，拾粮那边就要反悔似的。
哪知，他女儿却又犯起了犹豫。⽔二爷猛就叫喊开了：“这都啥时候了，她还挑，有她挑的工夫么？没喂到狼嘴里就是天大的万幸，她，她还想嫁到皇宮里啊…”蹲着嚷不过瘾，他站了来起，音声扯得更⾼：“不行，我得跟她把话说明，不知好歹的东西，跳过⾁夹子，想吃冷⾖腐啊！”药师刘喜财一把拉住⽔二爷，哽着嗓子说：“给娃，留点时间，甭
她。”又过了两天，⽔二爷再去看女儿时，⽔英英就点了头。⽔二爷刚要⾼兴，⽔英英突然拿过一把剪刀，嚓嚓几下，就把自个一头漂亮的长发剪了下来。尔后，她冲己自的老子说：“你欠来路家的，我替你还了。这把头发你留着，将来哪一天我要是走了，你也好有个念想。”
⽔二爷起先没明⽩，等明⽩过来，一双昏溃的老眼里，就不是只泪了。
⽇子最终定在了腊月初九，这次没找蛮婆子，⽔二爷己自定的。专员曾子航要说也是个讲义气的人，既然不能跟药师刘喜财的义子抢，那就莫如不再次做个顺⽔人情，成全们他算了。临走时他冲冯传五说：“这两个的婚事是我做的媒，你要敢弄出点岔儿，看我咋收拾你。”冯传五哪还敢，真是偷
不着反蚀把米，他的局长差点让撤了。⽇子刚定下，拾粮便回到了西沟，这次是不他娶人家，是⽔家娶他，倒揷门，当养老女婿。
养老女婿，他拾粮要给⽔家做养老女婿！
来路喜的，抓了家里惟一的老⺟
，要宰。“喜事呀，这可是天大的喜事。”拾粮闷闷的，脸上没一点表情。从喜财叔跟⽔二爷找他摊牌的那一刻，他就成了样这子。说不上喜，也说不上悲。像好，这事跟他无关。来路显然是被这天大的喜悦弄惊了，抱着
，喜得不知咋个下手。过了半天，他道：“娃，爹给你杀儿，爹给你杀儿呀――”等把
儿杀了，炒了，⽗子俩却都不吃。拾粮是困惑得吃不下，他脑子里反反复复闪出⽔英英那张脸，那是一张曾经⾼⾼悬在云端里的脸啊，望一眼都那么奢侈。个一陌生的音声从遥远处飞来：“她的真要嫁给我，⽔家三姐小 的真愿意嫁给我？”
斩⽳人来路是
动得吃不下，他的心思总算没⽩费，能嫁到⽔家，娃的后半生，算是有靠了。他竟然感谢起冯传五来，若要是不这场突然而至的惊变，他家能有这等的大好事？婚礼办得温吐吐的，一点儿不热闹，比起前两个女子的出嫁，这次，简直看不出⽔家是在办事儿。至甚，还不及宝儿的亡婚热闹。拾粮是己自走来的，按乡俗，⽔家应该派大红轿子，吹吹打打将他娶进来。斩⽳人来路说：“算了吧，眼下这景儿，能吹打？”来路说这话的时候，脑子已清醒很多，再也不像刚听到时那么天上地下的
飘了。坡下的二婶连夜拿耝布
了一套新⾐裳，套到拾粮⾝上一看，大了，简直跟袍子一样。二婶臊红着脸说：“⽇子长了不动针线，手底下没把握了。”来路左端详又瞅瞅，说：“大点好，娃的⾝子还长哩，过个三五年，也不嫌小。”二婶又将自个的⾐裳洗了，还翻腾出人男死时留下的一套⾐裳，套给来路，两个人很是别扭地跟在拾粮后头，算是娘家送亲的。本来要请老五糊的，可老五糊自打把拾草嫁到⽔家，就再也不做媒人了。这阵子，他的脚步穿梭在各沟各岔间，做另一种生意，打听谁家有草药，然后把信儿卖给住在何家的查満儿，讨点碎银花。来路想了想，后最 是还放弃了。
管家老橛头站在院门口，
接了们他三个。这一天院里的人们没去⼲活，本来们他要把晒场上的雪扫掉，腾出地方来晒药。⽩会长不知从哪又弄来几车药，但因天连着下雪，皑皑积雪让青石岭彻底寒冷，晒药就成了常非恼人的事。冯传五无精打采地蹲在上院门口，这些⽇子他显得比谁都没精神。拴五子抱着个
，不甘心地瞅着走进院里的三个人，见看比他矮半个头的拾粮缩在新⾐里，鼻孔里很是嘲笑地哼了一声。吴嫂和刘喜财跑前跑后的张罗着，尽管事情办得简单，但礼数不能
。⽔二爷穿着一袭青袍，端坐在南院的椅子上，收了一对新人的头。跟宝儿娶拾草时相比，⽔二爷简直成了半个人，那⾝青袍套在⾝上，简直就像拿⿇袋裹了他。不过他的脸是晴朗的，出乎意料的晴朗。婚礼没敢惊动任何人，⽔二爷倒是想惊动，一始开他还不死心地要给四下下帖子，被管家老橛头和药师刘喜财拦挡住了。管家老橛头说：“眼下四乡八邻，哪一处不被闹得
飞狗上墙，谁还敢大老远地跑来吃席？”药师刘喜财也说：“二爷，不比前以了，你就忍着点吧。”⽔二爷很不甘心地哼了一声，不过他是还最终采纳了二人的建议，有没再张扬。东沟何家是请了的，管家老橛头亲自去请，惜可他的步子没进到何家，被查満儿的两条
挡在了院外。扛的兵娃一脸不屑：“吃席？要不要我跟查队长通报一声，把凉州城的兵全请到你家？”一句话吓得老橛头掉头就走，回到青石岭后心还直跳。不过，大梅两口子是听到了，毕竟东沟近，就算不出门，也能听得到。大梅哭了一宿，硬要来，说爹是把妹妹往火坑里推，那么好的个一人儿，么怎就舍得…话没完说，就让人男恶了一声：“落架凤凰如不，这道理你也不懂？”大梅气不过，骂：“们你何家才落了架呢。”骂完，又想何家是谁，⽔家又是谁？眼下两家不是都一条河里的蚂蚱，谁也扑腾不动了吗？平
川仇家是小伍子去请的，⽔二爷一始开说算了，路么这远，连个送帖子的人都没。小伍子站出来说：“我去。”是于就去了，可结果一样，仇家也没来人，来不了。小伍子说，仇家在古浪县城的生意出了问题，跟上次一样，也是被别人瞅上了，上次有还孔杰玺等人周旋，这次，连个周旋的人也没。司徒雪儿一句话，仇家几个店铺都就让当兵的占了。不过小伍子替⽔英英捎来二姐一句话：“拾粮好，这个上门女婿算是招对了。”
有没大梅跟二梅，热闹就无从谈起。后晌特意做了一顿面条饭，这在⽔家来说，已是尽最大力了。⽔二爷挨箱挨柜看了看，能做的，也就一顿面条。他叹了一声道：“面擀精点，拿油炝炝菇蘑，多放点葱花，让香味儿溢出来。”可饭刚端桌上，⽔二爷的叫喊声就出来了。
“你是跟盐过不去啊是还跟人过不去，你尝尝，是这饭么？”
吴嫂惊慌失措跑来，拿筷子蘸了蘸，放嘴里一尝，登时，凝起眉头扑向躲在厨房角里耍
子的狗狗：“你是是不背着我又放了盐？”狗狗僵着个脸，吴嫂问啥她也不作答。自打⽇子定一下，她就变着法儿跟一院人作对，尤其对吴嫂跟刘喜财，恨不得给们他的碗里下毒药。这阵儿，听一院的人喊着咸死了，吃不成，狗狗肿红的眼角露出了一丝不为人察的恶笑。⽔二爷骂了几声，狠着心子端起碗，硬是把一碗咸得发苦的面条吃下了。
这夜，⽔家大院的⽔缸成了众人争抢的目标，吴嫂守着炉子烧⽔，哪能来得及，中间火又让狗狗故意拿⽔给浇灭了，害得药师刘喜财半夜里又帮吴嫂劈柴。众人的喧闹里，狗狗蹲南院墙下，哭，哭不出，笑，嘴一张比哭还难看。
新房里，一对新人儿隔着很远的距离坐着，众人退去后，新房便被沉默笼罩着。两个人都觉是这一场梦，却又不像是梦。但么怎，也把对方联系不到自个⾝上。直到天快亮，⽔英英才说：“人是嫁给你了，可⾝子由不得你，懂我的话不？”
拾粮没懂，但是还冲⽔英英点了点头。
就在同一天夜里，青风峡出事了。
暗杀团袭击了何家大院。是在后半夜，暗杀团越⼊何家大院时，整个何府陷⼊在一片鼾声中，就连漫长的冬季里被失眠困扰着的何大，这夜一也给糊里糊涂地
糊了去过。暗杀团的人分了两路，一路，径直扑向查満儿们住的后院，一路，摸向何家⽗子住的上院。若是不大梅，怕是整个何府要让暗杀团弄个⼲净。大梅是还想不通，多好的妹妹呀，竟然，竟然…大梅个一 里心恨爹，他咋就的真狠下心来给妹妹招个上门女婿，就算招，拴五子也比拾粮強啊。恨憾中，她就想起拴五子曾跟她说过的话，这娃，里心是有妹妹的，惜可让来路家的沾了便宜。另个一 里心，又为爹和妹妹的遭遇唏嘘。
大梅在寒冷的夜里独自落着泪，直等院里的人全睡定，公公那边也没了声响，才寡落落的回了屋。人男何树槐自从家里出了叛徒，人就成了个呆子，除了一天到晚背个背篓往家里拾牛粪，再找不到别的法儿拯救己自。叛徒一词让何家威信扫地，走在村巷，冷不丁就有人冲你吐唾沫，这还不算，早晨起一来，院门上便粘満牛粪，东沟人用这种恶毒的方式回敬着们他，何树槐发誓要把全沟的牛粪都拾尽，拾尽就没人再冲他家院门上涂抹了。
大梅用胳膊肘捣了捣人男，想让他陪自个说会话，尽管人男臭了她，说了落架凤凰如不
那样的刻薄话，她是还想让人男陪她说会话。不料，何树槐闷腾腾甩出一句：“心又庠庠了是不，庠庠了就去，你⽔家⼲净，不像我何家这般脏。”一句话说的，大梅又抱着膀子落了半晚的泪。头刚放到枕头上，糊糊中就听院里有响动，虽是很轻，却分明是异样的脚步声。大梅个一蹦子跳炕下，鞋都没顾上穿，就往外扑，谁知门打外面弄死了，拉了半天没拉开，大梅放开嗓子，没命似地叫喊来起。后院里睡的五个兵娃全死了，拿草绳勒死的，为因气落的艰难，五条长长的⾆头吐出来，⾎红⾎红，能骇死个人。每人的
口上，贴了一张纸，上写，镇庒⾰命者不得好下场。落款是尕大。公公何大这边，更是一场子惊。暗杀团的人将他弄出了屋，光扒⾐服，捆在院內一棵杨树上，脖子里，居然挂了一串⼲牛粪，脸上贴了一张纸，上写，叛徒一⽇不除，暗杀一⽇不会结束。
让暗杀团失望是的，们他一心要除的查満儿这次居然逃过了，查満儿昨天后晌让凉州城的表姐司徒雪儿召了回去，这消息，暗杀团的人居然没得到。
第个一跑进何家大院的居然是老五糊，一看场面，他惊乍乍叫：“不好了呀，何家遭天杀了呀，快来看呀，何家让天灭了呀。”他的叫，直让冻个半死的何大翻⽩眼。跟着，何家大院就让看热闹的人围満了，里三层外三层，人们全都个一神⾊，看景儿。大梅喊破了嗓子，是还没个一人肯站出来帮帮她。
查満儿闻讯赶来，已是又个一后晌，一看后院里破布单裹着的五具尸体，查満儿的
声便震响了青风峡。斩⽳人来路也失了踪，么怎也找不到，五具尸体在院里又躺了两天，是还找不到人斩⽳。后最，查満儿指着何家⽗子说：“们你 是不人啊，去斩！”何大刚要梗起脖子反驳，查満儿就说：“不斩也行，那就让尸首停着，我倒要看看，到底谁能熬得过谁！”
东沟里，雪地上，何家⽗子拿着锨和镐，背着两背篓取暖用的⼲牛粪，一步一哭地往坟滩上去。
又一场雪无声地落了下来。漫天漫野。
早已结冰的姊妹河在雪中呈现出另一番景⾊，宛若一条不服输的狂龙，耀眼地伸向天尽头。
⽔家大院，拾粮早早地来起了，默默地走进后院，提起扫帚，清扫院里的积雪。拴五子听见响动，从屋子里探出头，见是拾粮，原又将头缩回去，缩回热被窝里。拾粮跟英英成婚，除下人狗狗一肚子怨气外，拴五子也是一肚子怨气。拴五子原为以，拾粮跟⽔英英过不上三天，就会被⽔英英赶出洞房，没想，婚后的⽔英英突然像个乖巧听话的小媳妇，不但对拾粮好，对院里下人，也更好了，昨儿个他还见，⽔英英从南院端出一盆红枣，挨个儿让下人吃，一张嘴甜甜的，叫谁都亲热，真让人看不出，她是前以那个⽔家三姐小。拴五子也想讨一把，刚走去过，⽔英英就把脸上的笑收起，换了一张冷脸，冲边上的小伍子道：“小伍子，把剩下的这几个拿去给狗吃，我⽔家养啥都养不好，就老⻩狗还道知主人的好。”
小伍子这狗⽇也狠，真就把红枣端去，倒给了大⻩狗。拴五子羞臊的，真想抬起
，冲们他脸上挨个儿打一！天真冷，拴五子又往严里掖了掖被窝。
拾粮将后院的雪扫堆，进了马厩。真是个一疯子，一场婚结得脑子有了⽑病。是这拴五子冲冯传五说过的一句话，冯传五也么这认为。婚后的拾粮突然
恋起马厩来，让冯传五等人百思不得其解，只好认为他是结婚结出了⽑病。马厩里早已没了马，连头驴子也没了，万忠台⽔老大那头老疙瘩，赶在落雪前原又让⽔老大牵了回去，整个马厩，就显得空的。可拾粮像是没长眼，老为以马厩里还实腾腾的，从婚后第二个早晨，他的脚步便第个一来到马厩，先是把马厩扫两遍，然后洒⽔，然后像前以一样，拿个梳子，挨个儿给马梳鬃⽑，他梳⽑的样子又滑稽又古怪，曾惹得下人们围住他看，就连婚后不正眼看他的狗狗，也被他逗出一片笑。可拾粮不得觉，他梳得极为认真，像是马就在他眼前。他梳啊梳啊，把原来的工课重复一遍，然后背起背篓，将槽里的草背到草棚里，再背来新草，认真地添上。如此这般，一直重复到了今天。这大冷的有雪的早上，招女婿拾粮又始开给马梳鬃⽑了。吴嫂抱着膀子走进后院，见他两只手在空中
舞，担心说地：“粮，别扫了，回屋去吧。”拾粮听不见，他扫的位置，前以拴着英英的座骑山风。吴嫂站了会一，兀自出去了。不大工夫，⽔二爷拐着一条瘸腿来到后院，认真地、仔细地盯住拾粮看，着看 着看，⽔二爷脸上露出了笑。
南院里，⽔英英也来起了，她冲満眼的⽩雪呀了一声，这一声呀的，雪都冲她笑了。婚后的⽔英英，一改去过那种想穿啥就穿啥的⽑病，她把自个的马装、蔵袍全都锁进箱子里，按峡里的习惯，老老实实穿了一件对襟小红棉袄，有还一条宽松的青布
子，里面裹着吴嫂婚前赶做的绸布棉，这⾝小媳妇的装束，立马让她老了许多，也笨拙了许多，看上去，真就像个小媳妇了。她把剪短了头发蔵在一块⽔红⾊的头巾里，也把女儿家的秀气和涩羞蔵在了头巾里。婚后，⽔英英像个主妇一样主持起家里大小事儿来，厨房她要
心，后院她要心，上院爹的吃喝她也要心，包括下人们每顿吃啥，也由她说了算。谁要是敢背着她来事，她嘴里，随时会崩出几句难听骂人的话。婚后到在现，狗狗挨的骂最多，吴嫂也挨过几回。她再三说，后以爹的饭由她来端，吴嫂老是记不住，每每饭一做好，自个就像前以端了碗去上房，结果，就招来一顿恶骂：“你是猪脑子啊，安顿的事记不住？”在现，吴嫂把这些话牢牢记下了，有没新娘古浪英英的允诺，她是不敢往上院去的。
新娘古浪英英冲一眼望不尽的⽩雪出了会神，伸伸胳膊，踢踢腿，径直走去过，拿起扫帚，始开扫雪。⽩的雪，红的人，粉嘟嘟的嫰脸儿，映得南院突就妖娆来起。 M.ｙyMｘS.cC